Во время стоянки профи за день до обнаружения Китнисс на Арене

- Катон, расскажи свою историю, - сказал Пит, когда трибуты расселись у костра. - А что рассказывать? - безмятежно спросил Катон. - Спроси у Мирты. Она лучше знает. Или у Диадемы. На последнем слове Мирту перекосило. Несмотря на то, что она состояла с ней в одном лагере профи, Питу казалось, что ей больше всего хочется избавиться именно от своей напарницы. - Я лучше знаю, Катон, я... Я тебя вообще знаю с детства. Так что ты для меня как облупленный. - Вот видишь, по крайней мере, ей неинтересно будет меня слушать. Рассказывать для Марвела и для тебя... Не вижу смысла. Пит промолчал. Конечно, было бы здорово выудить сейчас из этого придурка все необходимые сведения: на Арене все средства хороши. Но торопиться явно не стоило. Пит не знал, что за душой у этого парня. Зато Мирта, по-видимому, знала очень хорошо, и это тоже стоит взять на заметку. - Ну, кем ты был у себя в дистрикте?.. До того, как тебя выбрали на Жатве? - Мечником. Мастером ближнего боя. Мой дед, кстати, тоже был профи по мечам. - У него дед реально крут, - подал голос Марвел. - Тут ничего не скажешь. Победил на 36-х играх. Был тогда совсем юным. И, надо заметить, что к неудовольствию многих капитолийцев, благодаря его мастерству это были самые недолгие Игры в истории. Пит усмехнулся. Ничего удивительного в словах этого трибута он не услышал. За последние сутки на него вылили целый ушат самодовольно-претенциозных речей: уж чего-чего, а скромность явно не числилась в добродетелях у этих выскочек. - Лучше спроси у него, кто, по его мнению, победит, - ехидно усмехнулась Мирта. - Э-э... - протянул Пит. Он, конечно, ожидал всего, но только не подобных разговоров. - Ну да... Как ты думаешь, кто победит? - Спроси у Мирты, - рассмеялся Катон. - Она знает лучше меня. - Конечно, Катон, - невозмутимо ответила девушка. - Предпоследней буду наверняка я, если Марвел не сумеет спрятаться, правда же, Марвел? Марвел окинул девушку выразительным взглядом. - Здесь трудно судить... На Играх результат почти всегда предсказуем, особенно если знать, кто из какого дистрикта... Но всё же я не стал бы торопиться с выводами. Я думал, что тот парниша, из Шестого, продержится подольше. - О, да, конечно... Ты прав. И всё же я не уверена, что смогу выдержать дольше пятнадцати минут в живых, если останусь с Катоном один-на-один. И вообще... - Что - вообще? - спросила Диадема. Мирта молчала. - Давай, говори, - усмехнулась профи. - Все это уже прекрасно знают. Да по тебе и видно, что ты... - Заткнись, Диадема, или через пять минут прогремит ещё одна пушка... А, может, и меньше, чем через пять минут, - огрызнулась Мирта. - Я бы на твоём месте не скрывала ничего. Пит и Китнисс, например, не скрывали. И - как результат - благосклонность спонсоров. - Надо было нам поступить так же... Сделали бы вид, что любим друг друга, да, Катон? - промурлыкала Мирта. Питу давно было всё понятно касательно чувств этой девушки к Катону, и сейчас он удивлялся, насколько рядом она была от шага, который грозил ей большими преимуществами. Почему она на него так и не решилась - осталось для Пита загадкой. Может быть, просто потому, что не хотела, навязываясь, отпугнуть своего ненаглядного профессионала-убийцу. - Глупая ты, Мирта, - сказала Диадема, растянувшись на спальнике. - Я бы на твоём месте сделала бы всё, чтобы не выдать свои чувства. Любовь - это слабость, знаешь ли. Особенно здесь, на Арене. А слабость - это глупость. Этим можно пользоваться. - Да. Но есть вещи, которые выше твоего понимания, куколка, - отозвалась Мирта. - Ты никогда этого не поймёшь, потому что всегда помнила о своей шкуре. Так что для тебя то, что понятно мне, недоступно и вряд ли будет доступно когда-нибудь. А, учитывая то, что ты здесь, скажу с уверенностью, что вообще никогда. И вообще... Посмотри на Марвела... Какой красавчик, не правда ли? Симпатяга, ну ты погляди... И силач... Тебе только такой и нужен, Диадема!.. Если ты вообще умеешь любить, можешь хоть на минуту представить себя любящей? Диадема хмыкнула и отвернулась. Питу стало ясно, как день, кто, скорее всего, останется в финале. - Скорее бы найти эту девку, твою невесту... Ты, женишок, правильно сделал, что решил примкнуть к нам. Я бы пощекотал ей рёбра, - Марвел подкинул дров в огонь. Пит вздохнул и старался не думать о завтрашнем дне.