Часть 4. Глава 2. Необдуманные поступки
25 февраля 2023 г., 22:24
Истребитель-транспорт типа «Ком’рк» вынырнул из гиперпространства, нацелив нос корабля на мерцающий красным светом маячок, лежащий прямо по курсу. В безбрежном пространстве ледяного космоса этот ориентир был единственным, к чему привязывалось внимание. Второй пилот лишь на мгновение задержал взгляд на мерцании огонька и посмотрел на навигационную карту бортового компьютера.
— Верно идём, — мужской голос преломился через вокодер шлема, — Ввожу новые координаты.
— Постой, — рука первого пилота взлетела вверх, опуская дальномер прицела на визор шлема. — Впереди на два часа.
Замечание было принято моментально. Через мгновение неопознанный объект отразился на мониторе компьютера, поймавшего цель. Спустя долю секунд система подтвердила, что объект, медленно дрейфующий в пространстве, есть не что иное, как биологическая форма жизни. Компьютер просканировал тело на наличие жизни и просигналил, что объект мертв уже предположительно пару часов. Судя по одежде — это был наёмник, а увечья на теле так и кричали о том, что несчастному не повезло схлестнуться с обладателем светового меча. Причём голова жертвы отсутствовала.
— Думаешь, джедай его так покрошил? — задал вопрос второй пилот.
— Как знать, — женский голос из шлема звучал глухо.
— Что у вас? — в кабину заглянул Кеноби. Он почувствовал неладное, поняв, что заминка пилотов вызвана чем-то извне.
— Готовимся ко второму прыжку, — ответил второй пилот, клацая клавиатурой на бортовой панели.
— Повремени, — сказал Оби-Ван. — Подлетим поближе.
— Вы уверены? — в женском голосе сквозило сомнение. — Это может быть ловушкой.
— Я ничего не чувствую, — легко парировал Кеноби. — Приблизь нас на сто метров.
Хлоя ничего не ответила, только тронула штурвал корабля и взяла курс к трупу. Кеноби завис аккурат между двумя пилотами, всматриваясь в цель. Потом шумно выдохнул.
— И Дупли с ним?
— Генерал? — Хлоя глянула на магистра. Видно было, что увиденное его расстроило.
— Люк прихватил с собой за компанию друга, — рассуждал вслух магистр. — И они вооружились боевыми клинками.
Всё это время Кеноби старался не подпускать к Люку этого несносного мальчишку, который дурно влиял на дисциплину Скайуокера. Но Мансеро Дили, его наставник, часто отсутствовал и Дупли быстро нашел себе напарника. Да, он проявлял способность к обучению в технике фехтования и в учёбе не отставал, но его дурная голова часто провоцировала Люка на ответные шаги. Выросшие в Храме, не соприкасающиеся с внешним миром, падаваны могли поддаться соблазнам. Кроме того, сейчас они представляли живой интерес у своих преследователей, если судить о наёмнике, схлестнувшегося с Дупли. Он всегда подписывался анаграммой N и здесь выжег на кирасе наёмника ту же букву. Дупли Нуук порой выходил за рамки дозволенного и в его действиях проявлялся крутой нрав его отца, о котором Кеноби предпочитал не вспоминать. Оби-Вану ещё предстояло прочесть мальчишке длинную лекцию по поведению, но сначала отловить и вернуть обратно в Храм на Дагобу. Раньше, ушедших в самоволку падаванов просто исключали из Храма, теперь же каждый ученик был ценнее всего на свете, а потому совету джедаев сейчас приходилось менять правила и отходить от традиций.
— Они могут быть где-то неподалёку, — прищурив глаз, сказал Оби-Ван, — Движемся этим курсом, капитан.
— Да, сэр, — отозвалась Хлоя, включая малый двигатель, она повела корабль заданным курсом.
Пятью часами ранее
— Не пялься ты так открыто на него, — Дупли поддел локтём Люка в бок, пододвигая ему жестяной стакан, внутри которого плескалась пахучая чёрная жижа. — Пей. — Зря мы сюда пришли. Нужно было лететь дальше. — На чём, умник? — хмыкнул Дупли, сделав глоток того же напитка, шумно втянул воздух, — На Силе? Эти храмовые как чуяли, что ты решишь слинять и залили бак на четверть. — Всё равно не нужно было тащиться в саму таверну, — Люк не сбавлял обороны, ещё глубже натянув на голову капюшон, — Я чую на себе все эти взгляды. — Мы не местные, одеты не по моде. Да расслабься ты и пей уже кафф. — Не хочу. Первая ласточка прилетела из-за вольности Дупли, который, как казалось Люку, намеренно разозлил парня, который случайно или намеренно толкнул его в плечо. Дупли был взрывной, ему хотелось испытать себя в бою. И первая жертва, сгибаясь от боли, рухнула к его ногам. Люк только стиснул зубы, пытаясь мирно разрулить конфликт, но остальные посетители уже поднимались со своих мест, решая наказать двух зарвавшихся новичков. Дупли снова нарывался, но здоровый детина под два метра ростом легко вытряхнул падавана из его плаща и посетители на миг остолбенели, видя перед собой мальчугана с характерной прической и в одежде, которая указывала на его принадлежность к объявленным врагам Империи — к джедаям. Дупли ловко выкрутился из звахвата, пнув ногой в челюсть пилота и приземлился на пол с активированным клинком. Голубое лезвие пугнуло первые ряды. Головорезы резво похватались за своё оружие. Люку тоже пришлось активировать свой клинок. Но глупость момента была заключена в том, что при них были учебные, а не боевые сайберы. И даже если выставить луч на максимум, противник получит лишь ожог, но не смертельную рану. Однако посетители этого не знали и приняли оружие за реальное. Всё случилось мгновенно. Люк выбросил ладонь, сметая первую волну осаждающих, набрасываясь на вторую, стреляющих в него и Дупли на поражение. Драка учинилась страшная. Летали стулья и столы, люди и бутылки, рвало и взрывалось все вокруг. Бластерные выстрелы рикошетили в стены, случайно попавших под выстрелы охотников. Люк вооружился виброножом, отнятый в схватке, но в отличие от Дупли, он не старался убить своего противника: он подсекал, нокаутировал и старался избежать ненужного кровопролития, а заодно он пытался остановить Дупли, который вошёл в раж, почти переступая черту от света к тьме, наслаждаясь дракой. Скайуокер был вынужден вырубить Нуука и быстро ретироваться с ним на причальный док, где был оставлен их челнок, но в их сторону уже бежали вооруженная местная охрана вперемешку с имперскими солдатами. Люк был вынужден свернуть в ближайший выход, буквально наскакивая на знакомое лицо. — Смотри куда прёшь! — зарычал на него пилот, потирая ушибленную руку. — Джедай? — Плачу имперскими кредитами! Ты же Хан Соло, да? — Люк воспрянул духом. — Откуда ты…, — Хан схватил Люка, встряхивая его и толкая в стену, переступая через тело упавшего Дупли, ещё пребывающего в отключке. — Ты кто такой? Шпионил за мной? Мимо по улице пробежали солдаты. Вуки вовремя заслонил своим телом проход, успевая подобрать второго паренька с земли и завести его за спину, удерживая за шкирку. Солдат лишь глянул мельком на шерстяного пилота и побежал дальше. Люк всё это время стоял вжатым в стену, как в рот воды набравши. — Ладно. Спрошу ещё раз, откуда ты знаешь моё… — Я джедай. Я знаю, — парировал Люк и замер, когда ему в подреберье уткнулся ствол бластера. — Предположим. — У нас есть немного денег. Я всё тебе отдам, только вывези нас подальше отсюда, — Люк старался быть спокойным. Кроме того он не понимал, почему Хан ведёт себя с ним так, как будто впервые видит. — А может вас сдать сразу Империи? Дадут больше, — Хан взвёл курок и, кажется, шутить не собирался. — Согласен. Но лучше прямо Вейдеру. Знаешь к нему дорогу? — Люк ухватился за первую возможность. Даже если у Вейдера другая Лея и принцесса его не вспомнит, то он хотя бы это выяснит сам. Всё было хуже некуда, но в этом можно было разглядеть и хорошее. — Блефуешь, — усмехнулся кореллианец. — Нет. — Предположим, — Хан переглянулся с вуки, который ему что-то прорычал, — Но какой толк тебе соваться в когти Империи? Решил стать героем? Хотя нет, Вейдер тебя задушит одним взглядом, ты и пикнуть не успеешь. — Посмотрим. — Что? — Хан отнял от мальчишки оружие, сунул его в кобуру и схватил Люка за отворот плаща. — Впервые встречаю такого бесстрашного и глупого джедая. — Я падаван, пока ещё. — Им и останешься. Ладно, погнали. Здесь простойка дорого стоит. Соло втолкнул Люка в руки вуки, который крепко схватил того за предплечье, взваливая себе на плечо Дупли, который продолжал оставаться без сознания. Кореллианский фрахтовик беспрепятственно вышел за пределы дрейфующего перевалочного космопорта и влился в транспортный поток до развилки. Хан искал следы Вейдера через свои каналы. Мальчишки сидели позади обоих в пилотской кабине. Дупли постоянно норовил стечь с кресла на пол, так его пришлось примотать к спинке кресла ремнём. Люк сидел молча, наблюдая за действиями Соло и Чуи. Такие родные и такие далёкие оба, в этой реальности с Люком совершенно не были знакомы. Зато Люк хорошо помнил их первую встречу в той кантине на Татуине и крепкую дружбу. Сколько раз Хан спасал его от беды, а сейчас с радостью готов был отвезти к их злейшему врагу. Люк не знал, как начать беседу, настраиваясь на одну волну с парнем. — Чего затих? — бросил Хан через плечо, когда искомые координаты были найдены. — Испугался? — Гадаю, что тобой движет, — отозвался Люк со своего места грустно. — Кредиты, малыш, кредиты. Они в этой жизни открывают многие двери, — весело отозвался Соло. — Даже если ты намеренно подвергаешь другого человека неминуемой смерти? — У-у, малыш, — Хан таки обернулся и посмотрел на притихшего мальчишку, — Да ты никак решил пофилософствовать о смысле жизни? Не того нашел. Я слишком давно живу на этом свете. — Да. Однажды ты потерял всё, парень из трущоб, — сказал Люк негромко, — Но нашел в себе силы идти дальше и дал зарок никогда больше не пересекаться с Империей. — Откуда ты…, — Хану не дали подорваться с места ремни безопасности. Он их сбросил и вопреки рычанию вуки, схватил Люка за одежду и грубо выволок в коридор. — Ты что, погань джедайская, рылся у меня в голове? — Я просто это знаю. Я знаю другого тебя, того, кто точно за кредиты не предаст другого… Люк получил от Хана поддых и согнулся от боли. — Не тебе, сосунку, меня учить! — он снова поддал ему кулаком в подреберье и на этот раз сильнее, швыряя Скайуокера на пол. У Люка перед глазами заплясали разноцветные кляксы. Он откашлялся и с трудом поднялся. Хан замахнулся снова, но его руку поймал вуки, что-то грозно рыча. Люк только разобрал одно словосочетание «ребенок». — Они что, помогли освободить Кашиик? Чего ты за них вступаешься? Это же джедайи! — теперь Хан орал на вуки, но тот крепко удерживал его от новой попытки поколотить Люка, пока тот поднимался с пола, держась за область солнечного сплетения. — Я только попрошу Дупли не отвозить к Вейдеру. Пойду я один, — Люк сел на край диванчика у игрового стола. — Это не его война. Он тоже кореллианец. Его отец пират и Дупли был для него всего лишь кормушкой, способной приманить и затуманить разум. Дупли не помнит, он был ребёнком, когда джедаи спасли его от участи заложника обстоятельств и привезли в Храм. Они стёрли часть его воспоминаний, но его дурная кровь, кажется, берёт верх. Сегодня он это как нельзя лучше продемонстрировал в кантине. — Значит… у меня есть отец? — тишину разбил голос Дупли. Все обернулись на парнишку, застывшего в проёме рубки, услышавшего последние слова. Нуук смотрел исподлобья на своего закадычного друга, надвигаясь грозой в его сторону и попутно срывая с пояса ученический меч. Люк поднялся навстречу. — Я с тобой драться не буду, — сказал он, пытаясь рукой показать примиряющий жест. — Но, а я буду, — жестко обронил Дупли, активируя клинок. — Я знаю эту историю от своего учителя, — Скайуокер по-прежнему не доставал меча. — У меня есть отец. А мне лгали все эти годы, что я сирота! Нуук замахнулся и обрушил удар на Скайуокера. Тот отклонился и меч царапнул пластик игрового стола. — Я понимаю, каково это, но при чём здесь я?! — Скайуокер снова отклонился от разящего удара, не применяя своего оружия. Дупли был зол. В его глазах горела ярость. — Ты знал, ты знал! И молчал все эти годы! — Дупли яростно наскакивал, пытаясь зарубить Люка. В какую-то минуту Скайуокер вдруг ощутил тьму, исходящую от кореллианца и был вынужден выхватить свой меч, чтобы серией быстрых ударов загасить его гнев, наконец, выбивая оружие и отбрасывая его в сторону. — Я узнал недавно. Поверь, я знаю, каково вырасти без отца, — сказал Люк спокойно, глядя на взбешённого друга, — Я знаю, что значит не иметь отца или матери. Я сам через это прошел. Но не нужно срываться на мне или винить за свою судьбу других. Твой отец страшный человек. Он держит в страхе несколько систем. Он продает рабов, крадёт детей. И ты, скажи, будешь рад вернуться к такому страшному человеку без совести и сострадания? Скажи же! Скажи! Люк схватил друга за отворот плаща, с силой встряхивая и приводя в чувство. Дупли молчал, глядя на Скайуокера, закусив губу, потом оттолкнул его от себя, притягивая к себе Силой меч и вешая его себе на пояс. — Какой никакой, а всё же родной отец, — поджал он губу. — Я знаю его имя, — обронил Люк. — Н’сард. — Ты сказал Н’сард? — Хан округлил глаза и быстро переглянулся с вуки. — Ты его знаешь? Ты его видел? — Дупли упёр свой взгляд в пилота. Тот нервно хмыкнул. — Да про него полгалактики знает, — Соло даже забыл о том, что собирался Люку пересчитать все рёбра. Новость о том, что этот малыш был сыном пирата, давала некоторые преимущества в одной сделке. — Отвезёшь меня к нему? — Дупли ухватился за соломинку, как будто всё сказанное ранее Люком пролетело у него мимо ушей. — О, да. Он будет рад тебе, я думаю. Только нынешний наряд сыграет с тобой злую шутку, малыш. — Эй, я тебе не малыш. И второе — это уже не проблема. — Дупли притянул вибронож Люка, который тот заткнул за пояс с драки в кантине и отсёк свою падаванскую косичку. Люк только выдохнул, не успевая перехватить действия Нуука. Дупли кинул косичку другу, затыкая нож себе за пояс. — Это и был твой план с самого начала? — спросил Люк, чувствуя невыразимую тоску по утерянной дружбе. — Сбежать? — Нуук безразлично пожал плечами. — А даже если и так, тебе-то что? — Это, конечно твоя жизнь. Мы сами выбираем свою судьбу, — Люк посмотрел на Соло и вуки, всё ещё пребывающих в шоке от действий парня. — Меня доставьте к Вейдеру. Но если у вас есть капсула, так будет даже лучше. Я не хочу подвергать опасности вас всех, потому что в моей реальности мы друзья и сражаемся на одной стороне. — Твоей реальности, Скайуокер? — хмыкнул Дупли в спину Люка. Но вместо слов, Скайуокер лишь молча сжал в кулаке косичку, прошел в пилотскую кабину к своему месту и сел в кресло, пристёгиваясь. Он ещё раз взглянул на падаванскую косичку Дупли и спрятал её в своём подсумке. Эта реальность была предательски болезненной. Вскоре и остальные заняли свои места. Корабль достиг развилки и вошёл в гиперпространство. Сколько Дупли не пробовал заговаривать с Люком, тот уже не реагировал на него, будто его не существовало. Скайуокер думал только о сестре и надеялся, что она его вспомнит или ему больше не нужна эта реальность без его друзей.
