Во имя прибыли

      Все уже сидели в зале совещаний, включая Алада и Регора, а я стояла в коридоре, собираясь с мыслями. Я всегда ненавидела стоять перед публикой, особенно перед публикой такого ранга…       Всегда на миссиях я отдавала «должность» отчитывающегося кому-либо другому. Будь он со мной одного ранга или совсем неофит. Это… не моё.       Сталкер всё это время ходил со мной, но я думаю уже весь корабль знает о его присутствии. Успокоившись, я рукой по консоли, заставляя створки двери разъехаться в стороны, являя взору всех членов нашего Альянса… Сепаратистов? Думаю, такое определение нам больше всего и подходит. Наш «круглый стол» был выполнен в стиле эмблемы Корпуса, и прямо перпендикулярно двери, на том конце стола, стоял возвышенный «трон» где сидел Алад. Лишняя роскошь? Ага, конечно. — Надеюсь, у тебя есть объяснения… этому.       Аллад сидел, сложив руки на стол и сделав руки «домиком». Я не слышала злости в его голосе. Скорее недопонимание и лёгкое раздражение. «это», что стояло рядом со мной, скрестил руки и просто замер. Повисла неловкая тишина. — Ну? Мы ждём твоего объявления.       Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, что бы речь была как можно ровной и чёткой. — Сталкер, будет нашим посредником, что сможет связать нас и Хунхау. Я решила… что это поможет нашему делу.       Алад нахмурился, а Регор, что сидел рядом с Проционом и другим капитаном, резко повернулся, услышав знакомое имя. Это явно всех насторожило. — Решила, значит, — Продолжил диалог Алад, — А с нами посоветоваться, или хотя бы предупредить что мешало? Ты не дипломат, Айрин! Ты убийца, но никак не переговорщик. Твои опрометчивые действия привели к нам другого убийцу, намерения которого ты до конца не выяснила! Браво!       Мне сейчас хотелось просто под пол провалится. Правда всегда больна, но я же делаю это ради нас! Я никогда не видела чтоб Алад повышал голос, но от того что я скорей всего первая на кого он накричал, мне становится ещё хуже. — Да, я не предупредила вас. Но вы бы позволили провернуть что-то такое? Так мы сможем быстро избавится от Тэнно, и переключится на Корпус. Алад поднёс руки к лицу и помасировал виски. — Айрин, я ценю твою приверженность к делу, но… Ты смотришь только вперёд, и не дальше одного дня. Ну избавимся мы от Тэнно, а кто гарантирует нам безопасность потом? Пока что только Тэнно могут более-менее противостоять владеющим разумом. Без них, Владеющих будет сложно остановить. — Но если мы будем биться своими силами, то у нас будут большие потери. И тогда МЫ никому не будем представлять угрозу. Наши взоры встретились. Мы «испепеляли» друг друга, пока Алад не сдался. — Ладно. Ладно! Давай! Посмотрим, сразу ли он нас начнёт «принижать», или соизволит в благородство поиграть.       Я окинула взглядом Сталкера, и тот потянулся за Войной. Процион сразу подскочил и взял в руки Деру, направляя её на неприятеля. Тень не остановился, и воткнул Войну в пол лезвием, как тогда, при мне. Я провела те же махинации. — Хунхау… Центр гарды начал интенсивней сиять алым светом и вскоре мы услышали его голос. — Ах, дитя, сбившееся с пути, не думал что ты так скоро взовёшь ко мне вновь. — Хунхау, ты говорил, что обдумаешь моё предложение. — Я готов принять это предложение, но вопрос — готовы ли вы. Твой друг Орокин, вроде имеет что-против нашего союза. Обдумай всё, Демон Заримана.       Нахмурив взгляд, я посмотрела на Алада и остальных присутствующих здесь. Я не могу отвечать за всех сразу. Просто не могу. Я хочу сказать что подумаю ещё, но меня перебили. — Мы согласны. Ответ Алада удивил не меня одну. — Н-но, как же… — Ты от части права, Айрин. Мы уже так далеко забрались и столько всего охватили, что отступать просто некуда. Пан или пропал. Пусть же это станет нашим триумфом, либо погибелью. — Все вы органики одинаковы. Сперва делаете, потом уже думаете стоило ли оно того. Но от того, за вами и интересно наблюдать. Моя дочь. Ната. Поведёт наши войска. Хочет она этого, или нет.       Нет. Я не верю. ОНА не может пойти против того, что сама так долго растила и лелеяла. Или же… — Дочь? Какая ещё дочь?       Алад был в недоумении. Не мудрено. О тех событиях знали только я, Тешин и Тил. Последний решил просветить коллегу. — Лотос… — Вы всё ещё называете Нату её фальшивым именем. Интересно. Что ты ещё им не поведала, Дитя. Алад вышел из ступора быстрей меня. — Лотос была владеющей всё это время… Но… стоп. Это значит, что у тэнно сейчас нет координатора как такового. Это облегчит нам задачу в какой-то мере. Он старался говорить чётко, но было заметно что что-то его гложет. — Раз мы смогли устроить наше перемирие, то я оставлю вас. Ната прибудет к вам в ближайшее время. Тень. Пока ты мне не нужен. После этих слов, сияние на Войне угасло, оставляя лишь тишину в комнате. Алад решил её нарушить. — Все свободны.       Лёгкий шум от стука сапог по металлическому полу последовал за этими словами. Все разошлись по своим местам, а Алад остался в кабинете, приняв позу, в которой сидел в самом начале. Я, уже стоя у двери, всё же решила с ним поговорить. — Сталкер? Ты сможешь найти путь до Орбитера сам?       Ничего не ответив, тот развернулся и ушёл в сторону ангаров. Хм. Плохая идея отпускать его одного. Набрав по интеркому Капитана, я попросила его сопроводить нашего гостя до корабля. Выслушав минутную тираду о том, что он здесь не нянька, всё-таки смогла его убедить его. Я вернулась в Зал. — Алад?       Он стоял рядом с огромным окном, что выдавало вид на Солнце. Занука сидела рядом и тоже уставилась в пустоту, подражая своему хозяину. На мой зов он откликнулся, но оборачиваться не стал. — Да? Ты что-то хотела сказать?       Его раздражение сменилось на усталость. Кажется, что каждое слово ему даётся с трудом, и он вот-вот рухнет от бессилия. Этот месяц выжал из него все соки. Я подошла и стала с ним в одну линию, пытаясь найти хоть что-то, что могло зацепить внимание, кроме огромного плазменного шара. Но не смогла. — Скажи, ты веришь в наш успех?       На этот вопрос сложно дать ответ. Хунхау прав. Я пытаюсь управлять ситуацией. Но разве может человек управлять жизнью, если он даже не может ручаться за свой завтрашний день? Я не знаю что ему ответить. Он видит, что от меня ждать нечего, и легонько ухмыльнулся. — Знаешь, а я ведь и сам не знаю зачем мне это. Сидел бы да сидел в свой лаборатории. Как обычно. Забытый, и никому не нужный. Изобрёл бы своих «фаберов» да продал бы к чертям Корпусу, но нет. Что-то меня сподвигнуло пойти против них. — И… что же? — Не знаю. Скорее всего — это ты. Я с удивлением посмотрела на него, взглядом пытаясь вызвать от него ответ. — Ты что-то изменила. С твоим появление у меня впервые за пару месяцев что-то удалось! Ты дала мне надежду, Айрин. Надежду, что у нас ещё не всё потеряно. Надежду, что однажды, мне не придётся бояться за свою жизнь каждый день.       Я не нашла что ему ответить. Всё это… из-за меня? Не вмешавшись, ничего бы этого не было. Всё бы было как и раньше. Мелкие стычки, борьба трёх фракций… Равновесие. До меня дошёл смысл слов, сказанных Демоном. Всё в мире стремится к равновесию. Значит, если мы — перевес, то должно появиться что-то, что нас должно убрать. Я… я не хочу что бы из-за меня погибли все наши люди. Мы сильные. Мы справимся. Я верю в это. Переварив его слова ещё раз, я всё-таки нашла что спросить. — Бояться всю жизнь… Скажи. Как долго идёт твоя жизнь? Настал его черёд играть в молчанку. — Орокин. Ты жил при них? Застал ли ты… Резню Тэнно? И… кем был ты сам? Он сделал глубокий вдох. — Тем, кем и был всегда. Мальчик на побегушках у одного из Архимедианов. Сидел и выполнял приказы. Сказано изобрести — изобрети. Орокин никогда не волновало, есть преграды, или нет. Всё должно быть сделано в срок. Неважно какими путями. Неважно… какими жертвами. Когда Тэнно устроили бойню, мне было и страшно и радостно. Радость, что эти высокомерные ублюдки получили по заслугам, и страх, что меня прирежут как и всех остальных. Я не был самим Орокин. Как и Гринир, искусственно созданный человек, готовый делать только одно — служить. Но Тэнно было плевать. Они резали всех, кто был хоть как-то причастен к Орокин. Звери. То, что я смог сбежать с того корабля — чудо. Ещё более странно, что я смог пробиться в ряды Корпуса, и даже вскарабкаться к «верхам», хоть и не на долго. — А… Сколько тебе лет? — Сотня? Две? Я не помню когда кончилась старая война. Часть времени я тоже пролежал в крио-капсуле, но тело живо только благодаря имплантатам и сменным органам. — Всё это время… Ты жил в страхе. Орокин всем «вживляли» ген лояльности. Ты боялся даже тех, кто давно умер. Не мудрено, что почувствовав свободу, ты решил биться за неё до конца. Я бы сделала точно так же. И… остался ли ещё кто жив из твоих… знакомых? — Кто знает. По крайней меря я ни одного не встречал. Всю жизнь я был один. Забери у меня мои кредиты, и я останусь даже без своей армии. Снова один. Такие как мы никому не нужны. Тот же Тил. Он знает каково это.       На его лице была видна чистая грусть. Его пустой взгляд направлен вниз. В комнате вновь воцаряется тишина. С меня хватит. Я подошла к его боку, и обняла его. Он всё продолжал стоять ровно, даже не пошевелившись. — Что ты делаешь… — Ты не один.       Я упёрлась боком головы в его плечо и сильней его обняла. Его лицо по прежнему было уставшим, но теперь там было лёгкое удивление, которое портили только мелкие мешки под его глазами. Он легонько приоткрыл рот, хотев что-то сказать, но в итоге вымолвил лишь краткое «спасибо». Занука так же подошла к нам, и уселась в ногах. Я не помню сколько мы там стояли. Я только знаю, что тогда, я впервые за последний месяц смогла нормально поспать, без всяких тревожных мыслей.