Кислород offline

Мы шли с Майком позади всех, и он сказал мне, чтобы я не переживала. Но я уже представляла, как подхожу к главному входу в город и как на меня направляют дюжину оружий, заключают в наручники и отправляют в тюрьму. Как плачет и бьется в истерике мама, видя меня по главному каналу, где Бриджит Райт — дочку Чарльза Райта — сажают в тюрьму. Наполненный горем и презрения взгляд папы. Всё это промелькнуло в моей голове быстрыми кадрами. Родители не простят мне этого, а Эйдан не простит меня, если я вернусь ни с чем. Я не хочу сдаваться, но мысль о том, что все эти люди, кроме, пожалуй, Майка и Кармен, стремятся вышвырнуть меня с их маленькой, никому неизвестной коробки, вызывает у меня слезы. Я подавляю в себе жгучее желание заплакать. Комок застрял в горле и на все успокаивания Майка, я лишь кивала головой. Но и он оставил меня без своей поддержки, отлучившись на поиски Шери. Десять минут длились, как час, под надзором Криса. Кармен держалась рядом, но ни слова не обронила в мою сторону. Даже не посмотрела. Её взгляд был опущен в пол или направлен на приходящие знакомые лица. К ней подошла Рене и увела в сторону. Они о чём-то долго спорили, а когда все собрались, то разошлись с недовольными лицами. Эндрю, напротив, всё это время держался от меня, как можно дальше, и вера в то, что хотя бы он будет на моей стороне, с каждой секундой слабела. Перед толпой предстал Крис. Сказал примерно тоже самое, что повторил уже тысячу раз, только добавил в атмосферу ещё больше ужаса, чтобы уж наверняка. Я произнесла про себя «можешь не стараться, большинство будет за тебя, одержимый ты придурок».  — Не молчи, иди, скажи что-нибудь, — подтолкнула меня Кармен к пустому пространству в центре холла, рядом с Крисом. Он насмешливо улыбнулся моему выходу. Боюсь, чтобы я не сказала, это бесполезно. Да и произносить слова мне было в тот момент трудно. Комок в горле всё ещё не прошёл и мне стоило большого труда, чтобы проглотить его и начать что-то говорить.  — Я всего лишь хочу сказать, что уже готова отправиться домой и обещаю молчать о том, что в этом месте, — я пробежалась взглядом по всему холлу, — кто-то живёт. Скорей всего я окажусь в тюрьме, пока мои родители что-нибудь не придумают и не вытащат меня. А потом мне придется принять программу онлайн и похоронить возможность что-то сделать, как-то повлиять… — тут мой голос оборвался, и одна слеза скатилась по моей щеке, я быстро её утёрла и взяла себя в руки. — Мне очень жаль, что я не смогу быть частью плана Эйдана и как-то помочь.  — Кто голосует за Бриджит? — рука Кармен взметнулась вверх. За ней сразу же последовал Майк, как и ожидалось. Шери, которая стояла рядом с Майком, всем своим выражением лица дала мне понять, что я ей не нравлюсь, но всё же подняла руку, что меня очень удивило. В этот момент мне подмигнул Майк и я поняла в чём дело. Позади спин ещё одна рука пронзила воздух. Рука Шона, а затем и Джефф проголосовал за меня. Я не верила своим глазам. Уже пять голосов. Против… шести. Я посмотрела на Эндрю, он в это время переглядывался с Кармен. «Давай» — беззвучно шептали ему её губы. Я взглянула на Криса, он был абсолютно спокоен. До того момента, пока ещё одна рука не скользнула в воздухе. Рука Эндрю.  — Ты делаешь большую ошибку, — Крис кинул враждебный взгляд на Эндрю.  — Крис, послушай, — начал он, — даже если я расскажу Бриджит, как доехать до города и если она сможет добраться туда, то ей придется где-то оставить машину, так? Где-то недалеко. К тому же никто не поверит, что она скиталась всё это время недалеко от города. Отправив её назад, мы подвергаемся большему риску, чем если она останется здесь и её не будут пытать, пока она не сдаться и не расскажет всё.  — Эндрю прав, я тоже об этом только что подумал, — неожиданно изменил мнение Райан. — Это лишь ускорит их поиски.  — Мы успеем подготовиться, Крис, — уверила его Кармен.  — Мы обречены на смерть! Я не собираюсь в этом участвовать! — психанул он и вышел на улицу.  — Постой! Куда ты? — за ним кинулась Эйприл.  — И что теперь? — Шери перевела острый взгляд с меня на Эндрю.  — У нас есть оружие, многие из нас неплохо стреляют, мы сможем защищаться, — ответил он, обернувшись к тем, кто стоял у него за спиной.  — Будем с ребятами дежурить поочередно.  — Да и ещё нужно разобраться со зверями, которые напали этой ночью, — вставила Кармен.  — Предлагаю также выключить всё уличное освещение и другие приборы, по которым нас могут вычислить, если будут недалеко от ранчо, — посоветовал Райан. — Это, конечно, не даст стопроцентной вероятности, но лучше, чем ничего.  — Я установлю новые датчики движения по периметру ранчо, — сказал Шон, — только мне нужно время, чтобы усовершенствовать их. Они почему-то не сработали этой ночью.  — Хорошо, тогда так и сделаем, — выдохнул Эндрю. — Я поговорю с Крисом и всё улажу. Эндрю вышел вслед за другом. Он всячески избегал моего взгляда, и, кажется, в упор меня не замечал. Наверное, потому что я молчала. Я всё ещё не могла поверить, что всё же останусь здесь и смогу быть полезной. Ребята разошлись по своим делам. Рене убежала на второй этаж. Шон и вся делегация программистов спустились обратно в «сердце ранчо». Кармен с Шери, как и Эндрю, вышли на улицу. Молчаливая Клэр ушла на кухню, а Джон, ещё немного потоптавшись на месте, тоже куда-то исчез. Остались только мы с Майком. Он взял ключ с ресепшена.  — Идём, я покажу тебе комнату. Мы поднялись на второй этаж и прошли в самый конец небольшого коридора. Я насчитала восемь комнат. Последнюю дверь с затертым номером передо мной любезно открыл Майк.  — Не хоромы, но жить можно, — произнёс Майк, наблюдая за моей реакцией. Да уж, точно не моя просторная и уютная спальня в Нью-Йорке. Но тут хотя бы есть окно. Из него хорошо виден амбар, высокие деревья за ним и искусственные фермы, на одной из которых мне сегодня удалось побывать. На подоконнике лежал огромный слой пыли.  — Здесь давно никто не останавливался, — Майк ответил на мой немой вопрос, — я принесу новый матрас. Он принялся отделять самый обычный поролоновый матрас от односпальной кровати, которая прислонялась к северной стене, а её изножье занимало практически всё пространство в комнате. На противоположной стороне — дверь в ванную. Слева от входной двери стоял шкаф. Казалось, если его открыть, то на тебя обрушится тысячу маленьких паучьих глаз. С глухим стуком матрас упал на пол, от чего в воздухе поднялся слой пыли. Я увидела сплетенную паутину внутри строения кровати.  — Кто ещё живёт здесь? –Твои соседи по этажу — это Кармен с Адамом и Рене с Аннабель и Райаном, но он почти здесь не ночует. Этажом ниже — Джон, Эйприл и Клэр.  — А ты?  — Я и Шери живём отдельно, как и Эндрю и Крис. Ты, наверное, видела небольшие домики. Остальные устроились в бункере. Поближе к своим компьютерам. Эй, ты как вообще? В порядке?  — Я в норме, — растерянно ответила я, а Майк не сводил с меня глаз.  — Тебя что-то пугает? Такое чувство, что ты сейчас заплачешь. Я снова посмотрела в окно, чтобы Майк не заметил слезинок в моих глазах. Возможно, это паническое состояние или ещё что-то. Если бы здесь был мой психолог, который работал со мной на протяжении года, после смерти няни, то он с легкостью объяснил бы, что со мной происходит. А может быть, меня и правда что-то пугает. Но что? Монстры? Они мне всё ещё кажутся страшными сказками, а не реальностью этого мира.  — Майк, спасибо тебе, что вступился за меня и помогаешь, — поблагодарила я его и изобразила на своём лице подобие улыбки.  — Это тебе спасибо. Если бы не твоё появление, мы бы все состарились здесь, а я хочу ещё успеть повидаться с мамой и сестрой.  — Сколько твоей сестре?  — Две недели назад исполнилось четырнадцать, — приятные мысли о сестре заставили его губы расплыться в улыбки. — Уже совсем большая. Так, ладно, я мигом. — Он закинул старый матрас на плечо и с небольшим трудом протиснулся в двери прежде, чем я успела что-либо ещё спросить. Я всё-таки осмелилась открыть шкаф и как предполагалось, кроме паутины и убегающих от внезапного света насекомых, ничего не обнаружилось. Ванной комнате, как и спальне, тоже требовалась срочная генеральная уборка. Стыдно признаться, но я никогда не убиралась в доме. Это всегда делал Эйп — универсальный робот-домохозяйка. И смотря, на всю эту грязь, мне по-настоящему становится страшно. Майк не заставил себя долго ждать, он вернулся вместе с Джеффом через пять минут с запечатанным в плёнку белоснежным матрасом, пушистым одеялом и такой же подушкой. На эмблеме, которая была приклеена на пленку, я узнала в названии популярную фирму по изготовлению самых удобных материалов для сна. Откуда на ранчо такой матрас?  — Доставка на дом, — шутливо произнёс Джефф. — Давно же здесь не убирали. Он крутил головой по всей комнате. Он обронил ещё пару слов о том, что этой комнате нужен капитальный ремонт, прежде чем оставил нас с Майком одних. Уложив мою будущую постель на деревяшки кровати, Майк вернулся за дверь, чтобы забрать оставленную там сумку. Из неё он достал жука-уборщика. Это такой робот, который всасывает всю пыль и освежает комнату специальным удобрением. Это не оставляет шанса ни грязи, ни насекомым. Эта ужасная смесь отпугивает клопов и других маленьких существ. Майк включил робота и тот незамедлительно стал проверять каждый миллиметр комнаты на наличие грязи, а в данной ситуации, он останавливался на каждом шагу, чтобы привести в порядок пол под его маленькими колёсами. Мне Майк вручил давно уже вышедший из моды — сакграйм. Формой этот инструмент напоминает старый фен с различными насадками, но работает совсем иначе. На замену ему пришёл саксквэрол–прозрачная субстанция, которая как наклейка, приляпается к абсолютно любому предмету и ежесекундно борется с пылью. Сейчас стали выпускать продукцию, уже обработанную этим веществом. Кстати, моя новая постель — тоже покрыта прозрачным желе, как я люблю его называть. Если хорошенько пощупать место с саксквэролом, то создается ощущение, что трогаешь желе. Но обычно, саксквэрол незаметен глазу и особо не чувствуется кожей. Вместе с Майком мы провели сначала сухую уборку, потом переключили «фены» на режим влажной уборки. За это время я успела задать несколько интересующих меня вопросов. Я спросила его, у кого ещё остались родные в городе. У Эндрю — родной брат, но что-то я не заметила, чтобы он рвался обратно в город. У Эйприл папа и мама. Она с ними вечно ссорилась, а эта поездка сюда была неким протестом против домашнего ареста, под который её посадили родители. У Шери, единственная кто выжила — это её родная тётя, с которой она была в хороших отношениях. Она бы и рада вернуться в город, но только не ценой своей смерти. Поэтому так резко и отреагировала на моё появление. Она видит во мне потенциальную угрозу для своей жизни. Я согласна, что мой побег сюда — был не лучшей идеей, но, если это организовал Эйдан, значит он знал, что делал. Кто-то должен рассказать людям правду. Кто-то должен их спасти. Даже ценой собственной жизни. У Джеффа осталась в городе его приемная семья. Они довольно обеспеченные люди и, как и мои родители, работают в «СОТФ». Майк сказал, что Джефф был рад удрать из этой «идеальной» семьи. Он всё ещё не теряет надежду отыскать своих биологических родителей и верит, что они пережили все катастрофы и будут рады сыну, когда он их найдёт. Никто из друзей не осмеливается разрушать его иллюзии. У Рене в городе отец. Он работает в мединдустрии и вечно занят, поэтому убежать было простым делом. Даже не спеша уйти. Хоть их отношения и были натянутыми, но Райан рассказал Майку, что Рене скучает по нему и бывает даже со слезами на глазах. Другим повезло ещё меньше. Их никто не ждёт в городе. Но они всё равно хотели бы вернуться домой и убедиться в этом лично. Единственное, что никогда не уходит вместе с детством — это надежда. Она же и причиняет впоследствии больше всего боли.  — Здесь раньше жила Салли, — вдруг в дверях появился Адам, — теперь тут будешь жить ты?  — А кто такая Салли? — я обратилась за ответом к Майку.  — Она вместе с Кейт хотела вернуться в город, они сели в машину и просто уехали. Эндрю поехал за ними, так как, только у него был браслет. Он привёз их обратно, но они… уже заразились и… — Майк краем глаза взглянул на Адама.  — И они умерли, — закончил мальчик. — Я уже достаточно взрослый, чтобы это понимать. Но мама как-то сказала, что Кейт жива.  — Она, наверное, имела в виду, в наших сердцах. Салли и Кейт всегда будут жить в наших сердцах — с грустью произнёс Майк.  — А как давно это произошло?  — Сразу после того, как началась эпидемия с кислородом.  — А вам нужна помощь?  — Где же тебя носило раньше? — улыбнулся Майк и встрепал ему рукой волосы на голове. — Мы уже закончили.  — Я помогал Шону. В датчике возле курятника мы нашли перерезанный провод.  — Кто-то перерезал провод? — изумился Майк этой новости, — где сейчас Шон?  — В бункере. Майк незамедлительно вылетел из комнаты. Я пошла за ним, а позади себя слышала шаги Адама. Мы залетели в компьютерный зал, где всё на тех же местах сидели Шон, Джефф и Райан, а четвертое место пустовало, но экран, предназначенный для четвертого гения, был включен и там работала какая-то программа.  — Это правда? — почти шёпотом потребовал ответа Майк у Шона. Тот кинул разочарованный взгляд на Адама, стоящего позади меня.  — Скорей всего простое замыкание, сначала показалось, что кто-то перерезал провод.  — Какой провод? — спросил Джефф, а Райан вопросительно взглянул на Шона.  — Я не думаю, что кто-то из нас мог такое сделать, — Шон не замечал ни слов Джеффа, ни взгляда Райана, а продолжал объясняться перед Майком, — если только ради забавы, другого мотива я не вижу.  — Лишить нас еды, это забавно? — фыркнул Майк. — Ты точно уверен, что это простое замыкание?  — По-другому и быть не может, — пожал плечами Шон.  — Кто ещё, кроме тебя, знает пароль от датчика?  — Майк, не будь параноиком. Говорю, это простое замыкание.  — Кто?  — Джефф, Райан, я, Кармен и Джон. Считаешь, это сделал кто-то из нас? Майк внимательно посмотрел на друзей.  — Может быть, кто-то ещё узнал. Ты не собираешься об этом рассказывать остальным?  — К чему лишний раз поднимать панику? Будь разумным, зачем кому-то понадобится отключать датчик и уничтожать свой же источник питания?  — У Джона в последнее время не в порядке с психикой, может он ради забавы и решил всем досадить. И если это так, то ему нужно вправить мозги, пока он не уничтожил всё ранчо.  — Эй, может Джон немного и не в себе, но не настолько, чтобы такое вытворять, — встал на его защиту Райан, — так что не смей с ним даже говорить об этом.  — А что ты предлагаешь? Просто забыть?  — Шон же сказал, что это замыкание.  — Ладно, — сдался Майк, — давайте подождём до следующего раза. Он вышел из зала, я собиралась пойти за ним, но Шон меня остановил.  — Бриджит, постой, Эндрю сказал, тебе нужно починить браслет. Он подкатил из угла стул и предложил мне сесть. Я присела, а Адам поставил поближе к нам диван-мешок и плюхнулся в мягкое облако, наблюдая за действиями Шона. Он достал из выдвижного ящика инструменты, включил над моей рукой голограмму, которая отдельно показала все детали в браслете, и осторожно снял панель с моего жизненно необходимого девайса.  — Мама говорит, что в городе все носят браслеты. Они защищают людей от радиации. А на ранчо нет радиации.  — Не от радиации, а от вредных частиц, которыми пропитался кислород, — поправил его Шон, уже натянув на руки перчатки и вооружившись металлическим предметом.  — Ну да, — согласился мальчик.  — Сейчас будет немного больно, — предупредил меня «хирург» и тут же от запястья до плеча пробежал болезненный ток.  — Ай! Что ты сделал?  — Будет лучше, если твои родители продолжат думать, что ты мертва. Я заменю чип на свой, так что придётся немного потерпеть, — снова новая доза боли пробежала по телу. А через пару секунд зажгло в районе запястья. Я увидела, как Шон достал что-то из моего браслета. Эта была совсем маленькая пластина и вся в крови. Я прижала ладонью рот, чтобы не закричать. Одновременно от боли и от боязни крови. Заглядывать в механизм, я не решилась, а зажмурила глаза. Я почувствовала, как что-то холодное коснулось моей кожи на запястье, а потом снова жгучая боль волнами разошлась по всему организму. Я открыла глаза лишь тогда, когда Шон объявил, что он закончил. На панели теперь отражалась бегущая строка из времени, даты и улыбчивого смайла. Также присутствовало меню и другие функции, как и на оригинальном браслете. Но запястье всё ещё болело.  — Когда находишься в безопасности, отключай функцию трафика. Вот здесь. — Шон выдвинул небольшой экран из моей панели и в меню нажал на настройки, а потом на ранее не существовавшую кнопку. На панели появилась бегущая строка, оповещая меня, что защита отключена. Чип, который пару минут назад являлся неотъемлемой частью моего организма, теперь плавал в стакане с водой и разбавлял жидкость бордовой краской.  — Всегда удивляюсь тому, как человеческая жизнь зависит от этой маленькой штучки, — ухмыльнулся Шон и стал убирать всё с рабочего стола. Вымытый от крови Чип, он достал щипцами и поместил в защитный пакет.  — Вы уже начали работу над проектом Эйдана? — спросила я, оглянув всех сидящих за компьютерами.  — У нас нет некоторых программных деталь для построения «машины времени», –Джефф показал руками кавычки, явно всё ещё сомневаясь в правдивости экспериментов Эйдана, — раньше нам удавалось взламывать разных провайдеров, пока не поставили хорошую отслеживающую защиту, потом появился Эйдан и открыл доступ к своему принтеру, через него мы продолжили печатать необходимые для проживания вещи, сейчас нам никто не предоставляет этот доступ, а взламывать напрямую опасно, особенно в нашей ситуации. Так вот значит, как они добыли постельный комплект самой популярной и дорогой фирмы. И готова поспорить даже не заплатили предприятию за доступ к таким вещам.  — Так что с этим придется подождать, — закончил Джефф, не отрываясь от клавиш.  — Мы что-нибудь обязательно придумаем, — обнадежил меня Шон, — а сейчас было бы здорово, если бы ты помогла мне с системой безопасности. Ты ведь не занята? Адам просился с нами, но Шон дал ему ясно понять, что за пределами фермы опасно и лучше ему оставаться здесь. Адам, как и подобает ребёнку, надулся. Нагрузив рюкзаки нужными приборами, Шон перекинул их через плечи, а меня попросил взять третий. Он был менее нагружен. Шон не мускулистый парень, но и не худощавый, и если мой рюкзак весил прилично, то не представляю, как он спокойно переносит вес двух рюкзаков, каждый из которых в четыре раза больше моего одного. Мы прошли в другую комнату, которая чем-то напоминала оружейный склад, какой был у Мэтью. Склад охранялся стальной дверью и надежным паролем, хотя после случая с перерезанным проводом, я в этом не совсем уверена. Шон поверх одежды надел щиты и посоветовал сделать мне тоже самое, но я отказалась, ссылаясь на то, что мне сложно передвигаться в этом костюме, а также появляется отдышка и легкое головокружение. Но когда Шон сказал, что щиты придется активировать только в случаи какой-либо опасности, то я согласилась их на себя нацепить.  — Обычно мне помогает Эндрю, но так как у тебя тоже есть браслет, то решил тебе будет интересна эта прогулка. Мы стараемся экономить кислород — объяснил Шон, пока мы шли к выходу из ранчо, где была стоянка.  — Но откуда вы берете этот кислород?  — Взламываем твоего папу и других сотрудников корпорации, через них получаем доступ к базе данных, а там пару кликов, код и готово. Вернее, раньше так делали. Было более безопасно работать через «путь» Эйдана. Браслет затрачивает не так много ресурсов, как, например, эта самодельная маска, — он повертел в руках вполне приятное на вид изобретение.  — Мне очень жаль, что из-за меня создается так много проблем, но я правда хочу помочь.  — И всё же мне непонятно почему, — он внимательно смотрел на меня через свои специальные очки с таким функционалом, как приближение, выведение голограммы и другие, как я узнала недавно. — Потому что этого хотел Эйдан?  — До знакомства с Эйданом, я уже планировала сбежать.  — И опять же, почему? Твои родители плохо к тебе относятся?  — Что? Нет!  — Ты почти не появляешься на мероприятиях и ни разу не давала интервью, как твои родители. Поэтому я и подумал, может они тебя запугали…  — У меня отличные родители и никто меня не запугивал! — я почувствовала злость от того, что Шон думает о моих родителях в таком ключе.  — Я всего лишь предположил… я не хотел тебя обидеть, — теперь Шон казался милым. — Тогда почему ты так рвешься убрать с рынка компанию, в которой работает твой отец?  — Я стремлюсь не к разрушению компании, а к возвращению прав о том, чтобы каждый человек мог сам выбрать принимать программу «онлайн» или нет, а также, чтобы кислород стал бесплатным.  — Тогда правительство не сможет нас контролировать. Тут нужен большой бунт, возможно даже угроза чиновникам.  — Или прибор Эйдана, который поможет вернуть кислород.  — Или прибор Эйдана, — неуверенно согласился со мной Шон. Мы дошли до квадратного металлического люка, над которым склонился Шон. Он быстро ввёл код. Комбинация составляла больше шести цифр, и я не смогла запомнить. Да и зачем оно мне? Люк открылся и Шон одной рукой поднял за рычаг небольшое сооружение. Оно представляло собой форму гриба, только шляпа украшала, как верхушку, так и низ. На ножке располагались отверстия. Из них одну за другой Шон вытаскивал прямоугольные пластины, меняя их на те, что были у него в сумке.  — На этом самом месте когда-то протекала река, прямо здесь, — Шон приложил ладонь к земле и посмотрел на меня снизу-вверх. — Когда мне было шесть, я играл с ребятами в догонялки и упал в реку, если бы вовремя не подбежали взрослые, то я бы точно захлебнулся. Потом он покрутил гриб на месте, выпустив из своих очков голограмму. В прозрачно-белом окне, больше похожем на блокнот, с помощью функции связи мозга с компьютером (силой мысли), он записал дату, время, нумерацию каждой пластины и номер проверяемого объекта.  — Так значит, ты здесь уже бывал?  — Мой папа был партнером по бизнесу мистера Фостера, и я бывал здесь каждое лето, пока у моего папы не случился сердечный приступ.  — Мне жаль.  — Я думал, если приеду сюда, то смогу почтить его память. Вспомнить, как тут всё было при нём.  — Ты смог снова вдохнуть жизнь в это ранчо, — в голове эти слова звучали лучше, я кивнула на прибор, — он же очищает кислород? Окончательно убедившись, что с объектом полный порядок, Шон вернул его под землю и люк автоматически закрылся.  — Именно, — подтвердил он, и мы пошли дальше к припаркованным машинам. — Шонеры расположены по всему периметру ранчо, нам нужно обойти все, а потом установить датчики движения за пределами ранчо. Ещё не устала?  — Да я толком ничего и не делала, — пожала я плечами. — Шонеры — назвал в честь себя?  — Да, — застенчиво улыбнулся он тому, что я это заметила. — Они соединяются между собой, а их радиус действия позволяет охватить всю территорию ранчо, и некоторую часть вне её. А вне её, кроме пустых рыхлых и чёрных полей, разной величины камней и мусора, ничего и не было. Вдалеке виднелись очертания машин и куски когда-то асфальтированной дороги.  — Но если вы больше не можете взламывать корпорацию, то, как обеспечите ранчо кислородом?  — Ну у нас достаточно запасов, чтобы прожить недели три, а если дышать меньше, то и все четыре, — он явно хотел пошутить, но я слишком серьезно восприняла слова. На его лице застыла улыбка. — Были времена и похуже. Или ты думаешь шонеры существовали всегда? Не волнуйся, Джефф ни раз находил дыры в системе корпораций и в этот раз, уверен, сделает тоже самое. Шон запрыгнул в гольф-карт, а я мысленно вздохнула, что не придется обходить всё ранчо пешком. На следующем объекте Шон поэтапно объяснил мне, как работает система и что куда вставлять. Так что остальные шонеры мы латали вместе, а по дороге к ним, съели по пару сэндвичей. Когда мы закончили было уже без двадцати четыре и мой рюкзак опустел. Шон переложил в него некоторые запчасти и два пустых мини холодильника, которые напоминали коробочки из фильмов про подростков, где они берут с собой в школу контейнеры с ланчем. Официально к ранчо вели три дороги. Но впоследствии того, что они пережили, это не назвать дорогами. После того, как я включила трафик в браслете, а Шон надел маску, то от парковки мы двинулись на восток, где проезжали с Эндрю вчера, но из-за того, что я спала, я совсем не помню этого пути, лишь ту небольшую часть, когда мы уже подъезжали к парковке. Именно так мы и проехали, но дальше на колёсах пробраться было просто невозможно. Мы оставили транспорт и пошли пешком.  — Я не думаю, что они приедут сюда на машинах, — сказал Шон с полной уверенностью, — поэтому нужно установить датчики, как можно дальше, чтобы мы успели подготовиться к незваным гостям. Его слова звучали в моей голове как «нам предстоит долгий путь, так что не расслабляйся». Несмотря на то, что рюкзак был почти пустым, спина всё равно ныла, а ноги умоляли хоть немного передохнуть, но мне было стыдно в этом признаваться Шону и я терпела до последнего. Спустя час ходьбы мы остановились возле участка уцелевшей дороги. Шон счёл это идеальным местом. Он предположил, что если оверсы будут нас искать, то однозначно прокладывать путь станут не через поля, а через дороги, пусть и почти стертые с земли, но оставшиеся на старых навигационных интернет-картах. Если я не ошибаюсь, эта конструкция должна была представлять собой прямоугольник, вбитый в землю и с защитным каркасом. Я видела такие датчики в интернете. Они отслеживают движения, как в небе, так и на земле, а также встроена двигающаяся камера во все стороны. Собирать её очень быстро, чем и занялся Шон. Но как только платформа была готова и её нижние лазеры пронзили асфальт, чтобы датчик просел, как можно ниже, то дорога вокруг Шона начала трескаться, а вскоре он вместе с рюкзаками и устройством провалился под землю. Я находилась совсем близко, но вовремя отползла подальше от потрескивающего асфальта.  — Шон?! — я заглянула во тьму из пыли, в надежде услышать голос Шона.  — Чёрт! — прокричал упавший. По слышимости обвал был небольшим и только когда пыль рассеялась, я убедилась в этом наглядно. Шон лежал среди камней, один из которых придавил его ногу. — Нога!  — Сейчас, подожди, — я осторожно спустилась вниз и активировала щиты на руках, после чего они превратились в стальные, не пробиваемые ружья. Но даже с помощью их силы пришлось приложить немало ещё и своих собственных усилий, чтобы столкнуть с ноги Шона эту глыбу. Мы с большим трудом выбрались из ямы. Там остались два раздавленных комплекта датчиков, очки Шона и рация, а значит связь с ранчо утеряна.  — Нужно возвращаться, вставай, — я попыталась поднять и облокотить Шона, на свой уже полностью активированный костюм, кроме головы, но он не сдвинулся с места, скрипя зубами от боли.  — Нельзя уходить, не поставив датчик, — он так сильно дышал, что его маска запотела и лица стало совсем не видно. — У тебя остался один комплект в рюкзаке.  — У нас нет на это времени, вернемся сюда позже, тебе срочно нужна помощь, — я с ужасом смотрела на его ногу, где из-под порванной штанины выглядывала посиневшая кожа.  — Просто дай мне запчасти, — не успокаивался он. Отперевшись локтями о землю, он пытался подтянуться всем телом к моему рюкзаку, но снова закричал от боли. — Чёрт! Дай его мне.  — Я всё быстро сделаю, и мы уйдём, а ты лежи и не двигайся, хорошо?  — Ты когда-нибудь их собирала?  — Я смотрела видео по сборке, — я высыпала из рюкзака все запчасти и неуверенно стала брать в руки детали. Шон увидел мою неуверенность и принялся контролировать, что я беру и куда присоединяю. Собрав платформу, я её поставила подальше от обрыва. А через пятнадцать минут мы уже были в пути. Дорога назад заняла больше часа, а нога Шона совсем перестала подавать признаков жизни, безвольно волочилась по земле. Её обладатель тоже выбился из сил и уже всем телом облокачивался на мой костюм. Через маску Шона я увидела, как его лицо приобрело бледно-серый оттенок, а глаза открывались всё реже и реже.  — Шон? Шон поговори со мной, — испуганно стала я верещать. В ответ он пробормотал что-то невнятное.  — Что?  — Кислород, — расслышала я.  — Нет, нет, дыши, хорошо? Осталось немного. Шон, дыши! Его рука на моём плече ослабела, и он рухнул на землю. Я только успела обеспечить ему мягкую посадку.  — Шон! — я уже не кричала, а плакала, но всё равно продолжала тащить его за плечи к базе. Уже виднелся гольф-кар, а позади него кажется кто-то бежал. Это был Эндрю. Он помог мне донести пострадавшего до безопасного места. На парковки нас уже ждали Кармен и Крис. Кармен рывком сняла маску с Шона и расстегнула воротник, после чего принялась делать массаж сердца и искусственное дыхание. Я сидела на коленях возле Шона и мысленно молилась, чтобы всё обошлось.  — Ну давай же, — говорила Кармен, не прекращая попытки вернуть друга к жизни. Её голос звучал твёрдо, но в уголках глаз виднелись слёзы. Я не видела лиц остальных, потому что смотрела лишь на Шона. Если Шон умрёт, то это будет моя вина. Нужно было не слушать его, а заставить подняться и идти сразу, надо было идти быстрее. Нет, надо было бежать. На моём счету и так висит смерть миссис Хотс, я не выдержу, если кошмаров прибавится ещё больше. Я услышала, тяжелый протяжный вздох и кашель, а затем над моим ухом прокричал Эндрю.  — Какого чёрта ты попёрся туда без меня?!  — Я тоже рад тебя видеть, — откашлялся Шон и через боль улыбнулся, а Кармен на радостях обняла его.  — Осталось поставить два датчика.  — Ты полный кретин! — продолжал Эндрю, — мало того, что пошёл без меня, так ещё и без связи! К нам подбежали Майк с Шери.  — Что случилось?  — Помоги нам донести этого чокнутого до гостиницы, — Эндрю попросил Майка, и они втроём подняли Шона. А мы с Кармен и Шери шли за ними. За всё это время Крис не обронил ни слова против меня, даже не смотрел в мою сторону. Эндрю, казалось, нарочно не замечал моего присутствия. Шери о чём-то спросила Кармен. По-моему, это было что-то про Шона, но я не расслышала, как и ответ Кармен. Шон всю дорогу болтал о том, что скоро стемнеет и Эндрю стоит поторопиться. А когда Шона разместили на диване в бункере, то он советовал Эндрю взять с собой меня, так как в одиночку ходить нельзя. И в этот момент я снова обрела видимость. Для всех, кроме Эндрю. Он не удостоил меня своим взглядом.  — Отдыхай, я со всем разберусь, — ответил он Шону, когда тот закричал от новой порции боли. На его крики сбежались Адам, Джефф и все, кто был поблизости. Кармен обрабатывала его ушиб биолэйзером, но тот, похоже, причинял пациенту лишь страдания. Тогда подруга перешла на методы лечения старой школы. Эндрю с Крисом вышли из комнаты, пока все остальные кружили над Шоном. Я последовала за ними. Они направились в помещение с снаряжением.  — Ты уверен, что пойдёшь один? Я могу пойти с тобой, — предлагал Крис другу, тот уже настроено собирал новый рюкзак.  — Я справлюсь. Нам нужно экономить запасы трафика.  — Шон сказал, что я могла бы пойти с тобой, — неуверенно вмешалась я. Взгляд Криса, словно ошпарил меня кипятком, а Эндрю на секунду позволил себе поднять глаза на меня. В его взгляде читалась какая-то неприязнь или разочарование. Я не могла разобрать, но ему явно не нравилось моё общество. Что я ему сделала? Ведь всё было хорошо до приезда на ранчо.  — Ты уже достаточно помогла, — прозвучало, как упрёк. Он нацепил на себя щиты, взял оружие и перекинул два рюкзака через плечо.  — Но одному… — начала я. Эндрю, подобно сквозняку, пролетел мимо меня, — нельзя. За ним вышел Крис, ещё раз бросив на меня злобный взгляд. Так и хотелось послать его куда подальше. А лучше прямо там врезать по его ехидной роже. Я ещё никогда не чувствовала к человеку такую сильную злость. Меня охватила ярость от кончиков пальцев до головы. Я продолжала стоять, как вкопанная, пытаясь взять себя в руки. Я нагнала Эндрю уже на улице. К счастью, Криса поблизости не было.  — Ты не должен идти один, — снова попыталась я, но он не останавливался.  — А ты не должна указывать мне, что я должен, а что не должен делать, — спокойно парировал он.  — Да что с тобой такое? Он остановился и развернулся ко мне.  — Хочешь пойти? Хорошо! — в мою сторону полетел рюкзак. Его содержимое ударилось об мой живот, когда я попыталась поймать передачу Эндрю в свои руки. — Вперёд! Мы молча дошли до стоянки, держа дистанцию друг от друга в десяти шагах. Я всё ещё не понимала его реакции и почему он стал так холоден ко мне. Когда я сократила расстояние, он уже заправил электродвигатель мотоцикла, завёл его и активировал головной щит.  — Я думала, мы пойдём пешком, — но в ответ Эндрю лишь молча повернул голову в мою сторону и ждал, пока я перестану думать и, наконец, сяду на мотоцикл. Когда я заняла место, активировались ремни безопасности и мотоцикл резко рванул со стоянки, будто собака, которую долгие годы держали на цепи. Было время, мы часто катались с Вексом по городу на его любимом транспорте — новой модели «Юнкин-145». Тогда мне казалось, что в мире нет более быстрого мотоцикла, чем этот, но я ошибалась. Эндрю так быстро гнал, что создавалось впечатление — ещё немного и мотоцикл взлетит. Мы поехали не по дороге, а объездными путями, которые водитель, как я заметила, очень хорошо знает. В некоторых местах съезжали обратно на трассу, а потом снова удалялись подальше от опасности врезаться в стены из кусков асфальта и камней или, как Шон, провалиться под Землю. После десятиминутной езды мы прибыли на предполагаемую область размещения датчика движения. В полной тишине Эндрю приступил к сборке прибора и зачем-то достал и второй комплект из моего рюкзака.  — Поставишь сразу два датчика?  — Так будет надежней.  — А как же третья дорога?  — С юга никто не придёт. Я осмотрелась. Меня не покидало ощущение, что те собаки-мутанты, которые встретили нас по дороге на ранчо, выбегут откуда-то и мы станем их ужином. Последнее слово отдавалось эхом в моём пустом желудке.  — Ты так и будешь стоять без дела? — Эндрю кивнул на детали. Мы установили два датчика в ста футов друг от друга и через программу Эндрю сразу проверил их работоспособность.  — Какой индекс входа у датчика, который вы установили с Шоном? Я не вижу его на карте, — Эндрю внимательно смотрел в свой миникомпьютер.  — А его нужно было запоминать? — я заглянула в планшет и увидела два мигающих огонька рядом с точкой нашего нахождения.  — А как я, по-твоему, подключу его к своему компьютеру? — недовольно проворчал он.  — Может быть, Шон знает.  — Он сказал ты ставила датчик. Как ты могла не подумать о такой простой вещи, как записать данные или запомнить их?  — О, ну извини, я думала о том, как поскорее вытащить оттуда Шона!  — Ясно. — Он стал собирать оставшиеся на земле инструменты в рюкзаки. А я стояла и ждала, что он скажет что-то ещё, но Эндрю молча вручил мне рюкзак и подошёл к мотоциклу.  — Что я тебе сделала?  — Ты о чём?  — Сначала ты меня спасаешь, а потом игнорируешь и цепляешься к каждому моему поступку. Эндрю слегка наклонил голову и впервые за этот день посмотрел мне прямо в глаза. На его лице отражалась какая-то заинтересованность, перемешанная с тревогой. Напряжение в его лице росло, а его глаза уже смотрели куда-то за меня.  — Бриджит, не двигайся, — тихо сказал он, открывая на костюме место под пистолет.  — Что такое? — я почувствовала, как по моей спине пробежал холодный поток воздуха. Как будто кто-то позади взмахнул огромным веером. Боковым зрением я увидела часть существа с острым клювом, что-то похожее на крылья и с гладким противным на вид покровом. Оно было выше меня на голову и не подавало признаков дружелюбия. В единственном глазе мутанта горело явное желание вцепиться мне в горло, и я в ужасе отпрыгнула в сторону. В этот же момент прозвучала череда выстрелов. Кожа этого существа состояла будто из желе, пули на пару секунд задерживались в нём, а потом просто падали целыми на землю. Я активировала защитный костюм и попыталась отбиться от этой птицы-мутанта, но её крыло с большой силой задело мой головной убор, и я свалилась на землю. Клюв чудовища приблизился к моей маске, которая после точного попадания Эндрю в глаз этого животного, была забрызгана, как и часть костюма, чем-то слизисто-черным. Птица вскрикнула так сильно, что мне заложило уши, и улетела прочь.  — Вставай, — Эндрю помог мне подняться, но я практически ничего не видела, поэтому отключила шлем и посмотрела в пасмурное небо. От птицы осталась лишь маленькая точка вдалеке.  — Ты раньше такое видел?  — И не такое видел, — вздохнул он с облегчением. — Давай, поехали, а то вдруг вернётся. От шока я совсем забыла, что Эндрю так и не ответил на мой вопрос, но похоже теперь я не нуждаюсь в его ответе. Весь оставшийся вечер он больше не вёл себя, как полный придурок. Уже заметно стемнело, когда мы вернулись на ранчо и огни, как и в прошлую ночь заиграли красками по краям крыш домов и с внешних источников на улице. В этом блеклом свете деревья выглядели по-особенному завораживающими. Как я этого не заметила вчера? После того, как я и Эндрю скинули с себя снаряжения, то он попросил Джеффа отключить все внешние источники, а также в предполагаемом радиусе обнаружить датчик движения и, взломав систему, узнать индекс входа. Джефф справился с этой задачей в считанные минуты и вместе с нами пошёл ужинать. Мы поужинали остатками жаренного картофеля в фирменном соусе Рене. Я могу бесконечное количество раз повторять, как это вкусно. Даже несмотря на то, что блюдо остыло к нашему приходу, всё равно вкус насыщенный и намного лучше, чем подают 3D принтеры в Нью-Йорке. Я спросила у Джеффа про самочувствие Шона. Когда его проверяли в последний раз он спал и Джефф предложил проведать его и принести что-нибудь перекусить, так как он ещё не ужинал. Джефф достал из холодильника два спелых, реальных апельсина и наполнил стакан выжитым из них соком. Я наблюдала за ним, как за клоуном, который показывает на праздниках маленьким детям фокусы. Потому что-то, что сейчас сделал этот парень для меня было настоящим фокусом. Он собрал поднос из стакана свежего апельсинного сока, тарелки с жаренным картофелем, добавил туда нарезанный кольцами огурец, что, собственно, для меня тоже показалось значительным трюком. Он так ловко управлял ножом. Последним штрихом на подносе оказались пару кусочков мягкого, белого хлеба и металлической вилки. В моих руках этот столовый прибор не выглядел таким сверкающим от чистоты, как на подносе Джеффа.  — Отнесёшь? — с каким-то переживанием спросил он, держа наготове поднос.  — Да, конечно, — мне было только в радость проведать Шона и узнать, как он себя чувствует. — Ты не пойдёшь? — обратилась к Эндрю, который допевал самодельную газировку. Я ею тоже запила свой ужин, вкус напоминает детство. Папа часто покупал сладкую воду марки «Сайз», каждую неделю приносил с разными добавками, мне больше всего нравилась банановая. Но вкус этой газировки похож на карамель. В детстве я её на дух не переносила, и папа навсегда вычеркнул «Сайз» со вкусом карамели из списка покупок, но сейчас она мне кажется вполне сносной.  — Я зайду потом, — с серьезностью ответил Эндрю и не отвёл взгляда от гаджета на своём запястье, проверяя время.  — Ладно, — я взяла поднос и отправилась в бункер, где мне пришлось напрячь память, чтобы вспомнить по какому коридору тащили Шона. Моя память привела меня к металлической двери без замка или возможности ввести пароль. Первый и второй этаж — это два разных мира. Наверху двери, как двери, кроме входной, тут же полная безопасность. Я поставила поднос на пол и хотела постучать, но как только мой кулак коснулся двери, она тут же проснулась ото сна. По её поверхности забегали мерцающие огоньки, а на уровне моих глаз появился еле заметный лазер, который, как я предположила, просканировал мои зрачки. Дверь замерцала блекло-красным оттенком и стала кричать, режущим уши звуком. Спустя пару секунд дверь отъехала в сторону, и я увидела за ней, еле стоящего на ногах Шона. Он с внутренней стороны пытался успокоить кричащую на весь бункер систему.  — Надо бы добавить тебя в базу возможных посетителей, — сказал Шон и, прихрамывая, вернулся обратно в кровать.  — Я тебе принесла перекусить, — я застенчиво прошла с подносом в темную комнату. Единственным источником света была светодиодная лампа на стене, к которой прислонялся заполненный всякими тетрадями и прочим мусором стол. Она излучала тускло-красный свет и мне потребовалось время, чтобы мои глаза привыкли к такому полумраку в комнате. В спальне находились все возможные непонятные мне инструменты и разный хлам. Уборка тут явно не помешала бы. Шон подвинулся к изголовью кровати, и я поставила возле него поднос, сама уселась в изножье. Он присмотрелся к содержимому и чему-то ухмыльнулся.  — Джефф тебя попросил?  — Да, как ты догадался? — удивилась я.  — Только он всегда помнит, что я обожаю апельсиновый сок, — он взял в руки стакан и утолил жажду. — Вы установили с Эндрю датчики?  — Меня чуть не убила огромная птица!  — О, уже познакомилась с каратышом? — Шон нашёл это забавным и чуть не подавился куском хлеба, — он часто попадается нам на глаза.  — Каратышом? Ты его видел? Он здоровенный! Шон посмеялся.  — Как твоя нога?  — Болит, — только и сказал он, не отрываясь от ужина. Я снова осмотрела комнату, сейчас она казалась ещё темнее и страшнее, из-за всех углов торчал какой-то хлам, напоминающий фигуру ужасного существа.  — У тебя тут включается свет?  — Лучше не надо.  — Почему?  — У меня повышенная чувствительность глаз, а я сейчас без лечебных линз. Если включишь свет, то я могу даже ослепнуть на некоторое время, до пяти лет я ничего не видел. — объяснил он, — Мама думала, что это навсегда, но после того, как мы побывали на приёме у нормального врача, то оказалось, это лечится. — Он отодвинул от себя ужин, — Спасибо.  — Это всё Джефф.  — Я так и не поблагодарил тебя за моё спасение, — в темноте я заметила смущенную улыбку, — ты намного сильнее, чем я думал.  — А я поняла, что ты слишком упрямый, вышли бы мы на пятнадцать минут раньше…  — Всё равно спасибо, — посерьёзнел он.  — Ладно, поправляйся, — я потянулась за подносом.  — Уже уходишь?  — Это ты весь вечер спал, а я за сегодня ещё даже не присела отдохнуть, — уже был одиннадцатый час, и я валилась с ног.  — Ладно, спокойной ночи.  — И тебе. Дверь закрылась за моей спиной, и я поднялась на кухню, где поставила грязную посуду в специальный прибор. Вдруг сделалось так тихо. Я услышала, как ветер качает стены двухэтажного дома. В Нью-Йорке никогда не слышала ничего подобного. Определенный круг лиц управляет погодой и поэтому в городе всегда спокойно и тихо, как на кладбище. Мой слух настолько сосредоточился на звуках снаружи, что, услышав за собой слабый скрип пола, невольно подпрыгнула на месте от страха.  — Вот чёрт! — Взвизгнула я, — ты меня напугал, — я выдохнула и поняла, что причиной моего страха оказался Джон. Высокий, он занимал почти весь дверной проём, и так как я не включала свет на кухне (мне хватало освещения с холла, который заливал часть столовой), то образ этой затемненной, высокой фигуры и правда выглядел устрашающе. Джон молча шёл прямо на меня, его выражение лица было отстранённым, и мне подумалось «Может, он ходит во сне?». Но когда он подошёл совсем близко и его глаза посмотрели на меня сверху-вниз, в них появилась какая-то оживленность. Я не знала, чего ожидать. Джон медленно отвёл от меня взгляд и открыл холодильник, рядом с которым я стояла. Он что-то взял из него и так же молча, как и пришёл, вышел из кухни. Мне понадобилось минут пять, чтобы прийти в себя и унять дрожь в теле. Потом я незамедлительно поднялась к себе в комнату. Дверь я не запирала, а ключи лежали на том же месте, где Майк их и оставил. Я заметила, что на кровать кто-то аккуратно положил банный комплект. Решила, что будет разумней закрыться изнутри, мало ли Джон захочет побродить по всей гостинице. А этого, нагоняющего страх, молчания я ещё раз не выдержу. Приняв душ и расстелив белоснежную постель, я рухнула на неё и почувствовала всю усталость сегодняшнего дня. Из-за встречи с Джоном и по большей части из-за того, что я боюсь темноты, я оставила включенный свет в ванной комнате и приоткрыла двери в неё. Я заснула почти сразу и как мне показалось, до моего пробуждения прошло совсем немного времени. Меня разбудил непривычный звук ударяющих капель дождя о крышу здания. Посмотрев на свой браслет, я поняла, что проспала всего пару часов. Попыталась снова заснуть, но ничего не выходило. Дождь отдавался сильным эхом в моей голове. Я поднялась с кровати и подошла к окну. За ним царила кромешная тьма, которая временами освещалась громкими разрядами молний. Так одиноко и незащищено, я себя никогда не чувствовала. Но что-то удерживало моё внимание. Раскат грома был ужасно-прекрасным явлением, за которым я наблюдала впервые в своей жизни. Краем глаза я заметила движение внизу возле амбара и устремила туда свой взгляд. С новым ударом грома, я увидела образ человека в капюшоне и каким-то устройством в руках, откуда исходило небольшое свечение. До следующего удара грозы о небеса, фигура человека успела куда-то исчезнуть.