Возьми меня с собой!

На плите греются вчерашние шпикачки. Хозяин подметает на кухне, насвистывая себе под нос что-то весёлое. Собака скачет за веником и подымает в воздух пыль. - Думаешь, это совсем бесполезно? - обращается артист то ли к собаке, то ли к себе самому. "Ну давай, поиграй ещё со мной," - мысленно просит собака, но хозяин её не слышит. - По-моему, тут стало только грязней после нашей уборки. А это потому что ты всю пыль разносишь. Собака не знает, что ответить. Он так смешно водит веником, что только мёртвый за ним не поскачет. Артист глядит на часы, хлопает себя по лбу и бежит собираться. Собака скачет в комнату за ним. Хозяин надевает рубашку, вытаскивает из шкафа целую связку галстуков разных цветов. Он пробует повязать сначала один, затем другой, потом ещё несколько - ничего к брюкам не подходит. Артист вздыхает, надевает вместо рубашки свитер и идёт в прихожую. По дороге он засовывает в гитарный чехол кошелёк и другие нужные вещи и долго выбирает из двух пар обуви наименее грязную. Собака смущённо виляет хвостом, со мной мол гулять идёшь? Хозяин стаскивает с себя один ботинок и на одной ноге скачет на кухню выключать плиту. Вроде бы всё. Артист оставляет собаку дома, запирает дверь на ключ. Он скачет через ступеньки, предвкушая радостный вечер. Но что это за звук? Артист останавливается, оглядывается по сторонам. - У-у-у! - доносится из его квартиры. Собака не хочет отпускать его в гости. Надо чем-нибудь её отвлечь. Артист поднимается обратно, выдаёт собаке шпикачку. Она с чавканьем удаляется. Теперь всё. Артист уже успевает выйти на улицу, и тут опять: - У-у-у! У-у-у! - теперь звук исходит из его окна. "Видимо, придётся взять её с собой," - делает вывод артист. Он быстро взбирается на свой третий этаж, находит ошейник и намордник и, наконец, уходит на этот раз с собакой. Собака никогда до этого не ездила на метро. Она чуть не вырвала поводок из рук хозяина, когда увидела поезд. Грохочущая железная громадина показалась ей ужасным чудовищем, сродни грозе. Всю дорогу собака жалась к ногам хозяина, а когда они вышли, повеселела и даже облаяла какого-то незнакомца. Хозяин с трудом успокоил её. Двое лучших друзей поднимаются по кирпичной лестнице в дом. Артист звонит в колокольчик над дверью. Собака застенчиво виляет хвостом. Через пару минут из-за двери появляется Стас, хозяин дома. На нём надета белая рубашка с бабачкой, а в руке ещё не открытая бутылка шампанского. - О, ты как раз вовремя! Почти все уже в сборе! - Даже Конюховы? - удивлённо спрашивает Артист. - Ну, эти не в счёт! Давай заходи! А это кто к нам пожаловал? - Стас наклоняется к собаке. - Воет, не смог оставить дома. - Ну ты и размазня! - вздыхает Стас,- Не стойте же на пороге, проходите! В прихожей стоит полумрак. Артист с трудом находит крючок для одежды и, наконец, проходит в комнату. На всех поверхностях сидят люди. Они одеты совершенно по-разному, от фраков до растянутых свитеров. Кто-то переговаривается, кто-то ест, кто-то рассматривает фотоальбом. - О! Какие люди! - радостно восклицает молодой человек с бородкой. - Явился! Ты ещё не загнил там в своей конуре? А ещё слышал концерты даёт! Мог бы и с друзьями встретиться! Артист радостно улыбается. Он и не думал, что так соскучился по этой компании, весёлой и бесшабашной. - Художественный свист-то свой покажешь? - Покажу-покажу, будь спокоен. Артист берёт несколько овощей со стола, потом достаёт гитару из чехла, настраивает её на слух. В комнате умолкают и прислушиваются. Начинается музыка. В это же время собаке стало скучно сидеть в коридоре, она пересилила свой страх и принялась изучать квартиру. За всю свою прежнюю собачью жизнь, ей довелось побывать только в квартире артиста. Здесь всё было по-другому: в углу силуэтами возвышались груды ботинок, из комнат шёл желтоватый свет, на крючке висел зонтик... Но самыми странными были запахи. Дом артиста пах пылью, книгами и шпикачками, а здесь витал запах жареного мяса, вина и духов. Собаке это нравилось. Первым делом она обнюхала все пальто на вешалках, потом оглядела ботинки, один даже прикусила для верности, поглядела на перчатки на полочке и на ручку двери, решила, что в прихожей больше ничего интересного нет, и отправилась на кухню. Стол показался собаке немного большим, чем у хозяина. Под ним можно даже чуть-чуть побегать. На стенах висели яркие, цветастые натюрморты, а запахи были непередаваемы. Они соблазняли даже слабое человеческое обоняние, что уж там говорить о собачьем. Собака огляделась, блаженно потянула носом и с трудом проглотила слюни. Она прекрасно знала, что собакам нельзя ничего брать со стола, но что если всего лишь маленький кусочек? На кухне никого нет, никто не заметит... Артист бодро перебирал гитарные струны и пел: - А паровоз, а паровоз несётся в поле чистом, ведь у него, ведь у него труба с заветным свистом! Он играет несколько заключительных аккордов и замолкает. Все в комнате глядят на артиста с неподдельным изумлением. - Ну ты даёшь! - прерывает молчание Стас, - А говорил, творческий кризис! Эти слова как будто вывели из оцепенения всех остальных гостей. Со всех сторон послышались просьбы о продолжении. Артист согласился. Он сыграл ещё одну песню, потом ещё одну. Но исполнитель уже пел и играл вроде как на автопилоте, а мысли были где-то далеко. Причиной этому была пара глаз, которая не отрывалась от его пальцев на протяжении всего вечера. Насколько артист помнил, обладательницу этих глаз звали Марина. Он видел её уже как-то то ли на вечере, то ли на концерте, уже не вспомнить. Да и неважно всё это. Артист доиграл ещё одну песню и на очередные просьбы ответил твёрдо: - Перерыв. Мне надо выпить. Все согласились. Артисту налили рюмку коньяка. Марина подсела рядом и стала расспрашивать его, какая музыка ему нравится. Её интересовали в основном старые авторы, что было странно для столь молодой особы. Вопросы иногда казались артисту наивными, но разговор ему определённо нравился. Алкоголь ударил в голову, на поверхность вышла развязанность в перемешку с застенчивостью. Он рассказывал какие-то восхитительные глупости и тонул в глазах Марины. Собака сидит перед кухонным столом и думает: "Вот я взяла один ломтик печёного мяса, ведь если я возьму второй, ничего особенно не поменяется". Успокоенная подобными мыслями, собака берёт второй ломтик, а потом третий, четвёртый... Ведь это совсем незаметно, правда? Потом мясо кончилось и собака отправилась дальше исследовать квартиру. Она толкнула дверь в комнату, где сидели гости, та легко отворилась. Собака тихо, стараясь не стучать когтями, вошла внутрь. Первым, что она увидела, был хозяин, мирно разговаривающий с незнакомой девушкой. Сначала собака вознегодовала - обычно он говорил только с ней - но быстро взяла себя в руки. В конце концов, на то он и хозяин. Собака залезла под стол и принялась разглядывать ноги: какие-то были в тапочках, какие-то в туфлях, некоторые в носках, только одни - босиком. Это были ноги Марины. Собака не желала ничего дурного, напротив, ей хотелось просто приглядеться, к этой девушке, принюхаться. Раз уж она так понравилась хозяину. Артист весело рассказывал, как купил свою первую гитару, когда был студентом, чувствуя неизъяснимую радость. Окружающее казалось ему волшебным. Блеск посуды, жёлтый свет люстры, спиртное, глаза, пение, разговоры - всё перемешалось в единую радостную массу, совсем непохожую на его скромное житьё-бытьё в плохо отапливаемой квартире с грязной посудой в раковине и гуляющим ветром из щелей. Артист краем уха слышал, как приоткрывается дверь, лёгкий знакомый топот по ковру, но не обратил внимания: он был слишком счастлив. Внезапно, а грёзы всегда обрываются внезапно, Марина вскрикнула и мгновенно запрыгнула на диван. - Там что-то мокрое и холодное! - завизжала она. Все в комнате всполошились, люди кинулись кто куда. Артист, ругаясь, выволок собаку из-под стола в коридор, а потом сказал, что им, пожалуй, пора, и извинился за то, что так получилось. Собака очень развеселилась, когда все забегали. Ей казалось, что все так радуются её приходу, но когда хозяин начал кричать на неё, поняла, что это не игра. После проишествия они быстро ушли. На улицах было тихо. Собака и хозяин брели домой по пустым переулкам, и собака понимала, что это правильно. Всё так и должно быть: она, хозяин и летний вечер.