Пять раз

Первый. — Нейт, пожалуйста! Мне больше не с кем пойти. — Почему бы тебе не попросить Сэма? На это ты свирепо посмотрела ему в глаза. — Я не собираюсь звать Сэма на свадьбу своей лучшей подруги. — Стоп, разве я не единственный твой лучший друг? — Нейт! — Что? — у него на лице отразилась одна из его невинных улыбок. — Ты избегаешь ответа. Он вздохнул. — Ладно, я пойду с тобой. Но знай, за тобой должок, — он обрадовался улыбке, начавшей постепенно проявляться на твоём лице, прежде чем ты его обняла. Нейт обвил свои руки вокруг твоей талии, положив подбородок тебе на макушку, когда ты прислонилась к его груди. — Я всё ещё злюсь на тебя за то, что ты назвала своим лучшим другом её, а не меня. — Ох, замолчи. *** Нейт смотрел на тебя всю ночь, и особенно цепляло взгляд это темно-бордовое платье (но это не значило, что ты сама не была красивой всё время). Твоя улыбка, которая казалась только ярче, когда ты смеялась вместе со своей лучшей подругой, тоже приковывала к себе внимание; и Нейтан точно знал, что он чувствовал себя неоднозначно вовсе не из-за бурбона, который он сейчас пил. — (Т/И), ты уверена, что между вами нет, в общем, одной "неозвученной" вещи? Ты посмотрела на подругу с непониманием. — О чём ты? — О Нейте! Он смотрит на тебя так же, как Брендон смотрит на меня! — ты только посмеялась над её словами. Она продолжила: — Я серьёзно! Это как Пол Радд смотрит на Риз Уизерспун в "Как знать..."! Только глянь на этого идиота! Ты обернулась в поисках Нейта, пристально тебя рассматривающего, и получила его слабую усмешку, когда он заметил твой взгляд. Ты улыбнулась ему, а после повернулась обратно к подруге. — Я не понимаю. Он всегда так смотрит. — Боже, какая же ты слепая. Ты закатила глаза и вздохнула. — Между нами ничего нет, окей? Он просто мой лучший друг. — И он идёт сюда, ох боже ты мой. — Эй, расслабься, — ты многозначительно посмотрела на подругу, прежде чем повернуться к Нейту. — Хэй, Нейт. Он улыбнулся и обратился к девушке рядом с тобой: — Эй, ничего, если я приглашу твою подружку на танец? — Конечно, валяй, — она толкнула тебя к Нейтану и пошла к DJ-стенду, убедившись при этом, что ты увидела, как она тебе подмигнула. — Чёрт, а она выглядит неплохо, — в ответ на эти слова ты вопросительно посмотрела на Нейтана. Он ухмыльнулся и пожал плечами. — Что? Мне приходится быть милым со своей конкуренцией, я прав? — вы вместе рассмеялись, и ты легонько ударила его в грудь. Свет стал менее ярким, музыка стала гораздо более медленной. Ты разочарованно выдохнула, и брови Нейта приподнялись. — Что, не любишь танцевать? — Нет, я просто лучше... Ты собиралась отойти, но Нейтан приобнял тебя за талию одной рукой и второй взял твою ладонь. — Расслабься, (Т\И), я буду следить за тем, чтобы ты не поскользнулась, не упала и не смотрелась глупо. Ты взглянула на него, желая стереть эту ухмылку с его лица, но вместо этого ты положила свою свободную руку ему на плечо и стала возиться с его воротником. — У тебя галстук замялся, — пробубнила ты, исправляя это, и потому не заметила его ласковый взгляд. — Спасибо. Вы медленно танцевали под музыку, и ты всё же решила посмотреть на Нейта, чтобы увидеть его милую улыбку. — Ты веселишься этим вечером? — от твоего вопроса его улыбка стала только ярче. — Да, потому что сейчас я танцую с тобой, — твои щёки в ответ немного покраснели, и ты просто начала пялиться на пуговицы его рубашки. — Тихо, дурёха, — он усмехнулся, наклоняя тебя так, как требует того танец. — Это было ловко, да? — Да, милая, это было очень ловко. Я почти поскользнулся, — и ты заметила то, чего никогда не замечала — морщинки около его глаз. — Я говорил тебе, что ты хорошо выглядишь сегодня? — Ещё нет, — ты снова посмотрела на него. — Что ж, (Т\И), ты красива всё время. — Нейт... — тебе не удалось закончить. — Но этой ночью ты выглядишь совершенно потрясающе. Ты уткнулась лбом в его грудь. — Перестань, — попросила ты, — ты заставляешь меня краснеть. — Таков план, милая. Ты повернула голову так, чтобы теперь щекой прислоняться груди Нейта. — Ты идиот, Нейтан. Но ты всё ещё мой лучший друг, — и ты почувствовала, как он смеётся. Нейтан посмотрел на тебя, закрывшую глаза и прижавшую свою голову к нему, пока он вел вас двоих в медленном танце. Он вздохнул, запоминая этот момент с тобой: то, как ты пахла, ощущение твоего тела рядом, как твоя мягкая ладонь сжимала его большую, всю в мозолях, и как твои ресницы трепетали каждый раз, когда ты открывала глаза. Ты даже не заметила, что его сердце начало биться чаще, когда он вот так открыто смотрел на тебя. — (Т\И), — заговорил он, смягчая интонацию, пытаясь смотивировать себя. Он собирался сделать это. Собирался сказать тебе. Но ты посмотрела на него своими особенными для него глазами, и он потерял дар речи. — Я... ох, ты устала? — он быстро оправился, но его голос оставался мягким. Как будто по указанию, ты зевнула, заставляя его таять, пока он улыбался. — Я сочту это за "да", тигр. Второй. Ты сидела и злилась, пока Нейт растянулся на диване отеля. Тебе удалось остановить кровотечение и удалить обе пули, которые попали в его плечо. Нейт пялился на тебя, пока ты очищала его руку. Ты была хмурой. — Злишься на меня? — спросил он, вынуждая тебя взглянуть на него. И то, как ты посмотрела на него, заставило его вздрогнуть. — Прости, — сразу же пробубнил он. Он хотел сказать тебе что-нибудь. Что угодно. Ты не разговаривала с ним с того момента, как вы оба ехали в машине, уклоняясь от пуль. Нейт вздохнул. — Можешь, пожалуйста, просто поговорить со мной? Ты посмотрела на него снова. Прокляла свою слабость и вздохнула, дав согласие. — Слушай, Нейт, — начала ты, протирая его раны бальзамом, — я понимаю, что то, чем мы занимаемся — опасно. Но это не значит, что тебе надо отталкивать меня, тем самым получая пули. — Нет, ты не права, — он сел, смотря на тебя внимательно. — (Т\И), тебе надо понять, что мне, — он тяжело сглотнул, — мне не наплевать на тебя. Это даёт мне все права ловить пули ради тебя. Его лицо было опасно близко к твоему, так что ты просто старалась сосредоточиться на том, чтобы завязать Нейту повязку; а то, что он снял футболку, совершенно не помогало тебе сконцентрироваться. — А что, если бы пуля попала чуть левее, а? Или чуть выше, прямо в артерию? — он казался абсолютно безмятежным, слушая тебя, потому что знал, что ты не была зла — ты была обеспокоена. — Хэй, — Нейт повернул твое лицо к себе, заставляя смотреть ему в глаза. — Я бы ловил пули ради тебя каждый день, и я знаю, что ты бы сделала то же самое ради меня, несмотря на то, как сильно я не хочу, чтобы это случалось. Хорошо? Ты вздохнула. Он смотрел тебя тем самым взглядом, который ты всегда узнавала, но никогда не понимала. — Хорошо, — сказала ты, позволив улыбке украсить твоё лицо. — До тех пор, пока ты возвращаешься назад целым. — Великолепно... — он начал рассеянно поглаживать затылок. — Мне надо уточнить: целым и живым. Если вернёшься целым, но мёртвым, я тебя воскрешу и убью заново самостоятельно. Нейт посмотрел на тебя с обожанием в глазах и улыбкой почти от уха до уха. — Согласен. Третий. — Чёрт, — выругался Нейт, прикрывая тебя и прислоняясь к стене, — они лезут отовсюду... Он схватил пистолет, и ты взяла дробовик, который был на спине Нейта. Наёмники прочесывали всё вокруг в поисках вас. Нейтан повернулся к тебе и прошептал: — Мы можем взять их тихо, верно? Ты выдохнула и кивнула. — Я тебя прикрою. — Хорошо, — Нейт вздохнул и уже почти вышел из вашего укрытия, но вдруг снова повернулся к тебе. — Э, (Т\И), знаешь, мы не... — Хэй, — ты взяла его лицо в свои руки. Он посмотрел тебе в глаза, его сердце будто вырывалось из груди. — Мы будем в порядке, хорошо? Он посмотрел на твои губы, на самом деле желая тебя поцеловать. Но, вместо этого, он кивнул, поцеловав тебя в лоб. — Будь осторожнее. Четвёртый. — Нейт, я не понимаю! Она была такой горячей! Просто позвони ей! — ты возмущалась, пока вы оба шли по улице после выхода из обедни, в которой вы только что ели. — (Т/И)… — Чувак, я серьёзно, она написала свой номер прямо на чеке! — Ну, — он раздражённо посмотрел на тебя, — возможно, я просто, чёрт возьми, не заинтересован? — Ну чёрт, окей. — Прости. Просто я уже "воздыхаю" по кое-кому, — и в этот момент ты совершенно пропустила то, как он на тебя посмотрел. — Ты, конечно, имел в виду "по кое-чему", да? Нейтан и его сокровища. Я не сужу. Он закатил глаза и шутливо толкнул тебя. Почему ты не можешь понять подсказку? — Что-то вроде того, — и только в этот раз ты заметила ту искорку в его глазах, когда он взглянул на тебя. — Что? — спросила ты. Он немного покраснел. — Ничего-ничего, я просто.., — он смотрел вперёд, на уличный магазин, но не закончил предложение. Он не мог сказать тебе. Нейт не мог просто взять и разрушить вашу пятнадцатилетнюю дружбу, сказав тебе, что любит тебя, верно? Пятый. Нейт облегчённо вздохнул, увидев, как Салли помог тебе спуститься по деревянной лестнице, когда Тензин ушёл со своей дочерью. — Ты любишь её, не так ли? Нейтан обернулся. Конечно же, он любил тебя, хотел он это признавать или нет. Все эти годы преподали ему урок: ты была под его защитой, так же, как и он был под твоей. Он был более чем готов жертвовать собой, чтобы видеть твою улыбку, потому что он был влюблён. Он был влюблён, даже если ему было больно признавать это с самого начала. — Хлоя... — он потерял дар речи. Британка ярко улыбалась. — Нет, Дрейк, послушай меня. Ты скажешь этой девчонке, что ты любишь её, прежде чем ты её снова потеряешь. — Хлоя, я... — Нет. Тебе нужен кто-то такой, как она. А теперь ступай, — она улыбнулась и ушла. У неё не было ничего против вас с Дрейком. Ты чуть улыбнулась, пока Салли подводил тебя к Нейту. — Привет, — он улыбнулся. Ты была красива, как и всегда. — Хэй. Он протянул руку. — Это мешки, — поддразнивала ты, видя тёмные тяжелые круги под его глазами. Он испуганно вздохнул, не желая признавать, что эти мешки под глазами появились не из-за всей поездки в целом, а из-за бодрствования у твоей постели всё то время, что ты была без сознания. Он повёл тебя посмотреть, как солнце поднимается над горным хребтом. Ты вздохнула, не получив от Нейта никакого ответа. — Признайся, что ты волновался за меня. — Пфф, нет. Я знал, что ты будешь в порядке. — Ага, конечно. — Нет, я серьёзно! — Чёрт, правда? Даже никаких слёз? — спросила ты. — Совершенно никаких слёз, — но его натянутая ухмылка выдала его настоящие эмоции. — Ну ладно.., — смутившись, ты посмотрела на небо: розовые и оранжевые оттенки нарисовали идиллический пейзаж над Гималаями. Но Нейт всё время смотрел на тебя, не на горы. — На что ты смотришь, Дрейк? — Ничего такого, — он улыбнулся. — Просто этот вид получше. Ты закатила глаза и посмотрела на него, но то, как он смотрел на тебя, и то, как он улыбался, — это заставило твоё сердце биться сильнее; и твоё дыхание сбилось, как только он обеими руками обвил твою талию, чтобы ты сохраняла устойчивость. — Конечно, — ты пыталась скрыть своё стеснение, рассматривая небо позади него. Нейт всё ещё продолжал смотреть на тебя. Он гладил твою щёку, а лучи солнца падали на твоё лицо; он машинально заправил твою выбившуюся прядку волос за ухо, будучи восхищённым тобой. — Как думаешь, мы ушли с пустыми руками? — спросила ты, пытаясь снять напряжение. Твоя попытка провалилась. — Нет, — сказал он, а в его глазах чувствовалась теплота. — Я бы так не сказал. После этого Нейтан притянул твоё лицо к себе за подбородок и наклонился, сладко соприкоснув свои потрескавшиеся губы с твоими мягкими. Когда небольшое удивление прошло, ты обнаружила, что твои руки сами по себе стали подниматься вверх по его туловищу, нежно останавливаясь на шее; и ты стала целовать Нейтана в ответ. Он крепко обхватил тебя руками за талию, притянув так близко, насколько это возможно для него, никогда не желая отпускать тебя снова. — Я думал, я потерял тебя, — его голос бы мягким, таким же, как и его взляд, но в этом взгляде также была боль: просто мысли о тебе, почти умирающей на его руках, было более, чем достаточно. Ты снова посмотрела на него, а твои губы были так близки к его губам. — На какой-то момент ты правда потерял, — твой ответ прозвучал тихо, почти шёпотом. Он заглянул тебе глубоко в глаза. — Я люблю тебя. Ваши лбы и носы соприкоснулись. Ты прижалась к нему ещё сильнее, улыбаясь. — Я знаю, — ты снова поцеловала его, пока Солнце постепенно восходило, а горный хребет вокруг сверкал ярко во всём своём великолепии.