***
Земля встретила нас ночной прохладой и нежным запахом цветущих по всей территории базы сиреневых кустарников. Мелкие цветы сбивались в грозди, источая насыщенный аромат, неслышимый мной ни на одной из планет. Небо над головой было усыпано мириадами звёзд, возможно, на некоторых из них мне доводилось даже бывать? Стоя в ожидании транспорта, после прибытия на Землю, медосмотра и вживления айди капсулы с информацией и кредитным счётом, я поморщился от режущей боли в правом ухе, помянув недобрым словом медбрата, вживившего мне мульти переводчик. Вещь, конечно, полезная, не придется тратить время на изучения языков и наречий разных рас, но вот ощущать в теле инородное тело было непривычно. Хотя, как сказал лаборант, зуд и боль пройдут за два-три дня. Странно, но по сводкам, что доходили до меня раньше, Земля не имела серьёзного вооружения и боеспособной армии, всегда полагаясь на военную мощь союзников, однако то, что видел я сейчас было противоположно тому, что демонстрировали власти голубой планеты миру. Хорошо замаскированная военная часть находилась в сердце небольшого городка. С виду напоминая учреждение социальной сферы, утопающее в зелени деревьев с клумбами, пестрившими различными растениями цветами, и лишь вооруженные солдаты, да обилие техники выдавало истинное назначения объекта. Мои собратья по несчастью, кучкуясь немного дальше меня, бросали заинтересованные взгляды на ограду о чём то перешептываясь, когда охранявшие нас солдаты вытянулись по струнке смирно и мимо нас прошел молодой мужчина, лет до тридцати, заходя в ангар, где до сих пор оставался Рен. Ожидание затягивалось, это стало ясно, когда взбешенный генерал вылетел из помещения и, пролетев мимо нас словно тайфун, скрылся из виду. Однако, о нас забыли ненадолго, минут через двадцать Рен вернулся. Не один. Следом за ним со скрученными за спиной руками вели, судя по шевронам, капитана, загибающего такие речевые обороты, что даже я заслушался. Втолкнув «задержанного» в строй рядом со мной, конвойные не спешили его отпускать, маяча за спиной, чем нервировали остальных. Сам же генерал, чертыхнувшись, заорал: — Значит так, слушать меня сюда внимательно, дважды повторять не буду, вы сейчас никто, нули безымянные, цифры на жетонах — как по команде из ангара вышел молодой военный, вроде даже он был с Реном на Лунном, и раздал нам жетоны. Медные квадраты с закруглёнными углами по два на одной цепочке, состоящей из миниатюрных круглых звений. На первом, что был поменьше, выбит код, мой оказался 0619, второй был пуст. — После того, как вы пройдете обучение или переподготовку. — генерал вышел на свет фонаря, засветив расквашенную губу, в упор глядя на кепа, — получите право на позывной, надеть жетоны. Дождавшись, пока мы сделаем требуемое, он продолжил: — А пока по двое в машину. Ноль шесть один девять и ты, Морри за мной. — Иди на хер, — огрызнулся капитан, которого так и не отпустили конвойные, попытавшись лягнуть генерала ногой, но не достал. Жаль. — Заткнись, ты и так дел наворотил, герой, мать твою за ногу, — зло выплюнул Рен, стремительно подходя к подъехавшей большой чёрной машине. — Ты поедешь в наручниках? — обратился Рен к капитану. — Ладно тебе, я уже в адекватен. — Хорошо. — отпустив конвой и сняв с него, а за компанию и с меня наручники, генерал кивнул на заднюю дверь авто. — Садитесь. Машина двигалась со скоростью сто пятьдесят км в час, за окном мелькал небольшой городок, значит, я не ошибся в своих предположениях. Здания не выше трёх этажей, хорошо освещённые улицы, по которым прогуливались или спешили по своим делам прохожие, магазины, названия которых благодаря переводчику я мог прочесть, правда звон в голове от этой штуки не давал сосредоточиться, но с каждым новой прочитанной вывеской становилось легче. Не даром лаборант советовал нам практиковаться, это ускоряет адаптацию, делая её не такой болезненной. Кирпичные строения быстро сменялись одно за другим, островки зелени скоро переросли в лесопосадки. Во время поездки в салоне стояла тишина. Даже капитан, уткнувшись в окно, больше не порывался начистить рыло Рену. Лесополоса закончилась, резко уступая место асфальту. Подъехав к непонятным круглым площадкам, на одной из которых стоял корабль, напоминающий истребитель, только с винтом на крыше, мы, выйдя из машины, перегрузились в него. — Что это? — спросил я, перекрикивая гул, издаваемый этим механизмом. — Вертолёт, — ответил Рен, — средство передвижения по воздуху на Земле. — Откуда ты его выдрал? — подал голос молчавший до этого капитан. — Он не твоя забота, — сказал, как отрезал генерал, давая команду пилоту на взлёт.***
Место дислокации встретило нас песчаной бурей, вертолёт еле удалось посадить, его кидало из стороны в сторону. Высадившись из транспорта, мы по щиколотки оказались в песке. Надев очки, я смог осмотреться. Песок. Один сплошной песок. Его было море, куда не глянь. Хотя не совсем. Золотые барханы разных размеров окружали строение из непонятного полимерного материала, песчаные дюны прятали между собой ангары, гаражи и техннику. Спешно зайдя в здания, мы оказались в просторном фойе, стены которого были практически прозрачными, даже пол. Но самое удивительное ждало нас, когда одна из стен отъехала, открывая ведущие под пески широкие ступени. — За мной, — скомандовал Рен, подводя нас к лестнице, выполненной из того же прозрачного полимера. — Смелее! — Ненавижу это! — огрызнулся кэп. Я же молча прошел за Реном, рассматривая необычное строения. Прозрачный плексиглас сдерживал тонны песка над нашими головами. По мере спуска вниз, я замечал всё больше ответвлений и коридоров, проложенных этим материалом. Но заинтересовал меня купол. Спустившись в командный центр, я, осмотревшись, поднял голову вверх, удивлённо рассматривая карту галактики в реальном времени со сведениями о каждой планете. Уровень заселённости, кислорода, ресурсов в одно касания к маленькой светящейся точке транслировался на огромный безрамочный экран, расположившийся по периметру стен круглого строения. — Добро пожаловать. — к нам подошёл неприметный мужчина в сером наглухо застёгнутом костюме, — прошу. — указав на один из многочисленных столов, он прошел к нему. Последовав, как выяснилось поздней, за юристом в сопровождении генерала, нам выдали на подпись пресловутые контракты. Сев без приглашения на стул возле стола, я, под насмешливый взгляд генерала и раздраженный взгляд капитана, принялся изучать условия «купил-продажи», заботливо напечатанные на одном из земных языков. В контракте было восемь основных пунктов. Первое: проходить военную службу по контракту в течение установленного настоящим контрактом срока; То бишь, пять лет. Второе: в период прохождения военной службы по контракту добросовестно исполнять все общие, должностные и специальные обязанности военнослужащих, установленные законодательными и иными нормативными правовыми актами Альянса. Если бы я тогда знал, какие проблемы кроются именно за этим пунктом, то наверно предпочёл бы вернуться в тюрягу. Третье: возместить, в случаях, предусмотренных законом «О воинской обязанности и военной службе», средства федерального бюджета, затраченные на мою военную или специальную подготовку, в размере вложенных в меня средств, в случае нарушения мной одного из пунктов контракта или же к объекту (ко мне) будут приняты иные меры взыскания. О, как они завуалировали обещанную генералом ликвидацию. Я усмехнулся. Четвёртый пункт обеспечивает соблюдение прав военнослужащего, заключившего настоящий контракт и прав членов его семьи, включая получение льгот, гарантий и компенсаций, установленных законодательными и иными нормативными правовыми актами Альянса, определяющими статус военнослужащих и порядок прохождения военной службы. Пятый пункт требует не разглашения военной тайны, соблюдение конфиденциальности сведений, полученных мной. В случае нарушения данного пункта ко мне будут приняты меры и взыскания. Шестой пункт обязует меня нести службу с достоинством, не позоря честь мундира. Аморальное поведение будет караться арестом на пятнадцать суток, кредитным штрафом и выговором с занесением в личное дело. Седьмой пункт требовал от меня уважать традиции и устав военной организации, выражая это в беспрекословном подчиненнии высшим по званию. Восьмое: настоящий контракт вступает в силу со дня его подписания должностным лицом, составленным в двух экземплярах. Глянув на Рена, я, взяв предложенным им ручку, черкнул там где мне показали, подпись, получив свою копию бумаги. — Добро пожаловать в рабство! — съязвил капитан. В его глазах отчётливо читалось: «Зря!»