Коты-Воители: Речная Кошка Ветра

Огнелапка оказалась в лесу, около Четырёх исполинских Дубов... Перед ней появился кот. Он был полупрозрачный, но шерсть его была рыжая, а в ней запутались звёзды... к Огнелапке во сне пришёл Звёздный Предок... -Здравствуй, дорогая.-поздоровался кот. Огнелапка не могла выговорить ни слова, поэтому просто кивнула. -Запомни мои слова: Возьми любимого кота, иди за Горизонт, найди снежинку, она тебе всё расскажет... В следующий миг кот махнул своим рыжим хвостом, и подул ветер. Огненный ветер. Порывы ветра пахли пламенем, проскакивали искры. Вдруг Огнелапку подняло ввысь целым ураганом из огня, а затем опустила назад, а огненный ветер продолжал дуть... Кот начал таять во мраке, медленно превращаясь в звезду. -Подожди!-крикнула ученица, найдя в себе силы вообще хоть что-то сказать.-Как тебя зовут? Прозрачный звёздный воитель улыбнулся и окончательно растаял, а в воздухе послышался голос: -Верескозвёзд... *** Огнелапка вскинула голову с широко распахнутыми глазами, тяжело дыша. Она осмотрела палатку и поняла, что никто ещё не встал. Все четверо оруженосцев мирно сопели в своих гнёздышках. Огнелапка вздохнула и перевела дух. Прокрутив в голове все события сна, кошечка зажмурилась и села. Она вспомнила рассказ старейшин о Верескозвёзде и о битве с племенем Ветра... Но почему к речной кошке во сне приходит бывший предводитель Ветра? "Бред какой-то!"-подумала Огнелапка и вышла из палатки. Солнце ещё не встало, но небо уже было светлым. Последние звёздочки медленно гасли на тускнеющем Серебряном Поясе. Огнелапка прокрутила в голове пророчество Верескозвёзда: "Возьми любимого кота, иди за Горизонт, найди снежинку, она тебе всё расскажет..." -И что это значит?-прошептала себе под нос ученица. Подумав ещё немного, Огнелапка приняла решение спросить о чём-то Шелеста, только ни в коем случае нельзя рассказывать ему про само пророчество! Ученица вошла обратно в палатку и свернулась клубочком на своей подстилке. Но сон не шёл. В итоге кошечка так и проворочалась на месте, пока лагерь не начал подавать признаки жизни. Невыспавшаяся, она пошла к куче с дичью, все ещё прокручивая в голове слова Верескозвёзда. -Огнелапка? Уже встала? Огнелапка, взяв в зубы рыбу, обернулась и увидела Шелеста. Молча кивнув, кошечка посеменила к палатке оруженосцев. -Как поешь - сразу на тренировку!-прокричал ей вслед наставник и сам взял себе завтрак. Огнелапка положила перед собой рыбку и откусила первый кусочек. "Куда мне нужно идти? Что это за Горизонт?"-думала ученица.-"Любимого кота..." Огнелапка помотала головой и оборвала мысль, не желая её заканчивать. Сейчас она очень волновалась по этому поводу, а тут ещё и это пророчество! Огнелапка с трудом запихнула в себя эту рыбу, встала и, быстренько умывшись, пошла на тренировку. Шелест шёл впереди. Палевый кот шмыгнул в камыши, знаком хвоста приказывая ученице идти за ним. Огнелапка юркнула следом. Через несколько минут они с Шелестом оказались в маленьком песчаном углублении. В отличие от остальной территории этот овражек был устлан мягким песочком, куда было не больно падать. -Сегодня мы с тобой начнём изучать боевые приёмы.-сказал наставник.-Пора бы уже. Но, учитывая то, как ты выучила всё остальное, нам придётся совмещать всё вместе. Огнелапку немного расстроили слова Шелеста, но она промолчала. Ученица решила пока никому не рассказывать о пророчестве, а именно в данный момент сосредоточиться на тренировке. Нужно было показать Шелесту себя с лучшей стороны, потому что облажаться ещё раз было бы непростительно. -Шелест... А что такое горизонт?-спросила Огнелапка, смотря на свои лапки. Наставник удивлённо на неё посмотрел. -Спроси у Янтарницы. А сейчас давай начнём тренировку. Наставник начал объяснять своей ученице тактику боя и схему самых начальных боевых приёмов, одним из которых был "Прочёс живота". -Этот приём подойдёт как нельзя кстати, если ты окажешься прижатой к земле. Противник не сможет контролировать всё твоё тело, поэтому, если твои передние лапы вдруг окажутся обездвиженными - изо всех сил бей и царапай живот противника задними лапами. Но не допускай той же ошибки! Живот - одно из двух самых нежных мест! Можно легко убить кота, укусив его за живот или загривок. А теперь давай попробуем. Я объяснил тебе тактику и схему парочки приёмов, попробуй напасть на меня, используя всё, что узнала. Но помни - во время тренировок когти выпускать нельзя! Шелест встал в боевую стойку, знаком хвоста давая ученице разрешение нападать. Огнелапка встала в стойку и нацелилась. Своей целью она выбрала спину наставника и хотела, используя только что узнанную тактику, путём хитрости забраться туда. Огнелапка, приготовившись, прыгнула Шелесту на морду. Оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, она хотела запрыгнуть на спину, но наставник увернулся, и ученица шлёпнулась на песок. -Ты должна всегда быть вцеплена в шкуру противника! Огнелапка вскочила и, развернувшись, резко подалась вперёд, делая вид, что прыгает. Но Шелест не повёлся. Он прыгнул на ученицу и откинул её на пару хвостов от себя. Огнелапка упала, но тут же подскочила и ринулась в бой. Оттолкнувшись от земли, кошечка накинулась на Шелеста, который со всего размаху ударил её лапой. Огнелапке очень хотелось упасть и просто лежать, но она, как истинный воитель, встала и прыгнула. Каково же было её удивление, когда наставник исчез прямо у неё из под носа и накинулся сзади. Коты превратились в шерстяной комок, катающийся по песку. Огнелапка со всех сил колотила наставника лапами в живот, чтобы он отстал. Когда он ослабил хватку, ученица прыгнула ему на спину и начала энергично быстро проводить подушечками лап по всей длине спины, что означало, что она царапает его. -Всё!-скомандовал Шелест и Огнелапка тут же спрыгнула с него.-Молодец! В настоящем бою противник был бы уже сильно ранен. -Как и я. -Тебе просто нужно немного подучиться! Немного ловкости и навыков - и ты станешь отличной воительницей! -Спасибо.-смутилась Огнелапка. -Можешь пойти к реке попить. Буду ждать тебя здесь для продолжения тренировки. -А ты не пойдёшь? -Нет. Огнелапка кивнула и юркнула в заросли камыша. Через минуту кошечка вышла к реке и, присев, начала тихонько лакать воду. Напившись, она встала и облизнулась. Принюхавшись, она поняла, что Шрамолапа поблизости нет, а Шелест, как и обещал, ждёт её в овражке. Огнелапка посеменила в камыши, затем вышла к месту и встала рядом с Шелестом. Наставник в упор смотрел в кусты. -Что случилось?-шёпотом спросила рыжая кошечка. -Племя Ветра! Я чую их на нашей территории!-в пол голоса сказал кот.-За мной! Шелест, ступая тихо-тихо, как будто подкрадываясь к добыче, пошёл в кусты, на которые только что смотрел. Огнелапка пошла следом. Она старалась ступать тихо, как наставник, но у неё получалось гораздо громче. Только зайдя в кусты, ученица уже услышала угрожающее рычание, а затем крик: -Что вы делаете на территории Речного племени?!-заорал Шелест. Огнелапка выпрыгнула из кустов и увидела такую картину: Шелест стоял, ощетинившись и рыча, а перед ним стояли Пестрокрылка, Разрез и... Шрамолап. Стандартный набор, прямо как в первом столкновении с племенем Ветра! Но Огнелапке сейчас было плохо по другому поводу. Раз целый патруль чужаков забрёл на Речную территорию, значит, если они сейчас же не уберутся, Шелест прикажет нападать. А судя по глазам Разреза - уходить они не собирались. Но... Как она сможет драться со Шрамолапом?! -Что. Вы. Делаете. На. Территории. Речного. Племени?!-членораздельно, с угрозой в голосе, повторил Шелест. Разрез взвыл и, задрав хвост, напал на палевого кота. Шелест оказался прижатым к земле, но в следующую секунду оба кота катались по траве, царапая шкуры друг друга. В этот же миг Шрамолап подмигнул Огнелапке и, словно прочитав его мысли, Огнелапка, сама не понимая, что делает, прыгнула и сбила его с ног. Изобразив испуг и ужас в глазах, Шрамолап взвыл и, "вырвавшись" из "хватки" (если это так можно назвать) Огнелапки, кинулся наутёк, в кусты. Разрез строго покосился на оруженосца, но Шелест снова забрал его в бой. Пестрокрылка напала на Огнелапку. Она оцарапала ей бок, но тут же зажмурилась, словно всё было наоборот, и это ученица оцарапала её. Огнелапка тут же воспользовалась моментом и прыгнула на спину Пестрокрылки. Она закинула лапу, чтобы оцарапать соперницу, но её как будто что-то оттолкнуло и она, пролетев пару хвостов над землёй, шлёпнулась на жёсткий песчаный пол. В воздухе раздался голос: -Нет... -Верескозвёзд?-прошептала Огнелапка, поднимаясь на лапы. В следующий миг, словно по команде, Разрез взвыл и, махнув хвостом, кинулся в кусты, которые вели на территорию племени Ветра. Пестрокрылка виновато покосилась на ученицу и прыгнула в кусты, вслед за Разрезом. Шелест попытался подняться на лапы, но, тихонько взвыв, упал обратно на землю. Огнелапка подскочила к нему. Его задняя лапа была разорвана, через свисающие куски кожи было видно кусок кости, который, Слава Звёздному Племени, вроде, был на месте и чуть порванную ткань крепких мышц. Выглядело ужасно. -Ты можешь идти?-тихо спросила Огнелапка, наклонившись к наставнику. -А ты?-прерывисто дыша, мяукнул Шелест. -Со мной всё в порядке! А вот с тобой нет! Видел бы ты свою лапу!-ученица покосилась на рану и сморщилась.-Кажется, у тебя порвана мышца. -Это плохо.-также прерывисто сказал Шелест.-Значит, пару недель тебе придётся позаниматься с кем-то другим. -Попробуй встать и завалиться на сторону здоровых лап, а я буду поддерживать тебя с той стороны. Думаю, до лагеря доковыляем. Шелест послушался. Он, полностью расслабив больную лапу, облокотился на Огнелапку, встав на три здоровые. Но как только он попробовал сделать шаг, он взвыл от боли и упал обратно на землю. Тяжело, прерывисто дыша, он сказал: -Огнелапка... Зови Яроглаза, Чернобока... и Грязногрива... Я не дойду... сам. Огнелапка кивнула и кинулась в сторону лагеря. Прибежав, она, даже не отдышавшись, на одном выдохе прокричала: -Яроглаз, Чернобок, Грязногрив, там Шелест ранен, в лесной части территории, на границе с племенем Ветра, за кустами, скорей!!! Все коты племени сбежались на крик рыжей ученицы, а сама кошечка, как только закончила свою "речь", упала без сознания. Последнее, что она слышала, это был топот множества лап... *** -Огнелапка... Ученица приоткрыла глаза, делая маленькие щёлочки для зрения. Веки отказывались подниматься полностью. Она увидела потолок пещеры целителей, но он тут же расплылся в её глазах и она, тихонько простонав, закрыла глаза обратно. -Огнелапка... Кошечка снова приоткрыла глаза и, слегка повернув голову, которая бессильно упала на бок, увидела, как рядом с ней сидит Янтарница, а перед ней лежат какие-то семена. -Что это?-очень тихо, на слабом выдохе спросила Огнелапка. -Это маковые зёрна, ты принесла. Они успокаивают. У тебя был шок, поэтому ты потеряла сознание и пролежала так целую ночь. Огнелапка перевернулась на бок. -Мне нужно их съесть? -Да. Огнелапка начала слабенько разжёвывать семена. Через несколько минут она почувствовала, что немного успокаивается. Она медленно села. Лапы тряслись, то ли от усталости, то ли ещё от чего... -Как ты себя чувствуешь?-спросила Янтарница, доставая какие-то травы и начиная их жевать. -Лучше.-протянула Огнелапка. Вдруг в её глазах появился страх.-Где Шелест?! Янтарница тихонько хихикнула: -Рядом с тобой. Огнелапка повернула голову и увидела палевый комок шерсти, из которого торчала больная лапа. Янтарница выплюнула разжёванные травы в большую плоскую ракушку и, подойдя к Шелесту, макнула лапку в мазь и начала медленно и аккуратно втирать её в рану. Крови вокруг уже не было. Но разорванная мышца и кусок кости до сих пор были видны. -Знаешь, отчасти тебе очень повезло, что ты отключилась.-протянула целительница.-Всю ночь ни один кот, от мала до велика, не сомкнул глаз. -Почему? -Я осматривала его и заметила, что кость стоит неровно. Это нужно было исправить как можно скорее, иначе кость срослась бы неправильно. Всю ночь я вправляла ему кость. Каким бы сильным воином он ни был, само Звёздное Племя дало ему право кричать и выть на весь лес. -Бедный...-протянула Огнелапка и зарылась носом в шерсть наставника. -Его рана затянется.-мяукнула Янтарница.- Но она очень серьёзная. Мышечная ткань была очень сильно порвана. Она должна окончательно затянуться, но кожа затягивается быстрее, поэтому мне приходится регулярно растягивать её, чтобы я могла обрабатывать основную рану. -Я могу идти?-спросила Огнелапка, зажмурившись и опустив голову. -Если ты хорошо себя чувствуешь - да. -Спасибо, Янтарница.-Огнелапка встала и вышла из пещеры. Выйдя, она отметила, что солнце только начало свой восход и коты ещё не проснулись. Она воспользовалась моментом и улизнула из лагеря, проскочив мимо охранников. Бредя по лесу, она подошла к реке. Вода была непривычно тёмной. Огнелапка пошла вдоль речки, иногда посматривая на воду. Идя, она почувствовала, что целительница обработала её рану на боку какой-то мазью, потому что она почти не болела. В какой-то момент ученица почувствовала запах... Шрамолапа... Она пошла на него. Он становился всё сильнее... а потом резко сворачивал влево. Огнелапка свернула за запахом. Пройдя через кусты, ученица увидела друга, сидевшего над засохшей лужей крови, вытекшей из Шелеста. Почувствовав запах подруги, оруженосец вскинул голову и распахнул свои голубые глаза. Вскочив, Шрамолап подбежал к Огнелапке и молча, не улыбаясь, обнял её. Он потёрся щекой о её бок, обвив её хвостом. В этот момент Огнелапка почувствовала огненный ветер, как во сне. С каждым прикосновением друга она чувствовала прикосновение огненного ветра к её шерсти. -Прости.-мяукнул оруженосец. -За что?-улыбнулась кошечка, отстраняясь от него.-Я сомневаюсь, что ты это задумал! -Но мне пришлось на это пойти.-котик опустил взгляд.-Как Шелест? -У него тяжёлые раны, но он поправится. Шрамолап потёрся щекой о её щёку. -Я хотела тебе кое-что рассказать...-начала Огнелапка. Друг уселся на песчаном полу и навострил уши.