Коты-Воители: Речная Кошка Ветра

Оруженосцы шли по полю уже почти весь день. На пути им встретились гигантские чудища Двуногих, которые, по какой-то причине, были вне Гремящей Тропы. Но они не были похожи на обычных чудовищ - они были больше, и по форме другие. Поле потихоньку кончалось. А с ним кончалась и природа. Впереди был слышен рёв обычных чудовищ, и чувствовался сильный смрад газа и Гремящей Тропы. За день Шрамолап размял плечо и ему стало легче идти. У Огнелапки бок болел меньше. Всё, вроде бы, налаживалось. Золотые колоски и запах Двуногих становились всё реже и слабее, впереди была трава, устланная осенней листвой. И эта трава покрывала крутой склон, ведущий прямо к Гремящей Тропе. Коты стали взбираться. Этот подъём не был похож на обычную гору или холм. По нему было очень удобно идти! Когда они оказались наверху, от Гремящей Тропы их отделял ряд редких деревьев. Огнелапка посмотрела направо. Рёв чудовища заполнил всё вокруг. Ветер, который создавало чудище, пронёсся мимо котов и полетел за хозяином. -Чудища движутся влево. Ветер дует туда же!-сказала Огнелапка.-Нам нужно идти вдоль Тропы. Оруженосцы побрели по ветру. Чудовища то и дело проносились мимо, почти сдувая котов с лап. Они шли, и шли, в итоге пройдя весь оставшийся день. Потихоньку темнело, а вокруг была только Гремящая Тропа. -Где мы будем ночевать?-спросил Шрамолап.-Уже темнеет, а мы до сих пор посреди Гремящей Тропы, бредём в одну сторону. -Нужно дойти куда-нибудь. Не будет же эта Тропа бесконечной!-мяукнула Огнелапка. Солнце село. Был сезон Листопада, начинало темнеть раньше. С наступлением темноты чудовищ стало меньше. Только иногда они проносились мимо, светя своими огромными яркими глазами. -Смотри!-крикнула Огнелапка и указала хвостом вперёд.-Там какие-то огоньки! Шрамолап повернул голову и увидел те же огоньки. -О! Отец рассказывал мне про них. Это называется "Город".-объяснил Шрамолап.-Но там живут бродяги и одиночки, и там очень опасно! Тебя могут убить... из-за куска съедобного мусора! Если пойдём туда - нам надо быть осторожными! -Шрамолап, ветер дует туда! У нас нет выбора!-Огнелапка улыбнулась и, потеревшись щекой о его щёку, пошла к огонькам. Котик последовал за ней. Когда оруженосцы добежали до огоньков, они увидели, что этот свет идёт из огромных, просто гигантских, гнёзд Двуногих, а также Гремящая Тропа проходила между ними. А всё покрытие было, как у самой Тропы, только мягче. Коты прошли мимо спящих чудовищ и забрели в какой-то закоулок. В нём не было освещения, а посередине стояла огромная тёмно-зелёная мусорка. -Придётся заночевать здесь.-сказала Огнелапка, и оруженосцы сели в уголок. Ученица повернулась к Шрамолапу и сказала: -Прости, здесь я точно не найду тебе нужных трав. Сегодня без лечения. Шрамолап лишь улыбнулся и прижался к подруге. Тогда они легли и уснули. *** Огнелапка вяло открыла глаза. Она спала, прижавшись боком к Шрамолапу, а тот лежал у стены. Он ещё спал. Но более странно было то, что перед ними сидел кот. Незнакомый, чёрный, драный кот, который явно видел, что Огнелапка проснулась, но не делал ничего, а просто сидел и смотрел на них. Он был абсолютно чёрного цвета, у него на лице значился лишь один глаз, оставшаяся шерсть свисала колтунами, а половины хвоста и вовсе не было. Огнелапка встала и посмотрела ему "прямо в глаз". -Что ты здесь делаешь?-раздражённо спросила она. -Я здесь живу.-спокойно ответил кот. -И долго ты так на нас пялишься?!-она разозлилась. Её очень напрягал его взгляд. -Не очень.-так же спокойно ответил он.-Прости, если напугал, или раздражаю. Огнелапка немного смягчилась. -Ничего.-мяукнула она.-А... ты бродяга? -Нет.-и снова то же спокойствие.-Бродяга - это тот, кто бродит с места на место, никогда не задерживаясь и ведя кочевой образ жизни. Я - одиночка. Я живу здесь и защищаю свою территорию. -Так... почему же мы всё ещё живы?-"поинтересовалась" Огнелапка. -Потому что вы не забрали мою еду без разрешения.-спокойно мяукнул кот.-Вы просто искали ночлег. А куда же вы направляетесь? От вас пахнет лесом, значит вы издалека. -Оу... это сложно объяснить... но это важно.-неуверенно сказала Огнелапка.-А как тебя зовут? -Чёрный. -Просто... Чёрный? -Да. А вас? -Я Огнелапка, а это-кошечка указала хвостом на спящего друга.-Шрамолап. А... ты давно здесь живёшь? -Да. Примерно с рождения.-всё также спокойно ответил Чёрный.-Из всех котят выжил только я. Но это не важно. Вы хотите есть? Огнелапка смутилась. -Да, но... Чёрный улыбнулся и прыгнул в мусорку. Затем он вылез оттуда с чем-то в зубах. Он положил это перед Огнелапкой и сел. -Это еда Двуногих, которую они выбросили. Буди своего друга, а то он всё пропустит! -Но... это же твоя территория... и твоя еда.-мяукнула ученица. -Вы не брали её вчера. Вы не ели без разрешения, хоть и не знали, есть ли кто-то на этой территории, или нет. Я ценю это.-улыбнулся Чёрный. Огнелапка улыбнулась в ответ и пошла расталкивать Шрамолапа. -Вставай! Оруженосец вскочил и, увидев Чёрного, загородил подругу собой и ударил кота по морде. Тот немного скривился. Огнелапка прыгнула между ними и повернулась к другу. -Шрамолап! Это, конечно, очень мило, что ты так "отчаянно" защищал меня, но он поделился с нами едой и позволил переночевать на своей территории! А ты сразу нападаешь, не разобравшись!-Огнелапка переходила на крик. Шрамолап выглянул из-за неё и, посмотрев на Чёрного, смущённо мяукнул: -Прости. Чёрный кивнул и указал котам на еду. Они попробовали и, войдя во вкус, хорошенько поели. -Прости, если больная тема,-начала Огнелапка после еды.-но где тебя так потрепало? -Дрался за территорию.-спокойно мяукнул Чёрный.-Половину хвоста мне отодрала кошачья банда с соседнего района, глаз потерял в бою с собакой, а на счёт шерсти - просто давно не вылизывался. А свежие плеши - это совсем недавно. Какой-то котяра хотел украсть у меня еду. Так всю жизнь. -Обалдеть... как ты вообще жив остался?-удивлённо спросил Шрамолап. Чёрный улыбнулся и пожал плечами. -Так, куда вы идёте? -Ну, если вкратце: мы получили пророчество от наших Предков и идём по направлению ветра, чтобы найти снежинку и узнать какую-то великую тайну. -Ты преувеличиваешь.-сказал Шрамолап. -И что?-шутливо мяукнула Огнелапка. Чёрный улыбнулся. -Вы выглядите милыми вместе.-сказал он. Оруженосцы переглянулись и покраснели. К счастью, под шерстью этого не было видно. -С... спасибо...-Огнелапка смущённо улыбнулась. -Так, вы идёте по ветру?-уточнил Чёрный. -Да. -Но, если ветер дует туда,-кот указал хвостом по направлению ветра.-тогда вам придётся пройтись по городу. А это довольно опасно, для лесных котов. Я могу провести вас через город.-Чёрный улыбнулся. -Оу... Ну... не знаю даже... Мне немного неудобно принимать такую большую помощь от тебя...-мяукнула Огнелапка. -Бросьте. Я могу вам помочь. -А... ты всем так помогаешь? -Нет.-Чёрный снова перешёл на спокойствие.-Только тем, у кого чистые души.-кот улыбнулся и подмигнул. С одним глазом это выглядело странно, но приятно. -Хорошо... спасибо тебе огромное, Чёрный!-поблагодарила Огнелапка, и все трое отправились по ветру. Через несколько минут они дошли до Гремящей Тропы. Ветер "велел" перейти её. -Как мы перейдём?-спросила Огнелапка. -Очень просто. Видите вон ту штуку?-Чёрный указал на столб, на котором висел прямоугольный ящик. -Почему он светится разными цветами?-спросила ученица. -Это называется "Светофор". Когда загорится самый верхний, красный свет, все машины остановятся. -Машины? Ты имел ввиду, чудовища?-мяукнул Шрамолап. -Эм... Пускай будут чудовища. Когда они остановятся - нужно переходить. По этой, немного странной, схеме коты перешли Тропу и оказались на другой стороне. Перед ними стоял ряд из огромных гнёзд Двуногих. Чёрный пошёл по тоненькой тропке, на ощупь напоминающей Гремящую Тропу, но она была слишком тонкой, чтобы чудовище уместилось там. Оруженосцы последовали за ним. Судя по всему, на этой тропке было безопасно. Чёрный провёл их через все опасности Города. В конце пути перед ними стояла стена, похожая на забор, только каменный и очень-очень высокий. -Осталось перепрыгнуть через стену... и вы продолжите путь.-сказал Чёрный и отошёл, давая друзьям место для прыжка. Огнелапка повернулась к коту. -Черный, спасибо тебе огромное за всё! Без тебя мы бы погибли здесь.-ученица прижалась щекой к его щеке. Чёрный улыбнулся. Огнелапка повернулась к Шрамолапу, который, за большую часть пути, не проронил ни слова, и увидела в его глазах... ревность?..