Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Лаура устало вошла в комнату и сокрушённо осмотрела свой мокрый наряд, с которого всё ещё стекали капли воды. «Эх! Вот я растяпа! Добавила забот Анабелль. — Укоризненно подумала девушка. — Теперь ей убирать мокрые следы за нами. Хорошо же мы наследили. А Клоду ведь даже переодеться не во что! Вот же я идиотка! Нужно было всё это продумать! Так нет же! Понеслась, сломя голову!» — Клод! Прости! Я такая растяпа! — мужчина в недоумении посмотрел на девушку. — Я совсем не предусмотрела того, что ты можешь промокнуть и тебе не во что переодеться. Но может костюм Френка подойдёт тебе, если он взял смену. Хотя должен был. — Не извольте беспокоиться по этому поводу, миледи. А вот Вам стоит поторопиться со сменой мокрой одежды. Вы и так довольно сильно рискуете простудиться. — Я сейчас приму горячую ванну и переоденусь. А как с тобой быть? — щелчок пальцами и мужчина стоит в сухой одежде, будто и не был под ливнем пару минут назад. — Ого! Удобно и практично! Всё время забываю о способностях демонов. — Я приготовлю для Вас ванну. — Спасибо. Хотя я и сама могу с этим справиться. — И всё же, я настаиваю. — Ну хорошо. — Немного устало улыбнулась девушка. Она промокла и немного замёрзла и была не в состоянии спорить. Пока мужчина набирал ванну, девушка подошла к шкафу и достала чёрный костюм. Не смотря на любовь к чёрному цвету, постоянный траур уже надоедал. Но выбора не было. Пока она подготовила сменную одежду, ванна была готова. Девушка поблагодарила мужчину и ушла в ванну. Первым делом освободила волосы от промокшей ленты. А потом с удовольствием сняла мокрую и неприятно липшую к телу одежду, оставив её на полу. Избавившись от неприятной мокрой одежды, она с наслаждением опустилась в горячую воду, погружаясь в ванну, и блаженно прикрыв глаза, позволяя этому теплу распространиться по коже и проникать в тело. Так она провела довольно длительное время. Даже чуть не уснула. За это время вода изрядно остыла. Лаура решила, что уже изрядно засиделась в воде и вылезла из ванны. Тело сразу покрыли мурашки от разительного отличия температуры воды и прохладного воздуха в ванной. Она тут же укуталась в большое махровое полотенце, приятно ощущая его мягкость и избавление от прохлады комнаты. Взяв меньшее полотенце, она стала тщательно протирать волосы, с которых стекали капли воды, неприятно холодящие руки и шею. Закончив с осушением тела, она вышла в комнату. Мужчина стоял у окна, смотря в него. За окном разбушевалась самая настоящая буря. Ветер нещадно дул, стараясь ворваться в окна домов, но бессильный лишь завывал меж домами. Косые капли воды барабанили по окну, сплошным потоком стекая по стеклу. Мужчина даже не обернулся, хотя слышал, что девушка на цыпочках вышла из комнаты. Лаура поспешила на ворсистый ковёр, т.к. пол был довольно холодным. Добежав до кровати, она ещё раз посмотрела на мужчину, который по-прежнему смотрел в окно. Она уже знала, что он не обернётся, соблюдая рамки приличия. Поэтому смело приступила к одеванию. — Мы вовремя вернулись домой. Буря разыгралась не на шутку. — Сказал мужчина, не отрывая взгляда от окна. — Это верно. — Девушка застегнула последние пуговки на кофте своего чёрного костюма. — Всё! Я готова. Осталось только волосы расчесать и привести в надлежащий вид. И можно отправляться в гостиную для чаепития. Тщательно расчесав волосы и вытащив из них несколько веточек и пару зелёных, с желтизной листочков, Лаура собрала волосы в пучок и закрепила шпильками для волос. Хотя волосы ещё не совсем просохли. Но оставлять их распущенными не хотелось. Так лучше и практичнее. — А теперь идём. Меня ждёт горячий чай и нотации от Сиэля. Хотя, я бы сказала, что меня ждёт праведный гнев по полной программе. Он точно меня отругает за самовольство и опасный поступок! — Лаура грустно усмехнулась. — Прав он был, говоря, что я постоянно ищу приключения на свою голову. Даже, если я этого стараюсь избежать и не желаю. — И Вы позволите графу отчитывать Вас? — А почему бы и нет? Он ведь мой опекун, хоть и младше меня. А ещё, он мне как брат. Он моя семья. И ему я многое готова позволить в отношении себя. — Улыбнулась девушка, поднявшись. — Идём! Очень хочу выпить горячий чай! — Конечно, миледи. Девушка и мужчина прошли в гостиную, где их ждал горячий чай, обеспокоенный Френк и раздражённый Сиэль. Уже с первого взгляда девушка поняла, что сейчас ей влетит. Поэтому она лишь виновато улыбнулась. А юноша смерил её недовольный взглядом исподлобья. Её внезапное исчезновение заставило его немало поволноваться. Он боялся, что с ней произойдёт что-нибудь плохое или она вовсе не вернётся. Но она цела и невредима, не считая того, что вымокла под дождём. Это принесло облегчение. Но злость за безрассудность не улеглась. Девушка с видом нашкодившего котёнка села в кресло и взяла протянутую дворецким чашку с горячим чаем. Горячий напиток обжёг горло и жаром разошёлся внутри. Граф не торопился начинать разговор, терпеливо ожидая, когда девушка согреется горячим чаем. Сам он тоже держал блюдце с кружкой и иногда подносил её к губам. Достаточно согревшись горячим чаем Лаура решила начать разговор первой. Раз заварила кашу, то самой и расхлёбывать. А за окном завывал ветер. Буря набрала обороты и свирепствовала вовсю. Девушка уже не раз убедила себя в правильно выбранном времени для вылазки за преследователем. И теперь всё уже решено и позади. Теперь можно расслабиться в стенах этого дома. Почти. Не считая того, что ей придётся сейчас выслушать гневную речь Сиэля. Поставив блюдце с чаем на стол, она выдохнула и посмотрела на юношу. — Буря разыгралась не на шутку. Хорошо, что мы находимся под защитой этого дома. — Твоё безрассудство доведёт меня до нервного срыва. — Натянуто произнёс граф, тоже ставя кружку на стол. — Прости. Просто я знала, что ты не отпустишь меня на эту опасную вылазку. Но риск того стоил и был оправдан. Теперь проблема улажена и мне более ничто не грозит. — И всё же, ты поступила очень безрассудно. Ты просто жаждешь опасностей, риска, адреналина! Ты неисправима и порой просто невыносима! — Я понимаю твоё недовольство. Но я не люблю так риск, как ты поспешил решить. Да, я безрассудна порой! Но иного выбора нет! Я не могла рисковать тобой! Я очень боялась, что он, желая получить меня, навредит тебе. Знаешь, я так испугалась, когда впервые столкнулась с этим… преследователем. Я боялась за свою жизнь, я трепетала от страха перед ним. Я давно такого не испытывала, а может и впервые. Но когда я подумала о тебе, то страх за тебя пересилил страх перед ним, придал сил и решимости. Даже злости. И я поборола страх и решила пойти в наступление первой, а не ждать первого хода от него. Решила использовать свой козырь в лице Клода. И это сработало. Я цела и невредима, а его больше нет… — Я всё понимаю. Я прекрасно понимаю твои чувства. Но… Ты даже не представляешь, как я испугался за тебя. А если бы что-то пошло не так?! Не по плану?! Ты даже не соизволила предупредить меня и попрощаться! — Я знала, что ты будешь отговаривать меня. А время поджимало. — Ты невыносима, Лаура! А если бы я потерял тебя?! Потерял навсегда! — Но я тут. И с Клодом мне ничто не грозило. Ну, почти. — Прошу простить меня за вмешательство в Ваш разговор, — спокойно сказал Клод, — но со мной миледи ничто не грозило. Я не дал бы её в обиду. — А если бы тебя убили?! — гневно спросил юноша. — Что тогда было бы с ней? А ведь и такое было возможно! — В некотором роде — да. Но я бы сделал всё, чтобы избавить миледи от опасности. Таков мой долг. — Чёртов самоуверенный демон! — сквозь зубы прошептал юноша. Девушка улыбнулась, нежно смотря на юношу и умиляясь тому, сколь сильны его чувства к ней. И чувствовала вину за то, что заставила его так волноваться за себя. — Сиэль! Прости меня за моё безрассудство, безалаберность и безбашеность! Я так виновата перед тобой! — девушка поднялась и подошла к юноше, который смотрел на неё с подозрением. Присев на подлокотник, она крепко обняла его. — Лаура! Я прощаю тебя! Только ослабь объятья! — чуть хрипловато попросил юноша. — Ой! Прости! Опять не рассчитала! — виновато извинилась Лаура, ослабляя объятья. — Лаура. Ты не могла бы вести себя более прилично. — Кашлянул юноша, тихо попросив девушку. — Да ладно тебе. Тут все свои. — Весело и тихо ответила девушка, не отпуская юношу. — Расслабься уже! Всё позади. Все трудности позади. — Она всё же отпустила Сиэля и вернулась в своё кресло. — Кстати! Раз все дела выполнены и улажены, то когда погода немного нормализуется и дороги будут проезжими, может, вернёмся в поместье? Я соскучилась по Сирене. И по остальным друзьям. Как они там без нас? — Надеюсь, что поместье цело. — Смешно. — Хихикнула Лаура. — Но ты же знаешь, что Бард, Мэйлин и Финни уже не те, что прежде. И довольно давно. В поместье всё в порядке. — Нежно улыбнулась девушка. — Верно. После того, как ты ими занялась, они и вправду сильно изменились. Всегда удивлялся, как тебе удалось то, что не удавалось Себастьяну. — Забота, нежность, понимание, поддержка, тепло и немножко женской ласки. — Лукаво подмигнула девушка. — Ты всегда удивляешь загадочностью и неповторимостью. — Улыбнулся Сиэль. — Никогда не знаешь, что от тебя ожидать. — Что верно, то верно! Я сама не знаю, на что способна и что могу отчебучить в различных ситуациях! — засмеялась Лаура. — Моя жизнь так непредсказуема, что даже для меня она представляет загадку, с непредсказуемым финалом в различных ситуациях. С одной стороны это тяжеловато, но с другой это непредсказуемо и интересно. Моя жизнь не однообразна и не скучна. Хотя порой опасности выматывают и заставляют изрядно помучиться. Но это неизбежно. Такова моя жизнь. Девушка тихо засмеялась, беря чашку с недопитым чаем. Клод тут же долил горячего чая. Девушка благодарно кивнула и сделала глоток. А юноша устало покачал головой. Он знал, что она не изменится и такие ситуации повторяться ещё не раз. Но он всё равно беспокоится за неё. Слишком родной стала, слишком глубоко проникла в сердце. Но он не жалел. Она изменила его, смягчила. Сделала счастливым. А сколько раз помогла! И ещё будет помогать. Уж точно не даст ему самому разбираться с делами от Её Величества. — И всё же постарайся сократить риск до минимума. Лучше решать проблемы обдуманно и спокойно с меньшей опасностью для жизни. — Назидательно сказал юноша. — Хорошо. Я постараюсь. — Улыбнулась Лаура. — Уж сделай милость! И постарайся больше не поступать так, как сегодня. Это изрядно напрягает и заставляет беспокоиться. Прошу, не заставляй меня так сильно беспокоиться за тебя. Не нужно идти напролом для достижения своей цели. Ты ведь умна и хитра! Постарайся впредь выбирать более безопасный путь, а не идти напролом, подставляя себя под удар! — Я учту твои пожелания и буду следовать им! Обещаю! Впредь я буду более осторожной, и обязательно буду предупреждать тебя о своих планах, мой родной. — Нежно улыбнулась девушка. — Надеюсь. Иначе я не позволю тебе участвовать в делах Её Величества! — строго заявил граф. — Нет! — воскликнула девушка, чуть не пролив чай на себя. — Ты не посмеешь! — Посмею, если не будешь солидарна с моим мнением, и не будешь исполнять мои просьбы. — Назидательно и строго заметил юноша. — Тогда тебе придётся заковать меня в цепи и запереть в подвале, т.к. я ни за что не позволю тебе одному разбираться с этими делами! Знаю я их! Королева, — от этого упоминания девушка поморщилась, не скрывая своей неприязни к титулованной особе, — никогда не даёт тебе лёгких и безопасных заданий. Они всегда связанны с риском для жизни. И я не позволю тебе, слышишь, не позволю выполнять их одному! Я не потеряю тебя из-за прихоти этой старухи! — дворецкий аж вздрогнул от столь непозволительных слов в отношении королевской особы. А юноша чуть не поперхнулся чаем. — Лаура! Прекрати немедленно! Не смей так отзываться о Её Величестве! — Да мне плевать! Будь она благоразумна и заботилась бы о своих подопечных, то никогда бы не стала доверять столь опасные задания юноше, уж прости за эти слова в твой адрес! Сколько достойных мужей окружает её! Так нет же! Надо мальчишку отправить на верную гибель! Если бы не Себастьян, то ты не дожил бы до этого дня! И почему-то она не особо старалась отыскать тебя, когда ты пропал! Зато стоило тебе появиться, то на, получи заданьице и обеспечь мне спокойствие! Прости, но меня это бесит! — Лаура! — вскрикнул юноша, желая остановить эти непростительные речи девушки. Но она перебила его. — Не смей перебивать меня, Сиэль! Сейчас я всё выскажу! Даже если ты прикажешь высечь меня за эту речь! Плевать! Ты должен знать моё мнение о твоей, не моей, а именно твоей королеве! Мне плевать на её мнение! Она даже не потрудилась хоть раз достойно поблагодарить тебя за безупречную службу! Это невыносимо! Просто какая-то эксплуатация ребёнка! Уж прости, но это правда! Я презираю такую королеву! — Замолчи сейчас же!!! — закричал Сиэль. — Ты можешь лишиться головы за такие речи! — И пусть! Кто пойдёт доносить на меня! Может Клод?! Ему плевать! Он будет служить лишь мне! Может Френк?! Так молчание и хранение тайн было обговорено при поступлении им на эту работу! Может, ты желаешь покарать меня?! — Тебя не мешало бы выпороть, но я ничего не буду делать! — злобно фыркнул граф. — А что ты скажешь, Френк?! Пошлёшь донос на меня Её Величеству?! — раздражёно оскалившись, спросила Лаура. — Как можно, миледи. — Побледнел мужчина. — Я никогда не причиню Вам вреда. Даже если вы будете говорить непростительные речи, ещё худшие, чем сейчас. — Хорошо. Вот видишь! Никто ничего не расскажет, и этот разговор останется в этой комнате. А тебе, мой милый и любимый Сиэль, я бы посоветовала не быть столь рьяным исполнителем заданий от королевы. Не так долго ей осталось. А вспомнят ли о тебе после её смерти?! И не обернётся ли тебе эта служба боком?! — Я не знаю, что ждёт меня в будущем. Но сейчас я буду стараться безупречно исполнять поручения Её Величества. Таков мой долг, как наследника рода Фантомхайв. — Мрачно ответил граф. — И я буду помогать тебе. Так что не смей мне больше говорить, что отстранишь меня от этих заданий! Я буду делать всё, чтобы ты был цел и невредим. И за свою честь не беспокойся. Я не запятнаю её, и не ляжет на неё тень из-за моего недостойного поведения! Клянусь тебе в этом! — Надеюсь. И больше не буду пытаться отдалить тебя от себя на заданиях. Уж слишком дорого мне это может обойтись. Твой гнев может стоить тебе жизни. — Мрачно сказал Сиэль, недовольно смотря на девушку. — Вот и договорились! И давай больше не будем возвращаться к этой теме! В свою очередь, обещаю, что буду осторожна и всегда предупреждать, если соберусь на опасное предприятие! — упрямо заявила девушка, сверля юношу пристальным взглядом. Юноша кивнул, беря чашку с чаем, бледный дворецкий наполнил её горячим чаем. А затем подлил чая девушке, которая жестом попросила об этом. Клод же был спокоен. Даже с лёгкой улыбкой смотрел на девушку. Она такая смелая и упрямая. Даже графу спуску не даёт. Всегда добьётся своего. И его, высшего демона, покорила и почти подчинила себе. Удивительная девушка. И в этот раз у него будет больше времени, чтобы узнать её получше. И это будет невероятно интересно и заманчиво для такого демона, как он. Мужчина ухмыльнулся своим мыслям. Остальной промежуток дня прошёл спокойно и без ссор. Тема недавнего спора, почти скандала, более не подымалась. Лаура подробно рассказала Сиэлю, как они с Клодом расправились с молодым демоном и заставили его вернуться в Ад. Юноша покачал головой и укоризненно сказал, что лучше бы она его уничтожила. На что девушка ухмыльнулась и ответила, что пока она не дошла до такой стадии жестокости. Жизнь, пусть и демона, ценна для неё. Ведь как ни крути, а он живое, пусть и опасное, существо и не ей решать, умирать ему или нет. Она ещё не готова к такой ответственности вершителя судеб подобных существ. Она ценит жизнь, даже если это жизнь демона, который желает поглотить её душу. Она знает, что изменения в её характере и принципах неизбежны. Но это потом. А пока она может себе такую роскошь, как сострадание даже к демону. Когда пришло время сна, Лаура отправилась в свою спальню в сопровождении мужчины. Учитывая, что опасности для неё пока нет, она могла бы расположить его в комнате для слуг. Но не хотела тревожить Аннабель из-за одной ночи. И так побудут. Не впервой. Как только они оказались в комнате, Лаура внимательно посмотрела на Клода. — Кажется, я кое-что задержала тебе. Ты наверняка ожидаешь момента, когда сможешь заключить со мной контракт?! Как видишь, я не забыла об этом. — Я и не думал там, миледи. Я знаю, что Вы исполните своё слово, как я исполню своё. — С полупоклоном ответил мужчина. — Это хорошо, что мы доверяем друг другу. Это самое важное в отношениях, какой бы характер они не носили. Так что же? Заключишь со мной контракт сейчас?! — Непременно! — глаза мужчины загорелись предвкушением. — Хорошо. Но сначала обговорим условия. Ты будешь служить мне…ммм… три месяца. Не слишком долго для тебя? — Это такая малость, что я готов даже увеличить этот срок. — Это похвально. Но я не хочу заставлять тебя ждать слишком долго. Думаю, трёх месяцев пока хватит. А там видно будет. Может, ты решишь и продлить службу, естественно получив обещанную плату за эти три месяца. Ты будешь для всех моим лакеем. На деле же ты будешь моим постоянным сопровождающим, защитником и помощником в различных делах. Впрочем, ты уже знаком с характером службы мне. Будет почти также. Только срок более долгий. — Хорошо, миледи. Я согласен на все Ваши требования. А где желаете поставить печать. — Точно не на глазу или языке. Слишком заметные места. Нужно что-то более незаметное. Ниже ключицы тоже в этот раз не подойдёт. А если на предплечье или лопатке? Там не будет заметно! Хотя тогда связь будет немного слабее, как если бы печать располагалась ближе к глазу. Но выхода нет. Нельзя, чтобы её видели. — Так где Вы желаете, чтобы была печать? На предплечье или лопатке? И там и там удобно. Печать будет скрыта платьем. — Тогда давай на предплечье. Думаю, это будет наилучшим выбором в моей ситуации. — Как будет угодно, моя леди! Уже через минуту девушка могла лицезреть знакомую печать, отливающую золотом на своём предплечье. Результат её вполне устраивал, т.к. открытые наряды она не будет одевать, ведь у неё траур, поэтому печать надёжно скрыта от посторонних глаз.