Возвращение гениев

— Нам с Момои пришлось постараться, чтобы найти подходящую команду. Тренеру удалось заинтересовать ребят своими словами, но спросить они ничего не успели — их опередил менеджер. — В старшей школе Феркстон тоже смешанная команда, мы решили, что для начала школьной «карьеры» она подойдёт в самый раз, — с улыбкой произнесла Сацуки, не без волнения ожидая реакцию баскетболистов. Было чего бояться — обычно такие решения принимаются с согласия капитана, но тут впервые за долгое время такое провернули фактически за его спиной, и сейчас он чувствовал себя несколько… растерянно. Но у девушки было оправдание на тот самый случай, если он всё-таки разозлится — она хотела показать себя как хорошего и самостоятельного менеджера! Да и к тому же, Акаши в последние дни, кажется, немного не до хлопот подобного рода… — Разумно, — вдруг высказалась Харука, прерывая недолгое молчание, за которым скрывалось какое-никакое удивление ребят в попытках переварить информацию. Капитан промолчал. Сацуки чувствовала напряжение несмотря на слова подруги. — Сацуки, ты просто лучший менеджер! — гаркнул Аомине, по-доброму усмехнувшись, чем, конечно же, смутил подругу детства. — Акаши-кун, ты не… — хотела было уточнить Момои, но её перебили. — Не переживай на его счёт, Сацу, просто у Сея шок, что вы справились без его помощи, — хихикнула Фантом, хлопнув названного по плечу, тем самым будто будя его. — Хару права, вы молодцы, — выдавив из себя подобие улыбки, проговорил Акаши. Менеджер расплылась в умиротворённой улыбке, облегчённо выдохнув. Обошлось. — Тренер, когда мы приступим к тренировке? Конечно же, им необходимо скорее приступить к тренировке, раз соперники не просто какие-нибудь, а «стоящие» того. — Сначала Момои-сан расскажет вам о ваших соперниках…

***

Как-то это всё волнительно… Пропустив момент, когда все покинули раздевалку, Харука осталась одна в сером — как неприветливое хмурое небо в самый безрадостный день, честное слово — помещении со знакомой атмосферой предвкушения и лёгкого напряжения. Но теперь поводов для волнений гораздо меньше — это ли не причина немного расслабиться? Ведь теперь ей не нужно делать всё и для всех, как это было на прошлой должности капитана, потому что всё, что, по сути, от неё требуется — лишь быть частью команды, не подводить других и по необходимости применять возможности Фантома. Тут и переживать-то особо не о чём, когда вокруг тебя подходящая по всем параметрам команда. Точно! Именно это ей и нужно запомнить — она не одна, а с командой, и к тому же под руководством отличного капитана. Вздохнув, будто набравшись решительности Харука наконец-то поспешила покинуть раздевалку и присоединиться к остальным для тренировки перед матчем. -… Вы хорошо подготовлены, главное — придерживаться той стратегии, которую посоветует вам Акаши-кун, и не забывать, что играете вы не по одиночке, а вместе. Всем понятно? — тем временем тренер уже заканчивал речь с напутствием, видимо, наивно предполагая, что ребята волнуются как перед каким-нибудь первым матчем. Поколение Чудес не были бы собой, если не научились как минимум бороться с… — Да, тренер, — послышался ответ в унисон нескольких баскетболистов. Удовлетворённый ответом тренер удалился на скамейку, к менеджеру, в то время как команда осталась стоять на своей середине поля. Вот-вот появятся соперники, что добавляло своеобразный адреналин, они ждали встречи якобы не с «простой» командой, а с кем-то «интересным». Под руководством капитана ребята стали повторять пару троек всегда нужных тактик — за последнюю неделю тренировок таких повторений у них было уже десятки. Но идею оспаривать никому и в голову не пришло, ведь во-первых, так время до начала матча пройдёт гораздо быстрее, а во-вторых, лишним не будет. В какой-то момент двери зала открылись, впуская соперников. Ученики школы Феркстон в некотором смысле впечатляли в первую очередь своей физической подготовкой, о чём Поколение Чудес уже предупредили заранее Момои и тренер. Держались спокойно, если и волновались, то точно не показывали этого — оно и понятно, страх мог бы здорово подбить их игру, мешая сосредоточиться. Когда взгляды команд пересеклись, атмосфера ожидаемо стало напряжённой и предвкушаемой. Аомине довольно усмехнулся, но промолчал — если бы сказал, то что-нибудь едкое, а сцепляться с учениками другой школы в первый матч не очень-то хотелось. Да и Сацуки потом будет злиться… Хотя даже обиженная она очень милая, сложно отвечать ей в той же манере, Дайки остаётся только любоваться. Судья объявил, что до начала игры осталось десять минут. — Итак, стартовый состав: Аомине, Тецуя, Мидорима, Мурасакибара, — объявил Сейджуро. Названные игроки вслед за капитаном вышли на поле. Свисток. Вброс мяча. Игроки обоих команд выпрыгивают ввысь; их сокомандники наготове в любую секунду принять пас. Забравший мяч Аомине тут же отпасовал его своей Тени, а дальше уже по отработанной схеме… 17:13 Кажется, соперники не из тех, кто сдаётся раньше времени — а таких команд Поколение Чудес повидало отнюдь немало — поэтому уже в конце первого периода начинают блокировать любого из команды Поколения Чудес, кто выглядит, как потенциально способный забить мяч в корзину игрок. По крайней мере всех, кого им удалось увидеть. Аомине досадно хмурится — так, для вида — а в следующую секунду ловко пасует мяч в сторону, буквально туда, где никто не стоит. Краем глаза самые внимательные из соперников замечают быстрое движение рядом, в то время как для людей, находящимися за пределами поля, мяч будто сам по себе перемещается по полю. Тецуя выдыхает, концентрируется на своей цели. Корзина на непривычно далёком расстоянии. Руки не трясутся. Но сердце сильно колотится, тут ничего не поделаешь. Вспоминая все свои тренировки — в особенности советы Мидоримы и Аомине — он встаёт в нужную стойку и делает бросок. Центровой противников явно не был готов к броску Фантома по понятным причинам — чёрт пойми откуда и по одному лишь ему известной траектории — так что через пару тройку секунд мяч попал в корзину. — Тецу-чии, молодец! — выкрикнул Рёта со скамейки. — Вот это трёшка! — присвистнула Харука. — Отличный бросок, Тецу, — улыбнулся Аомине, быстро потрепав по волосам Куроко, когда тот подошёл ближе. 33:20 Соперники, судя по всему, продолжали верить, что смогут выиграть, даже несмотря на то, что разрыв в счёте увеличивается с каждым периодом. Нет, Поколение Чудес не злорадствует, просто память общих матчей в средней школе, да и в старшей отчасти, напоминала, что обычно ближе к второй половине особо слабые команды уже начинали заметно падать духом. А тут, похоже, в качестве соперников выбрали действительно неплохую команду. То, с какой отдачей начинали бороться ученики школы Феркстон после очередного броска в их корзину, приятно удивляло Поколение Чудес. Аомине в перерывах говорил, что капитан команды у противников не столько наивный, а сколько не готовый сдаться без боя, испугавшись жёсткого напора другой команды. Такемура — так, по словам Момои, зовут капитана — с большей вероятностью поведёт за собой игроков, превозмогая трудности, потому как обычно игра стоит свеч. Он сформулировал мысли многих сокомандников, но стоило ещё добавить, что команд такого типа, как их соперники, вне пределах Зимнего или Летнего Кубка они встречают, к сожалению, довольно редко. 49:31 Во второй половине Акаши заменил Тецую на Кисэ, а Аомине — на Харуку. — Ни пуха, — сказал Фантом сестре, когда та уже собралась выходить на поле за пару минут до начала третьего периода. — К чёрту, — ответила она, решительно сверкнув глазами. Во время первого же вброса мяч оказался у Сейджуро, который обойдя пару противников, сделал пас уже находящейся в тот момент ближе всех к кольцу — недаром же, сестра Фантома — Харуке. Девушка в мгновенье подпрыгнула вверх так высоко, как только может, и забила двухочковый. Хотя так хотелось бы сделать данк, как у Дайки! — Я тебя лично буду тренировать по прыжкам! — крикнул тяжёлый форвард со скамейки. Когда дуэт пересёкся взглядами, то одобрительно кивнули друг другу. 66:36 После очередного трёхочкового от Такао, соперники уже безнадёжным и просто уставшим взглядом следили за меняющимися цифрами счёта. Меньше тридцати секунд осталось. Капитан не мог отрицать, что удовлетворённые полуулыбки некоторых из Поколения Чудес его порядком раздражают. Но стоит признать, что настолько достойных противников он встречал действительно редко. Выдалась отличная возможность проверить все способности учеников школы Феркстон в баскетболе, выявить слабые и сильные места. И, как ни странно, хотелось бы надеяться на их скорую встречу в будущем — для матча реванша конечно же. Гудок оповестил об окончании матча. — Победа старшей школы Риганари! — громко объявил судья, после слов которого трибуны буквально взревели. Довольно большая часть зрителей пришла на сегодняшний матч, чтобы взглянуть на то самое Поколение Чудес, школьные новости о возвращении которого прогремели чуть ли не на весь город. Ребятам конечно польстило такое внимание, но радовались они сейчас не тому, что их не просто заметили, но и, скорее всего, снова начали возводить в статус «сильнейших», а тому, что они победили. Вместе. Командой. Демонстрируя не то, как каждый из них может отличиться на фоне других своими умениями, а прежде всего то взаимопонимание без слов и всего прочего лишнего во время игры. Поймать пас в ту секунду и в том месте, будто производя точные расчёты… Всё ещё возбужденные, и к тому же потные, но счастливые баскетболисты школы Риганари сначала переглянулись между собой, а потом как обычно бросились обниматься. — Наконец-то ты улыбнулся, — ткнула пальцем в щёку до этого хмурого Сейджуро Харука. Парочка «незаметно» отошла от остальных в сторону, где их хотя бы зрителям не будет видно. — Мы отлично постарались, — с расслабленной улыбкой выдохнул Акаши, украдкой глядя в хитрые, точно что-то задумавшие, бездонные глаза девушки. — Больше ничего не хочешь сказать? — спросила Куроко, игриво усмехнувшись. Можно сказать, что она смело ходила по краю и нисколечки не боялась упасть. Капитан в ответ лишь снисходительно ухмыльнулся, а после короткого: «Хочу», быстро, но в то же время бережно притянул возлюбленную к себе за талию и поцеловал. Да, на глазах у всего Поколения Чудес, которые, естественно, и так догадывались, что официальные романтические отношения капитана и Фантома — лишь вопрос времени. — Я люблю тебя, Хару, — отстранившись, прошептал Акаши. — И я тебя, Сей. Друзья смотрели так, будто и вовсе не удивились, скорее, обрадовались, что это наконец-то произошло. А новоявленная парочка самозабвенно смотрела друг на друга и что-то говорила, но разобрать на расстоянии их воркование было сложновато. И тут, внимание, «в игру вступает тяжёлый форвард»! Аомине вдруг довольно усмехнулся и взглянул на радостного менеджера, обратившись к той: — Сацу, раз уж зашла об этом речь, что ты ответишь, если я скажу, что люблю тебя? — со своей привычной по-детски весёлой и искренней улыбкой спросил Дайки. — Скажу, что ты дурак, Дай-чан… — изрядно покраснев, пробурчала она, отведя взгляд, а спустя несколько секунд уже тише добавила: — Но это не значит, что ты мне безразличен. — Так не значит… — протянул Дайки, будто специально растягивая слов и ещё больше смущая подругу детства своим заинтересованным и обожаемым взглядом. — Тогда я сделаю так, — после он ловко закинул слабо сопротивляющуюся менеджера к себе на плечо и направился прочь с поля, туда где находился капитан, а за ним и остальные. Отличная команда получилась.