Коты-Воители: Речная Кошка Ветра

-Нужно не размахивать лапами, а грести! Смотри, показываю еще раз. И Шелест снова прыгнул в воду. Он с лёгкостью разрезал воду лапами и шёл наравне с волнами, исходящими от далёкого водопада. -Хорошо, я поняла.-буркнула Огнелапка. Шелест вылез из воды и, отряхнувшись, сказал: -Если поняла - тогда не тони! Я замучался спасать тебя! Огнелапка махнула хвостом и прыгнула в воду. Тренировка была в самом разгаре, и сегодня они с Шелестом учились плавать. У Огнелапки это получалось не очень хорошо, она не могла понять, как правильно грести лапами так, чтобы не захлебнуться. -А ты можешь плавать рядом со мной?-заныла ученица, выбираясь из воды. -Тогда ты никогда не научишься!-зашипел Шелест.-Тогда, в момент опасности, ты будешь ждать поддержки со стороны, а её не будет! Я полдня тут с тобой занимаюсь, а всё бестолку! А, нет! Ты хотя бы доплыла до берега!-язвительно воскликнул наставник. -Ну не получается у меня!-снова заныла Огнелапка. Это была правда - они с Шелестом полдня занимаются, а у неё всё ещё не получалось. -Сегодня после тренировок пойдёшь к старейшинам.-сказал наставник.-Бурая жаловалась на клещей. Огнелапка закатила глаза. -Только не клещи!-заныла ученица. -Хватит ныть! Ты, когда тебе во время битвы больно станет, тоже будешь: "Ой, Шелест, я умираю! Я смертельно ранена, меня вон тот кошак КЛЕЩОМ своим зацепил! Убей его!" Да, такими темпами я не скоро смогу сделать из тебя речную воительницу. -Хватит издеваться!-зашипела Огнелапка и снова прыгнула в воду. Она гребла лапами, что есть сил, но всё бестолку. Она поняла, что снова идёт ко дну. И снова всё, как и раньше: она почувствовала сильные челюсти на своём загривке, а потом смогла откашляться. -Ты понимаешь, что ты не должна тонуть?!-на взводе, еле сдерживаясь, спросил Шелест. -Понимаю!-оскалилась Огнелапка.-Но... может, плавать - не моё? -Мышеголовая! Ты - речная воительница! Поняла? Шелест склонился над ученицей, обнажая острые клыки. "Что именно его так задело?"-подумала Огнелапка. -Можно я немного поохочусь?-опустив взгляд на свои рыжие лапки, спросила ученица. -Ладно. Но завтра мы продолжим занятие плаванием. Огнелапка просияла. Наконец-то он разрешил ей отвлечься от этого дурацкого плавания и немного поохотиться! Хотя... рыбалка давалась ей трудно. Наземная дичь была лучше. И она бы поймала того кролика, если бы не патруль ветра! Огнелапка прошла небольшое расстояние вдоль реки, чтобы вся рыба, которую она распугала своим тонущим телом и барахтающимися лапами, была у неё под носом. Ученица присела, сразу отметив, что её тень не падает на воду. Потом, краем глаза она увидела, как что-то блеснуло, и сразу же сделала соответствующее движение лапой. Но у неё не получилось. Она, перевесившись, кубарем упала в воду. Слава Звёздному Племени, она была около берега и сумела схватиться за землю, уцепившись в неё когтями. Но тут она услышала жуткий грохот с другого конца реки, уходившего на территорию племени Ветра. Огнелапка повернула голову в сторону, откуда исходил грохот, и навострила уши. И в следующий миг она приковала свой взгляд к барахтающемуся, бурому полосатому комку, примерно с неё размером, который отчаянно боролся с течением. Огнелапка, даже не раздумывая, бросилась плыть против течения, на встречу этому комочку. С трудом доплыв, она ухватила котика за загривок и, разрезая воду своими рыжими лапами, поплыла к ближайшему берегу. Она выпустила когти и ухватилась за камни, которые так некстати попались в этой части берега. Огнелапка, впившись когтями задних лап в мягкий песок на дне реки, передними начала толкать котика на берег. Она облегчённо вздохнула, когда поняла, что он живой и даже пытается сам карабкаться. Огнелапка вытолкала слабую полосатую тушку на берег, а сама тут же сорвалась и упала в бурлящее течение. Отчаянно гребя уже ослабевшими лапами, она пыталась выплыть на берег, но было поздно. Она вдохнула... и закашлялась. Выкашлять воду было нереально, ведь вдыхала она обратно ту же воду. Она пошла ко дну. Огнелапка не сразу нашла выход из ситуации, но всё-таки нашла. Она выпустила когти и начала карабкаться по подводным отвесным берегам бурной реки. Течение то и дело срывало ученицу с берегов, приходилось карабкаться снова. Огнелапка не знала, сколько вообще прошло времени, прежде чем она сумела вдохнуть воздух, а не воду. Огнелапка, ослабевшая и испуганная, начала из последних сил перебирать лапами, пытаясь вылезти на берег. И у неё это получилось. Маленькая мокрая рыжая тушка бессильно упала на землю. Бока ученицы тяжело вздымались и опадали, глаза закрылись. Вокруг наступила тишина, а бурлящая река будто бы осталась где-то далеко. В следующий миг Огнелапка услышала голос какого-то кота: "Я с тобой..." Но она не обратила внимания на этот голос. Сейчас у неё была одна цель - выжить. Через несколько минут откашливания и отдышки, рыжая кошечка почувствовала, как кто-то вылизывает её шёрстку. Она с трудом открыла глаза, которые норовили закрыться обратно. И то, что она увидела, было как минимум странно. Бурый полосатый котик племени Ветра сидел рядом и вылизывал ей шерсть, чтобы она согрелась. -А?-устало мяукнула Огнелапка. -Очнулась!-радостно завопил котик.-Наконец-то! Как ты? -Отвечу вопросом на вопрос: Кто ты?-спросила Огнелапка. -Меня зовут Шрамолап, я оруженосец племени Ветра.-ответил тот. -А что ты делал в реке, если ты воитель ветра?-язвительно поинтересовалась Огнелапка, с трудом поднимаясь на лапы. Шрамолап смутился. -Я случайно туда упал.-ответил оруженосец. Огнелапка осмотрела его с носа до кончика хвоста и вяло мяукнула: -Ну хоть живой. -Спасибо.-смутился Шрамолап.-Если бы не ты - я бы утонул! -Да не за что.-Огнелапка отряхнулась.-Я Огнелапка. Приятно познакомиться! -Ты мне кого-то напоминаешь...-котик прищурился.-А это не ты ли нарушила нашу границу в погоне за кроликом? Огнелапку как лапой по макушке. Теперь она вспомнила! Это тот самый полосатый оруженосец! Огнелапка вспомнила, как он смеялся над ней, когда она угодила в лапы того котяры, и ей стало стыдно. "Ну почему из всех котов ветра именно он встретился мне?!"-отчаянно подумала Огнелапка. -Прости.-она уставилась на свои лапки. -Не извиняйся. Это ты прости, что смеялся. Ну просто: как можно было быть такой мышеголовой?-оруженосец дружески засмеялся и боднул Огнелапку в плечо. Огнелапка смущённо улыбнулась. В глазах Шрамолапа что-то сверкнуло, а сам он улыбнулся и сказал: -Слушай... А может быть, мы встретимся завтра? Здесь, на границе? Огнелапка задумалась. Откуда это у котов племени Ветра такое жгучее желание дружить с ней? -Ну... Давай.-неуверенно мяукнула Огнелапка.-А когда? -На закате.-улыбнулся Шрамолап. В следующий миг котик скрылся в зарослях, и Огнелапка осталась одна около реки. Она ещё где-то пару секунд в упор смотрела на заросли, где исчез Шрамолап, а затем подошла к реке и посмотрела в воду. Ученица вздрогнула при воспоминании о сегодняшнем, когда она была на волоске от смерти. И тут она почуяла кролика. Он пришёл на Речную территорию попить воды. И тут Огнелапка прыгнула на него, но он успел сбежать. Она, с восстановленными силами, понеслась вслед за ним. Она внимательно нюхала воздух, чтобы не допустить той же ошибки, что и раньше. И вот она оказалась в паре хвостов от добычи и, оттолкнувшись сильными задними лапами, прыгнула на кролика и прикончила свою добычу. Победоносно встав над крольчатиной, Огнелапка прошептала: -Да, бегаю я получше, чем плаваю! *На следующий день* Огнелапка посмотрела на небо. Оно медленно становилось рыжим, как её шёрстка. Пора было идти на встречу с Шрамолапом. Сама не зная почему, она хотела поскорее увидеться с ним. Поговорить. Ученице удалось улизнуть из лагеря. Она понеслась с холма, на котором находился лагерь, а затем побежала вдоль реки. Бегала она очень хорошо - её лапы были к этому более выносливы, чем к плаванию. Добежав до границы, Огнелапка остановилась и села. Она осмотрелась и заметила, что первые листочки сезона Листопада уже начинают желтеть и опадать. Ученица принюхалась. В воздухе пахло влажностью и котами Речного племени и племени Ветра. Вдруг ей в нос ударил сильный запах Шрамолапа. Оруженосец вышел из зарослей, в которых вчера исчез. Котик кивнул головой в знак приветствия и приятно улыбнулся. Огнелапка сделала то же самое. -Привет!-поздоровался Шрамолап.-Думал, не придёшь. -Это почему?-удивилась Огнелапка. -Думал, побоишься снова нарушать закон!-промурчал котик. -Если ты позвал меня, чтобы посмеяться - я уйду.-зашипела рыжая ученица. -Подожди!-Шрамолап положил лапку на спину ученицы, останавливая её. Кошечка обернулась. -Прости.-мяукнул оруженосец. Огнелапке вдруг стало так приятно на душе. "Он не хочет, чтобы я уходила?"-подумала Огнелапка. Шрамолап сел, знаком хвоста призывая Огнелапку сделать то же самое. Она села. -Можно спросить?-поинтересовался Шрамолап. -Конечно! -Тебе ведь не нравится в Речном племени, так? Огнелапка замерла. А ведь он был прав. Ей совершенно не нравилось быть речной воительницей, но до этого момента она не думала об этом. -Я об этом не думала.-спокойно ответила Огнелапка. Шрамолап улыбнулся и сказал: -У меня есть идея. -Какая? -Давай будем встречаться здесь каждый день, на закате? У Огнелапки на душе стало тепло. Если он это предлагает, значит: либо ему нравится её компания, либо это ловушка. Но, судя по его глазам - это точно первый вариант. -Давай. Мне нравится такая идея. Шрамолап заурчал. -Давай посмотрим закат?-предложил полосатый оруженосец. Огнелапка улыбнулась. Они с Шрамолапом залезли на ближайший камень и сели на верхушке, смотря на уходящее солнце. Они просидели так весь вечер. В какой-то момент Шрамолап обвил хвост Огнелапки своим полосатым хвостом. Огнелапка удивлённо посмотрела на него, а потом положила свою головку на плечо Шрамолапа. *** Огромный Звёздный кот сидел на Лунной Скале и смотрел на двух оруженосцев вдалеке. -Наконец-то началось.-проговорил он и растаял в воздухе, превратившись в звезду на Серебряном Поясе......