Рапторы - это не игрушка.

       Оуэн шёл к вольеру. У него было плохое настроение. Нет, не плохое, просто ужасное! Вчера вечером, когда он стоял на мостике над вольером, он увидел что Чарли почему-то стало плохо: он лежал и тихо постанывал, уткнувшись носом в свой живот. Грейди хотел позвонить ветеринару, но утром рапторы перегрызли все провода, идущие внутри вольера. Тогда он, забыв обо всём и ужасно беспокоясь за жизнь своего раптора, забежал в вольер и подошёл к больному, как вдруг Чарли резко вскочил на лапы и зашипел на него, а сзади подошли и остальные, не давая ему прохода. Рапторы чуть не разорвали его на куски только из-за того, что он забыл их покормить. Они окружили его и стали требовать еды, после чего все синхронно прыгнули на него, но он едва успел выбежать за ворота и закрыть их, пока рапторы с недоумением шипели друг на друга, выясняя кто виноват в его побеге.       Оуэн любил своих рептилий, но они слишком часто пытались его сожрать.       Он подошёл к вольеру и, ухмыльнувшись, осмотрел своих подопечных. Они терпеливо ждали свою порцию и блестящими умными глазами смотрели на дрессировщика. Грейди усмехнулся и начал давать им команды, а после каждого успеха кидал им крыс.        Наконец настал вечер. Оуэн как обычно стоял на мостике и с довольной, но усталой улыбкой смотрел на закат, горящий ярким пламенем и переливаясь пламенным красным, оранжевым, нежно-фиолетовым и жёлтым цветами, словно огромный костёр, который разожгли по всему необъятному небу. К нему подошёл Барри. -Эй, Оуэн, ты собираешься домой? - спросил он. -Через пол часа. - ответил Грейди, не отводя глаз с горизонта и морских волн, виднеющихся где-то вдали. -Уверен? Мы с парнями собирались пива попить, помнишь? -Прости, сегодня никак. День был трудный. Поначалу они не хотели слушаться, но потом постепенно стали выполнять команды. -Ну как хочешь. Если передумаешь, то знаешь где мы.        И Барри, похлопав друга по плечу, удалился. Оуэн посмотрел ему вслед, после чего взглянул на четырёх ящеров. Они бегали по вольеру и игриво покусывали друг друга то за хвост, то за шею. Он видел, что им весело. Вдруг он заметил, что Эхо вдруг стала прихрамывать, после чего бессильно упала рядом с деревом, но как-то странно. Она еле дышала, а её хвост изредка дёргался и бил землю. Её янтарные глаза были наполовину закрыты. Оуэн помнил вчерашнюю уловку четвёрки. "Когда же вы угомонитесь? Я же не приду к вам! Даже не надейтесь!" - подумал он и усмехнулся.       К Эхо подбежали остальные рапторы. Они внимательно осмотрели её, тёрлись об неё своими мордочками и жалобно курлыкали. Дельта подняла голову, взглянула на Грейди и что-то ему прокурлыкала. Потом она прокурлыкала громче. В её голосе были слышны нотки отчаяния и мольбы. Блю и Чарли с волнением прижимались к Эхо. Оуэн даже не думал, что они такие хорошие актёры.        Дельта жалобно смотрела на него, но потом подбежала к остальным. Грейди было интересно, что они ещё предпримут, чтобы заманить его к себе. Он улыбнулся и засмеялся. Дрессировщик уже всё решил: он больше ни за что на свете не зайдёт к ним в загон, что бы они не задумали. Он не хотел, чтобы они растерзали его. -Хороши ребята, вас бы в театр! - крикнул он рептилиям, но они даже не взглянули на него. Эхо всё ещё лежала и вся дёргалась, еле дыша. Её грудь резко увеличивалась в размерах, пропуская в себя воздух, после чего медленно уменьшалась и принимала исходное положение, после чего Эхо недвижно лежала секунд пять, для того чтобы вновь сделать вдох. Вдруг она затихла. Ни вдоха, ни выдоха, ни звука. "Наконец-то, я уж думал что она так делать будет пока я не уйду..." - обрадовался дрессировщик. Рапторы подошли ближе к Эхо, не сводя с неё напуганных глаз. Она не двигалась. Блю медленно наклонилась к ней и с замирающим сердцем осторожно ткнула её носом. Та была всё так же неподвижна. Самка перестала дышать. Оуэн несколько минут смотрел на неё. Блю, Чарли и Дельта все эти минуты молчали, глядя то на сестру, то на Грейди. "Почему она не встаёт?" - тревожился он и взял в руки крысу из ведра, после чего легонько кинул её в лежащую Эхо. Крыса упала ей прямо на морду и откатилась немного в сторону. Морда раптора немного пошатнулась от несильного удара, но всё так же не двигалась. Эхо никак не отреагировала. Тут Оуэн всё понял...       Через пять минут к вольеру подъехал ветеринарный джип. -Что случилось? - спросил ветеринар, подходя к Оуэну, пока остальные работники вырубали рапторов и вытаскивали Эхо из вольера. -Она лежала на земле и почти не дышала... - рассказывал дрессировщик, не веря в происходящее- У неё было что-то типа судорог, а через минут десять она затихла...        Мимо прошли работники с носилками, на которых лежала окровавленная самка. Ветеринар и Оуэн сели в джип и поехали в вет-центр. Оуэн осторожно положил на холодную шею раптора свою ладонь. Пульса не было. Он боялся за неё и винил во всём этом себя. Если бы он обратил на неё внимание и сразу же позвонил куда надо, всё могло бы обойтись... -Что с ней?.. Из-за чего с ней это произошло?.. - спросил он. -Она заразилась, скорее всего она больна сальмонеллёзом.        Оуэн тревожно смотрел на свою умирающую, а скорее всего уже мёртвую питомицу, в её полузакрытые глаза. Наконец они доехали до центра и перенесли самку в реанимацию. Грейди следовал за ними до самой реанимации, после чего сел на стул и стал ждать.       Прошло несколько дней. К вольеру подъехал джип. Из него вышли люди, они бережно несли усыплённую Эхо. За ними вышел Оуэн, он шёл рядом с ними, с волнением глядя на самку. Они быстро положили её в вольер и уехали, а дрессировщик остался, глядя на хищницу сквозь решётки. Он поднялся на мостик и взглянул на рапторов. Все эти дни он их не видел и очень скучал по ним. Дельта, Блю и Чарли подошли к спящей Эхо, с интересом глядя на неё оживлёнными глазами. Они были счастливы вновь увидеть свою сестру, но только жива ли она?.. Вдруг самка начала приходить в себя. Она медленно приоткрыла янтарные глаза и с недоумением и лёгким страхом осмотрелась по сторонам. Ей явно было страшно. Увидев рядом свою маленькую стайку, она с трудом встала, немного опираясь на передние лапки, и улыбнулась. Её глаза тут же радостно засверкали, и она бросилась к своим родным. Рапторы подбежали к ней и стали тереться об неё своими носами и радостно курлыкать. Эхо, не веря в то, что ещё жива, прижималась к груди каждого раптора, прикрывая глаза от удовольствия.        Оуэн стоял на мостике и смотрел на них, ему было приятно смотреть, как они встретились после разлуки, возможно даже не подозревая, что могли больше и не встретиться... На его лице появилась улыбка. -Ну что ж, пора кормить вас, мои хорошие! - и он достал из ведра крысу и свистнул, чтобы привлечь внимание рептилий. Рапторы посмотрели на него, но не стали просить еду как обычно, они встали в боевую позу и зарычали на него, оскалившись. Оуэн постарался не обращать на это внимания и списал такое поведение на то, что они хотели провести время с Эхо, которую не видели несколько дней. Но несмотря на это, он бросил им четыре крысы. Рапторы взглянули на упавших рядом с их лапами крыс и даже не притронулись к ним, после чего снова зашипели на дрессировщика.        Оуэн целый день наблюдал за ними и их поведением, после чего решил поехать к Клэр и попросить совета. Настал вечер, и когда все работники разошлись, то он пошёл в свой трейлер и позвонил Клэр, договорившись о встрече, и после небольшого отдыха сел на свой мотоцикл и поехал к ней.        Вскоре он подъехал к гостинице. Неподалёку от входа стояла Клэр и поглядывала на часы. Грейди подошёл к ней. Диринг взглянула на него, сказав: -Опаздываешь на десять минут. -И тебе привет. - ответил он. - Так, зачем ты позвал меня? Ты говорил, что что-то с велоцирапторами. -Да, они странно себя ведут. После того, как Эхо привезли обратно в вольер, они сами не свои, на меня рычат и огрызаются, не берут у меня еду. Ничего не понимаю! -Кстати, как Эхо поживает? Я слышала о её болезни... -Её вылечили, сегодня её перевезли к остальным. Но она стала хромать, мало ест, много спит и быстро устаёт... -Да уж, бедняжка... Хм... Знаешь что, я тут вспомнила, ты мне говорил, что был в тот день там, и не уходил. Ты видел как ей становилось плохо? -Да. -А почему тогда ты не вызвал ветеринара?! - Не кричи... Тогда я думал, что они притворяются... Но ошибался... -Похоже, именно это и является причиной их ненависти к тебе. Они теперь считают, что ты хотел её смерти, или что-то типа того. -Ты правда так считаешь? -У тебя есть другие предположения? -Ясно...        И Оуэн, попрощавшись, направился к вольеру. Начинало темнеть, и он задумался над словами Клэр. Они и правда ненавидят его из-за того что он даже не пытался помочь умирающей Эхо... Он потерял их доверие, и возможно даже навсегда. Все его труды, все годы, что он потратил на то, чтобы вырастить их и завоевать их доверие, всё впустую. Он хотел вернуть их, чтобы они как и раньше любили его и радостно бежали ему навстречу, когда видят... Но он всё это потерял.        И тут ему в голову пришла мысль. Сумасшедшая мысль. Он не знал, стоит ли это делать, ведь это может стать его последним действием. Ему было сложно решиться, но он понял: это единственный способ вернуть их доверие, но шансов было ничтожно мало. Он подъехал к вольеру и медленно подошёл к воротам, даже не оборачиваясь назад. Он ещё немного подумал, его жизнь была в опасности. Но сейчас им будто овладел другой человек, который судорожно тянул дрожащую руку к кнопке. И вот он коснулся её, и ворота с шумом приоткрылись. Дрессировщик медленно подошёл к ним и пролез под ними в вольер.        Оуэн сделал несколько шагов, с замирающим от тревоги сердцем оглядываясь по сторонам и невольно вздрагивая от шорохов в зарослях. Внезапно из-за кустов выпрыгнули рапторы, начав шипеть. Оуэн в страхе попятился назад. Он понял, что совершил ужасную ошибку, которая будет стоить ему жизни. Рапторы быстро обогнали его и, шипя, окружили. Грейди со страхом осмотрелся. Путь назад ему преградила Блю. Он взглянул на Эхо. В её больших и красивых глазах были не гнев и злость, как у остальных рапторов, а страх, жалость, она словно спрашивала его, почему он не помог ей, ведь она могла умереть...        Оуэн осторожно сделал шаг в её сторону и медленно протянул к ней руку. Но самка зашипела и в страхе отшатнулась назад, не сводя с него напуганного взгляда. Все остальные зарычали на дрессировка, а Чарли щёлкнул клыками в считанных сантиметрах от его лица. Оуэн не подходил больше к самке, иначе все шансы окончательно обнулятся, и доверие будет вернуть невозможно. Грейди понял, что Эхо его не простит. Она ему доверяла, любила, а он... И вдруг, впервые за всё время, по его щеке потекла слеза... -Эхо... Я не хотел... - говорил он и всё ещё тянул руку к ней, не в силах опустить её. Эхо смотрела на него, и её страх потихоньку уходил. Она вспомнила все хорошие и весёлые моменты с ним. Самка вспомнила, как он кормил её в детстве, а она, когда он отворачивался, потихоньку воровала еду из сумки; Оуэн искоса поглядывал на неё и смеялся, но делал вид, что не замечает этого. Она осторожно сделала шаг в его сторону. И вдруг самка неожиданно прижала свою голову к его груди. Оуэн вздрогнул и удивился, а на его лице появилась улыбка. Он медленно положил руку ей на шею и нежно погладил её коричневатую шкуру. Самка довольно закурлыкала, потёршись носом об его рубашку. Чарли, Дельта и Блю взглянули на них и, переглянувшись, перестали рычать. Вот чего им нужно было: чтобы сама Эхо простила его. После этого они тоже прильнули к Оуэну и улыбнулись. Тот упал от напора рапторов, они стояли рядом и лизали его лицо. Он смеялся и обнимал своих любимых рептилий. - Хорошие мои! Я вас больше никогда не предам!        На следующее утро работники обнаружили в загоне спящих рядом друг с другом четырёх рапторов, которые изредка довольно курлыкали во сне и улыбались. Между ними спокойно спал Оуэн, обнимая их и прижимая к себе. Он понял, что рапторы - это не игрушки, их доверие завоевать сложно, даже если ты рядом с ними всю жизнь, а вот потерять его легко, очень и очень легко...