Мальчик, который дружил с монстром из-под кровати

      — Мама, мама! — резво и встревоженно подбежал к матери мальчик и закричал, — У меня под кроватью кто-то живет!       — Угу... — рассеянно протянула женщина, делая глоток крепкого кофе. Она посмотрела на сына пустыми, показывающими только безразличие глазами, и выражение её лица ничуть не изменилось, а её взгляд будто просто прошёл сквозь него: казалось, мысленно она не сидела в этой кухне, а витала где-то далеко-далеко в облаках. — Иди спать, Ванюш...       — Мам, ну ты не понимаешь! Там правда шуршит кто-то! — задето воскликнул Ваня.       — Пусть Муся ловит этого кого-то...       Ванюша по-детски капризно поджал губки, нахмурился и хотел было что-то возразить, но вместо этого молча поплёлся в свою комнату.       Он был действительно обижен на свою мать. Уже не в первый раз она игнорировала его жалобы и отмахивалась от него, из-за чего ему всегда приходилось делать вид, что все и правда в порядке. Она думала, что это просто детские забавы, которые, пожалуй, бывают у всех ребят, и не обращала на него внимания, а мальчик дулся на неё за то, что она несправедливо посмела считать его слова выдумкой и не верить ему. Он всегда старался быть честным и добрым, ведь его так воспитывали, и тут — нате! — действительно рассказал всё как есть, и что получил в ответ? Но и мать можно понять: воспитывая в одиночку двоих детей, она была вынуждена работать на нескольких работах, чтобы содержать семью, и времени на детей у нее не оставалось. Её сын был слишком мал, чтобы понимать, что она устаёт и что у нее свои переживания и хлопоты, а она была слишком взросла, чтобы понимать его страхи и то, как он воспринимает мир.       Ваню вообще мало кто понимал: в школе у него так и не получилось завести друзей, и даже старшая сестра со временем отдалилась от него, проводя время только в своем кругу общения. А один раз он услышал, как она, говоря о Ване с подружкой, с ноткой пренебрежения назвала его «странным».       Так и жил Ваня, никем не услышанный, незаслуженно находясь где-то на последнем месте списка забот окружающих.       — Муся, скажи мне, — заговорил с кошкой, сидящей на его коленях, мальчик, примостившийся у изголовья кровати. — Там ведь и правда кто-то есть?       — Мрр-мяу.       — Эх, — вздохнул Ваня, почесывая Мусю за ушком. — Ну, ты хотя бы меня слушаешь...       — Мяу!       Не успел Ванюша что-то ответить занятной собеседнице, как из-под кровати снова раздался заметный шорох. Движения под кроватью продолжались уже довольно долгое время. Поначалу он боялся, не мог уснуть из-за этого, но потом постепенно привык. На это повлияло и равнодушное отношение семьи к его жалобам, ведь раз они говорят, что быть там ничего не может, значит, так и есть? Значит, дело всё-таки в нем, а не в них, и нужно самому «просто вырасти» и перестать заострять на таких вещах внимание? И пока одна половина Вани убеждала, что ничего сверхъестественного не существует, вторая половина осознавала, что ну не могут обычные насекомые производить столько шума.       Шорох продолжался, с каждой минутой усиливаясь. Ваня, не выдержав (и предварительно переложив Мусю на одеяло), вскочил перед кроватью, не сводя с пола под ней глаз, и заговорил:       — Ну-ка, монстр подкроватный! Я тебя не боюсь! Покажись! — и, слегка войдя в роль героя, добавил: — Я буду сражаться!       Шорох стих. Но никакого ответа не последовало. Вместо этого дверь комнаты приоткрылась, и из коридора высунулась сонная девочка.       — Ты чего расшумелся тут? — шепотом, но агрессивно заговорила она. — Спать пора, уснули уж все, один ты тут буйствуешь.       — Здесь кто-то есть, я точно тебе говорю!       — Опять ты со своими чудищами? Спи давай! Здесь самое страшное — комары. Откуда тут чему-то другому взяться? Эти кровопийцы вообще любых чудищ распугают!       — Ну Ася! Я серьезно! — недовольно проныл Ваня.       — А я тоже серьезно говорю тебе прекращать детские игры и идти спать, — с этими словами Ася ушла, захлопнув дверь.       Ваня снова остался один, не считая кошки. Он опустился назад на кровать, оперся лбом на руку и, сам не понимая почему, тихонько заплакал. И всё-таки он был ребенком, которого всё это сильнейшим образом угнетало.       Вдруг Ваня краем глаза заметил какое-то движение на полу. Он отвлекся и, вытерев слёзы, начал следить за происходящим. Из-под его кровати медленно выползало тёмное нечто, похожее на человеческую тень или призрака. Ваня не мог оторвать взгляда, но он очень испугался — настолько, что не мог произнести ни звука. Но в глубине души он был рад тому, что всё это время был прав.       Существо присело около мальчика и заговорило:       — Ну и чего ты тут разревелся?       Ваня был крайне шокирован таким развитием событий и, сам не отвечая на заданный монстром вопрос, спросил:       — А ты меня не собираешься, ну… есть?       — Да нет, вроде не собирался, — услышав это и успокоившись, Ваня выдохнул. — Хотя… Ладно-ладно, не буду. Я вообще людьми не питаюсь.       — А что ты тут тогда делаешь? — испуг мальчика всё же сменился любопытством.       — Я тут сплю. Тут под кроватью неплохо так. Прохладно.       — Но почему именно под моей?       — Пфф! Глупый вопрос. В соседней комнате заснуть невозможно. Та девочка, как её там, Ася? Вот она невыносима, постоянно шумит, резвится и прыгает. В оставшейся комнате просто неудобно — там под кроватью какие-то непонятные банки. А у тебя тихо тут, спокойно.       — А, так там мамины закрутки! — мальчик посмеялся, после чего опять сделал серьезное лицо. — То есть ты тут уже давно?       — Ещё как давно. Ну, ночевать-то где-то надо. Вот я и поселился у вас.       Мальчик не нашёл, как поддержать беседу, и какое-то время молча гладил спящую кошку. Спустя пару минут раздумий, в голове его созрело несколько тем, которые он хотел обсудить.       — Знаешь, а мне никто не верил, что ты существуешь. Я же тебя слышал всё это время, а они думали, что ничего необычного у меня под кроватью быть не может.       — Я знаю, я наблюдал за этим. Меня это в целом забавляло. Но я не думал, что тебя это всё так расстраивает.       — Да нет, меня не совсем это расстраивает… Ай, неважно. Тебя зовут-то как?       — Называй как хочешь. У меня нет имени.       — Совсем-совсем нет?       — Совсем-совсем.       — Тогда я буду звать тебя, — мальчик призадумался, — Дымок!       — Пусть будет так.       Перемолвившись парой фраз, Ванюша успокоился отправился спать, как и Дымок, который вернулся в свою законную обитель — под кровать.       С этих пор он стал казаться еще более странным сестре и матери. Особенно сестре. Она начала замечать, что он как бы с кем-то говорил, смеялся, хотя в доме больше никого быть не должно было. Поначалу она списывала это на его обыденные разговоры с Мусей, но потом сделала вывод, что для диалога с кошкой, которая изредка отвечает только ничего не значащими мявами, это уже какой-то перебор.       Поэтому, не выдержав, во время одного из таких диалогов, она вошла в комнату брата.       Ваня сидел за письменным столом и говорил с Дымком, который находился с ним рядом. Муся испуганно смотрела на последнего, выгнув спину и распушив хвост — так она делала каждый раз, когда монстр выбирался из-под кровати. Ася молча стояла в проходе. Услышав, что сестра зашла, Ваня с гордым и по-настоящему счастливым выражением лица повернулся в её сторону, надменно сказав:       — Вот видишь, Ася, а ты не верила, что у меня кто-то живет! Вот тебе, пожалуйста — тот, кого, по твоему мнению, нет!       — Ваня… — Ася побелела и стала выглядеть даже слишком потрясённой.       — А что я?       — Вань… Тут, как бы, никого такого нет…       — Да ты издеваешься? Даже Муська его видит! Не притворяйся.       Ася бросила взгляд на кошку, но и это её совсем не убедило, учитывая, что она-то никого не видела. Девочка, которая обычно была разговорчивой и активной, на этот раз даже не знала, что ей в такой ситуации сказать. Уж слишком было странно. И страшно.       — Но никого правда нет… — промолвила она таким тоном, будто оправдывалась. — Я пойду поговорю с мамой, ладно?       Ваня, опешив, кивнул. Когда Ася вышла из комнаты мальчика, он вопросительно взглянул на монстра. Он молча смотрел в ответ, выглядя даже немного виноватым.       — Дымок. Ты же существуешь, правда?       — Разумеется, я существую, раз ты меня видишь...       Ваня недоверчиво посмотрел на Дымка, но посчитал его ответ логичным.       — Надеюсь, это правда. А то ты мой единственный друг... — грустно протянул Ваня.       — Обещаю, что правда.

***

      Ваня отсутствующим взглядом рассматривал желтые стены, в то же время не так уж и внимательно, но все же слушая голоса, звучащие рядом с ним. Ему не хотелось здесь быть, и теперь он жалел, что тогда не молчал. Он сидел на кушетке светлой комнаты, рядом сидела его мать, напротив них — незнакомый Ване человек.       — …И понимаете, — робко говорила мать, которая теперь выглядела не только устало, но и взволнованно, — доктор, это всё я виновата. Не уследила, не замечала…       — С этим теперь ничего не поделать. Итак, по вашему мнению, он завёл воображаемого друга?       — Да, — ответила мать, но была перебита мальчиком, не выдержавшим более молчать.       — Это не так! — воскликнул Ваня. — Он настоящий! Он обещал!       — Да-да, конечно, — равнодушно сказал доктор, записывая что-то в тетрадь, — безусловно.       Светлая комната больше не казалась особенно светлой, тучи постепенно обволакивали небо, придавая окружению мрачноватый оттенок. Её интерьер, на который мальчик в первый раз даже не посмотрел, постепенно начал давить на Ваню и расстраивать его.       Желтые обои комнаты начали выцветать, а незнакомый мужчина с табличкой «Детский психиатр» на двери со временем перестал быть таким уж незнакомым.