Маска Гая Фокса: Предыстория

За окном смеркалось, густые тени шастали по улицам Лондона, выдыхая пылью и мусором. На балконе четвертого этажа виднелась женская фигура: она неуверенно оглядывалась, иногда вздрагивала от порывов осеннего ветра. Ее терзали сомнения, в голове поселилось множество вопросов. За ее спиной, где-то на кухне, лежала последняя горстка - с порохом. Почти два месяца Эдит безропотно выполняла просьбы человека из пятой камеры. Теперь в его саду, под большим слоем замерзшего грунта, прятались двенадцать пакетов с разнообразными порошками и зернами. Как и говорил мужчина, за все это время никому и в голову не пришло вскапывать сад, в попытке обнаружить запрещенные вещества. Каждый раз, как медсестра проносила запечатанный полиэтилен во внутреннем кармане своего плаща, ее сердце на миг останавливалось, на лбу появлялись капли холодного пота. Она тут же представляла свою участь, если ее заговор раскроют. На днях она была в государственной библиотеке: в октябре у медперсонала появилось много свободного времени. Диана Стентон объявила, что эксперимент Ларкхилла подходит к концу, поэтому большинство работников может уйти в отпуск. Эдит была одной из немногих, кого попросили остаться до декабря. Прогуливаясь между полками со старыми, выцветшими переплетами, внимание женщины привлек непонятный предмет под высоким шкафом с отечественной литературой. Убедившись, что на нее никто не сморит, она нырнула вниз и вытащила из щели старую, потрепанную книгу с интригующим названием 'Революция под Парламентом или история Гая Фокса'. Повертев ее в руках, Эдит взяла с собой найденный антиквариат. Дома, под светом настольной лампы и в обществе кружки чая, она перелистнула первую страницу. Один за другим прошли часы, и когда книга была дочитана, сквозь окно гостиной пробился первый луч солнца. Оторвав глаза от книги, женщина застыла в раздумьях. В ее голове появилась цепь неразрывных событий, связанных одной целью. Человек из пятой камеры, пятое ноября, революция и... взрыв. Спохватившись, Эдит схватила свой халат со стула и выбежала на улицу. Чуть не врезавшись в впереди стоящую машину, медсестра нервно барабанила пальцами по рулю. Когда она добралась до лагеря, было семь часов. На проверочном пункте удивленно взглянули на женщину, впопыхах швыряющую им пропуск, но без лишних вопросов пропустили ее в блок. Пробираясь через лабиринты лагеря, пересекая огромное количество секторов и дверей, Эдит с облегчением выдохнула, когда на пути ей встретился только один патрульный, который, проверив пропуск, пропустил ее дальше. Выловив глазами из темноты красную латинскую цифру '5', медсестра по-новому посмотрела на ее значение. Задержавшись у железной двери, она с недоверием оглядывала зловещий контур. Опомнившись, она открыла ключом дверь и быстро вошла в камеру, заперев ее изнутри. - Вы сегодня рано, Эдит, - послышался приглушенный мужской голос. - Вам знакомо имя Гая Фокса? - отрезала медсестра, прищуриваясь, чтобы разглядеть собеседника в темноте. - Я удивлен, что вы знаете о нем, - спокойно ответил заключенный, выходя на свет. В лучах просыпающегося солнца его силуэт принимал удивительное могущество. - Я прочитала книгу, которую нашла в библиотеке. Но сейчас не об этом. Значит, вы знаете об этом историческом персонаже? - Да, - кивнул головой силуэт. - Тогда скажите, вы собираетесь сделать то же, что и он? - А что он сделал? - Вы знаете, о чем я! Он пытался взорвать парламент. - Пытался, но у него это не получилось. Потому что его предали, - эти слова мужчина произнес с особым отвращением. - Скажите, - перешла на шепот Эдит. - Вы собираетесь взорвать Ларкхилл? - Да, - эхом пронеслось по камере. - Но все эти люди... Они же невиновны. - Иногда добру нужны жертвы, чтобы свершить правосудие. - Это ужасно, - возмутилась женщина. - Разве в таком случае вы - добро? - Я готов быть злом, чтобы свершить то, что задумал. В данном случае добро и зло - два лица одного чудовища. - Но это вы чудовище! Вы собираетесь убить людей, которые не заслуживают смерти. - Не вам решать, чего они заслуживают. - А вам можно? - прикрикнула Эдит, но тут же закрыла рот рукой. - Да. Я, как и они - часть этого прогнившего мира. Они будут решать мою судьбу до пятого ноября, а я буду вершить их судьбу после. Кстати, о судьбе. Вы принесли порох? - Нет, - пожала плечами медсестра. Мужской силуэт заметно напрягся. - Я забыла, когда выбегала из дома. - Ничего, у нас еще есть неделя. И я вас попрошу, когда принесете мне его, уйдите в отпуск. Вас не должно быть в пределах подозрительности. Уезжайте далеко. - Но как же вы? - Я справлюсь сам. Вы сделали и так слишком много. - А что случиться с вами? Вы не пострадаете? - Это решит судьба. Если выживу - меня уже ничто не остановит. Эдит молча отвернулась к двери. - Похоже, у меня нет выбора, - вздохнула Эдит. - Выбор есть всегда, - откликнулся заключенный. - Теперь вы - Гай Фокс в моих глазах. А знаете ли вы, кто его поддерживал до последнего момента? До тех пор, пока его тело не обмякло на виселице? - Этот момент я упустил. - Его возлюбленная. И ее звали Эдит.