Сложный выбор

— А тебе не кажется, что это странно? — Драко не собирался отставать. — Что именно? — Седрик ведь старшекурсник. Зачем ему общаться с тобой? Может, он с друзьями поспорил, не думала? — Да, у меня была такая версия, но я уверена, что это не так. Он не такой. — Ты что, влюбилась? — Пэнси хитро улыбнулась. — Ты что, сумасшедшая? — А вдруг? Кто знает, что ты скрываешь? — она с подозрением пострела на меня. — Только то, что сейчас я одолжу у тебя ту бордовую юбку, и мы пойдем в Хогсмид, — я подмигнула ей. — Хорошо. Давайте быстро соберемся и встретимся здесь? — все кивнули и разошлись по своим комнатам.

***

      Дойдя до Хогсмида, мы решили разделиться. Я пошла в «Чайный пакетик Розы Ли». Посетителей было не так уж и много, и Роза увидев меня, сразу улыбнулась. — Привет, Джен, как обычно? — Нет, давай что-нибудь новое, на твой вкус, — я села за один из столиков, ожидая Розу. Затем поблагодарила, когда она принесла чайник с двумя чашками, усевшись напротив меня. — Как дела в Хогвартсе? Все так же делаешь успехи в учебе? Может, ты завела новых друзей? — Да, есть один. Его зовут Седрик. Мы недавно начали общаться, но мне с ним комфортно. — Роза кивнула и налила чай сначала мне, а затем и себе. — Знаю я его — как и ты, заходит ко мне каждую неделю. Он мне нравится, хороший парень. — Я улыбнулась ей, а потом она тихо добавила: — Вы хорошо смотрелись бы вместе. — Не думаю, что его привлекают девочки с четвертого курса, — усмехнулась я. — Все может быть, — загадочно улыбнулась Роза. — Нет, мы просто друзья. Он помогает мне, а я — ему.       Мы с ней просидели около часа. Иногда она отходила, чтобы принести кому-то заказ. Когда я вышла из кафе, на улице темнело. Мои друзья, наверное, уже давно вернулись Хогвартс. Я зашла в «Сладкое королевство» и взяла себе «Розовый кокосовый лед». Затем вышла из магазина и направилась в Хогвартс. Думаю, мне ничего не скажут насчет того, что я немного опоздаю: все преподаватели меня любят, даже если они поймают меня в такое время, то лишь покачают головой. В таких случаях они говорят: «Постарайся незаметно дойти до гостиной. Тебя может увидеть Филч, а меня не будет рядом, и я не смогу помочь». — Джен! — кто-то окликнул меня, и я обернулась. Это был Седрик. — Привет. А ты почему один? — Немного задержался тут. Я сказал друзьям, что приду позже. А ты? — Тоже самое, — я усмехнулась. — Пойдем вместе? — Я кивнула. — Завтра я буду ждать тебя после занятий. Надеюсь, ты не забыла. — Нет, конечно. Я буду рада помочь тебе. Тем более это выгодно нам обоим. — Ты везде видишь выгоду? — Я ведь учусь на Слизерине, — я гордо вскинула голову. — А я уж думал, что ты особенная. — Так и есть! — воскликнула я. — Ну, судя по твоим словам… — он не договорил, потому что я его перебила: — Хорошо, признаю, что мне нравится твое общество, но ты поможешь мне с полётами — выгода ведь есть! — Он рассмеялся. — Сама Принцесса Слизерина сказала подобное? Нет, я не верю. Надо рассказать всей школе, что у Дженнифер Маркс есть двойник. — Тебе самое место на Слизерине! — Мы уже были около Хогвартса. — Не спеши так. Я нахожусь там, где и должен быть, — хмыкнул он. — Седрик, этот год для тебя последний. Зачем тебе нужна моя помощь? — Я знал, что ты спросишь. Ну, во-первых, я хочу знать все предметы наравне. А во-вторых, мне тоже нравится твое общество, — он мягко улыбнулся. — Кстати, нам пора расходиться. Главное, как можно незаметнее проникнуть в гостиную. — Я кивнула. — Удачи, Маркс. — И тебе, Диггори.       Я зашла в гостиную и увидела Драко и Блейза. Странно, где же Тео? Обычно в такое время они сидят здесь втроем. Ладно, может, он спит, это не столь важно. Они сидели на диване и что-то обсуждали. Я подошла и села рядом. — Давно вы вернулись? — спросила я. — Примерно три часа назад, — сказал Блейз. — И не пошли меня искать? А если бы на меня напали? — Кто на тебя нападёт, Джен? Люди там, наверное, тебя стороной обходили, лишь бы не стать твоей очередной жертвой. — Я ударила Драко в плечо, пока Блейз смотрел на нас и смеялся. — Ладно, беру свои слова назад. Но я прекрасно знаю, что ты и одна прогуляться не против. — В этот раз тебе повезло, — я откинула волосы назад. — А ты чего смеешься? — Блейз сразу умолк. — Пожалуйста, Великая Дженнифер Маркс, не причиняйте мне боль, — актер из него хороший. — Я подумаю. — Парни переглянулись, затем рассмеялись, а я — вместе с ними. — Кстати, Джен, ты не хочешь завтра прогуляться? — спросил Блейз. — Я бы с радостью, но у меня дела. Может, в другой раз? — Да, хорошо, — он кивнул, а затем сказал: — Спокойной ночи, Маркс. — Спокойной ночи, — ответив, я встала и ушла в свою комнату. Мои соседки уже спали, как я думала. — Джен, тебе тут письмо передали, — Пэнси передала мне конверт. Я положила его на тумбочку и ушла в ванную, чтобы переодеться. — Спасибо, — я отдала Паркинсон юбку и села на кровать. Сразу поняла, что это письмо от родителей: они писали мне каждую субботу, если я была в Хогвартсе. Произнеся «люмос», я поднесла палочку к пергаменту, на котором была аккуратно выведена каждая буква. «Дорогая Дженнифер,       Сегодня мы были у профессора Дамблдора. Так как ты была в Хогсмиде, мы не успели увидеться. Он рассказал нам, что все отмечают твои успехи в учебе, но не Мадам Трюк. Мы были не очень рады это слышать. Надеемся, что ты исправишь это, как можно скорее. Ты очень сильно расстроила нас.       Но есть еще кое-что. Нам удалось поговорить с профессором Трелони. Она рассказала нам, что Темный Лорд будет рад видеть тебя в своих рядах в ближайшем будущем. Если эта довольно своеобразная женщина права, то мы будем счастливы. Надеемся, что ты сделаешь правильный выбор. P.S. Немедленно исправь ситуацию с Полетами на Метлах.       Я сожгла письмо, до сих пор придерживаясь своей точки зрения: кто-то может найти это письмо и использовать против меня. Не думаю, что информация про Темного Лорда должна попасть в чужие руки.       Ну, ничего страшного. Пару дней позанимаюсь с Седриком, помогая ему с зельеварением. Думаю, у него всё не так плохо с этим предметом. Немного странно, что четверокурсница будет помогать семикурснику. Но мое обучение началось еще в раннем детстве, когда мне было примерно шесть лет — родители считали, что так нужно. Моим профессором по зельеварению был именно Снейп. Он не возился со мной и давал сложные задания. Некоторые из них давались мне с трудом, отчего я злилась, ведь родители ждали лучшего результата и явно не хвалили меня, когда у меня что-то не получалось. Делая выводы из всего этого, можно утверждать, что я знаю и умею достаточно, чтобы помочь Седрику.