***
Где-то в тумане… — Ха! — мощный удар гвардейца оттеснил раненного вампира назад. — Конец тебе, ублю… Какого?!... Раненный вампир неожиданно выронил оружие и схватился за собственное горло. Было похоже на то, словно тому не хватало воздуха: он широко раскрывал рот, царапал собственное горло, а красные вертикальные зрачки стали столь большими, что теперь не были отличимы от человеческих. — По… — тянул трясущуюся руку вампир, чей голос был полон отчаяния и страха. — Помоги мне… Умоляю!.. Но не успел гвардеец толком как-то отреагировать на это, как из тела вампира вырвались десятки кристаллизованных шипов, превратившие того в нашпигованную иглами булавочную подушку. Протянутая рука, так и не получившая спасения, безжизненно повисла на острых шипах. Происходящее вызвало у гвардейца невольную дрожь. «Этот туман, — опасливо оглядываясь по сторонам, думал гвардеец. — Он какой-то странный. Нужно… нужно срочно валить отсюда…» «БДУХ» Странный звук не на шутку испугал гвардейца, заставив его резко отскочить назад. Как оказалось, источником был тот самый мертвый вампир, тело которого неожиданно упало на землю. Красные кристаллы, торчавшие из трупа, быстро испарились в едва заметный красный дымке. Само же тело вампира иссушилось прямо на глазах, выпуская через полученные раны заметный красный дым, пока в один момент оно не превратилось в уродливую, обтянутую бледной сухой кожей, мумию. — Матерь божья… — А-а-а-а-а!.. — Кто там?! — мгновенно обернулся гвардеец, направив в сторону раздавшегося звука дрожащий клинок. Однако никого там так и не обнаружил. — Не-е-ет!.. — Сто… стой!... Прошу те… — Чу… чудовище!... Отовсюду доносились самые разные голоса. И все как один были полны боли, страха и отчаяния, вгоняя гвардейца в еще большее замешательство. «Что за чертовщина здесь происходит?!» Впереди что-то мелькнуло. И пускай гвардеец не был уверен, что именно это было, он быстро сгруппировался и приготовился к возможному предстоящему бою. Однако… — Ха… ха… ха… — из плотного красного тумана показалась фигура запыхавшегося человека. Такого же гвардейца, как и он. С ног до головы покрытый кровью, тяжело дышащий парень продолжал упрямо ковылять вперед, невзирая на длинную кровоточащую рану в районе левого бедра. Складывалось такое ощущение, словно за ним сама смерть гналась. Стоило этому пареньку заметить гвардейца, как он невольно вздрогнул и быстро закрыл лицо руками. — Эй! — обратился гвардеец к пареньку. Тот снова вздрогнул, но руки все же слегка раздвинул. — Что с тобой? Вместо ответа, паренек быстро обернулся назад, всматриваясь куда-то вглубь тумана. — Он… о-он и-идет… — заикаясь, сказал паренек. Резко повернув голову обратно, он уставился на гвардейца полными страха заплаканными глазами. Казалось, будто в тумане он увидел нечто ужасающее. — Б-беги… «ВШУ-У-УХ» Мощный порыв ветра заставил гвардейца инстинктивно закрыть лицо руками. «ПЛЕСЬ» Что-то влажное попала на его форму. А стоило гвардейцу убрать руки и осмотреть их, как он невольно вздрогнул. Это была кровь. Свежая и все еще теплая. Взгляд гвардейца мгновенно переместился на того самого бедолагу… тело которого прямо на его глазах развалилось надвое. Из нижней половины фонтаном била свежая кровь, которая затем обращалась в кроваво-красную дымку тумана. — Еще один… — послышался чей-то холодный голос. Гвардеец едва успел повернуть голову, чтобы рассмотреть его владельца… «ВШУХ» Как все вокруг резко закружилось. Земля и небо попеременно сменяли друг друга в безумном танце, словно он оказался в какой-то карусели, пока в один момент он не почувствовал боль в области затылка. Только тогда мир вокруг наконец-то перестал кружиться, и он смог увидеть… Свое обезглавленное тело.***
— Что это? — с интересом спросил Курето, рассматривая новую неизвестную аномалию на поле боя. Всего несколько минут назад все шло согласно его плану. Воздушную эскадрилью вампиров встретил разрушительный залп демона разрушения Аббадона, из-за чего те были вынуждены быстро десантироваться. Внизу же их поджидали имперские гвардейцы вместе с всадниками апокалипсиса. И пускай последние не разбирали, кто был другом, а кто — врагом, это все равно внесло некоторую неразбериху в стане врага. Чего, собственно, и добивался Курето. И, когда уже казалось, что победа была прямо в его руках, Юичиро снова провернул какой-то трюк и вызвал странный красный туман. «Значит, это одна из способностей нового Демонического Императора?» К сожалению, из-за слишком большой плотности тумана, было трудно что-либо рассмотреть. Однако по доносящимся оттуда болезненным крикам и отчаянным воплям стало понятно, что Юичиро не на шутку разошелся. Курето не сомневался, что его младший брат, скорее всего, попросту вырежет всех подчистую в этом странном тумане. Да, старшего Хиираги нисколько не волновали жизни этих солдат, но вот с какой целью Юичиро проворачивает нечто подобное — уже другой вопрос. И, главное — для чего? В этот момент в голове Курето вспыхнуло одно недалекое воспоминание. Кажется, это было время, когда только-только пробудился первый Демонически Император в теле Юичиро. И пускай имени этого самого демона Курето не запомнил, но вот ее сила… поистине поражала воображение. Возможность воплотить практически любое дальнобойное оружие. Не важно, был ли это пистолет, автомат, пулемет или крупнокалиберная противопехотная винтовка. Стоило только Юичиро увидеть какое-нибудь огнестрельное оружие, как он мог спокойно воспроизвести его точную копию в своих руках и сразу же использовать… Поистине, ужасающий потенциал. «Неужели…», — резко дошло до Курето, как… «БАХ» Из тумана раздался мощный оглушительный выстрел. «БАБАХ» В грудь демона разрушения угодил снаряд, от взрыва которого тварь яростно заверещала. «БАХ» Раздался еще один выстрел. На этот раз уже из другого места. «БУБУХ» А за ним — очередной громкий взрыв в области широкого брюха. — Остановите его! — отдал приказ Курето. Демон разрушения не стал медлить и нанес ответный удар. «РХА-А-А-А!» Внезапный поток жидкости ударил куда-то в середину каньона. В то самое место, откуда примерно раздался последний выстрел. Огромные куски земли разлетались в разные стороны, однако это не возымело никакого эффекта. «БАХ» Новый выстрел чего-то крупнокалиберного вспыхнул яркой вспышкой где-то на дальней границе красного тумана. «БАБАХ» Правое крыло твари резко дернулось назад, однако не получило серьезных повреждений. «РХА-А-А-А-А!» А уже в следующую секунду демон разрушения снова извергнул темную жидкость, мощный поток которой прошелся по всей дальней границе тумана. Разворотив там всю землю и оставив достаточно глубокую дымящуюся траншею, огромная тварь так и не смогла обнаружить надоедливую букашку. Впрочем, та не заставила себя долго ждать. «БАХ» «БАХ» Первый снаряд угодил в правое плечо, из-за чего то слегка дернулось, а вот второй — в район основания правого рога. «БАБАХ» От внезапного взрыва голову демона разрушения резко дернуло вбок, заставив тварь слегка повернуться вправо и чуть накрениться. И пока она с трудом восстанавливала потерянное равновесие из-за полученных взрывов и возвращалась в исходное положение, мелкая назойливая букашка начала действовать. Обширный красный туман начала быстро рассеиваться благодаря трем возникшим кровавым водоворотам, которые словно бы высасывали из него всю влагу. Всего за какие-то жалкие секунды они смогли полностью иссушить его и принять вид крупных красных сфер, чьи размеры спокойно достигали баскетбольный мяч! Эти сферы медленно сформировали небольшой ряд прямо перед Юичиро, выстроив таким образом своеобразный заслон. А когда демон разрушения все же смог вернуться в исходное положение и уже намеревался атаковать его, наследник Хиираги произнес: — Расцвети, Кровавая лилия! Из водянистой поверхности первой сферы стремительно вырвалось сразу шесть потоков крови, которые затем быстро превратились во что-то вроде широких красных лепестков. Размер образовавшегося цветка был достаточно велик, чтобы полностью закрыть собой не только сферы позади, но и саму фигуру Юичиро. Каждая последующая сфера также приняла точно такой же прекрасный облик, напоминая распускающиеся бутоны прекрасных цветов, в итоге образовав многослойный кровавый барьер. «РХА-А-А-А-А-А!» Поток темной жидкости стремительно врезался в первый слой кровавого барьера. Сила столкновения была столь огромной, что по всему цветку сразу же разошлись заметные трещины. С каждой секундой они становились все больше и больше, пока в какой-то момент первый слой попросту не разлетелся на кусочки под громкие звуки разбитого стекла. Стоило только первому слою защиты пасть, как ужасающее давление многократно усилилось. Второй слой тут же начал трещать под неудержимым натиском разрушительной темной энергии и смог продержаться от силы всего несколько секунд, пока не обратился в красную крошку. А когда темный поток уже встретил третий слой защиты… «ВРУ-У-У-У-УМ» Протяжный тяжелый гул мгновенно привлек внимание сражающихся к трем огромным искривления пространства над головой демона разрушения. По всей их волнистой поверхности пробегали многочисленные разряды голубых молний, которые то и дело вспыхивали небольшими вспышками ярко-синего цвета. И когда гул достиг своего апогея… «ВШУХ» «ВШУХ» «ВШУХ» Из каждого такого искривления пространства вылетело по одному крупному копью, длина которых были как минимум три метра. Они с огромной скоростью вонзились в черное тело чудовища, заставив того резко прекратить извержение черной жидкости. «Р-РА-А-А-А-А» Взревела тварь. Из полученных ран рекой лилась омерзительная черная жидкость, образовывая под монстром огромные булькающие лужицы. Что удивительно, свежая кровь чудовища точно также, как и его плоть, начала быстро трансформироваться во всадников апокалипсиса. И стоило только омерзительным тварям появиться, как они сразу же бросились на ближайших людей, намереваясь покарать их за всевозможные грехи. «ВРУ-У-У-У-УМ» Окружающее пространство снова наполнилось протяжным тяжелым гулом. Было похоже, что искривления пространства готовиться к очередному залпу. — Аой! — кричал Курето, одним ударом располовинив сразу нескольких всадников апокалипсиса. — Избавиться от них… Сейчас же! — Поняла! — ответила Сангу. Ее взгляд мгновенно сосредоточился на источнике угрозы. — Уничтожь их, демон разрушения! Громадное чудовище медленно подняло голову вверх, туда, где как раз находились те самые искривления пространства. Они практически достигли необходимой мощи и были готовы атаковать с минуты на минуту. Злобно оскалившись, демон разрушения извергнул из себя мощный поток темной жидкости, который устремился на невероятной скорости в самое крайнее искривление пространство. «БАБАХ» Разрушительная энергия бурным поток хлынула прямо в искривление пространства, что в конечном итоге попросту разрушило его изнутри, вызвав мощный взрыв. Затем чудовище слегка наклонило голову назад, заставив поток темной жидкости обрушиться уже на серединное искривление пространство. «БАБАХ» Раздался еще один мощный взрыв. Ударная волна с легкостью развеяла черное дымовое облако, являя остатки исчезающих голубых молний. А когда нескончаемый поток черной жидкости был направлен на последнее искривление пространства… «ВШУХ» Из того на огромной скорости вылетело длинное копье, угодившее твари прямо в верхнюю челюсть со смачным влажным звуком. Голова чудовища резко дернулась назад, однако темный поток все равно смог задеть искривление, что в конце концов привело к его неминуемому уничтожению. «Р-РА-А-А-А-А!» Заверещала тварь. Видимо, даже такое громадное смертоносное чудовище могло испытывать боль, как и любое другое существо. Его длинные когтистые лапы начали медленно тянуться к торчащему из головы копью, намереваясь как можно скорее избавиться от него… В этот самый момент Курето краем глаза заметил что-то странное. Какое-то странное синее свечение, которое становилось все сильнее и сильнее. Повернув голову в ту сторону, старший Хиираги заметил Юичиро… «ВРУ-У-У-У-УМ» Рядом с его правой вытянутой рукой находилось еще одно искривление пространства, размерами превышающие те, что совсем недавно уничтожил демон разрушения Аббадон. Из волнистой поверхности, покрытой множеством искрящихся разрядов молний, торчал плоский наконечник копья. Отполированный неизвестный металл практически полностью покрылся толстой кристаллизованной коркой, увеличив и без того широкое лезвии наконечника практически вдвое. И когда этот процесс подошел к концу… — Ты не посмеешь… — практически прорычал Курето, срываясь с места. — ЮИЧИРО!!! «ВРУ-У-У-У-УМ» «ТУДУХ» Раздался мощный звуковой удар, после которого все вокруг залило ярко-синим светом. Курето невольно зажмурился и прикрыл глаза рукой на всякий случай. В его тело ударил мощный порыв воздуха, заставивший старшего Хиираги сильно замедлиться, а затем и вовсе остановиться. Но уже через мгновение, воздушный напор исчез, как и странный гул… «БУБУХ» Земля под ногами неожиданно задрожала. Складывалось такое ощущение, словно та снова начнет рушиться и изменяться, как это было во время проявления силы ангела. Однако ничего подобного так не произошло. Убрав руку и раскрыв глаза, Курето быстро обернулся назад… и потерял дар речи. Гигантское тело демона разрушения Аббадона, призванного пятым горном, разрубило надвое. Нижняя половина так и осталось парить в воздухе, в то время как верхняя сейчас валялась на краю каньона, медленно заливая его черной жидкостью. Но не успела та коснуться ног Курето, как начала быстро обращаться в черный сыпучий песок. Следом за этой темной жидкостью достаточно быстро рассыпалась на крохотные песчинки уже верхняя половина тела демона разрушения. Потом и нижняя, обрушив на головы солдат и вампиров своеобразный черный дождь. И только в самую последнюю очередь подобная участь коснулась многочисленных всадников апокалипсиса. Те неожиданно замерли, все как один превратившись в каменные изваяния, и быстро обратились в кучки черного песка. Как только последнее напоминание о демоне разрушения исчезли, ангел, что все это время парил в воздухе, стал медленно снижаться. Практически у самой земли он попросту свалился на нее обездвиженной куклой, лишившись как прекрасных золотистых крыльев, так и белого благородного сияние. Теперь на его месте была лишь хрупкая неизвестная девочка, не представляющая никакой угрозы. «Не верю…» Курето не мог поверить в увиденное. Единственная возможность вернуть остатки разрушенной Японии в руки ее законных хозяев… Она исчезла прямо на его глаза, оставив после себя лишь яркие воспоминания и редкие черные песчинки. Да, сама подопытная была жива, а вместе с ней и ангел… но вот долгожданная возможность была упущена. А ведь все так хорошо начиналось… Но не успел старший Хиираги толком отреагировать на все произошедшее, как откуда-то сверху послышались звонкие хлопки. «ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП» — Какое занимательное зрелище мне довелось увидеть…