Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Ночь прошла без каких-либо происшествий. Лаура спала беспробудным сном. Клод нет. Но его раны благодаря крови девушки затянулись. Её кровь дала необходимую для лечения энергию и даже больше. Всю ночь он иногда позволял себе любоваться её спящим безмятежным личиком. И не скажешь, что эта милая девушка может быть бунтаркой и несгибаемой как тростник. Проснулась девушка сама, и попыталась потянуться. Но ощущение того, что она лежит на ком-то и свою ногу на этого кого-то завалила, заставило тут же проснуться и открыть глаза пошире. Оказалось, что лежит она на плече Клода. Причём тот её довольно не слабо обнимает, и нога её на его бёдрах покоится. Хорошо, хоть не выше, т.к. уже в следующий момент она с ужасом отскочила в сторону, довольно звучно огласив комнату не самым пристойным для леди выраженьем, а точнее: «Твою мать!» Мужчина удивлённо смотрел на девушку, не особо понимая причин этой паники. — Твою ж мать! — со стоном выругалась Лаура. — Я ж тебе на больной бок навалилась своей тушой! И что я вообще около тебя делаю? И почему ты не отпихнул меня на мою половину? — Лаура, прошу, не беспокойтесь так по пустякам. С моими ранами всё в полном порядке. Они уже зажили. И Вы не так давно заняли это положение. Видимо Вам стало холодно. — Это тактичная отмазка того, что мне кого-то обнять захотелось, и я решила тебя выбрать?! — возмутилась девушка. — Боже, куда я качусь?! Совсем обнаглела. Раненых мужчин к себе в постель укладываю, а потом домогаюсь. Ужас просто! — Вы преувеличиваете. Хотя быть может, Вы изволите шутить?! Тогда немного забавно. — Ещё как! Просто обхохочешься! Блин! Ну что я не могу жить спокойно как все нормальные люди? Обязательно что-нибудь произойдёт непредвиденное. — Быть может потому, что Вы и сами не обычная девушка. — Да! Слишком необычная! Ходячая катастрофа блин! Так! Я умываться! Кстати, вчера я совсем про твой костюм забыла. Но не беспокойся. Сейчас же отдам Мэйлин на стирку. — Не беспокойтесь об этом. Он уже в полном порядке. — Хоть что-то хорошее. Ладно! Я ушла. Пытаясь скрыть сконфуженость случившейся ситуации, девушка поспешила ретироваться в ванную. Слишком часто ей приходится ретироваться, а не вступать в открытый бой. Даже странно с её-то характером. Точно неполадки в организме. Полный разлад с этим чрезмерным выбросом ферамонов и гормонов. Когда девушка вышла из ванной, Клода уже не было. Быстро одевшись и завершив ритуал приведения себя в порядок, Лаура подошла к тумбе, где вчера оставила нож. Ещё раз полюбовалась лезвием и рукояткой, украшенной камнем граната. Великолепное творение оружейника и некроманта или кого там, кто наложил эти письмена на лезвие. Вложив клинок в ножны, она осмотрела комнату, решая, куда же лучше положить такую бесценную вещь. Хранить под замком бесполезно, коль демон посягнёт. А людям без надобности. Они не роятся в её вещах. Поэтому решила просто положить под подушку. Пока что. А потом будет с собой носить. Только поясом подходящим обзаведётся. Порешив на этом, девушка спокойно отправилась в столовую. После завтрака Сиэль и Лаура отправились в кабинет к юноше. Девушка рассказала о том, какой необычный предмет принёс ей вчера Клод. Юноша был удивлён таким поступком. Но расценил его как необходимость, коль девушка так манит к себе демонов. А ведь им придётся столкнуться именно с демоном. Пусть у него и есть контрактёр, но это пока. И неизвестно, как всё обернётся. Лаура была полностью с этим согласна. — И что же? Он уже излечился или пока не в полном здравии? — спросил Сиэль, просматривая письмо от управляющего одной компании. — Да. — Ответила девушка. При этом она вспомнила утреннее пробуждение и случайным нервным движением скинула со стола стопку документов, которые пришли утренней почтой. — Ой, прости! Я случайно! Я сейчас всё уберу! — воскликнула Лаура, тут же опускаясь на корточки, и начиная лихорадочно собирать листы. Сиэль покачал головой и стал ей помогать. Как только листы были собранны, они вновь заняли свои места. Девушка виновато посмотрела на юношу, но он успокаивающе улыбнулся. — Послушай, Лаура. — После минутной паузы сказал Сиэль. — Это не мо дело, но позволь немного вмешаться в твою личную жизнь. Ты не думала о том, чтобы … выйти замуж за графа Барнуэлла? — Полагаю, что под предложением «выйти замуж» ты хотел сказать, стать любовницей, т.к. замуж я не собираюсь, а ты как благородный молодой человек не можешь позволить сказать столь некорректно. Не так ли, или я ошибаюсь?! — Лаура склонила голову к плечу, внимательно смотря на юношу. — Можно и так сказать. Не подумай ничего предосудительного. Я не думаю осуждать тебя. Ты вольна поступать так, как пожелаешь. Выйдешь ли ты замуж или предпочтёшь просто любовные отношения, это твоё право. Но я начинаю всерьёз беспокоиться о твоём состоянии. Ты очень нервозна в последнее время. Некоторые этого не замечают. Но я знаю тебя достаточно хорошо. Вот и беспокоюсь за тебя. — Понимаю. — Обречённо ответила Лаура, откладывая просмотренные письма в сторону. — Я сама думаю над этим. Но граф не подойдёт на роль любовника. Уж прости, но коль начали откровенный разговор, то закончим его. Он действительно испытывает ко мне нежные чувства и не сможет легко отпустить, когда я того пожелаю. А я не хочу причинять ему боль. А замуж выйти за него просто немыслимо! — И отчего же? — Я слишком низкого положения для него! Пусть я и под твоим покровительством, но это не даёт мне титул графини. А он граф. Да и не хочу я замуж. К тому же, его мать точно против будет. Полагаю, что сейчас она не в курсе увлечения её сына, т.к. живёт у дочери, ведь там родился первенец. Но стоит ей узнать об этом увлечении, как она тут же восстанет против него и воспротивится этим отношениям. Уж она-то не допустит, чтобы её сын женился на простой девушке без приданного. Поэтому, каким бы хорошим он не был, он не подходит для меня. — Тебе виднее. — Хмыкнул юноша. — Хотя ты права. Я не знаю лично графиню, но навёл кое-какие справки. Она и вправду довольно строгих правил. — Просто знай, что как бы ты не поступила, я никогда не буду осуждать тебя. — Что, и за связь с Себастьяном не осуждаешь? — горько ухмыльнулась девушка. — Нет. Это твоя личная жизнь. И только тебе решать, как ею распорядиться. Это для меня он был дворецким. Ты же возвела его совсем в другой ранг, допускающий подобные отношения без яростного осуждения. — Оу! Спасибо! Буду знать. А то, если честно, я всё равно думала, что ты осуждал меня за это. — Нет. — С улыбкой ответил юноша. — Спасибо, Сиэль. — Закусив губу, прошептала Лаура. — Не за что. Ты же знаешь, что дорога мне. И я всегда буду на твоей стороне. Ну, почти. — Улыбнулся юноша. А девушка засмеялась. Разбирая документы, девушка была удивленна, услышав звон в парадную дверь. Гостей они не ждали, и это было странно. Явившийся вскоре дворецкий доложил, что к ней с визитом прибыл граф Барнуэлл, чем ещё больше вверг девушку в шок. Ведь она не предупреждала о том, что они прибыли в город. Но Лаура решила, что удовлетворит своё удивление при встрече с графом. Поэтому она извинилась перед Сиэлем, который с лёгкостью отпустил девушку, т.к. они почти закончили, и поспешила в гостиную, где её ожидал Роберт. Он тепло поприветствовал вошедшую, как и она гостя. А ответ на вопрос: «как же он узнал об их приезде без её заведомого предупреждения?», оказался довольно прост и банален. Оказалось, что их видел один знакомый графа, о чём и сообщил ему вчера вечером при встрече. Поэтому мужчина взял на себя смелость явиться без приглашения, т.к. очень желал увидеть девушку, ведь разлука была долгой и невыносимой. Девушка немножко смутилась, и румянец окрасил щёки. Проклятые неполадки с желаниями давали знать о себе и мешали контролировать свои действия и особенно эмоции. Это не укрылось от глаз мужчины, и он принял это за знак того, что девушка расположена к нему и возможно в скором времени сможет ответить на чувства. Лаура и сама это понимала, поэтому до боли сжала кулаки, чтобы совладать с собой. После обмена незначительными новостями и опроса о жизни друг друга, как того требовал этикет, Лаура решила попробовать разведать о маньяке у графа, но максимально ненавязчиво, вскользь. — Роберт, а расскажите-ка мне о том, как обстоят дела в обществе? Может, какие новости интересные были? — Как странно слышать от Вас такое. Обычно Вам не интересны были подобные темы. — Ну всё в этой жизни зыбко и подвержено изменениям. Вот и со мной так же. — Невинно улыбнулась девушка. — Не думал, что Вас когда-нибудь заинтересуют светские сплетни! — засмеялся мужчина. — И Вы правы. Сплетни меня и вправду не интересуют. Скорее люди. — Глаза девушки невольно заблестели от предвкушения. — Не появлялись ли в обществе новые люди? — Пока что нет. Хотя я могу чего-то и не знать, т.к. не особо слежу за пополнением светского общества. Хотя могу сказать точно, что у графини Н… родилась девочка и скоро будет представлена близкому кругу друзей. — Ой, как мило! — Лаура сделала над собой немалое усилие, чтобы скрыть разочарование от услышанного и не поморщиться. Не это ей нужно. Придётся направить графа в нужное русло более чётким вопросом. — А не появлялись ли у господ новые слуги, например дворецкий или лакей с идеальным послужным списком и идеально исполняющий свои обязанности? — Не припомню такого. — Задумчиво ответил Роберт. — А почему Вы спрашиваете? Вы хотите кого-то отыскать? — Типа того. — Небрежно ответила девушка. — Значит, не появлялся новый персонал под тип моего лакея? Высокий, красивый, идеальный во всём до мелочей? — Нет. О таком слуге точно бы пошли слухи. Ведь о дворецком графа Фантомхайва до сих пор иногда вспоминают, и желаю найти подобного ему. — Да он просто популярен. — Поморщилась Лаура, не сумев совладать с собой. — По мне, так уж лучше небольшие погрешности в работе, чем идеальность во всём. Слишком дорого нужно заплатить за подобные услуги. — Вот как?! — прищурился мужчина. — Быть может, поэтому граф Фантомхайв отказался от его услуг? — Нет! — довольно резко ответила девушка и тут же нежно улыбнулась, чтобы сгладить оплошность. — Но цена и вправду высока. Просто контракт подошёл к концу. А продлить его… дворецкий не пожелал. И тем лучше. — Вы явно недоговариваете всего. — Нахмурился мужчина, чувствуя двойной подтекст в её словах. — Вы правы. Но разве не должны леди оставаться чуточку загадочными и таинственными?! — улыбнулась девушка. — Не это ли делает их особенно привлекательными? — И снова Вы правы! — засмеялся Роберт. А Лаура облегчённо выдохнула. Она выведала то, что желала и не раскрыла себя и не только. Значит, маньяк не из высшего общества. Там бы демона точно заметили. Слишком хороши собой эти существа из преисподней. Но это означало, что у неё по-прежнему нет ни одной зацепки или ниточки, ведущей к убийце. Ни единого следа. Только лишь знание о том, что это контрактёр с больной психикой. После ухода графа, Лаура вернулась к Сиэлю и рассказала о том, что узнала. Почти полное отсутствие информации напрягало. Но знание того, что маньяка не нужно искать среди высшего общества уже ссужало круг подозреваемых, пусть и довольно мизерно. Хотя это уже что-то. И это ещё не конец. Она продолжит расследование. И у неё уже была идейка о том, кого ещё можно расспросить об этом маньяке и новом демоне. Своими мыслями и идеями она поделилась с юношей, и он полностью согласился с ней, предоставив ей в этом свободу, т.к. только она может связаться со своим предполагаемым информатором, хотя тот ещё не подозревает об этом. Поэтому девушка сразу отправилась к телефону, дабы сделать очень важный звонок. А звонила она Уильяму. Она очень просила его прислать к ней Грелля, т.к. ей очень нужно поговорить с ним и задать несколько важных вопросов, которые могут помочь в их новом расследовании. Мужчина дал согласие на просьбу девушки и пообещал передать её просьбу диспетчеру Сатклиффу. Лаура пылко поблагодарила Уилла за помощь, пообещав, по-возможности, отплатить чем-нибудь в будущем, коль сможет быть полезна. Мужчина же сказал, чтобы она не беспокоилась на этот счёт. И так довольно помогла, когда прибыла на совет жнецов. Он в скором времени рассчитывает на повышение и проблем поуменьшилось. Лаура искренне порадовалась за это и пожелала мужчине удачи с повышением. Довольная девушка поспешила к графу, чтобы сказать, что её задумка удалась. Но, как говориться: «скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается». Вот и Лауре пришлось немало подождать, прежде чем Грелль смог посетить её. Вот только явился он ближе к вечеру и стандартно для жнецов, но не для людей. Благо Клод почувствовал появление ожидаемого гостя и сообщил госпоже, что тот, кого она ждала, прибыл прямиком в её комнату. Немного обескураженная и взволнованная девушка извинилась перед Сиэлем и Чарльзом за отлучку и поспешила в комнату, дабы предупредить выход жнеца из её покоев и не пугать обитателей особняка несанкционированным приходом нечеловека. Ещё перепугает всех нежданчиком. Она-то кроме Сиэля никому не говорила о его приходе, и он явился не через дверь, как положено в приличном обществе. Но она не благородная леди, так что легко закрыла глаза на такую недопустимую оплошность. Сама порой поступает не лучше. Поэтому она вбежала в комнату, закрыла дверь и поприветствовала друга, попросив его не шуметь, т.к. никто из прислуги не в курсе, что он тут. Мужчина понимающе кивнул, обнимая подругу, по которой успел сильно соскучиться. После пылкого приветствия и крепких объятий, Лаура взяла Грелля за руку и провела к креслам, в которых оба удобно устроились. — Уилли сказал, что дело важное. Поэтому я тебя внимательно и с предвкушением слушаю. — Улыбнулся мужчина, сразу переходя к делу. — Да. Дело и вправду очень серьёзное. — Мрачно ответила девушка. — Уж не о маньяке ли? — серьёзно спросил мужчина, нахмурившись. — Да. — Шокировано ответила Лаура. — Как узнал? — А там дело с демоном связанно. Полиция таких не поймает. Так что опять нашего дорого графа запрягли. Не сложно параллели провести. — Молодец. — Хмыкнула Лаура. — Меня и вправду интересует этот демон. Я сама не ожидала такого известия, полученного от Гроби. Хорошо, что он предупредил нас. — Осторожнее, Лаура. — Серьёзно посмотрел на девушку мужчина. — В этот раз противник очень силён, опытен и опасен. Это не тот молодой амбициозный демон. Это опытный противник. И невероятно сильный. — Ты что-то знаешь об этом? — нахмурилась девушка, не ободрённая таким мрачным началом. Обычно Грелль всегда остаётся весёлым даже в момент опасности. Но раз он так серьёзен, то ситуация и вправду очень серьёзна и невероятно опасна. — Может пострадавшие описывали их внешность? К какому классу общества может принадлежать маньяк? — Да. Инцидент недавно произошёл с участием твоих преступников. Два наших сотрудника столкнулись с ними, когда этот ублюдок очередную девушку изнасиловал уже и демон поглотил её душу. Ну, стажёр у нас молодой напористый и больно справедливость любит. Решил вмешаться. Диспетчеру пришлось за ним идти. Но даже два жнеца, пусть один и не опытный, не смогли не то что одолеть высшего демона, но и даже толком не навредили ему. Так царапнули и всё. Зато он их так искалечил, что еле сумели перенестись оттуда в департамент. Несколько дней потом в лечебном крыле пролежали. Он очень силён. От него просто веет тёмной энергетикой. Я лично его не видел. Но наши герои рассказали. Маньяк обычный мужик, довольно высок, вроде симпатичный. Волосы кажется тёмные. Точно не скажу. Одет вполне прилично, но не богато. Они не особо его разглядывали. Это же всего лишь человек! А вот демон красив и высок! Впрочем, как и все они. Куда ж без этого! Волосы у него тёмно-каштановые и до плеч, собранны в хвост. Глаза они только демонические видели. Одет в чёрный костюм и плащ. На руках типичные белые перчатки. — Ясно. — Мрачно прошептала Лаура, сжав кулаки. Описание внешности не самоё чёткое, но это лучше, чем совсем ничего. Теперь она хоть знает примерный внешний вид демона. И то, что этот поддонок (человек) из среднего класса. Хотя и не точно. Может, обзавёлся подходящим прикидом при помощи демона. Банкир или богатый человек, пусть и не знатный, точно бы костюмчик дорогой прикупил. Да и скорее всего, совершал насилие в подвале своего особняка, а потом бы по-тихому избавлялся от тел. — Ещё бы он слабым был! Раз в два дня душу поглощает, тварь! — В том-то и дело. Поэтому советую быть предельно осторожной, а лучше вообще избегать этой нечисти. — Но я не могу! Это задание Сиэля. Он не отступится, пока не поймает преступника. А у того в услужении очень сильный демон. Блядь! Палка о двух концах и без выхода на спасение. — Знаю. — Но ведь и у меня Клод есть. — Тот может сильнее оказаться. — Вот же мерзость! Хотя… у меня есть маленький козырь в рукаве. — Мрачно оскалилась Лаура. — Ты что задумала? — напрягся Грелль. Такой мрачный огонь в её глазах не внушал ничего хорошего. — Мне Клод вчера одну вещичку бесценную добыл! Она-то и поможет справиться с этой тварью из преисподней! — Ты о чём? — напряжено и в тоже время с интересом спросил мужчина. — Только сохрани это в тайне, пока что. Очень прошу. — Обещаю! — с готовностью ответил мужчина, с горячим интересом смотря на девушку. — Хорошо. Клод добыл мне клинок, который может убить демона. — Ну надо же! Какая нужная, просто необходимая для тебя вещь! — глаза мужчины загорелись азартом. Грелль вновь становился прежним. — И он тебе его добыл по твоему приказу?! Какой умничка! — В том-то и дело, что я хотела такой клинок, как только узнала, что такие есть. Но не просила добыть его именно сейчас! Он сам так решил. И мне ничего не сказал. И вернулся раненный. Я очень испугалась за него. — Ого! Какие страсти! Смотри-ка, очередному демону что ль приглянулась, что так рьяно пытается оберегать тебя?! — подмигнул Грелль. Лаура тут же покраснела и замялась. И улыбка мужчины стала ещё шире и догадливее. — Ну надо же как всё вышло! А ну-ка, рассказывай всё самое интересное! Ты же знаешь, как я обожаю романтические и страстные подробности! — с нетерпением попросил жнец. Лаура вздохнула, чуть смутившись и опустив взгляд. Но хранить секрет от друга не собиралась. Он поймёт и не осудит. Да и всё равно уже половину узнал. Да и к чему хранить секреты от лучшего друга, которому доверяет и который не раз уже помогал ей и защищал. Поэтому девушка рассказала и о том, что произошло после его ухода в тот раз, и о том, что произошло вчера, и как ей тяжело бороться со своей изменившийся физиологией. Мужчина понимающе кивал и улыбался. Одного он не мог понять. Почему же она так рьяно пытается убежать от самой себя и отталкивает таких великолепных мужчин, когда могла бы купаться в страсти и нежности. Но она лишь покачала головой, сказав, что пока морально не готова к очередным мимолётным увлечениям. Тяжело ей такое даётся. Начинает себя развратной девкой чувствовать. А вот с этим мужчина не согласился и яро запротестовал, опровергая эти грубые слова, которые никак ей не подходят. Сказал, что красивая девушка достойна любви, внимания и страсти. И это не значит, что она легкомысленна. А то, что она любвеобильна и пылкая натура. В этом нет ничего плохого и уж слишком предосудительного. Это же прекрасно, когда ты нравишься мужчинам и вызываешь в них страсть. Девушка лишь кивала, с немного грустной усталой улыбкой. Она понимала, что Грелль говорит со своей точки зрения. Но может это и правильные слова? Может достаточно мучений и борьбы с самой собой? Всё равно новые любовные отношения без обязательств неизбежны для неё, раз замуж она не собирается. Придётся смириться и перестать противостоять своему телу и желаниям. Так будет лучше и не приведёт к новым большим проблемам и трагичным последствиям. Поэтому она поблагодарила друга за заботу, советы и наставления и пообещала, что пересилит свои моральные принципы, сломает их и начнёт новую жизнь по новым правилам. Ведь в её случае это неизбежность, с которой лучше смириться и поддаться, чем пытаться противостоять и губить себя. Мужчина одобрил решение девушки и сказал, что он всегда готов помочь ей и поддержать. Ведь и она немало сделала для него советами и разговорами по душам. Направила в правильное русло. И теперь он счастлив и хочет, чтоб и любимая подруга была счастлива вместе с ним. Лаура засмеялась и крепко обняла Грелля.