Не отступать

Кайдену часто приходилось иметь дело с оружием. И бывать по обе его стороны. Глупо врать, что он никогда не боялся. Боялся, конечно. Иногда не сильно — зная, что риск невысок, иногда — очень. Но до дрожи в коленях, ледяной пустоты в животе и онемения пальцев — только сейчас. Потому что этот пистолет на него нацеливала Шепард. Джейн Шепард, его Джейн, та самая, что не так давно слушала его сбивчивые признания в любви. Именно та Джейн, что стала для него если не всей галактикой, то отдельной солнечной системой — точно. Та самая Джейн... Нет, Шепард! Шепард, которая все еще сражается за идеалы «Цербера». Он поверил ей тогда, на Марсе. Ломал себя, свои принципы, свои подозрительность и паранойю, заставляя поверить, что героиня галактики не станет сотрудничать с террористами без веских, очень веских причин. И теперь за это поплатятся люди, доверившиеся ему. Те, кого он должен защищать. — Шепард, — Кайден медленно вздохнул и так же медленно поднял левую руку. — Я не хочу доводить до перестрелки. Если ты действительно не с Цербером, то опусти пистолет и отойди в сторону. — Кайден, — Джейн прищурилась и подняла верхнюю губу, как раздраженная собака, которой глупый хозяин мешает защищать его же. — Вынь мозги из задницы и дай мне сделать мою работу! *** — Вынь мозги из задницы, лейтенант! — процедила Шепард. И майор Аленко даже не стал напоминать, что теперь из них двоих старший по званию — он. — Какого тогда хрена мне помогать Альянсу? Не меряй Призрака по себе, он не такой кретин, чтобы выставлять лучшего бойца на сторону противника! Ей всегда было не занимать самомнения. Впрочем, вполне заслужено. А так же несдержанности, если разговор шел на отвлеченные темы. Вроде отношений. О которых майору хотелось поговорить гораздо больше, но... Но Кайден не мог не затронуть ЭТУ тему. Пока есть время. — Я просто хочу знать, Шепард, — спокойно, но твердо ответил он, не позволяя любимой женщине сбить его с мысли. — Ты все это время работала на Цербер, и наверное... прониклась некоторыми его идеями. — Ты о взрыве Бахак? — фыркнула Джейн, упрямо встряхнув головой, словно Аленко завел речь о полной ерунде. Нестиранных носках, к примеру. Шепард никогда не волновали потери среди мирного населения... Или команды. — Нужно было задержать Жнецов. Мы получили полгода отсрочки ценой всего одной батарианской системы, — она презрительно выпятила губу и слегка удивленно посмотрела на Аленко. — Цель оправдывает средства, лейтенант. Даже если бы к Альфе меня отправил Призрак и прямым приказом запретил уничтожать систему, я ее все равно бы взорвала. Даже если бы там жили люди. Даже если бы это была Солнечная система. Я всегда выполняю поставленные задачи. *** — Я всегда выполняю поставленные задачи, Кайден, — мотнула головой Шепард. — Я уничтожу предателя. Я спасу Совет. Хотят они этого или нет! — Ты обезглавишь союз во время войны! — он пытался тянуть время. Бездарно, потому что Джейн всегда считала Совет бесполезным набором задниц. Но если второй СПЕКТР человечества сможет задержать первого, что-нибудь обязательно случится. Либо из лифта выскочат оперативники Цербера и окончательно поставят точку во всех его сомнениях, либо подойдет подкрепление СПЕКТРов или Альянса, или остатки СБЦ, кого угодно! И ему не придется выбирать между долгом и Ше... Джейн. Он всегда ненавидел такие выборы. — Черт тебя подери, Кайден! Удина спелся с Призраком, он подставит вас всех! — в ярости заорала Шепард. — Либо ты отойдешь, либо я стреляю. Выбирай! Она никогда не поймет, насколько это трудно. Для Шепард этого слова не существует. Для неё всегда существовали только задачи и решения. Три года назад он бы без раздумий шагнул бы в сторону, полностью доверившись той, прежней, Шепард, идеальному солдату Альянса. Сейчас перед ним стоит незнакомка, без сомнений направив пистолет на безоружных людей. На него. И Кайден не двигается, крепче сжимая пистолет. И не зная, сможет ли выстрелить. — Придурок, — едва слышно шипит женщина. *** — Придурок, — это было первое, что услышал Кайден при пробуждении. Шепард сидела у его кровати, закинув ноги на койку. В ботинках. Разбирала и собирала свой пистолет. Как только поняла, что он очнулся? По показаниям мониторов, наверное. — Так глупо подставиться, — продолжает фыркать женщина. — За что тебя только повысили? — Природное очарование, полагаю, — тихо отвечает он и пытается пошевелиться. Все тело ноет, словно Кайдена хорошенько отметелил кроган. Несколько кроганов. — Данные? — Получены. И точно не благодаря тебе, лейтенант, — Шепард наконец-то перевела взгляд с пистолета на Аленко. Шрамы и глаза светятся инфернальным светом. Почему она не сделала пластическую операцию? Не было времени, возможности, желания? — Помню-помню, официально ты у нас майор, — коммандер по своему толкует его интерес и делает воздушные кавычки. — И вроде как даже главнее меня. Но знаешь, я бы послала тебя драить сортиры. Так что в следующий раз, если полезешь на амбразуру без моего высочайшего дозволения, лично пристрелю. — Ты так добра, что даже плакать хочется, — усмехается Аленко. — Не веришь? — Шепард убирает ноги с койки, встает и наклоняется над ним. — Зря. Если нужно, я убью любого, кто будет мне мешать. А вот поцелуй получился удивительно нежным — Джейн постаралась не тревожить разбитые губы Кайдена. *** — Джейн, можно обойтись без убийств! — эта драма неприлично затянулась. Аленко удивляет, что Шепард до сих пор не выстрелила. Все-таки, она его любит? Сложно поверить, что эта женщина способна колебаться, но тем не менее... — Твою мать, Кайден, мне надоело! Гаррус, что там с дверями?! — рыкнула она, не отводя взгляда. У Кайдена уже устала рука, еще чуть-чуть и она задрожит, а Шепард как каменная статуя. Спустя секунду майор вспоминает об имплантах. Имплантатах «Цербера». — Скоро будут здесь, — мрачно докладывает Вакариан. — Аленко, ты идиот! Или думаешь, что и мы с Тали работаем на Цербер? — турианец раздраженно указывает рукой на лифт позади себя. Может, он прав... в Цербере служат поголовно ксенофобы. — Вы вместе работали на Призрака, — он хочет верить. Хочет, но не имеет права. — Бош’тет, мы шли за Шепард, не за «Цербером»! Шепард молчит, но злится еще сильнее. Огоньки глазных имплантов разгораются все ярче и ярче, жилка на виске пульсирует. Выстрелит, понимает Кайден. *** Ярко-красный свет глазных имплантатов напоминает умирающие звезды, на шее часто-часто бьется тонкая жилка. Шепард редко проявляет эмоции. Особенно такие. Вот только в больничной палате они совсем не к месту. — Джейн, — Кайден с трудом разорвал поцелуй. — Не то чтобы я был против, но ребра еще не зажили. — А потом у тебя будет болеть голова, — рыкнула женщина, одним рывком стягивая с него одеяло вместе с трусами. — Или опять приспичит поболтать о наших отношениях. В задницу! Как отказаться от редких моментов близости, жалких осколков времени, отпущенных войной? От счастья, что само идет в руки... Или, честнее сказать, само прыгает на тебя и больничную койку. В груди все еще ноет, но терпимо. В конце концов, он всю жизнь прожил с дикой мигренью и ни в чем не уступал обычным людям. Сломанные ребра не смогут помешать ему опрокинуть Джейн на постель и придавить своим телом. Ей нравилось, когда любовь становилась еще одним сражением. Нравилось, когда ее пытались поставить на место. Нравилась грубость на грани боли, сводило с ума, если Кайден входил без предупреждения, резко, на всю длину и не давал ей привыкнуть к себе, когда он двигался резко, мощными толчками, сжимая ее грудь, оставляя следы ногтей и зубов. — Да, твою мать! Да! — ее не волнует, что они в больнице. Она кричит во все горло. Шепард вообще не любила себя ограничивать. Если уж выражать свой восторг, так чтобы у всех окружающих зазвенело в ушах. Кайден лишь сильнее стискивал зубы и пытался заткнуть Шепард поцелуем. Но теперь она знала, что его жизни ничего не угрожает, и больше не церемонилась, прикусив ему губу. До крови. *** — Стреляйте, майор! — приказал Удина и прошел к терминалу вызова аэрокаров. — Эта женщина ненормальная! Ненормальная. Сколько раз Шепард слышала в свой адрес это обвинение? Ей не поверили три года назад, когда она предупредила о предательстве Сарена. Год назад они потеряли сотни тысяч колонистов, прежде чем поверили её словам о Коллекционерах. Сейчас он сам не верит её словам. Кто из них ошибается, чей долг больше? Его — перед Советом или её — перед «Цербером»? Или все же... галактикой? Кайден почти до крови закусил губу, перемещаясь вместе с Советником и прикрывая его собой. Шепард досадливо цокнула. Она не успела выстрелить и снова пришлось целиться в Кайдена. — Шепард, лифт, — нервно напомнила Тали. — Кайден, отойди! — Поздно, — как-то буднично сообщила Джейн и выстрелила. Странно, но Кайден почти не почувствовал боли. В первые секунды. А потом стало не до неё: Шепард стремительно рванула вперед, хватая Удину. Остальные Советники смирно стояли в стороне, не желая получить заряд, как это только что сделал Кайден. — Попался, ублюдок, — прошипела Джейн и свернула Удине шею. Она... с самого начала не хотела дать Удине шанс предстать перед судом. — Из-за тебя мне пришлось убить Кайдена, мешок дерьма! — она не погнушалась пнуть труп. Кайден хотел сказать, что он еще жив, что панацелин латает и не такие ранения, что все обойдется, но вместо слов изо рта хлынула кровь. Шепард всегда стреляла на поражение. — Мне жаль, Кайден, — присев рядом с ним на корточки, прошептала Джейн. Огоньки имплантов подрагивали. Это слезы? — Ты не оставил мне выбора. Мне так жаль... Почему ты не отступил?! — Ты научила меня не отступать, — ему еще хватило сил улыбнуться и сжать убившую его руку. В конце концов, ему все же не пришлось делать этот выбор.