До берега один шаг

Тебе было всего шесть лет, когда ты забрела на озеро в лесу, находившееся недалеко от бабушкиного дома. Именно тогда ты увидела его в первый раз. Сначала испугалась, что мальчишка утонул, но после того, как подошла ближе, увидела, что он просто сидел в воде и плёл сеть. В тот день ты и узнала русала по имени Чонгук. Время шло, и вы росли. Ты всё больше просилась к бабушке на лето, что не могло не радовать родителей. Да только никто не знал, что рвёшься ты не только для помощи старушке, но и к прекрасному русалу, однажды грозившемуся утащить тебя за собой на дно в ответ на каждую твою неудачную шутку. — Т/И! Хватит! Это не смешно! Я был готов выпрыгнуть из воды и побежать на своем хвосте, лишь бы убежать от этой ненормальной, — возмущался друг на твой звонкий смех после его рассказа про странную фанатку сверхъестественного, что прыгала за ним по всему озеру и молила утащить за собой (если вы понимаете, о чем она). — Но когда она начала раздеваться, я подумал, что вот он, мой конец. А ведь я ещё так молод, — театрально покачал головой Чон. — Не понимаю, почему ты не согласился? Девушки в этом месте — нечастое явление, а тут ещё и сама просит, — продолжала ты издеваться над ним и хихикать в маленький кулачок. — Ай, да ну тебя! Больше ничего не расскажу. — Ты всегда так говоришь, но всё равно продолжаешл обо всем рассказываешь, даже то, что я не хочу слушать, — усмехнувшись, встаёшь с камня и садишься на берег озера, опустив ноги в воду. — Лучше ты расскажи историю, — подплывает Чонгук и подпирает рукой щёку. Он обожает, когда ты рассказываешь различные истории из жизни людей, что происходят с ними. Или же ему просто нравится наблюдать за такой увлеченной и красивой тобой? Время летит слишком быстро и незаметно рядом с русалом. В один из дней он подплывает слишком близко и так заворожённо смотрит тебе в глаза. — Т/И, — ты настороженно смотришь в ответ и даже не подозреваешь, о чём он хочет попросить. — Останься со мной? — Чонгуки, я и так не ухожу, я же только пришла, — улыбаешься в ответ и проводишь рукой по его влажным волосам. — Нет. Останься со мной навсегда, — шок накрывает тебя от услышанного. Тебе не послышалось? Остаться? Он что, хочет утопить тебя? Или сделать русалкой? Но это невозможно — у тебя есть родные, и ты очень любишь свою жизнь. — Это исключено, — отвечаешь Чонгуку, выходишь из воды и идёшь прочь. * * * Ты не возвращалась к нему несколько дней, и за это Гук винил себя, думая, что больше ты не вернёшься. А ты, в свою очередь, в это время обыскивала весь интернет, переворачивала все библиотеки, лишь бы найти способ сделать из русала человека. — Хм, снова ничего, — проговариваешь ты, закрывая очередную книгу и кладя её в стопку просмотренных. — Неужели я так ничего и не найду? — размышляешь вслух. И как же удачно библиотекарь попался тебе на глаза. — О, прошу прощения! Мэм? — подбегаешь к ней и чуть не перекидываешься за прилавок её рабочего места. — Мне нужна ваша помощь. Дело в том, что я ищу книгу про мифических существ. Возможно, здесь есть что-нибудь? Может, энциклопедия? Женщина посмотрела на тебя из-под своих огромных очков и молча кивнула, приглашая пройти за ней. После нескольких резких поворотов она остановилась возле одного из стеллажей и начала быстро перебирать руками пыльные книжки. — Ох, ну вот, вижу первый том, второ-ой, — тянет женщина и пихает в твои руки грязные и тяжелые тома. — Вроде бы был ещё третий, но, скорее всего, кто-то просто не вернул его в библиотеку. Что за народ? Сплошная быдлота, взял — так верни обратно, — с таким же бубнёжом и причитанием библеотекарь удалилась на своё рабочее место. А ты грустно вздохнула от осознания того, что эти книги пролистывала уже дважды. — Бабушка, я дома! — кричишь на весь дом, чтобы старушка тебя услышала, пока ты закрываешь за собой двери ногой, ведь руки заняты пакетами. — А, Т/И, это ты. Почему так долго, милая? Магазин не так далеко, — улыбается и забирает часть пакетов. — Заходила в библиотеку, — заходишь на кухню вслед за бабушкой и разбираешь сумки. — В последнее время ты слишком часто проводишь там время. Решила взяться за учебу? — Мне просто нужно найти кое-что для того чтобы помочь кое-кому, — от воспоминания про мальчика-русала неприятно щемит в сердце, и вдруг ты нервно подскакиваешь и начинаешь считать дни с того момента, когда была там в последний раз. — Бабуля, я забыла что-то. Мне срочно нужно бежать, — обуваешься и спотыкаешься на ходу, выбегая в коридор. — Но как же обед? — вскрикивает вслед та и тяжело вздыхает, понимая, что её уже никто не слышит. Ноги подкашиваются, а в груди ужасно больно от потока холодного воздуха. Ты бежишь сломя голову, снося всех на своем пути. Как? Как ты могла забыть? Ты настолько увлеклась и погрузилась в идею сделать из Чона человека, что совсем позабыла о том, что там, на озере в лесу, тебя каждый вечер ждал русал для разговоров и увлекательных историй из жизни людей, которыми он так грезит. Подвернув на мелком камне ногу, бежишь дальше, стараясь не обращать внимание на боль в области лодыжки. Руки неприятно царапают ветки, которые ты обрываешь и раздвигаешь, пробираясь к озеру всё ближе. Наконец, вот и оно, это место. Но тут слишком тихо, только твое сбитое дыхание нарушает эту гнетущую тишину. Смотришь на гладь воды, но она настолько спокойна, что, можно подумать, вода замёрзла. Подходишь ближе к камням и обшариваешь взглядом озеро в поисках хоть каких-то намёков на парня. Но ничего. Собрав в легкие побольше воздуха, в надежде кричишь: — Чонгук!