Ночной похититель

Адам лежал на широком черном кожаном диване, закрыв глаза и думал. Он вспоминал тот день. Легкая дрожь пробежала по спине; он еще был в состоянии чувствовать свою плоть. Тот день стал для него последним днем в жизни. В тот день он потерял Меган, потерял свое здоровье, потерял себя. Он не смог. Не смог ее защитить. Да и как бы он смог? Он лежал в луже собственной крови, разорванный на куски, с почти вывалившимися внутренностями и напрягшимися, готовыми лопнуть глазами, наблюдая за происходившим. Исказившееся от ужаса лицо Меган, кибернетическая рука, наносящая звонкую, почти металлическую пощечину. Она падает. Пытается встать, но тут… Он вскочил с дивана молниеносно, будто его ужалила огромная пчела. “Не могу, не могу думать об этом сейчас. Потом… Когда-нибудь потом”. Он почувствовал, как обессилел и тут же свалился на пол. Нервы сдали. Он хотел умереть, он понял это миг спустя, жизнь уже казалось бессмысленной без нее. Веки налились свинцом, все тело парализовало. Имплантаты боролись с менявшимся фоном нервной системы. Адам понял это и старался успокоиться, подавить напряжение. Но оно нарастало, словно снежный ком, спускавшийся с вершины горы, обдавая все тело холодом и странным ощущением стремительного полета вниз. Только правая рука еще слушалась. С трудом приподнявшись на локте, Адам облокотил голову о стенку дивана. Глубоко вздохнув и почувствовав недомогание в верхней части груди, Адам застонал. В ту же секунду он почувствовал острую, буравящую боль в висках и, потеряв опору, медленно сполз на пол и отключился. В себя он пришел нескоро. Настойчивый и невыносимо громкий звонок телефона разбудил его, словно хорошенько стукнул по макушке. От неожиданного пробуждения, Адам схватился за голову, беспощадно ноющую и требующую покоя. Еле поднявшись, он подошел к аппарату и снял трубку. На том конце звучал до боли знакомый, мягкий и успокаивающий голос Дэвида Шарифа. - Адам, извини что беспокою, но дело срочное. У нас проблемы. - Когда это вы меня вызывали просто так, без наличия проблем? – усмехнулся Дженсен, - надеюсь, Афина не забыла случайно пароль доступа к вашему кабинету? - Я серьезно Адам! Давай бегом сюда, пока я не нашел другого такого начальника службы безопасности! - Такого как я не найдете. Ладно, скоро буду – ответил Адам и повесил трубку. “Даже сознание потерять не дадут спокойно.… И чего собственно, там произошло? Если Дэвид действительно в опасности, он бы мне не звонил. Значит, дело в другом человеке. Или машине. Или еще в чем-нибудь. Ох, как мне это все надоело. Надо взять отпуск” – устало подумал Адам. Он действительно был на грани, прекрасно осознавая это и, тем не менее, он не мог подводить других. А кого - других? Иногда такие вопросы вдруг выскакивали из его собственных мыслей, как выскакивают прыщи в подростковом возрасте. И он старался их заглушать. Иногда с помощью выпивки. Она была как бальзам на душу, только надо было выпить много бальзама, очень много. Но он не видел другого выхода, не искал утешения в другом. Да и искал ли он утешения? Он просто часами сидел в своей квартире, на том же диване и методично уничтожал один стакан виски за другим. Так продолжалось, пока он не выключался, прямо как механизм, у которого сели батарейки. Его батарейки садились, если еще не сели, он был словно живой труп. Но он продолжал бороться, малая частичка его души все еще желала жизни для себя, и это помогало ему бороться. Так, по крайней мере, ему казалось. Он жил словно робот, механически ел, спал, ходил. Да и многие так считали – его внешность все-таки выдавала в нем уже не совсем человека. Сквозь туман на дорогах ничего нельзя было разглядеть, дальний свет фар не слишком выручал, видимы были только следующие десять метров. Хорошо, что в городе сейчас работает мало моторов, все давно спят. Подъехав к зданию “Шариф Индастриз”, Адам выключил зажигание и вышел из машины. Ночной воздух приятно колыхнул его волосы, обдав своим свежим дыханием лицо. Адам вошел внутрь – все было пусто, никого не было видно, лишь на третьем этаже, справа, в одном из боковых кабинетов горел свет. То был кабинет Притчарда. “Неудивительно, что не спит. Он просто влюблен в свою работу” – с усмешкой отметил он про себя. Поднявшись на лестнице на третий этаж, Адам направился к кабинету Фрэнка. Повернул ручку и зашел внутрь. Все было завалено картами и бумагами, разного рода чертежами. В дальнем конце сидел сам Притчард, склонивший голову над монитором и монотонно стучавший тонкими пальцами по клавишам. Он даже не заметил, как вошел гость, настолько он был поглощен работой. Адам неслышно подошел к нему сзади и тронул его за плечо. От неожиданности Притчард вздрогнул и круто развернулся в кресле: - Черт возьми, Дженсен! Я чуть в штаны не наложил! – он медленно перевел дух, - не делай так больше. Я и так взвинчен, словно акселератор на пределе. - Ха, да твой акселератор всегда взвинчен – негромко рассмеялся Адам, - ладно, проехали. Чем ты занимаешься в столь поздний час? Неужели все бордели закрыты? - Тебе бы только посмеяться. Это по твоей теме - нейроузлы для сетчатки. Работаю над улучшением модификации. Заметив удивленный взгляд Адама, Притчард предупредительно поднял ладонь: - Знаю, ты думаешь это странно, но у меня срочный заказ. К тому же мне необходимо дополнительное финансирование для одного дела. А это неплохой способ спросить кредит у Шарифа. - Ладно, я ненадолго. Хотел зайти к тебе на минутку, любопытство взыграло. Меня вызвал Шариф, сказал дело срочное. Ну-ну поглядим. Притчард широко раскрыл глаза. От удивления его маленький рот слегка приоткрылся. - Что ты сейчас только что сказал? – он продолжал смотреть на Адама, не мигая, - Дэвид Шариф?! - Хочешь сказать… Адама осенило. Он понял причину удивления Притчарда. Ну конечно! Кому как не ему знать распорядок дня босса и где он находится сейчас. То, что Шарифа может и не быть посередине ночи в комплексе, не смутило Адама, когда он парковался у дверей здания. “Блин! Я идиот!” Заметив волнение, охватившее лицо Адама, Фрэнк быстро развернулся к монитору и зашел на рабочий профиль. Пару щелчков мыши – и перед ними развернулся отслеживающий режим комплекса. Адам нагнулся над изображением и напряженно всматривался в происходящее. Но нигде ничего не происходило, ни в одном помещении комплекса. - Надо подключиться к видеонаблюдению кабинета Шарифа. Сейчас... Пробежавшись рукой по клавиатуре, Фрэнк быстро вышел на камеры в кабинете. И там камеры не показали ничего подозрительного. Но никого не было видно, свет горел, и это насторожило Дженсена. “Надо решать… К черту!”. Выхватив пистолет, привязанный к внутреннему поясу, Адам быстро пошел к двери, напоследок кинув Притчарду – “Закрой дверь и все входы-выходы из комплекса, не забудь про сигнализацию”. Фрэнк рассеяно кивнул ему в ответ. Добравшись до дверей лифта и ткнув кнопку, Адам ждал, пока кабина спустится. В это время в его мозгу мелькали тысячи мыслей, он не понимал, что происходит, где Дэвид и что надо делать. Плавно переведя дух и успокоившись, решил, что будет действовать по плану. Приехав, кабина мягко отворила двери, будто приглашая Адама в свои объятия. Шагнув в лифт и сходу нажав на последний этаж, он быстрым, мастерски отточенным навыком застегнул плащ на все пуговицы, активировав “Тайфун”. Незаменимая штука, если пользоваться аккуратно. Весь в напряжении, он взвел курок, думая о том, что ждет его по прибытии в пентхаус. Но он был пуст. Прокравшись по длинному коридору, ведущему в кабинет Шарифа, Адам не обнаружил никого и ничего. Никаких следов присутствия противника. Все было так же, как когда Афина, секретарь Дэвида, закрывала этаж в десять вечера. Убедившись, что опасности нет, Адам открыл дверь в кабинет. Письменный стол был на удивление прибран – Дэвид не был сторонником порядка на рабочем месте. На нем почти ничего не лежало, кроме каких-то бухгалтерских бумаг. Когда Адам приблизился к столу, он обнаружил маленькую записку. Оглянувшись по сторонам, он взял ее в руки и прочел. Содержание немало его удивило, более того, поставило в тупик. В записке значилось следующее: “Пока ты стоишь и читаешь послание, Шариф теряет время, время своей жизни. Ты – его творение. Хочешь его спасти? Эта мысль несомненно крутится у тебя в голове. Через четыре дня, в восемь вечера, в парке возле офиса “Элхарт”. Приходи один. Обманешь или попытаешься обмануть – в ту же секунду мозги Шарифа виртуозно разлетятся по стене”. Выронив бумажку, Адам медленно опустился в кресло Дэвида. Целая вечность прошла – он еще не до конца осознал, что его босса похитили, что кто-то смог сделать то, чего не удавалось никому до сих пор. Остро и резко, словно острие меча, его кольнула мысль о том, что он снова не выполнил задачу, снова провалился с треском. Еще одно поражение. Меган, Дэвид… Ударив кулаком по прочному стеклянному столу, он почувствовал, как ярость утихает. Поискав глазами бумажку, он заметил бутылку виски в дальнем углу комнаты. Встав с кресла и слегка пошатываясь от нескончаемого напряжения, подошел к шкафчику и открыл его. Это была бутылка "Годфри" – хорошего американского виски. Сорвав пробку и сплюнув на пол, он принялся жадно пить его, словно для него это была вода в жаркий летний день. Выпив почти треть, он поставил бутылку обратно в шкафчик. Набрав по своему каналу Притчарда, он услышал взволнованный голос Фрэнка, вопрошающего – “Что произошло?” Упав на мягкий кожаный диван, Адам коротко и лаконично объяснил: “Похитили. Звони Фариде. Вылетаю во вторую штаб-квартиру. Отбой”. На том конце еще были слышны какие-то звуки, слова, но Адам отключил связь. Лежа на диване, Адам думал, как много ему предстоит предпринять, на что пойти, и самое главное, как не дать выпитому виски испортить его посещение нового штаба. Размышляя в таком роде, он не заметил, как уснул. Разбудил его трещащий звонок по рации; Фарида уже ждала его на вертолетной площадке. Негромко ругнувшись, Адам встал и пошел к двери. Но вспомнил, что забыл главную улику. Подобрав бумажку, он с хмурым видом еще раз ее перечитал и, выходя, незаметно для себя громко хлопнул дверью. Его работа только начиналась…