Потерянная

      Часы шли один за другим. Большую часть дороги полубоги молчали.       Аннабет, положившая голову на плечо Перси, спала на заднем сиденье. Перси смотрел по сторонам, стараясь быть начеку, в случае нападения монстров, но через некоторое время мерный шум колес и однообразные пейзажи вокруг сморили и его. Он откинул голову назад и тоже заснул. Арти, по совету Люка, немного покопалась в настройках навигатора и сменила раздражающий скрипучий голос, который орал на всю машину, на более тихий и менее резкий звук, чтобы он не мог разбудить Перси или Аннабет.       — Ты бы тоже поспала, — посоветовал блондин, — дорога будет долгой.       — Я выспалась утром, спасибо. К тому же, будет безопаснее, если на чеку будешь не только ты.       — Не доверяешь? — Кастеллан покосился на девушку, чтобы увидеть ее реакцию на свой вопрос и немного усмехнулся.       Арти осталась хладнокровна и ответила на вопрос, правда не сразу:       — За то время, что я знаю тебя лично, у меня не сложилось впечатления, что ты можешь быть предателем. Только не говори, что дети Гермеса могут быть очень хитрыми и скрытными, — произнесла Арти, когда Люк собирался что-то ей ответить, и парень усмехнулся. — Так вот, если вернуться к моей мысли, то, зная твое прошлое, конечно всегда нужно оставаться начеку и ждать нападения со спины.       — Я никогда не нападал со спины, — перебил девушку Люк.       — Я образно, — пояснила Арти, — Персефона всегда так говорит о своем похищении, имея ввиду, что это было предательство со стороны Аида по отношении, в первую очередь, к ее матери. Так вот, надо быть начеку и следить за всеми твоими действиями. Но самая большая загвоздка в том, что ты умер героем, попал в Элизиум, хотя лично я считаю, что не должен был, так что, думаю, тебе повезло, что твоим судьей была не я. Ну, и что твоя смерть означала спасение Олимпа. Если бы не это, не сомневаюсь, ты бы гнил сейчас на полях наказаний. Я бы сделала бы так, чтобы перед тобой вечно стояли видения смерти тех полубогов, кто погиб из-за тебя, было бы справедливо и очень больно. Так вот, ты вернулся, а значит должен стараться не угробить эту свою жизнь. И предательство явно не поможет в исполнении этого плана. Отсюда вывод: я доверяю тебе на все сто процентов.       Арти замолчала и ещё несколько долгих минут в машине все молчали. На протяжении всей долгой речи девушки, Кастеллан сжимал руль и смотрел вперед: встречаться взглядом с дочерью Аида не хотелось.       — Для справки, — полушепотом произнес Люк, — всем было бы проще, если бы ты просто сказала да или нет, а не напоминала мне, про все пригрешения прошлого и планировала мое пребывание на полях наказаний. — Прошло несколько минут, прежде чем он продолжил. — Это не значит, что я не согласен с тобой. И это ничего не меняет. Если честно, то, полагаю, я поступил бы так ещё раз. — Арти, которая до этого смотрела в окно, бросила на Люка удивленный взгляд, который он заметил, — ладно, может не совсем также, но я все ещё не питаю самых теплых чувств к отцу, хотя очень надеюсь, что ради искупления своих прежних грехов, он поможет нам благополучно добраться до Западного побережья, — уточнил скорее для Богов и Гермеса, в частности, чем для себя или Арти Кастеллан.       — Хэй, Люк, который час? — спросила Аннабет сонным голосом, осматривая пейзажи за окном и отмечая про себя, что уже сумерки — может тебя сменить?       — Доброго вечера, Бет. Сейчас около семи, — ответил Кастеллан, — хорошая новость: никаких происшествий пока вы спали. Насчёт сменить: вы с Перси может пока съесть свою часть ужина, а потом пересядете вперёд, а мы с Арти сядем назад и тоже поужинали. А потом будем решать, что делать дальше.       — Итак, сегодня на ужин мы предлагаем вам рис или фри, а также свиные и куриные отбивные. Всего в количестве две штуки, так что придется поделиться, — комментировал Перси, пока Аннабет выставляла на выдвижной столик еду.       — Просто разделите все на всех, — бросила Арти назад.       — Идёт, — ответила Аннабет, которая прекрасно знала вкусы обоих парней.       — Мы тут с Арти обсудили, что безопаснее будет остановиться на ночлег не в самом городе, а где-нибудь в пригороде, в идеале на какой-нибудь стоянке. Там будет меньше шансов встретить кого-нибудь, с кем мы не хотим встречаться, — произнес Люк.       — Эй, — произнесла Аннабет, когда закончила жевать, — вообще-то это я здесь придумываю планы. Хотя ладно, этот мне нравится.       — Возле города есть стоянка для дальнобойщиков, я уже перебила туда маршрут, — произнесла Арти.       — Мы решили действовать по принципу: раз уж мы должны встречать опасность в пути, то постараемся по меньшей мере сократить эти встречи до минимума? — спросил Перси.       — Если тебя это успокоит, то там в нескольких километрах что-то типа кабака. Так что есть все шансы найти неприятности, — с долей сарказма произнесла Арти.       — Принято.       Ещё некоторое время полубоги продолжали свой путь, после чего Люк съехал на обочину. Аннабет заняла его место, а Перси пересел на место Арти, и ребята продолжили свое путешествие. Люк и Арти поужинали, пока Аннабет уверенно вела машину вперёд, следуя указаниям навигатора. Достав из рюкзака зажигалку, Арти сожгла последний кусочек пищи, произнеся имя Гермеса. Следующие полчаса тишину нарушали только естественные автомобильные звуки. <      Неожиданно тишину в салоне прервал голос Гермеса, который зазвучал из выключенного радио.       — Добрый вечер, полубоги. Вас приветствует ГермесТВ и его основатель и бессменный ведущий. Спасибо за вашу жертву. Сервис путешествий Гермес обеспечит вам спокойную и безопасную от пьяных водителей дорогу. Больше ничего обещать не могу, — он сделал небольшую паузу и продолжил: — Перси, Аннабет и, — с ещё одной паузой, — Люк, удачи в вашем поиске. Мы все рассчитываем на вашу помощь. Арти Ворим, тебе было бы лучше       — Никогда не рождаться на этот свет? — закончила за него Арти, — Это лично твое мнение или всего совета Богов? В любом случае, мое отношение к ситуации во многом схоже с этой мыслью.       Гермес ничего не ответил на это высказывание, только пожелал хорошей дороги и посоветовал смотреть ГермесТВ.       — Это было немного неожиданно, по-моему, — произнес Перси, а после чего уточнил: и его появление, и то, как ты его прервала. Кажется, ему не понравилось.       — Все нормально, — ответил Кастеллан, — он переживет. К тому же, не исключено, что он не собирался сказать нечто подобное.       — Давайте просто перестанем обсуждать Гермеса? — Предложила Арти. — Может быть какие-то более полезные и разнообразные темы для разговора?       — Типа пророчества? Похищения охотниц? Кто за этим стоит? Зачем ему или ей это нужно? Может ли это как-то сказаться на Артемиде? Должна ли я продолжить? — перечисляла Аннабет, внимательно следя за дорогой, а после паузы добавила: — уверена, что хочешь обсуждать хоть что-то из этого?       — Не то чтобы хочу, но нам все равно придется рано или поздно. Помните «только поняв причину»? Нам в любом случае придется разобраться.       — Учитывая тот факт, насколько туманными бывают пророчества, есть шанс, что мы узнаем, что поняли причину, ну, только когда найдем и освободим охотниц, — с долей иронии в голосе произнес Люк.       — Хорошо, — произнесла Аннабет, — тихая вода это Тихий океан? Да, нет, воздерживаюсь?       — Скорее всего да, — ответила Арти, — там есть парочка потенциальных врагов Артемиды. И даже если вы все всё ещё считаете, что Аид к этому причастен, я продолжу утверждать, что он невиновен. Не то чтобы я была очень хорошо знакома с Артемидой, но мне кажется, она скорее сама спрячет охотниц, чем это сделает Аид.       — Почему ты так его защищаешь? — спросила Аннабет. — Конечно, он пару раз совершал неплохие поступки, но если судить в целом, обычно он ведёт себя скорее как говнюк, чем как герой.       — Бет, тебя не учили, что нельзя упоминать имена Богов без необходимости, да ещё и в таком ключе? — немного с насмешкой произнес Люк.       Никого из троицы это правило уже давно не волновало, так что Аннабет пропустила слова парня мимо ушей и закончила мысль:       — Очевидные причины типа «он мой отец», «он спас меня из Тартара», «он сам так сказал» и прочие в этом стиле не принимаются.       — Ладно, в моей версии восприятия мира все абсолютно наоборот. К тому же, даже если он и ненавидит Артемиду за ее поступок, что ему даст похищение охотниц? Артемида ослабнет, а что потом? К тому же, он самый очевидный подозреваемый. Он, несомненно, догадался бы, что меня отправят в поиск. Так зачем ему создавать мне лишние проблемы? Мы, вообще-то, отлично ладим.       — А Персефона? Из ревности? Могла ли она пойти на такое? — предположил Перси.       — Как будто это первый раз за четыре с лишними тысячами лет, когда он ей изменил. Помимо того, я с ней тоже прекрасно лажу. Помните, это именно она пошла в Дельфы, чтобы узнать кто я и откуда. Ей незачем портить мне жизнь, а, очевидно, пропажа охотниц испортит мне жизнь. Так что я все ещё считаю, что это кто-то другой. Подставит ли он Аида и Персефону? Вполне вероятно. Сделали это они? Точно нет.       — Хорошо, — произнес Перси, — идём дальше: дитя мудрости помогает в беде. В какой-то конкретной или в целом? Во всех потенциальных бедах?       — Слишком расплывчатая фраза, — прокомментировал Люк, — так что это тот случай, когда ответ будет понятен в конце поиска.       — Дальше все более или мене понятно: день равноденствия — крайний срок решить проблему.       — Вопрос в том, — произнесла Аннабет, — почему используется слово игра? Потому что я не верю, что это только для хорошей рифмы. Может быть это намек на то, что похищение охотниц — это не какое-то серьезное объявление войны, а что-то типа игры. Всмысли для похитителя. Что на самом деле, он не хочет причинять Артемиде реальный вред, просто играет с ней, не знаю, хочет ее получить.       — В этом есть логика, — задумчиво сказал Люк, — странная, но есть.       — Окей, — продолжил Перси, — кто-нибудь хочет обсудить строчку про смерть? Возможно, будет проще, если мы будем заранее знать о потенциальных причинах потенциальных смертей.       — «Вернется» вероятнее всего означает Элизиум и перерождение, что теоретически возможно для любого из нас, — произнесла Арти. — Хотя это точно так же может означать мое возвращение в Тартар или мой импровизированный дом в Царстве мертвых. Или возвращение в Лагерь только того, кто погибнет. В качестве тела или после перерождения. А остальные, — Арти сделала паузу, — не знаю, не смогут вернуться? Обменяют себя на охотниц в качестве заложников?       — Никого не напрягает тот факт, что вернётся используется в единственном числе? То есть именно вернётся, не вернутся, — произнес Перси.       — Я стараюсь не думать об этом, — горько усмехнувшись произнес Люк.       — Отлично, считаем разбор пророчества оконченным, — подытожила Аннабет, — а теперь будьте на чеку: скоро Нэшвилл.