***
Через полчаса у входа на шестой причал встретились Рэйл, Тира и Эрик с отрядом охраны? вооружённой шок-дубинками и плазменными бластерами. -Ты уверен, что стоит идти так? – уточнил Эрик. -Ты сам сказал, что вы уже проверяли лайнер. Его охрана вооружена только дубинками, так что если мы вломимся как «кавалерия» и начнем пальбу, то почем зря поляжет невинный люд, – сказал Рэйл. -И что делать? – спросил один из охранников. -Мы думаем, – ответил Рэйл. -Ха, капитан! У тебя, похоже, сегодня день встреч со старыми знакомыми, – усмехнулась Тира. -Ты о чем? -На форму охраны корабля глянь, – Тира указала в сторону лайнера, аккуратно выглядывая из-за приоткрытой ангарной двери, ведущей внутрь причала. Рэйл подошел ближе и тоже выглянул. Внутри громадного дока-причала, закреплённый на швартовочных магнитных кранах, стоял огромный белый лайнер. Элегантной мечевидной формы, с широким обзорными иллюминаторами по бортам, корабль казался очень дорогим и ухоженным. Вдалеке у трапа, ведущего внутрь лайнера, Рэйл увидев двух людей в черной униформе. На спине одного из них он разглядел красного медведя, стоящего на двух лапах. -Да вы, машуж вать, гоните! – ругнулся Рэйл. -Реколор и смена эмблемы, конечно, милые, но зуб даю, это они, – утвердительно заявила девушка. -Ты о чем, Тира? – решил уточнить Эрик. -Этот гребаный «Омеговец» смеется надо мной прямо из пустоты! Это же надо нанять в охрану «Аркадийских теней»! - снова ругнулся капитан. -Ааа.. Это те парни, которым ты черный рынок разнес? Помню, тогда только один клан уцелел, – Эрика осенило, но через мгновение…- Ох, мать, и что теперь?! Рэйл и Тира переглянулись. -Может…? – начал Рэйл. -Нет! – отрезала Тира. -Тогда…? -С дуба рухнул? Мы в замкнутом пространстве! -Ну, может…? -Времени мало. -Ладно, тогда… -Неплохая идея, должна сработать. -Ребят, меня просветить не хотите? – Эрик помахал руками и указал двумя большими пальцами на себя, привлекая внимание Рэйла и Тиры. -Эрик. Пусть твои ребят сходят в соседний док и возьмут униформу рабочих, и попрячут дубинки, – добавила Тира. -Мы попробуем разобраться с внешней охраной, после чего твои ребята притворяясь рабочими, решившими попытать счастье в залетном казино, займут позиции рядом с охранниками, пока мы будем их отвлекать, – продолжил Рэйл. - Чувак, если я правильно помню, в прошлый раз с Аркадией закончилось плохо… - забеспокоился Эрик. -Этим и воспользуемся. Займите позиции. Как только те, кого мы ищем, будут в безопасности, я подам сигнал, и вы вырубите большую часть охраны. При хорошем раскладе отделаемся разве что испугом твоих богатых сограждан. -Ну, я надеюсь, – сказал Эрик и тихо хлопнул в ладоши. – Так, господа спецназовцы, план вы слышали, бегом за маскировкой. -Есть, сэр, – так же тихо ответили бойцы и отправились к докам. -Ну, мы внутрь, искать нашего идиота принца. Не скучай, – Рэйл и Тира двинулись к лайнеру. -Не взорвите его, ладно? – предостерёг Эрик друзей. Двое медленно подходил к лайнеру. Через пару минут они остановились у трапа. В этот момент на них обратили внимание охранники. -Вы в казино? -Да. Хочу выиграть своему охламону денег на новый катерок, – Тира, что до этого у Рэна переоделась в дорогое, легкое, не обтягивающее серое платье с коротким подолом, приобняла Рэйла. Явно уставший, охранник посмотрел на них замыленным взглядом, смерил с головы до ног, после чего махнул рукой и сказал. -Проходите. От входа прямо, по коридору выйдете в банкетный зал с автоматами и тому подобной фигней. -О, спасибо большое, – Тира состроила детский голосок. – Пошли, милый. «Ну и цирк…» подумал про себя Рэйл. -Стоп, – второй охранник придержал Рэйла рукой. – Эй, я же тебя знаю! Ты тот гребаный… Не успел охранник договорить, как получил локтем в лицо. Схватившись за разбитый нос, он пропусти второй сокрушающий удар кулаком, от которого потерял сознание. Обернувшись Рэйл увидел, как Тира вырубила второго охранника его же раскладной шоковой дубинкой. После чего кинула ее через плечо. -Блин, твое табло здесь как красный флаг! Что ты вообще учудил там, на Аркадии? – возмутилась Тира. -Ну, скажем так… Им есть за что злиться, – Рэйл почесал затылок. Глянув в строну ангарных дверей причала, парочка, несмотря на расстояние, ощутила весь скептицизм взгляда Эрика. -А ему есть за что переживать, – добавила Тира. -Ладно, пошли, этих Эрик с ребятами повяжет, – сказал Рэйл. Парочка взошла по трапу. Зайдя внутрь, они направились прямо по коридору в зал. -Ты, кстати, куда так принарядилась? Еще и платье Белы взяла, – поинтересовался Рэйл. -В местную филармонию. Там сегодня концерт в честь столетия со дня ее создания, – ответила девушка. -Похоже, с меня новые билеты, – усмехнулся Рэйл. -Скажи спасибо, что не совместный поход. Тебя уже давно надо культурно просвещать. -Вот только не начинай... В этот момент они вошли в огромный зал лайнера. Шум и гам внутри был поистине оглушающим. Игроки, кричащие в процессе игр. Живая музыка и снующие повсюду официанты. Несколько баров с обслугой и конферансье, поющий на сцене что-то из классики тридцать девятого века. Зал, украшенный разными дорогими минералами, так и кричал о своей элитности заманивая не особо богатых людей к ней прикоснутся. Дорогие автоматы. Старые дубовые столы с рулеткой. Винтажные игральные карты и одетые с иголочки крупье. -А этот омегавец жил на широкую ногу, – Рэйл слегка присвистнул. -Мдя… А аркадийцев то я по периметру насчитала, будь здоров, – также присвистнула Тира, подняв левую руку и сделав круговое движение указательным пальцем. -Так, надо наших туристов найти. Во что бы я играл, если бы был надменным принцем? – озадачился Рэйл. -Ну, за принца не скажу, а вот за рыжего идиота очень даже, – Тира пристально смотрела в сторону стола с рулеткой в паре десятков метров от них. В это время там сидел крупноватый рыжий парень, одетый в дорогой костюм. Двинув небольшую стопку фишек вперед, он сказал: -На семнадцать, красное. -Семнадцать, красное, принято. Ставки приняты. Ставок больше нет. -Ваняяя?! – услышал парень два злобных протяжных голоса позади себя и резко обернулся. -Кажется, я только что поставил все на зеро… – прошептал он про себя и нервно сглотнул. -Вань, ты че делаешь? – возмущено спросила Тира, подойдя к нему. -Да свой оклад он спускает. Только зачем у Дэвида костюм подрезал? – проявил спокойствие Рэйл. -Костюм мой. И не кипешуйте, я тут задание выполняю. Вон принц Бэрлин, а с ним и Антон, – Иван указа в сторону покерного стола в десятке метров, где сидели эти двое. – Все в порядке же. Я вот… -Аркадия была до Вани? – решила уточнить Тира. -Ваня был из-за Аркадии. Ты тогда загорелась мыслёй собрать штурм группу, – пояснил Рэйл. -Точно. Ладно, прощаю, – Тира щёлкнула пальцами и похлопала Ваню по плечу. -Но сути проблемы это не меняет, – Рэйл пристально рассматривал окружение Бэрлина. Пространство вокруг него кишело аркадийцами. Те, возможно, думали, как взять беглого принца без шума или ожидали приказа Мэдисона, что, по их мнению, скоро должен был вернуться, точно определить Рэйл не мог. -Ладно, работаем по плану. Вы двое - давайте аккуратно к принцу, а я отвлеку этих олухов, – Рэйл двинулся в сторону сцены. -Хорошо, кэп. Ваня, за мной, – согласилась Тира. -Эмм... ладно, – Ваня второпях собрал фишки по карманам и пошел за Тирой. Рэйл вышел в центр зала и от него двинулся к сцене, где распевал конферансье. Двигался он аккуратно, стараясь преждевременно не поднять шум. Через минуту, когда он почти добрался до сцены, в него врезался быстро идущий наперерез ему синеволосый человек, одетый в форму охраны, но побогаче. -Куда ты прешь, идиот?! – воскликнул он. -Эмм… Я? Да так, песенку спеть хочу… - Рэйл стал указывать рукой в сторону сцены. В этот момент их взгляды пересеклись, и Рэйл заметил другого охранника позади орущего. Двухметрового бугая, который явно процентов на семьдесят был киборгом, все конечности и часть туловища были киберпротезами. -Ты!? – еще раз воскликнул первый охранник. - Привет, Фризи… – Рэйл легко помахал в приветственном жесте и широко улыбнулся. – Как там могила твоего папани? -Геогр! Хорош тянуть с ожиданием босса! Берем этих B-ков прямо сейчас! В этот момент у покерного стола, за которым сидел принц, появились Ваня и Тира. -Антон, господин Бэрлин, простите, но нам надо сваливать, - сказала Тира. -Что? В чем дело? У меня только игра пошла! – возмутился принц. -Мы бы рады оставить вас доиграть, но если не поторопимся нас… В этот момент к глоткам Тиры и Вани приставили шоковые дубинки. Также их окружило еще пять охранников. -Вас что? – спросил один из них. -Блин. Чем капитан занят?! – возмутился Ваня. -ВОТ ЖЕ СРАНЬ! – раздался крик, на весь зал, издаваемый Рэйлом, пролетавшим два десятка метров и упавшего на один из фуршетных столов, стоявших в центре зал. -А, ну теперь ясно, – удовлетворено сказал Ваня. Фрукты и салаты, тарелки и бокалы. Все убранство разлетелось во все стороны. -Надеюсь, там не стоял солярский салат, – сказала Тиар с немного заботливой интонацией. -Неужели аллергия? - решил утончить Антон когда его поднимал один из охранников. -Нет, просто его сложно отстирывать, а кэп в любимой куртке, – ответила девушка, стоя недвижимо с дубинкой у горла. -Я бы сказал - в единственной, – добавил Иван. -Да что происходит!? – воскликнул принц Бэрлин, паникуя не меньше, чем остальная толпа, что начла разбегаться от центра зала. -Позже расскажем, а пока посмотрим, что придумает капитан, – поспешно ответил Иван, уставившись в сторону стола, на который «приземлился» Рэйл. Старый дубовый стол выдержал удар и не сломался. Рэйл же корчась от боли, медленно скатился со стола и упал на пол. Через пару мгновений, немного взбодрившись, капитан встал на ноги, хрустя шеей и костяшками пальцев. -Ну… Я кончено знал что с черным юмором у меня плохо. Но чтоб настолько, – Рэйл состроил удивленную гримасу. - даже не думал. В это время охранники врубили шоковые дубинки и стали сгонять людей ближе к стенам зала и игральным столам, очищая центральную часть зала, где стоял Рэйл. -Без паники, дамы и господа! – закричал на весь зал Фризи. – Проводится задержание опасных преступников! -Пхахаха… Фризи? Ты что, реально решил себя задержать? – рассмеялся Рэйл. -Очень смешно, ублюдок. Думаешь, можно просто так шлятся по нашему лайнеру и надеется, что мы тебя не заметим!? -Ну, попытка не пытка, – ответил Рэйл, пожав плечами. -Отшучивайся сколько влезет… - отрезал Фризи. – Но. все же, не ждал я не гадал, что вместе с довольно разыскиваемыми целями категории B и С попадется ублюдок, уничтоживший наш рынок. -Смею заметить, что я его лишь немного поломал. А то, что вылезли местные и организовали свой белый рынок - это уже не моя вина… Почти, – Рэйл пожал плечами и немного покачал головой. -Если бы мой отец был жив, мы бы устояли! – вскрикнул Фризи. -Да-да, и то, что я снес ему голову, немного усложнило процесс руководства. Я понимаю. – Рэйл согласно кивнул. – Но все же твой отец был говнюком, и так сложилось, что я мимо проходил... В этот момент Рэйл снял куртку, чтобы рассмотреть запачканную спину. Из одежды на нем остались черные рубашка с коротким рукавом, джинсы и кроссовки. -Сука! Солярский салат! – Рэйл заметно расстроился. Фризи, смотря на эту картину, начал еще больше закипать от злости, понимая, что его откровенно игнорируют и не уважают. -Знаешь, а ведь мы, за все эти годы, уже отчаялись тебя найти Рэйл! Ты как призрак. Даже фото твое в сети не достать. Но! – громко возгласил глава аркадийцев. – Нам повезло, и волей судьбы нас заметил человек не менее умный и мудрый чем мой почивший отец! «Бля… вот же охота человеку выговорится… Ну и хрен с ним. Мое дело время тянуть.» Подумал про себя Рэйл, поборов желание перебить Фризи, после чего отвлечено положил свою запачканную куртку на стол, чтобы потом забрать. -Этот человек дал нам возможность и ресурсы найти тебя. Но вот даже сама богиня удачи улыбнулась нам и поставила тебя на нашем пути. И теперь нам остается лишь дождаться мистера Мэдисона, и мы возьмем этих преступников и тебя. Улетим отсюда и будем пытать вас до смерти. После чего наш новый великий лидер возведёт «Теней Аркадии» на новые высоты! – Фризи был настолько эмоционален, что даже вскинул руки к потолку. -Смотрю, вы его очень уважаете, – аккуратно подметил Рэйл. -Тут ты прав отродье! Мистер Мэдисон заменил нам отца и все мы жизнь готовы отдать за него! – заявил Фризи, ударив кулаком в грудь. -Ох бля… как неудобно то получилось!... – Рэйл стал виновато почесывать затылок. -Ты о чем, тварь!? – сильно удивился Фризи. -Ну так получилось. Сугубо по вине стечения обстоятельств… Я тут не причем… – начал тактично оправдываться Рэйл. -Что ты сделал!? – чуть ли не брызжа слюной, закричал Фризи. -Ну… Как выяснилось, если в ответ на пальбу в кабинете мэра вогнать человеку ложку в глаз, организму это почему-то не сильно нравится… – Рэйл перестал чесать затылок и приподняв разведённые в стороны руки сказал. – Упс!… -ГЕОРГИЙ! – возопил Фризи. -Да шеф? – киборг вышел вперед. -Переломай ему все кости! Медленно! – отдал приказ Фризи. – Хочу полюбоваться на его страдания. И предайте на мостик, пусть прогревают движки. Мы уходим, как только «Колыбель» откроет док под угрозой убийства ее граждан. Потом посадим их на катера… Возможно. -А засранец быстро принял командование, – лицо Рэйла украсила кривая улыбка. В это время киборг быстро двинулся к Рэйлу, поигрывая мощными искусственными руками. Рэйл же, стоя на месте, смерил киборга взглядом и с саркастической усмешкой в голосе сказал. -Все веселее и веселее… Киборг, находясь в десяти метрах от Рэйла, начал разгон. Рэйл продолжал стоять на месте. Через несколько мгновений киборг приблизился к Рэйлу вплотную и нанес прямой удар правым кулаком. В туже секунду Рэйл слегка наклонился и, проскочив прямо под рукой противника, оказался у него за спиной. -А давай-ка проверим качество эти железок! – быстро развернувшись, Рэйл мощно ударил правой ногой по искусственному коленному изгибу киборга. К своему удивлению капитан почувствовал боль в своей ноге и через секунду обратил внимание на то, что его удар бы остановлен энергетическим силовым полем. -Ну как там прочность? – спросил киборг, медленно разворачиваясь пока Рэйл делал несколько шагов назад. -Личный силовой щит? Похоже, я до этого неслабо задолжал своей карме… - ответил Рэйл, потряхивая правой ногой. Киборг снова рванул к Рэйлу и попытался нанести серию прямых ударов. От всех Рэйл уклонился, петляя и прыгая из стороны в сторону. Киборг продолжил агрессивное наступление. Рэйл же то и дело заходил ему за спину, но не наносил никаких ударов. Из-за всех этих маневров бой стал напоминать ускоренный вальс. -Хватит бегать! Тебе все равно не победить! – выругался киборг, продолжая попытки попасть в Рэйла. -Извини, но я не из тех, до кого такие факты быстро доходят, – с усмешкой ответил Рэйл. Киборг, с присущей ему огромной выносливостью, продолжал атаковать, удар за ударом, все ближе подбираясь к Рэйлу. «Зараза. Похоже, его боевые протоколы начинают лучше меня просчитывать» подумал Рэйл, понимая что кулаки «свистят» все ближе к телу. Через несколько секунд после очередного обхода капитан и заметить не успел как киборг быстро развернулся проводя удар правой рукой наотмашь попав Рэйлу прямо в корпус. Полученный удар оказался достаточно силен, чтобы отправить Рэйла, пролететь десяток метров и врезается в ближайший пустующий покерный стол, попутно разломав в щепки два дорогих стула стоявших у него. Звук глухого удара тела Рэйл об стол эхом разнесся по залу. -Что-то я не чувствую нашего спасения, – категорично заявил Бэрлин. -На нас не смотрите, мы, как видите, тоже в заложниках, – ответила Тира. Георгий, удовлетворённый первым попаданием, посмотрел на не шевелящегося Рэйла и, развернувшись лицом к Фризи, гордо заявил: -Думаю все, шеф! -Бьешь ..кхех …как баба.. кхе! – раздался позади закашливающийся голос Рэйла. Развернувшись, киборг увидел Рэйла, поднявшегося, опирающегося левой рукой на стол. Тот пытался отдышаться и немного прийти в себя. Почувствовав острую боль, Рэйл посмотрел на правую руку. Из его предплечья торчала крупная острая щепка. Вытащив ее и рассмотрев поближе, он сказал: -А на стульях, как я посмотрю, сэкономили, – хмыкнув, Рэйл выкинул щепку за спину, встав лицом к киборгу. Недовольно рыкнув, Георгий помчался на Рэйла. В момент, разогнавшись до серьезного бега, он собирался размазать Рэйла. Тот, немного подумав, схватил один из уцелевших стульев и швырнул в голову киборга. Столкнувшись с силовым полем, стул разлетелся в щепки. Георгий даже руками не стал закрываться. Рэйл же, воспользовавшись секундным нарушением поля зрения противника, отбежал от стола на более просторное место. «Личное силовое поле штука неприятная, но мощное даже в киборга не поставить... У него должен быть предел.» подумал Рэйл в тот момент, когда киборг его нагнал. Уклонившись от очередного удара, капитан подпрыгнул повыше и нанес удар кулаком по затылку киборга, после чего, оттолкнувшись ногой от его корпуса, отпрыгнул, избегая ответного удара. -Щекотно, - усмехнулся киборг, пока Рэйл потряхивал заболевшей рукой, пытаясь понять, кто пострадал больше. Киборг снова погнался за капитаном. Тот продолжал уклоняться пока не получил очередной удар наотмашь. «Дерьмо!» В этот раз Рэйл отлетел дальше, и уже в зону игровых автоматов. Врезавшись в одного из «одноруких», Рэйл быстро встал и лишь чудом уклонился от прямого удара в грудь. Киборг явно не собирался больше давать спуску капитану. Поняв, что его правый клак промахнулся, Георгий схватил стоящего справа от него Рэйла левой рукой и швырнул его в другой ряд автоматов. «Да сколько можно!» Рэйл, явно недовольный такими полетами, резко встал и отпрыгнул, уклоняясь от прилетевшего игрового автомата. Тот, врезавшись в уже помятого телом Рэйла собрата, заискрил и легко загорелся. -Чур, это за твой счет, – сказал Рэйл глядя на обозленного его живучестью киборга и указывая на мелкий пожар из разломанных автоматов. -РРААА! – зарычал киборг на манер зверя и рванул к Рэйлу. Тот попытался скрыться среди рядов автоматов. Киборг же просто сметал их или швырял в капитана. Продолжалась эта погоня около трех минут. Хотя противникам это показалось вечностью. Уклоняясь от очередного «летающего» автомата Рэйл запнулся и упал. Не успев встать, он получил серьезный удар ногой по ребрам, от которого пролетел до ближайшего автомата, врезавшись в него с силой достаточной для образования неплохой вмятины. «Нехорошо» подумал Рэйл, и получил еще один удар ногой. После этого киборг взял Рэйла за горло и, приподняв над землей, с размаху швырнул его по параболе обратно в зону с покерными столами и рулеткой. Пролетев внушительное расстояние, Рэйл упал в центр стола с рулеткой, от чего тот сломался пополам. -Ну все, нам конец. Теперь он точно труп! – в панике выпалил принц. Тира и Иван продолжали молча смотреть. Антон же ерзал в руках охраны. -Да остановитесь вы! Он и так уже переломан весь! Если вообще жив! – разорался врач, видя, как киборг приближался к Рэйлу, чтобы добить или же размазать мёртвое тело. Подходя к лежащему, в обломках стола Рэйлу, Георгий заметил, что его система начала подавать сигналы о том, что механические части испытали перегрузку. Не придав этому значения, он подошёл к Рэйлу. Тот еще дышал. -Он еще жив, шеф, – сказал Георгий, обращаясь к Фризи. -Что же. Добей его! – скомандовал тот. -Шеф Фризи! – подскочил один из охранников. -Стой, Гриша! – снова скомандовал Фризи – Чего тебе, боец? -Как вы и приказали, мы передали на мостик команду о выдвижении, но оттуда так и не ответили! – доложил боец. -Ну, так пошлите туда людей, может связь барахлит! – отрезал Фризи. -Посылали сэр… -ПРОСТИТЕ! – раздалось из динамиков внутренней связи лайнера. -Что за!? – воскликнул лидер аркадийцев. -Раз-раз... Говорит мэр Колыбели, Эрик Дили. Простите еще раз. Я тут вам бардак на мостике устроил. Но вы не беспокойтесь «Колыбель» все починит… После того как задержит всех бойцов клана «Тени Аркадии». -Что!? – еще раз воскликнул недоумевающий Фризи. -Ну, это было довольно недолго, – сказала Тира. -Ребята, можете начинать! – скомандовал Эрик по динамикам. В этот момент, спецназ Колыбели, что проникал в толпу под видом рабочих и гражданских, пока вся охрана смотрела на избиение Рэйла, один за другим включили шоковые дубинки и стали с присущим мастерством и выучкой обезвреживать аркадийцев, освобождая заложников. Завязалась массовая потасовка по всему залу. В туже секунду Иван треснул затылком в нос тому охраннику, который держал у его горла включённую дубинку и, выломав ему руку, применил к нему его же оружие. Тира провела аналогичный прием. -Георгий, убей Рэйла и ко мне живо! – скомандовал Фризи, окружая себя охраной. Киборг резко попытался со всей силы втоптать Рэйла в пол, попутно оглядывая зал и пытаясь оценить обстановку. К его удивлению системы и интерфейс его кибернетического мозга неожиданно стали подавать сигналы о нарушение целостности силового поля. -О.. точно, чуть не забыл, – снова раздался голос Эрика из динамиков. – Рэйл. Можешь буянить! Киборг резко перевел взгляд под ноги и увидел, что Рэйл остановил его удар одной рукой, а второй обхватил ногу и пытался ее раздавить, что, судя по сигналам системы, у него получалось. -И без тебя понял, засранец… – процедил сквозь зубы Рэйл. -Какого хрена?! – воскликнул киборг и с прыжка нанес удар второй ногой, но Рэйл защитился второй рукой. Убедившись, что ноги достаточно свободны, он отпрыгнул назад. К его удивлению, серый капер вполне спокойно встал в полный рост. Весь покрытый ссадинами, порезами и осколками стекла в конечностях, с разбитой губой и кровоподтеками по всему телу, в местами рваной рубашке, Рэйл просто встал. Его лицо расплывалось в садистской улыбке. -Ну что начнем? – капитан ударил правым кулаком в левую ладонь. -Что за херня с тобой такая!? – продолжал, удивляется киборг. Не отвечая, Рэйл ногой приподнял и немного подкинул одну из половин разломного стола, после чего пинком отправил ее в киборга. Закрыв лицо руками, киборг принял удар на себя. Силовое поле выдержало, и обломок стола разломался еще на несколько частей. В этот момент Георгий увидел, что Рэйл стоит уже прямо перед ним. Не успев среагировать, киборг пропустил прямой удар ногой в живот. Дальнейшее удивило большинство присутствующих. Силовое поле не выдержало и развеялось, после чего тяжелый мощный киборг пролетел десяток метров и с грохотом прокатился по полу. -Хех…Похоже, этот киборг не заметил, что кэп у нас куда тяжелее своей комплекции, – усмехнулся Иван, вырубая очередного охранника и освобождая Антона. -Стоп… Так вот почему он так быстро лечится… – вдруг осенило врача. – Он потомок «экстремальных колонистов»! -Кто? – спросил недоумевающий Бэрлин. -Потом расскажем. Ваня, живо гони их с корабля. Я - к Рэйлу, – скомандовала Тира и, схватив одну из шоковых дубинок, рванула к Рэйлу. -Так точно, мэм, – ответил Иван. Подскочив к почти вставшему киборгу, Рэйл встал рядом и спросил. -Как полет? -Иди к черту! – с этим криком Георгий попытался снести Рэйлу голову ударом кулака с размаху. К удивлению киборга, и этот удар Рэйл остановил одной рукой. В тоже мгновение он силой вывернул его кибернетическую руку и, ударом второй рукой по локтевому суставу, разорвал ее, вырвав все предплечье. Одновременно с этим, Рэйл прямым ударом ноги сломал киборгу колено и, когда тот упал, потеряв равновесие, размозжил ему голову, нанеся несколько ударов его же оторванной рукой. -Уже был. И Ему не понравилось, – сухо ответил Рэйл и откинул конечность киборга в сторону. Через секунду на Рэйла попытались налететь двое аркадийцев, что изначально хотели помочь Георгию, но опоздали. Почти настигнув цель, оба упали оглушённые двумя резкими ударами Тиры. -Напомни, раз ты такая шустрая, почему роль опоссума вечно на мне? – спросил Рэйл надменно, посмотрев на два тела у своих ног. -Потому что ты мужик, а я - в платье, – Тира взяла край подола и выполнила поклон на королевский манер. -Что хоть за концерт? – спросил Рэйл, начиная медленный шаг в сторону Фризи и бригады его охранников, отступавших в дальний конец зала. -Духовые - первая половина. Вторая - соло местной скрипачки, – ответила первый помощник, последовав за капитаном. -За новую рубашку – схожу, – сказал Рэйл, слегка дернув воротник потрёпанной черной рубашки. -Заметано, – улыбчиво ответила Тира. -Кстати, нам повезло, что ты легких сандалиях, – с усмешкой подметил Рэйл. -НЕТ… - неуверенно ответила девушка. -Да ладно, я аккуратно, – Рэйл широко улыбнулся и, пройдя пол пути до цели, развернулся и в полу приседе выставил сомкнутые в замок руки перед собой. -Ну паразит! Тира взяла разгон и с толкача от Рэйла взлетела высоко вверх. Включив дубинку и взяв ее обратным хватом, девушка приготовилась приземлиться в гущу врагов. Фризи и его подчинённые от удивления смотрели только на нее. За несколько секунд до приземления девушки, в толпу аркадийцев на всех «парах» ворвался Рэйл, раскидывая людей как шар для боулинга, что раскидывает кегли. Схватив одного из ближайших врагов, Рэйл швырнул его в тех, кто еще стоял, и в тоже мгновение подскочил к Фризи и наградил его пинком в брюхо, от которого тот отлетел и упал на палубу, корчась от боли. Расчистив место, он аккуратно поймал девушку и поставил ее на пол. -Спасибо, блин! Засветила нижнее на пол лайнера! – возмутилась Тира. -Было бы чего стесняться…. Ай! – с усмешкой ответил Рэйл, но тут же получил легкий тычок шоковой дубинкой. -Смотрю, всех положил, – Тира обратила внимание на лежавших вокруг аркадийцев, корчившихся от боли. -Я еще не закончил… – произнес Фризи пытаясь встать и отползая от Рэйла, но тот быстро его нагнал и придавил ногой к полу, наступив ему на грудь, после чего аркадиец взвыл от боли. -Нет. Не закончил я, на Аркадии. Похоже, пора исправляться, – с этими словами капитан ударом ноги вырубил Фризи.***
-Ну что, как наши дела? – спросил Эрик, подходя к Рэйлу и Тире. Капитан и его первый помощник стояли у одного из центральных столов, на котором Рэйл оставил куртку после падения. Вокруг царила суматоха. Прибывшие основные силы правопорядка Колыбели начали разгребать бардак, распределяя аркадийцев по группам для отправки в разные тюрьмы, а также брали свидетельские показания и всячески успокаивали пассажиров лайнера которые стали понимать, что лайнер не скоро полетит дальше. -И что мне теперь делать? – возмущался Рэйл, разглядывая запачканную куртку. – А, Эрик? Да как видишь все более-менее, хотя чертов киборг в мои планы не входил. -Ну, можно в очередной раз сказать спасибо твоей наследственности. Любой другой помер бы еще на первых минутах, – усмехнувшись, сказал Эрик. -Не помню, чтобы наследственность обязывала меня косплеить мячик для пинг-понга, – огрызнулся Рэйл. -Ну, будь ты полностью здоров, не пропустил бы так много ударов, – добавила Тира. -Не начинай, женщина! -Все, все, не буду, – улыбчиво ответила девушка, показывая руками успокаивающе жесты. -Ладно, я, пожалуй, тут и сам разберусь. Достану всю информацию, что есть на корабле. Вы пока идите, передохните, – подытожил Эрик, оглядывая все вокруг. -Будь добр, повнимательней ладно. Подозреваю, что этот омегавец взял «Теней аркадии» не из-за «высокой» квалификации, а из-за связей в преступном мире, – уже вполне спокойно сказал Рэйл, свернув куртку. -Думаешь, это он нашел для конфедератов тех придурков с пси-ретранслятором? – уточнил Эрик. -Проверить не повредит, – капитан двинулся в сторону выхода, но неожиданно схватился за бок, слегка согнувшись от боли. -Рэйл? – Тира моментально подбежала к нему. -Хрень. Похоже, адреналин ушел. Видать, ты права. Я что-то многовато пропустил в корпус. -Эй, рядовой, помоги им и сопроводи в травмпункт, – Эрик подозвал одного из полицейских Колыбели. -Есть, сэр! – молодой полицейский подбежал к Рэйлу и помог ему облокотиться на себя. -Не, мы лучше к Рэну. У нас свой врач есть, че ваших напрягать, тем более, он лучше знает мое состояние, – с улыбкой сказал Рэйл, явно скрывая боль. -А… как знаешь, – Эрик сразу махнул рукой, не став спорить. После этих слов, Тира и полицейский вынесли Рэйла с лайнера. На выходе из дока их ожидали Иван, Антон и принц Бэрлин, которые только закончили общаться с полицейскими. -Твою же… Похоже меня ждет долгий вечер… – вздыхая, констатировал факт Антон, завидев состояние Рэйла. – Что, топаем в медпункт на «Мари»? -Нет. Там уже идет ремонт энергосети. Скорее всего, почти весь крейсер обесточен, – ответила Тира. – Мы пойдем к нашим друзьям в городе. У них есть помещение на такие случаи. -А почему бы вам не отправится в травмпункт? А мы с Антоном найдем мне отель, – недолго думая, высказался Бэрлин. -При всем уважении, господин Бэрлин, мы бы предпочли, что бы вы остановились там же, где и мы. Учитывая обстоятельства, мы бы не хотели лишний раз светится в медицинских базах, они здесь общие с сектором для контроля эпидемий, потому что это может привести к вам ненужных людей. Так же вам лучше быть в безопасном месте, под нашей постоянной охраной, – максимально лестным тоном обратилась Тира к принцу. Принц, посмотрев в сторону лайнера, а потом, осмотрев панораму города и подумав, ответил. -Если вы так считайте, мисс Тира, я соглашусь. Надеюсь, там есть хорошие комнаты, – принц явно прельстился нежным голосом первого помощника. -Господа, может, пойдем уже? А то ваш капитан больно тяжелый, – подал голос полицейский. -Да надо бы. Мэм, я вас подменю, – Иван подошел ближе и, перехватив Рэйла под руку с правой стороны, подменил Тиру. Таким скопом они направились к Рэну. Использовав служебный транспорт полицейского, а именно легковой гравимобиль, они добрались до чайной за пятнадцать минут. После того как рядовой помог выгрузить еле стоящего на ногах, к этому моменту, Рэйла, Тира отпустила его, сказав, что они сами справятся. Отрапортовав по коммуникатору о выполненном поручении, полицейский сел в транспорт и направился назад к доку. Подойдя ближе к пристроенной к туннельному мосту чайной, кампания услышала доносящиеся изнутри звуки музыки, предположительно - легкого рока. -Видимо, Юля с Френки уже тут, – скорчив улыбку, предположил Рэйл, после чего заметил гравиборд у дверей. - И не только они. -Ладно, потопали тебя лечить, – сказал Антон, который заменил полицейского и помогал нести Рэйла. Войдя внутрь с Рэйлом «под руку», группа застала почти весь экипаж «Мари». Слева у стены, на небольшой сцене, на гитаре и ударных играли Юля и Френки, и хотя им явно не хватало вокала, все равно музыка звучала на уровне. У противоположной стены, за дальним столиком, Дэвид играл с Игорем и его матросами в какую-то коллекционную карточную игру, которая по винтажности могла поспорить с редчайшими чаями в закромах чайной Рэна. Свита принцессы и принца сидели в разнобой по столикам и наслаждались спонтанным концертом. Рэн с внуками стояли за барной стойкой и болтали о своем. Рядом с ними спиной к входу за стойкой сидели Орлеана и Эмили, углубишься в свои планшеты. Не было только Карла и операторов, они прибывали на корабле, раздавая ремонтникам последние указания. Через секунду почти все заметили приход Рэйла и остальных. Музыка прекратилась, картежники уставились на вход, Орлеана и Эмили обернулись посмотреть, что случилось с музыкой, и, весьма ужаснувшись виду Рэйла, ахнули. Рэн пошел и легким пинком открыл заднюю комнату. Остальные просто молча ждали развития событий. -Что? Я просто в казино сходил, – спокойно, с легким сарказмом в голосе, ответил Рэйл. -И словил джек-пот, – добавила Тира. Услышав ответ, команда легко вздохнула, кто-то махнул рукой, и продолжили заниматься тем, чем занимались. -Что опять за фигня, Рэйл?! – воскликнула Орлеана встав и подойдя ближе. -Не сейчас, мадам, – вклинился Антон. – Сначала осмотр, потом разговоры. -Я все объясню, Орлеана, а они пусть займутся Рэйлом, – сказала Тира. Протащив Рэйла через зал, Антон и Ваня занесли его в заднюю комнату и посадили на установленную там койку, рядом с которой были установлены небольшие приборы медицинской диагностики и наблюдения, аппараты жизнеобеспечения с капельницей. Оглянувшись, Антон увидел полки с медикаментами. -Я травничеством и медициной подрабатываю иногда, – пояснил Рэн. -Ясно, – медленно ответил Антон, доставая из висевшей через плечо сумки сканер, выглядевший как простая рукоятка с экраном и небольшим лучевым стволом. -Ну, вы тут общайтесь, а я спать, – Рэйл бухнулся спиной на койку и отключился…***
Через час в комнату зашла Тира. Успокоив Орлеану и объяснив всем что произошло, и почему пока стоит соблюдать комендантский час не выходя из чайной, она решила зайти и узнать о состояние капитана. -Как он? Антон все это время продолжал сканировать Рэйла, пока тот мирно посапывал, периодически меняя режимы сканера. -Внутренние органы целы, но почти на всех ребрах есть множественные трещины. Внутренних кровотечений не нашел. Состояние сосудов и мышечных тканей пока оцениваю. Но, думаю, там тоже все удовлетворительно при учете всех условий. -Ну и хорошо… Блин, что-то часто он стал ввязываться во всякое дерьмо, – с усмешкой сказал Тира. -Простите за это, – не отвлекаясь от дела, ответил Антон. -О нет, не надо. Кто же знал, что так все выйдет. Да и не сильно-то ему и досталось. С его здоровьем - от этого он оправится за неделю, – поторопилась успокоить врача Тира. -Значит, потомок «опасных колоний», да? – решил уточнить врач. -Да. Вроде даже чистокровный. -Хм… Секретный генетический проект Земного Альянса для создания потайных колоний в глубинах атмосферы газовых гигантов. Из-за предрасположенности к существованию в условиях высокой гравитации - обладают крепким плотным скелетом, большой силой и выносливостью. Конфедерация таких в рабство забирает с большой охотой. Он из-за этого встал на путь пирата? -Одна из причин, – ответила Тира и облокотилась на стену рядом с койкой. – С такой родословной больше проблем, чем плюсов. Так что за годы он научился сдерживаться и не показывать всей силы тела. Только вес его и выдает. Несколько секунд врач молчал. Потом, решив не развивать тему, сказал. -Ладно. Как закончу обследование - сделаю ему укол для ускоренного восстановления костей. -Хорошо. Я тогда закину это в стирку, – Тира взяла запачканную куртку капитана, лежавшую рядом с койкой, и покинула комнату. Оглядевшись и убедившись, что никого нет, Антон закончил сканирование и взглянул на все данные. -Потомок - это точно. Но вот колоний ли?***
Поле. Просторное золотистое поле с колосьями разных зерновых. На окраине поля начинался густой лес. Два солнца озаряли поле ярким светом, играя лучами, проскакивающими между покачивающимися на легком ветру колосьями. Посреди поля стоял пепельноволосый мальчик, подросток четырнадцати лет. Дыша полной грудью, он кружился и наслаждался солнечным теплом. -Опять спишь, братик? – донеслось из-за спины мальчика, и он обернулся. Там он увидел пепельноволосую девушку двадцати лет, одетую в черную футболку, явно больше ей по размеру. -Мари! - воскликнул парень и подбежал к ней. – А ты че такая большая? -Потому что, братик. Тебе хватит спать в забытье. Придется все вспомнить, – девушка легко погладила его правой рукой по голове и указала другой рукой вверх. Подняв голову мальчик увидел, что день обернулся ночью и в небе появились тысячи огненных шаров, падающих на поле и лес. Упав на землю, они выжигали все вокруг, обращаясь гигантскими пожарами. -Что происходит!? – воскликнул парень уже вполне мужским голосом. Взглянув от удивления на свои руки, парень признал в них руки взрослого. -Вспоминай Рэйл… - раздался голос уже из огня, что подобрался к парню вплотную. Крутясь на месте Рэйл понял, что огонь остановился, но продолжал пылать и обдавать его изнуряющим жаром. После этого, в языках пламени стали появляться людские тени, сотни, тысячи теней, везде куда доставал взгляд. Они дергались в агонии и со всех сторон доносились крики боли, женские и мужские, детские и старческие, все они сливались в настоящий гул агонии. Схватившись за голову и упав на колени, склонившись головой к единственному несгоревшему клочку земли, Рэйл, рыдая от боли, стал повторять сквозь слезы: -Простите, простите, простите… ПРОСТИТЕ!...***
-ААА! – неожиданно проснувшись и подскочив, воскликнул Рэйл. Успокоившись, капитан почувствовал, что его прошиб холодный пот. Приложив руку к голове, он шепотом сказал. -Надо бы проветрится. Оглянувшись, Рэйл понял, что в комнате он был один. Поняв, что с него сняли верхнюю одежду, он поискал взглядом место где ее оставили. Рядом с собой он увидел лежавший на койке черный китель, похожий на форму гражданского флота. Единственной особенностью было то, что были сорваны все нашивки и погоны. Рядом лежала его потрёпанная рубашка. На кителе была оставлена записка, в которой было написано: «Твоя куртка в химчистке. Поноси пока это, чтобы не замерзать. Не ной, все равно другой одежды у тебя нет. Новую рубашку куплю завтра)» -Ладно, похожу в этом… - вслух ответил Рэйл. Встав с койки, он накинул китель и прошел к выходу в зал. Из людей там он увидел только уснувших за столом Дэвида с Иваном. Остальные разошлись по гостевым комнатам на втором и третьем этаже. -Засони, блин, опять в карты свои рубились до глубокой ночи, – сказал Рэйл подойдя к десантникам. – Хмм… Похоже, мне обезболь вкололи, – Рэйл только осознал, что не чувствует боли от побитых ребер. Легко похлопав, чтобы не разбудить, по плечу ближе сидевшего к нему Ивана, Рэйл пошел на выход из чайной. Выйдя наружу, капитан поглубже вздохнул и, решив прогуляться подальше, сказал: -Ненавижу спать… Прогуливаясь легким шагом вдоль края платформы, Рэйл наслаждался тишиной. Из-за того, что подавляющая часть населения - рабочие верфей, трудились в ночь, то после рабочих дней Колыбель не кипела ночной жизнью. Городские огни приглушались, и воцарялось спокойствие. Лишь изредка можно было уловить шум из доков, где кипела работа ночной смены. Дойдя до первого перекрестка, Рэйл подошел еще ближе к краю платформы уровня. Со среднего уровня открывался хороший вид на большую часть инфраструктуры города. В низу, на нижних уровнях, где располагалась большая часть культурно ориентированных районов, еще виднелись признаки массовых мероприятий и гуляний. Большой поток людей покидал местную филармонию. -Да вы, блин, прикалывайтесь, так поздно классикой баловаться, – с усмешкой в голосе удивился Рэйл. Постояв еще немного любуясь видом, капитан двинулся назад к перекрестку. Там он выбрал дорогу, ведущую вглубь уровня. В основном, тут располагались жилые дома высотой до следующего уровня, в который они упирались крышами, выполняя также роль опор, в некоторых домах даже были технические переходы между уровнями. Проходя вдоль этих домов, Рэйл от скуки рассматривал надписи на вывесках мелких магазинов, располагавшихся там и тут на первых этажах. -«Продукты для семьи». «Лучшие носки с подогревом в секторе». Хмм… А вот носки - это уже интересно, – сказал Рэйл вспоминая, что надо бы пополнить запасы. – Жаль круглосуточного магазина одежды нет, рубашку бы новую… – Рэйл потянул за местами порванный воротник. Устало вздохнув, капитан продолжил идти. Через несколько минут Рэйл вышел на большую площадь, большую часть которой занимал искусственный парк. Ветвистые высокие деревья, чьи широкие стволы и обильные кроны могли закрыть собой десяток людей. Чистый подстриженный газон прекрасно располагал к полуденному пикнику и прогулкам босиком по траве. Маленькие тропинки между деревьями были сделаны в древнем стиле, выложены мелкой, аккуратно сложенной брусчаткой. Вдоль тропинок стояли лавочки и небольшие фонари освещения. Недолго думая, Рэйл решил пройтись по парку. В тот момент, когда его посетила мысль прилечь позже на газон, его взгляд зацепился за объявление на информационном табло, гласящее: «Подогрев газона временно не работает, воздержитесь от прогулок босиком. Приносим свои извинения за неудобства». -Ну вот же блин… – огорчено вздохнул парень. Приуныв, Рэйл двинулся по тропинке вглубь парка. Прогуливаясь легким еле слышным шагом, он вскоре вышел к большому дереву в центре парка. Крона этого дерева простиралась на двадцать метров в радиусе от ствола. -Давненько не виделись, да? – обратился Рэйл к дереву. – Орлеана неслабо тебя вырастила за это время. Еще раз вздохнув полной грудью и уставившись на крону дерева Рэйл тихо про себя сказал: -Может и вправду лучше на покой, да здесь осесть? Продолжая смотреть на дерево, Рэйл стоял недвижимо. Через несколько мгновений, он вдруг перевел взгляд на правый рукав своей шинели, на котором в районе запястья виднелись следы от какой-то нашивки, которой теперь не было на месте. -Хах. Пожалуй, не сегодня… - сказал Рэйл, почесывая затылок левой рукой. Двинувшись дальше, собираясь обойти дерево по кругу, Рэйл вдруг услышал тихий шум похожий на то, как обычно кто-то хлюпает носом. Прислушавшись и определив источник звука, который был за деревом в десятке метров от него, Рэйл тихо приблизился. Подойдя достаточно близко, он понял, что за деревом кто-то тихонько плачет. Присушившись еще лучше, Рэйл признал знакомый голос. Постояв немого по другую строну довольно широкого ствола дерева, Рэйл пожал плечами, бесшумно встал немного в стороне от дерева и подав вес назад просто упал на спину, так чтобы упасть перед человеком на другой стороне. -Привет принцесса. Как дела? – спросил Рэйл, громко плюхнувшись на траву и сложив руки под голову. -ААААА! – завизжала Эмили. -ААААА! – воскликнул Рэйл, вздрогнув и схватившись левой рукой за сердце. – Чего пугаешь?! -Я пугаю!? – возмутилась принцесса. – Что вы вообще тут делаете, вы же должны лежать в постели и поправляется?! Что за безответственное отношение к себе?! -Сказала девчонка, в три часа ночи сидящая за деревом, в глубине пустого парка, – ответно возмутился Рэйл. -Ну я… - Эмили не смогла найти слов для объяснения своих действий. -Да пофиг. Не люблю долго спать, так что вышел проветрится… Можешь продолжать, я просто рядом полежу, на всякий случай, – Рэйл снова сложил руки за голову и закрыл глаза. -Продолжать что? Я тоже, может, просто гуляла… - стала, оправдываться и играть в непонимание принцесса. -Ну это… Выпускать пар и все такое, чтобы с утречка снова притворятся сильной и невозмутимой принцессой, – сухо выпалил Рэйл. Смутившись, и не найдя что ответить, принцесса замолчала. Все это время она сидела на земле, прижав колени к себе и приобняв их руками. Красные глаза и нос говорили о том, что девочка уже как минимум час сидит здесь. -Знаешь. Я тут прошлой ночь на вахте прочитал одну историю, мне дал ее знакомый торговец. Это была история о знатной девочке, в дом и город которой пришли бандиты. В тот момент ее не было дома, и поэтому она не попала в руки бандитов, а затерялась в городе. Она бродила по городу несколько дней, прячась от бандитов, что искали ее. И вот, однажды она вышла на главную площадь, посмотреть, зачем собрался народ городской. И она увидела… Увидела, как заживо четвертуют ее старшую сестру и младшего брата, а матери отрубают голову. И вот стоит этот ребенок, ему нет толком и одиннадцати лет… Один… Никто не подаст руки и не скажет слов поддержки. О чем могла думать эта девочка в тот момент? Что чувствовать? Я не знаю… Но знаю, что в тот же день она рискнула жизнью и связалась с доверенными торговцами и использовала все возможности, чтобы найти и собрать всех, кто был ей дорог. Понимая, что больше некому, понимая, что теперь она глава семьи и ее долг спасти всех, кто близок к этой семье, невзирая на горе утраты. И вот маленький ребенок, ведомый чувством долга, смог спасти маленькую часть своих близких, после чего повела их за собой. Как по мне груз весьма непомерный, но я понимаю, почему она его взяла. Рэйл на мгновение приоткрыл глаза. Эмили сидела, уткнувшись лицом в колени. Выдержав паузу, Рэйл снова закрыл глаза и продолжил. -Единственное, что я не понимаю. Как? Как человек с таким грузом утраты, ведя за собой людей, держал себя в руках? Она, скорее всего, думала, что если покажет отчаянье, то и все, кто собрались рядом ради нее, тоже отчаются. Куда в таком положении девала свою боль?... Куда девала это довлеющие чувство в те моменты, когда ее близкие лишь чудом возвращались домой? Что делало с ней осознание ее бессилия в такие моменты?... Рэйл открыл глаза и снова посмотрел на принцессу. -Теперь я вижу. Этот непомерно сильный человек всё-таки остался маленькой девочкой, что одиноко плачет в уголке, пока другим не видно… -Замолчите! – воскликнула Эмили, подняв голову, показав лицо по которому обильно лились слезы. – Вы…. Вы!... -Я? -Отстаньте! Я никого не хочу видеть! И чтобы меня видели, не хочу! – закричала девочка. -Нет проблем, – Рэйл поднялся, снял шинель и накрыл ею Эмили, а сам сел рядом на землю скрестив ноги. – Теперь я тебя не вижу… В ответ капитан услышал только тихий плач и периодическое хлюпанье носом. -Не вижу…Но сижу рядом. С этим словами Рэйл аккуратно положил правую руку туда, где была накрытая шинелью голова принцессы, и стал медленно ее поглаживать. -Грубиян… – вскоре донеслось из-под шинели. -Есть такое, – спокойно ответил Рэйл. -Идиот… – тихо добавила девочка. -Пфф… Спроси кого угодно, главный в секторе! – усмехнулся Рэйл. На несколько мгновений снова воцарилось молчание, после чего. -Спасибо… – все также тихим шепотом. -Обращайся, – коротко ответил капитан подсев чуть ближе. -Спасибо, – сказала она чуть громче. -Говорю же, обра… В это мгновения Эмили отодвинула колени, из-за чего шинель сползла, и девочка схватилась за руку капитан, подтянулась ближе и, уткнувшись носом в его плечо, громко рыдая стала повторять раз за разом: -Спасибо! Спасибо! Спасибо!... Рэйл не решился ее прерывать. Протараторив с минуту, Эмили замолчала и просто продолжала реветь. Вскоре, рев сменился тихим плачем. Затем стих и плач. Молчание продлилось еще пару минут. -Нас ведь не найдут? – тихо спросила девочка, продолжая прижиматься к плечу капитана. -Скорее всего - нет. Тут нам просто «свезло» встретить моих старых знакомых, не более. Но, все же, я попросил твоего брат не искать «связи» без моего ведома, – ответил Рэйл не двигаясь с места. -Угу… Можно еще немного посидеть? -Без проблем, только один момент, – Рэйл взял шинель и накинул ее на Эмилии, после чего дотронулся до одной из пуговиц на правом рукаве. Из пуговицы было спроецировано голографическое меню, там он ткнул в пункт «подогрев» и убрал меню. Через несколько секунд принцесса почувствовала тепло, разливающиеся по внутренней подкладке шинели. -Ты у нас не дуралей с нечеловеческим здоровьем, так что следи за собой, тут земля холодная, можно и простудится, – сказал Рэйл, засунув руку в карман шинели и достав оттуда два леденца на палочке. – Так и знал, что она их положит туда. Будешь? – капитан протянул один девочке. -Угу, – девочка взяла и зажевала конфету. - А как ваше самочувствие? -Не жалуюсь. Хотя по ребрам получать - штука всё-таки не из приятных, – ответил Рэйл. -Простите за выходку брата… Мы перед вами в долгу… -Ну, главное что никто не помер. Да и я, считай, точно весь гонорар отработал, - сказал Рэйл, зажевав леденец. – Можно вопрос? -Да… Задавайте. - Почему вместо того, чтобы поговорить с братом, ты убежала одна плакать в парке? -Ну… - девочка опять смутилась. -Вы же семья, разве нет? -Семья то семья… Но мы довольно долго жили раздельно. Я его почти не знаю, и не понимаю, как с ним общаться, не знаю, как он ко мне относится. Но он и остальные - это всё что осталось у меня от моего народа... И как мне переносить то, что он сегодня поставил по угрозу всех нас, я просто не знаю… -Пф… Переноси также, как все переносят закон галактического свинства. Если все кончилось хорошо - тогда забей, – ответил Рэйл. – Кстати? Как там с Орлеаной, нашли что-нибудь? – капитан решил немного сменить тему. -Нет. Да и если честно, я до сих пор не знаю, что буду делать, когда узнаю то, что хочу… Помолчав еще с минуту, Эмили задала вопрос: -Господин Рэйл, как вы думаете? Архангел был плохим или хорошим? -…Ну, для меня он просто был, хотя с последствиями его действий история другая, – немного подумав, ответил капитан. - А для тебя? Вы же из-за его клинка попали в эту историю? -Я в сомнениях. С одной стороны - он собрал армию и уничтожил почти всех врагов человечества. С другой - собрал, а потом раскидал по галактике десятки артефактов эпохи звезд, из-за которых страны веками грызут друг другу глотки. И скорее всего он знал, что так будет, но все-равно безответственно ушел, оставив все на самотёк… И я не могу отделаться от мысли, что если бы не он… моя семья… Девочка заметно помрачнела, на её глазах проступили слезы. -Скажи честно... Ты хочешь отомстить? – Рэйл решил задать вопрос в лоб. -Не знаю… честно не знаю, – неуверенно ответила девчонка. -Тогда чего ты хочешь? -Я… я хочу домой… хочу увидеть сестру Лиру живой, – Эмили снова начала хлюпать носом и сильнее вжиматься в плечо Рэйла, сильно стиснув зубы, она раскрошила конфету, которую ей дал капитан. – Хочу помочь своим людям... Но если я вернусь… они поднимут восстание и прольется еще больше крови... А если не вернусь, они и дальше будут закованы в рабские цепи... Рэйл спокойно сидел и лишь снова стал тихо поглаживать голову принцессы левой рукой. -Как мне ответить себе на такой вопрос? Что я хочу?! – девочка немного отодвинулась и подняла взгляд, чтобы задать эти вопросы глядя в глаза капитана. -А ты разве уже не ответила? – Рэйл слегка улыбнулся. – Раз хочешь, то вернись домой без крови. -Но как?... Я же ничего не умею?... Я даже не представляю с чего начать… – спросил заплаканный ребенок. -Сказала девчонка, в десять лет перебравшая гипердвижок, – с усмешкой ответил Рэйл. – Сила людей - это не мясо на костях, сила людей - это их желания, их выдающиеся качества, их стремления, их принципы... Не надо думать, что твоя тяга к знаниям не способна помочь. В конце концов, королев и королей сильными делают они сами, а не их рыцари или министры. Так ведь, принцесса без рыцаря? -Вы?…Вы так считаете? -Предполагаю, что тебя не просто так звали главным вундеркиндом королевства, – с улыбкой ответил капитан и, достав платок из нагрудного кармана шинели, вытер слезы на лице ребенка. – Ладно, как говаривал Ваня: Бери шинель, пошли домой. -А можно… еще пару минут посидеть? – спросила Эмили. -Ну, только если пару, – ответил капитан. Принцесса снова слегка положила голову на плечо капитана. «Тепло… сухо…И, кажется, наконец-то безопасно… всегда бы так…» С этими мыслями она просидела еще несколько минут.***
Выходили из парка они молча. К тому моменту, как Эмили догрызла остатки леденца, Рэйл все еще держал свой в зубах и медленно рассасывал. Учитывая его потрепанный и уставший вид, выглядело это странно, принцессе эта картина показалась довольно комичной и она немного посмеялась. -Что ржешь? – спросил капитан. -Да так, вспомнила, как вы плюхнулись на газон. С побитыми ребрами… Вы, наверное, совсем дурак, – девочка решила не трогать тему внешнего вида Рэйла. -Ну, я же сказал. Спроси кого угодно. Главный в секторе, а то и трех, – спокойно ответил Рэйл. -И с клинком решили помочь, потому что дурак? -А смысл был не помогать, раз мог? Хотя, если это логика дураков, неудивительно, что я главный, – усмехаясь, сказал капитан. -Хах... Возможно, – снова посмеялась принцесса. Через минуту пути она добавила. - Знаете, прошло чуть больше дня, как я вступила на борт вашего «корабля», а плакала и смеялась, злилась и удивлялась я больше, чем за весь последний год… -Пфф, как все запущено. Раньше конфедераты скучать не давали… Понял, понял! Плохая шутка…. – Рэйл уклонился от удара ладонью в живот. – И что? Это, по-твоему, плохо? -Не знаю… еще увидим. Дальше до выхода на перекресток они шли молча. Девочка думала над словами капитана о возвращении. К этому моменту они вышли к краю платформы. Окинув взглядом ночную Колыбель, рассматривая море огоньков на нижних уровнях, Эмили неожиданно сказала: -Много, прям целое море… -Огней? Да многовато, – согласился Рэйл. -И не только, – продолжила принцесса. -А? -Я еще не все поняла, но мне кажется, что вы правы. Кажется, у меня действительно есть шанс сразится с конфедератами, и победить без крови. И я придумала, как использовать знания о клинках, – заявила Эмили, все также смотря на огни, ее глаза, отражающие свет этого моря огней, показались Рэйлу двумя отдельными, сияющими огоньками. – Все это время меня беспокоило лишь бегство. Но теперь, когда можно вздохнуть… и послушав вас, я кое-что поняла. -И что же? – не скрывая улыбки, спросил капитан. -Я - ЭМИЛИ КАРНАК! – гордо и высоко задрав голову, почти прокричала недавно плачущая принцесса. – Я - НАСЛЕДНАЯ КОРОЛЕВА, ЧЕРТ ЕГО ДЕРИ!... И все еще имею политический вес постоять за свой народ на международной арене. Все что мне нужно теперь - это козыри, которыми я смогу склонить к себе других…. Ведь вокруг конфедерации столько секторов, столько напряжения, их врагов так много, что они уже десятки лет боятся начинать открытую захватническую войну. Как по мне, стоит раздуть эти сотни огоньков, и конфедератам придется договариваться с огненным ураганом… -Хах! Хочешь стать тем, кто разожжёт? Не боишься? -Ну, я еще далеко не все продумала. Но… - Эмили повернулась к Рэйлу и глядя ему в глаза сказала: – Я решила. Я стану тем, кто заставит конфедерацию считаться с другими народами, как того требуют законы некогда гордого и единого человечества. Девочка замолчала, но продолжала смотреть в глаза пирата. Рэйл поначалу легко улыбался, но через несколько мгновений сорвался на дикий смех. -Эй! Что смешного?! – сильно смутившись, воскликнула Эмили. -Хахах… прости, просто не смог сдержатся, – Рэйл попытался сдавить смех. -Я думала, вы одобрите, – принцесса помрачнела еще больше. -Пхаха. Тебе нужно одобрение пирата? Захотела - делай! Решать только тебе, – ответил Рэйл. -Но… -Но если что, скажу так. Если кто-то из пиратов или другой криминальной швали тебе помешает, они лично узнают кто такой главный идиот в секторе! – все также широкой улыбаясь и посмеиваясь, заявил Рэйл. -Пхаха, – усмехнулась Эмили. – Кажется, я начинаю понимать, за что мисс Тира терпит все ваши многочисленные недостатки. -А я вот так и не понял, – неожиданно озадачился Рэйл, прекратив смех. -Пхахаха! – тут уже в голос рассмеялась принцесса. -Ладно, хорош ржать, принцесса, воюющая без рыцарей, пошли домой, – Рэйл указал рукой в сторону чайной. -Да… Пожалуй, мне надо поспать, – согласилась Эмили, успокоившись, переведя дух после смеха, легко зевнув и потянувшись. Через пять минут они добрались до чайной и зашли внутрь. Рэйл забрал шинель и повесил ее на вешалку у входа. -Смотрю, они так, и спят, – сказала Эмили, увидев Дэвида и Ваню. -Эти двое заснут где угодно, если захотят. Дурные привычки «пустой» пехоты, – пояснил и пожал плечами Рэйл. -Так они... -Долгая история, потом расскажу. Иди спать. -Хорошо. Пока Рэйл подходил к стойке, чтобы взять питья, Эмили взошла по лестнице у правой стены на второй этаж, через секунду она вернулась на пару шагов назад и спросила. -Мистер Рэйл. По идее же ваша команда сейчас является нашей охраной? -Ну, вроде да, нанялись всё-таки, – ответил Рэйл, найдя бутылку воды. -Да я тут вспомнила, что у нас рыцарем всегда был глава охраны…- с этими словами Эмили ушла спать. Немного потупив, Рэйл открыл бутылку и легко хмыкнув, сказал. -Занятное повышение… – капитан сделал пару глотков. -А мне нравится, – раздалось из дальнего угла. Взглянув туда, Рэйл увидел девушку с пепельными волосами. Глянув на бутылку и нюхнув убедиться, что там вода, пират ответил. -Чет ты зачастила. -А ты, я посмотрю, справился с задачей, – улыбчиво сказала девушка. -Да с чем? Она сама неосознанно удавила свою ненависть или, если проще, ее любовь к народу и наследию сестры возымела верх, – спокойно ответил Рэйл. -Что-то мне это напоминает…но не суть. Как тебе новый путь? – спросила девушка, присаживаясь на стул у стойки рядом с Рэйлом. -Скажу, когда пойму, есть ли у меня право на билет, – ответил тот и сделал еще глоток. – Хотя… есть одна идейка, – Рэйл поставил бутылку и пошел к выходу. -Смотри не заблудись опять, – сказала девушка. -А ты не со… мной? – повернувшись назад Рэйл никого не увидел. – Как обычно… Вздохнув и снова направившись к выходу, Рэйл прошел мимо Дэвида, тот держал в руке часть карт, было похоже, что он уснул посреди игры. Рэйл рассмотрел карты и сказал. -Жаль. Неплохая рука выходила, – пират покинул здание.