Последнее испытание

      Скрежет металла медленно просачивался в сознание девушки, пронизывал её насквозь, своими звуками усиливая разрушающую головную боль. Всё было слишком затуманено, чтобы разобраться. Пересилив себя, помощница смогла открыть глаза, хоть и не с первого раза. Тусклый свет старой лампы под потолком показался ей светом прожектора, что направили прямо ей на лицо. Этот световой раздражитель заставил девушку зажмуриться и прикрыть глаза своей трясущейся ладонью. Любое её движение отдавалось ноющей болью, а память решила и вовсе не раскрывать всех карт, держа девушку в небольшой панике, и лишь мычание до жути знакомого мотива песни заставили её вздрогнуть. Окунувшись будто в ледяную воду, девушка резко поднялась на кровати. Краем глаза заметив знакомый мужской силуэт она замерла, только и слыша слова той песни вперемешку с гулкими ударами своего сердца. — Этот мир слаб, мягок… Моя задача была проредить стадо, но люди уверенно подталкивали себя к краю пропасти, облегчая мне работу. — бывалый солдат резко поднял взгляд на помощницу, отвлекаясь от затачивания своего любимого армейского ножа.       Девушке казалось, что всё это очередная галлюцинация, будто она ещё сидела в той злополучной клетке, но крепко себя ущипнув и почувствовав очередную вспышку боли, помощница невольно сглотнула огромный ком, что подступил к горлу. Под столь пристальным взглядом старшего Сида ей с каждой секундой становилось жутко, в сознании ассоциируя себя с загнанной в тупик ланью, что смотрела в глаза своей медленно приближающейся кончине.       Довольно хмыкнув, мужчина потянулся к небольшой прикроватной тумбе, на поверхности которой лежало спелое красное яблоко. Заметив движение с его стороны, девушка испуганно вздрогнула, она старалась не подавать виду, что боится, но от глаз такого матёрого хищника ничего не уходит. Оскалив свои губы довольной улыбкой, мужчина принялся медленно отрезать небольшой кусок яблока. Воспользовавшись моментом, девушка резко оглянулась в поисках либо чего-то, что могло сойти за оружие, либо выхода из этой небольшой мрачной комнаты. Заметив дверной проём, в котором отсутствовала дверь, помощница снова принялась смотреть на своего палача, мысленно просчитывая варианты, чтобы сбежать. Посмотрев на свою жертву, Джейкоб довольно положил небольшой кусок яблока себе в рот, начав смачно жевать. От наблюдаемой картины девушка замерла, видя, как с краешка его губ стекает небольшая капля яблочного сока, заставляя помощницу сглотнуть подступившую слюну. Каково же было её удивление, когда обнаружилось, что ей некомфортно глотать. «Снова будет морить голодом и ограничивать в приёме жидкости» — раздражительно подумала девушка, вспоминая весёлые деньки, проведённые на заднем дворе ветеранского особняка в той самой безобразной клетке.  — Ты думала, что свободна? Свободными мы будем только у Врат Эдема, а сейчас это всего лишь иллюзия свободы, обман зрения. — Джейкоб медленно приблизился к ней, оперевшись руками по бокам от девушки. Помощница пыталась держать между ними дистанцию, отстраняясь, но когда её спина прикоснулась к холодной стене, она вздрогнула. — Бросить тебя было бы наилучшим вариантом…, но Джозеф верил, что ты важна для проекта, — сейчас солдат смотрел куда-то за переделы этой небольшой комнаты, искренне улыбаясь, но буквально через секунды его лицо вмиг изменилось, возвращая себе привычную серьёзность. — Ты жива лишь потому, что я чту его память. Но это не значит, что тебе сойдут с рук все те твои делишки против моей семьи.       Последние слова старшего Сида заставили девушку почувствовать животный ужас, что постепенно перерастал в приступ сильнейшей паники. Помощница была не из пугливых, но именно этот мужчина вселял в неё столбенеющий страх, как бы она ни старалась сопротивляться. Не успев опомниться, девушка моментально начала действовать, резким ударом локтя по его лицу, освободившись от нежелательного контакта. Не задумываясь, помощница ринулась бежать, понимая, что в ближнем бою с таким габаритным и опытным мужчиной ей не одержать победы.       Небольшие коридоры сменялись так быстро, что девушка уже не соображала, в каком направлении двигалась от разъярённого солдата, или к нему. Почувствовав, как её лёгкие начали почти что гореть, а сердце уже готово было выскочить из груди, девушка, на свой страх и риск, решила остановиться, спрятавшись за старым деревянным ящиком и прильнув разгорячённой спиной к обжигающей холодом стене. Снова на неё охотятся, снова она попала в лапы к жестокому садисту, снова её проверяют, но в данной ситуации девушка понимала, что находится в замкнутом пространстве со своим самым жутким кошмаром. Что ей теперь делать? Сражаться? Джейкоб сильнее её, он прибьёт её даже и глазом не моргнув. Их противостояние больше походило на абсурд: слишком неравные силовые возможности.       Спокойные, размеренные шаги раздавались словно гром в чистом поле, оглушая, заставляя с каждым шагом всё громче слышать своё бешеное биение сердца. Прикрыв лицо ладонью, помощница старалась задержать дыхание, пытаясь слиться с поглощающей тишиной тёмного склада. Снова послышалось довольное мычание знакомой песни, вызывая у девушки очередную вспышку боли. Заметив, как Джейкоб медленно проходит мимо, внимательно рассматривая свой заточенный нож, девушка вздрогнула. Остановившись, мужчина плавно осмотрел тёмный склад, попутно размяв костяшки на своей руке, оглушающе хрустнув. Заметив рубильник, отвечающий за свет, солдат бесшумно направился к своей цели. — Ну, что же ты, волчонок, только зубками скалить можешь? — издевался он, осматриваясь.       Сейчас или никогда. Крепко сжав кулаки, что на фоне бледной кожи стали ярко выделяться небольшие костяшки, а отросшие ногти ощутимо впились в нежную кожу, девушка резво выскочила из-за своего укрытия и ринулась к выходу. Под жуткий мужской смех, помощница врезалась в небольшой стенд, с оглушающим грохотом уронив его, тем самым выиграв для себя некоторое время. Выход, нужно найти выход. Она бежала настолько быстро, что мрачные стены, покрытые небольшим слоем штукатурки, сливались в единое целое, образуя некий туннель, придавая ощущения небывалой скорости. Увидев перед собой ступени, ведущие наверх, помощница, не останавливаясь, вбежала по ним, пока не уперлась в массивную железную дверь, по центру которой располагался местами ржавый вентиль.       Девушка, крепко схватившись за его ручки, пыталась открыть его, но массивный кусок железа никак не поддавался. Продолжая бороться, девушка то и дело оглядывалась, осознавая, что её вот-вот настигнут. — Ты слишком слаба…— донёсся до её слуха мужской баритон, вселяя в помощницу приступ сильнейшего страха.       Продолжая стоять к нему спиной, она была не в силах повернуться, смотря испуганным взглядом вперёд себя. Слыша громкое дыхание и спокойные шаги, девушка зажмурила глаза, пытаясь прогнать весь этот кошмар, пытаясь проснуться, как же она была бы рада, очнувшись в той злополучной клетке, но как бы она не старалась, ничего не происходило.  — Коллапс уже наступил. — прошептал Джейкоб ей на ухо, опаляя её кожу своим горячим дыханием. Не в силах сдержать эмоций, девушка почувствовала, как по её спине прошлись леденящие кровь мурашки.