Краш-тест I: Единственный выход.
- Тода, чего нам делать? – сглотнул Фуриоса. – Я не понимаю. Атма и Иерихон должны были поддерживать проход с той стороны. В Хуэко Мундо вход защищали лучшие силы Шарлотт и Чанга. Может они его починят и проход скоро восстановится? Фуриоса с надеждой пялился на пустое пространство. - Я бы на это не рассчитывал, - покачал я головой, все еще не желая верить в происходящее. – Могу ошибаться, но от нас всех решили избавиться. А ведь замечал же, как резко изменился характер Атма. То она сторонится всех, общается лишь с Астуто, а то участвует в наших развлечениях и свободно идет на контакт. Слишком резкая перемена для адьюкаса. Но в пользу кого? Если бы от нас захотел избавится САМ, то он бы не стал заморачиваться и просто поубивал бы всех. - Нужно сообщить Астуто и остальным, - подумав, решил я. – Фуриоса, останься здесь. Может ты прав, и это просто какая-то ошибка и все вскоре восстановится. "Не будет этого. Никто нам не поможет, только от нас самих зависит, вылезем ли мы из этого дерьма, или подохнем от мечей синигами". Собрав волю в кулак, говорю Фуриоса: - Я отправлюсь на передовую и найду Астуто. Если появится синигами, отступай туда, - указываю пальцем на Северо-Запад. – По моим ощущениям там пустая область без сильных источников духовной силы. - Я с тобой, - отказался Фуриоса. Задумался. – Давай лучше ты тут останешься, а я один все передам. "Чертов дурак, сейчас не время упрямиться!" – хотелось накричать на друга. Еле сдержался. Между тем, Фуриоса даже привел кое-какие доводы в пользу этого решения. - Ты не вызываешь доверия, и не сможешь сам себя защитить, кроме того, все знают какой ты сказочник и подумают, что ты опять шутишь. - О чем ты вообще? Какие сказки, Фуриоса?! Перестань нести эту чушь! Ты что, не понимаешь, в какой жопе мы оказались? Нам отсюда не выбраться. Гарганта закрыта, и единственный путь из этого сраного мира идет через Разделитель миров, где обитает какая-то неведомая хрень! – все же не сдержался я. Эмоции бурлили внутри, требуя выхода. – Сейчас не время эгоистических желаний. И думать забудь об участии в боях, тут нужно трубить полномасштабное отступление, а не воевать с синигами. Раскусить его идею не составило труда. Он мне все уши прожужжал, что хочет по пробовать синигами на зуб во всех смыслах этого выражения. - Поэтому кончай со своими умными идеями, и сторожи долбаный портал! А я пойду и найду Астуто. Он тут главный, пусть он и решает, что делать дальше. - Воу, я понял, я понял, - поднял лапы перед собой менос. – Я останусь тут, и будут сторожить портал, а в случае чего уйду в указанное тобой место. Все ясно, маленький брат. Скептически окинув фигуру Фуриоса взглядом, я расправляю крылья и взлетаю ввысь. Ощущение от полета в здешних небесах совсем иное. Ощущается полная свобода действий, нет крыши, что удерживала бы тебя в твоих стремлениях. Но сейчас не та ситуация, чтобы наслаждаться парением в небесах. Осматривая округу с высоты порядка километра, я подмечал все нюансы и странности этого мира. Но смотреть было откровенно не на что. Леса, везде одни леса. Где-то далеко впереди виднелось кольцо полуразрушенных хибар. Этакое унылое гетто для отверженных и бедных. К нему я и направился. На земле ощущались адьюкасы из армии Опоры Юга, то были не самые умные представители нашего вида, произошедшие в основном из Тихоокеанского региона и региона Индийского океана Хуэко Мундо. Дикие и необузданные, как и их лидер, они использовались для прорыва обороны и опустошения территорий. Некоторые из них славились сильным духовным давлением, но толку-то от него, когда в голове ничего кроме как "Рвать" и "Крушить" нет. Было бессмысленно заводить с ними разговоры. Никто меня не послушает, в лучшем случае лишь рассмеются в лицо, в худшем нападут с целью сожрать. Звериные души, что с них взять? Вообще, сам Опора Юга, покровитель Звериных душ, был странным меносом. В отличие от остальных Опор, он не собирал вокруг себя высокоорганизованных адьюкасов с уникальными способностями, вместо этого отдавая предпочтение диким и склочным, но сильным и быстрым собратьям. И я бы понял подобную позицию, если бы его душа имела звериную суть, так нет же. Душа у Эслабона вполне себе человеческая, ясно это чувствую по его упорядоченному, очень горячему духовному давлению. Между тем, я пролетал над разрушенными трущобами. Сильный запах крови, чувствовался даже с высоты моего полета. Сложно сказать сколько душ было сожрано в крайнем районе Руконгая, города душ, недавно. Определенно очень и очень много. Что могли сделать обычные души, против орды пустых? Они даже убежать были не способны. Все что им оставалось быть едой для захватчиков. Кое-где виднелись следы давнего боя, возможно местные банды пытались показать зубы. Но мелкая мышь не победит матерую крысу. Не в этой жизни. Но я не собирался задерживаться здесь надолго. Мой путь лежал дальше, через лес разделяющий крайние районы Руконгая к фронту. Где-то там сейчас сражается Астуто. Прислушиваюсь к себе… Сражается босс с кем-то относительно сильным. Я бы сказал уровня низшего пустого на его пике развития. Притом помимо Астуто я ощущаю рядом еще несколько знакомых источников энергии. Три опоры держатся вместе, притом сражается только один. Странно это все. Отбросив лишние мысли, ускоряюсь до возможного максимума. Подо мной проносятся упавшие как после урагана деревья и опустошённые деревеньки. По левое крыло видно извивающуюся линию дороги, что уходит куда-то резко влево и исчезает за горизонтом. Где-то там ощущаются слабые источники энергии. Синигами, но очень и очень слабые. Чуть выше уровня обычной души. Хочется слетать и посмотреть что там, но я разумно давлю в себе это желание. Сейчас не время отвлекаться. Их я заметил издалека. Большое количество пустых всех форм и размеров окружили плотным кольцом двух сражающихся разумных. Подлетев ближе я смог лучше рассмотреть происходящее. Оказывается никакого сражения, по сути, и нет. Астуто просто играется с синигами. Его противник, высокий узкоплечий мужчина с висящими усами еле держал оружие, жуткую помесь копья и пилы, в трясущихся руках. Затравленным взглядом он глядел по сторонам, выискивая способ убежать. Рядом с местом "битвы" на развалинах большой хижины возлежал белый тигр с синими полосками – Эслабона собственно персоной. Опора Юга излучал высокомерность и агрессию, смотрел на синигами с неприкрытой злобой, словно был готов в любой момент наброситься на несчастного неудачника и разорвать его на части. Опора Запада же мною замечена не была, хоть я и чувствовал её… или его… сложно рассуждать о поле, имея дело с кучкой слизи, имеющей чистую маску без носа, рта и глаз. Скорее всего Хусмо пряталось в земле, и следило за боем через глаза своих миньонов. "Трое", - быстро нашел я гомункулов Опоры. Хоть духовное давление и несло черты тех, из кого они были созданы, но имелось некое вкрапление, узнать которое не составило труда. Желчь. Единственного слова достаточно, чтобы описать духовное давление Хусмо. Отвратительные ощущения, которые сложно переносить. Но от них никуда не деться. У Хусмо не самое большое количество энергии в армии, но, определенно, "воняет" он сильнее кого бы то ни было! "Нет времени на игры. Я должен немедленно доложить о случившемся", - решаю остановить бой самым радикальным способом. Уверен, Астуто поймет и одобрит. Падаю вниз и лишь у самой земли делаю взмах крыльями. Прижимаю оглушенного синигами к земле лапой. Крики меносов и низших тут же умолкли. Ощущаю самые разные оттенки эмоций в духовных давлениях окружающих. Никто не собирается скрывать своего неудовольствия от прерывания забавы. - Лидер, у нас беда, - смотрю на Астуто и чуть пригибаюсь, показывая свое подчинение старшему. Позади концентрируется мощное воняющее желчью духовное давление. Сбоку из сонидо выходит разозленный тигр. "Опасность!" – кричит мое естество. Опоры меня не знают и вполне могут прибить просто так, ради забавы. Астуто же молчит, нагнетая обстановку. - Проход в Гарганту был закрыт с той стороны. Банди-семпай попробовал восстановить его, но вместо этого открыл дорогу в Разделитель миров. Его сожрала какая-то тварь! – сбивчиво тараторю, пытаясь как можно быстрее донести мысль. Со всех сторон раздаётся шепот пустых. Прислушиваюсь и понимаю, что мне не верят. Скепсис и ирония изливается из окружающих. - Астуто-сан, что это за существо? - слышу бульканье Хусмо из-за спины. Он совсем близко, прямо физически чувствую жжение его кислотной слизи. – Как оно смеет прерывать поимку добычи для Владыки? Оно хочет само быть съеденным? - Все нормально. Это мой подчиненный, - развеял прозрачный молот Астуто. – Ты говоришь, что проход закрыт. Что ж, у нас возникли некоторые затруднения. Нужно их разрешить. Подплыл ко мне, жестом ладони приказал выпрямиться. С удовольствием выполняю приказ. Не люблю все эти подобострастные позы. - Серьезно?! Ты веришь этой мелочи! Глупость же полная! – зычно рыкнул тигр. – Он захотел отведать мяса синигами, только и всего. Однако остальные две Опоры не поддержали скепсис Эслабона. - Я доверяю Тода ла Вида. Иначе не оставил бы его охранять путь отступления, - в голосе Астуто звенел металл. – Если тебя это успокоит, я сейчас же отправлюсь к искажению и удостоверюсь во всем лично. Вам же нужно продолжать наступление. Если обратный путь отрезан, нам остается идти вперед. Тигр оскалился. С удивлением я понял, что он смеется. - А ты прав. Чертовски верно! Кто нас остановит, если сообщение с Владыкой прервано? – Эслабона поднял пасть к небу и закричал. – Ублюдки! Слышали?! Никто нас не остановит! Никто не прикажет нам отступить! Гха-ха-ха-ха!!! Это резня! Это резня-резня-резня… Я в испуге сделал шаг назад от тигра. Его духовное давление резко изменилось. Некое безумие проснулось в меносе, и оно через его духовное давление распространилось на все звериные души в армии. - Существо, тебе лучше покинуть это место, - булькнул Хусмо. Поворачиваюсь к нему, с трудом удерживаюсь, чтобы в страхе не отпрыгнуть. Огромная желеобразная масса, в которой плавают полупереваренные части тел различных существ и нетронутые, но словно размягченные тела, казалось еще живые и страдающие. Белая маска с уходящей в темную пустоту дырой по центру лба застыла прямо напротив моего лица. - Мой ребеночек отправится с вами. Берегите его, пожалуйста. Он мой любимый ребеночек, - изменился голос Хусмо. Теперь это было не непонятное бульканье, а женский грудной голос с хрипотцой. Вдруг голос существа сменился с женского на скрипучий мужской. – Не обижайте его! Малыш Двадцать Восьмой, иди с ними! Из толпы меносов покачиваясь вышло лупоглазое существо чем-то похожее на жабу. Из открытой пасти жабы свисал бледный, покрытый желчью язык, глаза заволокла дымка смерти. Оно было мертво и управлялось Хусмо…. По крайне мере я надеюсь, что оно мертво. Непроизвольно кошусь на одно из тел внутри желе. "Проклятая слизь-некромант", - передернуло меня от отвращения. - Тода… лети отсюда. Быстро! – строго приказал Астуто, смотря на тигра, светящегося синевой. Киваю, подмечая, что и мое тело начинает покрывать это липкое духовное давление безумия. Отпустив синигами, находящегося в полуобморочном состоянии, взлетаю ввысь и спешу обратно. Обратный путь занял чуть меньше времени. К моему удивлению, Астуто и жаба уже были на месте. "Мда, без сонидо мне и думать не стоит обогнать средних и сильных адьюкасов". Я пока считался слабым адьюкасом, хоть и очень перспективным благодаря своей уникальной даже по меркам меносов способности. К сожалению, именно из-за своей способности, темпы роста моей энергии сильно замедлены в сравнении со среднестатистическим меносом. "В такие моменты понимаешь, что так называемый "потенциал" это эфемерное понятие. Важна текущая сила, а не то могущество, которое ожидает тебя когда-то в отдаленном будущем", - размышлял я, смотря на то, как Астуто с легкостью уничтожил серую руку, вылезшую из прохода в Разделитель миров. Вот она разница в силе. Банди имел уровень энергии сильного адьюкаса и ничего не смог сделать с монстром… или что там живет в разделителе миров, с другой стороны, Астуто имеет энергии лишь на четверть больше и с легкостью уничтожил, казалось неуничтожаемую непонятную хрень. Поглядывая на Астуто и Двадцать восьмого, я подошел к подавленному Фуриоса. - Тода, я боюсь эту жабу. У меня рога начинают чесаться от страха, стоит только взглянуть на неё, - пожаловался друг. "Простая душа. Нас всех скоро будут убивать злые парни с мечами, а он о жабе переживает", - сильно лукавил я. Сам до дрожи в лапах боюсь эту жуткую штуку. Даже не знаю почему. Вроде бы мы все призраки, по идее мертвые существа, а тут по сути зомби… может дело в том, что это зомби призрака? - Западная Опора. Это его гомункул, - прошептал я. – Сейчас они все… - Как интересно. Ты очень интересен, - вздрогнули мы от заинтересованного мужского голоса, доносящегося со стороны жабы. - Из маленького рогатого меноса получится отличный ребеночек. Иди сюда маленький, я приласкаю тебя. - Прекрати. Это мои подчиненные, - материализовав ментальный клевец, Астуто заслонил нас от жабы. Присмотревшись замечаю знакомую безликую маску с дырой во лбу, проявившуюся из бока жабы. "Оно и так может?" – оценил я способности Западной Опоры. – "Может он еще может восстанавливать себя из тел гомункулов?" "Хорошо, что его развитие сдерживает Барагган", - впервые в своей потусторонней жизни оценил вклад Владыки в развитие Хуэко Мундо. Одна мысль о Хусмо, эволюционировавшего в Вастер Лорда вызывает ужас. Прямо наяву вижу орды послушных его воле зомби, ведомых единой волей общего разума. Передергиваю плечами. - Ага, ну и монстр, - согласился со мной Фуриоса и сделал пару шагов назад. Так, на всякий случай. Стоит сказать, что до этого мы с Опорой Запада не пересекались. Видели его гомункулов лишь мельком… "Кстати! А разве он не может связаться с оставшимися в Хуэко Мундо гомункулами?" – осенило меня. Но задать вопрос я не решился. - Обратного хода у нас нет. Нам некуда бежать. Доверьтесь мне, я смогу спрятать вас своей силой в недрах мира. Поверьте мне, - бархатный, мелодичный женский голосок уговаривал довериться его хозяину. Неожиданно для меня, Астуто взмахнул клевецом. С такой скоростью, что удар сопровождался пронзительным свистом воздуха. Жаба не уклонилась, она и не собиралась, похоже, этого делать. Как стояла, так и расплылась отвратительной жижей, что начала плавить землю. Мы с Фуриоса удивленно пялились на таящую подобно пене на воде маску Хусмо. - Зря ты это сделал, Астуто. Мы запомним, - были последние слова этого существа. Развеяв молот, Астуто кратко бросил нам через плечо: - Отныне каждый сам за себя. Владыка не стерпит нашего "предательства". Я ухожу туда, - указал он рукой в сторону Запада. Сторону, противоположную Руконгаю. – Вы со мной? - Конечно. Куда мы без вас, ты согласен, Тода? – прохрипел Фуриоса, не сводя взгляда с оплавленной земли. – Но что мы будем делать? Я молча кивнул. - Мы идем туда, - повторил Астуто. И вновь показал ладонью на Запад. Добавил. – Там ничего и никого нет. Я прав? Обратился уже ко мне лидер. - Семпай, там живут какие-то сильные источники духовного давления. Может лучше на Северо-Запад? Там большая пустая область практически без сильных источников энергии. Астуто постоял немного, чуть повернулся и указывая ладонью на Северо-Запад сказал Фуриоса. - Мы идем туда. Собственно что нам еще оставалось? Я буквально ощущал, как нагнетается энергия в центре Руконгая. Было чувство, что вот прямо сейчас невероятной мощи духовный шторм ударит с Востока и сметет все и вся на своем пути. Государство синигами готовилось дать ответ наглому захватчику. Какие силы они будут для этого использовать? "Пятьдесят девять источников уровня сильного адьюкаса и два уровня Вастер Лорда. При желании они сметут все наши армии, даже не заметив", - думал я, следуя воздухом за Астуто и Фуриоса. О том, что сила синигами идет от их чистой души, и полностью им подконтрольна я старался не думать. Все итак очень и очень плохо. "Это же что получается, нам нужно прятаться от синигами… сколько? Век, два?" – проскользнуло отчаянье через барьеры воли. А есть еще Барагган, который помнит все "обиды" и не прощает "предательства". "И что мне делать?"***
Она сидела на песке и смотрела строго на юг. Живой взгляд маленькой обезьянки неотрывно следил за скрытой за горизонтом точкой… Существом неописуемой силы. - Почему ты не хочешь? Заинтересуйся, давай. Тут ведь так интересно… - скрипела зубами Чанга в бессильной злобе. Она злилась на Вастер Лорда, никак не хотевшего идти на Север, на Бараггана, что игнорировал её хитрые провокации против мощного существа с юга. На себя, за надежду на легкий план, который вот уже три сотни лет терпит фиаско из-за ленивости всемогущих существ. На тупых подчиненных, что не могут выполнить даже простых поручений… "Я же не прошу ничего сложного. Почему они либо не хотят меня слушать, либо относятся к моим словам халатно?" Чанга все никак не могла успокоиться. - Нужно было самой убить эту Атма... Зачем я доверилась идиотам? Сколько можно обжигаться на одном и том же, Чанга? Когда ты уже поймешь, что если хочешь сделать что-то правильно, делай это сама! Гнев требовал выхода. - Нужно еще раз позвать. Гнев хорошая энергия, - процедила менос. Сфокусировалась и легким усилием воли запечатала своей способностью зрение, слух, осязания, обоняние, вкус и шестое чувство, направив всю высвободившуюся "энергию", обильно приправленную усилением гневом в голос. Мир для Чанга стал бесформен и пуст. Она перестала понимать где она, и что происходит. Как обычно понадобилось пара секунд, чтобы сориентироваться в этой беспросветной пустоте. Представив образ, кому хочет доставить послание, Чанга начала говорить, надеясь что информация пробьется сквозь густое разрушительное духовное давление Вастер Лорда юга. Одна фраза, высушила половину энергии Чанга. Мгновенно распечатав все чувства, запечатав голос и распределив энергию от него на шестое чувство, она начала ждать. "Не вышло", - подумала менос. – "Легких путей не бывает, верно, брат?" Идея была проста. Приманить Вастер Лорда юга, что создает своим могущественным духовным давлением аномалию и натравить на Бараггана. Под шумок вернуть часть своей души. И ведь у неё бы вышло украсть маленький кусочек Бараггана в пылу битвы, используя крайнюю степень усиления своего вкуса, но ленивый Вастер Лорд не желает идти на север, к Лас Ночес. Он просто бродит туда-сюда без цели, своим духовным давлением опустошая Леса Меносов. Нет бы помочь Чанга. Вот чего ему стоит с такой-то силой? "А все было бы так просто", - сожалела пустая. Но нет, ей придется двигать долгий план. Сейчас, когда не подконтрольные Опоры выбиты, она может протащить на эти места верных ей меносов. Очень глупых, и много мнящих о себе меносов. И в их верности есть некоторые сомнения... но лучше инструмента просто нет. Позже не составит труда уговорить этих идиотов атаковать Бараггана. Они конечно же проиграют, но дадут Чанга пару секунд вернуть утраченное. "А затем останется просто дорасти до Вастер Лорда и мы посмотрим насколько ты непобедим, владыка-кун".