Эра ягуара

Праздник жизни начался незаметно, но приятно. Или просто Мигель не замечал ничего вокруг? Он сидел на своем троне, мешая зонтиком коктейль, к которому даже не притронулся. К тронам подбежал развеселый Тулио, весь вечер танцующий с Чел и другими девушками. - Ух, какой праздник! Местные умеют веселиться. Но я все равно жду — не дождусь, когда мы вернемся в Испанию и будем жить, как короли! Подавленного состояния друга он даже не заметил. Взглядом найдя в толпе Чел, он послал ей воздушный поцелуй. - А разве жизнь короля как-то отличается от жизни бога? - Флегматично поинтересовался светловолосый. Тулио чуть с трона не упал. - Ты серьезно? Мы не можем остаться здесь! Мы должны вернуться в Испанию, у нас ведь план, ты не забыл? - А может все-таки забудем... план? - Мигель выделил голосом последнее слово. На лице брюнета отразилась гамма чувств. Пока он думал, что ответить, случилось что-то странное. Под ногами затряслась земля, и где-то недалеко послышался треск страшного разрушения. Затем долину огласил злобный рык. Мужчины обернулись и не сдержали нецензурной брани — из логова Цекель-кана выходил огромный каменный ягуар. Причем, огромный — это мягко сказано, зверь был высотой метров двадцать. Он спокойно шел по главной улице, не обращая внимания на бегущих у него под ногами людей. Холодный, замогильный взгляд был направлен на застывших статуями самим себе самопровозглашенных богов. И те ясно осознали, что пришли по их душу. Глаза, какой бы страх не внушали, завораживали, и мужчины не могли оторвать от них взгляд. Но тут к ним подскочила Чел верхом на Альтиво, и зрительный контакт был разорван. - Залезайте! Быстрее! Конь рванул с места, и ягуар бросился за ним. Они бежали по всему городу, но заколдованный зверь не отставал и только наносил ужасные разрушения. Впереди была лестница, и они устремились к ней. Они успели одолеть половину, когда каменный монстр оказался прямо за ними и разрушил лапой последние ступени. Они скатились вниз и уже попрощались с жизнью, когда ягуар дохнул на них холодом. Но Альтиво умудрился разбить ему один глаз. Ягуар зарычал. Он ударил и сбросил троицу с коня. Чел оказалась ближе всего к нему, и зверь уже раскрыл пасть с рядом острых белых клыков. Девушка закричала от ужаса. - Альтиво, унеси её, я с ним разберусь! - Приказал черноволосый бог. В этот момент он выглядел страшно. Прищуренный взгляд, развевающийся плащ. Но даже помимо этого, в нем появилось что-то угрожающее. Тулио взял в руку хороший булыжник и отправил его прямо зверю в морду. Тот отвлекся на них, и девушка смогла спастись. Мужчины побежали. Вспомнились сразу погони по улочкам испанских городов от стражников. Только сейчас градус опасности был чуточку выше. Они бежали через какие-то сады по узкой тропинке. Зверь дышал им в пятки. Когда сердце уже готово было выскочить из груди, они выбежали на какой-то утес и лишь чудом успели затормозить на его краю. «Шибальба!» Мужчины отчаянно пытались сообразить, что им делать. Выжить хотелось. Но глаза ягуара внезапно потухли, и они услышали знакомый противный голос. - Я знаю, кто вы. Я знаю, что вы не боги. Из темноты вышел Цекель-кан. Компаньоны застыли на краю утеса. «Как он узнал?» Они ведь ничем себя не выдали. Пока Мигель судорожно соображал, что делать, у его напарника появился план. - ЧТО? Ты не бог? Ты врал мне? - Тулио схватил за грудки беловолосого и незаметно подмигнул. - Как ты посмел? Он отбросил Мигеля подальше от края. Игра началась. - Это был его дурацкий план! - В сердцах выкрикнул блондин, смотря жрецу прямо в лицо. - Мой план был затаиться. А ты носился по всему городу с видом «Смотрите на меня — я бог». Цекель-кан с интересом смотрела на разворачивающееся перед ним представление. - Неправда. - Да кого ты обманываешь? Попался на свою же удочку. - На себя посмотри. Твои бесконечные свидания в постели! «Ублажайте меня, я ваш бог эроса». Так ты им говорил? - Послушай, мистер Длинный язык. Мы бы уже давно свалили отсюда с кучей золота, если бы ты просто слушал меня. - Да у тебя уже есть твое дурацкое золото и Чел. Так зачем я тебе нужен? - А может ты мне больше не нужен? - А может ты тогда поплывешь в свою Испанию? А я останусь здесь. И каждый получит то, что захочет. Тулио замахнулся и ударил блондина. Тот незамедлительно ответил ему хорошим хуком справа. Они ударили друг друга еще пару раз, для правдоподобности, а потом двумя точными ударами отправили жреца на край утеса. Тот быстро понял свою ошибку и прочитал заклинание. Ягуар ожил и набросился на мужчин. Но на узком утесе было сложно развернуться такой громадине, и он, оступившись, заскользил к Шибальбе, подминая под своим телом Цекель-кана. Грозный рев, отчаянный крик, и оба они летят в гостеприимный водоворот. В молчании они спустились в город. Раньше они часто разыгрывали такие сцены, когда их загоняли в угол, но сейчас они были уверены, что все сказанное — правда. Горожане их уже ждали и встретили богов радостными возгласами. Мигель нашел в этой толпе вождя и сказал, что принял решение остаться. - Это отличная новость! Просто великолепный день для Эльдорадо! Люди возликовали и даже подняли светловолосого бога на руки и несколько раз подбросили к небу. Тулио все это время просто стоял в стороне. Когда к нему подошла Чел, он обнял девушку и подарил ей глубокий страстный поцелуй. Когда божества встретились взглядами, каждый понял, что они сделали свой выбор. Брюнет подозвал пару стражников и велел им организовать погрузку даров на корабль. Мигель сидел на площадке у входа в храм, слушая, как уносят золото на корабль. Каменный ягуар его даже не поцарапал, но словно разорвал сердце в ошметки. Он больше никогда не увидит Тулио. Даже карту они порвали на маленькие кусочки. Он никогда больше не утонет в океане его синих глаз. Последняя надежда испарилась, как роса поутру. Он будет всегда его любить, не спать ночами в холодной постели, терзаться мыслями о том, как же он, все ли хорошо, без возможности даже получить весточку. Тело холодело, становилось непослушным, словно набитым ватой. Чувств не было. Только боль, тупая, ноющая, не прекращающаяся боль где-то в том месте, где должна быть душа. Словно у него вырвали кусок из тела, и оно теперь в этом месте пульсировало и непрестанно кровоточило. Мигель тяжело вздохнул. Находиться с ним рядом было и отрадно, и невероятно тяжело. Без него сейчас будет — невыносимо. Ранним утром приготовления были закончены. Трюмы были наполнены золотом, едой и водой. Тулио прощался со всем Эльдорадо. Таннабок стиснул его в медвежьих объятиях, у того аж косточки захрустели. Пожимая всем руки, тот наконец добрался до трапа. - Стойте! - Громкий голос блондина разрезал воздух. Все обернулись. Тот стоял на причале, имея вид взволнованный и грозный. - Смотрите! - И он указал куда-то за пределы Эльдорадо. Над тропическим лесом тянулись полоски дыма. - Кортес? - Не веря, прошептал Тулио. - Добрался, старая калоша. - Мои повелители, в чем дело? - Осведомился Таннабок. - Армия. Завоеватели нашли путь на этот остров, и они хотят найти золото, а вас, скорее всего, в рабство или убьют. Есть у них подсказки, как найти Эльдорадо или нет — мы без понятия. - Воины — к оружию! - Нет, Танни, ты не можешь с ним сражаться. У них огнестрельное оружие. И их больше. - Что за дрянь? - Потом расскажу. Просто поверь мне. - Хорошо. Какие идеи? Брюнет все время с интересом слушал их разговор. - Как можно попасть в город, если не считать главного входа? - Он указал на подземную реку. - Это главный вход и единственный. Через горы не ходят даже наши самые опытные охотники, там слишком опасно. Эта долина идеально защищена. - Тогда надо просто разрушить ворота и дело с концом. - Но выход-то все равно должен быть. - Господин Тулио прав. - Сказал Таннабок. - Сейчас мы можем завалить пещеру, так мы сможем выиграть эту битву без жертв. В долине есть абсолютно все, что нужно для жизни. А потом мы построим новый вход. - Господин Тулио, вы успеете уплыть? - Не знаю даже. Когда мы шли сюда, по почти весь наш путь пролегал от океана вдоль русла реки. Скорее всего, Кортес идет этим же путем. - А этот корабль выдержит, если мы сплавимся по водопаду? - Подала голос Чел. - Теоретически, должен. - Тогда мы можем проплыть вверх по течению до большого озера, из него вытекает две реки. По одной идет тот воин, о котором ты говоришь, а другой пройдем мы. Но на ней есть водопад. Получится немного дольше и опаснее, но зато тогда и у нас есть шанс. - Решено. А как будем рушить пещеру? - Используем воду. Колонны возле входа можно обрушить легко, просто разрезав лианы, с помощью которых они держатся. Но большой волны не хватит, чтобы разрушить пещеру. - Ответил вождь. - Зря Цекель-кана со скалы сбросили. Сейчас бы наколдовал что-нибудь тут, и дело с концом. - Точно, колдовство! Мигель, ты же у нас по части магии теперь мастер. - Не получится... Я не знаю, как оно работает и могу нечаянно вас убить. - А что если устроить взрыв? Мы просто подорвем колонны, поддерживающие потолок, и он рухнет. - Звучит неплохо. А мы точно успеем проплыть? - Просто сделаем длинный фитиль. - Хорошо. Думаю, это сработает. Взрывчатку принесли сразу же. К ней приладили фитили и вручили отплывающей парочке факел. Они еще раз попрощались с горожанами. Мигель просто пожелал удачи и, развернувшись, пошел в сторону храма. Корабль отплыл. Блондин обернулся. Корабль исчез во тьме пещеры. Через пару минут прозвучали взрывы, и вековые своды начали рушиться. Мигель смотрел на падающие камни, и чувствовал, словно сердце тоже крошится на мелкие осколки, которые разбиваются в пыль, падая на дорогу. Пещера разрушилась, и по реке прошло небольшое цунами, остановившееся прямо перед ногами Мигеля. Люди испуганно бежали от воды, но золотой бог не слышал их голосов. Все, что сейчас происходило, проходило мимо него. Он словно впал в сон наяву. Сознание блондина прояснело ближе к сумеркам, когда вождь Танни притащил его в свои покои и налил какого-то ядреного напитка. - Что это? - Настойка на ягодах. Мы ее не так часто пьем, только в особых случаях. - А сейчас особый случай? - Особый случай будет, если ты сейчас не возьмешь себя в руки и не перестанешь делать такое лицо, словно тебе хочется утопиться в Шибальбе. Я вижу, что тебе тяжело. Сейчас я возьму на себя все дела, приведу город в порядок после всех разрушений — хорошо еще, что они небольшие. Но если ты сейчас уйдешь в себя, то люди могут перестать в тебя верить. Я толкнул красочную речь о неотложных делах Тулио на небесах, но они все равно начали сомневаться. У тебя есть несколько дней, чтобы пережить этот разрыв, но потом нужно будет дальше играть роль. - А что я могу сделать? - Иногда наша жизнь похожа на затянутое тучами небо. Ты знаешь, что солнце скоро сядет — но не знаешь, когда. Ты знаешь, что оно должно восходить — но не понимаешь, это предрассветные сумерки или его лучи. В такие моменты важно понять одну вещь — наша жизнь устроена так, что когда солнце сияет в твоей душе, ты не ждешь его появления на горизонте. - Мое солнце уплыло. Тулио всегда знал, куда мы идем и какой план. - Так плыл бы с ним. Почему вдруг передумал? - Он влюбился в Чел. - И это тебя остановило? - Он сказал, что презирает отношения между мужчинами. Когда он это сказал, я понял, что главная битва в моей жизни проиграна. - У нас в Эльдорадо есть одна традиция. У каждого человека есть вторая половинка. И мы знаем, что обстоятельства рано или поздно столкнут с тем человеком, который будет любить тебя вечно. С тем человеком, имя которого записано рядом с твоим в книге судеб. - Ты говоришь то, что мне надо сейчас услышать. - Я говорю тебе это, чтобы ты не терял надежду. Сейчас ты не хочешь никого видеть, даже меня. Но разница в том, о чем ты будешь думать наедине с собой. И каким я увижу тебя через пару дней — с фиолетовыми мешками под глазами в компании пустых бутылок из-под настойки или спокойным человеком, который готов уверенно идти выбранной дорогой. - Спасибо, Танни. Я, пожалуй, пойду. - Иди. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли побольше еды. Только настойку бери сам. У нас считается моветоном пить ее на ужин. Пусть никто не знает. Блондин сложил пару бутылок за пазуху, обнялся с вождем и пошел к ожидавшему его паланкину. Дорога пролетела незаметно. Мигель поднялся в храм и замер от удивления. Он был заполнен дарами вместо тех, что забрал черноволосый бог. Раньше здесь беспорядочной кучей до потолка было свалено золото. Теперь дары очень красиво были разложены по периметру храма, добавляя ему шарма и уюта. Золото, фрукты, музыкальные инструменты, шелковистые на ощупь шкуры животных, деревянные статуэтки и еще много чего. Мигель внимательнее осмотрелся. Храм был идеально вымыт и вычищен. Сладко дымились благовония. Огромный трон и пол были устланы лиловыми лепестками. Бывшая половина Тулио тоже была изменена — там, где раньше стояла огромная кровать, было что-то вроде гардероба для мантий на любой вкус и цвет. Он проверил свою — и там стало гораздо уютнее за счет новых штор и подушек. Танни точно знал, что ему сейчас надо — уютный, приветливый дом. Слуги принесли еду. Мигель подождал, когда они уйдут, и достал настойку. Пить расхотелось. Даже к еде он почти не притронулся, пожевал пару кусочков, не чувствуя их вкуса. На душе царило полнейшее опустошение. Он пометался из угла в угол, не находя себе место, но усталость дала о себе знать. День был насыщенным на события и переживания. Спрятав настойку на черный день, он залез в кровать, подгреб к себе побольше подушек и провалился в беспокойный сон.