Звонок на первый урок разбудил меня окончательно.
Я забежала в класс Всемирной истории и разложила школьные принадлежности: учебник и конспекты. В класс вошел пожилой учитель и принялся записывать тему урока на доске.
— Мэдди!
Я обернулась на голос подруги. Она протянула мне книгу, которую одалживала две недели назад. Я взглянула на оставленную ею закладку на пятой странице и спросила:
— Тебе не понравился Перси Джексон?
— Прости, не мое. — Девушка закрыла портфель и подняла глаза на доску.
Я спрятала книгу в школьную сумку и также обратила свой взгляд на надписи на доске.
Учитель что-то объяснял, но мне было все равно. Наблюдая за тем, как он, жестикулируя, размахивает мелом из стороны в сторону, я решила погрузиться в свою Вселенную миров Рика Риордана.
Лагерь полукровок, древнегреческие боги и мифические существа, сражения с минотаврами и увлекательные путешествия по миру с другой его стороны — лучшее, что можно придумать. Вот только здесь, в реальной жизни, все не так. Жаль, что нельзя променять одну Вселенную на другую. Тогда я бы, не колебаясь, стала дочерью какого-нибудь бога. Да и какая разница — какого? Хоть повелителя туалетной бумаги, в любом случае это интересней, нежели учить уроки целый вечер.
— Мэдисон, повтори! — крикнул историк.
Мои глаза округлились, а взгляд опустился на парту. Только что я заметила, что передо мной даже не учебник истории, а химии, которой сегодня в расписании уроков нет.
— Встань, — серьезным тоном скомандовал он.
Я неуклюже поднялась из-за парты, и весь класс обернулся на меня. Я чувствую, как щеки пылают. Надеюсь, этого не видно.
— Я же говорил, что ненавижу, когда меня не слушают! — учитель бросил гневный взгляд в мою сторону. Казалось бы, вылитая копия
Хирона.
— «Полководец лишился скорости в сражении с капитаном фланга северных крестоносцев», — подсказал мне голос сзади.
— Полководец лишился девственности с капитаном фланга розовых бегемотов, — процитировала я то, что услышала.
Весь класс разразился хохотом. Парни и девушки перешептывались, тыча в меня пальцами. Заметив, как накипает гнев внутри учителя, мне стало страшно. Он медленно подходил ко мне, нервно дыша.
— К директору! — прокричала мне на ухо копия Хирона.
Я выскочила из помещения как ошпаренная.
Отлично, теперь я стала официальной извращенкой класса. Мне не хотелось возвращаться туда, как и не хотелось больше сравнивать учителей с персонажами из «Перси Джексона и Олимпийцев».
На том конце раздался стук каблуков, и эхо показывало, что некто приближается. Я не хотела, чтобы меня кто-то из учителей видел выгнанной из класса, поэтому понеслась прочь в другую сторону.
Будь это приближающийся монстром, я бы двинулась на него, ведь знаю, что родное оружие — наподобие Анаклузмоса — всегда появляется у владельца. Но меча у меня не было, как и учитель не являлась врагом полукровок и прислужницей Аида по совместительству.
Я спустилась по лестнице на третий этаж, где и находился кабинет директора.
Для меня грозная директриса — воплощение самого
Кроноса, повелителя титанов, если под титанами подразумевать учителей нашей школы.
Я замерла возле двери, как возле входа в Тартар. Мне действительно не хватает оружия в нашем опасном и полном несправедливости мире.
В этот момент дверь распахнулась, но я успела среагировать и отскочила за мгновение до гипотетического столкновения. Из помещения выскочила женщина, она же математичка, и понеслась по коридору как ошпаренная. Мне повезло, ибо враг — ха-ха, иначе учителей назвать я не могу! — не заметил меня. Да-да, ведь зло не исчезает. Оно появляется вновь, и вполне возможно, что это
та самая фурия, которая напала на Перси самой первой из всех монстров вообще.
Мое воображение разыгралось, не давая мне успокоиться:
«Должно быть, я дочка Повелителя мертвых, Аида, если монстр не заметил меня.»
— Нет, Оливия, дорогая, я не собираюсь это выполнять, — донесся голос по ту сторону двери. Я подошла ближе и прислушалась. Несколько дам рассмеялись.
Мне всегда было интересно, что же происходит в учительской
на самом деле. Я сравниваю ее с Олимпом, а любимых преподавателей — с богами. Полукровки также и понятия не имели, что древнегреческие вельможи там вытворяют.
Я отскочила, потому что дверь открылась вновь. Из нее лениво вышел мистер Джонсон. От него, впрочем как всегда, попахивало перегаром и алкоголем. За 7 лет работы он явился трезвым лишь единожды — тогда его сестра выгнала из квартиры, и он приперся ночевать в школу. Мистер Джонсон улегся на подоконнике, пугая учеников. (Ведь это все случилось в 2 часа дня.)
— О. — Заметил меня он. — Привет, Мэрлин, — прищурившись, поздоровался учитель.
Я вознесла глаза к небу, поправив «Диониса»:
— Я Мэдисон.
Я проскочила в учительскую мимо все еще стоявшего в дверях преподавателя и заметила остальных учителей. Они играли в карты, и могу поспорить, на желание. Рядом с молодой практиканткой, совсем недавно пополнившей ряды учительского состава, стояла полупустая бутылка виски. Вторая — а там же и третья — валялась под ногами завуча. Естественно, обе они пустые. Оказывается, и у нашего Диониса есть свои последователи. (Если у Артемиды Охотницы, то у Диониса – Бухотницы?)
— Чем-нибудь помочь? — спросила практикантка.
— Меня Хир… учитель истории отправил к директору, — заявила я. Казалось бы, чуть не раскрыла свою истинную сущность смертным, ха-ха.
Учитель, сидевший напротив девушки, кивнула и повернулась ко мне:
— Она свободна.
Я попятилась в сторону кабинета директора. (Дверь являлась смежной с учительской.) Вот и настал он, момент встречи с Зевсом, владыкой горы Олимп.
Я постучала в дверь и, получив разрешений войти, забежала к директрисе. Она подняла на меня глаза, отвлекаясь от подписи документов.
— Что вы хотели?
— Э… меня мистер… Уайт выгнал с урока за то, что я его не слушала.
«Зевс», нахмурившись, вопросительно выгнул левую бровь:
— Положи телефон на стол и можешь идти.
Отлично. Жертвоприношение.
Я медленно достала смартфон из кармана, надеясь на то, что владыка небес передумает, но этого не произошло. Словив на себе еще один грозный взгляд, я быстро положила гаджет на стол и выскочила из кабинета, а после и из учительской.
На уроке физкультуры мы уже третий раз играли в волейбол, а-ля мальчики против девочек. Я вообразила себя в команде Охотниц Артемиды, врагами которых являются злые циклопы.
По моей задумке тренер — сатир, наблюдающий за мной. Он это делает, дабы понять, полубог я или нет. Может быть, это монстр, который пытается учуять во мне божественное дитя.
Мяч перелетал через сетку как бешеный: то туда, то сюда. Я помогала отбивать его, воображая у себя в руках меч, а вместо волейбольного мяча — раскаленный шар, способный пробить дыру с одного влета даже в бетонной стене.
«Сатир» просвистел, предупреждая о скором окончании урока. Школьники убрали сетку и мячи и, словно зомби, поплелись в раздевалки. Как и полагается, Охотницы в одну, циклопы — в другую.
— Твою мать! — воскликнула я, открывая портфель.
— Что случилось? — Дженнифер, она же моя подруга, отвлеклась от своего шкафчика и повернулась ко мне.
Мы находились в коридоре, поэтому пришлось перекрикивать обезумевшую толпу учащихся.
— Я не имею понятия, где «Перси Джексон»!
Девушка слегка наклонила голову, а после подсказала:
— Возможно, книга, как и твой телефон, в учительской.
Я закатила глаза, потому что меньше всего мне хотелось возвращаться в логово зверя.
— Что она там делает? — возмутилась я.
— Я видела, как истерик (не опечатка) со словами «Так-так, что это тут у нас» достал ее из портфеля и положил к себе на стол. Так что, вероятнее всего, она именно в учительской. — Пояснила девушка, захлопнув шкафчик.
Я натянула портфель на плечи и поблагодарила Дженни. После этого подруга растворилась в толпе, и я последовала ее примеру: с потоком поплыла на Олимп.
По лестнице я разбрасывала своих друзей по домикам и только что остановилась на Дженнифер. Что же, читать она не любит, спортом не занимается, особо нигде не высвечивается… (Странных я себе друзей выбираю, однако.) Может, домик Аида?
Я отправляюсь за реликвией Лагеря полукровок прямиком на гору Олимп, где мне предстоит усмирить грозного Зевса, игнорируя наказание Хирона.
Широко улыбаясь, я подошла к двери учительской. На мой стук никто не ответил, поэтому я спокойно вошла, ожидая никого не увидеть. Действительно, ни одного учителя не было. Я тихо прошла к кабинету директора и неуверенно постучала в дверь. В ответ тишина.
Я приоткрыла дверь, но никого там не увидела.
Неужели ловушка? Где все Олимпийцы?
Все так же тихо зайдя, я забрала телефон и книгу со стола директрисы.
В учительской раздались голоса преподавателей. Мне совершенно не хотелось выставлять себя воровкой или тому подобное, поэтому я подбежала к окну. (А ведь могла бы просто извиниться и уйти. Но нет же, куда там.)
— Прекрати! — рассмеялась одна из «Бухотниц».
Я открыла окно и выглянула: в принципе, подоконники широкие, я смогу вылезть.
Я должна немедленно сбежать из ловушки Кроноса, пока титаны, притворяющиеся Олимпийцами, не учуяли меня. Мой божественный родитель, — кто бы это ни был! — пожалуйста, помоги мне!
Я вылезла на подоконник и поставила ногу на следующий, нижнего этажа. Неуверенно поставив вторую, я присела и заглянула в окно: оказывается, урок уже начался.
Я за границей Лагеря полукровок. На меня уставились ребята, а после и Хирон собственной персоной. Ну да, из всех «порталов» в лагерь я выбрала именно ведущий в Большой дом, обитель кентавра.
Историк подошел к окну и открыл его. Я залезла в помещение под смех и аплодисменты какого-то класса. Мне не хотелось смотреть на «кентавра», ведь этот взгляд я изучила уже давно.
— Э-э-э… спасибомнепора, — проговорив это максимально быстро, я выбежала из классной комнаты.
Восстанавливая дыхание на коридоре, я направилась на свой урок, прокручивая в голове отговорку «долго переодевалась».
После школы я обычно читаю любимую книгу, и плевать, что это уже четвертый раз. Мне нравится окунаться в мир Риордана вновь и вновь, ведь именно там, среди полубогов, я чувствую себя дома. Мне хочется проникнуть по ту сторону страницы и оказаться в Большом домике, прогуляться по земляничным полям, спеть песни у костра с другими ребятами. Я бы все отдала хотя бы за один такой волшебный день.
Послушай меня, ты не знаешь, кем являешься на самом деле. Все окружающие врут насчет твоей жизни, а если ты им веришь, то волшебный туман смог одолеть истину.
Мы все — особенные.
Мы все — полукровки.