Ничей иной

Валерий внимательно наблюдал и видел. И то, что он видел в последнее время, не могло не радовать. Кажется, между учителем и учеником наметился разлад? Может быть, наконец, Стас понял, с кем имеет дело? Ходил хмурый, неразговорчивый. В Дозоре бывал только по необходимости (а ведь раньше полноценно дежурил вместе с Джеем, ходил с парнями в пробные дозоры), и рядом с учителем не бывал вообще. Кроме того, Валерий узнал, что у Стаса появилась подружка. Ну, то есть у него и раньше их было много, как и друзей, парень-то, что ни говори, вырос общительный, интересный, но сейчас он серьезно встречался. Со всеми вытекающими - цветы, кафешки, киношки. И ночевки в ее квартире. Девушка была старше Стаса лет на пять, но очень привлекательная, милая. Так может в этом причина? Парень влюбился и ему стало не до учебы? А нет. В школе Стас по-прежнему гнал на "хорошо" и "отлично". Исправно посещал секцию по борьбе, ходил в какой-то танцевальный клуб, и даже на какие-то там занятия по йоге, которые вел приехавший недавно в город "специалист". Отсутствие Стаса в координаторской, при Джее, заметил не только Валерий. Но на вопросы сослуживцев хромой черт беззаботно отмахивался - у него в школе дел полно, и без Дозора есть чем заняться. Кажется, учителя совершенно искренне происходящее не беспокоило. Валерий попробовал забраться в дом Джея, или хотя бы во двор, пока хозяин на дежурстве. Но обнаружил такую серьезную защиту, поставить которую даже Андрон бы не смог. Вот о чем говорил Райво (не к ночи будь помянут). А если иной способен утворить такое, если он даже смог инсценировать собственную инициацию, то уж наложить любую личину - раз плюнуть. Хотя такая личина много жрет сил, и он бы не смог поддерживать ее круглосуточно, закрываясь даже от Стаса, который почти всегда рядом. Или Стас как раз и узнал что-то такое, от чего охладел к учителю? Но в середине октября парень неожиданно появился в Дозоре. Протопал мимо Валерия, серьезный и решительный, прямо в координаторскую, где в это время как раз дежурил Джей. Встречным он едва кивал, и заметно было, что он всецело погружен в какие-то нехорошие мысли. Валерий поспешил следом. Но застал только обрывок разговора. Джей сидел в своем кресле и ржал во все горло, так весело и заливисто, как делал крайне редко. Стас стоял перед ним красный, то ли от стыда, то ли от злости, глаза сверкали, и казалось, что еще чуть-чуть, он сорвется, и размажет учителя по всей поверхности стен, потолка и пола небольшого помещения. - Ты серьезно? - Джей вытер выступившие от смеха слезы, - Ты правда думаешь, что я стал бы контролировать даже это? Стаська! Да я кто по-твоему тебе? Господь-Бог? Этот самый... Хозяин-барин, как у крепостного? Я тебе учитель, наставник. Магии учу, слежу за физической формой. А то, что к учебе не относится - твое личное дело. - Но ты же сам... - И чего я? А если скажу, вон, тебе на крышу забраться и оттуда спрыгнуть? Тоже так и сделаешь? - Представь себе. - процедил парень сквозь зубы. - Ну и дурак. - уже очень серьезно ответил Джей. - Приказывать тебе никто не имеет права. Тем более в таких вещах. Никогда. Взгляд Джея сделался свинцово-тяжелым, совершенно непривычным, и каким-то отсутствующим. Стас дернулся, развернулся и рванул к двери. После чего дверь перед носом Валерия захлопнулась, закупорившись в Сумраке, и подслушать совершенно не представлялось возможным. Но и то, что он успел услышать, достаточно озадачило. Что такое приказал Стасу Джей? За выполнение чего парень еще и выговор получил? * * * - А ну стоять! - Джей поднялся на ноги и, хромая, поковылял к ученику. Стас замер у запертой двери, спиной к наставнику. Губы подрагивали от обиды, не давая произнести ни слова. Ему казалось, что Джей его каким-то образом предал. От этого перехватывало горло, так что трудно дышать. Он бы вышел, все равно вышел, несмотря на окрик, и дверью бы напоследок хлопнул. Но отлично сейчас видел, что дверь надежно запечатана на вход-выход, и ему с таким не справиться. Мелькнуло и погасло любопытство - как Джей это сделал, и не научит ли? Сейчас хотелось оказаться как можно дальше от него, хотелось злиться, крушить все вокруг. Но лучше выбеситься дома, где никто не увидит. - Какой же ты у меня балбес молодой... Жесткая ладонь Джея сжала его плечо. Кончиком уха он почувствовал дыхание. Дернул плечом, хотя вырываться совсем не хотелось. - Дурик. - продолжал Джей, и в голосе столько тепла и ласки, что сердце сжимается, вновь перехватывая дыхание. - Ты пойми, нельзя так. Ни с кем и никогда. Твоя жизнь - она только твоя. Только ты можешь решать, с кем ты будешь и как. И думать надо, хорошенько думать, прежде чем что-то сделать. - он помолчал, а край мыслей Стаса привычно обеспокоился тем, что Джею сейчас, должно быть, очень больно и неудобно стоять вот так, рядом, без трости, опираясь на здоровую ногу, держа больную, отставив в бок и чуть на весу. - Ты... прости. Я не думал, что так получится. Что ты... Но ведь ты бы и пробовать не стал, если бы я не приказал? Верно? Зато теперь знаешь, что это такое. И можешь по-настоящему выбирать. - Стас мотнул головой, то ли согласно, то ли отрицательно, - Девочка-то хорошая? Нравится тебе? - Хорошая. - Стас наконец справился с голосом, - Очень хорошая. Только... чужая. Я... ее не люблю. - Но тебе ведь с ней хорошо было? Стас неопределенно пожал плечом. Взялся за ручку двери, и она повернулась, дверь подалась, отпираясь. Да ладно... У Стаса получилось похерить воздействие Джея? Да ведь в поддавки Джей играть не любил никогда, а значит... - Ты... - Джей вздохнул, - Можешь к Андрону пойти, сказать, что я... больше тебя учить не буду. Больше мне дать тебе нечего. Я ведь так, слабачок, по сути, - Стас фыркнул на это недоверчиво, - Скажешь, пусть зафиксирует - третий уровень, твердо. И... Хреновый из меня учитель, прости. Джей отступил, возвращаясь на рабочее место. Стас едва смог сдержать разочарованный вздох. Они никогда не говорили о близости, и уж тем более - о любви. В постели Джей не произносил ласковых слов. А Стас никогда даже не пытался рассказать, как это удивительно приятно, когда он вот так кладет руку на плечо, сжимая слегка. Когда ведет ладонью по спине. И какой мягкой и одуряюще нежной может быть эта ладонь, стертая мозолями, или обожженная, до такого состояния, что нет на ней ни линий, ни отпечатков. От одного этого уже безумно хорошо. И чувствуешь себя... не одиноким, нужным, и невероятно сильным. И все беды мира можно не просто пережить, а исправить. - Джей. - он обернулся, - Это тоже выбор? Мой выбор? Тот не ответил, всецело погруженный в наблюдение за мониторами. - Я схожу к Андрону, скажу про уровень и вернусь. - Стас не стал говорить все остальное, про то, как они вместе отдежурят сегодня, как вместе же отправятся утром к Джею домой, и про то, что там будет, тоже не сказал, - Я хочу чтобы ты меня и дальше учил. Ты... хороший учитель. Расскажешь, как дверь запер, мне интересно. Джей вновь не ответил. Но Стас и по этому молчанию понял, что он согласен - и про дежурство вместе, и про все остальное. * * * Шпион не был первым. Как не был и самым умным. Да, сумел выйти на Джея, но все полторы сотни иных, сейчас находящихся на базе, и еще больше пятисот сочувствующих, помогающих им с большой земли - тоже. Как же иначе? Не учел шпион лишь одного. Джей лично говорил с каждым претендентом "в ряды". С пристрастием говорил. И как только шпион представился, Джей уже видел - кто он. - Николай Острогин, светлый маг третьего уровня. - шпион старомодно качнул головой. Только что честь не отдал и пятками сапог друг об друга не стукнул. Но это лишь потому, видимо, что не было на нем фуражки, а на ногах - кроссовки надеты. Наверное, он искренне недоумевал, почему Джей встречает его лично? Почему доверенный иной, проводивший его сюда, сразу вышел? Почему нет никого из охраны такой важной личности? Почему рядом с ним только один иной, сейчас скромно терзающий в углу за маленьким столиком свой ноутбук, безо всякого интереса к происходящему рядом? И почему, наконец, ничего не спрашивая и не уточняя, его прямо от связного, ничуть не ограничивая в движениях, препроводили сразу сюда обычным порталом? Ответ напрашивался простой и ясный. Либо его возьмут в строй без права на возвращение, либо пустят в расход. Потому что ни один из тех, кто был послан сюда Спецотделом до него, назад не вернулся. Конечно, шпион не знал, что Венька Филин, сейчас мудрующий за компом, пробивает полученную информацию по своей базе. И что Джей ничуть не рискует принимая у себя гостя. - Николай... - повторил Джей задумчиво. Венька не сигналил из своего угла, а это значит, что выданная шпионом информация верна, - И зачем ты меня искал, Острогин? Джей пружинисто прошелся по почти пустой комнате без окон, и сел на единственный свободный стул, сплел руки на груди, внимательно разглядывая стоящего перед ним. - Разве не понятно? - пожал плечами тот, - Я хочу бороться вместе с вами. Звучало по-детски наивно, но шпион немного подрастерялся ото всех неожиданностей, да и заготовленные ранее слова казались еще глупее. - Против чего? - спросил Джей устало, как экзаменатор, отчаявшийся получить от ученика хоть один верный ответ. - Против низших. Против Инквизиции. - брякнул Николай, оправдывая сложившуюся видимость. - "Ротмистр Лемке, пробираюсь из Читы, хочу бить красных". - процитировал из угла Филин, фыркнув тихим смешком. Очевидно, что-то все же нарыл на шпиона. - Неблагодарное это занятие. - отозвался Джей без улыбки, - Бить красных. - Это... проверка на знание советского кинематографа? - спросил Отсрогин, начиная сердиться. - Так я смотрел. Лет в семьдесят, как только фильм вышел. - А сейчас тебе... - Джей не закончил вопрос. - Сто шестнадцать. - ответил Филин. Джей кивнул, подумал и спросил теперь уже конкретно гостя: - А задача у тебя какая? Просто разведка? Или устранение... как это? лидера сопротивления? - Слушай, - Острогин засопел, - Ты и дальше играться со мной будешь? Я помочь пришел, а не приколы ваши дурацкие слушать. Я, конечно, понимаю, что ты опасаешься... - Да нихрена я не опасаюсь. Джей сунул руку в карман камуфляжной куртки, покопался там, вынул нечто меховое и кинул Николаю. Тот рефлекторно поймал. В руках оказались обшитые мехом наручники, какие в ходу у разных извращенцев. Только что цепочки между ними не было. - Надень. - велел Джей. - Нахрена? - Николай начал закипать. - Надевай, я сейчас объясню. - Ладно. - произнес Острогин так, что стало ясно, что все совсем не ладно, но меховые браслеты все же на запястьях застегнул. - Ну? - Про артефакт под названием "Кот Шрёдингера" слыхал? Хотя, что я спрашиваю, конечно слыхал. В Спецотделе Инквизиции хорошо готовят, лучше, чем самих инквизиторов. - Николай дернулся, но ничего не сказал. - Так вот, это аналог. Начнешь магичить - оторвет руки. Напрочь. Не смертельно, но и не лечится. А снять не сможешь, пока я не захочу. А я не захочу, пока ты своими глазами не посмотришь хорошенько, чем мы тут заняты. Думаю, недели хватит. Справишься? С воздержанием? - Зачем? - набычившийся Николай глядел зло, и все водил большими пальцами по краю наручников, одного и второго, видимо, все же надеясь снять самостоятельно, - И что будет через неделю? - Через неделю? - Джей вздохнул, - Через неделю ты вернешься к своему начальству, все расскажешь, и передашь от меня посылку. Николай больше не оспаривал свою профессиональную принадлежность. Бессмысленно. - Какую посылку? - Видеозапись. Мы же, как заядлые сукины дети, снимаем всё, что делаем. Ну, почти всё. - Хочешь сказать... Ты меня живым отсюда выпустишь? - Конечно, как и твоих коллег, которые раньше были. Имена назвать? - Они все мертвы! - Если так, это их проблемы. Я их не убивал. Мои парни тоже. Видеозаписи, которые они несли, ты наверняка видел. Напрашивается неутешительный вывод - их устранил кто-то другой. Тот, кто заинтересован в мифе, будто мы тут зверствуем и беспределим. - Что за хрень? Ты на что намекаешь? Но Джей говорил так уверенно, что Николай поневоле засомневался. - Ну вот на собственном примере и посмотришь. Правда... потом тебе будет пофиг, кто из нас двоих окажется прав. Верно? Но ты взрослый мальчик, придумаешь, как избежать... неизбежного. А пока... - он достал из кармана сигареты, закурил, - Сходи в соседний кабинет и принеси стул. - Зачем? - совершенно опешил шпион. - Ну, не очень удобно тебе будет стоя разговаривать, верно? * * * Ближе к десяти утра начали собираться. В прибывший откуда-то вертолет забрался сам Джей, следом подтолкнули Николая. Потом еще Филин, на сей раз не отрывающийся от планшета. Темный, которого называли Ким с видеокамерой в сумке на плече. И еще четверо угрюмых, неразговорчивых ребят с автоматами. Двое из них, впрочем, неплохо, хотя и бессловесно, общались между собой. Странная это была пара, один светлый, другой темный. Это Николай видел, несмотря на слегка шевелящиеся на запястьях браслеты, а вот уровень считать уже не мог. Да, они не разговаривали, просто сели рядом, обменивались взглядами и мимолетными, почти незаметными прикосновениями. Потом темный отдал светлому свой плеер. Тот вставил наушники в уши, откинулся спиной на спинку сиденья, закрыл глаза. Но все равно они соприкасались плечами. И темный поглядывал на светлого с какой-то снисходительной заботой. Смешные прозвища - Юстас и Алекс. Сколько всего у Даниила Бельгера вот таких вояк, одетых не по-армейски вольно, Николаю, разумеется, не сказали. Но он подозревал, что много. От него не скрывали, что остальные группы отправились в другие районы. - Хочешь что-то спросить? - Джей повернулся к Николаю, предварительно магически снизив уровень шума вокруг них двоих, чтобы за вертолетным шумом орать не приходилось. - Хочу. - Николай не знал, сможет ли вынести полученные сведения за пределы власти Джея, но попробовать стоило, ведь для этого он здесь и находится, - Почему не порталом? Мне показалось, тебе прокинуть портал - раз плюнуть. - Ну во-первых, - не раздумывая и не запираясь начал Джей, - наш "клиент" вполне в состоянии учуять портал и слинять. А так, там городок закрытый, рядом военная часть, мало ли кто летает. - А "клиент"... Вы что, прямо в город вломитесь? - Нет, конечно. Он не в городе, а в деревеньке живет, неподалеку. - И... кто он? - каждый вопрос Николай задавал на пробу, не особо надеясь на ответ, но ему ответили и на сей раз. - Филин, озвучь информацию по "объекту", - велел Джей. Филатов отозвался почти сразу, читая с планшета: - Аристарх Любимцев. Вампир. Инициирован в 1947-м. По уровню - сейчас, меркую, уже высший. Живет в деревне Пластово с 2005-го. - он усмехнулся, глянув Николаю прямо в глаза, - Очень удобно. Город закрытый, там предприятие "государственного значения", иных нет, вокруг тайга. Жри не хочу. - Кого же он там жрет? - Николай недоверчиво прищурился, - И потом, все вампиры на учете, его обязан ближайший Дозор хоть раз в полгода проверять. - Ага. - Филин криво усмехнулся, - Обязан. Только объект закрытый, под патронажем темных, и визиты иных не поощряются. Жить в деревне, недалеко от колючки, конечно никто не запрещает. А в рамках осуществления контроля наш вампир раз в полгода появляется в Дозоре сам, не напрягая и без того занятых дозорных таскаться по тайге. Типа, приехал, показался: "Я на месте, закон не нарушаю, жру только по лицензии" - "Честно?" - "Честное пионерское!" - "Ну тогда иди с миром". - А у вас есть сведения, что он нарушает закон? - Николай недоверчиво покосился на Джея. - Есть. И не только сведения. Но и того, что он - вампир, достаточно с лихвой. - Это... убийство. - Ну, да. Он же сам никого не убивает? - Если он действует в рамках закона... - Убивать в рамках закона... - фальшиво сладко улыбнулся Филин, - Это... мило. - Мне насрать, в рамках или без них. - сказал Джей, - Он сволочь, на чужой крови доросший до Высшего. На крови тех, кто защититься... даже попробовать защититься не в состоянии. Тебе по нраву, когда людей низводят до уровня скота? Мне - нет. Пыха вон видишь? - он качнул головой в сторону одного из своих, здоровяка в черных кроссовках, камуфляжной ветровке и ярко алой бандане, - Он не слышит нас сейчас, так я тебе скажу. У него оборотень задрал невесту. Она еще не успела стать женой, и потому ее не исключили из лотереи. А он тогда в армии был. Служил честно, отдавал долг Родине. Думаешь, его утешило то, что девчонку убили по лицензии? - Щас заплачу. - фыркнул Николай. - Я тебе таких баек знаешь сколько насочиняю? Люди чего только не выдумают, чтобы оправдать свое желание убивать и нарушать закон. Джей усмехнулся, зло и страшно: - Не стать тебе инквизитором. Те хоть делают вид, что им жаль. - Много знаешь инквизиторов? - Знаю. На месте они покинули вертолет. Молчаливый пилот остался. Это была какая-то заброшенная площадка недалеко от военной части. Растрескавшийся асфальт с проросшей в щелях травой, развалины деревянного строения на краю. Джей посмотрел на небо. Потом указал рукой направление и они пошли, гуськом, по едва различимой тропке. Комаров и мошки здесь были тучи, где-то недалеко чувствовалось болото, но иных они не трогали, вились неподалеку, раздражая писком. Заботливый Джей даже гостю поставил, и защиту от комарья, и терморегуляцию, чтобы не было жарко. Последние летние дни будто отдавали не израсходованное за предыдущие месяцы тепло. Примерно через полчаса вышли к деревне. Прошлись по краю, обходя огороды с картошкой. И вскоре вышли к домику, аккуратному, чистенькому, с резными ставенками и коньком. Только тут Николай заметил, что их осталось лишь трое - Джей, Филин и Ким. Причем, Ким уже приготовился снимать. В домике послышался шум. А затем наружу двое из боевиков выволокли изрядно побитого хозяина. Бросили в траву. Еще двое зачем-то шустрили по сарайкам. В соседнем дворе взлаяла и завыла собака. А здесь даже и конуры не было. Николай покрутил головой, с опаской, на предмет возможных свидетелей странной сцены. Что сделают эти ребята с соседями, не вовремя высунувшимися в окно? - Не вертись. - бросил ему Джей, проходя мимо, ближе к жертве, - Спят все. Уже минут пять как. Да, все-таки очень неудобно, вот так, не имея возможности сунуться в Сумрак хоть краем глаза. Наручники, словно почуяв мысли, вновь заелозили по коже, шершаво царапая, как кошачьим языком. - Ким, снимаешь? - Ага. - Сволочи! Я в Дозор! - Заткнись. Посадите его. - Суки! Я вас!.. И вдруг упырь замолчал, зачарованно уставившись Джею в глаза. И по напряженному лицу главы бунтарей Николай догадался, что начат поединок воли. Чуть больше минуты абсолютной тишины, нарушаемой лишь чириканьем птиц, комариным писком, да редким мычанием коровы где-то в другом краю деревни. Вампир словно посерел, выцвел, на миг погружаясь в Сумрак. Приятное располагающее, хоть и немного побитое лицо сорокалетнего мужчины исказилось, являя миру свой истинный вид. Упырь. Матерый. Он уже притих, находясь в полной воле победителя, сейчас стирающего тыльной стороной ладони пот со лба. Вряд ли от усталости, скорее от жары. - Отпустите. Не опасен. - велел Джей. Двое темный-светлый выпустили вампира из рук, отступая. - Где? - спросил его Джей. - В подполе. Под домом. Под столом. - вяло ответил упырь, начал с надеждой, но не очень уверенно, - Я требую суда. Я требую сдать меня Дозору. - Ага. Щас. Шнурки тока поглажу. - бросил Джей проходя мимо, к дому. Велел через плечо, - Филин, Ким, возьмите интервью, и за нами. Темный-светлый остались во дворе, на всякий случай. Другие двое уже были в доме, двигали тяжелый круглый стол с кружевной скатертью. Николай огляделся. Чистенько, уютно. Не по-холостяцки уютно. Обернулся к двери. Странно, он чуял во всем этом какой-то подвох. Чисто на рефлексах. И почему-то очень хотелось предупредить Джея. Один из боевиков стал спускаться в открывшийся лаз, второй остался наверху. - Чё там? - Джей! - раздалось через минуту. - Спустись, без тебя никак. - Давай за мной. - велел командир Николаю. - А камера? Ты же снимать хотел? - ехидно подначил Острогин. - Иди ты нахер. - сердито отозвался тот, и полез в подпол. Помещение оказалось достаточно просторным. Даже слишком просторным для подполья, где предполагается держать на зиму картошку, соленья... ну или что там еще держат? Основательно укрепленная деревянными балками землянка сейчас была скудно освещена единственной лампочкой под потолком. - Уютно. - оценил Николай, и сразу заткнулся. У дальней стены землянки, на деревянных нарах, на куцем покрывалишке лежали двое. Джей сейчас колдовал над молодым парнем с бледным лицом. Когда-то юноша, вероятно, был крепок и полон сил, но сейчас казался почти скелетом. - Пых, посвети, - попросил Джей. Боевик включил фонарик. Николай шагнул ближе. Шея парня, слева, была покрыта сплошным синяком. Два крохотных отверстия от вампирьих клыков на этом фоне почти не угадывались. Парень вдруг открыл глаза, поморгал слабо и сказал: - Папа. Можно мне домой? - Можно, можно. - быстро заговорил Джей, водя ловкими пальцами по телу парня, - Только поспишь сперва. - Горло... болит. И темно. Почему все время темно? - Сейчас. Сейчас перестанет болеть. Тихо. Спи. Парень послушно закрыл глаза. Николай шагнул ко второму телу. Девушка, совсем юная, русые волосы разметаны ореолом вокруг головы, на теле легкий сарафанчик, босая. - Эй, - позвал он, - Джей, сперва бы девчонке помог. Тот поднял на него почему-то совершенно черные глаза: - Ей уже не поможешь. - помедлил, вздохнул, - Иди сюда, ближе. Лечить умеешь? Сможешь? - Да. Но... Николай не успел договорить. Джей потянулся к нему и ловко отцепил один за другим оба наручника, спрятал браслеты в карман. - Действуй. Николай недоверчиво покачал головой, присел на нары, рядом с парнем. Теперь он сполна видел, что девчонка отдала Богу душу около получаса назад. А парня еще можно вытянуть. Если постараться. - Его наверх надо. В скорую. - Ага. - скептически отозвался Джей, - С такой шеей в самый раз. А после больницы сразу в психушку. В подвал спустился Ким с камерой, протиснулся ближе к нарам. Интересно, сколько такого вот он уже перевидал? Боевик, помедлив перед камерой, завернул тело девочки в какую-то тряпку, что нашел тут же, поволок наверх. - Джей, - позвал Николай, продолжая колдовать над парнем, - Не нравится мне все это. Тебе не кажется... - Что упырь не один? Кажется. Только у меня нет времени прочесывать деревню. - кивок подбородком на еще живого паренька, - А может быть, что она еще и в город подалась. - Она? - Конечно. Сомневаюсь, что одинокий мужик вообще станет на стол скатерть стелить. Да и заначки две. Разнополые. - Всё. - объявил Николай. Встал, подхватывая парня на руки. - Эй ты, папарацци, иди наверх, найди теплое одеяло для транспортировки. Джей, так куда ты его хочешь? - С собой заберем. - он пожал плечом, - Поставим на ноги, память подчистим, отправим домой. Пусть живет. Снаружи тихо тахнул одиночный выстрел. Это Пых, бережно опустивший мертвую девчонку на траву, положил конец деяниям упыря. * * * - Почему ты меня отпускаешь? - спрашивает Николай. - А что мне тебя, солить, вялить? Джей стоит напротив, руки в карманы. Шрам на шее и подбородке, аккуратно зашитый местным врачом, еще заклеен лейкопластырем. Упырица едва голову не снесла. Впрочем, Пыху досталось сильнее, он до сих пор в лазарете. - Я знаю, где ваша база. - Она временная. Ты до своих не успеешь добраться, как нас тут уже не будет. - Я не хочу до них добираться. Позволь мне остаться с вами. - А как же профессиональный долг? - саркастическая ухмылка. - Хочешь, чтобы я тебе начал заливать, как разочаровался в профессии за последние дни? - Ты не мог в ней разочароваться. - возражает Джей, - Вряд ли ты ее вообще выбирал. - Откуда?.. - У меня мать в Спецотделе работала. - Ах, да. - Николай опускает голову, - И все же... - Вот, - Джей не дослушивает, протягивает ему флешку в виде фигурки Дарта Вейдера со световым мечом на изготовку. - Я хочу, чтобы это увидело как можно больше народу. - Ты же знаешь... Если я ее возьму, то никто не увидит, кроме Инквизиции и Спецотдела. Поэтому смысл... - Так сделай доброе дело. - Джей смотрит странно, жестко, в упор, - Придай этому смысл. Выживи, и покажи это другим. - Хорошо. Но я смогу... вернуться? - А захочешь? О, да! Такого трудно хотеть. Упырица кошкой пролетает над головой и вцепляется в Пыха, рвет его чуть не на клочки, и тут же летит в Джея. Выстрел. Голова вампирши разлетается на части. Чем это Алекс ее так? Пули. Специальные. Изготавливаются почти вручную. Серебро и осиновая стружка. После такого низший уже не жилец, даже если в руку попадет или ногу. Интоксикация, и долгая, мучительная смерть. Хотя, какая смерть, они ведь уже мертвые. Мертвые убийцы. После пары упырей был оборотень и два его младших брата. Волки. Самому молодому семнадцать. Потом - тигрица, жравшая бомжей. Потом - снова вампиры, четверо, молодые парни. Они любили развлекаться перед едой, манипулируя жертвой как марионеткой. А вчера - свой. Нет, парня, застуканного за мародерством на операции, не убили. Просто Джей публично затер ему память о последних месяцах, и отправил бессознательное тело куда-то с двумя сопровождающими. Чуть позже, оставшись в кабинете наедине, Джей пояснил, что парня поручено доставить на вокзал ближайшего городка и только там "включить". До Николая наконец дошло, что Джею и в самом деле не было необходимости убивать его самого. Тоже вот, очнулся бы на каком-нибудь вокзале, не помня и не понимая, что вообще произошло. Бр-р-р, ну нафиг. А еще он видел, как зверски выматывает самого Джея все происходящее. И как успешно он это скрывает. Сила и ответственность. Он не просто организовал травлю низших. Он делал что-то большее. И дело даже не в том, что он давал новый смысл жизни таким как Пых. - Это лишь начало. - сказал однажды Джей, - Как выражается Филин - пиар-акция. Чтобы привлечь внимание к себе и к проблеме. Чтобы показать всем, что можно жить иначе. Не терпеть, стиснув зубы, а что-то менять. - Их слишком много. Тех, кто тебе не позволит так далеко зайти. - Я уже это слышал... - Я вернусь. - повторяет Николай. Джей пожимает плечом: - Гнать не буду. Щелкает пальцами, как фокусник, и рядом разгорается пятном света портал. - До встречи. - Николай по-армейски склоняет голову. Этому иному действительно хочется отдать честь. Джей не отвечает. Шаг. Портал за спиной гаснет. Та самая комната, из которой он попал на базу Джея неделей раньше. Или это был год? Тяжелый, насыщенный... В голове моментально начинают крутиться шестеренки. Выжить. Донести информацию до тех, кому она на самом деле адресована - до всех иных. И... вернуться. За неделю он обрел многое, даже прозвище по местному обычаю - Ротмистр.