Тёмный свет

      Прошло пять лет с того ужасного происшествия. Теперь жизнь Лайты отличалась от прежней. Чаще всего она была занята, обычно помогала тёте Джулии по особняку. Странно, но тётя отказалась от прислуги и предпочла делать практически всё сама. Но после того, как у неё стала жить Лайта, часть работы была переложена на неё. Хотя если говорить о прислуге, то часть всё же присутствовала. У Джулии была огромная проблема с готовкой, а потому повара всё же были наняты. Кроме особняка у Джулии была и другая работа, а именно здешние фермы все принадлежали ей. Таким образом, именно через Джулию шла торговля мясом, злаками, фруктами и овощами. То есть, если говорить проще, она являлась главным поставщиком товаров в ближайшие города. Таким образом, в этом селении Джулия являлась весьма значимой фигурой. А Лайта… а что Лайта? У неё почти ничего не изменилось, как была приёмышем у знатных людей, так и осталась, только теперь сменился масштаб от столицы королевства до небольшого селения. И, как и прежде, Лайта была за это благодарна. И даже несмотря на то, что жить у неё не была идеальной, девушка прекрасно понимала, что всё могло сложиться намного хуже.       А пока Лайта занималась домом, превратившись в служанку, а в свободное время полностью погружалась в книги, Джулия решила отправить её в школу. Дети, кстати, обычно учились в период с двенадцати до шестнадцати лет. И вот с наступлением двенадцати лет, Лайту отправили к ровестникам, тем, с кем Лайта теперь вовсе не общалась…       Первый год в школе является общим для всех, в это время дети изучали всё понемногу, проходили различные тесты, и уже исходя из них, учеников распределяли по их специальностям. Например, у кого-то талант к резьбе по дереву или строительстве, то их определяют в одну группу. Любителей животных и растений в другую группу. Кстати, именно с этим и было связано столь позднее поступление в школу, детям давалось время вырасти, и найти себя в какой-то области. А после распределения по группам, когда детям давали ещё больше информации из их любимой области, из них вырастали отличные рабочие, знатоки своего дела.       Позже, чтобы стать настоящим специалистом, ученики могут поехать в города, где будут учиться ещё несколько лет, после различных академий, они могут найти себе работу в городе. Те, что не желают никуда ехать, остаются и тоже прекрасно живут, трудясь на полях и в садах. Так и был устроен этот мир. Но была в нём и другая сторона. Та, что ценили все. Прежде всего королевству нужны были рыцари и воины, а также маги, но если хорошим рыцарем мог стать каждый, если посвятить себя тренировкам, то магом дано быть не каждому, им можно только родиться. Маги являлись сильнейшими воинами, целителями, да кем угодно. Магия могла пригодиться совершенно в любом деле. Каждый мечтал стать магом, уважаемым и почитаемым, тем, кому открыты все дороги.       — Маги, как известно, делятся на тёмных и светлых, — вещал седой учитель в огромных круглых очках. — И о духах все знают, но давайте заглянем немного глубже. — Он осмотрел общую группу. Вся куча учеников, примерно человек восемьдесят, удобно расположилась на зелёной травке, слушая рассказ старого учителя. — Когда-то давно, когда в нашем мире не было магии, случилось ужасное. Говорят, тогда засыпало снегом тёплые песчаные королевства, а вековечный лёд в снежных королевствах растаял. Взрывались вулканы, расходилась земля и многие земли просто исчезли. Тогда в нашем мире появились духи. Высшие существа. Они спасли наш мир, и стали здесь жить. Их сила была настолько велика, что остаточная энергия постепенно накапливалась вокруг, и в один прекрасный день родился первый маг, способный использовать эту энергию. Насколько будет сильным маг, зависит только от его таланта использовать эту самую энергию, — он сделал паузу, осмотрев всех учеников. Всем своим видом он давал надежду, что любой из них может стать магом. Но учитель прекрасно знал, что магов из них будет лишь около шести-девяти человек, а сильных и вовсе может не быть. Лишь слабые маги, способные только найти себе применение в таких вот селениях. Конечно, если повезёт, то даже слабый маг может найти себе место в городе, но это было чрезвычайно трудно.       — Тёмные и светлые, — продолжал он. — Это всего лишь виды энергий. Некоторые люди воспринимают один вид, другие — другой. И сейчас мы с вами узнаем, кто из вас обладает магией. Подходите по одному.       Учитель достал прозрачный, словно чистое стекло, камень. Он повертел в руке полукруглый и невероятно гладкий предмет, демонстрируя его остальным.       Дети привыкли к различным тестам, потому в порядке очереди стали подниматься и подходить. От них требовалось лишь подержать камень, а затем, если ничего не менялось, ученик уходил, если камень изменял свой цвет, обычно он совсем немного белел. Словно бы изнутри белизна распространялась к краям, и чем сильнее, тем выше был изначальный талант. В таком случае ученика заносили в список для группы магов.       Одной из учениц была и Лайта. Её волосы были чуть ниже плеч, совсем недавно она решила, что не хочет больше ходить с короткой причёской. Как и все, она подошла к учителю и взяла камень. И тот немного потемнел, совсем чуть-чуть, края камня вовсе оставались прозрачными, она перевела взгляд на учителя.       — О, смотрите, да она из тёмных, — послышались удивлённые возгласы за спиной. Все знали, что в королевстве Солнца (именно так сокращали местные королевство Сияние Солнца) тёмные маги — редкость.       — Минимум. Хм, как раз тот самый минимум, — произнёс учитель, рассматривая камень. — Ладно, запишем в группу магов, — махнул рукой учитель, явно ничего не ожидая от такой тихой ученицы.

***

      Во время очередного перерыва, когда дети отдыхали перед очередным тестом. Присутствовали, кстати, все, даже те, кто уже был распределён в группы, так как, во-первых, можно было учиться в нескольких группах, во-вторых, взвешивая таланты в разных областях, нередко ученики выбирали только одну группу с наибольшим результатом. У Лайты были небольшие показатели, отличал её лишь небольшой талант к магии и литературе. Она сидела в тени под деревом, жара сегодня душила всех, не щадя, а холодное солнце, не отрываясь наблюдало сверху, словно смеясь над жалкими людишками. Вот только остальные ребята, словно не замечали этого, да, им было жарко, но их так занимало обсуждение какой-то ерунды, что они игнорировали жару. И, как на зло, у Лайты как раз была кофта с длинными рукавами, тогда как остальные пришли с короткими, да и вообще оделись все легко. Но, увы, пять лет назад ей строго-настрого запретили показывать тот странный узор на её руке.       Тёмная откинулась назад, открыв книгу. Она продолжала читать, когда прямо на угол книги приземлилась чёрная, словно беззвёздная ночь, бабочка. Лайта очень удивилась. Бабочки являлись священными существами, потому что духи бабочек считались одними из самых сильных духов. А бабочки, как насекомые, были что-то вроде их посланников. По крайней мере, так говорили.       — Ого, здорово, — послышался голос рядом.       Лайта обернулась и увидела рыжего, словно детский рисунок солнца, паренька. Всё его лицо было в веснушках, а взгляд голубых глаз устремлён на бабочку. С интересом и удивлением он смотрел на спокойно сидевшее существо. Вдруг чёрная бабочка взлетела в небо, словно её что-то испугало.       — Вдруг это был дух? — мечтательно сказал он.       — Не доказано, что духи способны принимать другой облик, — робко ответила Лайта.       — Откуда ты знаешь?       — Читала.       — Хм, понятно. Слушай, а не хочешь помочь? Ты, кажется, маг. Вас ведь уже учили высвобождать магию?       Лайта кивнула.       — Отлично! Тогда ты нам поможешь? Мы с друзьями хотим получить высокий балл по вычислительным наукам. И мы знаем, где находятся ответы на тесты. Нужен только маг, сломать тот замок.       Лайта хотела спросить, мол, откуда они это всё узнали, но спросила другое:       — Почему именно я? Кроме меня ещё шесть магов.       — Ну, — он задумался. — Бабочка. Из-за бабочки. Я решил, что это знак.       Лайту не особо устраивал такой ответ, но она не знала, что на уме у других людей, а потому приняла этот ответ. Кроме того её никогда прежде ни о чём не просили, и если она поможет, вдруг, тогда удастся хоть с кем-нибудь подружиться?       Лайта кивнула. Рыжий мальчишка довольно улыбнулся. И через некоторое время они вдвоём и несколько друзей мальчишки зашли в здание, в котором учились в основном зимой. Летом все занятия проходили на улице. Учителя же хранили все предметы в запертых кабинетах. Так письменные тесты тоже находились там.       Остановившись у нужной двери, рыжий показал на замок. Лайте стало не по себе. Она не была уверена, что стоит так поступать, однако ей очень хотелось завести друзей, потому тёмная решилась попробовать. Собрав в своей руке тёмную энергию, она направила её на замок, пытаясь его открыть. Увы, но ничего не вышло. У неё явно не доставало ни силы ни опыта в использовании своей магии. В конце концов, Лайта только завершала первый год, а потому ещё не училась магии, как профилю. Но она попробовала ещё и ещё. А завидев на лице нового знакомого разочарование, Лайта навалилась на замок с новой силой, и, о чудо, в замочной скважине что-то щёлкнуло и серебряный узор, обхватывающий дверь и дверной проём, начал расползаться в стороны. Теперь больше ничего не препятствовало проходу в кабинет учителя. Так они прошли и посмотрели нужные тесты…

***

      — Лайта, — позвал учитель вычислительных наук. Девушка вздрогнула, сердце словно остановилось, когда на неё вдруг ни с того ни с сего обратили внимание. Она поднялась и внимательно посмотрела на учителя. — Магический ключ можно открыть с помощью магии. Существует много разных ключей разной силы. Наш самый слабый, но, думаю, это ты знаешь и так, — он выдержал паузу. Лайта же почувствовала очередной толчок неприятных ощущений. — Вот только, думаю, ты не знала, что можно отследить того, кто взламывает замок, по его магическому следу, особенно если это слабые маги.       Лайта испуганно обернулась на рыжего знакомого и его друзей. Чего она ожидала? Да, пожалуй, что за неё заступятся, признаются, но нет. По их лицам юный маг поняла, что они этого не сделают. Надеясь на лучшее, Лайта тоже решила их не выдавать.

***

      Позже из-за этого её чуть не выгнали из школы, но благодаря тёте Джулии, всё же оставили. Также она узнала, что компания рыжего и до объяснений учителя где-то узнала о том, что есть способы отследить мага, взломавшего замок. Вывод был очевиден, её подставили, а Лайта оказалась настолько глупа, что позволила им это сделать… Не зная, куда деться от горького чувства предательства, девушка убежала в лес. Она бежала и бежала, пока не зацепилась за корень и упала на сухую, словно сено, траву. С её глаз медленно поползли слёзы. Она поднялась и со злости ударила дерево. После чего схватилась за больно ушибленную руку.       Как же так вышло? Как она оказалась такой глупой? Подвела тётю Джулию, выставила себя такой перед всей группой. И теперь её, наверняка, будут считать воровкой. Но, с другой стороны, почему нельзя было поставить замки получше? А то даже дети могут их отрыть! Вот где настоящая глупость! А главное — ничего не изменилось. Все вокруг к ней были жестоки и несправедливы. Почему всё именно так? Почему ничего не менятеся? Почему они такие?       — Ненавижу. Ненавижу… — на этот раз она просто сильно упёрлась ладоней в дерево, не собираясь больше его бить. В этот самый момент, сквозь слёзы Лайта заметила, как что-то происходит. Она подняла голову и увидела, как дерево медленно засыхало. Вначале пожелтели и полностью завяли листья, потом растрескалась кора, а затем и вовсе огромное столетнее древо просто рассыпалось в труху. Лайта сразу же вспомнила случай пятилетней давности. И сейчас ей захотелось понять природу этой своей силы, она почему-то не боялась этого явления, как и прежде.       Лайта шагнула в сторону и дотронулась до молодого деревца, попыталась представить всё то, что ощущала, когда дерево начало разрушаться. И у неё получилось! Молодое деревце постигла та же участь, что и древний дуб, оно иссохло и рассыпалось.       — Что же это такое… — произнесла она, даже как-то успокоившись. Поднялся ветер, тревожно шептались листва. Первое за день облако закрыло солнце. Лайта подняла голову к небу и увидела то, что никак не ожидала. Прямо в воздухе зависла молодая женщина в белом длинном одеянии, концы которого словно бы растворялись в воздухе. То же самое можно было сказать о её белых, почти прозрачных, длинных волосах. Но что больше всего бросалось в глаза, так это заострённые кончили ушей. Из книг, которые Лайта читала, она уже знала, что когда духи являются людям, то у них у всех было одно общее — их уши.       — Дух… — Только и смогла произнести Лайта, ошеломлённая своим открытием.       — Ты меня видишь? — удивилась невиданной красоты женщина.