Заблудший с феей

- Ты заблудился? - спросил тонкий девичий голосок. - Ну точно. Здесь больше никто не бродит, если только не заблудился.       Я проснулся на полу в маленьком домике и с холодным полотенцем на лбу. - Где я? - В лесу. Нечасто кто-то так глубоко забредает. Ты дровосек? Или охотник? - моего лица коснулись маленькие тонкие пальцы. - А ты кто? - М-м-м. Никто конкретно. Я просто здесь живу.       Немного присмотревшись, я увидел сидящую рядом миниатюрную девочку в чёрной одежде, с чёрными длинными волосами и большими чёрными глазами. И только кожа у неё была белой, как снег. - Ой! Да у тебя рана! - меня схватили за колено. - Ай! - я вскрикнул и согнулся, наконец почувствовав своё тело. - Прости. - она убрала руки и посмотрела в окно. - Похоже, домой ты сегодня не попадёшь. Тучи надвигаются. - поднялась и куда-то пошла.       Не помню, как сюда попал. Я блуждал по лесу, а потом как-то отключился. А эта девочка, кажется, живёт одна. У неё всё такое маленькое, что я даже на диван еле помещусь. Такая кроха в лесу? Что-то здесь не то. Какой-то зверь мне расцарапал ногу. Уже вечер? - Сейчас будет немного щипать, так что… - девочка подсела ко мне и уже хотела начать лечить мою ногу. - Я сам. - прервал я её и самостоятельно, стискивая зубы, перевязал свою рану. - Ну, вот. Если не против, можешь остаться на ночь. Меня зовут Котоко. Если хочешь - можешь не представляться. Всё равно ты здесь ненадолго. - она протянула мне маленькую ладонь. Я поднялся самостоятельно, боясь её опрокинуть, и она провела меня к столику у окна. Тут к нам вышла ещё одна девушка - более взрослая, высокая и красивая. Она вышла с кухни и несла еду. Её одежда была немного откровенной, что бросалось мне глаза. - Она может прикрыться? - А? - обе удивлённо глянули на меня. - М-м. Маню, надень фартук. - Да. - покорно ответила девушка и накинула кухонный фартук. - Так сойдёт? - Да. - девочка села напротив меня меня и мы приступили к еде. - А она не будет есть? - М? Нет, она лесной дух, так что ей не нужно людская еда. - черноволосая погладила девушку по руке. - Она для отвода глаз, чтобы не нападали на меня. - Кто на тебя нападает? - Мужчины. Приходят, уходят, оставляя неразбериху после себя. Ей много пользовались в прошлом, так что она немного сломлена. Поэтому она живёт у меня. - … - кажется, у неё всё не так, как выглядит на первый взгляд.       Приведя свои мысли в тишине в порядок, я начал кое что вспоминать. Я от кого-то убегал, поэтому забрёл так далеко. Я ужасно выдохся и набрёл на этот дом. А потом… она дико испугалась меня. Я не слышал, что она кричала, но свалился прямо у порога её дома. Интересно, чего она так напугалась? И почему живёт одна? - Так, ты вспомнил как заплутал? - спросила девочка, нарушая тишину. - Я от кого-то убегал, а потом с кем-то сцепился. Ну и очнулся здесь. Искать меня никто не будет, так что даже не знаю, что делать. - Тебе есть, куда вернуться? - Кажется, нет. - Тогда куда ты пойдёшь? - Не знаю. Вряд ли я уже смогу найти дорогу обратно. - да и меня совсем не тянет туда. - Ужасно, наверное.       Блондинка убрала пустую посуду, а хозяйка дома слезла с высокого для неё стула и прибирала разложенные вещи на полу, где я лежал. - Можно остаться у тебя? - раз мне больше некуда возвращаться, значит, можно начать жизнь с чистого листа и помочь хотя бы этой девочке.       От удивления аптечка выпала из её рук. Маню подбежала к девочке и обняла её, подозрительно смотря на меня. - Что происходит? - недоумевал я. Наверно, для них это слишком неожиданная просьба. Девочка же говорила, что на них нападали мужчины. - Я клянусь, что ничего не буду делать, что может вам не понравиться. Мне просто нужен приют.       Девушка хотела что-то сказать мне, но хозяйка её остановила. - У тебя есть семья? - Нет. - Острые потребности в чём-то? - Нет. - Ты умеешь работать по дому? - Умею достаточно, чтобы выжить. - девочка освободилась от защиты и подошла чуть ближе. - Я привлекаю тебя в сексуальном плане? - и пристально заглянула мне в глаза. - Я не домогаюсь до девушек. Тем более до детей. Я не нуждаюсь в такого рода потребностях. - как странно слышать от девочки такие слова. Не от проститутки или взрослой женщины. Ей на вид лет 14. Кажется, мой ответ её немного успокоил. - Можешь остаться. Но если от тебя будут проблемы, то ты должен будешь уйти. - Понимаю.       И заключив такое странное соглашение, мы легли спать под раскаты грома и шум ливня. Мне опять же постелили на полу, потому что кровать только одна в комнате девочки, а остальная мебель хрупка для такого громадины, как я. “Дух” бродила бесшумно по дому и иногда выходила на улицу. Она ухаживала за растениями. А я никак не мог уснуть. - Маню. - позвал я девушку. - Хозяйка сказала не позволять Вам трогать меня. - сразу настороженно ответила она, приглушив голос и обняв себя за плечи. - Да я не об этом. - я сел и вздохнул. - Расскажи мне об этой девочке, пожалуйста. Мне интересно, как она тут оказалась. - Я не могу рассказать ничего о ней. - Но вы же живёте вместе. Или мне так сильно не доверяют? - я погладил больную ногу. - Она ничем особым не занимается и каждый день проходит, как вчерашний. Я здесь всего 5 лет, так что ничего сказать не могу. - она как-то странно смотрела на дверь комнаты девочки. - Но за 5 лет можно что-то узнать. О её семье. Жизни до этого. - Когда я появилась, она уже жила так, как сейчас. Но говорить она стала больше. Она иногда даёт приют таким же заблудшим, как ты. Потом ей пользуются и она уходит на гору на целый день. Ей не должно быть так больно. Она же такая добрая. Такая юная красивая девушка, а вырасти не может. - блондинку захлестнули чувства и она выплеснула всё на одном духу. - Можешь не продолжать. Спасибо. - я остановил её и лёг обратно. После такого рассказа во мне проснулось какое-то странное чувство. Желание её защитить. Сделать что-то, чтобы она не считала меня монстром. - Так, напомни мне, ты кто? - выдала девочка поутру, выйдя из комнаты, будто с бодуна. - Я заплутал в лесу и ты меня приютила вчера. Меня зовут Джихонг. - я уже сложил постельное бельё и сидел, откинувшись на подлокотник дивана. - М-м. *шёпотом* Маню, почему он ещё здесь? - *шёпотом* Вы сами разрешили остаться ему вчера. Он поклялся вести себя прилично и помогать Вам. - *шёпотом* Сколько я вчера выпила? - серьёзно спросила черноволосая. Она так беспокойно спит, что у неё так растёпываются волосы? - Три бутылки. Вы пили весь день. - Ясно. - вздохнула девочка, подойдя ко мне. - Сколько ты собираешься тут оставаться?... - Навсегда? - Ух… - на её лице прямо читалось “За что мне это?”. - Я не буду причинять проблем. Просто, мне правда негде жить. - я поссорился со всей деревней, родственников нет. Друзей тоже. Да и с их сплочённостью в издевательствах мне там не выжить. - Я сделаю что угодно, так что, прошу… - я поднялся и поклонился ей. - ...позволь мне остаться. - Ладно. Оставайся. - спокойно сказала она, подбоченившись и задумчиво оглядела меня. - Только тебе надо кровать тогда сделать. Займёшься? Я нянчиться с тобой не буду. - Конечно. Спасибо.       Так я прожил под присмотром около месяца. Дни здесь и правда идут одинаково, но девочка оказалась очень оживлённой и активной. Мы говорили о мире, природе, людях, цветах. У неё на всё было своё мнение, и я с интересом его слушал, потому что мне нравится проводить с ней время. Она пытается всё успеть, но в тоже время любит побездельничать. Может на весь день засесть в огороде, а может залезть на дерево и рисовать. - Откуда ты берёшь вещи? - спросил я однажды, найдя её у речки за большим валуном с холстом и масляными красками. - Я уж думала не спросишь. - она не смотрела на меня и рисовала реку. У неё красиво получается. - Раз в месяц ко мне приходит друг. Она приносит вещи, которые я прошу у неё, и снова пропадает на месяц. Обычно я ничего не прошу, поэтому мы можем и не видеться по полгода. А общаемся с помощью животных. Некоторые специально обучены и следят за мной. Тебя, возможно, кто-то из них покусал. В этом месяце я просила, вроде, полотенца и ткань. Тебе нужна одежда. Ну как тебе? - наконец обернулась она, одетая в пред летнюю жару в чёрные короткие штаны, рубашку и тонкий плащ без рукавов. - Тебе не жарко? - Я не переоденусь. - кинула она, отворачиваясь, и застыла. Я понял, что она ждала моего ухода, и я выполнил её безмолвное желание.       Я заполучил каплю её доверия своими умениями в строительстве, в физической подготовке и в умении охотиться. Работу по дому делает Маню, что всё ещё пристально следит за мной. Мне не доверяют, так как им не довелось повстречать нормальных людей. Кстати, Котоко живёт здесь с рождения. До 6-ти лет она жила с матерью, а потом одна. Печальная история. Но она научилась выживать, и потихоньку пришла к такой однотипной гармонии с собой. - Эй, парень! Подъём! - разбудила меня блондинка с утра пораньше пинком в бок. - И тебе доброе утро. - к такому я уже привык. - Она зовёт тебя. Иди в огород. - с таким же недовольным видом, как и всегда, она ушла. Я вышел на улицу, умылся в ледяном бурном ручье недалеко от дома. Около него тут всё устроено, чтобы умыться, вытереться, стирать, воду набирать. Сделано даже два русла, чтобы его не загрязнять. Сразу видно, что здесь давно живут. - Пришёл? Прости. Я говорила ей не будить тебя, но она своевольная. - извинилась девушка сразу, отряхивая чёрные от земли руки. - Ты работаешь без перчаток? - Да. Мне так удобнее. Так я чувствую землю и что надо выдирать. Перчатки на стеллаже. - она показала на склад всего, что ей нужно для работы, расположенный вдоль стены без окон и накрытый крышей, чтоб ничего не мокло. Я стал ей помогать садить картошку, так как вчера мы перекапывали землю. - Уф! Правда работа с утра бодрит? - улыбнулась она, остановившись почти у конца. Глянув на её довольное лицо, по которому скатываются капли пота из под соломенной шляпы, на изморанные ручки в мозолях, мне от чего-то стало спокойно и даже весело. - Да. - … - она посмотрела на меня пару секунд, а потом смущённо отвернулась и заметила вышедшую к нам Маню с морсом. - Давай передохнём? - Нам осталось совсем немного. Давай доделаем. - Но я устала! - Потерпи. Ещё немножко. - под недовольное ворчание мы закончили сажать последний ряд и девочка побежала утолять жажду сладко-кислым прохладным напитком. Мне как всегда отдали кружку с неохотой, что смешило черноглазую хозяйку дома. - Она пришла. - сообщила девушка, стоило нам умыться. - Хм. Показывать его или нет? - махнула девочка рукой в мою сторону. - Не стоит. Она тоже беспокоиться за Вас. - Так… Парень, посиди здесь. Можешь пока постирать одежду. Тут есть чем прикрыться. Ты её уже неделю не снимаешь. Скоро пахнуть начнёт. - дав мне указания, она вновь ушла к дому. - Они опять забыли моё имя. - они не рассчитывают, что я останусь здесь надолго. Маню всеми силами хочет меня прогнать, а Котоко просто использует, как рабочего. Обе не питают ко мне “нежных чувств”, но Котоко проявляет некую заботу обо мне. Это хоть немного облегчает одиночество от их холодного обращения. - Мне действительно не помешает новая одежда. - уже не помню, сколько я ношу это тряпьё.       Здесь так спокойно. Лишь природа и этот дом на поляне. Никакого воздействия города, людей. Никогда не думал, что смогу хоть день прожить без нервотрёпки. Копание в огороде, стирка, заготовка дров на зиму, споры из-за не так поставленной обуви или недоеденной еды. И если бы… Если я останусь подольше, когда они привыкнут ко мне, избавятся от подозрений, смогу ли я стать ей кем-то большим, чем ужасной опасностью её безопасности? - Я хотел бы жить здесь и дальше. - Она вернётся не скоро, так что можешь постирать все вещи. - сказала Маню, остановившись в нескольких шагах от меня. - Почему ты не зовёшь её по имени? - Она не разрешает называть себя “госпожой”, а привязывать её к себе именем я не хочу. - опять сложные непонятные вещи. - Я понял. - когда она ушла в дом, в разделся, прикрывшись простынёй на всякий случай, и занялся стиркой. Сегодня довольно прохладно, всё же утро. Руки уже привыкли к ледяной воде, знают, как нужно тереть и оттирать пятна. Эта девочка меня всему научила, приспособила грубые мужские руки для кропотливой работы. Она удивительна. - Но как же сложно делать всю эту работу по дому. - Я… - услышав за спиной тонкий знакомый голос, я испуганно замер, не в силах двинуться. Меня всё ещё пугало, что плохие воспоминания о приставаниях не дадут ей рассматривать меня как человека. - Я принесла одежду. У подруги была ненужная мужская одежда твоего размера. Я не смотрю! Можешь не стесняться. - я обернулся и увидел её, стоящую со стопкой одежды и с закрытыми глазами в 10 шагах от меня. - Положи там. Всё в порядке. - сердце отбивало бешеный ритм, пока она стояла там. Кажется, я не просто хочу жить здесь. - У нас ещё много дел. Поторопись!       Кажется, я хочу жить с ней. Меня тянет к этому запертому во тьме лучику солнца. - Та-ак. - протянула девочка, уперев руки в бока, и посмотрела на меня. - Джихонг. - напомнил я ей моё имя. - Джихонг. Ты здесь уже месяц? - она подошла к стене напротив двери, где стоит камин, и перевернула лист календаря. - Похоже на то. - я сидел за столом и читал одну из немногих книг, что были у неё. В основном они про садоводство и приключения. - Как тебе здесь? - она села напротив меня и всем видом показывала, что хочет меня послушать. Я отложил чтение и посмотрел на неё. - Непросто жить, полностью полагаясь на себя. Но каждый день наблюдая за тобой, я удивляюсь твоей жизнерадостности. Ты такая маленькая, но управляешься с такой тяжёлой работой. Здесь очень красиво. И спокойно. - Тебе здесь нравится? - удивилась она. - Да. Несмотря на то, что пахаю я здесь пуще прежнего. - я усмехнулся и посмотрел в окно.       Весенний холод, который стоял на дворе, когда я только появился здесь, сменился тёплым бризом. Совсем скоро лето. Интересно, чем она занимается летом? Ходит ли в той же чёрной одежде? Забредает в непонятные места? И какие ещё изощрённые испытания приготовит мне Маню, чтобы я ушёл отсюда. Она очень заботится о Котоко. - Тогда, думаю, всё нормально? - девочка переглянулась с вновь откровенно одетой блондинкой. - Я хочу устроить праздник! - её лицо преобразилось в радостное предвкушение. - Я в жизни ни с кем так долго не жила. Максимум было 3 дня… - на секунду она стала мрачная, но следом сразу улыбнулась. - И ты, вроде, действительно проявляешь желание здесь жить. - Да. Мне действительно здесь нравится. - Маню! Готовим кушанья! Сегодня у нас едок есть на твои шедевры! - такой радости на её лице я ещё не видел. - И-и-и-и… - натянуто протянула она, глянув на меня. - Ты пьёшь? - я от её вопроса слегка опешил и пару раз глупо моргнул. - Так ты была пьяна в тот день? - Тот… Это который тот. Да. Был унылый денёк, дождь, прохладно. Дел не было, и я слегка выпила. - 3 бутылки? - Я не пьянствую! Нет! Просто… Для профилактики. - улыбка сменилась неловкой растерянностью. - Всё в порядке. Я понимаю. Я тоже выпью. - Прекрасно! Духам это не нужно, а вот в компании расслабиться - другое дело! - Я не спрашивал, но всё никак не пойму - сколько тебе лет? - Так. Уже 23. А тебе? - Ого. - вот это разница во внешности. - Мне тоже. - Правда? Я думала младше. - похоже, мы оба не догадывались о реальности нашей жизни. - Почему? - мне обычно говорят, что я выгляжу на 25 или старше. - Просто ты бреешься и такой милый! - и я и Маню удивились её словам. Я думал, она ненавидит мужчин, и меня тоже. - Ах. Я даже могу объяснить твоё удивление! - она активно жестикулирует во время раздумий и восклицаний. Это даже мило. - Я не боюсь никого, как такового, я могу рационально обдумывать свои действия и не ущемлять свои интересы. Так что, ты можешь не шарахаться от меня. - Хорошо. Я рад, что мы подружились. - Угу!       И остаток дня мы готовили пирушку в честь моего такого долгого пребывания в этом месте. Прибрались, заготовили что-то ещё на завтра, достали её самодельные настойки: пиво, вино, саке. Делать из чего это всё тут есть - по лесу спрятано много полей, и к ним проведены дорожки с знаками. А прибирались мы на всякий случай: по её опыту она с утра не встанет так легко. - Сегодня такой прекрасный вечер. Может, на улицу переместимся? - девушка глянула в окно и на меня. Погодка действительно была тёплая, и я согласился. Во дворе перед домом есть стол, вкопанный в землю, и несколько складных стульев. Мы сели за него, открыли пару бутылок вина и спокойно смаковали жареное мясо, фрукты и прекрасный вид. - Настроение располагает. Давай узнаем друг друга немного получше? А то помимо имени и твоих золотых рук я больше ничего не знаю. - Ну, что ж. - я сделал ещё глоток кисловатого освежающего напитка и поставил бокал на столик. Я удивлён, что у неё здесь есть бокалы. - Жил в деревне, работал лесорубом и помощником во всяких мелких делах. Семьи нет, так что за мной следили посторонние люди. - Ты жил один? - Да. Работа-дом. Вот вся моя жизнь. - Ясно. Так у тебя всё тоже не солнечно и радужно. - она вздохнула и откинулась на спинку стула, глядя перед собой. - Я тоже жила всю жизнь одна. Не столько физически, сколько духовно. И здесь. Для меня этот лес - мой дом. До 6-ти лет меня воспитывала мать, что жила здесь до этого. По сути - моё семейное имение. - она показала на небольшой домик, но сделанный добротно, красиво и удобно. - Как видишь - жива, здорова, но с ростом проблемки. - она вздохнула и мы сделали ещё пару глотков, переваривая полученную информацию. Кажется, она впала в глубокие раздумья в тёмное прошлое - на её ресницах поблёскивали слёзы. Мне хотелось смахнуть их, но я подавил это желание. Я не хочу пускать все завоёванные крупицы доверия по ветру. - Не хочешь пройтись? Солнце начинает садиться, думаю, это лучше наблюдать во всей красе. Тут недалеко есть холм. - Давай. - она захватила пару бутылок и бокалы с довольным видом, а я захватил стулья. Мы дошли до холма, устроились на удобные места и продолжили отдыхать. - Хм-хм. В следующий раз пересядем на солнце? - усмехнулась она. - Если хочешь - сядем на него. Могу организовать. - Прямо сейчас? - Нет. Чуть позже. - у меня появилась идея построить мостик на озере и беседку там. При закате это будет похоже на то, будто человек сидит на солнце. - Хи-хи. Я запомню. Пока я ещё трезвая. - первый бокал осушен. - Твоя одежда. Ты всегда ходишь в чёрном? - я подлил ей вина. - Спасибо. Так было не всегда. - кажется, ей становится сложнее говорить. Она всё протяжнее смакует вино и обдумывает слова. - Ох… Так. Раньше я любила носить платьица. У меня их было много. Но… Как я говорила - на меня нападали заплутавшие оголодавшие мужчины. Я делаю всё, чтобы меня не было заметно. - И тебе не жарко? Ты ходишь в штанах, рубашке и плаще. Боюсь представить, как в этом можно ходить летом. - М-м. Бывает. Но нужно быть всегда наготове. Так что я не могу расхаживать в чём-то, что может привлекать противоположный пол. Но знаешь, они сделаны из лёгкой ткани, которую хорошо продувает. Так что всё в порядке. А вот ты потеешь много. Запахали тебя, да? - Для меня копание в огороде и рубка дров - обычное дело. Энергии на это уходит много, так что. Последствия. - Хм-м. Я мало знакома с мужской физиологией, поэтому побудешь как-нибудь моей моделью? - Если хочешь.       Мы пообсуждали её навыки рисования и она обещала меня научить рисовать. Небо начало краснеть и мы на несколько минут просто замолчали, приканчивая первую бутылку и половину второй. Мы до победного любовались алым закатом, предвещающим новые тёплые дни. Даже вздремнули слегка и проснулись у разложенного места для пикника. Мы как раз немного проголодались и решили перекусить на ночь. - Можно спросить о твоих страхах? Я не совсем понимаю, как себя вести. - Хороший вопрос. - пережевав бутерброд и запив его саке… она продолжила. - Не хочется тебя нагружать. - немного виновато опустила взгляд. - Но я сейчас буду в зюзю так что нормально! - и в тот же момент расслабилась и махнула рукой. - Так. Раньше я боялась темноты. В лесу ночи дико тёмные и из рощи слышно много страшных звуков. Но к 14-ти годам я перестала их бояться. Как и безустанной работы и отсутствия развлечений. Я начала придумывать их себе сама. - было интересно слушать о её уединённой жизни, но я хотел услышать ту историю. - Да… Всем интересно, после слов “нападали мужчины”. - будто прочитав мои мысли, она сделала глоток прозрачной жидкости и глянула на звёзды. - …. - но не решалась произнести и звука из раскрытых губ. - Если не хочешь - можешь не говорить. Мне просто было интересно, так что не обязательно рассказывать о себе всё сейчас. Мы слишком мало знакомы. - ...Наверно. Ладно. Тогда. - она протянула мне маленькую чашку с саке. - Давай немного подурачимся? - и красиво улыбнулась, как будто смотрит на старого знакомого, с которым любит поболтать под вечер. - Давай. - почему бы нет? Сейчас я совершенно другой человек. Можно попробовать что-то новое в своей жизни.       И мы начали пить понемногу саке на желание. Кувыркнуться, громко крикнуть, спеть, станцевать, скорчить рожу, съесть цветок. Лёгкие детские желания, лишь бы посмеяться. Никогда не смеялся до боли в животе, и это действительно приятно. - Ахахаха! Как ты это делаешь? Я так не могу. - ей очень понравилось, как я держал на лбу две стоящие друг на друге пустые бутылки. - Зато ты можешь стоять на бутылке и не вдавливать её в землю. - я взял эти бутылки в руки и подошёл к ней. - Ага. Тонкая соломка. Так… Меня кое-кто назвал. - загадочно шепнула она и поднялась с пледа. - Давай возвращаться? Я уже ног не чувствую. - Осталось ещё на один раз. - Да? А что не сказал? Не хорошо добру пропадать. - девушка быстро налила себе остатки алкоголя и заглотила, догоняя вприкуску соленьями. - Ой. Желание да? Загадывай. Я сейчас всё могу. - она попыталась изобразить брутального мужика, слегка согнувшись и утерев нос большим пальцем. - Что ты думаешь обо мне? - сорвалось с моих губ быстрее, чем я успел осознать. Но она не должна ничего помнить, так что мне просто оставалось ждать ответа. - Ты… Очень хороший парень. Трудолюбивый, добрый, не болтаешь много попусту и очень наблюдательный. Я очень рада, что встретила тебя. - и на этом её начало вырубать. Я взял на себя смелость отнести её в дом и уложить спать. Её комната маленькая и простая, но сразу видно, что это комната девочки. И кровать большая. Я бы поместился, но спать в чужой кровати неприлично. И я лёг на свою в гостинной, что рядом с её дверью и на месте которой стоял старый диван. Я сам сделал кровать и отремонтировал ей много вещей. Здесь стало намного уютнее.       На утро ни я ни она особо ничего не запомнили. Как мы пили или о чём разговаривали. Она вновь стала беззаботной хозяйкой домика в лесу, которая носится повсюду и делает непонятные вещи. Будто ей и не 23 года и той “взрослой Котоко” нет. А я изучал её повадки и тихо лелеял в груди зарождающееся трепетное чувство, что нельзя выпускать. Так прошло ещё пару недель. Настало лето, неимоверная жара и дожди. Садить больше ничего не надо было, так что она учила меня рисовать, искать поляны, полные ягод и грибов, заставила запомнить дороги к тем полям, которые мы заготавливали. Погружала меня в свою жизнь. - Ой, это так удобно! - воскликнула девочка, когда я установил для неё насос с шлангом для полива. - Я такой видел только у богачей. Думаю, тебе больше пригодится. - её подруга может достать что угодно. - Я так могу быстренько всё полить и останется ещё куча времени! Великолепно! - она в восторге. - Ага. - а я занимался заготавливанием саженцев деревьев, что мы собрали из мест, где им будет сложно расти. Котоко очень бережливо относится к лесу и на место вырубленных деревьев садит новые. Не то что у нас - вырубил и оставил. - Пошли потом на реку. Порисуем. - Хорошо. - однако сказав это, она могла подразумевать что угодно. Сегодня мы рыбачили. Для неё значение слов и смысл играет не самую главную роль. - Сегодня хороший улов. Можно даже больше не сидеть. - Да. Столько вкусной рыбки~ - девушка предвкушающе улыбнулась и сложила удочки. - Сейчас бы поплавать. Но водица в реке холодная. - Здесь недалеко есть тётлое озеро. - Точно. Можно сходить туда. Тогда иди домой и не подглядывай! - она вручила мне поклажу и отправила восвояси. - Я и не думал. - она плавает голышом? Обычно девушки в купальниках могут купаться со всеми. - Но она не обычная девушка. Дома я помогал Маню и занимался своими делами - у меня неплохо получается плесни шляпы, так что я делаю для Котоко много разных видов, которые она хотела бы надеть. А украшения она придумывает сама. - Эй, у нас закончились кое-какие травы. Иди, собери их. - с недовольным лицом мне протянули листок с нарисованным растением. - А вдруг я не то соберу? - Ну, уж из 10 ты одну соберёшь. Иди прямо за лес в конце поляны.       Делать было нечего. Иначе она начнёт возмущаться. Я пошёл на поиски этой травы и у меня даже начало получаться. Я заходил всё глубже в лес, не следя за дорогой. Я думал о том, как буду и дальше проводить здесь весело время, что мы будем делать зимой, как задобрить духа-соблазнительницу. Я даже словил себя на мысли, что тот домик стал для меня родным.       Вскоре я услышал плеск воды. Я подумал, что могу умыться и промыть травы и пошел туда. А потом, выйдя к озерцу, я услышать пение и увидел чей-то чёрный силуэт по пояс в воде. Осознав, кто это, я со всех ног побежал прочь. Мне было всё равно на рассыпанные травы, что Маню будет бурчать и что я мог даже заблудится. Я просто не хотел, чтобы она на меня как-то плохо подумала. Что я слежу за ней. Что я так же как и остальные хочу лишь её использовать.       Я вернулся домой и с волнением ждал возвращения Котоко, сидя за столиком на улице. Она себя ждать не заставила. Она пришла через дорогу к реке, держа в руках корзину с травами, которые я рассыпал. Длинные чёрные волосы мелкими кудрями спадали с узких плеч, сливаясь с её чёрной одеждой. Она смотрела в пол с ничего не выражающим лицом и даже не посмотрела на меня. Она зашла в дом и не выходила.       “Это конец” - подумал я. Но через несколько минут решился зайти, чтобы проверить наверняка - заметили меня или нет. - Джихонг! Где ты был? Я думала, и правда, заблудился! - воскликнула Котоко, сидя на стульчике и ожидая, пока блондинка высушит ей волосы полотенцем и расчешет. В её глазах не было никакой ненависти и презрения. Лишь её обычная непосредственность. - Я сидел во дворе. Ты как раз мимо проходила. - я мысленно вздохнул с облегчением и сел на кровать. - А, я не заметила. После купания я так замечталась, и корзинку нашла. Маню сказала, что это твоя. - она пытливо глянула на меня, не отводя чёрные большие глаза. - Да… Я собирал травы и… Испугался зверя. Вдалеке проходил. - Ты чего-то боишься? Интере-есно! - улыбнулась девушка уцепившись пальцами за сидение стула и качнулась назад. Блондинка косо на меня глянула, промолчав. - Ну, я закончила. Теперь хочешь ты искупаться? Там такая хорошая вода! Получше ледяного душа. - девушка вскочила и пошла в свою комнату. Она очень быстро переоделась и с улыбкой подошла ко мне. - А я тебя нарисую за одно. - Что Вы такое говорите! - возмутилась Маню, привлекая к себе наши взгляды. - Не пристало девушкам смотреть на обнаженное тело мужчины. - Ну, он же не до конца раздеваться будет. А я просто порисую. Ты же не против? Не против! Выходим! - решив всё за всех, девушка потянула меня за руку на улицу. - Хозяйка! - и даже восклик Маню её не остановил. Её руки такие маленькие и мягкие. Да и она сама как пушинка. - Что с тобой? Сегодня ты с ней строга. - даже утром сказала так сильно не опекать её. - Она изображает из себя мою мать. Думает, что мне нужен уход, как за ребёнком. Я почти разучилась готовить! Меня разбаловали. - она выбрала краски, взяла мольберт и мы пошли к озеру. - Могу отвернуться, если стесняешься. - хитро сказала она, устанавливая холст. - Как хочешь. - я разделся до трусов и зашёл в воду. Прохладная, но не ледяная. Привыкнув к ней, я расслабился и лёг, оставляя лишь голову над водой. Котоко же ловко что-то вырисовывала карандашом, смотря то на меня, то на что-то ещё. Сейчас я не вижу никакой скованности или смущения в её поведении. Я терпел жару и неудобства, боясь её спугнуть, а теперь оказалось, что она совершенно нормально относится к полуобнаженному мужскому телу. Лишь творческий интерес. Пришлось даже немного позировать ей, а то она не успокоится в своём стремлении изобразить всё максимально красиво. - Вылазь! Мы уже тут до вечера просидели. - окликнули меня, когда я только вошёл во вкус. - Да ещё тепло. - я подплыл к ней по нос в воде. У берегов озеро только ноги закрывает. - Да холодрыга! Сейчас выйдешь и замерзнешь. А может и простудишься. Тучи уже собрались. - Ладно-ладно. - беспокоится. Это приятно. Я вылез из тёплой воды на камни, вытерся захваченным ей полотенцем и начался дождь. Мы поспешили до дома и растопили там камин. - Уф. Давно под дождь не попадала. - А я часто попадал. Деньги сами себя не заработают. - Деньги? - она удивлённо подняла брови и посмотрела на меня. - Ты не знаешь, что это? - Нет. - Это предмет, который можно обменять на товары. Есть железные монеты, есть бумажные купюры. Их выдают за объем проделанной работы на рынке на них можно купить вещи или еду. - Какая-то односторонняя сделка. Ты всякий хлам отдаёшь, а тебе вещи. И за тяжёный труд платят железками или бумагой. Ужас просто. - укутавшись в плед сильнее, она положила голову на колени и закрыла глаза. - И правда. Внешний мир глуп. - Расскажи ещё. Мне нравятся рассказы о жизни людей.       Она почти засыпает. Не могу рассказать ей ничего хорошего из своей жизни. Пришлось вспоминать рассказы других или придумывать самому. Я читал газеты и книги, поэтому мне не составило труда переплести пару историй для интересного сюжета. Она была уже на грани сна, как в дверь громко постучали. - Здесь есть кто-нибудь?! Прошу, пустите меня, пока не кончится дождь. - голос мужчины был очень испуганный, и в перемешку с ливнем звучал как тихий рёв. В чёрных глазах быстро пропали остатки сна и она подорвалась с места. - Подождите секундочку! - а меня потолкала в свою комнату. - Не выходи. - Что происходит? - меня довели до самого конца комнаты и за шторкой на стене показалась дверь. Открыв её, она завела меня в комнату. И заперла там. - Котоко, ты что творишь? - я стукнул кулаком по двери. Её с двух сторон затворили тяжёлыми защёлками. - Эта комната для гостей. Я не могу пускать двух мужчин сразу. Посиди здесь. - А вдруг он тебе навредит? - Не говори. Не издавай ни звука. Не двигайся. И пожалуйста…. Не смотри. - почти слёзно просила она и ушла к нему.       Мне осталось выполнить ее просьбу и слушать их разговоры. Этот парень вёл себя спокойно и признаки агрессии не показывал. Но я ничего не вижу, так что это не точно. Я так беспокоюсь за неё. Может случиться что угодно. - Хозяйка! Пусти путника погреться. Я очень устал и под таким ливнем просто умираю от голода. - этот голос был более грубый и нахальный. Уверен, Котоко он тоже насторожил. - Окно в моей спальне открывается. Беги! - громко шепнула она и мужчина зашел в соседнюю комнату. Чертыхнулся бессильно и тихо вылез на улицу через окно. Я заметил полупрозрачное стекло в стене, выходящее на спальню девушки. На этом месте стоит зеркало в её комнате. - Секундочку! - и всё так же она пустила ещё одного путника. - Ох, благодарствую! Я хотел поскорее найти достойную древесину, но как-то заплутал! - его голос совсем не звучит досадно или устало. Наверняка он гнался за тем парнем. - Вы, должно быть, голодны. Присядьте у огня, а я пока попрошу приготовить еды. - Хо-о. - похотливо протянул он. Наверно, увидел Маню. - А нет ли у Вас чего согреться? А то продрог до костей. - Конечно. Подождите. - Котоко всё ухаживала за ним, а я с ужасом сидел в единственном кресле здесь и сдерживался, чтобы не выбить дверь.       До глубокой ночи непрошеный гость пьянствовал, а затем лёг на мою кровать, что прямо за стенкой этой прямоугольной узкой комнатушки. Я подошел к этой стене, представил его спящего, наглого и пьяного, и меня разбирала изнутри злоба. Я хотел выкинуть его отсюда и ещё пинка добавить. Но мне нельзя шуметь. - Джихонг. - донесся тихий шепот у двери в другом конце комнаты. Я подошёл к ней и стукнулся лбом. - Я… Ух… Закрой чем-нибудь уши и… Не смотри. - робко сказав это, она провела пальцами по двери. И тут открылась дверь в её комнату. У меня застыло сердце и округлились глаза. - Гость, Вам нехорошо? - спокойно произнесла она, повернувшись к нему. - Да. Чувствуется какая-то слабость в теле. Как-то сердце колет от одиночества. - он подошёл к ней и схватил. - В-вам нужно поспать и всё закончится. - она сдержала испуг в голосе. - Не хватает женской ласки. - он пропустил её слова мимо ушей и кинул на кровать. Она пыталась сопротивляться, но её тело слишком маленькое и беспомощное. Полупрозрачное окно манило к себе, побуждало любопытство посмотреть, что там творится. Но я обещал ей не смотреть. Эта ночь была мукой. Я ничего не мог сделать. Я пытался выйти, но дверь очень крепко закрыта, а когда я все-таки заглянул в окно, хотев выбить его, то встретил испуганный умоляющий взгляд. Она как-то заметила меня и покачала головой, говоря ничего не делать. Была видна мольба в её глазах, но она отказывалась от помощи. И вскоре повисла звенящая тишина. По спине прошел холодок и я кинулся к двери. Не успел я задеть её, как она открылась и передо мной стояла девочка, укутанная в чёрный плащ. - Помоги унести тело. - спокойно сказала она, посмотрев на кровать. Там лежал полуголый массивный мужчина лет 37-ми с рыжими волосами до плеч. Под его головой и животом виднелись лужи крови, а край кровати был в рвоте. - Такие как он у меня не выживают. - всё так же безразлично сказала она низко, без каких либо эмоций. Я хотел рвать и метать, во мне кипели эмоции, но обидчик уже умер, и она, вроде, в безопасности. - Ха-а… - через силу вздохнул я, унимая ярость. - Куда нести? - Я покажу. - под покровом ночи с один лишь светильником мы шли глубоко в лес, волоча по мокрой траве на привязи тело в мешке. Мы пришли к полуразрушенному кирпичному зданию. Просто три стены с половиной крыши. А внутри находилось большое кострище. - Кидай наверх. - я положил тело на самый верх, а девочка подожгла ещё сухие ветки и брусья. Мы стояли и смотрели, как горит человек. Не было ни жалости к нему, ни чего-то ещё. - Возвращаемся. - сухо кинула она и развернулась, оставляя костёр догорать. Она не поднимала голову и плотно сжимала длинную мантию. Я хотел что-нибудь сказать ей, поддержать, но сейчас слова бесполезны. Она даже боится идти впереди или рядом, поэтому плетется сзади. - Я приготовила воду. - нас встретила Маню, всё так же злобно смотря на меня. - Можешь быть свободна. Я сама. - Но… - Оставьте меня одну! - внезапно с надрывом крикнула она и убежала в сторону ручья. - Она раньше всегда позволяла мне… - ошарашено пролепетала блондинка. - Это всё ты виноват! Если бы не ты, она бы не ошиблась и достаточно было бы только меня! Убирайся отсюда! - закричала она с рыком, схватив мою рубашку за грудки. - Здесь больше никого не должно быть. Только один человек здесь может жить. - и грубо оттолкнула. - Не вижу проблем. Я здесь единственный человек. - и я вернулся в дом.       Находясь в той комнате, где вдоль одной стены были лишь книги, я нашёл детский дневник. Воспоминания Котоко, когда она ещё жила с мамой. Она писала, что её мать - фея, но отец человек. Мать не справлялась с земными заботами и с уходом о получеловеке, поэтому бросила её здесь. Но Котоко смогла с этим справиться и жила хорошо. Пока не начали приходить люди к ней. До этого, когда ими занималась её мать, она пряталась в комнате и ждала, пока они закончат говорить. Она думала, что тоже будет просто разговаривать с ними, но с ней не церемонились. Котоко растеряла крупицы своего волшебства и стала почти обычным человеком. И всё. Больше ничего не написано. - Она зовёт тебя! - крикнула блондинка, с грохотом закрыв дверь. - Чего? - мне ничего больше сказали, оставив одного с недоумением. Я пошёл к ручью, где в тёплой переносной ванне лежала Котоко и расслаблялась. Бледные руки лежали на бортиках, голова откинута назад. Она будто светилась в серебнянном свете луны. - Присядь. - она стукнула пальцами о стенку ванны, не смотря на меня. Я присел на траву рядом, чтобы не смотреть на её обнажённое тело. Моих волос коснулись холодные руки и мягко поглаживали. "А... мы мо-окнем по-од дождём. И-и не даё-ёт он пра-аво-о Ни-и на крышу, ни-и на зонт. Ка-ак бы выжить под ни-им. А-а мы мо-окнем по-од дождём. И-и не даё-ёт он пра-аво-о Ни-и на отдых, ни-и на сон. Ина-аче продрогнем... до костей. Иначе промокнем-м до ни-итки-и. "       Она тоненьким голоском пропела придуманную песню и продолжала гладить меня, будто говоря “Всё хорошо, всё прошло”, хотя утешать надо её. - Ты плачешь? - пальцы аккуратно скользнули к моей мокрой щеке. - Всё в порядке. - я аккуратно крепко сжал её ладонь и прижал ко лбу. И так каждый раз? Ей приходится терпеть издевательства, а потом или убивать, или отпускать их? Почему она до сих пор делает это? - Знаешь, я фея, и должна оберегать это лес. - послышался плеск воды и бледная тень в свете луны накрыла мою голову. - После встречи со мной некоторые люди находят в себе силы жить дальше правильно. А некоторые потеряли свой разум и погибают. Но я давно разучилась внушать надежду в людские сердца. Мне остаётся только утешать бренные тела. - Ты не должна этого делать. Надо было просто позволить мне прогнать его. - …Возможно. Но от чего-то мне хотелось тебе показать. Ты должен смириться, что здесь это неизбежность. - Я понимаю. - Молодец. - она целовала меня в макушку. - Помоги мне встать. Кажется, всё отмылось. - А где твоё полотенце? - Я не пользуюсь полотенцем. Я же живу одна. - ...тогда я схожу за ним. - я поспешил к развешанным вещам и нашел среди них полотенце. Старался не смотреть на вылезшую из воды девушку, что специально убрала волосы. - Смешной ты. - она укуталась в него и пошла босиком по траве. - … - я глянул ей вслед, а затем посмотрел на воду. Она была мутно-красной вперемешку с измельченной едой. Я понял, почему она не хотела никому показываться. - Урод.       По возвращении домой Котоко не спала ещё несколько часов. Она выпила без закуски бутылку саке, вздремнула, и куда-то ушла. Маню сказала оставить её и заниматься повседневными делами, но я был как на иголках. Всё валилось из рук, охота удавалась с трудом, а о обходе полей можно и не говорить - на каждом земли поел. И под вечер девушка вернулась с какими-то вещами и в хорошем настроении. - Ха-ха-ха! Ну и лицо! Ты где так учухался, работничек? - она скинула с плеч тяжёлую сумку и принялась лечить мои царапины. - Зверь опасный попался. - Он спотыкался на каждом углу. - невзначай громко добавила Маню. - Ясно всё с вами. А я торговца нашла заплутавшего. Мы так душевно поболтали, а потом он разрешил мне взять что-нибудь из его вещей. Ну и я словила пару уток. Маню, приготовишь? - Конечно. - И тебе я взяла одежду на лето. - она достала лёгкую льняную рубаху с широким вырезом, свободные шорты до колен и типичный рабочий комплект: штаны, майку и сапоги. - Небольшое пополнение. - улыбнулась она. - Спасибо. Что ещё взяла? - Да так. По мелочам. Посуды, немного лекарств, расчёску. Е-рун-да. - обняв сумку, она кинула её в комнату и побежала на улицу. - А! Сегодня пируем! - добавила она. - Сегодня никакой выпивки. - сказала себе блондинка и спокойно принялась за готовку. - Я разделаю птиц. - я схватил за шеи гусей и вышел на улицу к пеньку под деревом, где мы обычно разделываем дичь. Девушка бегала поливала грядки и проверяла поля, что были неподалёку. Недавно мы сделали там траншеи для воды, так что теперь там полив не нужен. У неё появилось много свободного времени. - Как трава быстро растёт! Надо бы завтра подрезать её. - девушка показала на колосья ей по колено. - Хорошо. - ответил я ей. Хорошо, что с ней всё в порядке.       Котоко, оказывается, притащила с собой патефон - они сейчас очень популярны во внешнем мире и пластинок назаписывали с разнообразной музыку огромное количество. Ей очень понравились звуки музыки и она танцевала от радости, накрывая на стол. Мы много проговорили о музыке и её исполнителях, она рассказывала, как будет скоро делать бражку и готовить соки. “У нас ещё дел, как звёзд на небе!” - сказала она. И хоть мы были и не пьяные, мы начали считать посреди ночи звёзды. Но сбились на четырёх сотнях и завалились на траву. - Можно вопрос? - нарушил я тишину, прерываемой иногда громкими завываниями трубы из патефона. - Да. - Чего ты так испугалась, когда я только появился? - Я думала, пришёл Муж. - … - я несколько раз моргнул, не веря услышанному. - Ты замужем? - А? Что это значит? - Связана узами с человеком. Любимым, зачастую. - А, не-ет! Вряд ли это можно так назвать. - она отмахнулась с улыбкой и села. - Просто он был первый, кто остался у меня на долго время. На полгода. Он сказал себя так называть, а я была мелкой и не понимала ничего. Он меня всему научил. Ты был разъярённый и очень похожим на него, но это был не он… - она вздохнула с искренним облегчением. - Он с тобой плохо обращался? - Он… Любил пить часто. А когда пьянеет очень опасен. Вот… - она неловко замолчала и встала. - Я скоро приду. Подожди немного. - и убежала в дом.       Чему, интересно, он её научил? Она столько всего пережила, что и не знаю, ревновать её или нет. По крайней мере больше я не позволю ей так легкомысленно пускать прохожих сюда. Надо поставить ограждение и ловушки. Надо её защитить. - Я ещё платьице взяла… - донеслось из за спины. Я обернулся и увидел Котоко в свободном голубом платье на лямках, слегка перевязанное на талии шнурком. Теперь можно увидеть её красивые руки. - Оно красиво на тебе смотрится. - я подошёл к ней и протянул руку. Она робко вложила свою ручку в мою большую ладонь и я покружил её. - Вай! - музыка стала играть громче. Маню со скрипом вынесла патефон к нам и поставила новую пластинку с мелодией вальса. - Не хочешь потанцевать? - Я не умею… И мне как-то не удобно… - ходить в юбке после стольких лет ношения закрытой одежды немного непривычно, наверно. - Никто ничего не увидит. Сейчас глубокая ночь. И здесь только я. - я бережно притянул её чуть ближе, положив одну руку выше талии, а второй отвёл её руку в сторону. - Я тоже плохой танцор.       Мы выдумывали свои движения, старались не оттоптать друг другу ноги, не запнуться и не упасть случайно. Нам было весело после таких чёрных событий. - Ты меня закружил… - она взялась за голову и покачала ей. - Прости. - я отпустил её и ждал, пока ей полегчает. Но она через пару секунд схватила меня за руки и наступила на ноги. Я поддержал её и даже не почувствовал дискомфорта от этого. - Ходи. - будто приказала она и мы танцевали уже в новой позе, нога в ногу. Точнее нога на ноге. Она казалась мне ещё меньше, чем обычно. Она едва дотягивается макушкой до моего плеча. Маленькая фея. - Ты никогда не хотела уйти отсюда? - от моего вопроса девочка перестала двигаться и я вместе с ней. - Я не думала об этом. А ты уже хочешь? - она отошла на несколько шагов, опустив голову. - Нет. Просто я мог бы построить дом побольше. Светлый, уютный. Со множеством комнат, где тебе хватило бы места для работы и творчества. И для Маню выделился бы уголок. Устроим красивый сад. Будем жить у озера. - Звучит как планы на будущее. - Я долго об этом думал. Мне кажется, ты достойна большего, чем этот старый маленький домик. - я чертыхнулся про себя, сжав вспотевшие ладони в кулаки. Это был бы прекрасный момент для признания. Но у меня не поворачивается язык сказать об этом. - Я подумаю. - она по-детски протянула мне руки, желая танцевать ещё, и я с тяжёлым сердцем и натянутой улыбкой исполнил её желание.       И мы так и уснули под небом на траве.       Прошло ещё время. Разгар лета закончился. Мы многое успели сделать и до жути привыкли друг к другу. Могли услышать зов друг друга за километр, знали, что и в какой момент может понадобится, нашли ещё больше общих тем для разговора и вели себя как старые друзья. Я уже привык к тому, что не могу ничего поделать со своими чувствами, так что терпеливо радовался её улыбке день за днём. И даже когда ей было плохо по непонятной причине, когда она плакала от боли или от очередного умершего зверька из леса, я утешал её всякими мелочами или просто был рядом. А чужаков прогонял лично, если они не внушали доверия. Котоко всё равно подкармливала некоторых и отпускала на утро. Теперь отравами Маню мы травили только вредителей. Но с подругой она меня так и не знакомила. Говорила, что ей не стоит знать об этом, иначе может случиться невесть что. - Вот и осень настала. - вздохнул я, смотря на яркий лес. - И урожай весь собран. Теперь его надо заготавливать на зиму. - так же вздохнула Котоко и мы чокнулись бокалами с вином. - Ух, хорошо получилось. - Теперь я здесь почти полгода. - О, и правда. Вот это да. Так и Маню догонишь. - улыбнулась девушка. - Это невозможно. - возразила блондинка. - Потому что я собираюсь и дальше приглядывать за Вами. - она сменила наряд на облегающие штаны и блузку, но от этого приличнее это выглядеть не стало. - М-м… Жестоко. - натянуто улыбнулась девушка в том же чёрном одеянии и глотнула ещё красного напитка. - Кстати. Ты обещал мне, что мы сядем на солнце. - Да? Как, интересно. Наверно я был мертвецки пьян. - притворившись, что забыл, я вызвал у неё обиду и смог увидеть её милые надутые губки. - Шучу. Я уже закончил. - Правда? Ура! - она наклонилась ко мне и резко откинулась назад, чуть не рухнув со стула. Я поддержал его рукой. - Фух. - Какой это уже раз? - Большой пребольшой. - улыбнулась она и встала. - Показывай. - Солнце ещё высоко. Надо немного подождать. - Ладно. Приготовь пока блинчики! У тебя так хорошо выходит! - Конечно. Не то что твои угольки. - мы не спеша пошли в дом. - Ну, я не виновата, что всё подгорает.       Моя задумка с беседкой увенчалась успехом и я смог быстро её построить. Конечно пришлось повозиться с оформлением - я хотел сделать всё красиво и удобно. Чтобы приходить туда иногда и наслаждаться вечером. До туда около часа пути. А может больше, а может меньше. У нас нет часов. Живём по солнцу. И это даёт забыться в делах и никуда не торопиться. Просто делаешь всё столько, сколько нужно, рассчитывая действия. - Уже можно открывать? - в предвкушении сказала девушка с повязкой на глазах. - Пока нет. Давай пройдём ещё немного. - я взял её за руку и повёл по узкому мостику над водой. - Уже почти всё. - Мне уже кажется, что вокруг очень красиво. - она села на мягкое сидение. - Я старался. - я развязал ленту и она восхищённо оглянулась. - Вау! И правда, будто на солнце! - сейчас солнце полностью окрашивает это озеро в золотой цвет, почти ослепляя. Но отвлёкшись от этого, она рассматривала почти кружевную вырезку бортиков беседки и стульев. А поверхность стола была разрисована узором мелких цветов. - Боже… Это восхитительно. - она прикрыла лицо и не знала, куда выплеснуть эмоции. - Рад, что тебе понравилось. - я присел напротив и достал припасённый заранее чай. - Ты такой милый. Я не могу… - она умилённо прижала руки к покрасневшим щекам. - Было бы ещё лучше, если бы ты надела платье. - К сожалению, у меня его нет. - Зато… - я достал из сумки под столом простое красивое золотое платье. Она уже почти прыгала от радости. Я вышел на мостик, отвернувшись, а она быстро в него переоделось. Оно без рукавов, с неглубоким вырезом, но приталенное и удобное. В моей голове это выглядело красиво. - Я… готова. - я обернулся и увидел самую настоящую фею. Солнечные лучи будто стали её крыльями. Я неосознанно взял её за руку, боясь, что она может исчезнуть. - Я… - отпустил её и почесал затылок. - Я потерял дар речи. - Хи-хи. Ну, говори - для чего это всё? Не только же ради исполнения обещания? - она хитро улыбнулась и села на стул. Я набрался смелости и тоже сел. - Я уже очень давно… Хотел сказать тебе кое-что. Я думал над этим очень тщательно, поэтому выслушай меня. - Хорошо. - она спокойно кивнула. - Мне очень нравится жить с тобой. Я никогда в жизни не испытывал ничего подобного: радости новому дню, привязанность к человеку, желание возвратиться домой. - так… главное не затягивать. - Я хотел бы стать для тебя кем-то большим, чем просто сожитель или друг. Я хочу стать для тебя семьёй. Я могу надеяться на то, что у тебя могут быть какие-то ответные чувства ко мне? - она думала над ответом около минуты, показавшейся мне часом. Я стиснул зубы и с замиранием сердца следил за её движениями. - Я давно заметила твои чувства. И если честно - раньше они бы меня испугали и оттолкнули. Но ты ведёшь себя очень осторожно и пытаешься скрыть их, но я не слепая. И… - она поджала губы в смущённой улыбке. - Ты мне тоже очень дорог. Мне нравится проводить с тобой время. - Я люблю тебя. - я подумал, что она может не знать этого слова, потому что постоянно одна. - Я… - она растерялась и густо покраснела, уткнувшись в стол и закрыв лицо. - Это слишком неожиданно. - Я хочу получить ответ. - Ну, что мне ответить. - она выпрямилась с хмурым личиком. - Всё равно уже долго живём вместе. Не думаю, что многое изменится. - Изменится. - я успокоился и глянул на спокойную воду. - Теперь мне захочется больше к тебе прикасаться: держать за руку, гладить, обнимать. И делать всё то же, что и раньше. Но мне так и не понятно, хочешь ли ты этого. - Если это ты, то всё будет нормально, я думаю. Тебе я немного доверяю. - Немного? - я изогнул одну бровь, усмехнувшись. - Ну, я с тобой танцевала. Это уже очень много значит! - Знаю. - я улыбнулся и встал. - Пройдёмся ещё раз? - С закрытыми глазами? - Да. Тест на доверие. - я подал ей руку, и она охотно её приняла. Закрыла глаза и тихонько шла за мной. Я вёл её по прямой, мимо меня всего на расстоянии шага, чуть не уводил в воду. У неё потели руки от волнения, поэтому пришлось держать её за запястья. Но она стала слегка беспокойной и пыталась вырваться. Наверно, у неё плохие воспоминания связаны с этим. И чтобы успокоить её, я целовал их и говорил, что всё в порядке. И под конец я привёл её к самому краю, отклонив назад. Она улыбнулась и перестала держаться за меня. Я отклонял её то ниже, то выше, а потом мне захотелось чего-то необычного и я плюхнулся в воду вместе с ней. - Ха-ах! Ты что творишь, идиот! - мы всплыли и она начала колотить меня по плечам. Я держал её за талию, потому что сам стоял на дне. - Просто захотелось. - Платье же испортится. - Ничего. - я обнял её и мне было хорошо, как никогда. - Я люблю тебя. - Я замерзла. - Прости. - я посадил её на мостик, а сам не вылезал из воды. - А ты? - Мне слишком жарко. - очень. - Сейчас взорвусь. - Не взрывайся. - она погладила меня, пошла налила нам горячего чая и всё-таки заставила меня сесть. - Вот и поговорили. - Ага. Все мокрые и холодные. - Зато теперь мы стали “чем-то большим, чем друзья”. - она положила голову на моё плечо. - А тест на доверие ты провалил. - Почему? - Шучу. Я знала, что ты полезешь в воду. - Читаешь мысли? - Возможно.       Особо ничего не изменилось, за исключением некоторых моментом проявления нежности. Она всё так же резвилась, рисовала, бродила по лесу, таскала домой всё, что найдёт. Маню до сих пор ни о чём не догадалась. Всё так же меня гоняет, зыркает, бурчит. Как тёща. Но Котоко всё равно успокаивает её и просит что-нибудь приготовить.       Настала зима. Всё запорошило снегом, дел стало на порядок меньше, как и день. Мы уже не могли пропадать от рассвета до заката и проспать всего часа 4. Мы слушали музыку, шили, писали картины, изрисовывали друг друга, танцевали, читали, играли в снежки, сделали забор из снега и ещё много чего, что мы навыдумывали. - Кажется, мы немного заигрались. - Угу… *шмыг*       Мы вышли стирать вещи, но она начала брызгаться, а я кидаться снегом, ну и мы промокли сами. - Вы оба два маленьких ребёнка! А если вы серьёзно заболеете? Здесь нет сильных лекарств. - Да. Мы знаем… - мы как провинившиеся дети сидели на коленях и шмыгали носами. - Идите к камину. - вздохнула блондинка, в кое-то веки одевшись тепло и прилично. - Тут плед один. - сказала Котоко, взяв большое серое шерстяное одеяло. - И самый колючий. - Шерсть сложно стирать и потом он тяжёлый, как я. - я сел на пол у кресла и снял мокрую кофту. - Штаны тоже снимай. Застудишь всё. - девушка накрыла меня пледом и села рядом, вытираясь полотенцем. - Ай. На голую кожу. - Потерпи чуток. А то простудишься. - мы грелись, сохли и пили горячий чай. - Не могу. - я скинул плед на пол и погладил исколотые плечи. - Больно? - Да. - мои плечи накрыло прохладное полотенце, что немного облегчало мои страдания, а потом девушка села между моих ног и вновь накрыла нас пледом. Я был немного удивлён и растерян, но она была спокойна. Поэтому я обнял её, но не прижимал сильно. Обнимать такую кроху немного страшно, но она такая мягкая и гладкая. - Не бойся. Я не сломаюсь. - тихо шепнула она. Патефон играл тихую мелодию, Маню готовила ужин, за окном начинает темнеть. Обстановка так и манит что-то сделать. Я обнял её крепче за плечи, подтянув колени. Она положила руки на мои и так же спрятала ноги под пледом. - Всё нормально? - Да… Всё в порядке. - я отодвинул волосы с её шеи и поцеловал белоснежный затылок. - М… - Твоё сердце колотится. - в её груди будто бьёт крылышками маленькая птичка. Беспокойная и горячая. - Это волнует.       Я взял её за руки и поглаживал запястья и ладони. Только от этого она вся дрожала и пыталась зажаться. Она тихо поскуливала, пытаясь утихомирить голос, и в итоге я чуть не возбудился и перестал к ней лезть. Она поняла, что пока не “всё нормально”, и пересела на кресло. - Ужин готов. - мне дали чистую одежду и вместе с девушкой сел есть. Она спрашивала, насколько чувствительные руки у меня, немного недовольно обнаружив свою чувствительность, и я обещал дать потом это проверить. Но она уснула прямо за столом. Я отнёс её в комнату и она проснулась, как только я положил её на кровать. - Останься со мной. - Но это… Маню не поймёт. - Маню - дух-сиделка. Она лишь ворчит, но всё понимает. - она робко взяла меня за руку, так же и смотря на неё. Я опустился на корточки и заглянул ей в глаза. - Боишься темноты? - Да. Зимой особенно страшно. Тьмы так много. Холодно и одиноко. Побудь со мной. - Я останусь, пока ты не уснёшь. - я погладил её плечо и укрыл одеялом. - Спасибо. - она закрыла глаза и тихонько посапывала. Раньше освещение было из окна и от ламп, но сейчас даже всего этого недостаточно, чтобы разогнать темноту. Всё же хочу уговорить её перейти в другое место. Я даже подыскал такое. Правда, я видел его издалека, там могут быть опасные животные. - Больно... - шепнула она во сне. Я отпустил её руку и загладил волосы назад. И увидел какое-то свечение. От спины девочки шло два бледных золотых луча. Их почти не видно, но они отдают теплом. - Больно… - но лицо девочки было хмурым. - Котоко. Проснись. - я потряс её за плечо. Свечение исчезло, как только она открыла глаза. - Что? - она испуганно посмотрела на меня и вздохнула. - У тебя кошмары? - это остатки от её сущности? - ...да. Мне страшно спать одной, но я пытаюсь это побороть. - Мне ещё посидеть с тобой? - Нет. - она двинулась к стене. - Ложись со мной. - Но ты… - Я не боюсь тебя. Я боюсь голодных волков. Ты ведь обещал обо мне заботиться? - Да. - я лёг к ней под одеяло и поглаживал по спине. Она уткнулась в мою грудь и вскоре уснула, а я спал плохо и немного замёрз, потому что одеяло накрывало меня по пояс. Но я не подавал виду и на утро лишь улыбнулся ей.       Следующее лето было беспощадным и опасным. Мы не смогли спасти 2\3 наших посевов. Котоко была сильно расстроена - у неё всегда получалось вырастить всё, и этого хватало ровно на год. Поэтому я всё же уговорил её переехать на новое место, где земля будет более плодородная. Она согласилась и я начал разведывать обстановку в том месте. Оно было пригодным для строительства и земля там хорошая. Но вскоре нас поторопил пожар… Он начался далеко во время молнии в засуху, так что мы успели вырыть траншею вокруг дома и наполнить её водой и песком. Это почти повергло её в отчаянье. - Пожар прекратится. Начался сильный ливень. Не бойся. - я обнимал её, укутав в одеяло на своей кровати. И Маню гладила её по голове, предлагая успокаивающий чай. - *шмыг* но-о… *хнык* всё сгорело… - Знаю. Но возможно что-то уцелело. Давай потом попробуем собрать, что получится, и пойдём в то место. Я сделаю нам временное убежище, я буду строить новый дом. На следующий год может даже переедем. Всё будет хорошо.       Первое время мы жили здесь и готовились к строительству нового дома. Ей очень понравились мои наброски и она с радостью вызвалась искать торговцев для закупки необходимых вещей. В нескольких километрах есть дорога, которая ведёт в одно поселение, где много торговцев и где живёт её подруга. Но туда надо идти целый день, и дом надо на кого-то оставить. Маню не желала отпускать меня с Котоко, но и я не мог оставить Котоко одну здесь, ведь вещей нужно много, и одному их не унести. - Ой, твой друг? - но в один день к нам пришла её подруга. Женщина немного старше нас в странной многослойной одежде. - Ой, Саманта… - девушка явно не ожидала её увидеть. - Ужас. Вас задело пожаром? - она оглянула сгоревшие деревья. - Немного… - ей было неловко от такого внезапного знакомства. - Я рада, что ты смогла завести друга… - глаза женщины заблестели и она промокнула накатившие слёзы платочком. - А-а-а! Не плачь! - Котоко подошла к ней и растерянно пыталась успокоить. Она не любит плакать и когда плачут другие. - Заботьтесь и дальше о Котоко, хорошо? - улыбнулась женщина. - Я постараюсь.       --- - Наконец-то закончили! - радостно воскликнула девушка, стоя перед законченным домом. - Да. Это было долго.       Три года мы строили наш большой двухэтажный дом с большими окнами во всю стену и садом вокруг. Всю мебель делали сами, покупали вещи в обмен на сделанные нами или на деньги с продаж. Котоко, бывало, не было днями, когда она уходила торговать. Она научилась отказывать и не бояться людей; сама по себе девушка бойкая и храбрая. И наши отношения не стали хуже, но и почти не продвинулись. А нам уже по 26 лет. - Котоко, я хотел бы, чтобы у нас появился ребёнок. - наконец решился сказать я ей перед сном. Теперь у нас общая комната. - Откуда? - непонимающе посмотрела она, расправляя кровать. - Отсюда. - я подошёл к ней и погладил плоский живот. - Ха-ха-ха! Как он может оттуда появиться? Люди же такие большие! - кажется, она совсем не понимает предназначение женских прелестей. - Когда мужское семя в подходящий момент попадает в матку женщины, то оно находит яйцо, которое может оплодотворить. Живот будет расти 9 месяцев по мере роста зародыша в нём. А потом появится вот такой маленький ребёночек. - я объяснял ей на жестах, показывал на ней, вспоминая то, чему меня учили в школе, когда я ещё приходил туда. - Э… Ну.. - Я понимаю, что ты, возможно, ещё не готова и не можешь забыть своё детство, но я уверен - мы станем хорошими родителями и сделаем нашего ребёнка очень счастливым. - я взял её за руки и посадил на кровать. - Люди недолго живут. Я хочу семью. Не важно, девочка или мальчик. - Они ещё и разного пола… - пролепетала она, смотря в пол. - К сожалению, только женщины могут выносить ребёнка. Они удивительны. - я обнял её, пытаясь успокоить, и уложил на кровать. - Я подожду, пока ты решишься. - Угу…       Она целый месяц ходила сама не своя, пыталась прочитать об этом в книгах, нанести своё воображение на холст, подолгу разговаривала с Маню. Я волновался насчёт её решения, но сам по тихому уже делал какие-то мелочи для малыша. Я с ума сходил. Пока она не сказала: - Давай попробуем.       Я от счастья не выпускал её из рук весь день и не мог нарадоваться. - Мы даже не успели толком поцеловаться. - усмехнулся я, наконец отпуская её на пол в комнате. - Мы были немного заняты. Да и ты как всегда очень осторожен. - Давай исправим это прямо сейчас. - я повалил её в поцелуе.       И мы всю-ю ночь старались ради нашего будущего ребёнка. Во время беременности Котоко была спокойна, но временами немного взвинчена. Мы не знали, сможем ли правильно принять роды, но Маню нам помогала и всё прошло успешно. Держать на руках такую малютку было дико волнительно. У нас родилась девочка. И мы любили её больше всего на свете.