Ненужный

«Все животные равны, но некоторые животные более равны, чем другие» - Джордж Оруэлл.

      Коннор помнил, когда впервые взял в руки книгу не по приказу человека, не для того, чтобы вычитать особо важную для дела статью, а просто так, из интереса. С момента его девиации прошло уже много времени. Андроид постепенно привыкал к новым ощущениям, внезапно появляющимся приступам тревоги или радости (не без причины, конечно). Это его пугало, а появившееся чувство страха пугало повторно.       Замкнутый круг.       Но Хэнк все же помогал, чем мог: объяснял девианту, что именно тот чувствует, рассказывал, как справляться со шквалом эмоций, как их контролировать. Все это порождало бесконечный поток вопросов, и Коннор понимал, что лейтенант не сможет ответить на все. Не из-за недостатка знаний, а даже из лени и собственной сварливости. И вот наступил очередной вечер, который человек и его андроид проводили не вместе: Андерсон прогуливался по барам, а Коннор, как только тот ушел, выудил из книжного шкафа «Скотный двор». Он что-то слышал о книгах, которые нужно непременно прочитать, и эта уже давно стала классикой. Поучительной, надо сказать, как и все достойные книги.       Читал Коннор быстро, запоминал каждое слово, чувствовал. Задавал вопросы. И вновь не находил на них ответа. Ситуация в мире ясно дала ему понять, что люди не равны между собой. Люди и андроиды также не равны хотя бы потому, что последние не нуждаются в пище, сне и не склонны стареть. Но разве кто-то задавался вопросом, равны ли между собой разные модели? Девиант отвел взгляд от сухих страниц и, помедлив, отложил книгу в сторону. Неужели его, RK800, детектива, созданного решать сложнейшие задачи, можно ставить вровень с моделями Трейси, которые только и способны удовлетворять человеческие желания? Диод Коннора нервно замерцал желтым, девиант почувствовал нарастающую панику и бессилие. Если книги порождают такие мысли, что же будет, если Коннор найдет ответ? Или если ему кто-то этот ответ даст…

***

      Новое дело не заставило себя долго ждать. Андерсон не стал вдаваться в подробности, только сухо объяснил, что придется сначала попасть на завод Киберлайф, задать пару вопросов нужным людям. Коннора все еще беспокоили порождающие друг друга вопросы, и он лишь коротко кивнул, ничего не спрашивая. Хэнк успел подметить странное настроение андроида, но, как человек понимающий, решил не лезть. Будет что – сам придет и скажет.       Девиант был в этом месте лишь однажды, тоже на каком-то деле, но не успел чего-то рассмотреть. Здание было действительно большим. Здесь кипела жизнь, проектировались все новые и новые модели, разрабатывались детали. Андерсон, к счастью, не сильно нуждался сейчас в помощи или компании, поэтому на просьбу андроида отойти отреагировал коротким взмахом руки. Не до этого ему сейчас со своей головной болью.       Свободные минуты Коннор решил провести с пользой для себя, угомонив свое беспощадное любопытство. Девиант прошелся мимо коробок с запчастями: кистями рук, голенями, какими-то проводами, дополнительными мелкими деталями, предназначенными моделям определенного типа. Пару раз он заметил чаны с голубой кровью: процесс ее производства был забавным на вид, но не слишком увлекательным, и андроид пошел изучать место дальше.       Он рассмотрел все, что мог, и даже собирался возвратиться к Хэнку, но тут наполненные живым интересом карие глаза зацепились за вывеску на двери.       «Только для персонала».       Конечно, будь Коннор по-прежнему всего лишь машиной для выполнения определенных задач, Хэнк уже мог бы с легкой иронией спрашивать, где тот был. Но все же приобретенное сознание и развивающиеся понемногу эмоции подтолкнули девианта к странному, но такому близкому для человека действию: сунуть свой нос, куда не надо. Подтолкнув дверь, Коннор вошел в комнату, где автоматически включился свет, являя гостю все многообразие… новых моделей.       Андроид приоткрыл рот, рассматривая пристроенных к стене машин. Их было очень много, некоторые из них напоминали старые версии, только в каждой поменяли почти незаметную деталь. Либо очень заметную, если старая версия не оправдала ожиданий ни людей, ни Киберлайф. Коннор неспешно ходил мимо выстроенных в ряд андроидов, вглядываясь, подмечая что-то важное, пока не наткнулся на модель RK900.       Такой же, как он. Почти точная копия, машина недвижимо стояла среди тысяч других, но привлекла внимание Коннора сильнее всего. Девиант сначала попросту стоял, рассматривая немного измененную одежду и странноватый, хмурый вид своей копии. Но любопытство взяло вверх, и андроид робко протянул руку, касаясь диода усовершенствованной модели, заставляя программу начать работу. Диод RK900 загорелся синим, и андроид машинально, не изменяя своего выражения, повернулся к Коннору. Он понял, в чем дело. Понял, кто перед ним. Механически выверенная усмешка подтвердила это. — Разве устаревшие модели еще выпускают? - Андроид спокойно сделал шаг навстречу потревожившему устоявшийся покой Киберлайф гостю. Голос такой же, только мертвый, холодный. Новая машина, как и следовало ожидать, мало что знала о девиации, зато об остальном все было прописанно в программе, - их не утилизируют?       Слишком прямой вопрос ошарашил Коннора. Он чувствовал легкую дрожь на кончиках пальцев и знал, что стоявший перед ним андроид вряд ли поймет, чего Коннор так испугался. RK900 неведом страх, симпатия или радость. Сейчас перед девиантом стоял тот, кем он был сам пару месяцев назад. Всего лишь механизм, умело собранные вместе детали. В нем не было жизни. — Люди еще нуждаются в моей помощи. Моя модель разработана для решения сложных задач, и я до сих пор хорошо с этим справляюсь.       Коннор нервничал, и андроид заметил это. Заметил несвойственную ему нервозность. — Ты боишься меня? Почему? – диод RK900 сменил свой оттенок на желтый, — я ведь просто лучше тебя, только и всего. Полезнее, умнее. Более проработан. Или это и пугает тебя? Боишься стать ненужным.       Это был не вопрос. Это был факт. Коннор боялся. И сейчас его страх предстал перед ним, материальный, настоящий. Идеальный. Да, никто и не подумает дважды, заменять RK800 такой машиной или нет. Это очевидно для всех, включая самого девианта. Его чутье подсказывало ему, что нужно уходить, бежать от этого чудовища, которое никогда не пойдет против системы, оставаясь лишь цифровыми командами. Но андроид успел схватить его за руку прежде, чем Коннор смог увернуться и отойти. — Мы встретимся снова, RK800. Здесь, в здании Киберлайф. Тебя приведут против твоей воли, чтобы ты своими глазами видел, как меня возьмут тебе на замену. Это будет последнее, что ты увидишь в жизни. Этого не избежать, понимаешь? Прогресс идет, его невозможно остановить, и однажды меня предпочтут тебе. И никакая эмпатия не сравнится с моими способностями.       Андроид склонил голову набок, пристально вглядываясь в распахнутые глаза девианта. Коннор испуганно смотрел на него, не понимая, верить ли в это или нет. Если есть кто-то лучше него, то конечно же все выберут удачный вариант, полезный и отдающий новизной.       Неужели Хэнк когда-то откажется от своего андроида модели RK800… — Коннор! Где ты, мать твою, шастаешь? Выходи уже, я устал тебя искать.       Девиант резко дернулся, выходя из оцепенения. RK900 стоял неподвижно, заняв свое прежнее место, будто ничего не говорил до этого. Еще невинный, нетронутый, но уже лучше прежних андридов. Лучше Коннора. Детектив поспешил выйти из этого места, позволив темноте скрыть за собой армию бездушных машин. Многие вопросы теперь были закрыты. Но все же Коннор предпочел бы не знать ответа на них. Только не так. — Коннор!       Только бы не знать, что он станет ненужным.