Твой цвет

Очередной день в школе мог бы пройти отлично, как и всегда, если бы только не этот новенький парниша. По какой-то причине Джош почти всегда не вовремя оказывался рядом, из-за чего за весь день Тайлер успел получить несколько травм (как физических, так и моральных): он упал с последних лестничных ступенек, когда новенький вихрем спускался вниз; еще он столкнулся с Джин, из-за чего пришлось помогать ей собирать всю ее кучу учебников и школьных принадлежностей; был вызван к доске на уроке, к которому не был готов (действительно интересная ситуация произошла - точно такой же неготовый к математике Джош почему-то решил, что именно Тайлер сейчас отлично решит на доске заданные на дом задачи); а вот теперь он прищемил палец дверью школьной столовой, которую Джош поспешил захлопнуть. - Прости, прости, прости, - продолжал он безостановочно извиняться, неловко топчась на месте, так как не знал, что можно сделать в такой ситуации. Заметив, что слишком яро жестикулирует руками, норовя заехать ими по лицу уворачивающейся от него головы Тайлера, Джош спрятал их в карманы брюк. - Да все нормально. Тайлер попытался ответить более-менее дружелюбно, но вышло какое-то совсем уж недружелюбное бурчание - конечно, ведь палец ужасно болит, и ноготь начал темнеть. - Кажется, что ты весь день из-за ме... - Можно мне уже пройти? Я хочу есть, - бесцеремонно прервал Джозеф и сделал попытку обойти Джоша, но тот, кажется, является слишком упрямым человеком. - Может, тебе нужно посетить школьную медсестру? Тайлер уже начинал терять терпение, поэтому плотно поджал губы, чтобы, не дай бог, не сказать какую-нибудь грубость, и предпринял еще одну попытку, на этот раз с другого бока. - Я могу как-нибудь загладить свою вину? - Бога ради, да! - все-таки не выдержал Тайлер и рассерженно тряхнул руками. - Держись от меня подальше, окей? Наблюдавшие ситуацию ученики недоуменно переглядывались - обычно такой лояльный ко всем Джозеф, который никогда не раздражался при конфликте с кем-либо, сейчас метал молнии, в кровь искусывая губы в приступе злости. Оно и понятно, когда ты весь день оказываешься в передрягах из-за какого-то определенного человека. Тайлер наконец-то смог пройти мимо, но, пусть и ощутил укол совести, больше ничего говорить не стал, сохранив недовольное выражение лица. - Ты в порядке? - спросил у подошедшего к их столику друга Марк, при этом, однако, кидая обеспокоенный взгляд в сторону уходящего из столовой с виноватым и пристыженным видом Джоша. Хмурый Тайлер впервые ответил на это "нет".

***

Находясь хоть и не в самом лучшем настроении после уроков (еще бы, ведь помимо всех ситуаций, произошедших из-за новенького, он еще и успел схлопотать наказание, а потому пришлось задержаться и пропустить первый автобус), Тайлер все же решил посетить кошачий питомник, о котором вспоминал еще вчера. Ему было ужасно интересно, каких же цветов все эти котята и взрослые коты. У некоторых серые оттенки немного отличались, что означало, что их шерсть имеет даже несколько цветов одновременно! Это казалось таким удивительным, что Тайлер в нетерпении перепрыгивал с ноги на ногу, дожидаясь нужного автобуса. При этом у него имелось довольно-таки сильное желание слушать грустную музыку, но он упорно держал его под контролем. Не хватало еще печальных песен наслушаться по дороге, тогда у него будет совсем гадкое настроение. Поэтому, уже сидя в автобусе, Тайлер пытался слушать зажигательный блюз, но на душе у него все равно было паршиво. - Простите, миссис Санчес, - с порога начал Джозеф, едва успев открыть дверь и обменяться кивками с выходящей оттуда Джин с котенком на руках, - что так долго не появлялся! Сами понимаете, все эти вступительные экза... Речь Тайлера прервалась из-за посыпавшегося на него откуда-то сбоку кошачьего корма. Он втянул воздух через сцепленные зубы, когда увидел поднимающегося с пола Джоша Дана, спешно закрывающего пакет с кормом. - А ты что тут забыл? - отряхиваясь, скривился Джозеф, но вопреки своему сегодняшнему отношению к этому парню начал помогать ему с уборкой. - Спасибо... - растерянно пробормотал явно не ожидавший такого поступка Джош. - Да забей. Просто не могу не помочь. Они почти синхронно подбирали корм с пола и сыпали его обратно в огромный пакет, который Джош придерживал одной рукой. - Я устроился на подработку здесь, - Джош все-таки соизволил ответить на поставленный вопрос спустя примерно две минуты молчания, прерываемого только мурчанием и мяуканьем животных, так как становилось неловко. - Этот приют очень близко к моему дому, ну, а я очень люблю кошек. - Вот как, - не очень заинтересованно отозвался Тайлер, но хотя бы не проигнорировал. Мелькавшая перед его глазами рука Джоша остановилась, так как просыпала большую часть корма, и принялась вновь собирать его. Взгляд Тайлера зацепился за потемневший ноготь на указательном пальце Дана. Преодолевая большие сомнения внутри себя, он все же спросил: - Что у тебя с пальцем? - А... - Джош перевернул ладонь, чтобы посмотреть на него. - Прищемил дверью, когда пришел сюда. Должно быть, это карма, - он засмеялся, но Тайлер уже почти не слушал его объяснений, так как все его внимание привлек порез на руке Джоша - точно такой же, какой он получил сегодня утром. Тайлер поднял на парня ставший подозрительным взгляд. - А порез откуда? - Утром захотелось тостов с арахисовым маслом, - пожал плечами Джош. - Наверное, волновался перед первым учебным днем, поскольку обычно я завтракаю хлопьями. Он снова засмеялся, а Тайлер быстро опустил глаза и продолжил уборку, мысленно приговаривая: "Не может быть. Не может быть. Да не может этого быть!" Желтые волосы. Точно. Джозеф облегченно вздохнул. У его соулмейта желтые волосы. После того, как весь рассыпанный корм был собран, они отправились кормить котов, к которым так стремился попасть полчаса назад Тайлер. Он сразу заметил трехцветного котенка - оранжевого, белого и коричневого цветов. От восторга у парня перехватило дыхание. - Эй, ты только погляди! - чуть ли не с восхищением воскликнул он, беря котенка на руки и внимательно рассматривая. - Милый, - улыбнулся Джош, - почти как ты, когда так смотришь на него. Тайлеру понадобилось несколько секунд на обработку брошенной одноклассником фразы. Он изумленно уставился на Джоша, такого же смущенного и не понимающего, что вообще заставило его это сболтнуть. - Просто забудем. - Да, просто забудем, - второпях закивал парень и отошел к более взрослым котам, чтобы насыпать в их миски корм. Тайлер проводил его колючим взглядом и переключился обратно на трехцветного котенка, которого все еще прижимал к себе. - Джош, - позвал Тайлер, опуская котенка обратно в вольер к другим котятам. - Что? - Ты гей? - Нет, а ты? - Да в общем-то нет... но когда ты рядом, начинаю сомневаться. Воцарилось неловкое молчание. Джош ошарашенно хлопал ресницами, забыв про то, что корм все еще сыпется из пакета в миску. - Эй, да это же просто шутка. Ну, знаешь, чтобы привести ситуацию в порядок. - А... извини. Джош неловко замялся и издал смешок, как бы смеясь над весьма неудачной шуткой Тайлера, а после, наконец, заметил свою оплошность и поспешно убрал пакет с кормом от переполненной миски. Коты довольно заурчали, бросаясь на еду. Им-то только в радость лишняя порция... или порции. Высыпалось довольно много. - Просто я подумал, что если те твои слова были шуткой, это значит, что и я могу так шутить. - Да, конечно, - все так же неловко бормотал Джош. - До меня не сразу доходит. Извини. - Так, а миссис Санчес, - Тайлер решил перейти на другую тему, - она где? - Миссис Санчес выходит на работу с утра, а потом я ее заменяю. - То есть ты работаешь здесь весь день один? - Ну да. Тайлер обиженно поджал губы. Когда он так предлагал старушке Санчес, она наотрез отказывалась, а Джошу, значит, можно? Впрочем, она что-то там твердила о безответственности Тайлера и его непоседливости, так что, возможно, Джош просто лучше него по этим параметрам. - А ты тоже работал здесь? - Не, - Тайлер взял из шкафчика в столе одну из специальных расчесок для кошек и направился к балинезийской особе, по которой соскучился, наверное, даже больше, чем по всем остальным. - Привет, Терри, - поздоровался он и продолжил диалог с Джошем: - Мне просто нравится приходить в питомники и помогать ухаживать за животными. Миссис Санчес открыла это место два года назад, она моя соседка, так что сразу предложила навещать ее кошек. - Соседка? Так значит, ты тоже живешь неподалеку отсюда? Стоило Тайлеру дослушать, как он сразу пожалел, что упомянул об этом. Но, как известно, слово - не воробей. Судя по всему, Джош догадался о мыслях юноши, поскольку как можно равнодушнее произнес: - Не волнуйся, я не буду заставлять тебя вместе со мной ездить в школу, возвращаться из нее, ходить сюда, да и вообще что-либо. Тайлер почувствовал уже второй укол совести за день, но, как и в первый раз, промолчал, продолжая заниматься расчесыванием Терри. - Какая разница... - проворчал он себе под нос. - Даже если ты тут работаешь, я все равно иногда буду приходить сюда. "Так что наших встреч не избежать и вне школы. По крайней мере, не каждый день".