Maybe I, maybe you

In a world full of pain Someone’s calling your name © Scorpions

      Это началось ровно неделю назад. Нет, началось это гораздо раньше. Но узнала и приняла в этом непосредственное участие она именно неделю назад. Влипла по кончики монтрал. Еще и расхожая фраза «сит побери» стала пророческой. Для нее.       В тот день — начало этого кошмара, она поехала на раскопки. Чоппер обнаружил груду камней с непонятными иероглифами, которая излучала необычные волны, похожие на токи Силы. Это было очень странно. И Асока, прихватив с собой Эзру да Кэнана, отправилась на маленькую планетку недалеко от их местоположения, чтобы вволю покопаться в пыли и ознакомиться с подозрительной находкой астродроида. В базе данных не было сказано ничего об этих «скрижалях», что не придавало особого оптимизма команде, но и оставить столь забавный объект для изучения без внимания казалось непростительным наплевательством и безответственностью.       Планета встретила их облачками пыли, которые поднимались от каждого движения.       — Ну и где..? — начал Кэнан.       И тут же запнулся, проведя взглядом в направлении протянутой руки Асоки.       Здесь было очень тихо, гнетущая тишина нарушалась лишь шелестом шагов команды. Чоппер остался на корабле — про всякий случай. Уж очень здесь не нравилось Тано. Иногда по земле пробегал ветерок, поднимая целые тучи мелкой пыли, которая забивала дыхание и слепила. Расстояние в два шага на поверку оказалось очередной иллюзией. Идти до цели пришлось едва не два часа, путь осложнялся поминутно поднимаемыми клубами пыли. Полнейшая тишина в пути ( никто не решился раскрыть рта, опасаясь пообедать мелким песком), как оказалось, привносила нервозности.       — Сит возьми! — выругался Кэнан, спрятавшись от столба пыли за одним из осколков огромной каменной плиты. — Что это за планета такая? Теперь ясно, почему на ней никто не живет.       — И, тем не менее, как-то же эти плиты здесь появились… — тогрута задумчиво провела ладонью по краю камня.       Она с любопытством рассматривала письмена, коими был испещрен каждый квадратный сантиметр любого из камней.       — Ты можешь прочитать, что здесь написано? — спросил Эзра.       Тано только покачала головой.       — Это древнейший язык. Я могу прочесть лишь пару слов. Да… Это что-то типа инструкции.       — Инструкции? Но для чего?       Девушка задумчиво пожала плечами, потирая подбородок ладонью.       — Может, это медицинский рецепт или что-то в этом роде, очень напоминает… — наконец изрекла она. — Я не знаю, Эзра. Но Сила, которая от них исходит… Это что-то невероятное.       — Да, я чувствую.       — Мы все чувствуем,— подал голос Кэнан, который рассматривал что-то, высоко задрав голову и подняв фонарик так, что луч света высвечивал нечто прямо над его головой.       —Что там, Кэнан? — Асока выглядела встревоженной, но не особо обеспокоенной.       — Рисунки. Какие-то…странные. Взгляни сама.       Шебурша песком, Асока неспеша, словно опасаясь чего-то, подошла к мужчине.       — Комиксы на древнеситском… —буркнул Джарус, отступая на несколько шагов, чтобы девушка смогла увидеть наскальную живопись ситов.       Рисунки, выдолбленные в каменной глыбе, которая служила потолком этой искусственной пещере из каменных страниц, ни о чем не говорили ни Кэнану, ни тогруте, которая, тем не менее, склонила голову на бок, вперив взгляд в письмена.       — Угу… Это действительно что-то типа рецепта… Алхимического ритуала. И мне это не нравится,— Тано повела плечами, качнула головой.       Рисунки на первый взгляд были не связаны общим сюжетом.       Вот какие-то фигурки тащат на носилках высокого мужчину. Куча огромных крестов — на следующем камне-плитке. Много фигурок, застывших в причудливом танце вокруг изображения идола — цельной фигуры, нарисованной одной плавной линией, она скорее напоминала кокон или саркофаг, нежели человека. Две параллельные линии, идущие от предыдущей плитки с изображением «саркофага». Потом снова фигура мужчины. Понять, что это тот самый мужчина с носилок позволял его рост. Фигура была намного выше остальных, стояла прямо, в то время как они явно плясали вокруг мужчины. Дальше на полурасколотом камне была высечена голова какого-то монстра. Из его рта вырывалось пламя, и фигурки сжались, прижавшись к земле, не то поклоняясь, не то страшась огня.       Снова носилки с двумя несущими их фигурками — пустые.       Потом снова цилиндр-котел и уже двое мужчин — великанов. Огромные стрелы, что то ли указывали на что-то, то ли сами символизировали угрозу. Расколотая фигурка великана— одного из двух. Огонь. Много огня. И потом, последний рисунок,— пентаграммы воды и воздуха.       Было ощущение, что эти рисунки рисовали разные люди в разное время, поэтому они не создавали впечатления одной цельной истории. Тем не менее, рассказывали они явно об одном и том же происшествии. Или же служили иллюстрацией к надписям. Ибо походило это на описание ритуала. Возможно, алхимического, — а почему бы и нет? Возможно, жертвоприношения. Древний храм, древние письмена, древние ритуалы…       — Мне это не нравится,— произнесла Асока, ни на кого не глядя.       — Это, конечно, выглядит странно, но вряд ли то, что здесь нацарапано, имеет какое-то отношение к нам…— уверенно произнес Эзра.       Он все это время стоял за спиной Тано, так же рассматривая наскальную живопись.       — Да… Но эта Сила…неправильная…она…выбивает из колеи. Я не знаю, как это объяснить…       — Мы все чувствуем, — повторил Кэнан.       Асока вздохнула — её не поняли. Снова.       — Это опасность. Я чувствую, но не осознаю ее. И это не минувшая опасность. Что-то грядет…       Девушка коснулась огромного иероглифа и прикрыла глаза, сосредоточившись, впитывая Силу. Стараясь понять что-то, вспомнить, сопоставить.       — Эзра, просканируй символы, мы поработаем над ними на корабле. И рисунки…       Внезапно девушку перебил писк передатчика.       — Чоппер! Что? Какой истребитель..?       — Кажется, эти комиксы заинтересовали кого-то еще… — пробормотал Кэнан, кладя ладонь на рукоять меча, — привычка.       — Все на корабль, быстро!       — Мы, что, просто сбежим? — возмущенно воскликнул Эзра. — Я не успел просканировать все…       — Это опять Он, ты, что, не понимаешь, что мы не выстоим против Него одного. А если с ним прибудет целая армия? Не глупи, Эзра,— Асока не выглядела испуганной, это правда. Но явно нервничала, пытаясь подстегнуть к разумным действиям остальных. По крайней мере — Бриджера, так как Кэнана не нужно было убеждать.       Ей не хотелось подвергать себя и членов команды возможно неоправданному риску.       — Если за этим явился Темный Лорд ситов, значит, это что-то очень, очень важное…мне осталось совсем немного…       — Нам всем осталось совсем немного, если мы не уберемся отсюда,— процедил сквозь зубы Джарус.       —….пару камешков…— продолжал его ученик.       Асока вскинулась, обнажив, вернее, — активировав, лайтсейбер. В 100 ярдах от их «убежища» из информационных листовок древнего мира, в котором еще правили ситы, приземлился — почти бесшумно — серебристый истребитель.       — Эзра! — воскликнула тогрута.       — Пойдем! — парень бросился в сторону их корабля, подняв целое облако пыли, в которое тут же нырнули Асока и Кэнан.       Не пробежали они и двадцати ярдов, как что-то рвануло Эзру в обратную их движению сторону, сбив Кэнана, который бежал как раз за своим учеником, с ног.       — Эзра!!! — воскликнули они в один голос с Асокой, хватая мальчишку за запястья, одежду.       — Ему нужен комлинк!       —Конечно, смысл самому мучатся с записью, когда она уже готова!.. — отплевываясь песком прохрипел в подтверждение Джарус.       А темная фигура неумолимо приближалась, не ослабляя «хватки».       Асока отпустила руку Бриджера, активируя оба клинка, и бросилась вперед. Теперь — вперед, хотя фактически это было обратное запланированному движению направление.       Она замахнулась в прыжке, и темная фигура активировала свой красный, словно сочащийся кровью, лайтсейбер, отбивая атаку — легко и непринужденно, будто зная наперед все удары бывшего джедая.       «Будто он был ее учителем»—подумал Эзра и оглянулся на своего мастера. — «Словно они на очередной тренировке».       Сила Дарта Вейдера отпустила его, тот полностью переключился на Асоку.       Ученик и учитель активировали свои мечи, но не решались вступить в схватку, опасаясь навредить Тано, которая вертелась вокруг Темного Лорда волчком, поднимая тучи пыли и стараясь задеть того посильнее. Теперь бежать она не могла — душащие оковы Силы настигли бы ее в один момент, в бою было сложнее использовать этот прием, поэтому девушка была в весьма относительной безопасности, пока наносила удары.       Было странное ощущение, что Вейдер пытается просто вымотать ее, но не убить. Асока осознавала это, и не находила причины внезапно изменившемуся стилю боя. Неужели ее хотят взять в плен? Вот уж дудки! Тем более, необходимости в этом никакой нет.       Она. Удар меча. Ничего. Еще одна атака отбита. Не. Чуть не пропустила! Осторожнее! Знает.       — Ай-й-й-ш-ш-ш…— девушка отлетела в сторону, отброшенная потоком Силы.       Клубья пылевого тумана опутали «поле боя» — ни вдохнуть-ни выдохнуть, и не видно ни зги…       Эзра и Кэнан прижались друг к другу спинами, выставив мечи вперед. Парни пытались разлепить глаза, но пыль, въевшаяся в ресницы и под плотно сомкнутые веки, не могла им позволить сделать этого. Повстанцы полагались только на слух.       Кэнан различил тихий скрип — это открылась панель одного из отсеков истребителя. Что-то стукнулось, грохнуло, правда,— весьма приглушенно. Джарус первый понял, что происходит, и бросился наощупь в ту сторону, где, по его мнению, располагалось транспортное средство Вейдера.       Внезапный порыв ветра поднял столько пыли, что предыдущие «облака» и «тучи» показались просто свежим и чистым ветерком.       Кэнан ругался, как только мог. Это по возмущенному мычанию Эзра понял, что его учитель костерит на чем свет стоит Вейдера, камни, Чоппера и, наверняка его самого — то есть, Эзру Бриджера.       Тот и сам чувствовал себя виноватым. Ведь это он всех задержал. Слеза бессилия и злости попыталась проторить себе дорогу сквозь пыль наружу. И юноша, выронив меч и голокрон из дрожащих от напряжения пальцев, начал вычищать песок из-под век, разлеплять не по-мальчишески длинные и густые ресницы, кое-где вырывая их вместе с комками режущей пыли.       — Ах…Аргрх… Тьфу, —он прочистил горло и, наконец, выдал: — Где Асока?!       Кэнан, судя по звукам, тоже прочищавший горло, осипшим голосом ответил:       — Её нет, Эзра… Её нет.       Перед затуманенным взором Бриджера возникла ровная площадка из беспощадной пыли. Нигде не было ни следа камней или Тано. Пыль улеглась, занеся любые следы пребывания здесь ситского корабля и его хозяина.       — Может…       — Нет, —оборвал Эзру Кэнан,— он забрал ее.       Джарус скрипнул зубами. И Эзре почудилось, что тот едва сдержал «из-за тебя». Впрочем, его учитель никогда не желал присоединяться к Асоке, так что маловероятно, что он по-настоящему беспокоился о «девчонке из Храма».       Возможно, Кэнан переживал за нее как за источник информации, которым может завладеть их главный противник. Но дело в том, что она и сама знала не так уж много, как могло показаться на первый взгляд.       — Зачем? — только и смог выдавить парень.       Но Кэнан Джарус только покачал головой: я не знаю.