***
Раздался булькающий звук, потом появилась небольшая вспышка света и на темный паркет свалилось два тела. Точнее мужчина появился стоя, заложив руки с часовой стрелой за спину, а вот его спутник - темноволосый юноша - кубарем прокатился по полу, но тут же встал. На секунду повисла тишина. - Я знал, говорил, что ты был причастен!Но ты убил их, черт возьми, собственной рукой!! - вскричал парень и выпустил огненную спираль в мужчину. Тот легко отбил её. Нортон-Старший холодно смотрел на юнца, который сейчас стоял и жаждал убить его. - Я рассказал тебе тогда почти все, но.... Фэш рыкнул и выпустил ещё один ряд разноцветных спиралей. - Почти всё!? Ты, скрыл, что зачасовал их! - Они были убиты по приказу Астрагора. - Тобой!!! Юноша все больше распалялся. Он яростно посылал эферы в сторону своего врага. Тот отбивал их, уворачиваясь от искр. Противники кружили друг против друга по темному залу. Нортон-Старший не спешил нападать. Как странно бы это ни звучало, он понимал чувства парня и знал, что все обернётся дуэлью после раскрытия правды. Поэтому сразу и переместил их подальше от остальных. Пришло время серьезного разговора. - Теперь ты знаешь. И что ты будешь делать? - мужчина сказал это спокойно, но на Фэша, ослепленного болью и жаждой мести, это подействовало как красный флаг. - Убью тебя! Воздух трещал от эферов и выкриков боевых слов. Пару раз прозвучала команда "Смерть!!!", но своей цели ни разу не достигла. Наконец, Нортону Огневу надоело поддаваться эмоциям разозленного, отчаявшегося мальчишки. Решив, что дал ему достаточно времени, чтобы выпустить гнев, он резко пошел в наступление, заставляя Фэша прибегнуть к защитным эферам. Одновременно с жесткой атакой он начал говорить: - А теперь слушай сюда! Ты не сможешь меня убить: не получилось однажды, не получится и сейчас. Не тягайся со мной! Фэш лишь злобно осклабился. Наверно он был готов умереть сам, лишь бы унести мужчину с собой в могилу. - Проклятый убийца! - Щенок, ты все прекрасно слышал! Они сами пошли на это, другого выхода не было! Я не собираюсь перед тобой оправдываться. Пошевели мозгами и подумай, что сказала бы твоя мать, Селена, увидев тебя сейчас! Один из пропущенных эферов оставил на скуле Фэша ссадину, чем только разозлил парня. Капля крови аккуратно стекла ему за темный воротник. - Закрой рот! У тебя нет права даже имя ее произносить! Нортон-Старший сузил глаза: - Порешь горячку, понимаю, - он резко взмахнул рукой. Со стрелы сорвалась серебристая нить и почти хлестнула Фэша по ногам, но тот вовремя отскочил и поставил блок. - Ничего ты не понимаешь! - он щедро выпускал из стрелы красные спирали - Я никогда тебе этого не прощу! И однажды отомщу!!! Парень с криком попытался приблизиться к мужчине. Тот оттолкнул его ударной волной. - Глупец!! - Нортон Огнев тоже разозлился - Будешь управлять Временем и жить местью?! А сил-то хватит? Ты узнал правду, теперь прими ее, потому что у тебя нет и никогда не будет власти изменить прошлое! - Вся ваша семейка - проклятые убийцы! Принять правду? Спокойно смотреть на рожу того, кто убил моих родителей?! Может мне тебе ещё руку пожать, урод! Просвистели эферы. - Не зарывайся! - эфер мужчины удачно проскользнул под правую руку Фэша и отбросил его к стене. - Позже ты осознаешь все, что узнал, и поймёшь, что это был ЕДИНСТВЕННЫЙ ВЫХОД! Парень больно ударился спиной о каменную стену и поморщился: - Я тебя ненавижу! - Иногда это взаимно! Драгоций смог подобрать стрелу и отбить новый эфер. - Всех вас, всех проклятых Огневых! Ярость начала улетучиваться, но гнев и злость до сих пор искажали лицо мальчика. Его последние слова кое о чем напомнили Огневу. Он остановился, чтобы посмотреть Фэшу в глаза. - Думай, что хочешь и злись сколько угодно, но не смей впутывать в это Василису! Она ни в чем не виновата и не имеет к этому отношения! Фэш скривился и процедил: - Кроме того, что является твоей дочерью. Юноша чувствовал, что начинал говорить лишнее, что Огнев в чем-то прав, но не мог остановиться. Ему было больно. Он был зол на этого человека. Гнев застилал ему глаза, затуманивал разум. Фэш не хотел жалеть и не жалел о своих словах. Сейчас его целью было причинить как можно больше боли Нортону Огневу. Не важно как. Мужчина нахмурился. В его голосе прозвучал металл. - Не будь дураком. Ты меня услышал: только попробуй обвинить мою дочь. Если я узнаю, что наш конфликт отразился на ней, я убью тебя сам. Фэш фыркнул: - Да пошел ты! Нортон-Старший чуть скривился. Позже надо будет устроить мальчишке промывку мозгов. И языка. С мылом. Они больше не сражались. Просто смотрели друг на друга. Один зло, с вызовом, другой надменно, но не без сожаления. - Вернёшься сам. И мужчина исчез в золотистой дымке.***
Прошло почти двадцать минут, а их все не было. Василиса нервно заламывала руки. Где же они? Что делают? Разговаривают? Холодок прошёлся по спине девушки. Зная Фэша, она не была уверена в мирном решении вопроса. Вопроса...Да она сама, возможно, отреагировала бы также. Ещё это крик, с которым он бросился на отца...Боже, неужели они затеяли драку? Василиса ещё больше заломала левую руку. - Эй, Василис... - Ник аккуратно потряс ее за плечо. - Ты себе так руки вывихнешь. И правда. Она уже слышала неприятные щелчки в паре суставов. - Прости, просто.... - она замялась, а потом устало заправила прядь волос за ухо.- Я боюсь за них. За обоих. Где же они? Ник не мог согласиться, что волнуется и за Фэша, и за отца девушки. Скорее только за Драгоция. Он понимал его, поэтому иногда, в минуты ожидания появления этих двоих, даже надеялся, что другу удастся подправить Огневу лицо. Это меньшее, чем он мог отделаться. Но мальчик, чтобы не расстраивать подругу, просто кивнул: - Уверен, они скоро вернутся. Послышался голос Железной ключницы: - Это было немного...Опрометчиво, но...Я думаю, что господин Огнев достаточно благоразумен и уладит конфликт мирным путём. Под ее словами явно скрывалось: "надеюсь, что они не убьют друг друга". - Святой Эфларус, до чего мы дошли! - Черная Королева нетерпеливо стучала пальцами по подлокотнику дивана - Маленький Драгоций разошелся не на шутку. В этот раз, конечно, были причины, но не думаю, что это остановит Нортона... - Давайте дадим им время, - перебил ее Астариус. - А пока продолжим читать. Бывали моменты, когда Василисе хотелось хорошенько стукнуть своего прадеда. Даже если после этого ей закроется путь в Звездную башню. Как можно сейчас продолжать читать?! Ее отец и близкий друг пропали неизвестно куда и возможно дерутся на смерть, а она не знает, что делать! Василиса хотела было вскочить на ноги, но наткнулась взглядом на Захарру. Девочка сгорбилась и водила руками по корешку книги. Глаза ее блестели. Наверняка переживала за Фэша и грустила из-за смерти его родителей. Ведь те тоже были ее родственниками. Огнева поостыла. Нельзя бросать друзей сейчас. - Захарр, закончишь? Девушка подняла голову и слабо кивнула: - "Он так и не смог рассказать Фэшу всю правду, понимая, как тот отреагирует в любом случае". Все понимающе кивнули. Несколько минут назад они наглядно убедились в этом. Василиса представила, что было бы с комнатой Фэша в башне Черновода, расскажи отец ему всю правду. - "Сейчас статуя Диамана и Селены находится в Черноводе, в Зале Печальных Камней - даже не знаю, как Нортон ухитрился вывезти ее из Змиулана". Дань памяти. Вечное напоминание. - " Должен сказать, что на долю этого мальчишки, Фэша Драгоция, выпало много тяжелых испытаний. Приятно, что, несмотря на такого страшного учителя и печать роковой судьбы, которая до этого валила с ног куда более крепких часовщиков, мальчишка сохранил благородную душу и, судя по всему, имеет сильный характер". Губы Захарры дрогнули в улыбке. Да, ее брат - один из самых стойких людей, которых она знает. - "Впрочем, не уверен, спасут ли его эти качества от печальной участи стать следующим Астрагором...." - Слава Времени, ему удалось... - буркнул Ник. Ниже на странице был нарисован красивый темный водоем. С двумя перекинутыми через него мостами. Хрустальное озёро. - Дальше идёт "История Маара". Броннер поднял брови: - Оу, ну давайте, - он забрал книгу у Захарры, - кхм...История.. Раздался тихий хлопок, и в пустом кресле возник Нортон-Старший. Небрежным жестом он отряхнул пиджак и закинул ногу на ногу. - Где Фэш? - на прямую спросила Василиса, невольно отмечая, что рукава отцовского костюма помяты. Но в целом он не изменился. Мужчина закатил глаза: - Скоро придет, захотел побыть один. Девушка подозрительно прищурилась, потом беспокойно переглянулась с друзьями. В эту минуту отлушительно чихнул Маар, все вздрогнули и повернулись в его сторону. Он смущённо улыбнулся: - Простите... Пыль. Миракл, воспользовавшись небольшой неразберихой, тихо, так чтобы никто не услышал, спосил у друга: - Мальчишка хоть жив? - За кого ты меня принимаешь? - так же тихо ответил мужчина - Прыткий, мерзавец. Надо будет ему рот с мылом вычистить. Рыцарь недоделанный. Миракл слегка усмехнулся: - Нортон, ему было нелегко узнать всё это. Как он ещё должен был отреагировать? Знаешь, даю ему очко за "сволочь". - Зодчий цокнул. - Давненько тебя так никто не шпынял, даже я. - Молчал бы, - Нортон-Старший раздраженно повел головой. - Продолжим, - кашлянул Астариус, во второй раз подбивая Василису совершить покушение на кровного родственника. Но Маар послушно кивнул и хитро прочёл: - История Маара.