eau de parfum

Беверли Марш всегда пахла волшебно. Эдди замечал это каждый раз, когда она сидела рядом с ним или когда проходила мимо, и запах её духов буквально пронизывал воздух. От Беверли обычно пахло сахаром, фруктами или цветами. Всякий раз, когда она была уверена в себе, она использовала духи, пахнущие сандаловым деревом. Это интриговало Эдди, потому что большую часть его жизни его мать никогда не позволяла ему использовать не то, что одеколон, а даже мыло с каким-нибудь запахом. Его мать всегда говорила, что это потому, что у её маленького Эдди-Тедди чувствительная кожа, и одеколон вызовет приступ астмы, если его распылить в закрытом пространстве, или даже то, что Эдди не нужно соблазнять девочек своим ароматом. (Эдди не думал, что последнее будет большой проблемой, учитывая его ориентацию. В любом случае, единственная девушка, которая была рядом с ним — Беверли.) Единственной душистой вещью, которой ему разрешалось пользоваться, был дезодорант. Его мама была жестокой, но не настолько же. С тех пор, как Эдди в средней школе узнал, что все его болезни были поддельными (или психосоматическими), он не мог перестать думать о мыле с ароматом или духах. У остальных неудачников были свои фирменные запахи. От Стэна всегда пахло свежим бельем, чем-то мягким и чистым. От Билла пахло цитрусами, — его одеколон был пикантным и ярким, выделяющимся. От Бена пахло морем, легким и приятным, с древесными оттенками. А у Майка был мускусный, мужественный запах, он был острым и тёплым. Ричи… Запах Ричи заметно улучшился со времен средней школы. Он пахнет так, как будто бы он купался в «Axe» или что-то типа того. (Эдди был уверен, что он мог заменить одеколоном гель для душа.) Эдди никогда особо не возражал, хоть и постояно наезжал на Ричи за то, насколько сильно от него пахло. («Иисус Христос, Рич, от тебя несёт так, что блевать охота! Ты всю банку в один присест используешь что ли?» «О, Эдди. Джентльмены никогда не рассказывают о своих похождениях, но я сделаю исключение для тебя. Я получаю деньги от твоей мамы после того, как занимаюсь с ней сладкой любовью каждую ночь. Ты хочешь сказать, что не слышишь нас из-за того, что дрочил?») Однако стиль Ричи координально сменился в старшей школе. Он начал носить более темную одежду вместо своих обычных Гавайских рубашек и иногда вместо очков надевал контактные линзы. Его джинсы были настолько узкими, что Эдди задавался вопросом, как его ноги ещё не отвалились от недостатка крови, приливающей к ним. Самое примечательное, однако, Ричи, наконец, избавился от своей зависимости от «Axe» и начал использовать гораздо лучший по аромату одеколон, и Эдди поймал себя на том, что постоянно садится поближе к Ричи, чтобы почувствовать его запах. Это было чем-то опьяняющим. Ричи чередовал несколько различных ароматов, все они были разными, но в них отчётливо был виден Ричи. Был один аромат, который был пряным и пьянящим, Ричи пах корицей и сосной, и это всегда напоминало Эдди осень. Но любимый запах Эдди заставлял его думать исключительно о Ричи. Он пах манго, пачули, сандаловым деревом и бобами тонка, вызывал у Эдди головокружение, — не потому, что он был слишком сильным или что-то в этом роде, но из-за того, как же хорошо пахнул Ричи. Он тайно надеялся, что Ричи будет носить этот одеколон во время их групповых вечеров кино (то есть в единственное время, когда Эдди был достаточно храбр, чтобы обнять Ричи). Эдди часто задавался вопросом, хорошо ли пахнет. Он предполагал, что пахнет дезодорантом и своим домом. Он начал чувствовать себя неловко, поэтому подумывал о том, чтобы пробовать разные ароматы. У Беверли был запах для каждого настроения, случая и стиля. Эдди представлял, что у нее была целая полка, полная только духов. Так когда Эдди решил, что хотел начать использовать благоухания и душистые масла, она была тем человеком, к которому он пошёл на консультацию.

***

Это был полдень четверга, один из редких дней, когда у Клуба Неудачников не было запланировано никаких встреч. Билл и Майк были на свидании, Стэн и Бэн должны были закончить свой летний проект по чтению, а Ричи… просто продолжает быть Ричи, как предпологал Эдди. Он не уверен, что сегодня будет делать Ричи, но он знал, что тот найдёт, чем себя занять. Эдди сидел на кровати Беверли, пока та суетилась с одним из своих новых проектов по дизайну. Он мог осмотреться, пока Бев заканчивала. В комнате из динамика на тумбочке играла приятная музыка. Несмотря на её жёсткую натуру, Беверли была женственной, а её комната была как она. На розовые обои были приклеены постеры с разными группами, покрывало усыпано цветами, шторы сделаны из кружева, на стене у двери висела доска с фотографиями Неудачников, Беверли и её тети, билеты на концерт и другая мелочёвка. На стенах были повешены гирлянды, и Эдди задался вопросом, помогала ли Бев её тётя повесить их. Он мог отчётливо представить как Беверли, стоя на неустойчивом стуле, держит большой палец между зубами и сосредоточено развешивает гирлянды. Бев очень самостоятельна, так что Эдди не удивился, если бы она сделала всё сама. Беверли подправляла кое-что в юбке на манекене, на столе около неё стояла швейная машинка, а рядом выкройка. Эдди предположил, что у девушки ушло много времени на то, чтобы найти все материалы. Пластиковые контейнеры для хранения лежали у стены напротив стола, и все было отсортировано в ящики. В любое время, когда Беверли нужно больше ткани, она залазит в свой шкаф и ищет её там. Чуть позже, как раз когда Эдди начало становиться скучно, она решила, что работа на день завершена, и оставила всё там, где и лежало. — Прости, что так долго, Эдди! — Беверли улыбнулась парню, когда наконец села рядом с ним. Она пахла сиренью и ванилью. — Хочешь что-нибудь съесть или выпить? Мы бы могли спуститься на кухню и приготовить что-нибудь, если хочешь. Эдди согласился, потому что он бы почувствовал себя грубым, если отказал. Они сделали себе немного начос (Бев делает их лучше всех) и взяли немного содовой из холодильника. Беверли переключила музыку, и они вместе вернулись на кровать. Бев тихо подпевала, пока они ели. — Ну, мне нравится, что ты захотел провести со мной время, но мне кажется, что тебе ещё что-то нужно. Ты не планировал проводить со мной время уже давно, — сказала она, слизывая кесо с пальца, — всё время занят задницей Ричи. Что случилось? Эдди покраснел и, желая потянуть время, глотнул немного соды. Он положил руки на колени и наклонил голову. — Ну… Я, ух… Ты пахнешь очень хорошо… Типа, всё время… — начал Эдди. Он понял, что провалился, как только Беверли подняла бровь и ухмыльнулась. — Подожди, я… не так, что я обнюхиваю тебя или типа того! Ух, я просто… Чувствую твой парфюм иногда и… ух… чёрт… в этом всём есть смысл, обещаю. — Ок, чудик, — засмеялась Беверли, — что ты хочешь сказать. — Мне было интересно, могла бы ты помочь мне подобрать какой-нибудь аромат или типа того, — выпалил Эдди, смотря куда угодно кроме Бев, — Я никогда не использовал ароматические штуки до этого, из-за моей мамы, а ты всегда используешь разный парфюм, так что я подумал, что ты сможешь мне помочь. Я был слишком смущён, чтобы попросить кого-либо другого. Беверли не ответила сразу же, и Эдди, пересилив себя, посмотрел на неё. Бев смотрела на него с возбуждением. — Боже мой! Ты издеваешься?! Я с удовольствием помогу тебе! — она спрыгнула с кровати так быстро, что Эдди пришлось придержать тарелку с оставшимися начос, которые чуть не упали на её одеяло. Беверли с громким хлопком поставила свой напиток на тумбочку и залезла в шкаф. Минутой позже, она вернулась с большим подносом, полным бутылочек с духами разных размеров. — Окей, Эдди! У меня есть типа двадцать миллионов вариантов духов в шкафу, так что я уверена, что мы подберём тебе запах! — Эдди подвинул начос, и Бев села около парня. — Есть какие-то предпочтения? Эдди прикусил нижнюю губу, уставившись на хрустальные баночки. Он обдумывал. Ему нравились все виды парфюма, как те свежие, что использовала Беверли, и те резкие одеколоны, которые использовали другие парни, а особенно — Ричи, но Эдди не мог представить себя, использующего его. Как будто этот аромат был предназначен только лишь для Ричи. — Есть что-нибудь, что тебе не нравится? — продолжила Беверли, а её пальцы протирали верхушки бутылочек. Эдди никогда не думал о парфюме, который ему не нравится, но так же быстро, как Беверли спросила, он выпалил: — Я ненавижу духи моей мамы. Беверли была озадачена на секунду, но потом кивнула с пониманием: — Можешь описать их? Эдди сморщил нос. Духи его матери… были неприятными, удушающими… противными. Он понятия не имел, что смешали, чтобы получить это, — всё, что он знал, так это то, что он пахнул как старая женщина в церкви. Слишком пудровый и больной. Парень описал его Беверли настолько, насколько смог. — Ох, да, я думаю, я поняла, что ты имеешь ввиду. У меня нет ни одной бутылочки духов с таким запахом. Мы будем избегать его и когда пойдём на шоппинг, так что не волнуйся! — заверила его Беверли. — Тебе нравятся фруктовые ароматы? Цветочные? — Бев перечислила ещё несколько видов духов, и голова Эдди пошла кругом. Беверли заметила, что Эдди немного ошарашен, и усмехнулась. — Почему бы не начать с того, чтобы понюхать несколько вариантов? Я принесу немного кофейных зёрен. Они провели свой вечер, пробуя все виды духов из огромной коллекции Беверли. Эдди положил ту бутылочку, которую нюхал, и задумался. Духи пахли сладко, как лаванда и абрикосы. Ему это очень понравилось, поэтому он поставил его рядом с теми, что ему так же пришлись по вкусу. Те, которые не понравились Эдди, были положены обратно на подносы. Беверли вздохнула: — Чувак, у меня слишком много духов, честно говоря, — она немного отодвинулась, намереваясь сделать перерыв. Бев повернулась на бок, чтобы посмотреть на Эдди, подпирая лицо рукой. — Итак, что заставило тебя решить, что ты хочешь принять участие в жизни искусственного запаха? Хочешь перепихнуться? Эдди почувствовал, что его щеки наливаются цветом, и он выпустил смешок. Парень лег на спину, повторяя позу Бев. — Заткнись, Бев… я не знаю… У вас у всех свои фирменные запахи. Я устал использовать мыло без запаха, — сказал Эдди, — даже Ричи хорошо пахнет с тех пор, как он перестал купаться в этом дерьме из «Axe». Наверное, я просто хочу… приятно пахнуть. Беверли ухмыльнулась при упоминании Ричи. Её глаза мерцали так, что ассоциировались у Эдди со взглядом нахальной лисицы, но Бев это не комментировала. — Понятно. Ну, я не думаю, что ты плохо пахнешь. Да и все остальные Неудачники скорее всего тоже так думают, — Беверли выделила слово «все». Парень задумался: знает ли Бев о его чувствах, — Но… Я понимаю, откуда это исходит. Ношение духов определенно повысит твою уверенность в себе. — Ты… — Эдди начал нерешительно. Он хотел спросить Бев, понравится ли Ричи, если он начнет носить духи… или если бы она знала, какие духи привлекают Ричи. Беверли взглянула на парня так, будто читала его мысли. Эдди нервно прикусил губу. — Эдди… если ты пытаешься спросить то, о чём я думаю, — Эдди задержал дыхание, — Я считаю, что ему понравится. Ты знаешь, что сводишь его с ума. Я не понимаю, почему вы ещё не встречаетесь. Эдди был ошеломлён тем, что Бев поняла о чем он думает. Однако он попросил Беверли не делать из этого большого события, но это не было бы похоже на неё, если бы Бев начала рассказывать всем о его чувствах. Эдди знал её очень хорошо. За эти годы они сблизились, как и все остальные Неудачники. У них было гораздо больше общего, чем кто-либо мог подумать: они оба любили культуру 80-х и имели похожие модные вкусы. Разговоры протекали легко между ними. Эдди чувствовал, что тянется к ней из-за её спокойного отношения ко всему. Она была как глоток свежего воздуха по сравнению с душной «любовью» его матери и её же манипуляциями. Эдди мог сказать, что сочувствие Беверли проистекало из подлинной заботы о его благополучии, а не из навязчивой потребности владеть им, как у Сони. Беверли была первой, кому Эдди сказал, что он гей, потому что ему было комфортно рядом с ней. Эдди чувствовал себя ближе к ней, чем к любой другой женщине, включая его собственную мать. Поэтому он предположил, что его не должно было удивлять то, что Беверли знала о его отношении к Ричи. Они постоянно бросались язвительными шуточкими, а прозвище, которое Ричи дал Эдди, стало более ласковым спустя годы. Они постоянно прикасались друг к другу (даже если Эдди был слишком смущён, чтобы делать что-то большее, чем проглаживание чужой руки на людях), и Ричи, как правило, проводил своё свободное время с Эдди, когда они не тусовались как группа. Эдди честно чувствовал себя ошеломленным от того, какими сильными были чувства к Ричи, поэтому Беверли, зная об этом, будто снимала камень с его плеч. Он никогда не говорил об этом вслух раньше. — Ты знаешь… какие запахи привлекают Ричи? — спросил Эдди, нервничая немного меньше, чем раньше. — Хм… Думаю, ему понравится всё, что ты используешь, Эдди. Но если ты хочешь моей помощи в том, чтобы привлечь его внимания, я определенно смогу помочь, — Беверли снова самодовольно улыбнулась.

***

Они пришли в Валмарт после заката. Эдди обычно не задерживался так долго (его мама была особенно дотошной по поводу его комендантского часа), но Беверли настояла. — Эдди, я бы просто отдала тебе свои духи, но я хочу, чтобы Ричи думал о ТЕБЕ, а не обо мне, — сказала она. Это было довольно убедительно. Они направились прямо к проходам с вещами для ухода за телом. Беверли выбрала для него немного геля для тела и шампуня, на которые Эдди в средней школе смотрел бы скрепя сердце, когда он и его мать шли по магазинам. Когда они, наконец, вошли в проход с парфюмерией, голова Эдди пошла кругом. Они потратили около десяти минут, нюхая пробники духов. Эдди обернулся, когда услышал, как поражённый вздох Беверли. — Эдди… этот идеальный! Понюхай! — Я хочу это, — сказал он, как только поднёс нос к пробнику. Беверли была права, он был идеальным: каким-то романтичным и нежным, но все равно соблазнительным. Эдди был пленён этим. Затем он увидел цену, и его глаза чуть не выскочили из глазниц: — Бев… Я не могу его купить, — обратился он к ней, чувствуя себя ужасно расстроенным. У него было только около половины той цены, что нужна была, — он ушел с работы в начале этого года, чтобы сосредоточиться на учёбе. (По крайней мере, это то, что он сказал своим друзьям. Соня заставила его уйти, потому что она чувствовала, что он не проводит достаточно времени дома.) Единственные деньги, которые он получал сейчас, были карманные деньги от его матери. Беверли мягко улыбнулась ему и положила руку на его плечо. — Всё в порядке, Эдди. Я заплачу. Эдди был потрясён. — Б… Беверли. Я не могу позволить тебе сделать это! Ты должна использовать свои деньги на себя! — пробормотал он. — Эдди, всё в порядке. У меня есть много денег, сэкономленных от продажи моих дизайнов одежды. Это никак не повлияет на мой кошелёк, — настаивала она, хватая один флакончик и помещая в тележку. Эдди, кажется, всё обдумал. Как бы он ни хотел протестовать, он знал, что Беверли делает это, потому что она хотела, чтобы он был счастлив. Он сделал бы то же самое для неё, если ситуация была перевёрнута. — По крайней мере, позволь мне заплатить половину. Я могу сделать это. Беверли улыбнулась: — Хорошо, Эдди. Если это поможет тебе спать ночью, можешь заплатить за половину. После покупки Беверли высадила Эдди у его дома. Они говорили о Ричи в машине: Беверли сказала, что у неё есть гениальный план по тому, как свести их. Эдди сказал ей, что справится сам, но он заткнулся, когда Беверли скептически посмотрела на него. — Слушай, у нас завтра ночь кино. Я думаю, это будет прекрасная возможность для тебя, чтобы испробовать духи в первый раз! Вы с Ричи практически сидите друг на друге, я уверена, он заметит! Эдди не мог противиться этому, поэтому неохотно, но согласился. Они пели дурацкие песни 80-х годов до конца поездки, и когда они подъехали к дому Эдди, они сидели там в течение нескольких минут. Беверли выключила музыку. — Ты уверен, что не хочешь переночевать у меня? Моя тётя не будет возражать. Она знает, — мягко сказала Беверли, положив руку ему на колено. Эдди уставился на её ярко-розовые ногти. Он мог сказать, что она не красила их какое-то время — лак отлетал. — Спасибо, Бев. Я бы с удовольствием… но беспокоюсь не о твоей тёте, — Эдди посмотрел на свой дом, — ты же знаешь мою маму. Она бы сорвалась, если бы я остался у тебя. Ненавижу это. Беверли кивнула, обнадеживающе сжимая колено. — Ты можешь прийти в любое время, Эдди. Увидимся завтра вечером. Эдди засунул пакет из Валмарта в свой портфель и пожелал Беверли спокойной ночи. Он наблюдал, как она отъезжала, прежде чем зашёл в дом. Соня сидела в кресле перед телевизором. Эдди смотрел на неё, затаив дыхание. Она даже не заметила его и храпнула. Эдди выдохнул и пробрался наверх, благодарный, что мать не проснулась, начав ругать его. Он хотел попробовать свои покупки, поэтому забежал в душ, как только поднялся наверх. Это был совершенно новый опыт. Эдди никогда не чувствовал себя нечистым из-за мыла без запаха, но он чувствовал себя гораздо более удовлетворенным, когда запах мыла оставался на коже. Эдди тихо усмехнулся, чувствуя себя довольным, когда лежал в постели в пижаме. Он спрятал духи в своем третьем ящике, под кучей сложенных свитеров. Эдди не стыдился иметь духи в своей комнате, но его мать была такой любопытной. Он знал, что она любила рыться в его вещах, когда он уходил. Эдди скрывал все вещи, что не хотел, чтобы мама нашла. Он никогда не позволял им оставаться на одном месте. Парень знал, что если мать найдет духи, будет либо надоедать ему тем, что у него есть девушка, либо, что ещё хуже, кричать на него о том, что не растила такого педика. Она, вероятно, выбросит всю парфюмерию, и Эдди никогда не позволит этого, не после того, как Беверли потратила почти сорок долларов, чтобы помочь ему заплатить за них. Эдди перевернулся в постели и проверил телефон, чтобы отвлечься от подобных мыслей. Он ухмыльнулся, когда увидел сообщение от Ричи. Тупица♡: ты не думаешь что коты были засланы на землю только чтобы заставлять меня страдать Тупица♡: потому что сегодня я был жестоко атакован бездомным котом около аркад Тупица♡: это маленькое дерьмо безпричинно атакавало меня и украло хотдог. я в своей чёртовой жизни так напуган никогда не был, спагетти. я больше никогда не пройду по той улице снова без того чтоб вспомнить что мою задницу надрал КОТ Тупица♡: в любом случае как прошёл твой день эдс Тупица♡: я надеюсь ты и молли рингуолд отлично провели время БРОСИВ меня одного Тупица♡: если я подхвачу от этой чёртовой кошки бешенство это твоя вина: ( Эдди чуть не стало плохо от смеха. Ричи был собачником насквозь. Каждый раз, когда у собаки Майка рождались новые щенки, Рич лежал на земле и позволял им лазить по себе, а если кошка Майка рожала новых котят, Ричи избегал их как можно больше. Он клялся, что кошки были посланы инопланетянами, чтобы шпионить за человеческой расой или что-то в этом роде. Эдди думал, что он чокнутый; он любил кошек, даже если его мать никогда не позволяла ему быть рядом с ними. У Эдди было ощущение, что Ричи, вероятно, насмехался над котами от скуки. Скучающий Ричи был одним из самых опасных Ричи. Вы: ЕСЛИ бы! Это была твоя собственная глупая вина. Я вообще не верю в твою невиновность, учитывая то, что ты полная сволочь. Вы: ты противостоял бедняжке, хвастаясь своим хотдогом? Чего тебе вообще коты-то сделали? Вы: и к твоему сведению, мы с Бев отлично провели время. Мы говорили гадости о тебе вееееесь день :) Эдди был уверен, что Ричи поймёт, что он лжёт. Он всегда пропускал оскорбления Эдди мимо ушей, за что парень был очень благодарен. Иногда Эдди может быть довольно злобным, хотя Ричи это никогда не беспокоило. (Или он просто никогда это не показывал.) Их стёб друг над другом всегда был довольно беззаботным, но это не помешало Эдди почувствовать себя полной задницей, когда он сказал что-то, что сильно заденет. Он не хотел ранить чувства Ричи — это был защитный механизм. Любой бы, наверное, сказал Эдди отъебаться, но Ричи всегда противно смеялся и называл Эдди миленьким. Это смущало парня (он хотел, чтобы Ричи иногда защищал себя), но это было лучше, чем если бы Ричи отталкивал от себя Эдди. И Эдди солгал бы, если бы сказал, что ему не нравится заставлять Ричи смеяться. Тупица♡: ты-с ранишь-с меня, дорогой эдвард: ( Тупица♡: я те говорю что этот чёртов вор атаковал меня безпричинно… ты бессердечный монстр… я думал ты выше того чтобы обвинять жертву Тупица♡: держу пари все те твитты были ЛОЖЬЮ. просто ещё одна вещь чтобы добавить в свой коллаут пост о тебе:/ ты просто заставил мою руку Тупица♡: и да всё ок. твоя мама и я говорили безумно плохие вещи о тебе тоже :) эт наша любимая тема для разговоров в постели Эдди закатил глаза. Шутки про маму были такими низкими. Эдди задавался вопросом, вырастет ли из них Ричи. Конечно, парень никогда не шутил про мам, когда Эдди был расстроен (обычно как раз из-за матери), но он не мог не быть немного встревоженным, когда Ричи начинал описывать всё в деталях. Мерзко. Вы: ох, поцелуй меня в зад, Тозиер Тупица♡: оставлю на будущее, эдвард; 3с люблю когда ты агрессивный. мы любим доминировать в постели. Вы: кто эти БЛЯТЬ «мы» Тупица♡: ай ай эдс, этот коллаут будет в милю длиной Тупица♡: и я говорил обо мне и моих родственниках Тупица♡::/ эдди инофоб¹ Вы: ты такой придурок Вы: я иду спать Тупица♡: без меня? ; 3с Вы: ПОЧЕМУ Я ДРУЖУ С ТОБОЙ Тупица♡: я могу спросить это же у тебя, эдс. чувакофоб:/ … я прощу тебе это потомушто я с ума схожу по твоей чертовски милой мордашке :) (Эдди почувствовал, как его сердце забилось. Как Ричи смог сделать это через смс?) Вы: ты не можешь быть полноценным чуваком, если не занимаешься сексом, Ричард. В лучшем случае, ты косящий под чувака сексист.² Тупица♡: авввввввв Спагетти........ ты пытаешься сказать, что я горяч Тупица♡: сон, влажный сон обо мне, эдс ~ у меня конечно будет то же самое Вы: ты отвратителен. Я блокирую тебя. Вы: и ещё, у меня будет сон о том, как я убиваю тебя. Надеюсь, я убью тебя и в твоих снах тоже. Тупица♡: owo? ох, эдс это так развратно… Тупица♡: мммм да убей меня, папочка… так хорошо ахх~ Вы: ОТЪЕБИСЬ Тупица♡:: 3с Эдди улыбался телефону. Его щеки были пылающе-красными из-за особенности Ричи чрезмерно сексуализировать всё. Разговор, вероятно, прошел бы так же и в реальной жизни. Эдди не мог представить, как бы Ричи подражал этим несносным смайликам, но Ричи был каким-то инопланетянином. Тупым, вкусно пахнущим, привлекательным инопланетянином. Эдди поставил телефон на зарядку и отложил его в сторону. Парень заснул с забавной улыбкой на лице.

***

На следующий день до еженедельной ночи кино Неудачников не было ничего особенного. Эдди проснулся довольно поздно (это то, что происходило только во время каникул). Он провёл день в своей комнате, убираясь, переписываясь в групповом чате и играя в видеоигры. Эдди спускался вниз только тогда, когда ему было абсолютно необходимо, или когда его мама выходила из дома. Он чувствовал напряжение в воздухе, а его мама, вероятно, скоро лопнет от чтения ему лекции о том, как поздно он остался с Беверли. Эдди избегал её, надеясь, что мать, наконец, перестанет. Парень болтал с Беверли в видеочате, когда выбирал одежду для ночи кино. Она убедила его надеть комбинезон, который без неё Эдди бы было слишком страшно надеть. Комбинезон хорошо смотрелся на нём, рисунок был пастельным и с конфетти-принтом в стиле 90-х. Беверли присвистнула, когда Эдди вернулся в поле зрения камеры. — Даааа, Эдвард! К черту всё, Эдвард! — окликнула она. Эдди рассмеялся и немного глупо попозировал для неё. Парень достал духи из своего ящика, и Беверли подсказала ему, как лучше их применить. — Ты же не хочешь, чтобы запах был слишком ярким. Обычно я прыскаю на запястья, за уши и на шею. Затем я прыскаю немного перед собой и делаю шаг вперёд. Это всегда помогает! Эдди последовал её указаниям, глубоко вдохнув и выдохнув. — Ух, где это было всю мою жизнь, Бев? Беверли улыбнулась: — Ты будешь неотразим, детка. Он будет целовать землю, по которой ты идешь! Эдди смущённо потер шею, засунув одну из рук в карман. — Бев, ты так смущаешь. — Я просто говорю правду, Эдвард! Ты слишком слаб, чтобы справиться с этим! Эдди показал ей язык. — Да без разницы, Бев! Скоро увидимся! — Конечно! Сделай всех, тигр! Увидимся у Билла! Они закончили разговор, и Эдди спрятал духи в другом тайнике. Он надел свои кеды, схватил сумку и пробрался вниз, надеясь, что его мать все ещё на улице. Ему могло только повезти. Его мать сидела на своём обычном месте и смотрела новости. Она глянула на Эдди, когда он спустился по ступенькам. Он мог видеть неодобрение его одежды в её взгляде, но она, к счастью, ничего не сказала. — Я собираюсь к Биллу на ночь кино, мам. Я, наверное, вернусь утром, так что не жди! — сказал он, пытаясь дойти до двери как можно быстрее. — Хорошо, Эдди-Тедди. Позвони мне, когда доберешься до дома Уильяма, — сказала Соня, её голос звучал слишком сладко. Эдди положил руку на дверную ручку. — Ты не забыл о чём-то, дорогой? Эдди поёжился. Он надеялся, что мать забудет об обычном прощальном поцелуе. Эдди проклинал себя за то, что не подождал, пока выйдет, а потом уже распылит духи. Чёрт, Каспбрак, ты должен был подумать лучше. Эдди подобрался и поцеловал её в щеку. Он попытался уйти как можно быстрее, надеясь, что она не уловит запах духов. Он подпрыгнул, когда мать схватила его за запястье. — Эдвард Каспбрак, — её тон стал ледяным, — Ты использовал духи? Эдди побелел, стараясь изо всех сил выбраться из её рук. От голоса матери по коже прошлись мурашки. — Ни в коем случае. Зачем мне духи? — он слегка отклонился и снова дернул за руку. У мамы была железная хватка. — Ну мам! Я не хочу опаздывать! — Ты не покинешь этот дом пока пахнешь фруктами! — она поднесла его запястье к носу. — Эдвард, ты наказан. Я не позволю тебе видеться с этими… твоими друзьями больше. Я знаю, какие они, и теперь они заражают тебя своим гейством, — высказалась она. Эдди почувствовал, как его живот неприятно скручивается при резком слове, скатывающемся с её языка. — Ты не можешь удержать меня от встречи с ними, — воскликнул Эдди. Хватка на запястье усилилась, и он хныкнул. Эдди бы и не подумал, что мать такая сильная. Парень пожалел о том, что отклонил приглашение Майка пойти в спортзал. — Ты больше с ними не общаешься, и это окончательное решение, — Соня поднялась и затащила Эдди по лестнице. Он чувствовал запах её духов, когда следовал за ней, и это почти заставило его заткнуться. Мать заперла его в комнате, но сначала конфисковала всю его электронику. Эдди стиснул зубы, потирая запястье. Он чувствовал тревогу, злость и беспокойство. Ему нужно было бежать. Его друзья, вероятно, взбесятся, если он не появится. Он посмотрел в окно и поджал губы. Если его мать узнает, что он сбежал, она обязательно вызовет полицию. Эдди ждал, пока не стал уверен, что она спит. (Она всегда ложилась спать в девять тридцать, но он ждал до десяти.) Эдди позаботился о том, чтобы захватить духи перед уходом, на всякий случай. Если мама найдёт их — разобьёт, а Эдди слишком дорожил духами — это был подарок от Беверли. Он не хотел тратить его впустую. Эдди открыл окно как можно тише, осторожно вылез на крышу гаража. Он глубоко вдохнул и выдохнул, готовясь, прежде чем продолжить путь. Его лодыжки пульсировали при ударе, но ощущение исчезло почти сразу же, как только пришло. Он спустился, не причинив себе вреда. Эдди чувствовал, что Ричи будет гордиться им, и скрытно пробрался к своему велосипеду, улыбаясь. Он ехал по дороге, адреналин всё ещё нёсся по его венам. Эдди знал, что опаздывает. Другие Неудачники, вероятно, волновались даже больше, учитывая что он не отвечал на телефон. Его маме, вероятно, пришлось отключить его, потому что все по очереди звонили. Эдди почувствовал прилив любви ко всем им. Он крутил педали быстрее и замедлился, когда подъехал к дому Билла. Беверли и Билл ждали его снаружи. У Беверли был телефон в одной руке и сигарета в другой. Она обеспокоенно смотрела на телефон. — Э-Эдди! — воскликнул Билл, как только увидел приближающегося парня. Бев и Билл схватили Эдди, как только он сошёл с велосипеда. Они пахли дымом от сигареты Беверли. Эдди рассмеялся и растаял в их объятиях. — Эдди, что случилось?! Мы так за тебя переживали, засранец! — крикнула Беверли. Несмотря на её слова, в голосе не было гнева. — Дайте мне вздохнуть, ребят! — Эдди ахнул. Они оба отступили, но их руки продолжали держаться за него так, как будто они думали, что являются единственным, что удерживает Эдди здесь. — Эдди… что случилось с твоим запястьем? — спросил Билл, осторожно осматривая запястье парня. — Моя мама… Она ух… Она узнала о духах, — тихо сказал Эдди, глядя на Бев. Её лицо исказилось от гнева. — Эта сука! — она вскипела, сжимая кулак. Беверли взяла запястье Эдди и нежно потёрла его. — Ребят, мы должны зайти внутрь. Я уверен, что все остальные тоже волнуются, — Эдди поднял свой велосипед, и Билл закатил его в сарай. Когда они вошли внутрь, Ричи шагал по комнате, Стэн сидел на диване, смотря в пол, и теребил большие пальцы, Бен лежал на другом диване и выглядел задумчивым, и Майк сидел в кресле с локтями на коленях, смотря на свой телефон. Эдди чувствовал себя плохо из-за того, что беспокоил их всех. — Ребята, Эдди здесь, — объявила Беверли. Парни сразу подняли головы. — Шиш, ребята. Я не умер, — пошутил он, пытаясь поднять настроение всем. Вокруг него закрутилось миллион вопросов, и он поднял руки. — Остановитесь, пожалуйста. Я не могу ответить на все вопросы одновременно, — тихо сказал Эдди. Его друзья извинились и отступили. Они были тихими. Все сели на свои обычные места по настоянию Эдди. Он не хотел стоять в дверях всю ночь. Когда он сел рядом с Ричи, он почувствовал, как рука обхватила его плечи. Он прислонился к нему и вздохнул. Ричи использовал одеколон, который нравился Эдди. — Эдди… ты в порядке? — осторожно спросил Майк. Эдди кивнул. Парень не вдавался в подробности, и Бен заговорил: — Что случилось? — Эдди догадывался, что ему придется рассказать им всё достаточно скоро, поэтому он объяснил всё, что произошло с его матерью. Его друзья слушали спокойно. Когда он закончил, мог сказать, что они все беспокоились о его благополучии. Однако никто не говорил. — Я должен вернуться домой, прежде чем она проснется завтра, но я действительно не хочу, чтобы мы все сосредоточились на том, что произошло, — сказал Эдди, — мы не можем просто… вести себя как обычно? Пожалуйста? Я разберусь с матерью позже. — Мы будем рядом, когда ты это сделаешь, Эдди, — мягко сказала Беверли. Все остальные кивнули, а Ричи прижался к нему поближе. Эдди никогда не чувствовал большей благодарности за своих друзей, особенно когда они выполнили то, что он попросил. Все устроились так, чтобы было комфортно, пока Билл выбирал фильм, который посмотреть. Они все шутили, смеялись и кричали друг на друга, как обычно. Когда мама Билла спустилась вниз и сказала им успокоиться, они попытались, но так и не смогли перестать смеяться. Единственный, кто не присоединился к всеобщему веселью, был Ричи. Он был нехарактерно тихим, и когда Эдди смотрел на него, он поворачивал голову. — Что не так, Ричи? — промямлил Эдди, передвигаясь ближе, чтобы только он мог его слышать. Ричи потряс головой и уткнулся лицом в шею Эдди. — Твоя мама — дура, — Эдди был ошеломлен действиями Ричи. Он проигнорировал, как его живот перевернулся, когда он почувствовал дыхание Ричи на шее. Он взглянул на других Неудачников, надеясь, что они не обращают внимания. Они были в восторге от какого-то дрянного фильма ужасов. — Я думаю, ты хорошо пахнешь, — пробормотал Ричи, — твоя мама может пойти нахуй. Эдди выдохнул неуверенно. Он поднял руку к волосам Ричи, играя с мягкими кудрями, которые натягивались на его пальцы. Он открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого взвизгнул. Ричи укусил его в самую чувствительную часть шеи. Остальные Неудачники испугались визга и обратили своё внимание на Эдди. Он, по-видимому, крикнул в напряжённый момент фильма. Эдди глянул на Ричи и потер шею. Этот подонок только озорно ухмыльнулся. Он мог видеть, как Беверли улыбается. — Ричард, какого хуя! — сердито спросил Эдди. — Не пугай меня так, задница! Другие неудачники тоже посмотрели на Ричи. Стэн бросил подушку ему в лицо, и очки Ричи были выбиты вбок. Он засмеялся Эдди в ухо и бросил подушку обратно. Эдди чувствовал бабочек в животе. Когда все успокоились, Ричи поудобней сел на своё место, снова затаскивая Эдди в объятья: — Ты такой маленький говнюк, Эдс, — прошептал он. Настала очередь Эдди ухмыляться. — По крайней мере, я не откровенный подонок.

***

Эдди решил вернуться домой около трёх утра. Майк и Билл уже удалились в комнату Билла, Стэн должен был уйти рано, потому что на следующее утро он должен посетить храм, Беверли и Бен болтали ни о чём, пока Бев прокручивала ленту Твиттера, а Ричи дремал на диване. — Хей, Бев. Могу я переговорить с тобой? — задал вопрос Эдди. — Конечно, Эдди. Я сейчас вернусь, Бен, — парень отвел её на кухню. Он вытащил духи из сумки и протянул ей. Беверли выглядела ошарашенной, поэтому он попытался быстро объясниться. — Не могла бы ты взять его на хранение? По крайней мере, пока мама не отвалит от меня? — спросил Эдди, засунув духи девушке в руки. Бев улыбнулась. — Конечно, Эдди, — она засунула флакончик в сумочку. Беверли схватила Эдди за руку и сжала её. — Если твоя мама будет и дальше доставлять тебе проблемы, просто позвони мне! Я приду и похищу тебя! — Беверли ухмыльнулась. — Ты может быть и слабый, но твоя мама мне не ровня! Эдди рассмеялся: — Да, конечно, Бев. Не то, чтобы моя мама в три раза больше тебя. — Ты можешь верить во всё, что хочешь, но важно только то, как ты используешь свои размеры. Эдди фыркнул. — Так ты скоро уезжаешь? — спросила Беверли, посмотрев на время. — Да, я, наверное, должен вернуться, ведь может случится, что мама проснётся посреди ночи. — Почему бы тебе не взять с собой Ричи? Эй, Рич, проснись! — крикнула из дверного проёма Бев Ричи, прежде чем Эдди смог остановить её. — Что случилось, Рингуолд? Лучше бы что-то достойное того, чтобы нарушить мой сон, — Ричи подошёл и прислонился к косяку двери и ухмыльнулся. — Мне снился самый сладкий сон о твоей тёте, и да, было жарко. Беверли ударила Ричи по руке, когда он издал какой-то нелепый мурлыкающий звук, и Эдди ударил рукой по лицу. Почему у него такой вкус в мужчинах? — Ты должен проводить Эдди домой и использовать, наконец, свои дурацкие конечности! Ему понадобится помощь, чтобы пробраться обратно в свою комнату, — объяснила Беверли. Ричи взглянул на Эдди: — Вас пощадили, Мисс Марш, — сказал Ричи. — Быть под Эдди определенно стоит того. Эдди застыл, когда Ричи подмигнул ему. Вот почему. — Да, да, мы слышали все это раньше, Тозиер, — Беверли закатила глаза, — просто убедись, что ты благополучно проводишь его домой, или я оторву твой член и скормлю его бездомному коту у аркады. Ричи посмотрел на Эдди с недоверием. — Эдди! Я сказал тебе это по секрету! — Что?! Я ничего ей не говорил! Беверли скрестила руки и ухмыльнулась: — Он не обязан был говорить мне, Рич. Кэтлин Форд прислала мне видео в Снэпчате. Ричи застонал от смущения: — Ебаните меня. Беверли выгнала их за дверь, и оба парня начали путь обратно к Эдди. — Я думаю, что это первый раз, когда я чувствую себя смущенным за всю свою жизнь, — пробормотал Ричи, держа руки в карманах. Эдди шёл рядом, придерживая рядом с собой велосипед. Его брови подскачили после заявления Ричи. — Если тебя это утешит, ты делал гораздо большее неловкое дерьмо, чем то, что тебя ограбил кот, — отметил Эдди. — О, да, мудрец? Назови хоть одну вещь. — Что насчёт того раза, когда ты чуть не переехал Винни Вестбрука, потому что уронил свой рогалик на пол машины? А потом ты всё равно съел его из-за «правила пяти секунд», которого на самом деле не существует? Или тот раз, когда ты шёл по улице голым из-за какого-то вызова и столкнулся с мистером Льюисом, а его собака пыталась откусить твой член? Или даже тогда, когда ты делал презентацию по биологии и случайно прикрепил в неё смущающее фото из средней школы, и весь класс видел его… — Хорошо, спагетти, я понял! Было намного больше, чем одна вещь, а ты абсолютно сумасшедший! — выговорился Ричи. — Ты очень жестоко высказался! Эдди улыбнулся ему с любовью: — Видишь? У тебя есть много дерьма, которого можно стыдиться! — Теперь я чувствую себя намного лучше, спасибо, — саркастически сказал Ричи. Через мгновение он усмехнулся. — Боже, я действительно сделал столько неловкого дерьма. Как вы все вообще со мной общаетесь, не стесняясь? — поинтересовался он. — Кто сказал, что нам не стыдно? — Эдди поднял бровь. Его тон был мягким. — Мы не бросаем твою тупую задницу, потому что ты как паразит. Удивительно трудно избавиться. — Ричи замолчал на мгновение, и Эдди боялся, что мог сказать что-то не то. Он быстро продолжил, чтобы не ошибиться. — Кроме того! Мы все делали какое-либо неловкое дерьмо! Был один раз, когда кто-то из журналистского клуба сфотографировал Билла и Майка, целующихся под трибунами. Или когда Беверли случайно отправила сообщение о том, насколько красивой она считала Нессу Мерритт в групповой чат, в котором была Несса, а не в наш. А ещё когда Бен и Стэн… — Эдди перестал болтать, когда увидел, что Ричи ухмыляется. — О, ты собираешься говорить неловких ситуациях всех остальных, не упоминая тот раз, когда ты… — начал Ричи, но Эдди быстро положил руку ему на рот. — Ричард, клянусь Богом! Если ты скажешь это вслух, я убью тебя! — закричал Эдди, его щеки наполнялись цветом. Он чувствовал улыбку Ричи через свою ладонью. — Бри руку с моего лицф, Эдди. Т чв боишься? Эдди покачал головой. — Нет! Я не хочу переживать это снова! — Оо см попросил об этм. Эдди уставился на Ричи в замешательстве, пока не почувствовал, как что-то мокрое пробежалось по его ладони. Он взвизгнул и убрал ладонь, как будто её подожгли. Эдди почувствовал как мурашки прошли по спине. — Ричи, это так чертовски мерзко! Ты такая задница! — закричал он, пытаясь вытереть слюну с руки об рубашку Ричи. Ричи рассмеялся и уклонился. У него было преимущество, потому что Эдди держал свой велосипед. — Как я уже говорил! Как насчет того, когда ты писал имя мистера Фултона в своей тетради, потому что был влюблен в него в седьмом классе, и он поймал тебя за этим? — Ричи озорно ухмыльнулся и убежал, когда Эдди закричал от недовольства. — Ричи, я собираюсь задушить тебя, клянусь Богом! — Эдди уронил свой велосипед и погнался за ним. У Ричи ноги были длиннее, но Эдди был в команде по лёгкой атлетике. Он схватил его сзади, резко остановив. Они устроили небольшую драку. Ричи смеялся маниакально, когда Эдди вцепился в него. Он ещё смеялся, когда Эдди наконец добился успеха. Если бы он мог перестать смеяться, Ричи легко отбросил бы его. — Ты уже мертв, — сказал Эдди, — Извинись, осёл! — Никогда! Эдди поднял кулак и ударил костяшками в череп Ричи. Он ухмыльнулся, когда Ричи закричал от боли. — Приноси свои извинения! — Ах! Ах! Ладно, я извиняюсь! Прости, дай мне уйти! — вздохнул Ричи. Эдди отпустил его и скрестил руки. — Боже, Эдс. Твои костяшки такие маленькие, но такие болезненные, — запыхался он. Ричи поднял руку, чтобы потереть голову. — Они делают больно, потому что они крошечные, глупый. Теперь принеси мой велосипед, пока мой кулак не оказался между твоих костлявых ребер, — приказал Эдди — Ооо, мне нравится, когда ты командуешь, Эдди-спагетти! Так возбуждает! Эдди угрожающе сжал кулак. — Хорошо, сейчас сделаю! — сказал Ричи, обороняясь. Он отдал Эдди честь, прежде чем бежать к его велосипеду. Парни бесцельно болтали, пока шли до дома Эдди. — Ну, вот, тут я должен вас покинуть, Эдс! — Ричи соблазнительно пошевелил бровями. Эдди это не позабавило. — Наоборот, придурок, — парень был невозмутим. — Не считал тебя принцессой на горошине, Эдди. — Да я и не она, но не похоже, что ты когда-нибудь приблизишься к тому, чтобы понять это. А теперь заткнись и помоги мне подняться, — Эдди проигнорировал самодовольное выражение лица Ричи, когда он прошел мимо него. Он прислонил свой велосипед к гаражу и ждал, пока Ричи поднимет свой зад. Ричи присел перед ним. — Если ты не уберешь это выражение с лица, я наступлю на него, — пробормотал Эдди. Он приготовился и шагнул в ладони Ричи. Эдди подпрыгнул и схватился за край крыши. — Я не знаю, как ты, Эдс, но мне нравится вид отсюда. Эдди остановился, чтобы посмотреть на него. Ричи так часто ухмыляется? Эдди чувствовал, что Ричи слишком сильно ухмыльнулся. — Перестань пялиться на мою задницу, чудак, — сказал Эдди с фальшивым отвращением, — Ты думаешь, что я не причиню тебе вреда, но сколько раз я не сдерживал свое слово? Ричи, казалось, согласился, поэтому Эдди вернулся к поставленной задаче. — Кто сказал что-нибудь о твоей заднице? Ты вообще носишь нижнее белье? Эдди завизжал, теряя равновесие из-за спешки. Ричи поймал его, к счастью (по крайней мере, он был хорош для чего-то другого, помимо того, чтобы быть гигантской занозой в заднице Эдди), и они упали на землю.  — Господи, Эдди, я пошутил! Так защищаться! Я был прав или что? — Ричард, если бы я не носил нижнее белье в комбинезоне, ты бы сразу узнал. — О… — Ричи задумался на мгновение, прежде чем произнёс, — Ты носишь, — он опустил голос до шепота, — нижнее белье Лейси³? — Заткнись, Ричи. Мы не играем в двадцать вопросов о моём нижнем белье! — Почему бы тебе не заставить меня заткнуться, Эдвард? Эдди почувствовал себя несдержанным. Он схватил лицо Ричи обеими руками и сомкнул их губы вместе, игнорируя то, как их зубы столкнулись, и то, как очки Ричи вонзились ему в лицо. Ричи застонал в его губы, и Эдди почувствовал, как что-то пошевелилось в его животе. Эдди отступил, его хватка смягчилась, когда он смотрел в глаза Ричи. Он прислонился к гаражу и почувствовал, что Ричи следует за ним. На этот раз поцелуй был мягче и намного дольше. Эдди ахнул, когда почувствовал, как язык Ричи ударил его по губам, и Ричи воспользовался возможностью углубить поцелуй. Рукой Ричи убрал кудри Эдди за ухо. Из-за нежного жеста Эдди чуть не упал в обморок. — Не пойдешь дальше, а? — Ричи вздохнул, когда они отошли. Его лоб был прижат к голове Эдди. Он двинулся, чтобы поцеловать его подбородок, и Эдди наклонил голову, чтобы Ричи мог иметь лучший доступ. Эдди издал раздраженный смешок. — Боже, даже поцелуи не заставляют тебя заткнуться, — ласково пробормотал он. — Кто бы мог подумать? Он вздохнул, когда Ричи высосал чувствительное пятно на шее. Он оттолкнул свою голову. — Прекрати это, идиот. Моя мама узнает, что я сбежал, если ты оставишь засос. — Извини, ты просто пахнешь очень хорошо, — извиняясь, сказал Ричи. — Это сводит меня с ума. Они были прерваны светом на кухне Эдди. Эдди застыл. — Мы продолжим позже! Помоги мне подняться! Быстрее! — прошептал он, глядя то на кухню, то на своего… парня? Из кухонного окна, Соня не смогла бы их увидеть. Если бы они поспешили, Эдди, вероятно, мог бы залесть под одеяло, прежде чем мать поднялась по лестнице. Ричи вскарабкался и быстро чмокнул Эдди, прежде чем присесть и практически бросил его на крышу. — Ой! Господи, Рич. — Извини! Эдди аккуратно встал и отряхнулся. Он жестом велел Ричи уйти. — Хорошо, поторопись и убирайся отсюда! — Эдди улыбнулся, когда Ричи убежал, повернувшись, чтобы сделать сердечко своими руками. Эдди сделал то же самое, а Ричи чуть не споткнулся. — Спокойной Ночи, Эдс! — взволнованно крикнул он, прежде чем вернуться в сторону дома Билла. Эдди забрался в свою комнату с некоторым усилием. Он стащил обувь и закрыл окно, когда услышал, как его мать подходит к двери. Проклиная всё, он толкнул окно так тихо, как только мог в спешке, и нырнул в кровать, приподняв покрывало к плечам, а лицом лёг к стене, чтобы мать не могла видеть его лица. Она открыла дверь как только Эдди заставил его собственное дыхание замедлиться. Он притворился, что спит, пока мать не закрыла дверь и не вернулась в свою комнату. Он бы истерически рассмеялся, если бы его мать не могла проснуться. Какая спешка. Это напомнило ему о всех случаях, когда Неудачники почти попадали в беду из-за одной выдумки, вызванной скукой Ричи. Ричи. Еще одна причина, по которой Эдди чуть не засмеялся. Он улыбнулся при мысли об их поцелуях так, что его щеки начали болеть. Беверли была права, когда сказала, что Эдди сведёт его с ума. Он не мог перестать думать о его дрянном рту, и о тупом милом лице, и о глупых непослушных кудрях. Ричи, Ричи, Ричи. Его последняя мысль, прежде чем он, наконец, успокоился достаточно, чтобы спать, была о том, что Беверли Марш чёртов гений.