Часть 6. Глава 6. Конец игре
17 ноября 2023 г., 18:23
— Выстроить флот в одну шеренгу! — скомандовал Н’сард, — Активировать трал! Заарканим их в сети. Полный ход по моей команде!
Операторы принялись передавать сообщение на другие корабли. В рубке возрос шум голосов и смолк, когда перед носом флагманского корабля выстроились энергетические лучи, складываясь в ячейки, сквозь которые не смог бы прошмыгнуть ни один челнок. Гигантский трал был способен заарканить любой космический транспорт, лишить его щитов в один миг, едва лучи соприкасались с обшивкой корабля. Накрывалась вся электроника вместе с системой жизнеобеспечения. Захваченной команде приходилось беспомощно наблюдать за тем, как берут на абордаж корабль и вскрывают корпус. Пираты всегда брали числом, обладали военными технологиями, которые помогали им из любого боя выходить победителями, захватывать суда, в том числе военные и присоединять их себе, обрастая внушительным флотом. Про кровожадного Н’сарда знали на всей широте Галактики: от Мон Каламари до Илума, от Бастиона до Хота и потому капитаны торговых, пассажирских и военных космических судов, старались обходить пирата стороной. Внезапность и коварство были визитной карточкой. Но Н‘сард не нападал на Имперские военные корабли, не желая тратить ресурсы, а вовсе не потому, что он боялся их мести или военной мощи. Обладая энергетической сетью, которая обездвиживала любые суда, Нуук уже становился опасным противником для любого, кто решит напасть на него или оспорить право на территорию.
Альянс отрядил небольшое количество кораблей. Мон не могла бросить на спасение горстки людей всех, кто рвался в бой. Это было бы безрассудно в условиях войны с Империей.
Сейчас армаде пиратов из тридцати трёх кораблей разной модификации от тяжелых ударных линкоров до более мелких модифицированных яхт, противостояла небольшая численность военной мощи повстанцев, состоящая из двух кореллианских корветов, одним из которых командовал капитан Антиллес, в отсутствии Кеноби, линейного корабля типа «Келдабе», с мандалорскими «гадюками» на борту, готовыми в любой момент сорваться в бой, одним крылом Икс-вингов и парой истребителей-транспорта типа «Ком’рк», один из которых принадлежал клану Вейерс.
Теряя позиции и без возможности стрелять на поражение, повстанческий флот был вынужден отступать. Щиты таяли, как и очевидная победа над врагом. Один из мандалорских десантных кораблей был подбит и с него шла активная эвакуация под плотным огнём противника.
Но вдруг огонь прекратился. Флот пиратов выстраивался в одну шеренгу, выбрасывая впереди себя сеть и скрываясь за ней. Сначала капитан Антиллес решил, что таким образом флот противника выставляет некий щит. Но когда армада пошла на сближение на большой скорости, у капитана сработало чутье старого вояки.
— Врассыпную! — скомандовал он всему флоту, — Не дайте себя задеть энергетической сетью — она мгновенно выведет из строя все системы корабля!
Флот Альянса рассредоточился. «Келдабе» выплюнул рой истребителей, чтобы был шанс у пилотов продолжать бой, если сеть заденет корабль. Огонь по целям по-прежнему не открывали, не зная, в каком именно корабле находятся их люди. Ситуация была аховая. Пираты брали числом и исход битвы был предрешён.
Сеть имела видимые размеры, но это было оптической иллюзией: едва истребитель нырял под край или старался пролететь над верхней границей, тут же терял управление и застывал на месте.
— Внимание всем кораблям. Мы получили точные указания, где находятся группа зачистки и генерал Кеноби: корабль с красными косыми полосами через весь корпус. Третий с правого края шеренги. По остальным кораблям открыть огонь на поражение! — скомандовал Антиллес, — Бейте между ячеек — в них уязвимость! Огонь по целям из всех орудий!
Пилотам развязали руки. Разъярённым мандалорцам было раздолье. За братьев и сестёр они всегда мстили жёстко. Тяжёлые турболазеры заговорили на носу корабля «Келдабе», попадая сквозь ячейки энергетической сети, разрывая обшивку кораблей.
С попаданием в пиратский корабль, сеть разрушалась, шла дырами. Вскоре цепь энергетических ячеек разорвалась и корабли пиратов попали под массированный обстрел повстанческого флота.
Из-за большого потребления энергомощности трала, уровень щитов упал до критической отметки и один за другим суда взрывались и тонули в огненном вихре, лишённые защитного поля.
Несколько пиратских судов, понимая своё бедственное положение, начинали сматывать удочки, разворачивая корабли, но мандалорские «гадюки» тяжёлыми лазерными пушками добивали пытающихся убежать с поля боя врагов.
Параллельно с массированной атакой в космосе, на корабле Н’сарда шли жестокие бои. Отряд зачистки работал слаженно, прикрывая отход стихийной вооруженной группы женщин и детей к ангару, где можно было укрыть группу. Мандалорцы несли потери раненными и убитыми. Отая несла на руках раненного ребёнка, чья мать погибла, заслонив собой дитя от взрыва гранаты. Лишенные защитного бескара, женщины были уязвимой мишенью для всех видов оружия, несмотря на мандалорцев в доспехах, прикрывающих их от огня, но даже это не останавливало бойцов от решимости. Все изначально знали, на что подписывались.
Отряд дроидов во главе с В2-НА, рассредоточился на нижней палубе, дестабилизируя работу всех систем флагманского корабля, ведя перестрелку с засевшими по углам пиратами. У одних был приказ остановить диверсантов любой ценой, у вторых — остановить корабль, лишить вооружения и возможности защищаться. Работа была завершена, но отряд дроидов практически весь полёг в бою. В2-НА передал своему командиру об окончании операции, и неожиданно замолчал.
Командир штурмовой группы лишь услышал в комлинке стук падающего металла и два следом бьющих бластерных выстрела.
— Бесалиск? — Мэл позвал друга. Связь разорвалась. Он глянул на остальную часть отряда, сидящую в засаде у дверей в рубку. Пара брошенных гранат не причинили полотну никакого урона.
Кеноби вздохнул. Приходилось повторять историю заново. Он подошел к двери, всаживая клинок по самую рукоять и стал ждать. Полотно вокруг меча раскалилось до бела, пошло волнами и вспучиваясь, стало облетать на пол лавовыми лепёшками. Тогда Кеноби повел рукоять меча вверх и в сторону, вырезая в уже податливой стали арку. Когда проход был готов, Оби-Ван выдернул рукоять и отпрял в сторону, роняя Силой внутрь рубки внушительный кусок обшивки дверей. С глухим стуком остывающий кусок шлёпнулся об пол. В просвете арки блеснул алый клинок. Н’сард был взбешён увиденным. Его старый враг снова вторгался в его владения.
— Ну что, Кеноби. Закончим нашу игру? — прохрипел пират и шагнул за пределы арки, надвигаясь горой на джедая.
Кеноби дал остальным команду не стрелять, активируя клинок. Это был его поединок. Отряд ушел зачищать остальные коридоры.
Кеноби внешне казался спокойным, но внутри он был натянут, как струна. Оби-Ван помнил первое знакомство с Н’сардом. Это было давно. Сейчас в этом человеке не осталось ничего человечного. В те далёкие времена войн клонов Нуук был бравым капитаном республиканской армии, готовым положить жизнь за правое дело. Время героев прошло. Н’сард выбрал сторону алчности и разбоя, с каждым годом теряя лицо. Он грабил и убивал, он рушил судьбы, обрастал дурной славой, ненавидя всё и вся в галактике.
Клинки с шипением сошлись. Н’сард отбросил Кеноби назад и рванул с удвоенной силой, обрушивая на джедая серию быстрых ударов. Глаза Нуука застилала пелена ярости. Оби-Ван был быстрее и не позволял эмоциям завладеть собой. Он выставлял блоки, отражал удары. Клинки шипели, гудели, словно стая диких пчёл и чертили на пластике стен и пола глубокие борозды. Танец в узком коридоре продолжался недолго. Пират решил поддеть джедая кулаком под дых, когда их клинки вновь сошлись, меряясь силой. Так обычно Н’сард завершал поединок, но неожиданно его самого спеленала Сила, не давая пошевелиться. Ярость шла не от Кеноби, она исходила от мальчишки, оказавшегося в коридоре в момент схватки. Люк сжал хомут Силы, ощущая как под невидимыми пальцами забилась сонная жилка. Пират захрипел. Лицо побагровело. Глаза широко открылись.
— Люк! — Кеноби обернулся, но ученик его не слышал. Он был полон решимости. В глазах Скайуокера горела ярость.
Люк вырвал Силой алый клинок из рук пирата и проткнул им податливую плоть, сквозь слои брони и шкур. Н’сард повалился на пол, но умирать не желал, пытаясь подняться. Хрипел проклятия.
Люк подлетел к раненому капитану и принялся добивать его тем, что было у него в руках — бластером, ударяя прикладом по голове испускающего дух капитана. С каждым ударом он выкрикивал имена тех, кого Н’сард хладнокровно убивал. Имён было много.
Кровь омыла руки татуинца, но он продолжал бить, пока не выдохся.
Кеноби схватил Люка за воротник, дёрнул, развернул к себе и крепко обнял, заглушая его крик. Скайуокера переполняла боль.
— Спокойно Люк, спокойно. Он мёртв. Всё прошло, всё позади. Тише. — Повторял Кеноби. Но Люк был безутешен. Вся его злость, накопленная за недели пребывания в этом ужасном месте, выходила с потоком безудержных слёз. Люк, наконец, разжал пальцы, роняя окровавленную бластерную винтовку на пол.
— Ты дал волю эмоциям, — говорил джедай, успокаивая своего падавана, — Дыши глубже. Успокой дыхание.
Раёк, наблюдавший за всем этим, был с Люком солидарен. Он бы ещё и не так расправился с негодяем, гораздо свирепее. Однако мальчишка выплеснул всю боль на своего обидчика, и Раёк не осуждал его действий. За эту жестокость нужно было винить только Н’сарда. Даже у падавана сдали нервы.
Отряд зачистки взял в плен команду рубки и бой был окончен. По громкой связи прошло объявление, чтобы пираты сдавались в плен, их капитан мёртв и флот разбит.
Со страшным криком по коридору бежала женщина, размахивая руками. Она бросилась к трупу капитана, распростёртого на полу, пытаясь того поднять.
— Сволочи! Вы его убили, убили! — Латиция схватила с пола рукоять сейбера, активируя алый клинок. Замахнулась на Кеноби, но выстрел опрокинул её на спину, рядом с капитаном. В голове женщины дымилась аккуратная дырка.
Люк отпрял от Кеноби и нашёл глазами стрелявшего. Раёк стоял неподалёку. Он пожал плечами, разводя руками в стороны, пряча бластер в кобуру.
— Эта стерва ставила опыты над пленными детьми и была той ещё суч…, — мужчина замолчал. Голос его был прежним. Раёк успел снять вокодер, изменяющий тон голоса и отлепил бороду с усами, обтирая рукавом лицо.
Захваченную команду ставили на колени в ангаре, расчистив заблаговременно место. Их оказалось не так много. Семнадцать человек.
— Вас будут судить по законам военного времени, — сказал Кеноби.
— Не нужного никого судить! — неожиданно выкрикнул парень, стоявший на коленях среди прочих. — Их всех нужно перебить, это же пираты! Грабили, убивали, насиловали!
— Ах ты щ-щенок! — неожиданно накинулся на мальчишку один из пиратов, хватая того руками за шею, — Тебя надо было расстрелять с остальными!
Мандалорцы разняли людей.
— Я ненавижу! Ненавижу! Ненавижу вас всех! — кричал парнишка. — Вы убили всю мою семью! Ради забавы убили!
Люк поздно заметил движение в ангаре. Из тёмного угла нападавший вскинул винтовку блеснувшую в отсвете, и выстрел ранил одну из женщин, стоявшую спиной к стрелявшему. Скайуокер успел выбросить хлыст Силы, сбивая нападавшего с ног. Мандалорцы схватили пирата и приволокли к остальным.
— Генерал Кеноби. Я считаю, что пиратов судить нет смысла. На их руках кровь невинных людей. Это внутреннее дело, его нужно решить здесь и сейчас, — сказала Отая, прижимая к себе раненного мальчишку. Его мать была мертва. И скольких людей убили пираты Н’сарда, сосчитать было невозможно. Вероятно всех, кто пропадал бесследно в пути, чьи суда не долетали до конечного пункта.
Кеноби был солидарен с девушкой. Но как миротворец и по кодексу джедая, он должен был предоставить каждому шанс. Тогда он бы не отличался от пиратов поступками и решением, приговаривая к смерти стоящих перед ним врагов.
— Давайте дадим им выбор, — дал он свой ответ.
— Да всё просто! — один из пиратов рванул к Титу, ближе всего к нему стоявшего, выбрав хрупкую цель. Реакция коммандос был быстрее: Раёк заслонил мальчишку, отбрасывая пирата назад и выстрелом добивая его.
— Можете судить меня после, но я знаю каждую мразь, стоящую здесь сейчас на коленях, — Раёк поднял руку с бластером, целясь в пиратов и пустил в каждого по заряду. Но опустил руку, когда дошел до Хаша. Мальчишка сжался. Инферно глянул на него и пряча оружие в кобуру рассказал его историю всем. Тот случай всё ещё стоял у него перед глазами.
— Хаш Адвего, сын прославленного ветерана клонических войн Сильвио Адвего, капитана торгового корабля «Белый путь». Н’сард около пяти лет назад захватил корабль, расстрелял всю команду вместе с капитаном. Мать бросил в толпу. Её насиловали на глазах подростка, пятнадцатилетний брат пытался отбить её, но Н’сард и его убил. Хаш был слишком слаб, чтобы дать отпор головорезам. Ему было только десять. Но он смог добраться до Н‘сарда и укусить его за ухо до крови. Капитан не убил мальчишку, проявил милосердие, заставил работать на себя.
Раёк мотнул головой.
— Извини, меня, что я не вмешался тогда, Хаш. Я был под прикрытием. И я все чёртовы дни проклинаю себя, что никогда не мог вмешаться в эти зверства. Поверь мне, я не меньше твоего желал капитану смерти. Тяжёлая доля шпиона оставаться под прикрытием, бессильно наблюдая за всем.
Люк взглянул на Раёка. Вместе они прошли многое, но никогда Скайуокер не слышал слова раскаяния от этого вояки.
— Хаш, — обратился к парнишке Кеноби, — Я знал твоего отца. Мы вместе ходили с ним на задания в период клонических войн. Он был хорошим человеком. Мне жаль, что всё так вышло, что ты пережил унижения, боль и смерть родных. Я предлагаю тебе присоединиться к нашей семье. К Альянсу повстанцев. Мы воюем на стороне справедливости.
— Я никого никогда не убивал, — Хаш оправдывался. Он не до конца верил в правдивость слов этих людей. Он привык к предательству. — Я всегда работал здесь, в ангаре.
— И мы тебе верим, юноша, — Кеноби одобрительно кивнул ему.
Адвего поднялся с колен, предпочитая оставаться в стороне ото всех и пугливо смотреть на вооруженных мандалорцев.
Люк его помнил. Все постоянно отпускали резкие шуточки в сторону парнишки, ни во что его не ставили. Но Люк думал, что это такой же прожжённый пират, как и все здесь вокруг на корабле, пусть и молодой. Теперь он видел перед собой совершенно другого человека со сломленной судьбой, которому хотелось сочувствовать. Но слова родились вперёд его действий. Хотелось стереть это судно из истории, навсегда покинуть это страшное место.
— Давайте взорвём этот чёртов корабль, — обронил в тишине Люк. — Чтобы от Н’сарда не осталось даже воспоминаний.
— Взорвём. Только сначала подчистим трюмы. Зачем добру пропадать? — ответила Хлоя и глянула на мужа. Тот кивнул и передал капитану Антиллесу информацию о том, что корабль зачищен, можно производить пристыковку и вынести ценный груз, который пригодится восстанию. Заодно забрать на корабли раненых и убитых бойцов группы зачистки.
— Мы знали, на что шли, — сказал Тит, обводя взглядом всех присутствующих. Вуки его приобнял. У маленького воина сегодня выдался тяжёлый день, но именно благодаря ему Хан с Чуи были живы.
— Ребят, неподходящий момент для высказываний, понимаю. Но мы пойдём своей дорогой, — Соло разбил тишину. — Мы куковали у Н’сарда в плену довольно долго. У нас с вуки остались незавершённые дела.
— Конечно. Мы вас не держим, — кивнул им Кеноби.
— Вот спасибо. Осталось разыскать в этом хламе наш фрахтовик, — обрадовался Соло, ища глазами свой корабль. — Чуи, они же сказали, что он на ходу? Я его не вижу, а ты?
Чубакка отделился от группы и принялся водить глазами по стенам, цепляясь за очертания истребителей.
— Рфф? — фыркнул вуки, показывая в сторону горных залежей мусора.
— Чтоб мне провалиться! Чуи! Они его распилили! — завопил Соло на весь ангар, указывая рукой на бесформенные куски металла, в которых был хорошо узнаваем модифицированный профиль их боевого товарища: Хан с любовью собирал и лелеял свой быстроходный корабль.
— А у вас был кореллианский фрахтовик? — Хаш обратился к бегающему по ангару всполошенному мужчине.
— Да, — ответил ему тот.
— Я его распилил ещё на позапрошлой неделе, — ответил виновато мальчишка.
— Ты… что?! — Хан зашагал навстречу подлецу, осмелившемуся убить в хлам его корабль, но вовремя затормозил. Мальчишку бы не дали в обиду. Кто-то из мандалорцев расценил действия кореллианца за агрессию, выдвинувшись навстречу.
— Есть нубианский корабль. Только подзаправить. На второй палубе, — поспешил оправдаться Хаш.
— Этот бесполезный антиквариат? — продолжал яриться Соло.
— Нет. Я его модифицировал. Установил лазерные пушки с двух сторон и ещё фазовые двигатели.
— А ты парень, как я посмотрю, сечёшь в технике? — Соло дошел до мальчишки и прибрал его к рукам, хватая за воротничок, — Давай, показывай мне эту птичку и молись, чтобы она была на ходу.
Соло смягчился, видя, как мальчишка задрожал и побледнел при его словах.
— Да я пошутил. Показывай свой шедевр.
Люк смотрел в спину кореллианцу. Нет, в этой реальности Хан его не знал. Не стоило и надеяться на дружбу и понимание. Он не смог бы его переубедить остаться, да и желания не возникало после первой встречи с ним.
Пока Соло с Чуи и Хашем заправляли подлатанный нубиан и ставили на стапели, для спуска со шлюзовой камеры, остальной флот начал погрузку, кучнее собираясь вокруг флагманского пиратского корабля. Пополнялись запасами трюмы, принимали на борт раненых, считали убитых. Мэл с Хлоей нашли потерянного дроида и тащили его к шлюзовой камере на погрузочном кране. Эту детину они ни за что не хотели бросать здесь. Люк обещал помочь с починкой. По просьбе Скайуокера, на складе дроидов ещё накопали парочку экземпляров и несчастного малыша-переводчика, которого пират в ярости покалечил. Для Скайуокера эти дроиды были почти что дети. Он прикипел к ним душой, пока находился в плену.
Когда с погрузкой было покончено, на флагманском корабле заложили взрывчатку. Флот Альянса отошел дальше, чтобы взрывной волной не зацепило никого. Через секунду флагманский корабль потонул в огненном облаке. От былого величия не осталось и следа.
— Да! Да-да-да!!! — закричал Хаш у иллюминатора, — Отправляйся в преисподнюю, Н’сард!
— Тише, малыш, — повернул к нему голову Соло, — Пристегнулся?
— Да.
— Точно не хочешь с ними лететь? — кореллианец кивнул на флот повстанцев, разгоняющийся для прыжка.
— Точно, — уверенно ответил Хаш.
— Ну тогда, добро пожаловать к контрабандистам. Мы не пираты, мы сами по себе, — улыбнулся Соло. — У нас серьёзный бизнес.
— Я готов!
— Погнали!
Нубиан ушел в сверхсветовую.
Пространство вокруг опустело. В холодном молчании перемигивались звёзды и плыли одинокие обломки кораблей некогда непобедимой армады Н’сарда.
