Контракт по развлечению

      С того момента, как вся ранее «паранормальная» нечисть повылезала из своих укромных местечек, и стала нонсенсом для всего мира, многое в жизни человечества поменялось.       Пропали горе экстрасенсы, которые так яро уверяли, что способны общаться с призраками, поскольку всем людям стала понятна природа появления самих призраков. И теперь одинокая вдова, потерявшая сынишку и мужа в аварии, не шла к старой колдунье с вопросом «Что с моими мальчиками?». Она знала ответ, и он ее не радовал. Пропали обманщики, утверждающие, что они вампиры, оборотни, демоны и так далее. Пропали «охотники» на ту же самую нечисть, ибо это стало нелегально и, в целом, опасно для жизни не только этого самого охотника, но и для всего человечества.       Показавшие свое превосходство, сверхъестественные существа, которых ныне называют «экфэры» (от араб. «сверх»), дали понять людям, что мы, как живущая на Земле раса, ничтожно беспомощны и слабы, даже со своими технологиями. Мир потеснился благодаря новым, вышедшим из его тени обитателям. Были государственные деятели, пытавшие поспорить с этим заявлением. Но в итоге им досталось только разочарование, потеря денег и значительное сокращение населения. Поэтому всем обитателям Новой Земли пришлось искать общий язык. А людям, любящим брать все под свой контроль, пришлось свыкнуться с проживанием в страхе за свою жизнь. Поскольку далеко не все экфэры, понимающие, что они в разы сильнее и умнее людей, готовы были утихомирить свой пыл и согласиться на ничью, появилась моя профессия.       Я работаю в ООО «Вспышка» переговорощиком с экфэрами. Наша организация предоставляет услуги «улаживания контактов» с особо буйной нечистью. Между прочим, работа на государственном уровне. Многие конфликты и даже попытки восстания были замяты только благодаря нашей проделанной работе.       Работа далеко не из самых легких. Надо иметь железный характер, чтобы противостоять некоторым особо буйным экферам. Иногда надо уметь преодолеть гордость и склонить голову перед «высшим». Одному моему знакомому, работающему в той же сфере, однажды пришлось выполнять утехи одного кентавра пять месяцев подряд, чтобы тот прекратил восстание. В общем, та еще морока. Но работа весьма и весьма окупаема. Денег хватает на коттеджи с бассейнами, дорогущие тачки и все прелести в жизни. Более того, обществом работа признана и уважаема. Еще бы! Рискуем своими шкурами ради их безопасности. Жаль только, что времени работа отнимает довольно много.       До семнадцати лет я жил в деревне Святого Армена со своими тремя младшими сестрами, отцом и бабушкой. Мать нас бросила и уехала в город за лучшей жизнью. И я ее понимаю. Сам слинял при первой же возможности. Для меня это было большим стрессом, уезжать далеко от своей семьи. Я без них жизнь не представлял. Но эта деревня уже сидела в самых печенках, а тут еще и вступительные экзамены на переговорщика я сдал очень даже неплохо. В общем, оставаться более я не мог. Собрал манатки и свалил куда подальше.       Мне уже двадцать четыре. В итоге выучился все пять лет, работаю уже два года в одной из самых лучших организаций, и теперь неплохо зарабатываю. Правда, мои коллеги считают, что два года – это «еще юнец», «настоящего дерьмеца не видал», «ты губу на раскатывай, не будет все так легко». Половину, а то и больше, заработка отправляю своей семье в деревню. Стыдно, конечно, что деньги отправляю, а не сам приезжаю, но больно много работы. У меня и на себя времени нет, что уж говорить про деревню в пяти ста километрах от нас. Я все пытаюсь отца вразумить переехать в город, но он не соглашается. Говорит, его место там, среди деревьев и полей. Вот теперь сестренки выросли, по пятнадцать, шестнадцать, семнадцать лет, рвутся в город, тоже хотят переговорщиками быть как я, а отец боится, не отпускает их. Говорит, что очень опасная работа для девушек. Разные ведь экферы бывают.       Полностью с ним солидарен. Нечего бабам крутиться в столь важных делах. Место им на кухне, ждать своих мужей с вкусной едой наготове. Мозгов только на это и хватает. Им разве, что подстилками быть, чтобы сексуально задобрить экфера, и чтобы с ним легче было договариваться.

***

      Этим утром, как только я зашел в свой офис и сел за бумажную волокиту, мою самую нелюбимую часть работы, меня вызвали в кабинет выдачи дел. Воодушевленный и готовый к новой миссии, я встал и пошел к комнате номер 234. Она была через два коридора от моего офиса.       В коридоре стояли две работницы нашей организации. Одна из них была секретарем босса, видимо, у нее был перерыв. А вторая была такой же договорщицей, как и я. Я жутко недолюбливал ее. Во-первых, как я и говорил раньше, девушкам на такой работе нечего делать. Мозгов не хватает. Во-вторых, она жутко отлынивала, непрофессионально вела переговоры и была очень резка в своих методах договоров с экферами.       Девушки отвлеклись от своего разговора, хихикая и провожая меня взглядами. У женщин я пользовался популярностью. А почему бы и нет? Я высокий, метр восемьдесят семь. Вроде как, не урод, за собой слежу. Как за лицом, так и за фигурой. Все свободное время убиваю на спортзал. И, видимо, не зря. Плечи у меня широкие, грудь рельефная, пресс есть, и неплохой. Лицо вытянуто, глаза темно-зеленые, светло-русые волосы, которые всегда зализаны на бок. Хожу в очках, которые, по словам моих друзей, весьма мне к лицу.       - Эй, Алан, - окликнула меня та курица, что была договорщицей. – Куда спешишь?       - На раздачу дел, - сухо сказал я. – И для тебя я Мистер Дэвис. – я б ей высказал все, что думаю о ней и о ее работе не будь мы в офисе. Здесь я старался сдерживать свои взгляды на существование женского пола.       - Ух ты, какие мы холодные недотроги, - она хитро сощурилась. – А чего так отвлекаем от себя внимание партнерш? Или просто писюн слишком маленький? Стыдно? – девушка неприятно усмехнулась.       - Ладно тебе, Анджела, оставь его, - скромно заметила секретарша.       - Вас никто не просил открывать свой рот, - резко ответил я и, даже не дослушав возмущенные вопли, пошел дальше по своему маршруту.       За столом кабинета 234 уже собралось несколько договорщиков. Я сел на свое место, ожидая Мистера Коулмена, нашего босса. Именно он подыскивал материалы для дел и квалифицировал работников, справедливо распределяя задания по мере их способностей. Мистер Коулмен был солидный, пухлый мужчина без шеи, в круглых очках и с короткими ногами. Несмотря на свой не особо устрашающий вид, он был строгим и непреклонным в спорах начальником.       - Итак, дамы и господа, - с выдохом сказал он, садясь на свое место. Кресло жалостно скрипнуло. – У нас сегодня много дел, и все довольно необычные, поэтому давайте поскорее разберемся с этим.       Задания других работников я попустил мимо ушей – не хотел забивать мозг ненужной информацией, но одно задание меня вывело из себя.       - Мистер Пинк, - позвал начальник.       - Я, сер! – Мистер Пинк, чье имя было Адамс, являлся не скрытым геем. Его часто наблюдали после работы в объятиях своего бойфренда. И я искренне не понимал, почему этому позволяют происходить вблизи нашего офиса? Я бы на месте Мистера Коулмена уже давно уволил этого пидараса, чтобы избавить всех от отвратительного зрелища. Но почему-то никого это не задевало так же, как меня.       - Отправляйтесь на *** стрит, там стрип клуб эксфера вида верфульва терпит некоторые проблемы… Далее с делом ознакомитесь самостоятельно, - Мистеру Пинку передали папку.       Я скрипнул зубами от злости. Меня бесили такие субъекты. Какого черта? Мало того, что эта мерзость работает рядом с нами, нормальными людьми, так ему еще и доверяют такие деликатные задания! Один неверный шаг, и вся миссия полетит коту под хвост. Как такому оболтусу вообще выдают задания?!       Но я был в этот день в хорошем расположении духа, поэтому решил не разводить срача по пустякам. Его дело. Пусть Адамс сам решает свои проблемы. Мистер Коулмен дал ему это задание, Мистеру Коулмену и разгребать за ним дерьмо. В этот раз я сидел в кабинете дольше всех. Это было не похоже на Мистера Коулмена. Обычно он рассказывает мне про задание в числе первых. Но на этот раз я досидел до самого конца. Все уже разошлись. Остались только я и Мистер Коулмен.       - Мистер Коулмен? Что-то не так? – я был немного встревожен, но одновременно разозлен.       Мистер Колумен откинулся в своем кресле, скрестив руки на груди. Он поджал губы, о чем-то размышляя. Потом выдохнул и медленно начал свое объяснение:       - Мистер Дэвис. Хочу быть с вами абсолютно честен. Вы один из самых сильных работников, - эти слова польстили мне, хоть и не растопили лед моей обиды. – И потерять вас было бы ужасной потерей для всей компании. Однако я не вижу другого перспективного человека для этого задания, - я молча слушал, готовясь к тому, что Мистер Коулмен раздувает из мухи слона. – Дело весьма необычное. Возле одной деревни поселился эксфер вида демон. Он терроризирует жителей деревни. Способности этого эксфера неизвестны. Он скрывается, не выходит на контакт, а всю грязную работу за него делают его псы. С ним работали несколько наших организаций-конкурентов, и все бесполезно. Единственное, что удалось узнать, он работает на кого-то старшего в его братии.       - Где это происходит? - спросил я, не особо понимая, что же такого проблематичного в этой миссии.       - Деревня Святого Армена.       По моей спине невольно пробежался холодок.

***

      - Почему ты ничего не сказал мне?!       Я сидел в своем офисе, приложив трубку к уху. Меня была дрожь. И я не знал, было ли это от переживания за семью, или от ярости на старого идиота.       Передо мной лежала папка с документами по делу. Про моего нового противника не было сказано ровным счетом ничего. Лишь вид: демон да одна способность: изменения формы тела. В документах говорилось, что с этим чудовищем боролось, по крайней мере, пять успешных организаций, но они ни слова из него не вытащили.       Он работал на старшего из его братии… Такая система часто работала у демонов. Я не впервые сталкивался с подчиненными демонами. Братия для демонов – как семья. Они дружны, когда дело касается террора и дискриминации. И конфликты происходят крайне редко. Обычно, уговорить подчиненных на общение с их начальниками не составляло большой проблемы. Возможно, не всем под силу… Но пять организаций?..       У меня было ужасно неприятное предчувствие. На душе было гадко. Словно все слиплось внутри… Я немного успокоился и спросил:       - Что у вас происходит? – в ответ я услышал лишь тяжелый вздох отца.       - С нами все в порядке. Нас не трогают.       - Кто не трогает?       - Это черт с горы никогда не выходит в деревню… Мы лишь знаем, что он живет в особняке где-то с лесу. В полночь он выпускает своих псов. Они забирают каждую ночь от одного до пяти человек. Поговаривают, они хватают ни кого попало, а только грешников.       Я молчал. Долго молчал. Дрожь потихоньку отпускала меня.       - Я выезжаю сегодня же, - отрезал я и сбросил трубку, до того, как отец успел начать яро протестовать.       Я положил телефон. После снял очки и потер переносицу двумя пальцами. Дыхательные упражнения помогли мне угомонить дрожь окончательно и привести мысли в порядок. Встав из-за стола, я глотнул кофе и начал собирать походную сумку для задания.

      Собрав все необходимое, я предупредил Мистера Коулмена о немедленном начале выполнения задания и отправился к машине. На обычном офисном лимузине в трущобы нашей деревни попасть было нельзя, это я знал точно. Даже если за те семь лет, что меня там не было, и построили хоть какие-то дороги, это никак не спасло бы ситуацию. Деревня Святого Армена была расположена в самом недоступном и глухом месте этой чертовой планеты. Забитая на самую вершину горы Маунт, она была не особо примечательная на картах, поскольку со всех сторон окружена лесом, а размерами не отличалась. Даже от дороги, которая предположительно должна была вести в деревню, путников отделяла буйная горная речка, которую преодолеть можно было только на каком-нибудь «Хищнике» (который мне и предоставила наша организация). Полей вокруг деревни было не найти. Именно поэтому для жителей было затруднительно выращивать урожаи. По большей части в деревне занимались скотоводством.       Мне предоставили вездеход с профессиональным водителем, который назвался Асфандиёром. Я, поняв, что имя в любом случае не запомню, решил для себя называть его Асом. Усевшись на задние сидение машины, я начал обдумывать план действий, параллельно проверяя, все ли я взял. Папка с делом – есть; ручка, карандаш, ластик и блокнот для записей по делу – есть; складной нож и пистолет, на случай не предвиденных обстоятельств – есть; комплект для выживания в лесу – есть; запасная одежда – есть; не убиваемый телефон для подобных случаев – есть; камера для фиксирования доказательств - есть.       - Опасное задание? – с некой издевкой спросил Ас. Он явно был из тех, кто уверяли, что нашу работу переоценили, и она не столь опасна, как рассказывают.       - Да, - резко отрезал я. Общаться с этим типом особого желания не представлялось. – Поехали уже.       Машина тронулась. Весь путь по городу нас провожали удивленными взглядами, кто-то даже фотографировал на телефон. Некоторые машины перестраивались в другие ряды. Оно и не удивительно. «Хищник» - немаленькая машинка, логотипа нашей компании на ней не было, а человек в здравом уме не будет покупать такое чудище, чтобы кататься по городу. Я невольно улыбнулся с этой ситуации.       Однако сейчас мне было не до смеха. Мне надо было понять, как действовать дальше. Я не знаю ни имени демона, ни его особенностей, ни его характера и отношения к людям, ни то, насколько плоха ситуация в деревне, даже местоположения точного не знаю! Переговорщики из пяти разных организаций не смогли даже приблизиться к поместью. Их прогоняли с территории, даже не дав и слова сказать демону. Официальная информация из документов. Меня это, мягко говоря, напрягало. Однако то, что Мистер Коустмен отправил меня на задание со словами «более перспективных людей я найти не могу» очень вдохновляло меня. Поэтому я ехал на задание по большей части уверенный в своем успехе.

***

      Я уснул, облокотившись локтем об подлокотник на двери полчаса спустя начала нашего пути. Но поспать мне удалось всего час, потому как мы выехали из города, проехали самую нормальную часть горной дороги, и сейчас начались бугры и кочки. Проснулся я от того, что машина дернулась, и я смачно влетел лбом в стекло Хищника.       - Кого черта? – спросонья я не понял, где нахожусь.       - Мы въехали в горы, - ответил Ас, старательно выруливая из очередной ямы.       - И сколько по таким дорогам ехать?       - Около пяти часов.       - Пять часов?!       Я услышал легкий смешок водителя и едва сдержался, чтобы не огрызнуться. Что он себе позволяет?!       Когда мы подъезжали к самой деревни, было уже восемь часов вечера. Я выскочил из машины как кипятком ошпаренный. Меня мутило, голова кружилась, щеки позеленели, прическа растрепалась. Я отошел в кусты и добро так сблевнул. Когда я вышел, то услышал смех Аса.       - Все дорогу терпели, Мистер Дэвис?       - Да, - огрызнулся я, на большее меня не хватило.       Я отдышался, взял сумку и огляделся. В нос тут же ударил запах скота. Да, эта была моя старая любимая деревушка. Кривые домики, окруженные такими же кривым, словно зубы здешних жителей, заборами, на которых сохнет чье-то нижнее белье. Дворовый пес, надрывая глотку лает на новоприбывших, всеми силами вырываясь из хватки цепи и ошейника. Три бабуськи-сплетницы сидят перед чьим-то домом, что-то яро обсуждая. Два мужика с пивными животами в трусах сидят на траве, пьют и обсуждают что-то. Прямо по тропинкам бегают гуси. Где-то далеко кричат мальчишки и девчонки, гоняя мяч по подобию футбольного поля.       Мы с Асом пошли прямо сквозь эту деревенскую обыденность, стараясь игнорировать изумленные вздохи в нашу сторону. Я был одет в солидный черный костюм, с галстуком и дорогими ботинками. Об этом я сразу же пожалел. Мои дорогущие черные туфли Valor Wolf тут же запачкались в грязи. Брюки так же пострадали от капель грязи и покрылись пылью. Нужно было как можно быстрее переодеться в запасной костюм. Этот я хотел сохранить для встречи. Ас был одет, конечно, не так официально как я, но на нем были рубашка, неплохие брюки и не слишком дешевые кроссовки, поэтому его, в целом, тоже можно было принять за «городского мажора».       Я помнил деревню Святого Армена наизусть, поэтому сразу же нашел свой родной дом. Он был двухэтажный, со своим собственным загоном для лошадей, свиней и коров, достаточно большим задним двором. Я не знал, пустит ли отец нас на ночлег, поэтому хотел просто зайти поздороваться и спросить, где нам с Асом можно поесть, переночевать и набраться сил. Отец принял меня со всем трепетом, соскучился старик. Он даже слушать не захотел о ночевке в другом месте и, познакомившись с Асом, затащил нас в дом.       Меня окутала любимая атмосфера дома. Городской комфорт – это, конечно, просто чудесно, но домашний уют никакая квартира не заменит. Дома как всегда было душно из-за печки. Аромат хлеба, вечно стоящий в нашем доме, напомнил мне о моем голоде. Я не ел с самого утра, а сейчас еще и освободил желудок от последних остатков завтрака.       Бабушка нам с Асом накрыла стол, предварительно совершив попытку зацеловать меня до смерти, и начала расспрашивать про работу. Я, конечно, старался уберечь от нее самые опасные и страшные моменты работы, но правду все-таки не утаить. Работа действительно опасна. На протяжении всего нашего разговора я ловил на себе издевательские взгляды Аса и его мерзкие смешки. Но сейчас я наплевал на него, стараясь максимально насладиться обстановкой.       Да, я снова почувствовал себя мальчишкой. Мальчишкой, колющий дрова на заднем дворе дома, пасущий коров в лесу и на холмах. Мальчишкой, который увлекается всем паранормальным и сверхъестественным, обожает историю про Пиковую Даму, семью Безликих и Гномика-Сладкоежку и мечтает в будущем стать переговорщиком. Мальчишкой, которого были парни постарше, громко смеясь над его мечтой и утверждая, что он не сможет уехать из этой деревни, хоть ты лопни. Интересно, где они сейчас?       Только чего-то не хватает во всей этой картине… Ах да. Где же мелкие противные пискуньи?       - Отец, где девочки? – спросил я, как только мой желудок сказал мне «если ты съешь еще один кусочек, мы оба подохнем».       Отец улыбнулся сквозь бороду. – Ринка играет в футбол, Ася в лесу гуляет, а Джил скот пасет.       - Ты отпускаешь их гулять в такое время?! – взвился я. Солнце уже садилось, и жители деревни вяло расходились по домам. – Это опасно!       - Нам это не грозит! – повысил голос отец, и это тоже накатило на волну ностальгии. – Наша семья чиста! Мы правильные люди и ничем не грешили.       Я скрипнул зубами. Почему отец так свято верит, что демон забирает только грешников? Это глупый стереотип. Это мы прошло фактически на первом году обучение в университете. Демонам плевать, насколько вы верующий человек, насколько часто ходите в церковь и молитесь. Они будут пожирать и издеваться над всеми живыми существами, неважно – человек это или нет. Но только я хотел открыть рот, чтобы сообщить об этом отцу, как с заднего двора донеслось протяжное мычание.       Я тут же вскочил со стула и бросился в свою бывшую комнату. Тут тоже ничего не изменилось. Разве что, с кровати убрали одеяло, подушки и матрас. Кажется, эта деревня застыла во времени… Я быстро переоделся в треники, майку и кроссовки. Оставив всю «нормальную» одежду на своем столе, я бросился на улицу.       Возле забора, открыв калитку, стояла Джил, второй по страшинству ребенок в семье. Сейчас ей уже было 17 лет, последний раз я видел ее в 10 лет… Джил вытянулась. Ее русые волосы были собраны в тугой пучок. Всегда большие зеленые глаза сейчас приобрели свои очертания и смотрелись безумно красиво. Она была в соломенной шляпе, джинсовом комбинезоне на лямках, под которым была легкая майка. Во рту она держала соломинку, а тростинкой подгоняла коров. Я невольно залюбовался ей. Такая красавица… Обожаю все-таки своих сестричек.       Тут Джил меня заметила. Ей глаза стали размером с тарелку и заблестили как звезды в ночном небе. Она стегнула последнюю корову, чтобы та поторапливалась и бросилась ко мне. Я побежал на встречу. В этот момент я был счастлив. Счастлив, что именно мне дали это чертово задние, счастлив, что я смог вернуться в семью и не рисковать потерей работы, счастлив, что я сейчас здесь и бегу навстречу своей любимой сестренке. Джил накинулась на меня, чуть не повалив на землю, и принялась активно вытирать всю пыль и грязь, которую она собрала за день, об меня. Я дважды поблагодарил свой рассудок за то, что додумался сначала одеть выходную одежду.       - Алан! – заверещала Джил мне на ухо. Чтобы обнимать меня на шею ей пришлось встать на носочки, а мне немного нагнуться. – Старый дятел, ты приехал! Я так скучала, дубина, почему так долго не приезжал?!       - Ну, вот так получилось, - прошептал я, прижимая ее к себе. Как же я соскучился…

***

      Ася и Ринка вернулись через полчаса. Крику стояло… Этих дурех я так же всем сердцем обожал, хоть большая привязанность досталась все-таки досталась Джил.       Ринка была самой младшей. Ей на тот момент было пятнадцать, и она с самого детства увлекалась спортом. Отец говорит, что недавно в эту нашу дыру приезжал еще один переговорщик, и его сопровождающий был так же тренером футбольной команды моего города. Предложили забрать ее. А Ринка? А что Ринка? Ринка только и мечтает слинять отсюда. Отец меня за это винит, мол, я им всем дурной пример подал. В общем, через месяц к Ринке приедет этот тренер опять, посмотреть на ее игру, и если ему понравится, он заберет ее в город учиться играть профессионально.       А вот Ася, третий ребенок, никуда уезжать отсюда не спешила. Несмотря на то, что ей было уже 16 лет, она твердо решила остаться в деревне. Будучи диким флегматиком, она предпочитала остаться в деревне, вдали от городской суеты. Наедине с природой. Ася в детстве терпеть не могла природу, никак не свыкалась с комарами, клещами, всякими мухами, белками, мышами и так далее. Некоторые думали, что в прошлой жизни она была деловым бизнесменом. Но отец рассказал, что однажды, это случилось, когда я уже уехал, Ася надолго заблудилась в лесу. Ее искали, но она самостоятельно выбралась. С тех пор она постоянно в лесу тусуется. Вот так и полюбила природу.       А, ведь, когда я уезжал на обучение, они все голосом кричали, что станут переговорщиками как и я. Хах. В общем, вечер проходил лампово и уютно. За исключением того факта, что Ас периодически косился на задницу Джил, за что я очень хотел пройтись кулаком по его наглой таджикской морде. Я общался с родственниками, и чувствовал себя частью семьи. Наконец-то хоть немного, маленькими шажочками, стресс начал покидать мое тело, и я даже немного расслабился. Принял неприличную, «деревенскую» позу: ноги врозь, со стула наполовину сполз, руки раскинул.       Так приятно все и проходило до того момента, как из леса раздался протяжный вой. Все в дом на мгновенье окоченели. Словно вой остановил на секунду время. Но потом все разом оттаяли и замельтешили перед глазами. Джил бросилась загонять скот в загон, Ася побежала менять воду в поилке свиней, Ринка ринулась прятать сено. Отец пошаркал за ключами, а бабушка начала спешно убирать со стола.       - Что происходит? – всполошился Ас.       - Псы Владыки вышли на охоту, - тихо сказала бабушка. Она собрала всю еду и аккуратно разложила ее на пороге дома.       - Владыки? – встрепенулся я. Я слишком расслабился! Срочно нужно достать свой блокнот и начать записывать информацию с точки зрения терроризируемой стороны. К счастью, на столе был какой-то огрызок карандаша и салфетка, куда я и начал делать заметки.       - Да. Его псы каждую ночь выходят на охоту в нашу деревню и забирают несколько человек, - ответила вернувшаяся с заднего двора Джул. Он схватила ключи у отца и бросилась обратно.       - Отец, ты же говорил, что они вас не трогают, зачем вы выкидываете объедки?! – возмутился я, наблюдая за тем, как бабушка выкидывает гору еды на улицу впустую. Меня вновь начало потрясывать. Все попытки снять стресс моментально улетучились.       - Нас-то не трогают, - пробормотал отец. – Они никого не трогают и не убивают. Они лишь утаскивают к своему хозяину. Но, если они голодны, то звереют… Им запрещено убивать людей, поэтому они просто нападают, откусывают куски мяса, съедают и убегают. Лучше уж кормить их объедками, нежели потом бояться за свою руку или ногу.       Ася и Ринка уже закончили все на заднем дворе, Джил заперла загон, и они побежали обратно в дом. Отец запер две двери на ключ. Бабушка задула свечи, и дом погрузился во мрак.       - Сегодня был тяжелый день, - сказал отец. Так он говорил все мое детство каждую ночь, но сейчас его слова звучали бесконечно печально и безысходно. – Но теперь нам всем пора спать.       Девочки кивнули, пожелали всем спокойной ночи и кинулись на второй этаж, в свои спальни. Бабушка прошептала что-то отцу на ухо и пошла расстилать Асу, про существование которого я на время забыл, кровать на печи.       Отец пока что сидел на столом, думая о чем-то. Его взгляд был направлен в пустоту, а губы под густой бородой подрагивали. В доме было темно, только лунный свет пробивался сквозь окно. И на секунду мне показалось, что в нем поблескивают слезы моего старика.       - Отец? – я невольно содрогнулся.       - Я не пущу тебя, - тихо ответил отец.       - Куда не пустишь?       - Я не пущу тебя завтра к этому черту с горы!       - Отец, это моя работа!       - Нет! – рявкнул старик. Его голос дрогнул, а на глаза, без сомнений, навернулись слезы.       Я помолчал, ожидая, пока он, ощупав свое лицо, постыдно сотрет горячие слезы с лица платком. – Отец, я готовился к этому пять лет. Я знаю, как это делается. Я делаю это на протяжении двух лет. У меня специальная подготовка, - видя, что это не особо ему помогло, я добавил. – Но, если ситуация начнет выходить из-под контроля, я обещаю тебе, мы с Асом тут же покинем территорию и откажемся от задания.       Кажется, это сработало. Отец поднял голову, втянув носом и промокнув глаза платком. Он снова несогласно завертел головой, но ничего не сказал, кроме:       - Иди спать.       Я послушно встал и пошел наверх, в свою комнату. По пути я встретил Джил. Она стояла у окна и печально смотрела в лес. Ее взгляд медленно пополз по комнате и столкнулся с моим. Я остолбенел. Этот взгляд… Сколько раз я его видел в детстве… Столько боли и печали. Столько просьбы и невозможности что-либо сделать с ситуацией. Сколько раз из-за этого взгляда в детстве я шел на разборки с хулиганами, про которые я абсолютно точно знал, что уже проиграл, просто идя туда. Джил отвернулась. Она тихо пожелала мне спокойной ночи и ушла в свою комнату.       Эта немая сценка придала мне уверенности. Что бы мне ни говорил отец, как бы ни отговаривал, я пойду и пообщаюсь завтра с этим чертовым демоном.