ИМЕННО ЭТО ДЕЛАЕТ НАС ДЕВОЧКАМИ.

~ Новое поколение королев красоты-дегенератов. И? Они были моими единственными подругами. Но мы попали в беду, и, когда всё стало совсем плохо, меня послали домой* ~

-t-i-w-m-u-g-

      — Бетти на поддержке? Ты, должно быть, шутишь, Шерил?       — Тебя это больше не касается, Вероника. Ты сделала свой выбор, разговор окончен. — Блоссом поправила юбку танцевального платья, глядя на себя в зеркало.       — Выбор сделали девочки, точнее, его сделала ты, а эти овечки послушно выполнили все твои указания под страхом немилости.       — Я повторюсь, это больше не твоё дело. Но да, Беттс на поддержке: у неё получается великолепный кредл!       — Только ловец из тебя хуевый, Шерил! У неё все тело в синяках! Ты совсем с ума сошла? — выругалась Лодж.       — С дороги, Вероника. Твоё мнение больше не учитывается, можешь возвращаться к Арчи или с кем ты там теперь водишься. Со «Змеями», — прошипела Шерил, пытаясь пройти к выходу. — Наслаждайся обзором с трибун!       — Ты загнала всех в ловушки, Бомбочка. И слегка заигралась. Но я выхожу из твоей игры и больше не позволю тебе разводить нас как дурочек.       Шерил цокнула, закатывая глаза.       — Ты устроила цирк из трагедии с братом, но шоу затянулось. Ты обвиняла всех и каждого в его смерти, даже невиновных. Из-за этого Бетти пришлось скрывать свои отношения, лгать и страдать. Ей было неловко и стыдно за то, что она влюбилась! — Вероника отошла в сторону, освобождая проход для Блоссом. — Ты бы сказала, что она выбрала «не того» человека. Серьёзно? Разве так ведут себя подруги, что приходится скрывать всё друг от друга и рушить чужое счастье?       — Я... я...       — Джаг и Бетти любят друг друга, и только попробуй разрушить это, Блоссом, — ледяным тоном процедила Лодж, хватая бывшую подругу за руку.       Шерил вырвалась из захвата, потирая запястье и наблюдая за уходящей Вероникой.       Одна.       Блоссом снова ощущала себя одинокой и брошенной, хоть и была окружена людьми. Никто из них никогда не понимал её, никому не было дело до её проблем.       Она думала, что их дружба — единственная правильная и настоящая вещь в мире. А сейчас девушка ощущала себя преданной. Точно так же, как и три года назад, когда все недоброжелатели указывали на Блоссом пальцем. Разница спустя года лишь в том, что теперь Бетти и Вероника стали ими. А остальным наплевать.       Шерил вытерла слёзы, поправляя макияж. Она попыталась улыбнуться, но вымученная улыбка лишь разозлила её, и девушка в порыве гнева на подруг и себя скинула все до одной вещи со столика, позволяя дорогой косметике рассыпаться по полу.       — Глупышка Бетти, ты могла влюбиться в кого угодно, но выбрала самый плохой вариант! Чёртовы «Змеи» пытаются снова сделать мне больно! Но не в этот раз! Я сделаю первый ход!       Она не стала собирать предметы макияжа, зацепившись взглядом лишь за оставшуюся на столике красную помаду. Шерил Блоссом открыла колпачок, наслаждаясь насыщенностью, и провела по губам, обновляя цвет. Снова смотря на себя в зеркало, девушка услышала голоса и смех из женской раздевалки.       — Кажется, я говорила этим курицам, чтобы они заняли свои места!       Блоссом застала смеющихся Тони и Бетти. Топаз застёгивала платье Купер, касаясь девушки за талию.       — Если вы закончили наряжаться, то выходите и идите на поле. Беттс, на пару слов.       — Что, Шерри?       — Би, всё же в порядке? Ты же доверяешь мне? — Блоссом буравила подругу взглядом, резко хватая за руки.       — Конечно! Абсолютно!       «А зря, Элизабет Купер.»       — Прекрасно! Я в настроении для хаоса. Идём!!!       Громкая музыка, идеально отработанные движения. А после... Обещанный хаос. И оглушающая тишина.       Джагхед и Вероника рванули к сцене, расталкивая толпу учеников, сидящих на лестнице.       Номер «Речных лисиц» прервался, Шерил и другие девушки стояли возле Элизабет, шокировано разглядывая друг друга и зрителей. Блоссом села возле подруги, мягко обводя пальцами её щеку.       — Боже, Бетти!!!       — Девушки, разойдитесь. Скорая уже едет, — раздался громкий голос директора.       — Элизабет!!!       — Миссис Купер, прошу, отойдите.       Шерил увела родителей Бетти в сторону, обнимая.       — Я уверена, с ней всё будет в порядке. И прошу прощения, это была и моя ошибка. Я и представить не могла, что Бетти собьётся со счета, а мы не были готовы её ловить, — прошептала Блоссом, стирая слёзы.       Девушка посмотрела в сторону Элизабет, но её взгляд наткнулся на Лодж и Джонса. Вероника что-то быстро объясняла Джагхеду, а подбежавший Арчи по-дружески утешал парня. Шерил заметила, что у «Змея» тряслись руки, и он не отрывал взгляд от Элизабет, периодически протирая глаза. Вероника повернула голову в сторону Блоссом, глядя на бывшую подругу ненавидящим взглядом. Лодж не поверила её словам, качая головой и фыркая от мерзости всей ситуации. Шерил сузила глаза, но голос Элис заставил её вернуть внимание Куперам.       — Я не виню тебя, Шерри, вы с Элизабет всегда были хорошими подругами и заботились друг о друге, — тихо произнесла мать Бетти, гладя Шерил по волосам. — Это всё... Боже!       — Матч отменяется. Всем студентам Ривердейл Хай приказываю немедленно покинуть стадион. ЖИВО, — голос мистера Уэзерби, казалось, был громче сирены скорой помощи.       Медики аккуратно перенесли Бетти на кушетку, миссис и мистер Купер проследовали в машину скорой, уезжая вместе с ней.

-t-i-w-m-u-g-

      — Ох..       — Элизабет! Осторожно, не дёргайся, провода и повязки.       — Что... произошло?       — Шерри сказала, что ты сбилась со счёта, потеряла равновесие и упала раньше, чем девочки были готовы тебя поймать. У тебя сотрясение и множество ушибов по всему телу. Боже, Бетти! Я так переживала!       — Мама...       — Твои друзья ждут в коридоре. Я пока запретила им заходить. Позову врача.       Элизабет сглотнула. Девушка чувствовала себя как в тумане, голова беспощадно болела, а мысли путались. Она рассеянно слушала врача, прописавшего постельный режим, физиотерапию и абсолютный покой.       — Я могу вернуться домой? — тихо спросила Купер.       — В принципе...       — Беттс, ты останешься в больнице до завтра, если не будет никаких осложнений, то мы с папой тебя заберём, — прервала доктора Элис.       Бетти кивнула, и миссис Купер поцеловала дочь в лоб.       — Я приеду с утра и привезу твои вещи, детка.       — Вероника подскажет тебе, что мне будет нужно. Может, лучше она и привезёт? — Элизабет точно знала, что отец понятия не имел, что и где лежало у неё в комнате.       — Раз мисс Купер остаётся здесь, то позже медсестра ещё раз к ней заглянет. До свидания.       — Хорошо. — Хэл погладил девушку по руке. — Бетти, мы обговаривали правила, и знаю, что просить, возможно, бессмысленно, но, может, исключишь черлидинг из списка своих занятий?       Бетти вздохнула, прекрасно понимая, что это не просьба, а приказ. За всеми этими «возможно» и «мы говорили» прятался жёсткий родительский контроль.       — Ты можешь ходить на обычные танцы... Мы не хотим, чтобы ты пострадала сильнее.       — Ведь иначе я буду плохо выглядеть на семейных открытках.       — Элизабет! — строго произнесла Элис. — Никакого черлидинга, и не переживай, я найду тебе занятия с хорошими рекомендательными письмами.       — Спасибо за заботу, а теперь оставьте меня одну, пожалуйста.       — Мы придём завтра.       — Можете не утруждаться, — пробурчала девушка, оглядывая палату. — Посмотрите, кто там ещё пришёл, — добавила Купер вслед.       Вероника, Арчи и Джагхед вместе сидели в зале ожидания, когда вошли несколько «Лисичек» во главе с Шерил.       Лодж моментально вскочила с места, подлетая к Шерил с пощёчиной.       — Как ты смеешь появляться здесь после всего, что натворила??? — процедила Лодж. — Ты сделала это специально!       — Бетти спрыгнула раньше! — громко сказала Шерил, держась рукой за покрасневшую щеку.       — Не ври сама себе, Блоссом! Уж я-то знаю эту постановку от и до. Ты виновата в травме Бетти! Как только мы могли с тобой дружить? Гнусная, эгоистичная, завистливая эмоциональная анорексичка.       — Бульдоговская подстилка! Глупая дура, которую жизнь так ничему и не научила, — прошипела Блоссом.       — Ты — сука! — Вероника схватила Шерил за волосы, выдирая приличный клок. — Тебе не противно от самой себя?       Блоссом вцепилась острыми ногтями в руки Лодж, царапая кожу до крови.       — Успокойтесь! Обе! — взревел Джагхед, растаскивая девушек в разные стороны. — Уходите отсюда. Все! — Он зло посмотрел на «Лисичек».       — Не указывай мне, гадёныш!       — Завали ебало, Шерил. Или ты забыла, что «Змеи» сделали с твоим братом? — прошипел Джонс.       Шерил кинула на него злой взгляд, но позволила девочкам увести её.       — Эта сука поцарапала меня до крови. Если в полнолуние я начну скидывать девчонок с поддержек в порыве ревности и непонятной ненависти, то пристрелите меня, — тихо сказала Лодж, кутаясь в объятия Арчи.       — Вероника, идите домой. Я скажу Бетти, что вы были тут, — вздохнул Джагхед.       — Я всё же хочу...       — Уходите. Бетти не должна узнать о ваших кошачьих драках. Навестите её завтра.

-t-i-w-m-u-g-

      — Джагги, — Элизабет почувствовала, как по щекам побежали горячие слёзы. — Ты пришёл.       — Беттс, — парень кончиками пальцев собрал слезы, лаская щеку девушки. — Я так рад, что с тобой всё в порядке. Эй... не плачь, малышка.       Элизабет провела рукой по лицу парня, слабо улыбаясь.       — Я так опозорилась: сбилась со счёта, упала, а теперь родители запрещают мне заниматься черлидингом. Ужас.       — Беттс, главное, что ты жива. На их месте я бы тоже запретил. Но ты же не послушаешься.       Бетти рассмеялась, но тут же съёжилась.       — Что? Что болит?       — Голова, но доктор сказал, что это нормально. У меня сотрясение, ушибы и ещё что-то. Чувствую себя либо безвольным овощем, либо мученицей, — не совсем внятно пробормотала девушка.       Джагхед взял её руку в свои, оставляя мягкие поцелуи на пальчиках, ладони и запястье, вдыхая тонкий аромат её кожи.       — Полежи со мной, пожалуйста. — Джонс скинул джинсовку и кроссовки, аккуратно ложась рядом с Бетти.       Купер удовлетворённо вздохнула, обнимая парня за талию и кладя голову ему на грудь.       — Я так счастлива, что ты со мной. Я люблю тебя, Джагхед Джонс!       Парень замер, осторожно приподнимая голову девушки.       — Бетти...       — Я говорю это не от избытка лекарств в организме и не потому что моя голова теперь работает иначе. Нет. Я так чувствую. Я люблю тебя. — Купер развернулась лицом к парню, пытаясь прочитать эмоции по его глазам.       — Тшшш... — Джонс улыбнулся ей, ощущая себя самым счастливым человеком в мире. — Я люблю тебя, Бетти. Люблю, кажется, всю свою жизнь, сначала издалека, затем чертовски близко. А теперь — идеально, — прошептал он, наклонив голову для поцелуя.       Элизабет прильнула к губам Джагхеда, чередуя маленькие сладкие поцелуи с признаниями в любви. Засыпая в объятиях парня, девушка не переставала улыбаться.       Утром Купер разбудила медсестра, проверившая её пульс и давление. Она также проследила за приёмом лекарств и помогла девушке принять ванну.       — Ронни, прости, ты, наверное, опоздала в школу из-за меня. Но я сейчас как маленький ребёнок с гиперопекающими родителями. Даже принять душ в одиночестве не дали.       — Школа — меньшее, что сейчас беспокоит меня, Би. Как ты?       — Не лучше всех, но... Ладно, ужасно. Голова болит не переставая, хочется спать, периодически тошнит, а вместо мозга словно опилки.       — Детка, — Вероника присела к Бетти на кушетку, обнимая. — Твои родители попросили собрать твои вещи, я взяла всё.       — И дневник?       — Его в первую очередь.       — Спасибо... Ви, почему вы не заглянули вчера? Я слышала шум в коридоре и, кажется, голос Шерил и твой. — Купер внимательно смотрела на подругу, не давая ей возможности солгать. — Шерил, наверно, с ума сходит от беспокойства!       — Беттс, я... прости! Произошла... неприятная ситуация, и Джаг попросил не рассказывать.       — Вероника Сесилия Лодж!       — Эммм... мы были здесь вчера, да. Я, Арчи, Джаг. Затем пришли «Лисички» и Шерил. В общем, я подралась с ней!       — Боже, Ронни! ЗАЧЕМ?       — Тшшш, Беттс. Она заслужила, ведь чуть тебя не убила! Как ты можешь даже допустить мысль о встрече с ней?!       — Вероника, нет! Девочки и она не виноваты, что я сбилась со счёта и начала спуск раньше. Она бы ни за что не сделала подобное!       — Ты? Элизабет Купер сбилась со счёта? — фыркнула Лодж. — Из всех «Лисичек» ты — последний человек, который может «потерять» счёт.       — Я... ничего не понимаю...       — Что ты помнишь с того выступления?       — Помню, как сделала либерти на шесть, а потом увидела в толпе вас. Опустила ногу на четыре и приготовилась к спуску в кредл, чтобы на восемь девочки меня поймали.       — Так... ты прыгнула на пять?       — Да... — тихо произнесла Купер, хватаясь за голову. — Я всегда прыгала на пять. Вероника... нет, не может быть... — Девушка потянулась к подруге, крепко сжимая в объятиях.       Вероника была права, и Бетти точно знала это — Шерил специально не поймала Купер.       — Мне так жаль, детка.       — Но... но зачем? Что я сделала не так? Боже...       — Беттс, прости, это, наверно, моя вина. Я рассказала ей про Джагхеда.       — Зачем? Какого чёрта, Вероника? — Бетти отстранилась, отдаляясь от подруги.       — Это всё... Джонс был в панике из-за твоих синяков, долго выпытывал правду у меня, затем у Топаз. Но, правда, Беттс, ни у меня не было такого, ни у Тони.       — С Джагхедом я поговорю отдельно, но... Ви, как ты могла? Ты предала меня и почти подставила. Прекрасно зная, что Шерил ненавидит Саутсайд, ты говоришь ей, что я сплю со «Змеем»? Ты нормальная?       — И сколько бы ты так пряталась, Бетти? Но теперь ты свободна от этих тайн.       — Сказать «спасибо» за это? За то, что предали подругу?! Или за то, что она меня чуть не убила?       — Бетти! Выслушай...       — Не хочу ничего знать. Ваши поступки... Я не заслужила такого. Просто... уходи, Лодж. УХОДИ!

-t-i-w-m-u-g-

      Вечером того же дня родители забрали Бетти домой, обещая доктору следить за дочерью и её самочувствием. Состояние Элизабет улучшилось, и спустя неделю девушка могла спокойно передвигаться по дому, не цепляясь за стены во время сильных головокружений.       Врач предупредил, что восстановление после сотрясения у всех проходит по-разному, но подписал справку на двадцать дней.       Сама Бетти не сильно рвалась в школу, предпочитая заниматься дома. Джагхед иногда приходил в дом Куперов, рассказывал школьные новости и долго обнимал девушку, всё ещё расстроенную из-за случившегося. Джонс рассказал ей и о драке Шерил и Вероники в больнице, и о том, что слышал сам. Бетти много плакала и в сотый раз пересматривала альбомы с их совместными фотографиями.       Ранним утром стук в дверь отвлёк её от завтрака и снимков в альбоме.       — Беттс!       — Чёртово дежавю, — пробормотала Купер. — Привет, Шерил.       — Я могу войти?       — Эмм... окей.       — Я принесла кофе с фирменным кленовым сиропом! — Девушка протянула стаканчики Бетти, дружелюбно улыбаясь.       — Мне нельзя его пить, я получила сотрясение, если ты забыла, — холодно произнесла Купер.       — О, я... — Взгляд Шерил зацепился за разложенные на журнальном столике альбомы с фотографиями. — Я так любила приходить к тебе, чтобы в тысячный раз пересмотреть эти альбомы. Ты, я... Вероника.       — Что же изменилось, Шерил, а? Мы... нас больше нет. И сомневаюсь, что когда-то были.       — Я... не знаю. Больше всего на свете я хочу вернуть то время, когда мы проводили время втроём в Попс или в «лодж Лодж», — Шерил грустно посмотрела на Бетти.       — Вы обещали, что не заставите меня выбирать, но всё же мне пришлось. И я ненавижу это.       — А вы предали меня, променяв на парней. Сколько бы ты ещё молчала? Ты и Вероника, вы были моей второй семьёй после убийства брата. Но, похоже, вы совсем забыли обо мне.       — Да, я влюбилась! Это было под запретом? Нет! И никто не забывал о тебе, чтобы ты там себе не думала.       — Бетти, Джагхед Джонс — не лучшая партия для «золотой» идеальной девушки. Ты — лучшая.       — Да мне ПОХЕР! Просто НАПЛЕВАТЬ, Шерил. Я не хочу быть в этом дебильном кружке, изолируя себя от остальных. Если тебе не известно, что такое любовь, то мне жаль.       — Бетти...       — Просто заткнись, Шерил. Из-за твоей ревнивой выходки я потеряла подругу, а ведь сначала не поверила ей. Не могла и представить, что ты способна на такой поступок. Я чуть не лишилась жизни и едва не потеряла Джагхеда! Почему ты не могла порадоваться за нас? За меня, за Веронику. Почему?       — Бетти, ты трахаешься с убийцей! Тебе не противно это... двуличие!?       Удар. Шерил схватилась за свою горящую щеку, неверящим взглядом смотря на Элизабет.       — Значит... ты считаешь так?! Тогда... УХОДИ! И забудь про все обещания и про нашу дружбу. Больше нет «золотых девочек».       — Бетти! Прости... Я...       На глаза Купер выступили слёзы обиды и боли. Грусть и разочарование разъедали её сердце, подобно кислоте, отщепляя самые важные кусочки.       — Уходи из моего дома, пока я не прикончила тебя, Шерил! — прошипела Элизабет, гневно смотря на бывшую подругу.       Элизабет хлопнула входной дверью, медленно оседая на пол. Их «золотой состав» развалился, отщепляя теперь и сердце — звёздочку Шерил Блоссом. У Бетти практически никого не осталось... Девушка в очередной раз стёрла слёзы с щёк, делая глубокие вдохи.       Головная боль вернулась с большей силой, но подниматься в комнату за лекарством не было сил, да и Купер принимала их совсем недавно. Девушка прошла в гостиную и открыла дверцу родительского бара.       — За распад «золотых девочек»!