Вспоминая забытое 2

После произошедшего на Совете дивана, Кеманкеш начал работать в ускоренном режиме: буквально за несколько дней ему пришлось подобрать новых верных людей, которые могли бы принести пользу государству. Кесем же тщательно вела проверку всех, кто ей служил и старалась вычислить скрывающихся предателей. Вскоре был набран новый Совет, где присутствовали только избранные. Через пару дней пришло официальное письмо из Персии, гласившее о начале войны. Последние надежды на установление мира исчезли. Было объявлено военное положение, и были начаты подготовки к походу. Всё происходило молниеносно. Наступил момент, который так откладывали и так не хотели осознавать: день отъезда… В саду собрались семьи Великого Визиря и его заместителя, а также Валиде султан. — Удачи вам! — коротко отозвалась Атике, держа на руках маленькую дочь. — Берегите себя, — ответил Силахтар, глядя на ребёнка. — Папа, папочка! — Жаклин бросилась на шею к отцу, понимая, что увидит его совсем не скоро.- Я буду очень скучать! Возвращайся побыстрее! — Моя милая, не переживай! Я приеду как только смогу, а ты пообещай, что не забудешь про уроки и будешь слушаться, — девочка утвердительно кивнула, а отец прижал её к себе и поцеловал в макушку. — Дай Аллах, ты вернёшься здоровым и невредимым, — пожелала Кассандра, обняв мужа. — Да будет эта война священной! Мы ждём от вас победы, — обращаясь к Пашам, торжественно сообщила Кесем, а потом уже тише добавила: — Я буду молиться за тебя…- посмотрев на Кеманкеша женщина чуть не пустила слезу, но большое количество посторонних глаз не позволило заплакать.- Вам пора уезжать… Жители дворца долго смотрели вслед уходящим воинам: кто-то печалился, кто-то отнёсся со смирением, кто-то переживал — никто не остался равнодушным… Военное время тяжёлое, жестокое и беспощадное. Военное время всякого делает военным. Простой мальчишка, богатый офицер, военноначальник или же жёны и матери, оставшиеся дома — все становятся военными. Им не нужны доспехи и шлемы, им не нужен меч или лук — у них есть дух! Великий дух победы и надежды! Именно он даёт им силы жить, бороться и ждать. Нет существа более терпеливого, чем верующий в счастливое будущее человек. Только вот где это будущее? Когда оно наступит? Всякую войну легко начать, но крайне трудно кончить. Во время войны законы молчат. Насилие — суть войны. Там нет гуманности и милосердия, есть лишь долг. Долг перед страной, долг перед семьёй, долг перед собой… Это всё ясно и понятно, но есть вопрос, на который не могут ответить веками: «А зачем нам эта война?» Первые три месяца от Великого визиря и армии не было никаких вестей. Все в гареме сильно волновались по этому поводу. Но что для жителей дворца три месяца? Это девяносто с копейками дней, похожих как две капли воды. Для них это время долгое, тянущееся, кажется, целую вечность. А на войне? Там всё по-другому. Три месяца пролетают мгновенно, там часы идут иначе. Одна переправа через реку занимает больше недели. Лес, разбитие лагеря, ночлег, подъем, вновь пешеходная прогулка длиной в десять-двадцать, а то и тридцать километров. Все происходит хоть и постепенно, но довольно быстро и дисциплинированно. И пока гарем в тревоге ждёт новостей, мужчины готовятся к бою. — Валиде султан, письмо от заместителя Великого Визиря Силахтара Паши.- войдя в покои, сообщила хатун. — Наконец-то! — с облегчением вздохнула женщина, — можешь идти, — скомандовала госпожа, взяв свиток из рук девушки. «Здравствуйте, султанша! Надеюсь, вы в добром здравии, как и ваши дети. Что же касается нас, то вести не совсем хорошие… Три с половиной месяца мы пытаемся добраться до Шаха Персии, но пока попытки не завершились успехом. Весна началась, лёд тает, пришлось строить мосты, что отняло больше времени. Сам Шах постоянно переезжает из одной части своей страны в другую, запутывая наш маршрут. К тому же мы попали в засаду, когда остановились на ночлег. Ночью персы напали на лагерь и смогли уничтожить более ста наших солдат. В масштабах войны это небольшая потеря, но за одну ночь слишком много жертв… Сейчас мы стараемся быть осторожнее, но армия устала, продовольствие заканчивается, а отнять территории и пишу в честном поединке пока не удавалось: персы избегают прямых столкновений. Кеманкеш Паша предлагает идти не на самого Шаха, а просто на захват ближайших крепостей и поселений. Не знаю, что из этого выйдет, но будем надеяться на лучшее. С уважением, Силахтар Паша» — О, Аллах, сохрани их, — прошептала Кесем, закрывая письмо.- Хаджи-ага! — Да, госпожа. — У армии проблемы, мы должны им помочь. Продовольствие скоро закончится, а невозможно вести войну с голодными солдатами. Нужно собрать запасы, которые есть во дворце, а также взять налоги с народа данью. А затем отправьте все продукты в распоряжение Великого Визиря. Он знает, как прокормить тысячи воинов. Понятно? — Да, всё сделаем, султанша. Хаджи не обманул. Уже через несколько дней повозки с помощью были отправлены в Персию. Только вот Кесем это несильно успокоило. Время шло, а результата не было. Женщина с нетерпением ждала письма. Нет, не отчёта, не доклада, а письма. Его письма! Письма от своего Паши, от того, кто так волновал её душу, заставлял переживать и бояться. Как же ей порой хотелось самой сесть на коня и поехать вслед за Кеманкешем. Но нет, нельзя. Она Валиде султан, она не может, её участь сидеть во дворце и изнемогать от неизвестности. Это так раздражает! Неизвестность пугает и это хуже всего. Особенно, когда неизвестность длится полгода..... — От Кеманкеша Паши, — расплаваясь в улыбке, сообщила Дениз калфа, понимая какую радость принесёт госпоже этим известием. Кесем не сказала ни слова. Просто подбежала и выхватила бумагу у служалки. Благодарно кивнув, Валиде уселась на тахту и с замиранием сердца стала распечатывать свиток, который молилась получить уже очень давно. «Моя госпожа, моя любимая, моя Кесем! Представляю, как хочешь растерзать меня за то, что не отвечал на твои письма. Знаю, что прошло уже полгода… Не сердись. Я на войне, тут постоянно есть работа. Возможно не поверишь, но у меня банально не было времени написать. Глупо, конечно, не спорю. Но это правда. Мы здесь столько всего пережили, столько произошло, к слову я сейчас лежу под наблюдением врачей, но это неважно. Не хочу огорчать тебя грязными буднями войны… Лучше скажу что-нибудь хорошее… Ты сейчас восхитительно прекрасно выглядишь! С чего я взял? Я уверен! Ведь ты всегда неотразима, а для меня ты вообще самая красивая женщина в мире. Кстати, ты мне снишься. Пожалуй, это единственное, что скрашивает накалившуюся обстановку битвы… Как там Жаклин? Ей уже исполнилось 13? Или я совсем потерял счёт времени. В любом случае, передавай ей привет и скажи, что я очень её люблю. А, забыл! Спасибо, что отправила пищу для солдат. Это очень помогло. Жаль только, что теперь у нас есть еда, но нет людей, которые ею будут питаться..... Моё решение нападать на крепости оказалось ошибкой. Мы потеряли много янычар. Сейчас будем действовать по плану Силахтара, быть может его задумка окажется лучше. Кесем, скажу честно… Я не знаю, вернусь ли из этого похода. Не знаю, вернёмся ли все мы. Это не тот случай, когда война ведётся месяцы. Мы уже полгода в Персии, и, как не прискорбно говорить, ещё столько же тут и пробудем. Мы будем воевать до последнего солдата, иначе я никогда не прощу себе проигрыш. Мы либо погибнем, либо выйграем, третьего — не дано… Поэтому хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя, Кесем. Люблю. Люблю и надеюсь, что ещё хоть раз увижу твои бездонные небесные глаза. Да убережёт тебя Всевышний. С надеждой и трепетом, навеки твой Паша» Невольно султанша изменилась в лице. Захотелось плакать, захотелось сделать что-нибудь, но что? Она бессильна. — Госпожа, вам нехорошо? — спросила калфа. — Выйдите все! Как только прислуга покинула комнату, женщина не выдержала. Из глаз полились солёные слёзы. Перечитывая последние строчки, Кесем ещё больше заливалась слезами. Как? Как она может его потерять? Как он может не вернутся? Этого не может быть! Он приедет! Приедет! А иначе она сама ляжет в могилу! Но не одна султанша переживала за судьбу Великого визиря. Тринадцатилетняя Жаклин также боялась, что больше не увидет папу, что больше он не придёт её навестить, похвалить, что не увидеть, как она выросла. Девочка переживала за отца, и хотя ей не говорили всех подробностей войны, она видела, какие вокруг все опечаленные и поникшие духом. Не меньше волновалась и Кассандра. Может быть, между ней и мужем не было огромной великой любви, но сеньора привыкла к нему. К тому, что он есть, что готов помочь, поддержать. Женщина привязалась к нему. Супруг стал ей дорогим человеком, которого ей было бы очень горько потерять. И даже несмотря на его поздние приходы домой, задержки во дворце и сухость в проявлении чувств — Кассандра всегда ждала его возвращения домой, всегда готовила ужин, всегда была рада видеть его. Сейчас, когда муж был на войне, она по-настоящему ощутила, что как бы там ни было, она считает Кеманкеша своей семьёй. И кроме него, ей не на кого положиться. Но не глядя на то, что все жители гарема ждали окончания войны, Великой визирь оказался прав- ещё полгода прошло на поле боя. Уже были и битвы, и сражения, кровавые следы оставались после каждой схватки с противником. Тысячи людей положили свои жизни на пути к окончанию войны, но победа никак не наступала. Во дворец постоянно приходили вести о многочисленных потерях и засадах. И этот день не был исключением… — Это какой-то кошмар!!! — закричала госпожа посреди коридора, дочитав отчёт Силахтара Паши.- Неужели это конец?! — Кесем султан, что случилось? — спросила подошедшая Кассандра. — Мы опять в засаде! Персы вновь играют не по правилам! Наша армия практически разбита! Я уже все запасы, всех людей, я всё послала на войну! Но бесполезно! Сил не хватает! — обречённо сказала султанша.- Я уже не знаю, что делать! — Госпожа, у меня есть идея, и это может помочь, если вы не станете упрямиться.- сказала итальянка. — Говори, хуже уже не будет. — Мы можем попросить помощи у Рима. Если поговорить с Папой, то возможно он согласится дать вам несколько тысяч солдат. — Унижаться перед Урбаном?! — А вы видите другие варианты? Нам нужно спасать нашу армию, пока она ещё существует! — уверенно ответила сеньора. — Да чтобы я молила Папу Римского о помощи? Это немыслимо! И к тому же он может отказать! — Не откажет, султанша! Если вы помните, то мы заключали с Кеманкешем брачный договор. Так вот по нему, наши страны в случае войны с неким третьим государством, должны помочь друг другу. — То есть Урбан не имеет права отказать? — Ну… Чтобы не нарушить договор он должен дать солдат. Но вот по факту он имеет права послать одного человека и договор это засчитает как помощь. Но если вы поговорите с ним, то сможете получить хотя бы тысячу воинов. Стоит попробовать! План Кассандры сработал. Рим выделил на помощь Османской империи семь тысяч человек, которые сыграли ключевую роль в дальнейшем развитии войны. Наконец стали приходить известия о победах в боях и о том, что Персия скоро будет повержена. Главнокомандующие взялись за мечи чтобы нападать, а не обороняться. Каждый месяц османская армия завоёвывала новую крепость и новую территорию. Так через восемь месяцев Персия была полностью захвачена и стала частью владений Османов! — Аллах, я так волнуюсь! — воскликнула Атике, держа на руках двухлетнюю Нариншах, — Они вот-вот приедут во дворец! — Мы все этого очень долго ждали! — добавила Кассандра. — Война длилась почти два года! — заметила Жаклин, которой через неделю уже должно исполниться 14 лет. За это время она сильно изменилась, многому научилась. Теперь она была уже не девочка, а красивая девушка, которая, благодаря воспитанию, имела хорошие манеры и образование. Дениз удалось подавить скверный характер и обучить Жаклин сдержанности. — Да, почти два года… Это довольно много, но к счастью, мы одержали победу! — улыбнулась Кесем, — Хаджи, устроим сегодня праздник во дворце, и вообще во всей столице! — Как прикажете! — Госпожа, они идут! — окликнула Дениз, показывая в сторону, где шли члены Совета, вернувшиеся с войны. — Валиде султан! Мы рады вас видеть! Знает Аллах, мы сделали всё для этой победы. — Спасибо, Мехмед Паша! — ответила женщина, но глазами пыталась найти Великого визиря. — Да будет Всевышний доволен вами! С вашей помощью мы смогли завоевать Персию! — Благодарю, Кемаль Паша.- на автомате сказала султанша, всё ещё пытаясь высмотреть Кеманкеша. — Без вас мы бы проиграли! Хвала вашему разуму, вы смогли найти выход и прислали солдат из Рима! — Скажите спасибо сеньоре Кассандре, Ильяз Паша, это была её идея.- пока Паши переключились на благодарственные речи для итальянки, Кесем за руку вытянула заместителя Визиря. — Силахтар, скажи мне где Кеманкеш? — Султанша, простите....... Мужчина замялся и опустил глаза в пол.....