***
Я мало что помнил о своём детстве… Обычно это отрывочные воспоминания и кошмарные сны. Отец это объяснял тем, что я закрываюсь в эмоциональном плане. Я не спорил, ведь мне и вправду не хотелось вспоминать первые десять лет своей жизни. Но в последнее время что-то слишком часто они вырываются на свободу. И это мне не нравится, выбивает из колеи… Это последствия рабства? Или ещё что-то? Голова соображала вяло, да и в теле чувствовалась усталость. Я сонно потянулся, снова откидываясь на подушку. Только тут замечая, что нахожусь не в своей постели. Перед глазами тут же замелькали картины вчерашнего вечера. Что ж, теперь то наследник точно оставит меня в покое. Стоило мне вспомнить, как меня вчера выворачивало на его ковёр, меня передернуло. Думаю, после такого я потеряю свою привлекательность в его глазах. Но стоило мне открыть глаза, как я встретил серьёзный задумчивый взгляд стальных глаз. Что сказать? Сделать? Я просто завис, не отрываясь от него. — Как себя чувствуешь? — прервал наше молчание Зан Рин. — Нормально, — прошептал я. Какое-то время мы молчали. Что сказать я не знал… А тот лишь продолжал смотреть на меня. — Я настолько противен тебе? Или может, дело в шраме? — вдруг спросил он. — Что? — озадаченно спросил я. — Я видел, как ты вчера давился баклажанами, — пожал тот плечами. — Я тебе настолько неприятен, что ты готов блевать всю ночь, лишь бы я тебя не коснулся?! Я видел, что наследник обижен. И даже зол… — А… причём здесь баклажаны? — спросил я, типа я не я и хата не моя. — Ну, стало мне плохо! С кем не бывает? — Не ври мне! Когда тебе стало плохо, я послал за лекарем, — зло возразил он, вставая с постели. — Я знаю, что от человека в тебе ничего нет! Ты полудемон-полувампир, так что хватит строить из себя невинность. А вот об этом я не подумал. Я так сосредоточился на мысли избежать постели наследника, что совсем забыл об осторожности. Ведь печать больше не скрывает мою вторую сущность! — Можешь даже не отрицать, — предупредил оборотень. — Я видел твои клыки. — Ну хорошо, — кивнул я. — Признаюсь, вампир. И что? Я не обязан всем об этом рассказывать. Если ты не знаешь, то вампиров не все любят. Но если чистокровных боятся, то полукровок — нет! Я просто себя защищал, — пожал я плечами. — Что ж, в это я ещё могу поверить. Но только не говори, что ты не знал о том, что вы не перевариваете овощи, — устало сказал тот. — Знал, — кивнул я. — Значит, я прав? Я так тебе противен, что ты готов терпеть боль, лишь бы не мои прикосновения? — тихо спросил Зан Рин. Мда… Ситуация не из приятных. — А причём тут твой шрам? — спросил я, стараясь потянуть время. — Я знаю, насколько он неприятен моим фаворитам и наложникам, — равнодушно ответил тот. — Что за глупости? — искренне удивился я. — На мой взгляд, он тебе даже идёт. Говорит о твоём мужестве и смелости. — Тогда в чём дело? — растерянно спросил тот. — Ведь я могу дать тебе всё, что захочешь. Власть, богатство, почёт, уважение… Что тебя не устраивает? Почему сопротивляешься? — Господин, простите меня, — аккуратно начал я. — Но такая жизнь не для меня. Я вырос с мыслью, что буду сам решать свою судьбу. А ваши законы, они не для меня… Я никогда не смогу делить своего мужчину с кем-либо. Жить в клетке и довольствоваться малым. — Ты же ведь один из сыновей Даласа, — я хотел возразить. — Не начинай, вы с братьями на одно лицо. Я сразу это заметил, но ты утверждал, что человек, поэтому я не придал значения вашему сходству, — сказал наследник. — Но теперь, зная, что ты вампир, нет смысла этого отрицать. На это мне нечего было сказать, я лишь плотнее укутался в простыню и сел прямо, ожидая его следующих слов. — Я только не могу понять, что ты делаешь в моём гареме? — задумчиво проговорил тот. — Я ещё могу поверить в твой рассказ о пиратах. Но почему братья тебя не забрали после? В жизни не поверю, что они не знают, что ты здесь. — Знают, — кивнул я. — И забрать предлагали. — Тогда почему ты ещё здесь? — удивился наследник. — Ахриман, — недолго думая, ответил я. — Всмысле? — От него пытаются избавиться, — пожал я плечами. — Избавиться? Кому он мог помешать? — не поверил оборотень. — Ты, видимо, забыл, что договор с вампирами напрямую зависит от твоего сына? Если он погибнет до свадьбы, то никакого дружеского соглашения не будет. У вас, конечно, хорошие отношения с моим отцом, — пожал я плечами. — Но не настолько, чтобы он выступал за тебя в войне из-за этого. Мой отец поддерживает только родственные связи. — Ты хочешь сказать, что чтобы предотвратить наш будущий союз с вампирами, решили избавиться от моего сына? — не поверил тот. — Видимо, да, — спокойно ответил я. — Тогда почему мне об этом неизвестно? — стоял на своём наследник. — Этот вопрос уже не ко мне. Я здесь всего пару недель, — пожал я плечами. — И то уже наслышан о многих несчастных случаях. А один из них пытались подстроить в моей библиотеке. Если ты не интересуешься жизнью сына, я ничем помочь не могу. Я здесь лишь для того, чтобы защитить жениха брата. — Не забывайся, — буркнул тот. Мои слова явно заставили наследника задуматься. На мою грубость он не обратил особого внимания. И в задумчивости стал расхаживать по комнате. Я непроизвольно следил за ним глазами, только сейчас замечая, что на наследнике, кроме лёгких штанов, ничего нет. Я невольно оценивающе прошёлся взглядом по его телу. Красив. Вынес я вердикт. И посмотреть было на что: широкая рельефная грудь, чёткие кубики пресса, а низко сидящие на тазовых косточках штаны как бы намекали, что им есть что ещё показать. Зан Рин остановился перед постелью и скрестил свои руки на груди. — Нравится? — спросил он. — М-м…? — не понимающе поднял я на него свой взгляд. — Ты так смотришь на меня… — пожал тот плечами. — Будто руками гладишь, — ухмыльнулся он. — Ничего подобного, — буркнул, я, чувствуя, как краснеют уши. — Я просто задумался. И правда, чего я на него уставился? Я, конечно, никогда не отрицал, что наследник красив, и даже странно, что кого-то может отталкивать его шрам. Но что-то не припомню момента, что б я восхищался мускулатурой альф! Или же что б мне, было интересно, что у них там в штанах! Я мотнул головой, стараясь привести мысли в порядок. Это всё от усталости и голода. После вчерашней ночи организм истощился из-за регенерации, так что в ближайшее время надо будет встретиться с Наром. — Ты уверен, что это покушения? — снова вернулся к разговору Зан. — Да, — кивнул я. — Этих происшествий слишком много, чтоб списать на невезение или несчастный случай. Да и к тому же, в библиотеке до сих пор стоит шкаф с подпиленными ножками. — Шкаф? — Ага, я в нём раньше хранил книги для детей. И пользовался им только Ахриман, — пожал я плечами. — А пару дней назад шкаф его чуть не раздавил. Наследник снова заходил по комнате, и мой взгляд помимо воли снова следил за ним. Вот он в задумчивом жесте растрепал свои волосы, отчего мышцы на спине и груди пришли в движения, устало потёр шею и свёл брови. Взглянул на меня, уже открыл рот чтоб что-то сказать, но вдруг улыбнулся и присел ко мне на кровать. — Что? — не понял я его внимания. — У тебя глаза красные, — улыбнулся он. — Извини, — я тут же прикрыл глаза рукой. — Сейчас исправим. — Не надо, — остановил меня он, и убрал мою руку от лица. — Мне нравится. — Они тебя не пугают? — поинтересовался я. — Нет. А должны? — удивился оборотень. — Ты ведь не первый вампир, которого я знаю. Зачем ты их вообще прячешь? — Многих они смущают и пугают, — пожал я плечами. — Я не хочу, чтобы ты их прятал при мне, — сказал Зан Рин. — Я хочу видеть тебя настоящим. — Ты до сих пор не оставил мысли затащить меня в постель? — с раздражением спросил я. — Не оставил, — кивнул он, я хотел возмутиться, но он поднял руку останавливая меня. — Не перебивай. Ты мне до сих пор безумно нравишься и я хочу тебя. Но я не буду тебя принуждать. При двух условиях! — И каких же? — спросил я. Что-то мне подсказывало, что условия мне не понравятся. И на них ни в коем случае не стоит соглашаться. Но всё же было любопытно, что он придумал. — Ты будешь больше времени проводить со мной и позволишь тебя касаться. — пожал тот плечами. — Чего? — оторопел я. — Ты интересный парень, и я хочу лучше узнать тебя, — улыбнулся он. — Так что с этого дня трапезы у нас общие, а так же я хочу, чтобы ты спал в моей постели. — Что ж, я ничего не имею против совместных трапез, — Но зачем нам спать вместе? И прикосновения, что ты имеешь в виду? — подозрительно спросил я. — Ну, ты же мой фаворит, — сказал он. — И должен спать в моих покоях, иначе у кого-нибудь могут появиться вопросы. А по поводу прикосновений… Ты всё же мне нравишься, и я хочу тебя касаться, обнимать, брать за руку. Я задумался, в принципе ничего аморального он не просит… Общаться, держаться за руки, да и в одной постели мы уже спали. Если выбирать между этим и порваной задницей, то думаю, ответ очевиден. — Хорошо, — кивнул я. — Отлично, — улыбнулся он. — Теперь, думаю, можно и позавтракать. Я смотрел на его радостный вид и понимал, что что-то упустил… И очень скоро пожалею, что согласился на его условия.***
Я потянул Ланиуса за руку из постели. — Я сначала в купальню, — сказал он, цепляясь за простынь. — Хорошо, жду тебя на террасе. — кивнул я. Я направился на балкон, стол уже был накрыт, Нар стоял рядом, ожидая приказа. — Спасибо, Нар, — кивнул я. — Можешь идти. Слуга поклонился и скрылся из виду, я сел на одну из подушек. Настроение было превосходное. Я сомневался, что Ланиус согласится на мои условия, особенно после того, что я узнал сегодня ночью. Как и говорил лекарь, ночью у вампира начался жар. И он много чего наговорил в бреду. Я конечно многого не понял, но то, что в детстве он подвергался насилию, сообразить смог. Ещё бы узнать, насколько далеко зашло это насилие. Через пару минут на террасе появился Ланиус во вчерашней тунике и штанах, с мокрыми волосами, убранными в пучок на макушке. Сел рядом и принялся за кашу. — А почему вы не можете есть овощи? — поинтересовался я. — Не знаю, я этим как-то не особо интересовался, — пожал тот плечами. — Знаю лишь что это, как-то связано с тем, что мы пьём кровь. И мы можем есть овощи, просто в ограниченном количестве. — Расскажи о себе, — попросил я. Меня конечно больше интересовало его детство. Но я понимал, что для подобных разговоров ещё рано. — Мать мертва. Живу с отцом и братьями, — равнодушно пожал тот плечами. — Ну, а как ты попал в лапы пиратов? Ведь прошлый рассказ ложь? — спросил я понимая что он не желает говорить о семье. — Возвращался из земель эльфов. Я там навещал дальнего родственника. По пути решил немного передохнуть, попался на глаза пиратам. И вот я здесь, — развёл тот руками. — Ты был один? — удивился я, и перехватил одну из его рук. — Без охраны? — Мне охрана не нужна, — буркнул тот недовольно косясь на мою руку. — Я могу постоять за себя. — И именно поэтому оказался в моём гареме? — ухмыльнулся я, поглаживая пальцами его ладонь. — Я передвигался с помощью перемещений. А они требуют много сил, — ответил вампир. — Я часто бывал в той таверне, и с хозяином был знаком. Но оказалось, что тот помер, его место занял какой-то родственник. Вот его то пираты и подкупили, он меня чем-то опоил, а очнулся я уже на корабле в рабском ошейнике. — Ясно, — улыбнулся я. — И что тебя развеселило? — обиженно спросил тот смотря на мою улыбку. — Да, вот думаю, мне наказывать виновных, или же благодарить? — пояснил я. — Пф… — фыркнул Ланиус. — Мара их уже наказал. — У тебя хорошие отношения с братьями? — спросил я, чувствуя, как его хвост обвивает мою ногу. — Да, — улыбнулся он. — Мы очень близки. — Что, со всеми? Я слышал, вас больше десяти. Ланиус, видимо, не заметил действий своего хвоста, и это было любопытно… Он что, живёт своей жизнью? — Да, со всеми, — кивнул тот. — У отца трое законных детей и десять незаконнорожденных. Законных посредством брака он отдал в другие семьи. Так что остались только мы. — Я слышал, что он назначил Корвуса своим законным наследником. — сказал я. — Ага, — кивнул тот, возвращаясь к каше. Каждый думал о своём, так что остальная часть завтрака прошла в молчании. — Ты так и не сказал, что думаешь о моих словах по поводу Ахримана? — спросил Ланиус откладывая ложку. — Пока мне нечего сказать тебе по этому поводу, — пожал я плечами. — Но я этого так просто не оставлю, не переживай. Виновники будут наказаны. — Хорошо, я пойду, — кивнул тот. Он начал вставать, и только тут заметил, что его хвост снова обвил мою ногу. Он тут же покраснел и дёрнул хвостом, освобождая меня. — Почему сразу не сказал? — раздраженно спросил он. — А зачем? — улыбнулся я и пожал плечами. — Мне нравится. Ты его разве не можешь контролировать? — Могу, — начал вампир, а потом махнул рукой. — Это всё демонические корни, ты не поймёшь. И раздраженно пыхтя, покинул террасу. Я на это лишь улыбнулся и вернулся в покои. Приведя себя в порядок, стал ждать Минана с ежедневным отчётом. Долго ждать себя он не заставил, и уже через пару минут стоял передо мной. — Если не считать вчерашнего инцидента в библиотеке, то в гареме всё спокойно, — сказал тот. — Хорошо, — кивнул я. — Но меня интересует, что происходит вокруг моего сына? — Как я и докладывал, за последние две недели несчастные случаи не повторялись. — Кому докладывал? — разозлился я. — Я только сегодня о них узнал! Может ты мне объяснишь, почему я не в курсе столь важных происшествий? — Но как же, господин… — забормотал тот. — Как и было приказано, я докладывал Мильену, он говорил, что вы в курсе. — Позвать его, — приказал я. Нар тут же выскочил из покоев. Опять Мильен! Видимо, зря я так доверился этому омеге. Было неприятно осознавать свою ошибку. Но было б ещё хуже, если б из-за этой ошибки я потерял сына. Я не любил Мириан, она просто была моей первой фавориткой, и я очень горевал, когда умер мой старший сын, да и её смерть меня опечалила. И хоть с матерью Ахримана нас не связывали сильные чувства, сына я своего люблю и потерять не хочу. И как только Мильен посмел скрывать от меня нечто подобное? И ведь не побоялся… Видимо, в этом я сам виноват, не стоило давать ему столько власти. Кому как не мне знать, что власть и жадность губит людей. — Господин, — склонился рыжий передо мной. Я так задумался, что не заметил его появления. — Мильен, объясни мне, кто тебе дал право что-то скрывать от меня? — спокойно начал я. — Как бы я посмел? — широко распахнув глаза спросил тот. — Это какая-то ошибка, я всегда был с вами честен, ничего не скрывал. — Тогда почему я не знаю о несчастных случаях с моим сыном? — чуть ли не прорычал я. — Господин, — тут же рухнул на колени рыжий. — Я не хотел вас беспокоить, и это не совсем несчастные случаи. — Ты хоть понимаешь, что речь идёт о моём сыне? Как это, не хотел беспокоить! Да если с него хоть волосок упадёт, я вас всех голов лишу, — рычал я. — Господин, Ахриман в последнее время слишком эмоционален и неуправляем, — со страхом проговорил тот. — Я думаю, что все эти происшествия его рук дело, таким образом он хотел привлечь к себе внимание. — Да какая разница, чьих рук это дело. Кто тебе дал право решать, чем меня можно беспокоить, а чем нет? Ты был обязан доложить мне, а я бы уже выяснил кто виноват, а кто нет, — устало проговорил я. — Что ж, это моя вина, я дал тебе слишком много власти, и ты видимо забыл, что ты в первую очередь мой раб? — Я не забыл, — со слезами на глазах шептал тот. — Всё это я делал для вашего спокойствия. — Достаточно, — прервал я его. — Ты разочаровал меня Мильен. Только благодаря тому, что Ахриман не пострадал, я не казню тебя. Но с этого момента ты лишаешься всех привилегий, что я тебе даровал. И отправляешься в старый дворец, как обычный раб. — Нет, — зарыдал тот. — Не отсылайте меня господин, я люблю вас. Без вас я погибну… — Минан, ты слышал мой приказ? — тот кивнул. — Тогда уберите это, — я кивнул на рыжего. — С моих глаз. Минан быстро вывел рыдающего Мильена из покоев, после чего вернулся. — Будут ещё какие-либо указания? — осторожно спросил он, явно боясь моего гнева. — Главным фаворитом теперь будет Ланиус, — устало выдохнул я. — Так что теперь все вопросы связанные с гаремом и его финансированием решай с ним. — Простите, господин, — аккуратно начал тот. — Но можем ли мы доверять ему настолько? Ведь он в гареме чуть больше двух недель. — Вот это мы и проверим. Свободен, — махнул я рукой. — И позови мне Саригона. Я направился в свой кабинет. Слова Минана о доверии крутились в моей голове. Но я надеялся, что вампир меня не подведёт. Ведь он уже знаком с властью, как никак, его отец правитель вампиров. Поэтому что-то подобное не должно вскружить ему голову. Думаю, у себя дома власти у него побольше… Если слухи не врут, то законная супруга Даласа после женитьбы своих детей вернулась в отчий дом. Значит, её обязанности выполняет Ланиус или кто-то из его братьев. Там вроде ещё пару омег есть. Интересно, как долго Ланиус будет сопротивляться мне? Я где-то слышал, что хвост демонов указывает на их скрытые мысли и желания… И если судить по поведению его хвоста, то можно сказать, что я его привлекаю. Но он полукровка, так что может, к нему это не относится? Раздался стук в дверь. — Вызывал? — спросил Саригон, заходя в кабинет. — Да, — кивнул я. — Найди пару верных людей. Одного отправь к демонам, другого к нагам, пусть там осмотрятся, послушают, что люди говорят. — Хорошо. А что случилось? — удивился тот. — Да так, — махнул я рукой. — Есть кое-какие подозрения, надо проверить. А ты приглядись к тем, что находятся у нас в городе. — Как скажешь, — согласился тот. — Как у тебя дела? — Хорошо, — пожал я плечами. — С чего такой интерес? — Да видел твоего Мильена в коридоре, весь в слезах. Вот я и подумал, может, что случилось? — пояснил Саригон. — Я его отправил в ссылку. И не спрашивай, что он натворил. — А я давно тебе говорил, что этот омега с гнильцой, — пожал тот плечами. — Ты оказался прав. Но теперь у меня новый фаворит, я вас познакомлю. — улыбнулся я. — Уверен, этот тебе понравится. — Быстро ты… — удивился наг. — С удовольствием посмотрю на него. Саригон ушёл, я же зарылся в документы и отчёты. Не знаю, сколько прошло времени, но прервал меня стук в дверь. — Господин, — склонился передо мной один из слуг. — Где накрывать на обед? — Уже обед? — удивился я. — В беседке, в саду, для троих. Думаю, Ахриман как всегда крутится возле Ланиуса. Значит, он тоже напросится к нам. Я покинул кабинет и направился в библиотеку. Зайдя в помещение, я тут же услышал голоса из-за стелажей. Я уже хотел позвать вампира, как услышал голос Нара. Я удивлённо пошёл на голоса, не понимая, что здесь забыл мой превратник. — Господин, время обеда. Может, сейчас не стоит? — Я голоден, и сильно, — услышал я хриплый голос Ланиуса. — Так что лучше не дергайся. Дойдя до дальней части библиотеке, я увидел, как Ланиус прижимает Нара к полкам. Я не сразу сообразил что именно происходит… Но вот черноволосый склонился к шее слуги и приоткрыл рот, выпуская наружу свои клыки, алые глаза горели предвкушением. Я даже замер на пару секунд от этого зрелища. Я как-то упустил из виду что хоть Ланиус и полукровка, но всё же является вампиром, а значит ему нужна кровь! В себя меня привёл судорожный и возбуждённый стон слуги. — Какого чёрта! — зло воскликнул я и метнулся к парочке. Ещё бы секунда, и Ланиус вонзил бы свои клыки в его шею. Не знаю почему, но эта мысль меня просто взбесила. Я встряхнул вампира и еле успел увернуться от руки с длинными когтями. Тот явно хотел вскрыть мне глотку. — Ланиус, ты что творишь? — зло прорычал я. Тот замер на мгновение, пару раз моргнул. Из его глаз тихо ушла ярость и голод, мелькнуло осознание… — Зан Рин…? — прошептал тот.