Такая, как я, может стать настоящим кошмаром, я в курсе. Но лучше я буду настоящим кошмаром, чем умру застигнутой врасплох. Halsey — Nightmare
В совпадения я не верила, но видимо это было именно оно. Иначе как объяснить тот факт, что самая агрессивная демоническая активность нависла над Нью-Йорком, который стал моим пристанищем для свободной жизни совсем недавно? Совпадение, причем невероятно удачное. Не дав себе толком времени на раздумья, я быстро отыскала карту Нью-Йорка, чтобы повторить ритуал и узнать место поточнее, чем мне было предложено. Куда я могла попасть, и насколько там опасно — мне не хотелось об этом думать. Конечно, я была уверена в себе и в своих удивительных качествах демона, но всё же было в происходящем что-то такое, что не давало мне покоя. Ощущение, что всё это чей-то хитрый план, а я лишь ему следовала, не покидало меня, но позволить себе отступить назад, плюнуть на Лилит и дать ей делать то, что она хочет, я не собиралась. Даже если место, в которое я попаду, окажется её личным кабинетом, я не сдамся, потому что в этом мире должно быть место для справедливости, — зло должно победить большее зло. И если никто не хочет делать этого, я буду добровольцем. Руки немного потряхивали, когда я зажигала спичку, ведь я волновалась о том, что в руках у меня не было моего меча, чтобы решать назойливые проблемы с демонами. Сейчас клинок находился в доме Сингера, идти в который было бы откровенной глупостью. Но после того, как карта города за пару секунд истлела до одного единственного уголка на Брайтон-Бич-авеню в Бруклине, я перестала вообще что-либо чувствовать, решив действовать по обстоятельствам. Вскочив на ноги, еще раз пристально осмотрела клочок бумаги и переместилась на оживленную улицу. Мне казалось, я действительно что-то чувствовала. Это не было каким-то импульсом или внезапным осознанием, как бы хотелось, скорее это было похоже на запах. Демонический запах серы, что перемешивался с другим в Бруклине. Не самыми приятными, кстати. Я потратила десять минут, чтобы найти место, где демоническое присутствие ощущалось особенно сильно, потому что запах серы распространялся на соседние здания и магазины, что лишь путало следы. Я вошла в холл нужного места со стойким ощущением тревоги. Сначала показалось, будто я попала в засаду, сейчас из-за угла на меня повалят демоны, чтобы принести мою голову Лилит, но ничего не было. Подозрительное затишье перед бурей. Люди всё также сновали туда-сюда, дети бегали и кричали, кое-где этажами выше играла ритмичная музыка. Эта была такая же танцевальная школа, в которой еще какое-то время работала я сама, поэтому мне не удалось скрыть своей заинтересованности. Почему здесь? Я внимательно оглядывалась по сторонам, пытаясь продумать свои дальнейшие действия. До тех пор пока меня не оглушили выстрелы и крики. Безошибочно определив, откуда идёт звук, я оказалась там, мгновенно утонув в запахе крови. Он был ужасно тошнотворным, но вместе с тем таким привычным, что я почувствовала легкое дежавю, не будучи уверенной, а не воспоминания ли это. Не дав себе времени поностальгировать, я быстро сориентировалась, выбивая оружие из рук стрелка, а его самого схватив за горло, которое идеально поместилось в мою ладонь. Вот только когда я взглянула в его глаза, меня охватила такая паника, что захотелось в ужасе закричать. Под моими пальцами пульсировала шея Тани, с которой я попрощалась, кажется, уже очень давно. Я не почувствовала, как начала дрожать моя рука, а спокойное выражение лица потерялось в буре эмоций из удивления и замешательства. Таня только усмехнулась, глядя на меня, и, вырвавшись из захвата, отскочила назад. Только когда она оказалась на расстоянии, я смогла осмотреть комнату и всё происходящее в ней, которое отражалось в зеркале за спиной девушки. Мне даже не пришлось поворачиваться. Это был обычный безликий танцевальный зал, на полу которого лежало не меньше пятидесяти детей разных возрастов. Некоторые были мертвы, некоторые — еще нет, но глядя на Таню не оставалось сомнений, что она планировала закончить начатое. Демон, вселившийся в нее, планировал. — Не ожидал увидеть тебя здесь. Живой, по крайней мере, — произнес демон. А я не поспевала за происходящим. Мысли разбегались в сторону, и я растерянно рассматривала картину, развернувшуюся за моей спиной, которую я видела в зеркало. Будучи демоном, я не должна была испытывать такой ужас перед несколькими десятками мертвых детей, но отчего-то именно это со мной и происходило. Может, я еще не восстановилась после исцеления, а может, я была такой на самом деле. Дефектным демоном, сочувствующим невинным детям. Казалось, язык присох к нёбу, но я всё же спросила: — Неужели кто-то думал, что я умерла? — Слышал, тебя ангельским клинком проткнули. Ну и дела. Это казалось мне всё более странным, с каждым его словом. Демон в Тане, откуда-то информация о моей стычке с ангелом, о чем знали только Винчестеры, Нью-Йорк как место демонической активности. Совпадения переставали казаться мне совпадениями, но эти мысли сразу же забылись, позволяя занять своё место другим. А именно: что тут происходило? — Выглядишь удивленной, — сказал демон, усмехнувшись. — Я тоже был, когда Лилит приказала убить именно шестьдесят шесть детей — ни больше ни меньше. Дай мне две минуты закончить и поговорим. Он потянулся за оружием, но я его опередила, схватившись за автомат и со всей силы ударив им демона по лицу, отчего последний отлетел назад. Плевать на всё это. Шестьдесят шесть детей? Лилит их не получит. — Вот же, — выругался демон, — не хочешь мне облегчить жизнь, да? — Ты прав, такого намерения у меня не было. Что же делать? — с иронией спросила я, наставив на него оружие, пусть даже эффекта от этого могло и не быть. — А может, ты хочешь сделать это сама? Поверь, если сейчас ты сделаешь всю работу за меня, Лилит позволит тебе вернуться в её ряды. Возможно, вернёт тебе легион. — Всего лишь легион? — фыркнула я. — Так себе привилегия. — Лучше, чем смерть, согласись. — Мы еще посмотрим, кто впоследствии умрёт. Смерть мне не к лицу. Внезапно уши резануло полицейскими сиренами, и я кинула удивленный взгляд в окно буквально на секунду, как демон налетел на меня, и мы повалились на пол. Я боялась причинить боль Тане, ведь чувствовала, что она была еще жива, но вот демон внутри нее никак об этом не заботился, замечая, что бью я аккуратнее, нежели должна. — Ты помешала срыву этой печати, но Лилит сорвёт другую, — крикнул демон, отскакивая в сторону. — Их больше шести сотен, неужели думаешь, у неё нет плана на такой случай? Вдруг он сверкнул такой коварной улыбкой, что у меня засосало под ложечкой от дурного предчувствия. Он обхватил свою голову ладонями и произнес: — Раз всё так сложилось, можешь попрощаться со своей подружкой. — Что? В зале раздался хруст, тело Тани с грохотом повалилось на пол, а черный дым, вылетев из её рта, унесся через вентиляцию на стене. За эти пару секунд я даже не смогла двинуться с места, только смотрела на тело и боролась с закипающей волной ярости внутри. Когда я, наконец, подошла к телу девушки, то в ужасе уставилась на её мертвое лицо. Таня совершенно не изменилась с тех самых пор. Хотя, что я ожидала увидеть? Это лишь я перевернула свою жизнь с ног на голову с появлением Лилит и охотников, а она только хотела вернуть свою жизнь в норму, после смерти мужа. Которого я убила, кстати. Оглядевшись по сторонам, вдохнув металлический запах крови, я поморщилась и тяжело выдохнула, приводя себя в норму. У меня не было сил смотреть на этот хаос, что устроил демон, который подозрительно много знал обо мне, меня мутило от одного вида мертвых детских тел, от слёз и криков выживших, которые жались в углах в надежде, что выживут, но еще больше ужаса мне приносила Таня. Я не знала точно, что случилось, как и почему, но то, что девушка не случайно стала участницей всего этого, теперь было ясно как день. Я уже собиралась убраться отсюда как можно дальше, но дверь в зал с резким треском распахнулась. — Руки за голову, вы окружены. Полиция оказалась здесь непривычно быстро, и я, даже взгляда не бросив в их сторону, исчезла с места преступления. Мне не было дела до того, что произойдет дальше, ведь даже помешав срыву печати, по словам демона, я лишь оттянула неизбежное; сам он сбежал, а Таня умерла. Казалось, что всё моё прошлое, которое я оставила позади, медленно начало стираться, после того, как я стала бегать с Винчестерами в поисках способа остановить апокалипсис. А теперь, даже когда я оставила охотников и объединилась с Тео, кто-то настойчиво продолжал стирать все воспоминания обо мне, стирать из жизни меня саму. Я вернулась в особняк, чтобы дождаться Тео, но уверенность в себе слегка пошатнулась. Если кто-то уничтожал всех, с кем я имела какую-то связь, значит скоро под угрозой может оказаться и Лили, а я не могла этого допустить. Хватит ли у меня сил одолеть белоглазую тварь и остаться собой? Или придется стать большим чудовищем, чем я есть на самом деле, и остаться навсегда в одиночестве? Лили в седьмой раз звонила по номеру сестры, но механический голос в трубке в седьмой раз повторял, что это невозможно. От Роуз не было вестей уже пару дней. Это не было бы так удивительно, если бы Лили всё также продолжала жить у тётки и держать обиду на сестру, но теперь, когда она стала практически союзницей в новом, непривычном мире, помогая Роуз излечиваться с помощью обряда исцеления, внезапное её исчезновения казалось поистине странным. И особенно тревожным. Ведь теперь когда Роуз была слабым почти человеком, она ведь могла умереть. <i> Умереть. Сама мысль приносила ужас. Заламывая пальцы уже пару дней подряд, Лили не могла найти выход, не могла придумать, что делать, но решение внезапно пришло как-то само собой. Когда в контактах телефона попался на глаза номер, задевший её воспоминания. Уверенно сделав вдох, она набрала номер, прислушиваясь к идущим в трубке гудкам. Даже после уверенного «Алло», она не потеряла самообладания, а почему-то лишь разозлилась не на шутку. — Дин Винчестер, я хочу знать, где моя сестра! У Лили больше не было права малодушничать, если Роуз попала в беду.***
Внутри всё было неспокойно. Мне давно не было так тревожно. С того самого момента, как я покинула Ад, выбрала себе сосуд и застыла в ожидании того, что будет дальше. Лицо Тани всё еще стояло перед глазами, но мне казалось, что я не чувствовала достаточно скорби. А сколько в таком случае «достаточно»? Я ведь демон, какая в моем случае может быть скорбь? Тогда почему в груди всё сдавило. Мы не были лучшими подругами, пока я работала в танцевальной школе. Даже сейчас этот период моей жизни казался всего лишь сном, ведь с того момента столько всего случилось. Таня была хорошим человеком, ангелом, пусть мне ужасно не нравилось определять людей в подобную категорию. Но Таня действительно была сущим ангелом, а не этим подобием, вроде Кастиэля, который проткнул меня клинком. И девушка не заслуживала всего того, что с ней случилось. Её смерть, как было ожидаемо, легла именно на мои плечи, просто потому что я появилась в её жизни однажды и не смогла быстро исчезнуть. Все эти мысли и, черт возьми, чувства на пепелище моей души казались просто смешными, поэтому я не смогла сдержать натянутой, слегка нервной улыбки. Почему я вообще всё еще продолжаю думать о человеческих жизнях? — Поиски Лилит можно считать удачными, раз уж ты улыбаешься? Тео в комнате появился неожиданно, застав меня сидящей в кресле перед камином. На улице уже было темно и то, что демон справился в Аду всего за полдня, меня приятно удивило, но больше никаких эмоций я не показала. — Хотелось бы сказать «да», вот только это была бы неправда. Всего лишь помешала срыву печати, но будет другая, это лишь вопрос времени. И узнала, что кто-то растрепал всем, что ангел насадил меня на клинок, — я взглянула на Тео в ожидании реакции. — Не смотри на меня, Роззи, это не я. Был слишком занят, пытаясь спасти тебе жизнь после вашей стычки. Но мне приятно знать, что ты считаешь, будто я вездесущ. — Я этого не сказала. — Я сделал это за тебя, — парень очаровательно улыбнулся, и мне на секунду показалось, что у нас на сегодня проблем больше нет, но он продолжил. — Но тут и гадать не нужно, откуда ноги растут. Если об этом знали только Винчестеры и ангел, значит знала и Руби. — Вот черт, и правда, — я хохотнула скорее от своей забывчивости, чем от такого точного предположения. Как я на секунду могла забыть о Руби и её умении приносить неприятности? Кажется, смерть Тани действительно стала для меня слишком большой неожиданностью, чтобы я оставила мысль о ненависти к Руби хоть на секунду. Тео присел в кресло рядом и вытянул ноги перед собой. — А проблему надо вырывать с корнем, любовь моя, — закончил демон. — Как бы мне не хотелось сломать ей ноги и заставить ползти обратно в Ад, у нас есть проблемы посерьезнее, чем эта стерва. — Ты уверена? Может, Руби не так сильна, как Лилит, но проблем от неё тоже не оберешься. — Оставим пока, — я махнула рукой. — Лучше расскажи, как твои успехи. Тео помедлил, будто ему хотелось продолжать тему с сучкой-Руби, но всё же устало потянулся вверх и посмотрел на меня. — Нашел я эту красотку. Точнее, то, что от нее осталось. Кое-как удалось договориться, и она выложила, что Кольт отдала некому Кроули, который является демоном перекрёстка. Правая рука Лилит, как выразилась наша несчастная подружка. — С ним будут проблемы? Потому что я о нём не слышала. — Ты многое пропускала мимо ушей, Роззи, даже когда была в Аду. Он лучший в заключении сделок, и может с ним получится договориться. — Но? — Но что ты можешь ему предложить, чего не может Лилит? — Вот черт. Я устало потерла глаза, совершенно забыв, что они были накрашены. Всё становилось с каждый днём сложнее, будто уровень в игре усложнялся перед битвой с главным Боссом, и я не видела ни проблеска света в своём будущем. Вытянув ноги по примеру Тео и свесив руки с подлокотников, я попыталась расслабиться. Почувствовав касание к своей ладони, я взглянула на Тео. — Не думай о всяких мелочах, любовь моя, — сказал демон, и из его уст это прозвучало необычайно ободряюще. Наши пальцы переплелись. — Для начала, мы узнаем о целях Кроули, а уже потом будем думать, как выходить из ситуации. Если тебе нужен трон, я его достану. Я посмотрела на Тео совершенно другим взглядом, в котором проскользнуло удивление. Я попыталась его скрыть, но видимо демону не было до этого дела, пока он сжимал мою руку в своей. В эту самую секунду я была готова поверить во все его слова и обещания, потому что знала, что ему это по силам. — То есть, ты хочешь сказать, что ангел ранил её, и сейчас даже неизвестно, в порядке ли она? Я правильно всё понимаю? Лили казалось, что она на грани. Вот секунда и сработает спусковой механизм. Будто связала все свои нервы в узелки, чтобы крепче были, а они рвались один за другим. Даже не по её вине. — Не волнуйся, она же демон, у неё сильная регенерация, да и удар был не смертельным. Мы знаем место, где последний раз был сигнал от её телефона. Через два дня будем там. Дин говорил всё четко, понятно и успокаивающим голосом, чтобы Лили на заднем сидении импалы не волновалась за Роуз настолько сильно. Вот только девушка знала то, чего не знали Винчестеры, и от этого холодели ладони. — Сильная регенерация? Она демон? Она уже не тот демон, что прежде, и после такого удара может умереть. Она зажала свои руки между коленями, чтобы скрыть ту дрожь, что испытывала после рассказа охотников. Сэм поглядывал иногда в зеркало заднего вида, подмечая, какое бледное у Лили лицо и как её трясёт, но успокаивать не пытался, потому что чувствовал, что девушка отчего-то испытывает к нему не самые теплые чувства. Возможно, даже хуже, чем к его брату, который её, по сути, обманул. Он не брался предполагать или искать причины такого отношения, но, пораскинув мозгами, можно понять, что всё дело в Роуз и их с Сэмом нелюбви к друг другу. Парню бы хотелось всё прояснить с Лили, но сейчас определенно было не время и не место, чтобы убеждать сестру Роуз в том, что у них всё в порядке. Черт, будто у них вообще есть какие-либо отношения! — Что ты имеешь в виду? — не сдержался Сэм, а Лили стрельнула в него каким-то странным взглядом. — Я не должна вам это рассказывать. Роуз будет расстроена. — То есть тебя пугает, что она будет расстроена, а не то, что она тебя убьет, да? — не сдержался Дин, ведь как бы у них хорошо не складывались взаимоотношения с Роуз, он не мог понять этой щенячьей привязанности Лили к демону, который забрал тело её старшей сестры и четыре года смиренно отыгрывал роль обычной учительницы танцев. Это выходило за все рамки. — Роуз никогда меня не тронет, особенно сейчас, когда она, — Лили запнулась и замолчала. Хранить секреты для неё всегда была трудно. Кроме одного единственного, с которым она справлялась на «ура» все четыре года. Тайна личности её «сестры». — Говори, раз уж начала, — фыркнул Дин. Лили еще раз вздохнула, пытаясь сделать правильный выбор. Она взглянула в зеркало заднего вида, встречаясь с зеленью глаз Дина Винчестера. — Вы знаете что-нибудь про обряд исцеления?