Я тебя любить всегда, Гермиона...

      Лучи уходящего заката пробивались через тонкие библиотечные шторы. Пыльные книжные полки вызывали у учеников только желание как можно быстрее убраться отсюда. Несколько старых потертых кресел были свободны. Библиотека пуста. Тут только трое: она, Гермиона Грейнджер, мадам Пинс и Виктор Крам, боязливо поглядывающий на Грейнджер из-за высоких стопок с забытыми учениками книгами. Вот Пинс будет сердиться, увидев, сколько ей придется убирать!        Обычно вокруг Крама вечно крутится целая стайка девочек: с третьего и по седьмой курс. Но так-как час отбоя уже близко, его наконец оставили в покое. Чему он был несказанно рад. Его взгляды Гермиона ловит на себе уже давно: с дня приезда болгар в Хогвартс. Но никогда он не решался с ней заговорить или хотя бы подсесть. Да и не хотелось, чтобы этот болгарин сидел рядом и что-то втолковывал на своем ломаном английском: общества Гарри и Рона ей хватало с головой. И пусть они не могут поговорить о чем-то действительно интересном, все-таки она с ними дружила.       Но сегодня кроме взглядов было еще и что-то большое. Он встал, поблагодарил мадам Пинс за помощь, и пошел к выходу. Но внезапно остановился, как будто бы что-то забыл, и подошел к столу Гермионы, сплошь оккупированному свитками с ее домашними заданиями и конспектами, и прошептал: — Гермивона, ты пойдешь со мной на бал?       Она страшно удивилась. Вообще, конечно, ее никто не приглашал: да и кто посмотрит на заучку Грейнджер, если рядом есть Лаванда Браун или сестры Патил? Впервые к ней отважился подойти кто-то из парней и поговорить о чем-то, кроме уроков. Да еще не просто кто-то из одноклассников, а известный на весь магический мир Виктор Крам. — Да, конечно… — Робко ответила она. Гермиона уже чувствовала, как ее щеки, уши и шея стремительно краснеют и она становиться похожа на ходячий помидор.       Виктор был неописуемо рад. Казалось, еще мгновение, и он бросится в пляс. Она действительно ему нравится, или он счастлив от того, что не придется проводить время с какой-то чудной девчонкой из Хогвартса, или, того хуже, француженкой, помешанной на нарядах и ароматах духов? — Это очень здорово! Значит, я буду ждать тебе в холл перед Большим залом? — Да, конечно. — И Гермиона, на скорую руку запихивала свои вещи в школьную сумку, не замечая, что половина свитков помялось, а книга по трансфигурации вообще выпала на пол, выбежала из библиотеки. Виктор, казалось, так и остался стоять на месте, потрясенный тем, что Гермиона согласилась. Такую красивую девочку, казалось, нужно приглашать за месяц до балов! Знал бы он, что у британцев совсем другое представление о красоте, и те же незаказистые девчонки, которые вечно бегают за ним, намного популярнее в этом деле, чем Грейнджер…       Гермиона уже была далеко. До отбоя пару минут, а она, совсем в другом крыле, в закрытом туалете для девочек прижимает мокрые ладони к разгоряченным от быстрого бега щекам. Боже, ее пригласил сам Виктор Крам! Ну, конечно, он ей не нравится, но провести вечер в компании известного квиддичиста и стать объектом зависти для всех хогвартских девочек — заманчивое предложение. Ой, божечки! Это значит, что нужно заморочиться насчет наряда, прически и макияжа! Надо срочно писать маме, срочно… Да и подучиться танцам не помешает, конечно…

***

      Когда она вернулась в гостиную, было уже почти десять. Там сидели только Гарри и Рон, видимо, ждущие ее. — Гермиона, ты же пойдешь со мной, а бал? — Крикнул Уизли, как только она переступила порог комнаты. — Нет… — Ее щеки покраснели, а в голове снова крутился голос Крама «Гермивона, ты пойдешь со мной на бал?» — А с Гарри? — Ничуть не церемонясь продолжил Рон. — Простите, но у меня уже есть пара, и я не смогу с вами пойти… — Девушка быстро пролетела мимо кресел на лестницу в комнаты девочек. Нашли момент, чтобы приглашать ее! До бала пара дней, она уже не собиралась идти… Да и Крам, конечно, хорош… А что если бы она уже договорилась с кем-то другим? Да и в библиотеке они встречались больше месяца… — Вот дура! — Как только Гермиона скрылась за дверью, начал Рон. — Идет с кем-то, вроде Крэбба с Гойлом, а отказывается сопровождать чемпиона! Да ладно чемпиона, даже со мной идти не хочет… — Вот девчонки… Хорошо, что Лаванда согласилась поговорить с сестрами Патил…