Нам по пути

Закрытая стена. "Ты мне не нужен, Нил. Как ты не сможешь этого понять"? - эти фразы и слова, обида, стоявшая в её глазах, возникали вновь и вновь. Он возвращался к тому, с чего начинал и прошлое не отпускало его. Впрочем, Кенди всегда преследовала его, и в снах, и в видениях, и в жизни, и Даниэль отчётливо понимал, что без этого человека и свет ему будет не мил. Чикаго в этом году утопал в снегу, зима была снежная, но Нила красоты природы не волновали. Чтобы он ни делал, все мысли его возвращались к отказу Кенди выйти за него замуж, и даже после того, как он пытался снова и снова добиться её внимания, он проигрывал. И, конечно, он был осведомлён, что сердце Кенди не принадлежит никому и замуж она не собирается. "Даже бриллиант не приняла. Глупая девчонка", -в сердцах подумал Нил, вспоминая, как он преподнёс ей бриллиантовое колье в форме сердца, с сапфирами. "Впрочем, я все равно выйду победителем". Самоуверенно подумал Нил и не обратил внимания, как за окном появилась вьюга. Лёд и пламень. Кенди вновь ворочалась и знала, что снова опаздывает в больницу. "Это никогда не закончится. И этот сон, нет я не обрету покой. И в груди, как будто холод". Вздохнув, все же встала с кровати девушка и отправилась на кухню делать что-то подобное завтраку. Ещё один день в больнице, пациенты, и ни одной мысли о постороннем, о лишнем, нет, больше ни слова о нем, ни о нем, ни о тех странных снах, которые она видит. "Он и так всегда как во льду. И у него такое же ледяное сердце, раз он не понимает, что мне он не мил. Да как он смеет, даже вторгнуться в мои мысли после произошедшего!" Думала Кенди, выходя из дома. Бросила взгляд на небольшой журнальный столик, что стоял в гостиной и нахмурилась. "Нет, пусть для красоты. Да, я не выбросила, и что с того. Не буду никому говорить о том". Вьюга занималась и снег шёл сильнее, Кенди плотнее укуталась в тёплое шерстяное пальто и прибавила шаг. Зима стояла очень холодной, даже для Чикаго и не планировала отступать. Хотя приближался март. Не думая больше о своих снах, девушка направилась в госпиталь. Гораздо более важны для неё её пациенты и те люди, с которыми она работала. -Кенди, да ты совсем промёрзла, -проговорила одна из коллег, едва девушка зашла в кабинет. -Даже иней в волосах. -Воскликнула коллега, заваривая для Кенди чай. -Впрочем, зима колючая в этом году. И очень снежная. Как будто, сама зимняя богиня здесь, -тихим шёпотом добавила девушка, помогая Кенди согреться. -О чем это ты, Джудит? -недоуменно уточнила Кенди, отставляя чашку. Стало легче, и теплее. Кенди понимала, что этой зимой лучше держаться ближе к теплу. -Некоторые, особенно в горах, говорят, что есть зимняя царица. Как и царица ночи, дня. Она отвечает за зиму, и проверяет, как ведут люди в течение зимы. Иногда выбирает, иногда проходит мимо. Может и уничтожить, а может забрать сердце. -Прошептала Джудит, вспоминая услышанные от бабушки легенды. -Неужели это может быть правдой? -не понимала Кенди, потому что тоже слышала о таком в Доме Пони. Кто-то в это верил, кто-то нет. Девушка прислушалась к себе. Нет, ей показалось, как же она может ничего не чувствовать: она до сих пор любит Терри, вспоминает об Альберте. Да, это не любовь, но это её воспоминания, её память. -Не знаю, насколько это правда и проверены ли легенды, но поговаривают, что она забирает жертвы. -Кенди вскинула взор. -Замораживает сердца жестоких людей, и выбирает тех, кто не может отличить истинную любовь от фальшивой, -полушёпотом проговорила Кенди Джудит. -Лучше, впрочем, не совершать необдуманных поступков. Особенно, зимой. -И как она выглядит, эта зимняя дама? -спросила Кенди, надевая форму. Пора приступать к работе. -Говорят, её видели лишь в белом одеянии. Кто-то заслуживает увидеть и её, и её королевство, к кому-то она является лишь в воображении. Но после этого сердце превращается в лёд, а иногда, льдом становится и сам человек. -Ты меня в конец напугаешь, Джудит. Идём работать. -Поторопила девушку Кенди, и когда они ушли, не заметила, как чашка, которую держала Кенди, покрылась льдом. Урок любви. Даниэль проехал мимо больницы, и не стал останавливаться. "Все кончено, вполне возможно, я более её не увижу. Придётся жениться, или уехать", мрачно подумал Нил, ставя машину у дома. В этот день он не мог согреться, и даже волнующие мысли о Кенди не грели его, как когда-то. Он не думал о том, чтобы её вновь увидеть, посмотреть в эти глаза. Вокруг он видел лишь лёд и холод. "Насколько холодно", подумал Нил, проходя в дом, и наливая для себя порцию виски, в надежде, что живительный напиток растопит его лёд. "А может быть, это?" -нет, сказки все это. Неудавшиеся зимние сказки. Решил Даниэль, и, понимая, что этот день более не принесёт ему ничего хорошего, отправился спать. Молодой человек не представлял, что ему делать, но сердце Нилу подсказывало, что если Кенди ему не ответит взаимностью, придётся оставить все попытки бороться за неё. "Смогу ли я это допустить"? Подумал Даниэль, проваливаясь в крепкий сон. Чикаго погружался в объятия Морфея, а снег становился все сильнее. Мороз по коже. Кенди делалось страшно, и ей казалось, что она уже вовсе не во сне, а все происходило как наяву. "Как нам рассказывали в детстве. Джудит". Вспомнила Кенди недавний рассказ её подруги, и сердце девушки вздрогнуло. -Неправильно ты живёшь. И из-за этого один человек может пострадать. -Кенди услышала голос, а затем увидела её. К горлу подкатил комок, и понимание того, что все, о чем она слышала, это не сказки. -Твоя любовь совсем рядом, и ты её растрачиваешь. Поэтому я здесь, и в вашем городе сейчас. Собственно, когда я оставлю Чикаго, город замёрзнет. И все, кто живёт здесь. О нет, Нью-Йорк я не трону! -Будто играюче проговорила женщина в белых одеждах, которую видела Кенди. Первый испуг прошёл, но девушка ощущала себя будто под гипнозом. -Что вы хотите? Что я должна сделать? -одними губами произнесла Кенди, видя, что зимняя Королева столь сильна, что даже слова не требуются для общения. -Что же, этой зимой - ты моя жертва. И тебе нужно разобраться в себе. До тех пор, пока на часах не будет двенадцати. Ты должна понять, кто твоя настоящая любовь. И спасти его. Он здесь, в Чикаго. И он ждёт твою любовь. Однако, если ничего этого не случится, я заморожу и его, и весь город, а ты будешь это видеть. -Кенди поразила жестокость этого существа, но она молчала. -Собственно, если ты успеешь до двенадцати, я отступлю и уйду с вашего пути и любовь будет и останется в ваших сердцах. Мне надо лишь убедится в этом. -Где же он? И есть ли такой человек? -Думая, что уже замерзает, сомневалась Кенди. Она не хотела такой участи для города, да и оставаться одной после случившегося девушке тоже не улыбалось. Кенди чувствовала, что должна найти этого человека, хоть и не знает его имени. -Он рядом с тобой, и все время думает о тебе. Об остальном тебе сердце подскажет. Но, смотри, не превратись в лёд, потому что ледок станет твоё сердце. Как и моё когда-то, -отметила зимняя Королева и на долю секунд Кенди увидела какое-то тепло в её глазах. Не стесняясь больше, и не испытывая страха, Кенди подошла к женщине в белом. -Я сделаю все, что нужно. Обещаю вам. -Высказалась Кенди, и, как ей показалось, сжала руку женщины. -Помни, до двенадцати. -Когда зимняя Королева и её владения перестали быть тем видением, которое застала девушка, Кенди открыла глаза. Понимание счастья. -Значит, это не сказки и все, что она мне сказала, -с ужасом думала Кенди, вспоминая условия ледяной Королевы. -Весь город, она совершит свою угрозу! Кенди посмотрела на часы, и времени оставалось все меньше. "Он рядом со мной. Но кто это?" Недоуменно хмурилась Кенди, думая и вспоминая каждого, кто встречался на её пути. Альберт. Тот мистер Альберт, которого она знала, и, по-своему, любила, который был ей дорог. Они могли бы прожить вместе, но он всего лишь друг для неё. Арчи. Кенди, даже если бы его любила, не встала бы на пути у Анни, к тому же, когда-то, очень давно они были с Энтони и, возможно, не совсем правильно для девушки, которая была верна одному брату, оставаться с другим. Терри. Он всегда будет в её сердце, она никогда не забудет Терри, и будет собирать каждое воспоминание по крупицам, оставляя в своём сердце, но она не позволит себе перейти черту, и нарушить то обещание, когда они когда-то дали друг другу. И Кенди вспомнила ещё об одном: да, она должна быть счастлива. Доктор Мишель. Хороший и симпатичный молодой человек с добрыми глазами, который в своё время ей помог и иногда приезжал в Чикаго с лекциями. Порой, они общались и даже подружились, но не больше. Большего она к этому человеку не испытывала, да и он любил её как сестру. Кенди устало подошла к окну. Вечерело, и за окном Кенди заметила, что метель усилилась, а потом увидела часы. Её сердце забилось быстрее. "Никого более нет. Кто же", -вздохнула Кенди и отвернулась от окна. Внезапно, её глаз за что-то зацепился. Что-то очень красивое и блестящее. "Сердце, это сердце с сапфирами". Девушка подошла ближе к бриллианту и взяла его в руки. "Зачем он потратил столько денег, чтобы мне его подарить? И в форме сердца! А я его ещё не выбросила, и не продала". Задумалась Кенди, а после сердце как будто перестала биться. "Это правда. Правда, как то, что существует белая королева. Пусть я её не видела. И была такой глупой!" Ахнула Кенди, спрятала бриллиант, и выбежала из дома. Времени оставалось немного. Она должна сказать ему. Проверка на чувства. Кенди приближалась к особняку Леганов, и даже не глядела на то время, которое отведено ей. Она слушала и слышала своё сердце, и хотела сказать ему об этом. Благодарила Бога за то, что нашёлся экипаж, который быстро вёз её по скользким дорогам. И молилась, чтобы успеть, вспоминая все, что происходило у них с Нилом ранее, его глаза и держа в руках, в кармане, бриллиант, как спасение. Ее не интересовала даже Элиза, которая вполне могла быть там, в доме. И другие Леганы. Само сердце вело её к Нилу и она предпочитала слушать его. Остановившись, девушка стремительно выбралась из экипажа, и побежала к большому дому. А потом в глаза попала снежинка, ещё и ещё одна. Кенди предполагала, от кого это знак, и, значит, она на правильном пути. Оставалось преодолеть ещё немного, и тогда она скажет ему все. Заключение. Счастливый конец. Кенди открыл дворецкий, но она лишь на ходу его благодарила, стараясь не смотреть на его вытянутое от удивления лицо. Девушка стремглав преодолела ступени, понимая, что оставались минуты, до того, как белая Королева исполнит своё условие. Наконец, Кенди нашла его в комнате. И остановилась. Казалось, он крепко спал, но Кенди видела, что происходит с Нилом. И она это запомнит. Человек покрывался льдом, хотя не было холодно, а глаза были закрыты. Она знала, что он ничего не чувствует, и, как будто уже в другом измерении. Кенди подбежала к Нилу, понимая, что и она, и он должны пройти испытания белой Королевы, но Кенди не хотела отдавать его ей, какую бы цену она не заплатила. И Кенди сначала затрясла его, а потом заговорила. Девушка говорила обо всем, через что они в прошлом прошли, просила прощения, признавала свою ошибку и обещала не отвергать его. А потом, Кенди сама не представляла, как это произошло, но повинуясь какому-то импульсу, поцеловала молодого человека. Она предполагала, что даже находится в этой комнате, наедине с юношей, уже неправильно, но в данный момент никакие слова о приличиях, или нормы, не убедили её в обратном. Даниэль замерзал, как и, возможно, город. Кенди плакала, и не сразу почувствовала прикосновения молодого человека к её руке. Впрочем, она сама виновата. Погубила не только его, но и всех за собой утащила. Ей когда-то о таком говорили и только сейчас девушка поняла значение этих слов. Нил лишь смотрел на Кенди, не понимая, сниться ли ему все происходящее, или он ещё в каком-то получен. Более того, Даниэль не мог представить, отчего в комнате не греет камин и почему снег на окнах. -Кенди, кто-то умер? -неестественным голосом, решившись спросил Даниэль, думая, что сон завершится. -Да, весь город. -Прошептала Кенди, продолжая плакать, а Нил не мог понять Кенди, как и того, что она делает в его комнате. -Тогда, почему мы ещё живы? -уточнил Нил и, пробуя встать, обнаружил, что как будто заморожен и не хотел признавать, что его руки неизбежно покрываются льдом. Он лишь почувствовал себя теплее, когда Кенди, сначала посмотрела на него, а потом улыбнулась ему. -О Боже, Нил. -Произнесла Кенди и оказалась в его объятиях. В комнате стало теплее, а за окном стало проясняться. И Кенди, находясь здесь и сейчас рядом с Нилом, стала понимать, что вовремя услышала своё сердце, и успела, к нему, любимому. Конец. Прошло несколько дней с момента последней встречи Кенди и Нила с Белой Королевой, а также с тех знаменательных событий, когда Кенди стала понимать, для кого предназначено её сердце. Нил ей поверил и они оба считали, что зимняя царица прислала им испытания проверки их чувств и настоящей любви. С тех пор они стали серьёзнее и лучше понимали, и слышали друг друга. -Прости меня, Кенди. Если бы наша жизнь сложилась по-другому. -Говорил девушке Даниэль, когда они находились на берегу озера Мичиган. Это было их любимым местом, и они часто здесь гуляли, чтобы лучше понять друг друга. Понять, прежде чем жить вместе и пожениться. Они так договорились, и не спешили. -Не надо ни о чем жалеть, Нил. Эта зима стала для нас тем испытанием, когда мы поняли, что надо ценить, что мы есть друг у друга и благодарить Всевышнего за каждое мгновение в жизни. И я смогла это осознать, чтобы быть с тобой, и если бы нужно было что-то изменить, чтобы ещё раз, через это пройти, я бы сделала это. Лишь для того, чтобы быть с тобой. -Говорила Кенди, а он слушал, держа её за руку, и глядя в её зеленые глаза. -Спасибо, Кенди. Не перестаю благодарить Бога за то, что ты осталась со мной. Мне этого не восполнить и я всегда буду о том помнить и ценить это. Кенди, -через мгновение он вытащил руку из её кармана. -Пусть этот бриллиант в форме сердца будет нашим символом. И напоминанием о том, как начиналась эта любовь. -Этот камень в форме сердца для меня ценнее, чем кольцо. И я его более не выкину. -Прошептала Кенди и сжала колье в ладоней, глядя любимому в глаза. -И все же, ты его сохранила? -решился спросить Даниэль, словно надеясь на что-то. -Пусть это и прозвучит странно, но именно этот замечательный кулон и указал мне на правду. Подсказал, что ты в моем сердце. -Пояснила Кенди и получила поцелуй Нила. Более им были не нужны слова. Все вставало на свои места, и их чувства крепли день ото дня. Они долго к этому шли, минуя препятствия, а после, когда их пути пересеклись, благодарили истинную любовь, которую обрели их сердца, и белую царицу зимы, что преподала для них их самый важный урок в жизни. Они успели и сохранить свою любовь, и дать счастье другим жителям города. Кенди и Даниэль обрели ту истинную любовь, которую так жаждали их сердца и наблюдая за этим, белая королева зимы сдержала слово, данное Кенди: покинула Чикаго, оставив в городе долгожданное тепло людям. А тот бриллиант, который Кенди теперь относила к самым важным для неё вещам и сокровищам, наряду с крестиком мисс Пони, освещал их истинную любовь и путь, по которому влюблённые должны пройти вместе, обретя друг друга после долгих скитаний и преград. Конец рассказа.