ЭмДжей просиживала задницу в классе математики. Можно было бы подумать, что если ты изучаешь гуманитарные науки, то тебе не придётся сдавать столь ненавистный предмет, но, оказывается, очень даже придётся. И она не могла позволить себе его завалить, поэтому ей пришлось обратиться к школьному консультанту. Та, в свою очередь, направила её к другой ученице. Некоторым её сверстникам приходится работать, чтобы получать стипендию от программы обмена.
Именно по этой причине ЭмДжей сидела в библиотеке в девять часов субботнего утра с рюкзаком, набитым носовыми платками (потому что ей хотелось рыдать от своей беспомощности), и растрепанными волосами, небрежно собранными в пучок, в ожидании некой Шури, которой предстоит на некоторое время стать учителем. От скуки она начала играть в какую-то мобильную игру. Спустя минут пять предупредительный кашель заставил её оторвать взгляд от телефона. Увиденная девушка показалась ей прекраснейшим существом на планете. Возможно, лицо ЭмДжей приняло смешное выражение, потому что собеседница неожиданно развеселилась. Ей пришлось приложить массу усилий, чтобы перестать пялиться на так поразившую особу, — Э, так, ты Шури? — спросила она, стараясь выглядеть непринужденно.
— Агась, Мишель, верно?
Получив утвердительный кивок, девушка уселась напротив неё.
— Вообще-то я предпочитаю «ЭмДжей». С чего собираешься начать? — спросила она, заглядывая в свои записи.
— Разве не я должна задавать этот вопрос? — в голосе юного репетитора можно было услышать любопытство.
— Окей, к твоему сведению, я шарю в химии, физике, биологии и прочем дерьме, но математика всегда была моим личным кошмаром, так что, с чего бы ты ни хотела начать, я не обещаю, что буду понимать, о чём речь, — с предельной честностью изрекла ЭмДжей.
— Ладно, тогда почему бы нам сначала не выяснить, что ты знаешь, а потом отталкиваться от этого? — вновь спросила Шури, листая записи ЭмДжей с урока.
Именно этим они и занялись, и оказалось, что Мишель поспешила со своим заявлением об ужасной успеваемости в математике. Сама ученица была удивлена не меньше Шури, поэтому поспешила сообщить об этом.
— Я сейчас выгляжу лгуньей, но я правда провалю этот предмет, ибо на тестах я не могу вспомнить из этого ничего, — она была раздражена, потому что действительно,
действительно могла провалить экзамен, а ей нужна была пятёрка в аттестате, чтобы получить проходной балл.
— Как насчёт того, чтобы составить расписание наших занятий? Я буду проверять твои работы три раза в неделю, чтобы мы могли разобрать трудные моменты, а остальная часть недели будет в твоём распоряжении для самостоятельного обучения? — Шури, не дожидаясь ответа, достала из сумки календарик и сделала сверху пометку «ЭмДжей — математика».
Учтя их занятия и домашние дела, им удалось составить расписание занятий: во вторник утром, в пятницу в полдень и в воскресенье вечером.
— Шури, ты уверена насчёт воскресенья? Мне как-то неудобно, — стушевалась ЭмДжей.
— Только если для тебя это проблема? Обычно мои воскресные вечера довольно скучны, так что ты могла бы составить мне компанию, — Шури казалась уверенной в себе. И вот они уже обмениваются номерами телефонов, чтобы созвониться в назначенное время.
И занятия помогали, очень даже помогали. У них нашлось очень много общего. Хоть Шури и была юным гением, она никогда не заставляла ЭмДжей чувствовать себя глупой из-за вещей, которые не удавалось понять с первого раза; она была терпеливой и не давила на неё, поэтому ЭмДжей всё легче давался предмет, и она с удовольствием шла на очередную встречу. Но, будем честны, Шури совсем не была ангелом. Пожалуй, она была даже хуже самой ЭмДжей, что сначала удивляло, а после и восхищало.
ЭмДжей с нетерпением ждала каждый вторник, или пятницу, или воскресенье. Из-за этой зависимости она чувствовала себя жалкой, но ничего не могла поделать. Шури была… интересна. И, возможно, лишь возможно, ЭмДжей увлеклась ею. Непостижимым образом она начала встречать Шури везде, куда бы ни пошла. Продуктовый магазин? Вот Шури с каким-то качком (если бы ЭмДжей нравились парни, она была бы не прочь замутить с этим высоким темнокожим красавцем, так что она поймёт Шури, окажись, что она встречается с ним). Кофейня? Она ловит себя на изучении силуэта девушки. Парк? Там Шури играет с черной кошкой, и, кажется, это самое милое из всего, что ЭмДжей когда-либо видела.
Но по мере приближения экзамена её уверенность в своих силах таяла на глазах, оттого ЭмДжей всё больше нервничала и накручивала себя. Чтобы избавиться от беспокойных мыслей, она стала готовиться ещё усерднее.
В воскресенье, когда девушки встретились, чтобы в последний раз пройтись по материалу, Шури стало ясно, что ЭмДжей совершенно вымотала себя. Цифры расплывались в её глазах. Она постоянно жаловалась на головную боль. Так что Шури прервала занятие и повела девушку в кафе, настаивая на отдыхе и пирожных.
***
— Привет? — голос Шури звучал напряжённо.
— О Господи, Шури! Оценки ещё неизвестны, но я смогла решить все задания, впервые в жизни мне кажется, что я справилась! Если бы не ты, у меня никогда бы не получилось сделать это, как я могу отблагодарить тебя? — ЭмДжей была так возбуждена, что её сумбурная речь казалась даже очаровательной.
— Ты могла бы сделать это, позволив пригласить тебя на свидание? — с затеплившейся надеждой произнесла Шури. Тем временем ЭмДжей хотелось кое-что прояснить.
— В смысле дружеское свидание или свидание-свидание? *
— В смысле я веду тебя в ресторан и признаюсь в своей симпатии. Что скажешь? — уже более смело ответила она.
— Пожалуй, да, — у ЭмДжей закружилась голова.
И, если вы спросите, они ответят вам, что это свидание было самым лучшим среди всех их встреч. Вскоре после этого они начали официально встречаться.
***
Спустя пару неделю ЭмДжей узнала результат экзамена.
— Пять?.. Шури, мы сделали это! — воскликнула она, обнимая девушку.
— Детка, я знала, что ты сможешь, — отозвалась Шури, нежно целуя её. После чего взяла за руку и потянула в сторону выхода из общежития, — Так почему мы ещё не празднуем?
— Каждое мгновение с тобой — праздник! — промямлила ЭмДжей.
— Боги, как банально! — засмеялась Шури, положив руку на талию
своей девушки. Было приятно так называть её. Это казалось правильным.
-----
Прим. автора: позже ЭмДжей узнала, что высокий темнокожий красавец был братом Шури.
* В оригинале «Like Date-date or study-date?». Date — свидание, study-dates — даты занятий.
