Другая принцесса Лея

      Опираясь на трость, чуть сгорбившись, с трапа имперского шаттла сошёл тот, чьё имя заставляло трепетать от ужаса даже самого стойкого солдата на этом корабле. Ровными рядами на посадочной платформе стояла многотысячная армия Его Величества, приветствуя Императора Палпатина. В звенящей тишине раздавалось только мерное постукивание трости о пластик покрытия, неспешные шаги и дыхание Дарта Вейдера из маски, которую ситх находил не идеальной, но удобной, чтобы при встрече с учителем прятать свои эмоции.       — Учитель, — Вейдер встал на одно колено перед Палпатином, в почтении склонив голову.       — Встань, — Дарт Сидиус жестом руки поднял ученика и взглянул на его сжимающиеся кулаки. Он поравнялся с Дартом Вейдером: — Много удалось узнать?       Палпатин имел ввиду недавний допрос, о котором ученик упомянул вскользь.       — Он связной. Никогда не встречался с хозяином, — ответил Вейдер.       Сидиус на минуту замолчал, обдумывая эти слова.       — Лея его опознала? — спросил он снова.       Вейдер кивнул.       — Да, учитель. Они однажды встречались.       — Встречались, как… — Сидиус подбирал определение.       — Как «мимолётный роман». Так она сказала, — Вейдер шумно выдохнул.       — Занятно, — ответил ему Палпатин, продолжая идти, постукивая палкой об покрытие. — Ты перекрыл в ней Силу?       — Только ограничил.       — И утверждаешь, что она делит тело с забраком? — уточнил Палпатин.       — Да. Это были её слова.       — А она не поделилась сведениями, где и при каких обстоятельствах произошло слияние сознаний? — Палпатин остановился у лифтовой платформы, глянув на Вейдера.       — Пока мы с ней не говорили на эту тему, — ответил тот.       — Что ж, — Палпатин переступил через желтую прерывистую линию на полу и прошел к середине платформы, дожидаясь, когда взойдёт остальной его эскорт. Красные гвардейцы окружили Владыку. Вейдер стоял рядом с учителем. Платформа воспарила над посадочной платформой, поднимаясь выше на семь уровней.       — Я хочу навестить принцессу Лею, — голос Императора нарушил тишину.       — Она в медицинском крыле. Отдыхает, — ответил Вейдер.       — Я только поприветствую девочку, — улыбнулся ситх. — И займёмся нашими основными вопросами.       — Я её разбужу, Владыка, — Вейдер качнулся вперёд.       — Будь любезен.       Палпатин смотрел в спину удаляющейся фигуре, продолжая медленно переставлять ноги. Дорога его утомила, а эти долгие переходы по этажам корабля отдавались болью в пояснице. Тело увядало и ломалось, но дух пока был крепок, а разум чист.       Алая гвардия следовала за ним в том же темпе, что и он сам.       Вейдер вошёл в медицинское крыло. Его тёмные гвардейцы были рассредоточены по всему периметру, считывая пространство, но фон вокруг Леи был чистым. Приближение главнокомандующего они почувствовали сразу.       Комната интенсивной терапии принцессы проглядывалась со всех сторон, потому что все её стены были прозрачными. Этот бокс предназначался для опасных преступников, но последние три дня здесь лежала Лея. Изнутри стены были непроницаемыми.       Двери покатились в сторону. Вейдер на секунду задержался в боксе с обеззараживателем: хлынувший пар окутал его с ног до головы и вытяжки враз разогнали туманное облако. Он взглянул на Лею. Она спала. Трёхмерные экраны за изголовьем показывали общий фон: кривые гистограммы состояния, пульс. Красная линия указывала на раздражитель в коре её головного мозга, коим являлся Дарт Мол, не дремлющий ни минуты, но запертый в теле без возможности проявить себя и именно сейчас он наблюдал за ним.       — Дарт Сидиус лично прибыл, чтобы разобраться с тобой, — обронил Вейдер, глядя на дёрнувшуюся красную линию на дисплее. Мол его услышал. — Напрасно ты полагал, что сможешь забрать её тело себе. Я не позволю.       Красная шкала запрыгала на графике. Лея во сне дёрнулась. Вейдер положил руку на её голову, принуждая Мола замолчать и пробуждая Лею от глубокого сна, в который погрузил её, наблюдая за забраком.       Её ресницы дрогнули. Она увидела отца рядом, и лёгкая улыбка коснулась её лица. Вейдер мельком глянул на графики: красная кривая замерла на одной точке.       — Просыпайся солнышко.       — Папа… — прошептала она непослушными губами.       Вейдер оттянул гибкую трубку с изголовья кровати и дотянул до её лица.       — Сделай пару глотков воды. Это снимет сухость в горле.       Лея взяла трубку и втянула пару глотков в себя. Вейдер вернул трубку в нишу.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил он, поглаживая её по предплечью.       — Тяжело. Будто… на мне лежит монолитная плита, — ответила она.       — Так мы подавляем его активность в тебе.       Она кивнула и встрепенулась, почувствовав присутствие кого-то за этими стенами. От Вейдера не укрылась это.       — Не волнуйся. Император Палпатин поможет тебе в этом. Он здесь.       Из бокса раздалось шипение, когда пар под давлением подавался из форсунок и снова втягивался в вентиляцию.       В дверном проёме комнаты показалась сгорбленная фигура Императора. Он взглянул на принцессу, на кривые показатели на экранах и вычислил один график, который сейчас был в покое.       Принцесса смотрела на него испуганно. Вейдер поддался в сторону.       — Маленькая принцесса Лея, — скрипнул голос Палпатина. Он прошел вперёд, к ней и остановился у койки. Он переложил трость из правой руки в левую и коснулся рукой её запястья. — Как вы себя чувствуете?       — Благодарю, удовлетворительно, — произнесла она, робея.       Тёплая старческая ладонь погладила её руку и провела пальцем по светящемуся браслету.       — Прискорбно видеть вас в таком состоянии, Лея, — он сказал это искренне. Девушка перевела взгляд на отца и вернула его к Императору.       — Он не уходит, — Лея имела ввиду забрака и все это поняли.       — Он и не уйдёт, моя дорогая, — улыбнувшись, покачал головой ситх. — Ему нужно ваше тело.       — Вы сможете нас разъединить? — спросила она, цепляясь за надежду.       — Я здесь как раз для этого, принцесса, — кивнул он и вновь погладил её по руке и слегка похлопал успокаивающим жестом. — Отдыхайте и ни о чём не тревожьтесь.       Он отнял свою руку, взяв трость и взглянул на Вейдера.       — Что ж. Я удовлетворён. Идёмте, Лорд Дарт Вейдер. Не будем девочку утомлять своим присутствием, — он направился к выходу, дав команду Вейдеру погрузить дочь в сон.       — Отдыхай, солнышко, — Вейдер задержал руку на голове Леи и принцесса закрыла глаза, погружаясь в глубокий сон. Красная линия на графике задёргалась. Вейдер задержал взгляд на гистограмме и вышел следом за учителем. Палпатин ожидал его снаружи, глядя на прыгающую кривую линию на экране монитора.       — Я вижу его метания, — скрипнул голос Императора.       — Он не оставляет попыток разбудить её, — проронил Вейдер.       — Ты правильно поступил, Вейдер, что подавляешь его волю. Я чувствую ярость, бьющуюся о стены этой комнаты.       Вейдер кивнул. Тёмная гвардия была здесь именно потому, чтобы гасить все попытки забрака взять контроль над телом.       Вейдер проводил Сидиуса до его комнаты отдыха, которую подготовили специально для Императора. Алая гвардия застыла у дверных полотен снаружи и внутри, остальные пара солдат рассредоточились по этажу. Здесь было много охраны для его Величества. Вейдер постарался отобрать верных ему солдат, чтобы исключить всякую диверсию.       Император пригласил его войти и усаживая себя в мягкое кресло, наконец расслабил ноющую спину, чувствуя лопатками мягкий задник кресла.       — Я допрошу пленника позже, а сначала… — начал Палпатин, доставая из широкого рукава подарок для ученика и протягивая в руке голокрон, — ты взглянешь на эти знания и расскажешь мне об увиденном.       — Голокрон, — Вейдер встал на одно колено перед учителем, забирая из его рук артефакт.       — Древний, как сама Галактика, — произнёс таинственным голосом Сидиус.       — С Карибана? — предположил Вейдер.       — Нет. Гораздо раньше… период войн с Раката.       — Невероятно, — выдохнул в священном трепете Вейдер.       — Его сложно открыть. Признаюсь, у меня вышло это не с первого раза, — тихо засмеялся ситх. — Но эти знания помогут нам отделить два сознания из одного тела. Вейдер промолчал.       — Ракатанцы хорошо поднаторели в этой технике. Ты верно слышал легенды о рождении из света и тьмы?       — Да, учитель, — ответил Вейдер, всё так же оставаясь стоять на одном колене перед Палпатином.       — Они были той непобедимой армией, с которой сражались наши предки и лишь немногие из них стали ветеранами войны, чтобы рассказать о тех ужасах, что творили ракатанцы. Но их мощь, тёмная, яростная, стала основой нашей религии ситхов. Их знания схоронены здесь. В этом голокроне.       Вейдер смотрел на многогранный куб, внутри которого тлело красное пламя, словно от лучины.       — Встань, мой ученик, — Сидиус велел ему подняться и взглянул на голокрон в руках Вейдера. — Будь осторожен, когда он тебе откроет знания. Это может тебя убить.       — Понимаю, — кивнул Вейдер.       Сидиус откинул голову на мягкий подголовник кресла и прикрыл глаза.       — Ступай. Я хочу отдохнуть с дороги. Делами займёмся позже.       Вейдер отшагнул, поклонился Палпатину и вышел. Ноги его понесли к своим покоям. Ему не терпелось вскрыть голокрон. Правда прежде, он заглянул на капитанский мостик, отдать приказ лечь на дрейф всему флоту.       Генерала Мойерса он застал у радиоузла. Агент прослушивал частоты, подкручивая ручку.       — Милорд, — Моейрс поприветствовал главкома, снимая наушник.       — Император отдыхает, а я попрошу не беспокоить меня около пары часов. Буду у себя, — Вейдер увидел ответную реакцию юноши.       — Принял к сведению. Передам остальным, — ответил он.       Вейдер не ответил, но точно знал, что на этого мальчишку можно положиться. Он уже доказал ему свою преданность.       Сняв лишь шлем, чтобы шумный выдох не мешал концентрации, Вейдер занял удобную позу для медитации.       Он положил перед собой голокрон и прикрыл глаза, успокаивая дыхание. Он чувствовал присутствие учителя. Тот за ним наблюдал. Вейдер пропустил через себя дыхание Вселенной, сливаясь с энергией и уплотнив её вокруг себя, приступил к основному.       Голокрон взмыл в воздух, зависая напротив его глаз. Огонёк внутри запульсировал, грани на корпусе сдвинулись и фрагменты распались на отдельные составляющие. Свет на мгновение ослепил его и Вейдер тотчас оказался внутри какого-то пространства. Он опустил глаза к ногам, видя, что стоит на ровной чёрной гладкой поверхности воды. Он намеренно поднял мысок сапога и пришлёпнул им, видя разбегающиеся волны от него. Через мгновение вода приобрела структуру черного стекла. Вокруг лежало звёздное пространство и дышало, словно живой организм. Перед ним соткался образ ракатанца, закутанного в красный саван. Часть лица было скрыто тканью.       — Тот, кто познает тьму, познает смерть, — сказало существо на родном наречии. Но Вейдеру был он понятен, потому что он находился внутри голокрона.       — Я готов, — ответил Вейдер.       Существо взмахнуло рукой и вокруг Вейдера из черного зеркала стали отделяться вязкие сгустки, пульсирующие чёрной энергией и подниматься вверх. Достигая определенного размера сгусток взрывался и на месте его возникал образ воина-ракатанца и когда всё поле вокруг уплотнилось, зажав со всех сторон Вейдера, синхронные действия солдат, воздевших оружие с острыми кинжалами вверх, привели поле в тёмную плотную энергию. Клинки обернулись против него и в мгновение ока сошлись на его фигуре, жаля, прокалывая плоть, удерживая в одном положении, без возможности вдохнуть или выдохнуть. Вейдер почувствовал, как сердце замедляет ход и через мгновение оно остановится.       — Прочь! — громкий юный возглас разорвал пространство. Образы ракатанцев смазались и исчезли. Вейдер пошатнулся и припал на колено, часто и тяжело дыша. Потом он поднял взгляд. Перед ним стояла Морана. Та самая девушка, о которой ему говорил Директор Кренник. Дарт Вейдер с трудом поднялся, всё ещё ощущая в теле боль.       — Ты… — выдохнул он, разглядывая её образ, — как ты здесь..?       Девушка стояла прямо перед ним, лишь протяни руку, что он и сделал, касаясь её плеча и смыкая пальцы, чувствуя живую плоть.       — Ты всего лишь мой сон, — прошептала она в пустоту, не размыкая губ. Обхватила пальцами его запястье и сбросила его руку со своего плеча.       — Ты спишь? — спросил он с удивлением.       — Да.       Вейдер прищурился и ему показалось, что за спиной девушки стоял ещё кто-то. Эфирное тело искало форму, вырастая в размерах, но никак не могло сформироваться во что-то единое.       — Морана Саггеди, — обронил Вейдер в пустоту. — Где ты сейчас?       Она смотрела на него отсутствующим взглядом.       — Ты меня не найдёшь, Вейдер, — усмехнулась она.       — Я уже тебя нашёл, — он протянул руку, чтобы коснуться подушечками пальцев её лица. Прикосновение её напугало. Она отпрянула назад и эфирное тело за её спиной заколыхалось и соткалось в солдата-ракатанца. Его образ смазался, но вновь обрёл черты, уплотняясь.       — Голокрон, — ракатанец шагнул вперёд, поглощая образ Мораны на короткий миг, будучи призраком. — Отдай его мне!       — Если сумеешь отнять, — бросил небрежно Вейдер.       — Называй координаты и посмотрим, — усмехнулся ракатанец.       — Хватит! — Морана отмахнулась и образ ракатанца размазался и соткался в эфирное тело, оставаясь связанным с ним тонкой нитью.       — Морана, послушай меня! — Вейдер крепко стиснул руки на её предплечьях, принуждая на него смотреть. — Как ты с ним слилась?       — Джедаи ввели меня в медитацию… — прошептало пространство её голосом.       — Они обрекли тебя на страдания. Я могу всё исправить. Тебе лишь нужно найти меня. Это важно! — Вейдер взывал к её сознанию.       — Это сон, — она мотнула головой, не принимая его слова всерьёз.       — Он найдёт способ завладеть тобой. Это лишь вопрос времени. Запомни координаты места нашей встречи. Прилетай одна.       — Это сон, — упрямо мотала она головой, всё больше сомневаясь в его присутствии.       — Ты же знаешь, что нет! — остановил он её и увидел в её глазах страх, сковавший тело. — Запоминай координаты.

***

      Морана открыла глаза, гоняя в голове числа. Села и обвела взглядом комнату. Она была на корабле Дом-1. Сон, такой яркий, до сих пор стоял перед глазами. Она снова увидела Вейдера, теперь уже в этом мире и он снова с ней связывался и снова о чём-то предупреждал. Она подтянула к себе планшет, лежащий рядом с подушкой на кровати, и написала пальцем по дисплею цифры, которые вертелись в голове.       «Запомни координаты места нашей встречи. Прилетай одна.»       Эти сны с монстрами стали ей сниться всё чаще, но во сне она могла разогнать нечисть одним своим криком или взмахом руки. Сегодня в её видении был Вейдер. Те солдаты с пиками проткнули его тело. Она остановила это и всё исчезло. Всё, кроме Вейдера. Она ощутила его руки на своих предплечьях.       Морана опустила голову и задрала рукав футболки, в которой спала. На руке остались среды от его захвата. Она вздрогнула.       «—Это сон       — Ты же знаешь, что нет!»       Морана часто задышала. Перед глазами поплыло и она рванула к двери, наощупь касаясь отпирающего замка. Когда дверь покатилась в сторону, она упала на порог, упираясь руками в пол и подтянула к себе коленки, чтобы подняться.       — Гален! — крикнула она в тишину коридора. — Га-ален!       Соседняя дверь открылась и из неё показалась заспанная голова Скайуокера. Он опустила на колени пред девушкой. Она казалась напуганной.       — Морана? Что случилось? — он попробовал её поднять, но был одной весовой категории с ней и ростом.       — Люк, где Гален? Позови его, — она ухватила его за руку.       — Я не знаю, — он потянул её за руки, — Вставай. Пол же холодный.       — Что у вас случилось? — в коридор выкатило двое солдат. Они услышали крик.       — Мне нужен Гален, — Морана смотрела на мужчин. Солдаты подняли её с пола и помогли дойти до кровати. — Пожалуйста, найдите его.       Один из солдат кивнул и вызвал по рации пост. Ему ответили, что Гален Марек с Раёком на задании. Скоро будут.       — Мне он нужен, — она размазывала слёзы по щекам, — Пожалуйста.       — Успокойтесь. Он на задании. Скоро вернётся, — передали ей ещё раз всё сообщение. Морану это не удовлетворяло. Она снова и снова просила найти Галена. Солдаты вызвали медика и тот был вынужден вколоть девушке успокоительное. Саггеди положили на кровать и накрыли одеялом. Она уснула.       Люк, стоящий всё это время здесь же, ощущал какое-то странное поле, совсем не такое, какое исходило от джедаев, что-то иное, не тёмное и не светлое, что-то чужое, оно прямо сейчас находилось в этой комнате.       — Это она себя сама так? — медик увидел кровоподтёк на коже предплечья девушки и поднял рукав.       — Даже не знаю, — ответил мужчина, один из постовых солдат.       — Я доложу об этом, — медик поводил сканером над спящей девушкой и взглянул на остальных. — Оставим её. Она проспит ещё пару часов.       Все покинули комнату. Люк вышел последним, всё ещё встревоженный виденным.       — Я здесь подежурю, — сказал Скайуокер.       — Хорошо. Мы если что, будем рядом, — сообщил ему постовой и солдаты прошли дальше по коридору.       Марек узнал об этом инциденте, когда прибыл на базу и отчитался о ходе операции. Случай с Мораной не посчитали чем-то важным. Постовой в коридоре, который вёл к его каюте, сообщил об этом скользь. Гален рванул к своей протеже, вскрывая двери, даже не дожидаясь, что она ему их откроет.       Внутри царил полумрак. Разметав одеяло, на кровати спала Морана. Марек присел на её край и коснулся руки девушки. Она была горячей.       — У неё жар, — Марек подхватил девушку на руки и глянул на солдата, застывшего в дверном проёме. — Как давно она спит?       — Вероятно, уже часов пять… — прикинул в голове постовой. — Она выглядела возбуждённой.       Солдат отшагнул в коридор. Марек молча вышел с ношей на руках, стремительно направляясь в сторону медицинского крыла.       — Ей вкололи успокоительное. Опасений её состояние не вызывало, — постовой шел рядом и открывал двери штрих-картой, когда это было нужно. Они вместе поднялись в медкрыло.       — Люк Скайуокер её караулил с час, потом красная эскадрилья вылетела и он с ними, — у постового уже не оставалось доводов о том, что они не виноваты в случившемся.       — Я понял, — обронил Гален единственную фразу за весь их переход по коридорам. Он вошел в палату, где распределяли раненых. — Нужна помощь.       К нему заспешила женщина наутоланка.       — Что случилось? — она взглянула на девушку.       — У неё жар. Без сознания. Подробностей я не знаю, только прибыл с задания. — Гален положил Морану на предложенную койку. Женщина коснулась её руки и провела сканером, кивая своим мыслям.       — Я её понаблюдаю, оставляйте её здесь, — сообщила она, подсоединяя к ней приборы.       — Пожалуйста, сообщите мне, как она придёт в себя. Это важно. Я буду в командном центре. Моё имя Гален Марек, — сообщил он.             — Хорошо. Не волнуйтесь. С ней ничего серьёзного, — уверила она Марека и задёрнула штору. Он отступил и вышел в коридор, ощущая чужое присутствие, никак не понимая, что это. Только у командного центра его отпустило. Он вошёл в зал и направился к командирам, обсуждающих план высадки на Явин 4. Они наконец нашли мир, в котором могли осесть и перегруппироваться. Гален смотрел на красный гигант и его лунный спутник и мыслями был с ней. Морана звала его. На её руках нашли кровоподтёки. Сделала ли это она себе сама или девочку преследовал злой рок?       Гален не получал новостей. Он сам посылал запрос в медицинский центр и получал одно и то же: «Температуру тела сбили. Морана не приходила в себя».       Он навестил её комнату ещё раз. Осмотрелся вокруг. Всё было прежним, но что-то знакомое и опасное предчувствием промелькнуло перед ним. Гален взял в руки планшет и когда активировал экран, первым, что увидел, были неровные строчки цифр. Это был какой-то код. Координаты места.       Он запомнил их и полистал ещё файлы на планшете, но в них были пустые ячейки и один набросок. Гален перебирал образы в голове пока не всплыл один, однажды виденный им в храме ситхов, давно забытое и затёртое прошлое. Ракатанец.       Его комлинк ожил и женский голос сообщил, что девушка очнулась. Гален сорвался с места.       Так быстро он давно не бежал, едва не сбивая по пути постовых на развороте, успевая извиниться. Он оказался на месте довольно быстро. Наутоланка проводила его к пациентке и отодвинула ширму. За ней никого не было. Кровать была пуста. Датчики сброшены.       — Не понимаю… — женщина поискала глазами девушку. Подняла трубку и сообщила на пост.       — Где она? — взгляд Марека потемнел.       — Только что была здесь, — она была встревожена не меньше его.       Он ринулся на её поиски. Оббежал все палаты в медкрыле. Замер, сосредоточился и рванул вниз, к посадочному доку. По пути зацепил постовых, сообщил, что Морана Саггеди убежала из палаты, её надо найти. Связался с ребятами в ангаре, чтобы задержали её. Прибыл сам, оглядываясь по сторонам, сканируя Силой пространство.       Рядом взвыли двигатели «A-винга». Под кокпитом мелькнула светлая курчавая голова.       — Морана?! — рявкнул он, запрыгивая на крыло, пробежал по поверхности и потянул за колпак кабины. Истребитель качнуло в сторону, и Марек слетел с крыла, оказываясь на покрытии взлётной площадки. — Морана, глуши двигатели!       Он захватил её в хомут Силы, удерживая истребитель на одном месте. Морана врубила двигатели на полную мощность и кашииканца волной жара откинула на добрый десяток метров. Он закувыркался по посадочному полосе.       — Морана! — заорал он вслед. Истребитель нырнул в открытый шлюз. — Остановите её!       — Внимание, всем постам! Несанкционированный вылет. Пилот Морана Саггеди. Остановите её. Верните назад! — проорал палубный офицер в рацию, принуждая всех зашевелиться.       Снаружи выстроилась погоня за угонщицей. Истребитель заарканивали в энергетическую ловушку, но он ловко выскользнул, нырнув под крыло «Икс-винга», разогнался и прыгнул на сверхветовую. Дом-1 не успел схватить вёрткий корабль притягивающим лучом, долго наводя на цель.       — Куда она могла полететь?! — в командном центре рвали и метали. Гален вбил координаты в бортовой компьютер, который увидел в планшете Мораны. Просто точка на карте в Среднем кольце Дарктилской петли.       Когда красная эскадрилья и в составе мандалорского разведывательного корабля вынырнули из гиперпространства в этой точке, здесь уже никого не было. Только остатки имперского флота, то, что от него осталось. Холодные разорванные взрывами, обугленные куски металла Имперских разрушителей и СИД-истребителей.       — С-ситх… что тут случилось? — Красный-Лидер окинул взором пространство. — Это точно те координаты?       — Те, — отозвался мрачно Марек.       — Какое-то у меня нехорошее предчувствие, — ответил он. — Ладно парни, кто бы это не сделал, нам точно не стоит торчать в этом месте. Возвращаемся!       — Мы продолжим поиски. Приём? — отозвался Марек, переглянувшись с Хлоей. Она кивнула.       — Вас понял. Удачи! — командир красной эскадрильи махнул крылом, и вся группа развернулась, прыгая на сверхсветовую.       — Ладно. Поищем в этом супе и двинем дальше, — Хлоя взглянула на мрачного Марека и на мужа, сидящего за штурвалом. Вся группа «прыгунов» в полном составе выдвинулась на поиски одной бедовой девушки, угнавшей из-под носа повстанцев боевой истребитель.       — Только бы она не наделала глупостей, — процедил Марек.       — Она вроде с головой дружит, — произнесла Хлоя. — Это же наша Соня.       — Этого-то я и боюсь…