Последний берсерк

      Мне повезло. Выбежав из здания, я лицом к лицу столкнулась с невысоким мужичком в потрёпанной чёрной куртке. Столь неожиданное знакомство я игнорировать не могла, как и контролировать голод. Перекинув безжизненное тело через плечо, я устремилась в лес, благо, он находился совсем близко. Я опасалась погони, поэтому стащив с трупа куртку, я накинула капюшон на голову, чтобы хотя бы скрыть крысиные уши и неестественный цвет волос.       Наконец, спустя долгих два дня я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Чувство голода, затуманивающее глаза, отступило. Несмотря на кровь (как не странно — не мою), мой вид можно было оценить на «ужасно», что, впрочем, мне походило. На руках нет наручников, да и я могу не опасаться, что меня стукнет электрическим зарядом. Вряд ли у него есть ещё один пульт управления. На интуицию я полагалась часто, а она меня никогда не подводила.       Я размяла руки, потягиваясь на лучиках солнца, еле-еле проступающих сквозь листву. Осень вступала в свои владения, шаловливо скидывая вмиг пожелтевшие листочки. В плечах приятно хрустнуло, я удержалась, чтобы не замурчать.       Глубоко вдохнув, я поспешила покинуть опасную для меня зону.

***

      Я пробежала около 30 километров и решила устроить небольшой привал. Разворошив карманы куртки, я извлекла бумажник, а в нём удостоверение на имя некоего Нильса Братена. Я решила не выбрасывать — вдруг пригодится.       Сев на землю около дерева, я начала продумывать план действий. Предыдущие попытки не увенчались успехом, так что я сосредоточилась. Скорее всего учёные вызовут охотников на главную базу. Соответственно, мне лучше не лезть туда хотя бы ночь — больше охотники там сидеть не будут, у них просто нет на это времени. Но мне тоже более выгодна ночь, люди по своей природе дневные существа, я же наоборот. В темноте у меня обостряется слух, осязание, обоняние, да и вижу я неплохо. Мне предстоит пробыть в лесу целый день, так что, решив совместить приятное с полезным, я побежала на поиски реки или лесного озера. Найти его не составило труда, буквально через минут тридцать я почувствовала легкий запах тины, а ещё спустя пять меня яростно атаковал комар. Озерцо было совсем маленькое, заросшее камышом, но чистое — скорее всего, внизу били холодные ключи. Потрогав воду рукой, я в этом убедилась. Скинув куртку, а за ней и насквозь пропитанную потом футболку с шортами, я опустилась в ледяную чистую воду. Запаха людей или собак я не чувствовала, так что, если что — мне хватит времени, чтобы убежать. Прежде чем мои руки начали мелко трястись, а губы посинели от холода, я промыла запутанные волосы, постирала одежду и сейчас от меня по крайней мере не воняло так сильно. Не то чтобы я брезговала, но так меня мог учуять любой ребёнок, что уж говорить об охотничьих собаках (а я уверена, что у главной базы они есть). Искупавшись вдоволь, я нашла наиболее освещённое место, развесила на куст свои пожитки и села греться сама. Кажется, я даже задремала, что не мешало мне следить за обстановкой вокруг меня. Что ж, силы мне ещё пригодятся…       На следующий день, когда солнце было в зените, я обнаружила эту базу. Она выглядела как обычный дом, но я следила за входящими. В основном это были дряхлые старички в очках, хотя проходили и молодые. Я прислушивалась к разговорам — люди практически перешёптывались, из-за чего мне приходилось не дышать, чтобы услышать. Из отрывков фраз, я поняла, что все обсуждают, что какой-то эксперимент пошёл успешно. Интересно, что в их понимании «успешно»?       Я чувствовала, что на территории есть собаки, причём я была уверена, что не обычные дворняги. Я их ещё не видела, что радовало — не настолько я сильна и быстра, чтобы убежать от злющих овчарок, например. Единственное преимущество — деревья, но вряд ли люди заставят себя ждать, а пуля уж точно может меня догнать везде.       Животный страх накатил прежде, чем я сообразила, что происходит. Псы безумно близко. Почему я не почувствовала их приближение?! Ругаться на свои органы чувств просто не было времени и я, надеясь на то, что меня еще не заметили, рванула назад. Возможно, чтобы сбить след, нужно бежать не по той тропе, где я проходила около часа назад? Запах может сбить их с толку, поэтому я так и поступила, свернув в сторону, от протоптанной мной тропинки.       Ветка больно ударила по щеке, но это только раззадорило. Впереди меня возникли кусты и я, зажмурившись и прижав уши, на полном ходу влетела в них… чуть ли не кубарем свалилась с холма на дорогу. Краем глаза я заметила машину, стоящую на обочине, но времени думать совершенно не было. В следующее мгновение я упала, под весом собаки, бесшумно гнавшейся за мной всё это время. Ни одного рыка или лая она не издавала. С трудом перевернувшись, я что есть силы пнула её в живот.       Где-то за моей спиной хлопнула дверь машины. И когда собака была готова напасть, а я попрощаться с жизнью — раздался выстрел. Машинально прижав уши к голове, я подскочила, но боли не почувствовала. Псина возле меня жалобно тявкнула и отползла. Вряд ли моя персона так сильно её напугала, так что мне пришлось обернуться.       Верманд не глядя на меня, держа пистолет наготове кивнул на машину. Я, выбрав из двух зол меньшее, приняла приглашение. Следом за мной сел ученый и мы поспешили покинуть столь открытый участок. Оба прекрасно понимали, что помедлив, мы можем наткнуться на незваных гостей.       — Ты что здесь делаешь? — первая опомнилась я.       — Жду одного очень тупого и медленного берсерка.       —Что?!       —Благодаря которому, — не обращая внимания на моё возмущение, продолжил Верманд, — меня, во-первых, выперли с работы, во-вторых, засудили, а в третьих, я простоял на дороге грёбаных пятнадцать часов, стараясь не попасть на глаза моим бывшим коллегам. У тебя совесть есть?!       — Нет.       Я понимала, что он зол, но брошенная фраза «тупой» задела меня, хоть виду я не подала. Наверное, я схожу с ума, раз меня цепляют такие мелочи. А что по его мнению «умный берсерк»? Выращенный из лабораторной мышки, которую уже даже нельзя назвать крысой? Послушная тупая скотина, действующая по желанию людей, забывшая животные инстинкты и не знающая свободы, зато выполняющая все фокусы, которым её научил человек? Отчим как-то принёс одну такую. Уж не знаю, где он её достал, но я четко запомнила, что эта крыса, от которой осталось только слово, сдохла на второй день от голода. Она просто не смогла охотиться.       И вот это «одни из самых умных существ в мире». Смешно. Впрочем, люди не сильно отличаются от этих лабораторных амёб, а ведь первые считаются высшим звеном эволюции. Какие самонадеянные.       Но я промолчала, не сказав ни слова из того, о чём подумала. Намного проще оставить своё мнение при себе.