Путь в страну Дракона

Я проснулась оттого, что кто-то теребил меня, пытаясь разбудить. - Лунная Ночь, вставай! Племянницы пропали! – услышала я голос Клена и сразу вскочила. - Что? Снова? Опять эта Синичка… Но разве вы не можете найти ее по запаху? – я, потянувшись, вылезла из-под низких ветвей ели на окраине поляны, где спала последние два месяца. – Она сбегает как минимум раз в неделю. И все-таки я не думала, что это произойдет на следующий день после последнего ее побега. Девочка хочет увидеть мир. - Но пропала не только она! Фиалка и Земляничка тоже! – в панике воскликнул Клен. - И они? – что ж, действительно, такого еще не было. – А что сказал Сокол? - Вожак Сокол повел стаю на охоту. - Но тогда они почуют запах волчат и приведут их. Не о чем беспокоиться, - попыталась я утешить скорей себя, чем паникующего дядю. - Но до этого они могут попасть в капкан или наткнуться на охотников! Я спокойно села и зевнула. - Клен, ты делаешь из мухи слона. Поверь, все в порядке. За месяц я успела научить этих троих уже не маленьких волчиц всему необходимому. По отдельности они могут быть уязвимы, но вместе они непобедимы. Успокойся и присядь рядом. Клен все еще нервно переступал с лапы на лапу, но все-таки сел. - Ты же знаешь, что у них много недостатков, - сказал он, - которые могут подвести их. Фиалка ленива и неповоротлива, хотя и довольно сильна. Земляничка может потерять счет времени и вести себя безрассудно, а Синичка слишком энергична и нетерпелива. - Это-то и хорошо. - Что?! О чем это ты? – не понял молодой волк. - В данный момент я пытаюсь развить их недостатки… - Развить?! – с изумлением перебил меня Клен. - …чтобы превратить их в достоинства. - Я ваще ниче не понял, - пробурчал Клен, смотря себе под лапы. - А ты представь, что было бы, если бы Фиалка была настолько ленива, что ленилась бы обращать внимание на боль? Земляничка могла бы долго не уставать и вести себя настолько непредсказуемо, что враг был бы сразу побежден, а Синичка может любого поразить своей энергией. Никто за ней не угонится. - Ну, не знаю… - промямлил мой собеседник. Однако было видно, что он убежден. – Все-таки я подожду этих маленьких проказниц у валуна. - Не забывай, что они рано повзрослели! Для своего возраста они слишком умны и сильны! – крикнула я ему вдогонку. - Клен заботится о них, как о своих собственных детях, - проскрипел Моховик, тяжело подходя ко мне. Я без труда узнала его по голосу. - Моховик, не перетруждай себя… - Ерунда какая! Все равно я вскоре отправлюсь вслед за своим братом. Вот уж не думал, что смогу его пережить. И угораздило же его попасть в капкан! - Ворон был не младше тебя. Он ослаб зрением и не заметил ловушки, - напомнила я. – И все же он умер достойно. - Это да, - поддакнул старый волк, ложась рядом. – Я на его месте поступил бы также. Тоже оставил бы охотникам лишь свою лапу и умер бы на свободе, вольным волком! Хотя сколько нужно мужества и силы воли, чтобы отгрызть собственную лапу! Тут ничего не скажешь. Достойная смерть достойного вожака! Мы замолчали, чтя память о Вороне. - И все же я был удивлен, что стая не взбунтовалась, - наконец заговорил Моховик. – Оба вожака стаи – люди. По крайней мере, были ими когда-то, и до сих пор превращаются, временами. - Лучшего вожака, чем Сокол, не найти, - сказала я. - Да кто ж спорит? К тому же втереться в доверие к охотникам и раскрыть все их планы было чудной его идеей. Теперь мы знаем основные передвижения наших врагов. И все же… Почему ты не ответишь взаимностью на его чувства? – вдруг спросил седой волк. - Что?.. Откуда ты… - у меня просто не было слов. - Это настолько заметно, что об этом знает каждый волк в стае, включая твоих сбежавших учениц. Вы с Соколом прекрасно смотрелись бы вместе. Черный волк и белая волчица. Почему ты не полюбишь его? Твое место здесь, в стае, и Сокол всегда будет рядом. - Мне кажется, я привязалась к нему, но как к брату или другу. А люблю я другого. Даже если никогда больше его не увижу, все равно буду любить только его, - с тоской ответила я. И чего он завел этот дурацкий разговор? Моховик насторожил уши. - Ну-ка, продолжай! – велел он. - В смысле? - Продолжай говорить, что ты думаешь о том, кого любишь! - Зачем? - Верь мне! Я думала, что если вспомню о нем, то у меня заболит душа и заноет сердце, однако сейчас все было полностью наоборот. Я почувствовала счастье, и воспряла духом. - «…я не могу не стремиться к нему; ему - моя любовь, моя радость, мое служение…» - процитировала я фразу из одной из моих книг, которую я когда-то не понимала, но теперь все стало ясно. - О, боги! – воскликнул Моховик и, позабыв о старости, резво вскочил на лапы, - неужели это и вправду она? - Кто – она? О чем ты говоришь? – не поняла я. - Любовь духа или, по-другому, духовная любовь! А я-то думал, что она исчезла в мире! - Или я тупая, или ты говоришь полную чушь. Что еще за любовь духа? Моховик расхохотался. - Тебе ли объяснять? Ведь ты должна лучше меня понимать, что это такое! Ты ведь испытываешь духовную любовь, а не я! Я начала рычать. - Опусти шерсть! Любовь духа существует вечно, и никогда не угасает, даже после смерти. Она существовала и в прошлой жизни, и будет в будущей. Проявляется она, а точней, вспоминается или просыпается, когда глаза влюбленных встретятся. Влюбленные души словно одно целое, и они обладают истинной силой, которую не победить… - Придется тебя разочаровать, - перебила я старого волка. – Духовная любовь, это когда оба должны любить, не так ли? В данном случае люблю только я. Значит, это не любовь духа. - Ты ошибаешься. Даже если любит один, это все равно любовь духа. Твоих чувств хватит на обоих. Мы снова замолчали. Я до сих пор не могла понять, что это за любовь духа и чем она отличается от обычной любви. Моховик начал посапывать рядышком, как обычный старик. Я уже хотела присоединиться к Клену, ожидать возвращения моих подопечных и даже сделала несколько шагов, как вдруг Моховик преградил мне дорогу. Стоял он прямо, глаза его сияли, а в теле чувствовалась неведомая раньше сила. Таким я его еще не видела. - Моховик, с тобой все в порядке? – озабоченно спросила я. - Сегодня выпадет первый снег, - сказал он мне ясным голосом. – Ты должна быть наготове. Предстоит охота. Найди Синичку, Земляничку и Фиалку. Не медли с этим. Пора. - Ну… хорошо, но… это так срочно? И с чего ты взял, что Снег выпадет именно сегодня? Да и при чем тут снег? Но Моховик уже ссутулился, взгляд его вновь помутнел, и мне пришлось подставить плечо, чтобы старый волк не упал. - Я… устал сегодня… - проскрипел он своим обычным голосом. – Проводи меня в логово… Сам я не дойду… - В логово? – переспросила я. – Но я думала, что ты предпочитаешь спать на ворохе листьев, на свежем воздухе, а не в норе. Моховик не ответил. Я отвела его в логово, как он и просил. Старый волк с ворчанием разлегся на голой земле. - Так-то лучше. А теперь я немного посплю. Несколько поколебавшись, я все же решилась. - Снегирь! – окликнула я серого волка с рыжей шеей и грудью, за что он и получил свое имя. - Да, Лунная Ночь? – поднял Снегирь голову. - Присмотри за Моховиком и принеси ему дичь, когда он проснется. Он устал сегодня. - Хорошо, будет сделано, - кивнул Снегирь. Он прилег рядом с седым волком, согревая его бок. Я быстрой рысцой поторопилась к норе, надеясь, что по пути мне никто не попадется. Мне повезло. Конечно, мне бы не пришлось ползти назад, поскольку вожаку должны уступать дорогу, но мне нисколечко не хочется заставлять кого-то делать это. Клена у остроконечного валуна не было. Зато как раз в это время подходил Сокол с тремя волками. Первый волк, Барсук, нес в зубах три полевки. Свое имя он получил благодаря двум длинным широким шрамам, расположенным от носа до ушей. На обоих шрамах росла белая шерсть. Ландыш, рыжий волк с белой передней лапой, поймал глухаря. Лучший певец в стае, Соловей, помогал Соколу нести кабана. Увидев меня, Сокол выронил свою ношу и сразу оказался рядом со мной. - Лунная Ночь, я тебя люблю. - Ну, мы пошли, - смущенно пробормотал Соловей и, спрятав кабана в зарослях крапивы, прошмыгнул в нору. Барсук и Ландыш последовали за ним. - Я же просила больше не говорить этого, - устало сказала я черному волку. - Но почему? Что не так? - Все не так. Я тебя не люблю, ты меня не любишь… Сокол удивленно захлопал глазами. - Но я же только что сказал… - Это не любовь, а лишь увлечение. Мы с тобой очень похожи, вот тебя и тянет ко мне. Я была человеком, а недавно стала волком, как и ты. Также мы оба попали в стаю, оба мы – вожаки, доминирующая пара. Тем более я единственная волчица в стае, не считая Синичку, Земляничку и Фиалку. Как говорится: «на безрыбье и рак – рыба». - Может, ты в чем-то и права, но чувства-то мои остались! Что прикажешь с этим делать? - Если я уйду, то ты быстро забудешь меня… - Я этого не допущу! – перебил Сокол. - Вот видишь. Ты сам создаешь себе проблемы. А теперь мне нужно идти. Я хочу найти Клена и его племянниц. Они вновь сбежали. - Я с тобой! – сразу вызвался мой ухажер. Я пожала плечами. - Как хочешь. Ступали мы осторожно, боялись попасть в капкан. Я шла по запаху Клена, Сокол шел след в след за мной. И тут вдруг повалили большие хлопья снега. Земля быстро побелела, за ней деревья и кустарники. Шерсть Сокола стала черно-белой. Я вспомнила слова Моховика. Не имеет значения, откуда он узнал про снег, но совет я постараюсь выполнить. - Я видел, как ты тренируешься, - вдруг сказал Сокол. – Зачем тебе это? Ты и так сильная. - А зачем обычно тренируются? И не шибко-то я сильная. А мечом мне нужно научиться пользоваться, не зря же я его с собой таскаю, - я немного смутилась. Не знала, что он наблюдал за мной во время тренировок. - Ты не только пользоваться мечом тренируешься. Ты ведь еще пытаешься с одного маху забираться на деревья, отжимаешься, учишь различные трюки… Осторожно, капкан! – остановил он меня, разглядывая что-то. – Нужно его обезвредить. Я превратилась в человека и стала подходить к железке, торчавшей из-под земли. - Нет-нет, я сам! Не утруждай себя. - Тогда я пошла дальше. Догонишь. Хлопья снега сыпались за шиворот. Я поежилась. Метров через десять, с трудом подравшись сквозь заросли можжевельника, я оказалась на цветущей поляне. Цветущей?!