***
Покои асгардца я покидала в смешанных чувствах. Локи и КайꞌШи остались еще обсуждать подробности самоубийственного плана, на разработку и подготовку к которому им понадобится около недели. Перед уходом трикстер заговорщицки подвигал бровями и сказал, что они когда нужно, найдут меня в любом случае. В каком таком любом и зачем искать, если я всегда в одном месте, не поняла, но поверила. Было страшно, до ужаса, до потери пульса и остановки сердца. Танос — это не просто киношный суперзлодей, это существо уничтожило половину вселенной, с ним бились лучшие из лучших, но проиграли. Конечно, победа в Финале много значит для мира, но сколько судеб разрушил этот Титан, сколько боли принес людям и сколько тех, кто не смогли попрощаться с пожилыми родственниками, исчезнув на целых пять лет. И да, мне было страшно, внутренности перекручивало узлом, потому что Танос — лицо смерти. В особенности для очень близкого мне человека — для Тони, которого я бы с гордостью называла отцом, если бы ему была нужна такая непутевая дочь. Старк умереть не должен, без вариантов, но чему меня научила жизнь, это тому, что где должна быть смерть, там она всегда будет, а по сценарию рядом с Тони будет еще один не безразличный мне мужчина. Поэтому я, не раздумывая, вывалила Локи все, что знала о скором будущем, вплоть до того, как и когда Танос получит каждый из камней бесконечности. Было решено перехватывать этого гада как можно быстрее, поскольку он приближается к Асгарду, где планирует захватить Тессаракт, чего допустить категорически нельзя, иначе с каждым кристаллом Титан станет на порядок сильнее. А у нас в отряде итак две калеки с половиной: недобогиня, недовеликан синюшный и я… Мы все умрем! Мысленно дала себе пощёчину. Соберись, тряпка, не думаю, что Локи планирует всерьез склеить ласты, а значит, план будет жизнеспособный и по максимуму победный. Только так и никак иначе. Лишь интересно, какая польза может быть с меня? Не питаю иллюзий по поводу своих способностей и возможностей, вот если бы безумие берсерка было при мне, тогда еще понятно, но сейчас я что смогу всем этим инопланетянам навредить? Рассмешить до коликов? Красиво зарезаться у них на глазах? Потерла ноющие виски, нужно поспать. И глаза слезятся, и жалко так себя, и мир этот… Я остановилась в одном из многочисленных коридоров, устало оперлась о стену руками и прислонилась горящим лбом к холодному в свете вечернего солнца, камню. Если подумать, то как, и Тони, живу взаймы. Если бы не прохожие, умерла, замученная этим садистом. Но кто я, лишь песчинка и жизнь моя, просто мимолетная вспышка. Тяжело дыша, облокотилась спиной и сползла по стенке, обхватив колени руками. Не хочу умирать, но мир не оставляет выбора, мое существование против жизни самого значимого и несгибаемого гения всех миров и народов. По-моему очевидно, и я сделаю все, чтобы этот мир не узнал цены победы над Таносом. Может и песчинка поможет склонить чашу весов! Вот и все, решение принято, ни капли сомнения в победе и полная уверенность в смерти. Остается отмеренная трикстером неделя и за это время нужно сделать как можно больше. Слезы покатились градом по щекам и стало очень мерзко от себя и своей слабости. Реву постоянно, в истерики впадаю, в депрессии. Не женщина, а недоразумение. Как бы сказал Стивен… — Жалкое зрелище, — голос отнюдь не Стрэнджа. Подняла взгляд на стоящего надо мной трикстера. Он брезгливо кривился, глядя на меня. — Ваш консилиум закончен? — постаралась взять себя в руки, но шло из рук вон плохо. Рыдания переходили на следующий уровень. — Ты это, иди, я тут воздухом села подышать. С великой мукой на лице асгардец подхватил меня на руки и как ни в чем не бывало, зашагал в сторону моих покоев. От шока я даже подвывать перестала в священном ужасе уставившись на принца. Последний раз он меня на руках таскал, когда на алтарь запихивал. Будто прочитав все эти мысли на моей лице, Локи пакостливо улыбнулся, обнажив нереально белые зубы со слегка выпирающими клыками. -У тебя левый клык короче правого. — По какому поводу, смертная, размазываем сопли? — недовольно проигнорировал мой выпад трикстер. — Умирать не хочу, а, похоже, надо, или я, или дорогие мне люди, — уныло призналась я. — Умирать не страшно, — после паузы проговорил асгардец, нахмурившись. Я закатила глаза: — Ну ты в этом деле профессионал. Локи весело фыркнул: — А с чего ты решила, что кто-то умрет? Мы идем побеждать, а не сдаваться на милость победителю. — Я видела твою настоящую смерть, и поверь, в ней не было ничего победного. Мужчина сжал губы в одну линию: — Никто не умрет в этот раз, — твердо сказал он. Поймала его спокойный и уверенный взгляд и поверила. Тело, натянутое тетивой страха, резко обмякло в руках трикстера и навалилась усталость. — Я тебе верю, — пробормотала я, провалившись в на редкость глубокий сон, что кстати подозрительно. Вспомнился Тор, дрыхнуший уже неделю. -Засранец! Белозубая улыбка стала последним, что я увидела.***
Локи смотрел на расслабленное девичье лицо, с которого постепенно сходили все признаки страха, так же, как с него маска доброго самаритянина. Трикстер подобрался и нахмурился, не забывая идти аккуратно, чтобы смертная не собрала все углы и повороты. О нет, он не заболел вдруг неземным милосердием и всепоглощающей любовью к ближнему, но изображать участие научился мастерски, как, впрочем, и все остальное. Мысли принца были темны и неспокойны. Еще бы, он не думал, что все настолько плохо. Рассказ этой девушки, у него чуть волосы дыбом не встали от подробностей. На смерти Мстителей и половины вселенной ему было плевать, а вот уничтожение Асгарда, собственная гибель, это заставило трикстера напрячься. Задумавшись, мужчина чуть не приложил смертную об стену, но вовремя успел увернуться. Вот было бы радости, у мидгардки итак не все дома. А девушка нужна, и очень. Так странно, Локи остановился и уставился немигающим взглядом на спящее тело в своих руках. Он презирал смертных, как жалких животных, которых нужно пасти, а иногда и пускать кровь, чтобы почистить стадо. А тут, он раз пятнадцать пересматривал то, что подсоединенный к камню времени, показывал ему тессаракт. Глупость, насмешка судьбы, но это «животное» должно сыграть чуть ли не ключевую роль в заварушке, да и уже играет. Не было бы ее в их мире, не влезла бы не в свои дела юная богиня, и шансы бы что-то изменить с ветерком стремились к нулю. КайꞌШи, чувствовала свою вину перед девчонкой и во всем ей потакала, Локи не был бы собой, если бы не желал этим воспользоваться. Всего лишь человек эта Соня, человек, ставший эпицентром событий и не зря она боится смерти, в оке бури главное не шевелиться, иначе разорвет в мелкие клочки, а начинают сдвигать, причем он же. Мужчина усмехнулся и продолжил движение, в конце концов, что есть жизнь смертной в масштабах вселенной. И он не задумываясь пожертвует смертной на благо своего народа и, что уж греха таить, брата. Если выживет, можно оставить себе, забавная, немного страшненькая и не в его вкусе, зато постоянный доступ к божественной крови. Поэтому старательно улыбаемся, ненавязчиво опекаем, ведь никогда не знаешь, что в хозяйстве пригодится. Если эту мысль развивать, то останется две проблемы… Путь перегородила сверкающая гибкая лента, разбрызгивающая искры всей длинной. Локи не смог сдержать улыбку. А вот и первая проблема, сейчас начнем ее решать заодно потреплем нервы за унижение на Земле. Трикстер принял самый невинный вид и поудобнее перехватил смертную. — Чернокнижник, какими судьбами? — Ваш-ш-ше выс-с-сочество, — «любезно» прошипел маг, выныривая из тени. — Будьте любезны, отдать мне девушку. — На каких, простите, основаниях? Думаю, уместнее передать ее с рук на руки отцу…приемному, — извиняюще признался трикстер. Стрэндж держался так, что заслужил частичку уважения, однако в глубине глаз сквозило такое…принцу понравилось. — С вашей любезностью до Старка она дойдет по частям, — так же делано участливо проинформировал асгардца Маг. — Упасите высшие силы, — притворно возмутился йотун. — За кого вы меня принимаете? В конце концов, мой венценосный брат не простил бы мне такого вульгарного поступка! — Девушку, — спокойно прервал Стрэндж божественное словоблудие. — Основания? — так же спокойно парировал принц. — Не сват, не брат, не муж и не родственник. С дороги, смертный, не тебе мне ставить условия. Лента магического оружия, перекрывшая дорогу трикстеру, мигнула зеленым и погасла. Невозмутимый Локи с очаровательной улыбкой направился дальше, но застыл на месте, услышав вслед спокойный голос мага, который ни к кому не обращаясь проговорил: «Я падал во тьме тридцать минут!» Не было ни сарказма, ни иронии, ни ехидства, но это и выбесило принца в мгновение ока. Он замер и принялся медленно оборачиваться, когда из неоткуда вынырнул Тони Старк со своим фирменным оскалом, но увидев девушку в руках психа, мигом перестал улыбаться. Притормозил, осмотрел композицию из двух соляных столбов, что-то прикинул и решительной подошел к трикстеру, выхватив смертную, которая даже не думала просыпаться. — Вы меряйтесь… магической силой, а мы пойдем. И так же спокойно удалился.***
Старк, по мере возможности спокойно, отнес девушку в ее комнату, уложил и накрыл одеялом. Хотя хотелось отдубасить подушкой, потом отлупить и на месяц поставить в угол, чтобы не ввязывалась в дурные предприятия с сомнительными личностями. Тони и сам устало опустился на постель и прикрыл лицо руками. Подумать только, у него будет дочь — Морган, от родной и любимой Пеппер. Но не будет с ними его, если ничего не придумать. А придумать что-то нужно, ибо жертвовать Соней он не собирался. Отдаст ее Стрэнджу, пусть закроет где-нибудь в секретном месте и обмотает колючей проволокой, и сигнализацию волшебную, чтобы любого приближающего продрал настоящий пон…расстройство желудка. Как раз одному прилизанному засранцу не помешает прочиститься, гаденыш! Мало тебя Беннер по асфальту мордой холеной повозил, надо было еще! Довел девчонку до невменяемости, что она чуть кони не двинула в течении недели, так теперь еще в самоубийственную заварушку засовывает. А эта, уши развесила и все на свете рассказала, да так, что только баран бы не понял кто для нее два самых главных мужчины на свете, ну не блондинка? Локи не дурак и теперь прекрасно знает на что и как нужно будет надавить, чтобы Соня все сделала для него и его плана. Пока Старк и Стрэндж слушали во всех подробностях о своем скором будущем, Тони косился на этого Мерлина недоделанного. И готов был признать, что Док либо действительно баран, либо искусно притворяется, а после недельного вынужденного близкого общения, Старк склонялся ко второму варианту. Итогом прошедших испытаний стало три вывода, первое — нужно подгребать Мстителей, или через Фьюри, или мириться с Роджерсом, второе — изолировать Соню от загребущих лапок трикстера и третья — Стрэндж таки чувствует что-то к девчонке. Все эти три момента мужчина поставил не в очередь, а на одну полку, поскольку они не вытекали друг из друга, а были тождественно равны по важности. Девочку — спрятать любой ценой, но незаметно, чтобы не прибежала ее божественная подруга, Мстителям быть — жизненно важный факт и, если Стрэндж заинтересован в девочке, то поможет по всем пунктам, а сильный маг в битве с Таносом ой как пригодится. Тони убрал руки от лица и осмотрел безмятежно спящую Соню. И почувствовал щемящую нежность, как-будто это действительно его плоть и кровь. Он не даст ее в обиду, больше не сможет наблюдать и ничего не делать. Старк поднялся и решительно отправился на поиски Мага, если трикстер еще не размазал того по стеночке, хотя Тони не отказался от любого расклада выяснения отношений двух неадекватных личностей с комплексами богов.***
А что насчет богов, так тут все намного сложнее. Как только за Железным Человеком закрылась дверь, из воздуха соткалась уже знакомая нам фигура в сари. На лице молодой богини не было уверенности в собственных действиях, лишь баранье упрямство, перевитое лозой сомнений. Задумчиво прикусив губу, девушка оглянулась, а потом выдохнула как перед прыжком в воду и в руке ее материализовалась, уже полупрозрачная, но пока еще осязаемая, черная коса. Одновременно с этим в руке спящей Сони появился серп. Подойдя к постели КайꞌШи царапнула руку своей жрицы до крови, а сама сжала ладонью лезвие серпа. Оружья засветились, и богиня мгновенно извлекла из воздуха кусочек непонятной субстанции, похожей на желе. Профессионально надавила Соне на челюсть и запихнула сгусток в рот девушки, а потом закрыла той рот и нажала на кадык, заставляя проглотить. Спеленованная сонными чарами, Романова не проснулась, лишь недовольно скривилась, пока ее поглощало белое пламя, идущее от порезанной руки. — И будь, что будет, — пробормотала КайꞌШи, глядя на свою руку, которую так же облизывали белые огненные языки. — Мама, надеюсь ты права!