Один во вселенной.

Рукав Ориона. Планета Терра. Агломерация Европа. Город Рокфор. Терра, центральная планета возле небольшого светила на краю рукава Ориона, на которой год состоит из 12 стандартных месяцев и 5 дней, встретила их приятной дневной жарой и прохладными вечерами, красочными прилавками со спелыми фруктами и приветливыми улыбками жителей небольшого городка, где Фортому предстоит провести ближайшие 10 месяцев. Двое суток, проведённых здесь с Фортомом слились для Ричарда в одно светлое воспоминание из числа тех, что память хранит до самого конца, снова и снова возвращая нас в счастливое далёко, и из которых мы черпаем силы в самые безнадёжные периоды жизни. Оставив скудный багаж в недорогой маленькой гостинице, они отправились в заранее присмотренный в паутине салон красоты. Эпиляция была давно обещанным подарком Ричарда в честь поступления Фортома в Училище. Так думает альфа. Сам бета думает - возможно, это прощальный подарок человеку, который ему бесконечно дорог. Потом была прогулка по старинным улочкам, обед в тихом кафе на площади, и поход по крохотным магазинчикам, где Ричард приобрел гражданскую одежду. Шопинг с лейтенантом оказался неожиданно приятным. Не то, чтобы столичный бета привык много времени проводить в магазинах, покупки он обычно делал через паутину, но сейчас хотелось окунуться в обычные мирные занятия. Он не рассчитывал на такое терпимое отношение вояки к своим вдумчивым примеркам. Альфа спокойно следовал за блондином, лениво следил за выбором вещей, а вот, переодевания Ричарда вызвали у него неподдельный энтузиазм. Торопливые поцелуи и дерзкие ласки в примерочных вполне закономерно привели их в гостиничный номер уже ранним вечером. После жаркой постельной схватки и сытного ужина Карлайл уснул. Сознание Ричарда заполонили противоречивы эмоции. Казалось день прошел замечательно. Он так давно мечтал спать всю ночь рядом со своим альфой в общей постели. Но возможно они с Карлайлом больше не увидятся и мысли об этом наполняют душу Ричарда светлой грустью, не дают заснуть до глубокой ночи. Любуясь лицом и телом спящего альфы, он старается запомнить, как можно больше. Как вызывающе выглядят в мягком свете ночника аккуратные темные соски рядом с матово бликующими имплантами. Как красиво короткие мягкие волоски разбегаются по широкой груди. Как едва расчерчена смугловатая кожа потоками армирующих нитей. Как сквозь загар на лице Карлайла проступила краснота после эпиляции. Как расслабленно закинуты за голову крепкие руки и какими беззащитными выглядят открытые взору подмышки и изгибы межреберных мышц. Цвет шевелюры Карлайла надолго занимает Ричарда: темно-каштановый или темно-шоколадный? При этом бета чувствует себя вором. Как будто лейтенант запретил бы ему смотреть, если б знал об этих ночных бдениях. Но утомлённый впечатлениями и сексом, молодой альфа крепко спит и бета продолжает красть самое ценное сокровище - образ любимого. Фортом проснулся бодрым и отдохнувшим, ощущая каждый синапс, каждый нерв не навязчивым болезненным зудом или возбужденным гулом, а мягким мерцанием на периферии сознания. Киберфункции и организм в полном порядке, уровень нагрузки нулевой. Просканировав своего блонди и потянувшись всем телом, альфа расслабленно думает о том, что их первая ночь по-настоящему проведённая вместе прошла отлично. О том, что после замужества постарается не выпускать такого завидного бету из поля зрения. Даст Бог, и все предстоящие месяцы порознь пройдут гладко, неприятностей хорошо бы с омежий нос, особенно для Ричарда. Сам-то Фортом ничего не боится, киборга так просто с курса не собьёшь, армейские импланты это вам не древние печатные платы размером с аэродром, тупые и медленные. Наблюдая за сонной вознёй беты и придерживая его под спину, чтобы не скатился ненароком на пол, альфа прикидывает: хорошо бы иметь собственную удобную и широкую кровать со всякой красивой приблудой. Подушки, простыни и всё такое. Наверняка Ричард в этом шарит и сможет устроить в лучшем виде. Оплатить - не вопрос, надо ж деньги тратить, а не только рубить, размышляет альфа. После неторопливого утреннего секса они закупают провизию в ближайшем маркете и берут на прокат автофлаер, чтобы устроить экскурсию по окрестностям. Им даже удается увидеть учебный полигон и главное здание Училища, стоящее за кованым старинным забором на окраине городка. После полудня мужчины расположились в тени деревьев, растущих на травянистом берегу тихой речушки. Молодой альфа откровенно делится своими переживаниями о предстоящей учёбе, о своей будущей карьере, о том, что будет с Ричардом, хороша ли окажется его работа, будет ли он в безопасности. Сожалеет, что не скоро увидит результаты косметической операции. Доверчивость с которой Карлайл, такой продуманный и скрытный с посторонними, делится проблемами, умиляет и трогает Ричарда до глубины души. Остаток дня они провели в клинике, побеседовали с врачами, Ричард сдал анализы, Фортом оплатил запланированные процедуры и оставил депозит на случай непредвиденных расходов. . Закончив с формальностями, отправились в гостиницу, чтобы посмотреть пару фильмов, которые давно обещали показать друг другу. Ночь застала их мирно спящими бок о бок под одним одеялом. Утро третьего дня началось с раннего минета в исполнении Ричарда, продолжилось торопливыми сборами и пролитым кофе, а закончилось тем, что Фортом отвез своего бету в клинику и убедившись, что тут всё в порядке, поспешил в Училище. Рукав Ориона. Планета Римм, Столичная агломерация. Космопорт Новый. Фортом и Банли расстались на 5 месяцев, договорившись провести вместе двухнедельные каникулы. А пока Ричарду предстояло вернуться на Римм и разобраться с накопившимися делами: решить вопрос с работой, проверить квартиру, забрать свои вещи из редакции “Французского стиля” и встретиться со старшим братом, который был странно настойчив. Оба последних мероприятия требуют моральной подготовки. Из космопорта Ричард позвонил редактору “Армейского осведомителя” Стену, в котором публиковались его репортажи. Оказалось, что тот вечером улетает на брифинг в штаб действующих войск Империи и просит внештатника срочно приехать в редакцию, даже готов оплатить такси. Записав адрес, Ричард отметил, что никогда не был в этом отдалённом районе. Вспомнилось обещание, данное Карлайлу перед расставанием, скидывать на общий аккаунт в паутине все координаты своих поездок и встреч, что бета тут же сделал. Встреча с Редакция помещалась в небольшом, заставленном оборудованием офисе, на втором этаже скромного торгового центра, прямо над бюджетной парикмахерской. В первой комнате за стационарным коммом сидел очень полный бета Зусс. "Выпускающий" - весело представился он. За дверью со старомодной табличкой “Главред” обнаружился Стен, среднего роста широкоплечий альфа в годах со вчерашней щетиной на лице и забавной феской на голове. - Банли! Это действительно вы! Я до последнего сомневался, что вы тот самый пропавший без вести светский репортёр! - альфа проворно встал из-за стола и энергично потряс протянутую руку, вместе с их руками тряслась желтая кисточка на феске, - Загорели, одежда другая, но всё равно вылитое фото из газет. - Здравствуйте, Стэн. Очень рад с вами познакомиться. - А уж как я рад увидеть нашего лучшего военкора! Между прочим, поздравьте меня - благодаря вам я выиграл пари у кибер букмекера! Ставил на то, что вы живы! Итак, вы готовы и дальше работать на нас, - Поздравляю вас, Стэн. Работать я готов, мои условия вы знаете, если у вас нет возражений, можем заключить контракт. - На счёт псевдонима не передумали? Черный плащ? Крылья Ночи? А? Звучит! - Нет, спасибо, я пожалуй останусь К&R. - Ну, дело ваше. Ха-ха! По дороге к дому позвонил Алексс требованием немедленной встречи. Ричард согласился пересечься у своего дома, когда он вышел из машины, брат уже стоял у парадного. Небывалый случай- Алекс не заставил себя ждать, к чему бы это? Неприятное предчувствие шевельнулось в животе, и Ричард настороженно огляделся, выходя из кара. Подвох обнаружился сразу - совершенно не смущаясь брат сообщил, что не известил арендаторов о необходимости съехать, хотя Ричард заранее предупредил о своём приезде. Алекс, не замолкая ни на минуту, удивлялся его золотистому загару и цветущему внешнему виду, рассказывал о семейных переживаниях по поводу его исчезновения, в итоге любезно пригласил в кафе дабы спокойно поговорить. Уставший и немного выбитый из колеи, Ричард подумал, как хорошо, что ещё на Фатерляндштайн они с Карлайлом договорились не ворошить скопление астероидов и придумали для всех, кроме Интерпола, куда Ричард переслал официальные показания, облегченную версию событий: на Мега Вегасе бета поссорился с ухажером из-за его игромании и, решив круто поменять свою жизнь, купил билет на первый попавшийся корабль, в итоге стал внештатным военкором в имперских войсках, о пропаже Вуди узнал уже на Фатерляндштайн-1871, на этом всё. В кафе Алекс предложил младшему брату завтрак и пересказ всех местных новостей, а потом стал расспрашивать о его планах. Возникло впечатление, что за него действительно переживали, расстроились из-за его пропажи и рады снова видеть. В эту минуту слабости, вновь почувствовав угасшую было привязанность к родным, Ричарда поделился тем, что у него серьёзные отношения и через 10 месяцев планируется свадьба. Брат заинтересовался: “Ты собираешься ехать к нему?” Ричард пояснил, что его парень учится и ближайшие месяцы они не увидятся, а сам он пока будет работать здесь. Алекс заверил, что жильцов можно попросить съехать через месяц, а с деньгами за квартиру разобраться в рабочем порядке. Ричард решил не портить наметившееся взаимопонимание и со всем согласился. Визит к коллегам на следующий день прошёл гораздо напряжённее, хотя началось всё неплохо. Бывший начальник пригласил Ричарда в кабинет и, поздравив с возвращением, предложил место за штатом. - Большое спасибо, господин Бассарá, я дам вам знать, если будут интересные темы. - Ты же знаешь, наш журнал всегда тебе рад. Следующие четверть часа, проведённые в отделе светской хроники показали всю лживость этого утверждения. Здесь по прежнему работал Люкá. И если остальные сотрудники отнеслись к появлению Банли равнодушно, тот не преминул вывалить все накопившиеся за полгода эмоции. - Смотрите, кто пожаловал! Сам Ричард Банли! Таинственно пропавший вместе с очередным любовником на одной планете и внезапно появившийся совсем на другой! Как такое возможно, спросите вы, нам тоже интересно! Банли, дайте нам эксклюзивное интервью о своих похождениях... по членам! - послышались смешки и Люкá, сочтя это одобрением, продолжил: - Читатели буквально изнывают от желания узнать, куда же вы дели очередного поклонника вашей неутомимой задницы! Несчастный случай? Убийство страсти? Или вы продали красавчика Вуди в рабство? При упоминании рабства Ричарда передёрнуло, знал бы этот глупец о чём так легкомысленно шутит! До чего невыносимый характер у бывшего любовника, как он мог обратить внимание на этого склочного зануду? Дальше Люкá прошёлся по внешности блондина, по его безответственности - он без предупреждения бросил такую важную работу! По его мелочности и наглости - где это видано, вернуться за всякой ерундой через полгода? Под градом издёвок Ричард сначала растерялся, потом смутился, и в итоге разозлился. - У вас всё так плохо, дорогой Люкá? До сих пор не нашли свободные уши для своего нытья? - Не все беты такие распутные как вы, Банли! Не все такие… такие давалки! - грубиян покраснел и лицо его исказилось от гнева. - Альфам это нравится, мой праведный друг, - парировал Ричард и непринуждённо добавил: - надеюсь вы помните, что мне то как раз нравятся альфы? Таких слов от него явно не ожидали. В отделе повисла тишина, нарушаемая тихим гулом редакционного сервера и пиликаньем входящей корреспонденции, Люкá хватал ртом воздух и злобно таращился. Пользуясь моментом, Банли перевёл дух и покинул “Французский стиль” окончательно. Какое счастье, что его заботливый, щедрый, предусмотрительный и во всех отношениях непревзойдённый альфа настоял на операции! Сам Ричард рассчитывал сделать её позже и за свой счёт, скорее всего в кредит, но с изуродованными ушами он бы не смог здесь появиться, не говоря уже о неизбежных объяснениях с родными. Никогда, даже в юности, Ричард не был сексоголиком, в его жизни случались довольно длительные периоды одиночества. На то он и бета, чтобы не быть рабом инстинктов, чтобы разумно принимать решения и строить свою жизнь. Но Фортома реально не хватало, и в повседневной жизни, и в постели. Поэтому, получив аккредитацию в Имперских войсках, Ричард сразу же отправляет запрос на Терру в Военное Училище наземных подразделений на предмет написания серии репортажей “о нелёгкой жизни курсантов, будущих доблестных офицеров нашей армии”. Положительный ответ не заставил себя ждать, по бюрократическим меркам, и собкор Банли вылетел в свою первую командировку, чтобы спустя 2 месяца увидеться со своим лейтенантом. Рукав Ориона. Планета Терра. Агломерация Европа. Город Рокфор Фортом легко влился в курсантскую жизнь. Выматывающий график с ранними подъёмами, ночными учебными тревогами и полным отсутствием свободного времени его не тяготит. Выручает многолетняя привычка спать в любую свободную минуту и отработанные до автоматизма навыки пехотинца. Лейтенант знает - учёба это шанс выйти на новую орбиту. Два козыря, которые сдала судьба, зачисление в Имперские войска и киборгизацию, он разыграл вполне успешно. Альфу ведёт ясная цель, поставленная ещё в школьные годы: сделать большую карьеру и выбрать зачетных супругов по своему вкусу, а не какое-то вторсырьё с соседней фермы. Ну и деньжат срубить в процессе, желательно не тупым монотонным трудом на захолустном шарике. Существенное неудобство только одно - ограничена связь с внешним миром. Один раз в неделю перед отбоем каждый курсант может на полчаса залезть в паутину со стационарного комма. За малейшее нарушение дисциплины следует лишение доступа к этому бонусу. Фортом поражается, как некоторым приходит в голову тратить такую возможность на ерунду, вроде порнухи или бессмысленных чатов с левыми пользователями? Он успевает просмотреть текстовые и видео сообщения от Ричарда, которые тот ответственно оставляет почти каждый день, и коротко отписаться в ответ. Иногда удаётся написать родителям и сослуживцам. В редкие свободные минуты, когда можно разложить мысли по полочкам, Карлайл позволяет себе поскучать по Пташечке, по его стройному телу и мягкой улыбке, по правильной речи и острому уму, просто по его присутствию. Киборг за первый месяц запомнил всех курсантов, полезные знакомства дело наживное. Вот, например, будущие интенданты, среди них есть нормальные ребята, в родной роте как раз нехватка по этому профилю. Среди тыловиков учится единственный курсант омега на потоке. Высокий жилистый шатен восемнадцати лет обладает вызывающе хамскими манерами и таким знакомым столичным выговором. Кто только позволил несовершеннолетнему омеге оказаться среди вояк? Понятно, что в брак вступать можно с 18-и, но тут-то другое! Не зря настоящее совершеннолетие только в 21 год наступает. Внешне этот омега совсем не его тип, Карлайл предпочитает мелкокалиберных ласковых омежек, но наблюдать за гадёнышем, который может буквально любого вывести из себя, занятно. Реакция командиров на выходки выскочки омеги в альфа-бета коллективе, а точнее отсутствие любой реакции, заставляют альфу хорошенько обдумать происходящее. Фортом неплохой командир и хорошо представляет себе, что будет эффективно в такой ситуации. Наблюдая за развитием событий со стороны, он держит омегу в поле сканера. Это пришлось очень кстати, когда самые обидчивые курсанты решили проучить наглеца. Выждав время, которого незадачливым мстителям хватило, чтобы, подначивая друг друга, распалиться до опасного уровня, Фортом появился на месте происшествия и легко пресёк разборки малолеток. Благодарности от потрёпанного, но хорохорящегося омеги не последовало, но это не помешало Фортому принудительно сопроводить того в медпункт и пояснить дежурному медику, что ссадины и синяки являются последствием тренировочного поединка. - С какой стати какой-то тупой киборг взялся заботиться обо мне? - возмущённо шипит омега, идя к выходу, - Сколько тебе за это платят? - Ого, на этом можно заработать? - альфа удивлённо вскинул брови, - Я согласен, номер карты скинуть? - Ты не лжёшь… хочешь оплачу натурой? - омеге самому кажется противна такая перспектива, но он упрямо делает вид, что крут и безмерно самоуверен, - Секс для вас, альф, это излюбленный способ получения дивидендов. - Трахаться? С тобой? - скептически оглядывая долговязого щенка, тянет Фортом. Раньше он бы разозлился от такого обидного подката и от мысли, что его считают рабом собственного члена, а сейчас альфе смешно. Слава армейским хирургам! - Неа, ты не в моём вкусе, борзые меня не торкают. - Я не борзый! - запальчиво возражает омега, - Я умнее всех здешних курсантов и командиров вместе взятых! Не моя вина, что всех так корёжит от этого тривиального факта! - Кайфолом, значит, ссышь против притяжения... - Что у тебя за наречие? - Угадай, - спокойно усмехается альфа, - если сможешь, конечно. Я вот твоё сразу просёк, хотя слышал такое только от одного человека. - Неужели, ну и? - Риммское, да притом высококлассное. - Эм...верно. Твоё… на промышленных планетах обычно гоп или рэп наречия, у тебя тоже словечки проскакивают, но это не то… давно покинул родную планету… произношение? От него не так легко избавиться, мягкий выговор, сниженный темп речи. Точно! Ты вырос на провинциальной агропланете! - Молоток, справился. А как я понял, угадаешь? - Занятно. Ты сказал “только от одного человека”, но семья благородного происхождения, - этой фразой омега выдал себя с головой, но альфа и бровью не повёл, продолжая внимательно слушать, - не отдала бы за нищего солдафона своего отпрыска омегу. Кто-то из старших командиров? - Нет. У тебя ещё две попытки, умник. Курсант Фортом, - протянув руку, лейтенант решает умолчать о своём звании, ибо не имеет привычки давить на омег авторитетом, - обращайся если что, ну ты понял. Получив отказ на своё провокационное предложение, омега, на самом деле, испытал облегчение. К окончанию разговора оценив преимущества модифицированного мозга, наглец омега счёл, что данный альфа вполне терпим, тем более силовая защита от местных тупиц не помешает. - Понял. Ш...Шеридан, - запнувшись, парень пожал киборгу руку. После учебного похода мысли у измотанных курсантов только о горячем душе и нормальной койке. Шутка ли, месяц физического тренинга и практических задач в походно-полевых, горных, лесных условиях? Слова “сухпай номер 4”, а питались всю дорогу только четвёркой, вызывают рефлекторное отвращение. Фортом не исключение. Единственное отличие, у него в мозгу постоянно мигает баннер “зайти в наш аккаунт”. Заметив на плацу рядом с начальником Училища знакомую макушку, альфа неверяще уставился на светлые пряди, таких он больше ни у кого не видал, и только через 20 секунд вспомнил о сканере. Точно, он, сердечко бьётся заполошно, а на лице отражается только сдержанное внимание. Фортом в очередной раз изумляется способности Ричарда сохранять невозмутимость в такие моменты. У него самого губы растянулись в дурацкой лыбе, хотя синапсы гудят и несколько минут назад всплыло предупреждение о необходимости снизить нагрузку на нижние конечности - какому дебилу такие обороты на ум приходят? Есть же человеческое слово “ноги”. Помнится, в первый раз всплывшие в сознании какие-то там конечности неслабо озадачили киборга. Всё время, пока капитан докладывал о завершении похода, альфа не спускал горящих глаз с Банли, с удовольствием замечая, что стоящие рядом курсанты тоже пялятся на его блонди. Пересечься удалось только на следующее утро, когда Ричард, в сопровождении офицеров и неотступных взглядов всех присутствующих, посетил столовую. До слуха Фортома долетают пошлые комментарии, проходя мимо стола за которым завтракает очаровательный спецкор “Армейского осведомителя” каждый курсант альфа считает своим долгом улыбнуться или подмигнуть ему. Лейтенанта это не задевает, пусть причиндалами потрясут. Не секрет, что возможность покрасоваться перед самцами и отвергнуть их ухаживания, нехило поднимает самооценку, а его Пташечке это как раз в тему. Для интервью Банли выделили двух курсантов бет и двух альф. Так им удалось поговорить почти наедине. Первым делом альфа рассмотрел уши беты, мочки выглядели отлично - не большие и не маленькие, как раз такие как нужно, нежно-розовые с едва заметными полосками приживления. Ричард, не меняясь в лице, настрочил на лежащем между ними планшете, что очень соскучился и очень не против интимного свидания. Фортом испытал гордость за своего суперского бету, во, какие слова знает! И звучит прилично, и сразу жаром обдало от понимания, что имеется в виду! Фортом ощущает, как с каждым словом его охватывает восторженное ликование и сдерживает себя, чтобы не начать улыбаться. Ричард, такой родной, такой желанный, смотрит с мягкой снисходительностью и в ответ на тихое “Я всё устрою” едва заметно улыбается уголками нежных тонких губ. Вечером в главном корпусе Училища состоялся торжественный ужин в честь успешного завершения учебного похода. Ричард стойко выдержал официальную часть и, сославшись на усталость, покинул зал в сопровождении какого-то излишне заботливого капитана. От капитана удалось отделаться не сразу, зато искомая дверь с надписью “Комната для чистки оружия” нашлась легко. Фортом сидит в полутьме, комнатушка освещена косо падающим сквозь окно светом прожекторов. Киборг отпустил себя, мысли залипли на теме внезапного свидания, организм возбуждён до дрожи. Бесшумно отворилась дверь и в узкую щель проскользнул знакомый силуэт, щелкнул автоматический замок, теперь их никто просто так не потревожит. Альфа встал и молча шагнул вперёд. Сойдясь, мужчины стали трогать и ласкать друг друга, целоваться жадно, не принюхиваясь, не осторожничая. Ричард снова, как в первый их раз, опередил Карлайла - решительно расстегнув его ширинку, начал быстро и жестко гладить напряженный член. В душе беты накопилось слишком много - разлука с любимым альфой, всё испытанное в жизни одиночество и безответные чувства, все сомнения и тревоги неотвратимо искали сейчас выхода. Фортом не стал противиться сговору своего тела и своего Пташечки, быстро кончил, запрокинув голову и сцепив зубы. Ричард скользнул рукой по его бедру и, уронив голову на плечо партнёра, тяжело задышал, борясь с подступающими рыданиями, таким оглушающим оказался чужой оргазм. - Мой бета, для всех такой холодный, такой сдержанный, - придерживая блондина, шепчет альфа, - но я-то знаю, ты огонь, Ричард, ты настоящее пламя. Не бойся, нас не услышат, покажи себя, откройся. - Карлайл, я так скучал, так тебя хочу, я подготовился, не нужно медлить, - губы двигаются возле линии челюсти, там где кожа переходит в биопротез, опаляют жарким дыханием, вызывая резонанс ощущений - сигнал параллельно идёт и по родным, и по искусственным нейронам. Альфа в ответ требовательно целует, вылизывает и прикусывает шею блондина. Прохладные пальцы Ричарда находят ладонь киборга и в ней оказывается квадратик фольги. Фортом ведёт руками по спине беты, по пояснице, прижимает к себе, опускает ладони на задницу, чтобы ласкать и гладить едва заметные округлости, чтобы проникнуть за преграду ткани и ощутить влажную скользкость между ними. На ходу расправляясь с одеждой, они подходят к низкому столу. Блондин без слов понимает желания партнёра, опускает ладони на столешницу и наклоняется вперед - бледная кожа ягодиц и спины так и манит альфу. Раскатав презерватив, Фортом целует всё до чего может дотянутся, проникает пальцами в нежный скользкий проход, отирается членом о тёплое бедро. - Аррр-Ричард, так люблю смотреть на тебя... ты мой умница, предусмотрительный такой, подготовился… люблю тебя, лапуля. Альфа всовывает самый кончик, опасаясь навредить, и чувствует ответное встречное движение. Это срывает все стопоры, киберфункции уходят на перезагрузку, в голове блаженная лёгкость. Подхватив под колени и широко разведя стройные бёдра так, что ступни беты оказываются высоко над полом и теперь он опирается только на локти, Фортом, как может медленно проникает в горячее нутро. Райская пташечка под ним прогибается, беспомощно дрожит, всхлипывает в такт толчкам, и выглядит нанизанным на его член. Ричард как-будто летит. Ощущения зашкаливают, горячий член внутри, ноги разведены до предела, вся промежность напряжена, собственный пенис пульсирует и сладко ноет, шумное дыхание и всполохи на закрытых веках. В какой-то момент его плоть настигают ласкающие прикосновения пальцев. Он чувствует, что партнёр на пределе и срывается за грань. Когда вернулось ощущение реальности, Ричард оглядел комнату и заметил в углу под потолком регистратор. Встрепенулся, тревожно озираясь. Других объективов не видно, но для создания проблем достаточно и одного, а его альфе проблемы точно не нужны, об этом бета помнит даже сейчас. - Регистратор, - кончив, Ричард теряет всё своё красноречие и изъясняется очень кратко. - Выключен. Сам загасил, так что не парься, мой ответственный бета. Дай лучше посмотрю, больно небось? Не порвал? - Нет... - А я всё-таки гляну, давай сюда, ага… ух, и хорош же ты с такого ракурса. На завтра у Ричарда болели такие мышцы на внутренней поверхности бёдер, о существовании которых он и не подозревал. На утреннем построении собкор Банли привлёк повышенное внимание курсантов и офицеров, хотя казалось, куда уж больше? Но свежие засосы на шее и тени под глазами в сочетании с довольным выражением лица имели оглушительный успех. Фортома просто распирало от гордости, когда в течении дня он слышал многочисленные версии о секс-террористе, ухитрившемся завалить гражданского. Ко времени отбоя, когда Банли уже убыл из расположения Училища, в ход пошли совсем уж фантастические домыслы, вплоть до групповушки с дежурным нарядом. Вне подозрений оставались два альфы: пожилой начальник училища, уж больно сердито взирал он утром на собкора, и сам Фортом, демонстрирующий пофигистическое отношение ко всем этим глупостям. Единственным курсантом, догадавшимся о знакомстве Фортома с журналистом, стал Шеридан. Получилось это случайно, почти через месяц после визита Банли. У омеги вошло в привычку держатся рядом с киборгом на совместных занятиях по стрельбе, физической подготовке или на симуляторах реальности, другие у них не совпадали. Хотя доводить окружающих парень не перестал, желающих разобраться больше не находилось, а при Фортоме в его сторону даже не смотрели. В перерывах они разговаривали. Умник упорно возвращался к загадке знакомства простого вояки с высоким диалектом, а лейтенанту хотелось побольше узнать о столичных нравах. Сперва Шеридан отвечал неохотно, неустанно повторяя, что всё это скучно и никому неинтересно, но обнаружив в киборге благодарного слушателя, стал болтать без умолку. В тот раз разговор зашёл о сексе и отношениях. К обоим темам Шеридан относился пренебрежительно, пытаясь выглядеть крутым и опытным циником. Альфа же на это отвечал, что каждому своё: у кто-то всю жизнь ебля, кто-то занимается любовью, а у некоторых случается и то, и другое. Видимо, Фортом чем-то выдал себя при упоминании парней бет и злонравный омега, торжествуя, озвучил разгадку: “У тебя был образованный любовник бета с Римма”. Лейтенант отпираться не стал, и на следующем занятии Шеридан продолжил докапываться: “Я понял! Бета у тебя не был, он есть? Да?” Кивок в ответ, и сразу встречный вопрос: “Манерный военкор, что вызвал массовую эрекцию у местного поголовья альф?” Фортом не сдержал удивления: “Фигасе. Как?” Раздуваясь от важности, мальчишка заявил: “Это довольно просто. В тот день все были сбиты с толку, выдвигали самые бредовые версии, а ты был не просто спокоен, а как-будто доволен всей этой кутерьмой. Ну, и… утром на пробежке от тебя ощутимо пахло сексом.” Однако, трепаться с другими о своих открытиях Шеридан не стал. Рукав Ориона Планета Римм, Столичная агломерация. Веган Кафе Экспресс. Окрыленный успехами в труде и заработной плате, как выражался Стэн, Ричард проговорился брату о том, что преуспел в работе благодаря жениху офицеру. А уж сложить элементарные частицы и понять, что речь об альфе Алекс смог сам. Вполне ожидаемо, что следующую четверть часа Ричард терпел возмущённые нотации на тему своей глупости, безответственности и извращенности, в конце концов! Слышал всё это Ричард не однажды и всегда, испытывая бурю эмоций, пытался спорить, оправдываться, защищаться. А сейчас слушал как-то отстраненно, глядя на ситуацию будто со стороны, и недоумевал, как раньше мог воспринимать такие оскорбительные речи всерьёз? Ричард смотрел на Алекса и видел человека состоявшегося, занятого. И смертельно уставшего от многочисленных обязанностей, которые добровольно взвалил на себя, в том числе и неблагодарный труд вразумлять тех, кто в этом совершенно не нуждается. Равнодушное витринное стекло отражает их обоих без прикрас. Ричарду приятно видеть себя, худощавого энергичного и ухоженного мужчину в расцвете лет, и одновременно грустно смотреть на брата одетого в модный, но измятый за день офисный костюм, зло говорящего что-то и нервно жестикулирующего. Всё это можно списать на загруженность брата и неприятную беседу, но вечно прилизанные волосы, которые совершенно не идут ему, недовольное выражение лица и брезгливые складки у рта делают облик Алекса отталкивающим. Чему может научить этот измотанный ханжа? Старший брат больше не кажется умным и правильным, он выглядит одиноким, по-настоящему не нужным нигде человеком, и от того слишком навязчивым и раздраженным. На работе подобных специалистов выше крыши, в семейном кругу, где его охотно используют в своих интересах и родители, и младший брат, он был таким же лишним, как и сам Ричард. Отец альфа и мама омега всю жизнь были замкнуты друг на друга. Что бы ни происходило между ними, а либидо альфы просто так со счетов не скинешь, ничьего вмешательства в свои отношения родители не терпели, всегда выгораживая и защищая друг друга. Возможно, видя взаимоотношения отца и мамы, Ричард уверился в том, что недостаточно привлекателен для альф, ведь он не омега. На фоне неодолимой тяги к альфам, осознавать это было болезненно, вдобавок, за годы попыток и разочарований он растерял робкую надежду на возможность счастливых отношений. Как оказалось, ему просто нужен был правильный альфа и правильный взгляд на семью. - Ты вообще слушаешь меня, Рич? - резкий тон брата вызывал желание закончить этот бессмысленный разговор. - Извини, Алекс, я задумался. - Сколько я просил тебя, сколько родители просили одуматься... - с раздражением принялся повторять старший, но младший решительно прервал его. - Алекс, я давно взрослый самостоятельный человек и не нуждаюсь в чьих-либо указаниях, ни в родительских, ни в твоих. Жильцы давно съехали, а мы так и не решили, когда ты выплатишь мою часть за аренду моей же квартиры. Я готов обсуждать только это. Алекс обиженно замолчал и, смерив Ричарда гневным взглядом, заговорил о деле. Вмешательство в личную жизнь Ричарда на этом не закончилось. Родители настоятельно звали к себе на мамино торжество, даже соизволили позвонить. Понятно было, что это неспроста, последние лет 10 семейные посиделки обходились без него. Обидеть родных не позволило воспитание и, пропустив утреннее занятие в фитнес клубе, Ричард отправился в родительский дом, как на плаху. Всё получилось даже хуже, чем предполагал гадкий птенец семейства Банли. Присутствовали только родные, и после торжественного обеда отец и мама вызвали среднего сына для разговора. Вместо ожидаемых упреков и привычного порицания на Ричарда обрушилось сочувствие и жалость. Мама даже заплакала, сокрушаясь о своём несчастном ребёнке-неудачнике. А ведь в детстве ничто не предвещало таких проблем - весёлый и открытый малыш был отрадой для родителей, хорошо учился и ладил со сверстниками, был послушным и вежливым. Ричард оторопел, не зная что на это ответить, он приготовился к атаке, к бою, а выходило, что пожилые родители так из-за него волнуются, что у них повышается давление и скачет уровень сахара в крови. Чувство вины и раскаяния за собственные злые мысли захлестнуло Ричарда, смело всю его оборону, всю решимость дать отпор и отринуть претензии родных. Окончательно добил отец. После оглашения неизвестных далёким от армейских реалий приличным людям сведений о том, что в военных училищах всех курсантов тестируют с помощью секс-андроидов, и ни один альфа еще не отказался пройти тест, глава семьи изрёк: “Сын, я много думал о тебе в последнее время и понял, что мы с мамой упустили что-то важное. Это наша вина, что твоя жизнь сложилась несчастливо, что ты упорно стремишься совершать одни и те же ошибки. Окружающие пользуются тем, что у тебя недостаёт гордости. Разве уважающий себя парень бета будет раз за разом становиться секс-игрушкой, заменой настоящего партнёра для альф? Поверь, мне больно это говорить, сынок, но я сам альфа, - мама скорбно поджала губы и кивнула, - он будет изменять и в конце концов бросит тебя. Это неизбежно и это сломает тебя. Возможно, ты пожалеешь, но будет поздно. Прошу, сынок, ради себя, ради нас с мамой, подумай ещё раз, нужна ли тебе такая жизнь? У тебя даже обручального кольца никогда не будет...” На этой фразе мама всхлипнула и Ричард окончательно потерял самообладание. Он не помнил, чтобы отец говорил с ним так участливо, так проникновенно. Отца альфу игнорировать не так просто, как брата бету. Его авторитет значим для Ричарда до сих пор, и всегда наверное будет, такова человеческая природа. Он покинул родительский дом подавленный противоречивыми чувствами и глубокими сомнениями. В собственной пустой квартире стало ещё хуже - все его планы и надежды теряли смысл, жизнь снова представлялась опасным и заведомо проигрышным соревнованием, участвовать в котором совершенно не хотелось. Погружаясь в невротические переживания, Ричард вновь ощутил себя одиноким и слабым перед лицом жестокого мира. Ему уже исполнилось 39, блеклая внешность скоро станет совсем непривлекательной, к чему обманывать себя? Перед глазами всплыло унылое лицо Алекса, который старше всего на 3 года. Навязываться молодому мужу, занимать чужое место, хуже не придумаешь. Конечно, они не высокородные, чтобы разводиться только с разрешения Имперской Комиссии, тем более, бетам в разводе обычно не препятствуют, но так хотелось семьи на всю жизнь. Это глупо, он уже пытался создать семью и не смог. Очевидно, проблема в нём самом. Фортом упрям и в нём Ричард почти не сомневается, но многое зависит от окружающих. Вдруг он понизит статус любимого альфы? Карлайлу очень важна карьера и это нормально, альфы созданы для свершений. Как будут смотреть на их союз старшие офицеры, от которых зависит карьера Фортома? Захочет ли гипотетический парень омега или, более того, женщина омега, войти в такую семью? Стать вторым или второй после никчёмного беты? Чем больше Ричард размышлял, тем сильнее становилась апатия и ощущение бессмысленности любых усилий, пошатнулась уверенность в решении связать жизнь с Карлайлом. Собрав последние силы, бета известил редакцию о дополнительных выходных, отключил комм и, приняв снотворное, провалился в тяжелую черноту без сновидений. Рукав Ориона Планета Терра. Агломерация Европа. Город Рокфор. Фортом встревожен. Сеанс за коммом у альфы по четвергам в конце стандартных суток. В прошлый раз зайдя в совместный аккаунт, он прочёл, что репортажи о курсантах значительно подняли рейтинг виртиздания, что бета решил с братом затянувшийся финансовый вопрос и, что приглашён к родителям в это воскресенье. Последняя новость была датирована субботой и Фортом порадовался, что Ричарду, похоже, удалось наладить отношения с роднёй. Они собирались сделать все правильно, пригласить на свадьбу близких. И с тех пор ни строчки. Наверняка это связано с родаками. Кто знает, может у них там не принято заключать супружество без одобрения родителей, а те выступили против, надавили, может быть чем-то пригрозили? Как вариант, остается криминал - всех наркош и мудаков извести невозможно, болезнь или несчастный случай. Лейтенант оставил сообщение в аккаунте, сделал запрос о местонахождении комма Ричарда, написал в редакцию “Осведомителя” и, на всякий случай, просмотрел новостные ленты столичной агломерации - среди пострадавших журналисты не упоминались. Альфа подумал и оставил ещё одно сообщение, ласково, но настойчиво попросив ненаглядного блонди поскорее проявиться и унять его тревогу. Следующая неделя тянулась бесконечно, киборг сосредоточился на повседневных занятиях, ничем не выдавая своего волнения. Но тут навалился медтест на секс-андроидах. Фортом никогда не имел с ними дела, считая это противоестественным и унизительным. Достойный альфа способен сам найти партнёра и на час, и на всю жизнь. Накопившееся напряжение вылилось в то, что после злосчастной процедуры у киборга буквально горели от раздражения все синапсы. Нет, альфа не считал это изменой, не чувствовал вины. Дело в другом. Впервые после модификации он не мог отделаться от ощущения, что теряет контроль над ситуацией, теряет время. Угнетало ирациональное ожидание самого худшего, казалось, у них не просто размолвка или небольшая проблема, а реальная засада. Вдруг Ричарда уже нет в живых или он серьезно пострадал, заболел и ему срочно нужна помощь? Надеяться на родных, которые пренебрегают бетой, не получалось. Состояние Фортома не укрылось от вездесущего Шеридана. Тот крутился в медпункте, где проходили все медицинские тесты и изводил медиков требованиями поделиться данными. Омега неожиданно проявил такт, предложив использовать свободный час для тренировки по рукопашному, о которой давно просил. После хорошей схватки киборгу полегчало. Конечно, он не бился с парнем в полную силу, но адреналин схлынул и мысль спросить у Шеридана насчёт столичных бета-заморочек показалась здравой. Выслушав краткий расклад по ситуации, умник зачастил: “На Римме высокий уровень безопасности и медицины, так что катастрофические сценарии можно исключить. Скорее всего, у него токсичные родители, совсем как мой братец. Купи кольцо и он расслабься.” Фортом почесал в затылке: “Купить не влом, но я не видел на нём украшений, как выбрать, чтобы понравилось?” Омега театрально вздохнул: “Вот уж альфья тупость во всей красе. Бери дорогое и строгое. И не забудь сказать продавцам, что обручальное.” Наступивший четверг подтвердил правоту Шеридана. Начав с извинений, Ричард писал о своём недомогании и о том, что разговор с родителями получился весьма неприятный. Фортом решил до поры не лезть с расспросами. Потом пошла сдача зачётов и нормативов, сил и времени на болтовню не оставалось, киборг и омега почти не пересекались. За неделю до каникул Шеридан подошёл к Фортому и сказал: “Я не буду доучиваться, поэтому... надеюсь тебе это не пригодится, но всё же. Моё настоящее имя Шерлок, а фамилию ты знаешь, - и усмехнувшись передразнил Фортома: - обращайся если что, ну ты понял.” Отправляясь в конце года на Терру, Ричард решил, что должен дать Фортому свободу выбора и если тот передумал строить серьезные отношения и создавать с ним семью, то нужно дать любимому возможность отступить, сохранив лицо. Бета очень давно никого не хотел так сильно, буквально всем сердцем, ни с кем не желал быть по настоящему вместе. Наконец-то он осознал значение фразы ”отправляясь за счастьем, часто мы находим свою судьбу”. Неважно, что с ними было до, не важно что ещё скажут окружающие, они всё обсудят и сами решат как им жить. Если кто-то в безмерной своей самонадеянности решил, что инфа про секс с андроидом, с аналогом силиконовой куклы, может отвратить его от любимого альфы, то этот кто-то сильно ошибается. Люди никогда не перестанут удивлять Ричарда жестокостью и неуважением к самым родным, к тем, ближе кого не должно, кажется, быть. Подъехав на такси к воротам училища, Ричард болезненно ощутил собственную неуместность. В сумерках было видно, как через КПП группами выходят весёлые курсанты. Своего альфу он заметил издали, но выходить из кара не стал, не хотелось мешать молодым людям общаться, быть навязчивым и нелепым. Против ожиданий, Фортом довольно быстро попрощался и начал оглядываться, потом комм у беты пиликнул и тот прочел “Пташечка, ты где?” Ричард думал начать важный разговор прямо в каре, но решительность покинула его, когда рядом оказался долгожданный альфа. Они ехали молча и бета вздрагивал от малейшего прикосновения, между ними повисла такая напряженность, что казалось о долгой прелюдии и романтике никто даже не вспомнит - их ждет секс у входной двери. В номер той самой гостиницы, где они останавливались в первый раз, зашли почти спокойно, только слышно было, как учащается от волнения дыхание обоих. Бета почувствовал, что если не начнёт разговор, то они зависнут в постели до полудня, а то и до самого отъезда. - Карлайл, нам нужно поговорить, - слишком тихо начал он. - Говори, раз нужно, я слушаю, - альфа вглядывается в лицо блондина, стараясь уловить малейшие эмоции. - Я люблю тебя и считаю, что ты достоин только самого лучшего. И это лучшее, очевидно, не банальный бета на 13 лет старше, - взяв под контроль возбуждение, Ричард начал с самого главного. - Банальный это у нас чего? - деловито поинтересовался Фортом, помогая ему снять короткое стильное пальто. - Обычный, ничем не примечательный, - стараясь сохранять спокойствие, бета не смотрит на своего альфу. - Это ты обычный? Смеёшся? - Карлайл пристроил на вешалку китель и прошёл в ванную. - Ты молод и тебе сейчас интересно со мной, но подумай, что будет, когда я начну стареть, - Ричард последовал за ним, полный решимости донести свою мысль, - мне скоро 40, согласись это далеко не юность. Чувства остынут и я стану обузой, ненужным балластом. - Во первых, не называй себя так, во вторых, не решай за меня, - альфа умылся и посмотрел на взволнованного блондина через зеркало, - и в третьих, если кто-то посмел сманить тебя, я не уступлю, так и знай. И мне плевать, кто это. Ты мой и точка. Ричард растерялся от такой кардинальной смены темы. Если подумать, то даже странно, как он мог упустить из виду собственничество присущее альфам? Фортом развернулся и бесцеремонно начал расстёгивать рубашку Ричарда, целуя в шею, в подбородок. Между делом принюхиваясь, он улавливает естественный запах кожи и дорогого парфюма, эта смесь ароматов действует словно афродизиак. - Никого другого нет, дело не в этом, боюсь, я не подходящий супруг, - упорствует бета, а его пальцы беспомощно теребят кнопки на рубашке Фортома. - Отставить бояться, - альфа подталкивает бету в комнату и проводит рукой по его брюкам, прижимаясь губами к губам, - всё равно не сможешь от меня избавиться, зараза мелкая. - Я высокий! - Ричард уже ощутимо возбуждён, а Карлайл даже не начал по настоящему его соблазнять. - Высокий? Чё правда? - альфа стягивает форменные штаны вместе с бельём, бесстыдно демонстрируя эрекцию. - Да, высокий. Послушай… - голос беты срывается, когда Фортом, придержав за талию, опрокидывает его на постель. - Высокий и красивый? - альфа быстро стягивает с Ричарда брюки и трусы, тот охотно помогает, приподняв бедра, - Красивый, спрашиваю? - Д-да, наверное, но мы не договорили… - Отставить разговоры. Перевернув партнёра на живот, альфа ведёт носом от волос на самом затылке, вниз по спине, щекочет горячим дыханием кожу ягодиц, обнюхивая вожделенный зад. - Чистый, никем не пахнешь, только нами, да лапушка? - Да, я только твой, Карлайл, - блондин подаётся к нему, приподнимает бёдра и тут же чувствует влажное прикосновение языка к своей дырочке. Этот альфа точно знает, как свести с ума, никто из бывших не был так щедр с Ричардом, никто не был таким внимательным к его потребностям. - Хочешь? Или разговаривать будем? - Фортом отрывается от своего занятия и Ричард чувствует себя одиноким и покинутым без долгожданной ласки. - Хочу, Карлайл, да! Фортом покрывает поцелуями-укусами поясницу и спину своего беты, тот нетерпеливо стонет и снова подаётся назад, сильнее упираясь руками в постель. Альфа проникает пальцами в скользкую тесноту, ласкает и настойчиво гладит заветное местечко внутри. - Так? - Даааа... - с каждым ласковым прикосновением губ, с каждым настойчивым движением пальцев тает уверенность в собственных словах, в том, что их надо было говорить. Комната дёрнулась, перевернулась и бета оказался на спине. Он широко разводит колени и протягивает руки, жадно ища контакта. - Ещё хочешь? - уверенная рука альфы оглаживает и дразнит тонкий подрагивающий член. - Да, пожалуйста, пожалуйстааа, - совершенно не стыдясь умоляет Ричард. - Замуж за меня пойдёшь? - альфа с нажимом оглаживает бедра блондина, скользит пальцами по промежности и слегка сжимает чувствительную мошонку. Бета в ответ жалобно хнычет. - Не слышу, - продолжая неспешные ласки, настаивает Фортом. - Даааа… ах, - полная капитуляция. - Вот и договорились, - в голосе Фортома удовлетворение, теперь он рад дать своему партнёру всё, что требуется. Тесно прижавшись всем телом, альфа захватывает оба члена, размазывает естественную смазку и умело ласкает, властно целуя желанный сладкий рот. После оргазма они лежат настолько вымотанные, что лень не то, что укрыться, а просто пошевелиться. - Как ты лапуля? - Очень, - Ричард, как обычно после оргазма, лаконичен и это неизменно умиляет Фортома. - Хорошо? - Да. - Рассказывай, кто в уши надул. - Проговорился о нас брату. Он родителям. А они... прости. - Не извиняйся, ты ничего не сделал. Брат старший, который бета? - Да, - Ричард отворачивается, его выдает судорожный вздох, и альфа перекатившись, прижимается к его боку. - У него есть кто-нибудь? - Нет, он выше всей этой грязи. Цитата. - Ну и дурак. Мы совсем не измазались, - проведя рукой по животу Ричарда, заключает альфа, - как по мне, так ему завидно, раньше у тебя были отношения, теперь замуж выходишь. И жених не какой-то задрот, а зачётный альфа. Ему поругаться не с кем, вот к тебе и лезет, пусть попробует младшего вашего поучить. - Там ему не рады. - Вот и я о том, так что ничего не бойся, шли всех в пешее эротическое, как оформимся, я особо упёртых сам отошью. Ричард прыснул, раз, другой, а потом рассмеялся во весь голос. Фортом смотрит на него расслабленно улыбаясь. - О, Боже, Карлайл, твои фразы… у меня живот болит от смеха. - Обычные фразы, - притворно ворчливо говорит альфа, - я жрать хочу. Может пиццу закажем? - Посреди ночи? - А чё? Я и тебе возьму, - в руках у него комм, - ты не ужинал небось. Мне мясную, а тебе сырную? - Если есть, возьми с помидорами и базиликом, я в душ. - Ага. Развалившись на смятой постели, Фортом наблюдает за передвижениями Ричарда. Тот развесил их одежду и начал убирать остатки пиршества, такой хозяйственный и расслабленно довольный. Это тешит самолюбие альфы, ему охота поговорить. - Я в молодости был такой дурак, да и сейчас не лучше. - Почему ты так говоришь о себе? По-моему ты очень умён. - Я хорошо шифруюсь, солдат всегда солдат. Хах! А так, у меня мысли глупые вечно бродят. В детстве мечтал взять за себя дамочку. Не просто женщину омегу, как мама, а чтоб из благородных. Прикинь? Ну и с тобой, как увидел, сразу рот разинул на чужое, запал, как малолетка. - Почему же на чужое, я был совершенно свободен. А ты и есть малолетка. Между прочим, это одно из твоих достоинств, - замечает бета и его щёки мило румянятся. - Ну, в смысле, не по мне ботинки. Ты весь такой красивый и образованный, слишком хороший для меня, солдафона. До сих пор не пойму, что ты во мне нашел, лапуля? Как замуж то согласился? - Замечу, что оба раза, ты воспользовался моментом. А согласился я, потому что действительно люблю тебя, ты для меня лучший, Карлайл, ожившая мечта. - Ты мечтал о неудержимом пехотинце киборге? - понизив голос и двигая бровями, говорит Фортом, - Получите и распишитесь, мистер Банли. - Ты даже не представляешь, насколько прав сейчас, Карлайл, - звучит серьёзно и грустно, это альфу настораживает, - всю жизнь я считал себя неправильным, не давал волю желаниям. Все мои отношения строились с оглядкой. Только с тобой я прекратил врать самому себе. - Я рад, что нашел тебя. Будь уверен, Ричард, ты всегда можешь на меня положится. По любому, я с тобой, - заглядывая в прозрачно-голубые глаза, с расстановкой произносит Фортом, - и мне важно твоё мнение по всем вопросам. - Спасибо, Карлайл, я знаю это, - обняв альфу, бета целует его и оба понимают, что время разговоров закончились, - думаюдумаю будет забавно подразнить знакомых таким красавцем, а уж твои фразочки их сразят наповал! - Имей в виду, борзых обломаю, без обид. - О, как я этого жду, - со смехом выдыхает Ричард. Альфа заботливо помыл и обтёр мягким полотенцем не держащегося на ногах бету, отнёс в постель. Они заснули с рассветом, задёрнув шторы и нажав стоп-кнопку на двери. К обеду Фортом проснулся и заказал поесть. Лёжа в постели, он любуется спящим Ричардом, щедро отмеченным его страстью, одновременно таким знакомым до малейшей чёрточки и таким недоступным. Без него, без Фортома, на далёком шарике шла своим чередом жизнь этого беты, он что-то делал, с кем-то говорил, о чём-то думал, от чего-то расстраивался и радовался. Хотелось поскорее привязать его к себе, дать уверенность и защиту, чтобы никакие нападки не парили впечатлительного блонди. Мысли о предстоящих каникулах крутились в голове Фортома. Провести несколько суток в постели, натрахавшись вволю, это, конечно, хорошо. Но альфа прекрасно знал, что супруги, а Ричарда он уже считал супругом, проводят время не только в горизонтальной позиции. Тем более, бета, это вам не омега в течке, вон как умаялся, лапушка. Чем развлечься в каникулы оставшиеся 14 дней, он не особо представлял. Ну не по кабакам же идти? Лейтенант, на самом деле, не любит шумные сборища, но сидеть безвылазно в тесном номере тоже не вариант. Так его общительный бета быстро заскучает. Есть ли на этом шарике что-то интересное Фортому узнать было некогда. Ричард и тут не подвёл, предложив осмотреть старинные крепости Терры. Он заранее продумал маршрут, забронировал гостиницы и билеты. Поездка эта их впечатлила. Неутомимый собкор “Армейского осведомителя” собрал материал для серии статей о древних фортификационных сооружениях и оружии, которое удалось увидеть. Духом древностей проникся даже Фротом, скептически относящийся к россказням о Терре-праматери всего человечества. Терранцы загибали, что древнейшие карты звездного неба для предсказаний судьбы и подобной глупости, связаны именно с Террой. Наглость - второе счастье, как говорил сержант-наставник в учебке. Ничего, что космическая картография вообще не идентифицирует эти кривенькие звёздные схемы? Фортом обратил внимание, что у многих местных на безымянных пальцах узкие металлические ободки и вспомнил слова Шеридана об обручальных кольцах. Решительно отведённая в сторону бета экскурсовод пояснила - это древний обычай, которому сейчас следуют на некоторых центральных планетах, в том числе и на Терре. Купить дорогое кольцо из белого золота с маленьким ярко сверкающим кристалликом труда не составило. Поначалу Фортом нацелился на что-то помассивнее с насыщенно-синими, голубыми, зелёными и жёлтыми кристаллами разных оттенков. Перебрав кучу вариантов, он вынужден был согласиться с уверениями продавцов, что стройному блондину с изящными пальцами, это совсем не пойдёт. К недоумению персонала примерка не требовалась, киборг мог привести размер с точностью до миллиметра. В последний день каникул Фортом начал хорошо продуманный разговор: - Давай здесь супружество заключим, это будет круто, по-моему. Родаков пригласим, ну и кого захочешь. - Прекрасная идея, Карлайл! Только, боюсь, мои не захотят принять приглашение. - Ты пригласи, а там пусть решают сами, - пришло время достать кольцо, хотя альфа не до конца уверен в выборе презента, всё-таки надо было взять посолиднее, - дай руку. Ричард протянул правую, как для рукопожатия, лейтенант перевернул её ладонью вниз и надел на безымянный палец тонкий ободок. Кажется, правильно. - Что это? - глаза беты расширились от изумления. - Кольцо обручальное, так вроде называется. Не нравится? - Нравится, очень красивое. Спасибо, Карлайл. Такое изысканное... - Ну, а чё? Ты ж у меня самый лучший. Говорят, это древний обычай, типа окольцевал и суженый не отвертится, - тут мысли альфы ненадолго свернули в эротическую колею, но голос Ричарда, зачарованно смотрящего на искристое сверкание кристалла, вернул его к происходящему. - Никогда не думал, что у меня будет такая красота, это же бриллиант? Они безумно дорогие... зачем ты? - Ричард, забудь, главное тебе понравилось. Оно вроде простенькое, там и покруче были, но продавцы втирали, что это самое самое, вот и взял. Сертификат какой-то всучили, - альфа протянул небольшой плотный листок натуральной бумаги с золотыми тиснением. Бета прочёл: “Природный алмаз с месторождений Андромеды, вес 0,38 карат. Классическая огранка, 57 граней, гарантирует полное внутреннее отражение световых лучей и неповторимый блеск вашего бриллианта. Спасибо за покупку!” - Карлайл, ты… я не ожидал, не думал даже… отец, он… - всхлипнув, Ричард уткнулся в твердое плечо альфы. - А вот тут давай поподробнее, чё там отец твой? - объятия дарят такое привычное уже ощущение защищённости и бета решает поделиться наболевшим. - Сказал, что у меня кольца никогда не будет, что я пожалею, и что ты... он сам альфа и... - Что и? Скажи, не бойся, обещаю его не бить. - Сказал, что ты будешь изменять. Но дело не в тебе! Он всех ненавидел, с кем я встречался, всех, кроме того беты. - Фу, чёрт, я уж думал ударил тебя. Даже если бы я не был киборгом, не стал бы изменять супругу. Не волнуйся, ты теперь единственный бета для меня, других не будет. Когда время придёт, возьмём омегу, девушку или парня. Ты же не против омег? - Я только за, на самом деле. Омеги дарители жизни, я всегда хотел детей, да и темперамент твой… Альфа фыркнул смешливо и, приподняв лицо Ричарда, коротко поцеловал. У его беты волосы самого зачётного во вселенной цвета и такая же светлая под ними голова. - Ну и всё, не о чем париться, лапуля. Обручальное кольцо произвело на окружение Ричарда должное впечатление, на некоторых даже чрезмерное. Старший брат просто позеленел, а младший, с надеждой взглянув на мужа, предположил, что это произведённый алмаз, а не добытый из недр далёкой планеты. Родители промолчали, но приехать через 4,5 месяца на свадьбу отказались. Второй семестр прошел гораздо быстрее и проще, у лучших курсантов даже были увольнительные, когда на 24 часа можно было выйти в город. Три своих Фортом провёл в обществе Ричарда, не выходя из номера “их” гостиницы. Журналист К&R опубликовал три новых статьи о буднях курсантов. Репортаж с выпускного смотра Террского Военного Училища наземных подразделений Банли делал, как уже заработавший имя военкор. На банкет он не остался, сославшись на занятость и прямо у ворот сел в такси вместе с новоиспечённым капитаном Имперских войск Фортомом. Им предстояло важное событие и месяц совместного отпуска.