Часть 10. Глава 4. Голографическая карта
30 марта 2021 г., 23:52
Пещера была стилизована под мир античного периода, со следами археологических раскопок, чтобы показать туристу, что это место открыто давно и что-то новое найти, точно не удастся. Экскурсоводом служили таблички, вывешенные на стенах, с указанием поворотов, расписанных по вехам исторической хроники, со стилизованными скрижалями пророчеств от Пифии. Другие таблички, с надписями «Не заходить за линию и смотреть под ноги», располагались на уровне глаз и под ногами. Электрический свет подавался через кабели, свисающие вдоль стен. Один этот устроенный быт уже убивал атмосферу таинственности. Но фонарики все-таки пригодились, когда путники упёрлись в тупик, указывающий, что дальше хода нет. Мол, идущий впереди всей компании, озадаченно потёр подбородок и оглянулся на Глеба, идущего в шаге позади.
Свет в этой части пещеры был слабым, из-за перегоревшей лампочки.
— Пошарьте по стенам. Здесь должен быть механизм, приводящий в действие подъемник двери.
Никто не стал уточнять, откуда Мол это узнал. Каждый принялся обследовать стены и Лея, надо сказать, тоже, чтобы не отставать от остальных. Люк исследовал неровности стены, совершенно природные снаружи. Он постукивал ладонью по каменной поверхности, но всё было тщетно. Когда он решил, что всё бесполезно, пальцы нащупали странную, слишком ровную грань, явно не природного происхождения. Он попробовал вдавить небольшую выпуклость под ладонью, но ничего не происходило.
— Скайуокер, нашел чего-то? — образовалась рядом Катя.
— Да. Вроде бы.
— Дай взглянуть, — майор тут же принялась исследовать ладонью выступ, кивая Молу, чтобы тоже присоединился к изучению.
— Ложный выступ, — улыбнулся тот, махая рукой, чтобы не тратили на уступ времени.
— Может, взорвём? Я захватил взрывчатки, — Глеб только предложил, на что майор на него зашипела и вовсе не в шутку.
— Хочешь похоронить нас здесь заживо?
— Даже не думал…
Мол навалился плечом на стену, глядя на остальных.
— Друзья. Я совершенно забыл, что потайные двери открыть можно лишь после вхождения в транс.
— Хорошее дело…, — хмыкнул Глеб, — Я пока схожу, покурю.
Мол сел на каменный пол, Катя отошла, чтобы ему не мешать, Люк упорно не уходил, но в момент, когда от ситха стало исходить что-то неприятное и будоражащее, от чего его сердце пропустило удар, будто он почувствовал присутствие отца, ноги уже вросли в камень, как не пытался он сойти с этого места. Люк в надежде на спасение протянул Кате руку, чтобы та вытянула его, но на деле даже не смог шелохнуться.
«Ловушки для юного разума», — прошелестело в голове и Люка затянуло в водоворот.
— Эй…, очнись.
Люк обнаружил себя лежащим на полу. Катя его трясла за плечо. Лея облизывала лицо.
— Я упал? — удивился Люк. Язык не ворочался во рту. В ушах звенело.
— Да. Ты вдруг упал, как подкошенный, — Катя свинтила с бутылки крышку и протягивала ему воду. Люк жадно пил. Внутри всё пересохло. — Посидишь здесь, пока мы обследуем ход.
— Он открылся? — Люк взглянул в чёрных зев, где ещё недавно была стена.
— Да.
Катя поднялась, Люк по стеночке поднялся следом. Лебедева открыла рюкзаки, ловко сладив со снаряжением, помогая Скайуокеру надеть обвязку, повесила карабины и веревки ему и себе на пояс: необходимый минимум для спуска и подъема. Последним подала парню каску с фонариком и надела на себя подобную.
— Дальше неизвестность. Пещера ведёт вниз, поэтому будем спускаться. Ты останешься с сестрой, чтобы в случае чего вызвать помощь, если понадобиться. Понял меня? — переспросила она парня. Тот утвердительно кивнул. — За нами следом не ходи.
— Я понял, товарищ майор.
Катя подняла на мальчишку взгляд, что-то хотела добавить, но промолчала.
В новообразовавшемся проходе было холоднее на пару градусов. Люк поёжился. Казалось, вот они легенды оживают: морозный холод, пронизывающий до костей лишь начало для тех, кто решил посягнуть на святое и нарушить покой давно покинувших бренные тела ситхов. Но на деле это был лишь неосвещенный вырубленный в скале коридор, в котором не было ничего мистического. Однако тайны он в себе всё же хранил.
Далеко впереди метались тусклые лучи света. Это Мол с Глебом прощупывали путь, взяв на себя роль первопроходцев.
Они вошли в пещеру, но им нужен был основной зал, как сказал забрак, когда стена поддалась в сторону, и за ней открылся проход. Искусственно вырубленный в скале ход был продолжением коридора, туристической тропы. Раз был закрыт этот, значит было для чего.
Катя опиралась на чувства. Она была знакома с ситхскими ловушками, которые действовали на слабый разум человека и пускали пыль в глаза, заставляя видеть не то, что было на самом деле. Маленькие бомбочки были рассыпаны вдоль всего пути. Какие Мол увидел, Силой поднял и переместил подальше, остальные приходилось подбирать Кате и ловить за плечо Скайуокера, который не смотрел под ноги, погруженный в свои мысли. Ему слышались голоса, а в свете фонаря казались причудливые тени и даже на миг ему послышался гул светового меча. Но меч действительно активировали, когда Мол решил прорубить им неожиданное препятствие в виде упавшего жестяного заслона поперёк пути. Глеб зацепил ловушку ногой, и только чудом его не разрезало пополам.
— Ты вообще под ноги не смотришь?! — раздался раздражённый возглас Мола. Катя секундой позже повторила этот же укор в сторону татуинца, цапнув того за шиворот и дёргая в сторону.
Лея ловко миновала ловушки, легко пробегая мимо забрака. Через пару метров дорога шла полого под уклон, но принцесса не рискнула посмотреть, что дальше. Велик риск был сорваться вниз. Ведь у неё лапки.
Вся команда встала у кромки спуска.
— Я первый, Катя следом, Глеб замыкающий, — давал распоряжения Мол. — Я не спрашиваю, умеете ли вы пользоваться альпинистским снаряжением.
Катя кивнула. Самойлов на такое замечание только хмыкнул.
Люк смотрел, как вбивают крюки, закрепляют веревку и бросают вниз. Как один за другим уходят и скрываются за каменным выступом люди. Он сел, слегка вытянул ноги, глянув на сестру. Лея нырнула ему под руку, обеспокоенно поглядывая в сторону ушедших.
— Всё самое интересное пропустим, — вздохнул Люк, почёсывая за ушами пса.
Всё самое интересное ещё впереди, Люк, — ответила сестра. Но брат её не услышал.
Пологий склон обрывался. Нога Мола скользнула в пустоту, верёвка тут же натянулась.
Катя, притормози, — мысленно передал он ей, сливаясь с Силой, чтобы прощупать дно ущелья. На его счастье, оно было неглубоким, но достаточно тёмным, чтобы сбить с толку любого незадачливого скалолаза.
— Спускаюсь, — сказал негромко Мол, после того как вбил в скалу крюк. — До дна не больше трёх метров.
— Скажешь, когда можно, — ответила Катя.
Мол не ответил, проскользив метры быстрее, чем рассчитывал. Ноги коснулись тверди, проваливаясь по щиколотку во что-то хрустящее. Он нагнулся, чтобы посмотреть и ахнул. Всё дно было засеяно скелетами. Вышагивая из грудины высохшей мумии, забрак снял с пояса фонарь мощнее, и освятил внушительное пространство. Вместе с человеческими костями здесь лежали кости рогатого скота, словно кто-то здесь устроил пир давным-давно.
— Что это? — Катя спрыгнула на то же место, куда ранее Мол, и принялась брезгливо стряхивать с ног прах.
— Видимо здесь приносили жертвоприношения, — предположил Мол.
— Отвратительно.
— Мда… склепище внушительное, — Глеб отцеплял веревку, присоединяясь к ребятам. — Куда дальше?
— Надо думать, — Мол кивнул на пять отверстий в скалах, расходящиеся лучами.
— Я что-то подобное на Праките видела, — сообщила Катя глухим голосом. — Только без костей.
— Подобная модель внутренней планировки Храмов есть не только на Праките, — Глеб неожиданно разбил тишину. Катя удивлённо воззрилась на коллегу, полоснув Самойлова по глазам светом, от которого тот заслонился ладонью.
— Ты удивляешь меня имперец, — Мол глянул на Самойлова подозрительно. Тот только пожал плечами.
— Работа такая.
Мол протянул ладонь, сливаясь с Силой, чтобы увидеть верное направление. Отовсюду веяла тьма, чужая воля не впускала, застилая пеленой глаза. Он и не заметил, как вокруг себя собрал и уплотнил поле, взметая вихрем кости. Катя с Глебом успели отбежать на порядочное расстоянием, чтобы не пасть жертвой ситха, который казалось, не ведал, что творил. Ничего общего с тем, что было в самой начале пещеры, но тут Катя вспомнила, каким беспощадным может быть забрак. Прикрывая лицо рукой, она пыталась докричаться до Мола.
Всё стихло так же внезапно, как возникло. Мол пошатнулся и рухнул на пол, откашливаясь. Катя с Глебом к нему заспешили на помощь.
— А я их недооценил, — оплевываясь от пыли, пропыхтел Мол, поднимаясь с колен и отряхивая одежду.
— Ты видел вход? — Катя протянула ему воду. Тот брызнул её себе на лицо и отхлебнул из бутылки.
— Да. — Он кивнул в сторону. — В прошлом ловушки ставить умели превосходно.
Мол усмехался чему-то, и весь путь шел, прихлёбывая воду и выполаскивая изо рта трупную пыль.
— Надеюсь, больше никаких тру…пов? — Глеб, идущий впереди, встал как вкопанный, договаривая фразу уже по инерции.
Его взору предстала поистине потрясающая картина: настоящий штурм-центр с передовыми технологиями его мира, экраны, голостол и гравицикл. Всё это стояло под серым слоем пыли. Толстые кабели тянулись по полу и вдоль стен. Где-то под высоким потолком чуть теплился свет, находясь в режиме ожидания.
— Вот это я понимаю, — Глеб быстро сократил путь до одного из экранов, пробегаясь пальцами по консоли. Лампочки вспыхнули и заиграли огоньками. Мягкий свет разлился по залу. Глеб выключил свой фонарик на каске и обернулся к ребятам, разглядывающим оборудование.
— Голостол. — Катя провела ладонью по столешнице, оставляя полосу на гладкой холодной поверхности.
— Всё верно. Отсюда они и творили историю. Я полагаю, что часть оборудования снята с корабля и связана с его управлением, — подытожил Мол. Глеб сел на парящий стул, с удовольствием покружившись на нём.
— Теперь понятно, как эти парни передвигались, — добавил он, шагая к гравициклу. — Кстати он на ходу, нужно только подзарядить батарею.
— Сначала карта. — Мол окинул взглядом часть мониторов, загружающих информацию. Катя подбирала код на пульте управления.
— Зашифровано, — девушка обвела взглядом зал, в поисках ответов. Слово должно было лежать на поверхности, но ни Дельфы, ни Греция, ни Аполлон с Пифией не подходили.
— А если наши названия планет перебрать? — отозвался Глеб, колдуя над техникой.
— Нет. Попробуй «Терра», — Мол ткнул пальцем в экран, когда это слово стало чаще всплывать в информационном потоке.
Катя ввела слово, но снова прозвучал отказ.
— Может… Терра два? — наобум предположила она самой себе и неожиданно код прошёл. По экранам пробежала рябь, и голостол вспыхнул проекцией. Мол тут же подскочил к нему, жадно вглядываясь в файлы. Нажал центральный, и перед ним развернулась панорама Земли: вид из космоса. Шарик планеты, Лунный спутник и корабль, скрытый в её слепой зоне.
— Погодите. Именно это видел Марек на корабле, который дрейфует в Атлантическом океане — планета, её спутник и точно такое же расположение корабля на тёмной стороне, — Катя вспомнила картинку, которую ей передал кашииканец в первый день их связи.
— Значит есть ещё одна подобной этой база, с которой идёт картинка.
— Почему ты так решил? — Глеб тоже созерцал проекцию, стоя рядом с забраком.
— Насколько я понял, в компьютеры плавучего судна поступают файлы, которые непрерывно гонят информацию? — терпеливо разжёвывал Мол.
— Ну, — Глеб не был простаком, но иногда это требовалось для частного расследования.
— Так, ладно, — Мол на это не повёлся. На самом деле он был слишком взволнован и жаждал найти челноки, чем вести светские беседы. — Посмотрим, что там дальше по списку, — забрак переключился на файлы, мерцающие перед ним. Это были записи с капитанского журнала, устаревшие данные об их мире, обрывочные исследования солнечной системы, и вожделенный файл о технике, которая имелась в наличии. Все, затаив дыхание ждали, пока тяжелый файл распакуется. Технические данные корабля, вооружение, мостик. Наличие челноков и их расположение, точнее то, что должно было быть на том месте, где была об этом информация. Но кто-то подтёр данные.
Мол с досады стукнул кулаком по столешнице. Катя только поджала губы.
— А кто говорил, что будет просто? — вставил свои пять копеек Глеб и сел за монитор, решая докопаться до истины. Катя с Молом заняли пустующие места.
